J’ai dit d’un ton mielleux
: «
Dites-moi, y aura-t-il d’autres tremblements de terre à l’avenir
?
» C’était ce que je voulais le plus savoir, et c’était aussi la raison pour laquelle j’essayais de lui faire plaisir.
Le vieux Liu écrasa sa cigarette, compta sur ses doigts et marmonna : « Laissez-moi faire le calcul pour vous. A, B, C, D, Zi, Chou, Yin, Mao, un égale un, deux égale un, on ajoute un pour faire cinq… »
J'ai dit : « Arrête de faire semblant d'être un petit-fils, tu n'es pas un dieu ? »
« Il existe des règlements supérieurs qui interdisent l'usage de la magie dans le monde des humains, sauf en cas d'absolue nécessité. Mais ma divination est vraiment exacte. Il y aura une réplique sismique à 3 heures du matin demain — c'est ce que j'ai dit à tout le monde, croyez-le ou non. »
J'ai compris que je ne pouvais pas déjouer ce vieux charlatan ; il comprenait très bien la mentalité d'un escroc.
Si je n'ai pas paniqué cette fois-ci à l'arrivée anticipée des 300 tentes, c'est parce que, faisant preuve de prévoyance, j'ai élaboré un plan d'urgence moins de deux heures après le séisme. J'ai déjà commandé 100 tentes auprès d'un vendeur local de matériel de camping en ligne. Chaque tente peut accueillir cinq personnes, ce qui porte ma capacité actuelle à 500 personnes. Je les conduirai ensuite camper en périphérie de la ville. Dans ces conditions, personne ne se doutera de rien et la recherche d'un logement pourra être reportée. Cependant, je compte attendre encore quelques jours
; je suis persuadé que les prix de l'immobilier vont baisser considérablement
!
À 2 h 30 ce soir-là, j'ai réveillé avec assurance mon groupe de cinq personnes et Baozi. Aucun d'eux n'avait bien dormi, et quand j'ai annoncé qu'il y aurait un tremblement de terre à 3 h, tous, sauf les deux femmes, m'ont cru sans hésiter. J'ai remarqué que Liu Bang n'osait vraiment pas me suivre. Nous avons enfilé nos manteaux et sommes sortis de la maison, pour nous retrouver grelottants sur la place d'en face. À 2 h 45, beaucoup de gens ont commencé à sortir de notre rue. À 2 h 55, le vieux Zhao et son groupe ont été les derniers à partir, remplissant la place. Au début, tout le monde était un peu gêné, et la première chose qu'ils ont dite a été : « Vous en avez entendu parler, vous aussi ? »
À 15 heures, le silence était total, et personne ne parlait, tous les regards fixés sur leurs pieds. À 15 h 15, certains commencèrent à se détendre et à échanger des questions. Beaucoup disaient : « Je l'ai entendu de la diseuse de bonne aventure Liu, sous le mur du parc. »
Je savais que quelque chose clochait. Nous avons attendu jusqu'à l'aube, mais aucun signe de tremblement de terre ne se manifestait. Les gens bâillaient et rentraient chez eux pour dormir. Ce jour-là, une annonce solennelle fut diffusée à la radio
: quelqu'un profitait de cette période particulière pour répandre des rumeurs de séisme imminent, avec des intentions inavouées, et la police était déjà à sa recherche. Cet individu était surnommé Liu le Demi-Immortel, et son titre officiel était Liu Laoliu.
Chapitre trente-huit : École d'arts martiaux Yucai ?
Je me suis réveillé avec une haine viscérale pour Liu Laoliu, puis j'ai reçu deux appels. Le premier était simple
: cent tentes étaient arrivées. Le second venait du plus grand concessionnaire automobile de la ville. Au début, je n'en comprenais pas le but, alors je leur ai dit que je n'avais pas cherché de travail en ligne depuis des mois.
La personne à qui j'ai parlé au téléphone était en fait leur directeur général. Nous sommes tous les deux managers, mais son niveau d'expérience est bien supérieur au mien. C'est un entrepreneur qui est passé aux informations locales et qui a même serré la main du maire. Il m'a demandé avec prudence
: «
Excusez-moi, c'est vous qui avez commandé ce Hummer H2
?
»
Soudain, j'ai compris et je me suis exclamé : « Ah oui, c'est vrai, j'avais presque oublié ! » L'autre personne était encore plus respectueuse. Quel genre de magnat pourrait oublier aussi facilement une voiture de plus de 2 millions de yuans qu'il avait déjà payée ?
Il sourit d'un air contrit et dit : « Durant cette période exceptionnelle, notre entreprise a mis en place une nouvelle politique qui nous oblige à demander à nos clients une nouvelle fois avant la livraison de leur véhicule. Êtes-vous sûr de toujours vouloir cette voiture ? »
C'est une manœuvre astucieuse, une tactique de guerre psychologique. Ces derniers temps, les gens du coin un peu aisés se font construire des palais éphémères sur des terrains vagues, tandis que la plupart des vrais riches sont partis vivre à l'étranger. La stratégie de ce constructeur automobile est un cas classique de « gagner moins d'argent mais s'attirer davantage de sympathie » ; même s'ils rendent temporairement les voitures, ils préservent leur capital sympathie, et l'argent viendra plus tard. D'ailleurs, lequel de ces riches oserait dire : « Je suis en fuite, je ne veux plus de cette voiture » ?
Je n'ai aucune honte !
J'ai grogné entre mes dents : « Cette voiture n'était-elle pas censée arriver la semaine dernière ? »
«
Hehe, je suis vraiment désolé. Vos exigences concernant la configuration étaient trop élevées, ce qui a nécessité l'envoi d'un lot de composants des États-Unis et a entraîné le retard. La voiture est enfin assemblée. Dès que vous aurez confirmé, vous pourrez prendre le volant d'ici trois jours maximum. Félicitations, je n'ai jamais vu une voiture aussi géniale en ville
!
»
J'ai dit : « Ah bon ? Je pars à l'étranger me faire discret pendant quelques jours, donc je n'ai pas besoin de cette voiture pour le moment. »
L'autre personne fut surprise, probablement parce qu'elle n'avait jamais entendu une personne riche parler ainsi, mais elle sourit aussitôt et dit : « C'est une bonne occasion de partir à l'étranger et de se détendre. Avez-vous besoin d'un véhicule temporaire pour les prochains jours ? Je vous recommande une Jeep Wrangler. Nous en avons en stock. Si vous le souhaitez, vous pouvez en faire l'essai cet après-midi. Son principal atout est son excellente capacité tout-terrain, qui vous permettra de franchir montagnes et rivières… » Je répondis : « En route ? »
L'autre personne se tut et, après une longue pause, dit : « Si je peux me permettre de vous demander, quel genre de travail faites-vous ? Je pourrais peut-être vous faire une recommandation adaptée à votre emploi. »
« Je travaille dans le commerce international. »
« Ah, alors précisément… »
"Armes et drogue."
«
…Héhé, vous plaisantez. Nous vous remboursons intégralement. Au revoir
!
»
Ce type est vraiment à côté de la plaque ! J'ai même pensé lui demander s'il avait des camionnettes Jinbei d'occasion. Le bus 300 arrive après-demain, et il me faut absolument une voiture. Impossible d'emprunter celle de Xiao Wang en ce moment
; il est trop occupé à livrer des marchandises au supermarché.
Autre chose : acheter des vêtements, d'abord pour 300, puis pour 54. C'est un vrai casse-tête. Ça va pour l'été, mais après juillet et août, ce sera l'automne, et les vêtements d'hiver seront chers. À ce rythme, je vais devoir vivre sur mes économies sans dépenser un centime des 5 millions. Heureusement, le constructeur automobile m'a remboursé près de 3 millions. C'est assez injuste pour Xiang Yu, mais au pire, c'est un détournement de fonds, pas un vol. Si la situation s'améliore, je lui donnerai ce qu'il faut… enfin, si la situation s'améliore.
J'arrivai rue Futai, et c'était exactement comme avant, grouillant d'activité grâce aux intrépides sans-abri. Je flânai un moment avant d'entrer dans une boutique de taille moyenne. La propriétaire était une femme d'une quarantaine d'années dont la poitrine lui couvrait le nombril. Je lui demandai si elle avait un grand stock de vêtements prêts-à-porter. Elle crut d'abord que je commandais des uniformes scolaires et me présenta une douzaine de survêtements grossièrement confectionnés. Je lui expliquai que je devais fournir des uniformes à des centaines d'ouvriers et que, si le prix était raisonnable, je lui achèterais aussi des vêtements d'hiver. Ses yeux s'illuminèrent aussitôt et elle commença à me toucher et à me pincer. Les quelques vêtements de travail kaki qu'elle me montra étaient soit trop épais, soit trop chers. Voyant que je semblais désintéressé et sur le point de partir, elle me chuchota mystérieusement à l'oreille : « J'ai un lot de vêtements vraiment pas chers, mais ils ne sont pas très jolis. Vous les voulez ? » Je lui ai expliqué que nos ouvriers construisaient une centrale électrique dans une zone isolée et peu peuplée, et qu'ils ne se souciaient pas des apparences.
Elle sortit furtivement un ensemble de vêtements, et quand je le dépliai, je constatai qu'il était vraiment en mauvais état et plutôt poussiéreux. Je fronçai les sourcils et demandai : « Sans même parler de son apparence, pourquoi me semble-t-il si familier ? » La vendeuse baissa la voix et dit : « Regardez de plus près et vous verrez. Juste un petit conseil : s'il y a deux rayures supplémentaires sur les épaules et un numéro inscrit sur la poitrine… »
Bon sang, je vois ! Ce sont clairement les vêtements d'un détenu.
Voyant que j'étais quelque peu tenté, elle en rajouta : « C'est pour les ouvriers, donc pas besoin de chichis. En plus, si tu portes des vêtements comme ça, les autres équipes de construction n'oseront pas t'embêter… Ça ne coûte que 20 yuans l'ensemble, et tu peux me donner 50 yuans pour chaque ensemble, chaussures et sous-vêtements compris. »
J'ai dit : « La police ne va-t-elle pas m'arrêter pour évasion de prison si je porte ça dans la rue ? »
La propriétaire a dit : « Ne vous inquiétez pas, ce n'est qu'un produit semi-fini. Il aura des fleurs sur le col une fois terminé. Vous pouvez également choisir de faire peindre le logo Puma sur son dos, mais pour éviter tout problème, le léopard sera couché sur le dos… »
Je lui ai demandé : « Pouvez-vous broder "Servir le pays avec la plus grande loyauté" ? » Je voulais d'abord m'attirer les faveurs de ces soldats de l'armée de la famille Yue.
« Ce n'est pas un gros problème. Je ne m'attendais pas à ce qu'une équipe de construction comme la vôtre ait sa propre culture d'entreprise. »
« Pouvez-vous baisser un peu le prix ? J'ai besoin de 1 000 exemplaires, et il me les faut demain, paiement à la livraison. »
La propriétaire dissimula sa joie et dit d'un ton sévère : « Jeune homme, si vous répétez cela, c'est terminé. Je n'en dirai pas plus. Faites le calcul vous-même. Même si nos vêtements étaient fabriqués à partir de serpillières recyclées, les frais de traitement à eux seuls seraient supérieurs à cela, n'est-ce pas ? »
J'y ai réfléchi et j'ai ri ; c'est tout à fait logique.
« Alors je n'en dirai pas plus. Voici un acompte de 2
000 yuans, mais vous devez livrer la marchandise à cette adresse. N'oubliez pas
: «
Servez votre pays avec la plus grande loyauté.
» Je vous remettrai le reste de la somme après réception de la marchandise. »
La propriétaire a pointé du doigt les 2
000 yuans et a dit
: «
Un acompte de 2
000 yuans, n’est-ce pas un peu faible pour une transaction de 50
000 yuans
?
»
« Je ne suis pas prêt à vous le donner ! Moi non plus. Juste après le tremblement de terre, j'ai accompagné un groupe de personnes habillées comme ça à la recherche de travail. Ceux qui ne connaissaient pas la situation auraient certainement cru qu'une prison s'était effondrée. Au fait, votre homme travaille-t-il dans une prison ? »
La propriétaire a esquivé ma main alors que j'essayais de lui arracher son argent, en disant : « Très bien, 2000 ce sera. Mon mari est en prison. »
Au moment de partir, la propriétaire m'a tendu un morceau de papier, a pointé du doigt le côté opposé de la rue et a dit : « Nous vous offrons une consultation psychologique gratuite ; c'est une spécialité de notre boutique. »
J'ai jeté un coup d'œil de l'autre côté de la rue et j'ai vu qu'un centre de consultation psychologique avait ouvert peu de temps auparavant. J'y suis entrée, partagée entre le rire et les larmes, et j'ai immédiatement compris ce qui se tramait
: la propriétaire finançait indirectement l'activité de son ancien amant. L'homme, approchant la cinquantaine, avec un bouc, était assis dans son fauteuil, les yeux brillants de désir, et de temps à autre, il faisait un clin d'œil à la personne d'en face. En me voyant entrer, l'homme au bouc a redressé la tête et m'a demandé
: «
Avez-vous des problèmes psychologiques
?
»
« Non, c'est juste que je n'ai pas assez d'argent. »
« C’est là le plus grand problème psychologique. De combien d’argent pensez-vous avoir besoin pour vivre
? Autrement dit, à quel genre de vie aspirez-vous
? Certains gagnent des dizaines de milliers d’euros par mois, mais ils sont malheureux
; d’autres n’en gagnent que quelques centaines, mais… »
J'ai dit : « Arrête de dire des bêtises. »
Soudain, l'homme à la barbiche a saisi le panneau où l'on pouvait lire «
Conseiller psychologique
». J'ai cru qu'il allait me frapper avec, mais au lieu de cela, il a retourné le panneau, révélant un visage narquois
: «
Oh, puisque vous n'êtes pas intéressé par la thérapie psychologique, que diriez-vous que je vous fasse une lecture de l'avenir
?
»
...