En la pequeña plataforma de observación, Bai Yan no se había sentido cómoda desde que Mu Xing se marchó. El joven maestro Sun no paraba de hablar de temas aburridos, lo que la hacía insoportable, y estaba demasiado cansada para seguirle el ritmo.
Pensó con amargura y tuvo que admitir que Mu Xing la había malcriado por completo. Ya no quería recordar ni usar siquiera las estrategias de afrontamiento que antes se sabía de memoria.
Finalmente, terminó la primera mitad del partido. Antes de que pudiera hablar, el joven maestro Sun dijo de repente: "Aquí hace un poco de calor. ¿Por qué no sales conmigo a dar un paseo y tomar un poco de aire fresco, señorita Bai?".
Bai Yan aceptó de inmediato.
Tras la primera mitad del partido, los espectadores se agolparon en el pasillo; algunos para ir al baño, otros para comprar comida y bebida. En medio del bullicio, el joven maestro Sun pasó de repente un brazo por el hombro de Bai Yan.
Se inclinó hacia el oído de Bai Yan y le dijo: "Ten cuidado de no apretar".
El gran peso la oprimía, haciendo que Bai Yan se sintiera incómoda, pero solo pudo fingir que caminaba hacia adelante con naturalidad.
Justo cuando llegaba a la salida en el centro del estadio, atravesando capas de multitud, la figura de Mu Xing llamó de repente la atención de Bai Yan.
Mu Xing estaba hablando con Tang Yu a su lado y aún no había visto a Bai Yan acercándose, pero Bai Yan se sintió inexplicablemente nervioso.
No quería que Mu Xing la viera abrazándola, ni que la menospreciara, aunque sabía que Mu Xing jamás lo haría.
En medio del caos, el impulso se impuso a la razón. El joven maestro Sun seguía hablando cuando, de repente, su mano quedó vacía mientras Bai Yan se giraba y esquivaba hacia un lado.
Inesperadamente, una vendedora de refrescos helados pasó por allí y, antes de que pudiera esquivarla, ¡Bai Yan se estrelló contra la cesta de refrescos helados!
«¡Crash!» Una serie de sonidos de botellas de vidrio rompiéndose resonaron en sus oídos. El refresco de colores empapó al instante el fino cheongsam de encaje y los calcetines de Bai Yan, y un escalofrío recorrió su cuerpo, dejando entrever sus curvas bajo el cheongsam.
El vendedor gritó estridentemente: "¿Estás ciego? Tú... esta jovencita, ¿estás herida?"
"¡Joven Maestro!" En el instante en que la botella de vidrio se hizo añicos, los secuaces del Joven Maestro Sun lo rodearon, creando efectivamente un perímetro alrededor de Bai Yan para que los espectadores pudieran localizar rápidamente el origen del alboroto.
Una cacofonía de voces la rodeaba, y en medio del caos, Bai Yan permanecía inmóvil.
Intentó cubrir su cuerpo empapado, pero descubrió que no tenía nada que ocultar. Los fragmentos de vidrio esparcidos por el suelo reflejaban sin piedad su situación.
Justo cuando la vergüenza y la ira estaban a punto de abrumarla, un cálido abrigo la cubrió de repente. Al alzar la vista, se encontró con el rostro gélido de Mu Xing. Aquellos ojos oscuros parecían devorarla.
Mu Xing, sin siquiera mirar al joven amo rodeado de gente, le entregó un billete al vendedor. Con rostro impasible, tomó la mano de Bai Yan y se la llevó.
Con una mano sujetando su abrigo sobre el hombro, Bai Yan se tambaleó ligeramente mientras seguía a Mu Xing, sus tacones resonando en el suelo. Estaba a punto de decirle a Mu Xing que bajara el ritmo, pero él ya había disminuido la velocidad, ya no tan apresurado como antes.
Los dos siguieron caminando así, uno tras otro, sin decir una palabra.
Tras doblar una esquina, Mu Xing condujo a Bai Yan directamente al restaurante más cercano y reservó una suite.
Entró en la suite en silencio, y después de que el camarero se marchara, Mu Xing dijo: "Ocúpate de esto". Luego se dio la vuelta y se fue.
En su prisa, Bai Yan extendió la mano para tirar de ella, pero sus dedos apenas rozaron la camisa de Mu Xing, dejando una marca fugaz.
Mu Xing se marchó a toda prisa sin mirar atrás.
El sonido de la puerta al cerrarse quedó ahogado por la alfombra, dejando solo silencio en la habitación.
Con la mirada fija en la palma de su mano, Bai Yan frunció los labios y se quitó el abrigo de Mu Xing. El abrigo, que originalmente tenía una fragancia tenue, ahora estaba impregnado de perfume de azahar, volviéndose instantáneamente difuso y ambiguo.
Aspiró el aire casi con avidez, luego dobló cuidadosamente su abrigo y lo colocó en el sofá antes de levantarse e ir al baño.
Limpiándose lentamente las pegajosas manchas de refresco del cuerpo, Bai Yan regresó a su habitación en bata. Al ver el cheongsam manchado que se había quitado, sintió cierta preocupación.
En un principio, quería llamar al burdel y pedirle a una criada que le trajera la ropa, pero no quería perder el tiempo explicando lo que había sucedido.
Si su madre se enterara de que había hecho semejante ridículo y había dejado a los invitados abandonados en el campo…
Estaba a punto de ponerse la ropa sucia cuando, de repente, llamaron a la puerta y Mu Xing entró de nuevo, cubierto de sudor y con una bolsa de papel en la mano.
Bai Yan se apresuró a saludarla: "¿Qué te pasó...?"
Tras recuperar el aliento, Mu Xing le entregó la bolsa de papel y dijo: "Dentro hay ropa nueva, incluyendo una camisa exterior y una camisa interior, y... un cinturón menstrual".
Dejando a un lado su timidez, Bai Yan sacó rápidamente un pañuelo limpio y le secó el sudor a Mu Xing. Mu Xing no se negó, sino que simplemente la miró.
Mientras se secaba, Bai Yan preguntó: "¿Acabas de ir a comprar esto?"
Mu Xing asintió: "No habría habido problema en que la camarera lo comprara, pero el principal problema es que me preocupa que no pueda encontrar compresas menstruales".
Los cinturones menstruales eran una novedad y solo se vendían en ciertas empresas extranjeras. La más cercana que Bai Yan conocía estaba a varias calles de distancia.
La sola idea de que Mu Xing saliera corriendo a comprarle esas cosas le hizo llorar de la risa.
Antes incluso de que pudiera secarse el sudor, Mu Xing le insistió: "Ve a cambiarte de ropa rápido, o te resfriarás y te dolerá el estómago".
Mientras hablaba, se levantó para salir y que Bai Yan pudiera cambiarse de ropa. Pero en cuanto se dio la vuelta, Bai Yan la abrazó por detrás.
Dos manos rodearon los cuerpos del otro, apretándose con fuerza. Unos rizos asomaron juguetonamente por el cuello de la camisa, provocándoles un escalofrío. Sus cuerpos se entrelazaron, sus corazones latieron con fuerza contra sus pechos, tan distantes, pero a la vez tan cerca.
Nadie habló, ni hacía falta.
Al cabo de un rato, Mu Xing le dio una palmadita en la mano a Bai Yan y le dijo en voz baja: "Ve a cambiarte de ropa, ten cuidado de no resfriarte".
Bai Yan asintió, soltó su mano, las manos entrelazadas se separaron por las palmas, pero luego se entrelazaron por las puntas de los dedos, pero finalmente se soltaron.
Tras ordenar un poco, Bai Yan salió de la habitación interior y percibió un aroma dulce con un toque especiado.
—¿Todo ha cambiado? —Mu Xing estaba sentado en el sofá esperando. Cuando ella salió, él dijo: —Te he pedido una taza de té de jengibre, te ayudará a entrar en calor.
Mientras hablaba, miró a Bai Yan de arriba abajo durante un rato, luego sonrió y dijo: "Ya le había echado el ojo a este cheongsam antes, y te queda muy bien".
Aunque solo fue una leve sonrisa, disipó al instante toda la amargura en el corazón de Bai Yan, y ella no pudo evitar devolverle la sonrisa.
Incluso el té de jengibre parecía tener un sabor más dulce.
Bai Yan tomaba un sorbo de té, mientras Mu Xing la observaba en silencio.
Ya había hablado demasiado en la cancha, y originalmente pretendía hablar menos ahora, para no parecer demasiado ansiosa. Pero mientras observaba, no pudo evitar volver a ser ella misma.
"...No es que quiera ser entrometida, pero ya que sabes que no te encuentras bien, no seas educada y bebe refresco. Decir algo te hará bien y no ofenderás a nadie."
Además, ¿qué tiene de especial la gaseosa? Lleva tanto tiempo con hielo y está llena de aditivos artificiales que son malos para la salud. No solo sabe mal, sino que además es una falta de consideración. Lo que más odio es lo tosca y engorrosa que es; da rabia solo mirarla...
En definitiva, está claro que no se trata del refresco, sino de quejarse de la gente.
Bai Yan bajó la cabeza y bebió un sorbo de su té de jengibre, sin poder contener la risa. Después de que Mu Xing terminara de divagar, dijo en voz baja: «Solo sabes que los refrescos son malos, ¿pero no sabes que los casinos son aún peores? ¿Por qué... señorita, vendría a un lugar como este? ¿No teme que la gente se preocupe por usted?».
Mu Xing la miró y de repente preguntó: "¿Quién está preocupado? ¿Estás preocupada?"
Bai Yan la miró con coquetería y dijo en voz baja: "Ya que lo sabes, deberías venir a lugares como este con menos frecuencia".
Tras un momento de silencio, Mu Xing cambió de tema y dijo: «Durante el último mes, más o menos, me he estado preparando para cambiar el modelo de negocio de la farmacia. ¿Recuerdas lo que te dije antes? Ahora quiero tomar el control personalmente».
"...También descubrí que el japonés a la antigua usanza que me mencionó el jefe Zhang tiene un sobrino. Estoy pensando en usar al sobrino como un medio para acercarme a ese japonés. Si consigo la receta, no tendré que preocuparme por seguir controlando el mercado."
Mu Xing hablaba sin parar, y Bai Yan escuchaba atentamente, usando tanto sus oídos como su corazón.
Cada palabra y frase, sin mencionar ninguna emoción, revela afecto en cada una de ellas.
Ella escuchó claramente a Mu Xing decir que lo estaba intentando, que estaba cambiando.
Recordaba que Mu Xing le había dicho: "¿Espérame, de acuerdo?". Ella solo había interpretado esa frase como el final de su rendición, pero nunca esperó que fuera el preludio de la perseverancia.
Mientras discutían su plan de negocios, ambos se emocionaron.
Mu Xing se tocó la nariz, tosió y dijo: "Date prisa y bébetelo. Te llevaré a casa cuando termines".
Bai Yan bebió en silencio, temiendo que si asentía, sus lágrimas caerían en el tazón.
Capítulo 55
Una vez que todo estuvo resuelto, Mu Xing y Bai Yan abandonaron el hotel.
Al caer la tarde, los peatones paseaban por la calle en grupos de dos o tres. No hablaban de temas importantes, sino que charlaban despreocupadamente, caminando uno al lado del otro, como habían hecho incontables veces antes.
¿Acabas de decir que tu nombre de cortesía es 'Xuanji'? ¿Tus familiares también te llaman así?", preguntó Bai Yan.
Mu Xing dijo: "Bueno, mi nombre original era Mu Xuan, pero mi madre y los demás me llamaban 'A Xuan'. Después de comenzar mi educación formal, cambié mi nombre a Mu Xing. Xuanji era un nombre que me puso mi tía".
Bai Yan asintió, pensó en silencio por un momento y luego dijo repentinamente: "Ah Xuan".
Mu Xing respondió con indiferencia.
Entonces Bai Yan dijo: "Ah Xuan".
Mu Xing respondió de nuevo, luego se giró y alzó una ceja mirando a Bai Yan. Bai Yan le devolvió la sonrisa y dijo: "Yo también te llamaré Ah Xuan, igual que ellos".
Mu Xing sonrió y dijo: "Entonces, a cambio, te llamaré por tu apodo de ahora en adelante".
Estaba a punto de llamar a Yan'er cuando Bai Yan la interrumpió: "Shu Wan, llámame Shu Wan".
Dijo con seriedad, palabra por palabra: "She Yu Shu, Ri Mian Wan, Shu Wan".
Mu Xing se quedó perplejo, pero inmediatamente asintió: "Wan'er".
Bai Yan sonrió y respondió rápidamente.
Los dos habían entrado en un callejón. El cielo se oscurecía y la luz dorada que apareció de repente fluía por el callejón. Bai Yan sonrió, su alegría tan suave como la brisa vespertina.
—Un nombre muy bonito —dijo Mu Xing—. La luna se eleva brillante y elegante. Evoca una sensación de tranquilidad y bienestar. Aunque no lo demostraba, su corazón latía con fuerza.
¿Shu Wan, Bai Shu Wan? ¿Es este... el verdadero nombre de Bai Yan?
Tras dudar un instante, preguntó con cierta reticencia: «Shu Wan... ¿ese es tu verdadero nombre?». Le preocupaba que sacar a relucir el pasado pudiera herir los sentimientos de Bai Yan.
Bai Yan no mostró tristeza alguna. Asintió y estaba a punto de hablar cuando un gemido bajo provino repentinamente del profundo callejón.
El callejón era profundo y oscuro, lo que hacía que el gemido sonara particularmente espeluznante.
Sobresaltada, Mu Xing extendió la mano de inmediato para proteger a Bai Yan. Al perder su alegría, notó un leve, casi imperceptible, olor a sangre en el aire.
Se oyó otro gemido bajo y doloroso, más claro que antes, y parecía ser la voz de una mujer.
Agarrando nerviosamente la ropa de Mu Xing, Bai Yan susurró: "¿Qué está pasando...? ¿Parece una mujer?"
Le dio una palmadita en la mano a Bai Yan para consolarla, luego se giró para mirar el callejón que quedaba no muy lejos de él, sintiéndose muy confundido.
El olor a sangre y los gemidos indicaban claramente que alguien estaba herido, y su instinto de sanadora le impedía quedarse de brazos cruzados. Sin embargo, era tarde, y en un lugar así, cualquier acción precipitada podía ser peligrosa. Si estuviera sola, no sería tan grave, pero con Bai Yan a su lado, no se atrevía a actuar impulsivamente.
Con la mente acelerada, Mu Xing estaba a punto de decirle a Bai Yan que esperara en un lugar seguro cuando Bai Yan susurró: "¿Deberíamos ir a ver cómo está? ¿Y si le pasa algo...?" Quizás porque ya había experimentado la impotencia antes, incluso sabiendo que podía haber peligro, como mujer, no podía simplemente darse la vuelta y marcharse.
Tras pensarlo un momento, Mu Xing tomó la mano de Bai Yan y susurró: "Ponte detrás de mí. Si las cosas no se ven bien, nos iremos rápidamente".
Bai Yan asintió.
Una vez tomados su decisión, los dos se tomaron de la mano y caminaron sin aliento hacia la fuente del sonido.
A medida que se acercaban, su respiración pesada y rápida se hacía más fuerte, el hedor a sangre persistía y gradualmente aparecieron manchas de sangre dispersas en el suelo.
Las continuas manchas de sangre comenzaron como simples puntos dispersos, pero gradualmente se fusionaron en una mancha oscura y espesa, una visión que provocaba escalofríos.