Wei Tiezhu a déclaré : « Le professeur Yan n'a pas été grièvement blessé, mais je ne sais pas ce qu'il est advenu de la douzaine de personnes concernées. Li Jingshui était de service à ce moment-là et il est intervenu pour s'interposer lorsqu'il a vu que le professeur Yan était victime de harcèlement. »
J'étais tellement en colère que j'ai dit : « Tu crois pouvoir persuader quelqu'un d'aller à l'hôpital juste en essayant de séparer des gens qui se battent ? Va me trouver Li Jingshui. »
Peu après, un jeune soldat accourut vers moi et se mit au garde-à-vous. Je le reconnus aussitôt
: c’était l’un des cinq guerriers qui avaient combattu Lai Zi et sa bande la dernière fois, le gamin qui adorait donner des coups de pied dans l’entrejambe.
Je lui ai demandé : « Que s'est-il passé exactement ce matin ? »
En conséquence, la réponse de Xiao Li fut exactement la même que celle de Wei Xiangde : « ...Je suis monté pour mettre fin à la bagarre. »
Vous n'avez pas donné de coup de pied à quelqu'un dans l'entrejambe, n'est-ce pas ?
« Non, je n'ai réussi qu'à persuader cinq de nos capitaines Xu de s'allonger avant qu'il ne m'en empêche. »
Des gouttes de sueur perlèrent à nouveau sur mon front. Je lançai un regard noir à Li Jingshui et me hâtai vers le dispensaire du village. Hu Sanniang me rattrapa et me demanda : « Où vas-tu ? Emmène-moi avec toi. »
J'ai dit : « Que savez-vous faire ? Je suis là pour régler les problèmes des autres. »
Hu Sanniang m'a donné une pichenette sur le front en riant et en disant : « Petite peste, tu crois pouvoir régler les problèmes des autres ? Appelle-moi vite ma Troisième Sœur. »
Je me suis frotté la tête et j'ai dit avec mécontentement : « Vous n'avez pas l'air d'avoir plus de vingt-quatre ou vingt-cinq ans. Ne soyez pas si irrespectueux. Le féminisme n'était pas populaire sous la dynastie Song, n'est-ce pas ? »
Hu Sanniang croisa ses majeurs sur ses pouces et me menaça : « Tu veux que je te transforme en Bouddha d'un coup de pied ? Tu peux demander l'âge d'une femme ? Sache que je suis née en 1107 et que je n'ai que 900 ans. Tu serais désavantagé si je t'obligeais à m'appeler "sœur" ? »
J'ai crié : « Grand-mère, grand-tante, Démon de la Montagne Noire… »
Certains lecteurs pourraient s'étonner : puisque je me promène avec la sublime et mûre Hu Sanniang sur une route de campagne pittoresque, pourquoi ne pas flirter avec elle ? Même une simple description de son regard envoûtant et de sa poitrine à demi dévoilée suffirait.
En réalité, Hu Laoyao n'avait rien de charmant ni d'envoûtant. Je rêvais d'écrire un roman de harem, avec un personnage principal charismatique et dominateur qui captiverait les jeunes filles, mais je me suis dit : « Oh là là, quelle honte ! Comment ai-je pu avoir de telles pensées… » Je ferai tout mon possible, mais la force ne fait pas tout. Même si Frère Qiang, avec sa barbe de trois jours et sa crasse, est encore capable de se défendre avec une brique, il se demande qui oserait le mépriser. Si personne n'osait, tant mieux, mais le problème, c'est que même si on nous ignore, on ne peut rien faire. Li Shishi a même appris l'autodéfense auprès des gardes de l'empereur Huizong ; selon elle, ils étaient tout juste capables de me battre.
Je ne suis pas né exceptionnel, et j'ai vécu une vie très frustrante.
J'ai docilement suivi ma troisième sœur jusqu'à la pente non loin de la clinique. En baissant les yeux, j'ai aperçu Yan Jingsheng, assis, l'air abattu, devant la clinique, entouré d'une dizaine de personnes. Je me suis approché de lui, mais il ne m'a pas reconnu. J'ai alors remarqué que ses lunettes étaient cassées et qu'il tenait la monture à la main. Je l'ai appelé et il a levé les yeux, le regard vide, plissant les yeux vers le ciel
: «
Est-ce bien le directeur Xiao
?
» À peine avais-je prononcé un «
oui
» que j'étais déjà encerclé par le groupe. Un homme costaud, le visage couvert de cicatrices, m'a attrapé par le col et a rugi
: «
Vous voilà enfin, Xiao
! Je vous cherchais depuis des lustres
!
»
J'ai dit : « Que faites-vous ? Je n'ai pas un fils disparu depuis des années. »
L'homme costaud leva le poing pour me frapper, mais ma troisième sœur dit en souriant : « Discutons-en, ne nous battons pas. »
L'homme costaud pointa son nez du doigt et dit : « Femme, sortez d'ici. »
J'étais folle de joie ! J'avais peur que Hu Sanniang ne m'aide pas. Les paroles de cet enfant ont été une véritable bénédiction.
Hu Sanniang arborait toujours un sourire lorsqu'elle tendit la main et fit claquer le doigt du colosse qui la pointait sur elle. L'homme hurla et se pencha. Ma troisième sœur lui asséna un coup de pied dans le nez, puis, sans se soucier des réactions des autres, elle abattit cinq autres hommes d'un seul coup. Cette femme, véritable guerrière, était impitoyable
; elle était une véritable sauveuse pour l'usine de fauteuils roulants.
Les cinq ou six personnes restantes prirent la fuite, et Hu Sanniang, trop paresseuse pour les poursuivre, resta plantée là, les mains sur les hanches, en lançant un juron : « Espèce d'enfoiré, comment oses-tu mépriser les femmes ! » J'étais en sueur ; je ne prononçais presque jamais de tels mots. Profitant de la position de ma sœur, je me mis moi aussi les mains sur les hanches et désignai du doigt les personnes étendues au sol, en disant : « Acceptez-le. Ma troisième sœur est douce comme un agneau ; si vous aviez rencontré mon beau-frère, vous auriez été transportés dans une autre époque depuis longtemps. » Contre toute attente, cette tentative de flatterie se retourna contre elle. Hu Sanniang me pinça l'oreille et sourit d'un air mielleux : « Tu veux dire que je lui suis inférieure ? »
Cette femme est vraiment impitoyable et cruelle. Elle riait et plaisantait, mais elle n'a montré aucune pitié. Mon oreille saignait avant qu'elle ne me repousse d'un coup de pied. Moi, Xiao Qiang, je n'oserais même pas penser à une femme pareille
; Xiao Feng serait plus à son image.
Ces quinze ou seize personnes se battent contre mes hommes depuis ce matin, et il n'en reste plus qu'un tiers. Je ne sais toujours pas pourquoi. Je me suis assis près de Yan Jingsheng et lui ai demandé : « Enlèves-tu tes lunettes tous les soirs avant de te coucher ? »
« Hein ? Tu l'as choisi ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » Yan Jingsheng cligna des yeux et leva les yeux au ciel. À sa vue, j'eus instinctivement envie de m'allonger et de me faire masser de la tête aux pieds.
« Je me demandais, comment avez-vous retrouvé vos lunettes après votre réveil ? » Je lui ai posé la question importante : « Que se passe-t-il avec cette douzaine de personnes ? »
Yan Jingsheng sourit amèrement
: «
Nous sommes tombés sur des voyous qui recrutaient des étudiants. Ce matin, une douzaine d’entre eux se sont séparés et ont essayé de persuader nos étudiants de les suivre. Je suis sorti et j’ai essayé de les raisonner, mais personne ne m’a écouté. Finalement, ils ont même cassé mes lunettes.
»
Ces mots m'ont profondément attristée. Ma camarade Xiao Yan n'est avec moi que depuis deux jours et a déjà tant souffert. Non seulement elle a été menacée, mais elle a aussi persévéré dans son enseignement, ramassant des mottes de terre malgré le manque d'armes et de munitions. Elle est vraiment, comme l'a dit le principal Zhang, dévouée et entièrement dévouée à ses élèves.
Je lui ai dit : « Si quelque chose comme ça se reproduit, laisse-les simplement l'emporter. C'est mieux s'ils peuvent l'emporter eux-mêmes. »
Yan Jingsheng s'exclama, surpris
: «
Comment est-ce possible
? De nos jours, ces écoles ne se soucient que de faire de l'argent et se moquent bien de la qualité. Tant que ces 300 élèves seront entre mes mains, aucun ne sera perdu, car j'ai confiance en vous et je sais que vous vous souciez vraiment d'eux.
»
« Ne me flattez pas. La conférencière que j'ai engagée pour eux n'y connaît absolument rien en histoire postérieure à la dynastie Song du Sud. » Yan Jingsheng ne dit rien, se contenta de rire.
Voyant que la situation tournait mal, j'ai commencé à provoquer ce type têtu
: «
Ces étudiants sont vraiment quelque chose. Ils n'ont même pas envoyé deux personnes pour te suivre. Si je n'étais pas intervenu, tu aurais été fini.
»
Yan Jingsheng dit avec un sourire chaleureux : « Je leur avais dit de ne pas venir. Nous, les professeurs, pouvons gérer n'importe quelle situation. D'ailleurs, cet élève nommé Li Jingshui est vraiment doué en kung-fu, mais il a une tendance un peu violente. Tous ceux qu'il a frappés ont eu des fractures mineures. »
Je l'ai aidé à se relever et lui ai dit : « Retourne par tes propres moyens. Si tu as besoin de quoi que ce soit à l'avenir, dis à ce vaurien de m'appeler : quelle est ton ordonnance ? Je t'en procurerai une nouvelle paire. »
À ce moment précis, les cinq hommes roués de coups par Li Jingshui sortirent, le visage pâle et tuméfié. Avant même que le médecin ait pu ranger les bandages et les pinces, les cinq hommes battus par Hu Sanniang firent irruption. Ces derniers étaient venus à la clinique par deux, mais à leur départ, l'un d'eux soutenait les deux autres. Ils avaient initialement l'intention de proférer quelques insultes, mais en voyant le sourire hypocrite de la Troisième Sœur, ils s'éclipsèrent tous.
Chapitre quarante-huit : Risquer sa vie
Moins d'une demi-heure après avoir raccompagné ces gens, j'ai recommencé à recevoir des appels. On aurait dit qu'ils étaient tous de mèche. Tous, sur le même ton désuet et magnanime, me proposaient de «
discuter
» dans un bar appelé «
Reverse Time
» à 21
h. Ils terminaient tous leurs appels d'un ton paternaliste, en disant
: «
Xiao Qiang, tu dois lui faire honneur.
» C'était une menace à peine voilée.
Il semblerait que le service des admissions de la ville se soit temporairement ligué pour exiger des explications de ma part. Je ne veux surtout pas aggraver la situation. Ma situation financière est confortable actuellement, mais je dois penser à l'avenir. Si cette année se termine et que l'année prochaine mes clients sont tous des médecins et autres professionnels de la santé, je serai complètement démuni. J'ai donc accédé à leurs demandes.
Voyant mon air maussade au téléphone, Hu Sanniang me demanda si j'avais des ennuis. Elle me suggéra
: «
Pourquoi n'appelles-tu pas Dai Zong et Yang Zhi pour t'aider à régler ça
?
» La liste qu'elle me donna me surprit beaucoup. Elle m'expliqua
: «
Yang Zhi est rapide comme l'éclair et Dai Zong est agile comme un escargot. Avec eux deux, on n'en laissera aucun en vie.
»
Tsk tsk, je pense qu'elle devrait tout simplement changer son nom en « Étoile du Balai », essaie-t-elle de m'aider ?
Nous avons pris le bus pour aller en ville, et je lui ai demandé : « Tu viens à la maison avec moi ? »
Hu Sanniang a dit : « Peut-être la prochaine fois… » Tout en parlant, elle a pointé du doigt la publicité Olay sur le panneau d'affichage de la gare et m'a demandé : « L'avez-vous déjà utilisé ? Est-ce efficace ? »
J'ai répondu timidement : « Je n'utilise que Dabao. »
Hu Sanniang me fit signe de la main : « Vas-y, vas-y, je reviendrai toute seule dans un instant. »
Je lui ai dit : « N'oublie pas, un trajet en minibus coûte 1 yuan. Parfois, le chauffeur te fera payer plus cher parce que tu viens d'ailleurs. »
Je n'ai regretté mes paroles malheureuses qu'après notre rupture. Elle ne devrait pas mal interpréter le mot «
zai
» (宰). À l'époque, les boutiques louches pullulaient et «
zai
» désignait de véritables escrocs.
Quand je suis entrée dans la ruelle et que j'ai entendu le bruit familier des tuiles de mah-jong, les larmes me sont montées aux yeux. Ce n'est qu'à présent que je comprends combien j'ai eu tort de tant détester Liu Bang. C'était un empereur fondateur, et pourtant il devait partager le lit de mon fils, un imbécile, et risquer sa vie chaque jour sous le même toit que son ennemi juré. Tout ce qu'il a fait, c'est tomber amoureux de mon fils, si laid soit-il, et jouer un peu au mah-jong. Il était bien plus facile à servir que ces bandits.
Pensant à cela, je suis entré dans le centre d'activités, mais à ma grande surprise, je n'y ai pas trouvé Liu Bang. À la table où se trouvaient Grand-père Zhao et deux dames âgées bénéficiant de l'aide sociale, un vieil homme étrange était assis. Lorsque je l'ai interrogé, Grand-père Zhao a répondu
: «
Votre ami est allé jouer au mah-jong avec des individus louches.
»