Fang Zhenjiang a réconforté Lao Wang en disant : « Ils vous laisseront partir naturellement une fois que le médicament aura fait effet. »
Le vieux Wang s'écria : « Prenez les morceaux que vous voulez, mais épargnez-moi la vie ! »
Personne ne parla, et le reste du temps s'écoula dans le silence. Ils continuèrent à lui montrer les Quatre Rois Célestes, puis le Vieux Wang. Réincarnés, les Quatre Rois Célestes étaient presque identiques, et leurs personnalités étaient en grande partie préservées. Mais il y avait ensuite le Vieux Wang
; même les héros secouèrent la tête à l'idée qu'il puisse être Fang La. Avoir un tel ennemi n'était pas vraiment honorable. Notre plus grande crainte était que le Vieux Wang ne redevienne soudainement Zhang San ou Li Si d'il y a des centaines d'années, mais nous avons réalisé qu'il n'y avait aucune raison à cela. Pourquoi notre ennemi juré aurait-il laissé derrière lui un remède si précieux pour aider Extra A à retrouver la mémoire, juste pour nous embêter
?
Le vieux Wang restait assis là, abattu, sans même lever la tête. Au bout de quelques minutes, Zhang Qing ne put s'empêcher de le gifler et de dire : « Tu te souviens maintenant ? »
Le vieux Wang leva les yeux, l'air absent, et demanda : « Que voulez-vous que je confesse ? »
Zhang Qing a dit : « Pensez-vous que ce type se souvienne déjà de tout, mais qu'il a peur qu'on le tue, et qu'il fait donc semblant d'être stupide ? »
Bao Jin rugit : « N'importe quoi ! » Puis, extrêmement frustré, il attrapa soudain le vieux Wang par le col et le souleva en criant : « Qui diable êtes-vous ? »
Wang Yin et les autres crièrent à l'unisson : « Arrêtez ! »
Bao Jin soupira d'un air abattu et repoussa Lao Wang.
La foule resta silencieuse autour du vieux Wang pendant près de cinq minutes, certains commençant même à somnoler. Soudain, le vieux Wang se leva et donna un coup de pied à Bao Jin, perdu dans ses pensées. Il cria
: «
Je t’avais dit que j’étais Fang La
! Tu m’as giflé
!
»
Bao Jin a trébuché sous le coup de pied, son visage changeant radicalement : « Frère Fang ? »
Au même moment, Wang Yin et les autres sursautèrent de surprise : « Grand frère, est-ce vraiment toi ? »
Le vieux Wang était toujours le même vieux Wang, même sa voix n'avait pas changé, mais tout le monde pouvait sentir qu'il n'était plus la même personne qu'il y a quelques instants...
Son dos n'était pas plus droit, et son visage était toujours marqué par des années de dur labeur. Mais ses yeux étaient désormais emplis de sagesse et de perspicacité, et il dégageait une autorité impérieuse lorsqu'il parlait et riait – oui, cette aura de domination légendaire !
Alors que tout le monde était encore sous le choc, le vieux Wang donna un autre coup de pied à Fang Zhenjiang dans les fesses et rit : « Espèce d'enfoiré, Wu Song, tu vas m'attraper ! »
Fang Zhenjiang, à la fois amusé et exaspéré, fit quelques pas en avant en se tenant les fesses. Le vieux Wang donna alors un autre coup de pied à Bao Jin
: «
Ce maudit moine Deng, et en plus, il a essayé de me frapper
!
»
Bao Jin ne bougea pas et demanda d'un ton neutre : « Grand frère, tu es vraiment de retour ? »
Le vieux Wang rit et jura : « Si je n'étais pas revenu, vous m'auriez encore giflé ! » Il jeta un coup d'œil autour de lui, puis joignit les poings en signe de salut aux héros rassemblés et dit : « Messieurs, nous nous retrouvons… »
Lin Chong fixa le vieux Wang pendant un moment, puis dit lentement : « C'est vraiment Fang La ! »
Normalement, les ennemis se montreraient extrêmement hostiles lors d'une rencontre, mais les choses se sont passées trop vite. Les héros fixèrent tous le vieux Wang – Fang La – d'un regard vide, sans qu'aucun n'ose faire le premier pas.
Lu Junyi s'est exclamé : « Fang La, nous te cherchons depuis si longtemps ! »
Fang La a gloussé : « Je me cache de toi depuis un bon moment maintenant… »
Lu Junyi a demandé : « Que voulez-vous dire ? »
Fang La regarda chacun des habitants de Liangshan et hocha légèrement la tête, disant : « Comme prévu, ils sont tous venus — en fait, je suis l'une de ceux qui ont été inscrits par erreur dans le Livre de la Vie et de la Mort. J'aurais pu vivre une année insouciante avant de me réincarner. »
Lu Junyi a demandé : « Alors pourquoi n'y es-tu pas allé ? »
Fang La sourit légèrement : « N'est-ce pas entièrement de votre faute ! Vous savez tous qui je suis, Fang La. Je ne me suis pas réincarnée uniquement par peur de vous. Vous n'allez pas me traiter d'effrontée, n'est-ce pas ? »
Bien qu'ils fussent ennemis, les héros ne purent s'empêcher d'acquiescer.
Wang Yin s'écria : « Frère, pourquoi ? »
Fang La le regarda : « Pourquoi cette question ? Nous étions tous pauvres au départ, et nous nous sommes révoltés simplement pour avoir de quoi manger. Devenir empereur était une folie. Et toi… » Fang La désigna Lu Junyi du doigt, « tu es à peu près pareil. Nous étions semblables, mais au final, nous nous sommes battus jusqu'à la mort, laissant la cour se contenter de regarder et de profiter. En y repensant, j'en ai honte ; c'est comme un rêve. Dès mon retour aux Enfers, tous mes désirs se sont évanouis, et je ne souhaitais qu'une chose : être un citoyen ordinaire. Le Roi des Enfers m'a accordé une exception, me permettant de vivre dix années de plus dans ma prochaine vie. Ma première moitié sera marquée par la pauvreté et les épreuves, mais la seconde sera consacrée au bonheur familial – et je n'en suis plus très loin. Mais avec toute cette agitation, tu te souviens de tout. »
J'ai commencé à comprendre pourquoi Fang La avait complètement perdu ses traits de caractère d'antan. Liu Laoliu avait dit que la force d'esprit pouvait permettre de conserver l'apparence et la personnalité de sa vie antérieure, mais Fang La n'avait plus aucun lien avec sa vie passée après sa mort. Ainsi, Fang La, qui aurait pu être considéré comme un héros de son vivant, était devenu un simple exécutant dans cette vie.
Les paroles de Fang La furent si puissantes que les héros se regardèrent et restèrent silencieux un instant.
Fang La jeta un coup d'œil à Wang Yin et à ses hommes, ligotés, et dit calmement : « Quoi, vous vous battez encore ? » Ce disant, il s'approcha et dénoua les cordes qui retenaient Wang Yin et ses hommes sans permission, puis déclara à haute voix : « Mes frères et moi sommes juste ici. Faites de nous ce que vous voulez. »
Bao Jin s'avança et cria : « Moi aussi ! »
S’ils agissaient maintenant, Fang La et ses hommes seraient encore impuissants et capturés. Lu Junyi et Wu Yong réfléchirent longuement, incapables de se décider.
Avant que je puisse apaiser les tensions, Fang Zhenjiang s'interposa et dit : « Frères de Liangshan, même si je n'ai pas recouvré la mémoire, je vous suis reconnaissant de m'avoir toujours traité comme un frère. Je tiens à vous dire quelque chose. Que ce soit Fang La ou le Vieux Wang, je sais seulement qu'ils m'ont traité comme un frère dans cette vie. À vrai dire, nos différends appartiennent à une vie antérieure. Pourquoi ne pas les oublier ? »
Zhang Qing rétorqua sèchement : « Une personne qui ne sait pas qui elle est n'a pas le droit de dire une chose pareille ! »
Fang Zhenjiang l'ignora et se tourna vers Fang La, disant : « Ai-je vraiment réussi à te vaincre auparavant ? »
Fang La sourit et hocha la tête : « Dans ma vie antérieure, nous étions sur le champ de bataille, dans cette vie, nous sommes à table. Je suis vraiment liée à toi. »
Lu Junyi s'avança finalement et dit : « Fang La, puisque tu n'as aucune intention de te battre à nouveau et que tu as déjà été réincarné, continuer à te harceler nous ferait passer pour des mesquins, nous autres Liangshan. Tes hommes ont déjà réglé leurs comptes avec nous. À partir de maintenant, c'est terminé entre nous. Nous n'avons aucun lien dans cette vie, et nous serons ennemis dans la prochaine ! »
Chapitre quatre-vingt-quatorze : La chambre noire
À peine Lu Junyi eut-il prononcé ces mots que les héros exultèrent en secret, et je ressentis moi aussi une certaine admiration pour le vieux Lu. Le Kirin de Jade du Hebei était certes âgé, mais rusé
; il pouvait parfois être un peu lent, mais dans les moments cruciaux, un héros reste un héros.
Fang La rit et dit : «
—
Soyez ennemis dans la prochaine vie, bien dit
!
» Sur ces mots, il fit un signe de la main aux Quatre Rois Célestes et dit
: «
Frères, allons-y maintenant. Nous pourrons boire un verre un de ces jours et devenir amis.
»
Wang Yin a demandé : « Et toi, grand frère ? »
Fang La a dit : « Je suis toujours moi-même, Wang Dezhao. » Fang La m'a souri : « Directeur Xiao, vous avez dit que vous prendriez en charge notre groupe de frères travailleurs. Je sais aussi faire de la menuiserie, alors tous les bureaux et les chaises de l'école seront à moi désormais. »
J'ai rapidement répondu : « Ce serait parfait. »
Li Tianrun a dit : « Frère, laissez-nous rester avec vous encore un peu. »
Fang La le regarda et demanda : « Tu bats encore ta femme ? Je me souviens que tu battais tes deux concubines jusqu'à ce qu'elles soient couvertes de bleus tous les jours. »
Li Tianrun fronça immédiatement les sourcils et dit : « Battre ma femme ? J'aurais de la chance si elle ne le faisait pas. À part le prix du bus, je n'ai que 3 yuans d'argent de poche par jour. »
Fang La et les trois Rois Célestes éclatèrent de rire, disant à l'unisson : « Châtiment ! » Même les héros rirent avec eux.