Les deux chefs de section s'accordèrent et menèrent leurs hommes dans une résistance acharnée. Le général, à en juger par sa voix, était très jeune, mais habile et courageux au combat. Il mena plusieurs centaines d'hommes droit au cœur des lignes ennemies. Il créa une clairière dans l'espace auparavant étroit, permettant ainsi à ses forces principales de pénétrer sur le champ de bataille. L'armée xiongnu ne comptait que 3
000 hommes, tandis que les Xiongnu semblaient en avoir au moins 5
000. Combattre en terrain plat était un désavantage pour les Xiongnu. Cependant, le jeune général, tout en combattant, évaluait constamment la situation et donnait de nouveaux ordres, renversant peu à peu le cours de la bataille.
Après avoir longuement observé la scène depuis le milieu de la montagne, Xiang Yu hocha la tête en signe d'approbation, disant : « Cet homme est à la fois sage et courageux ; c'est un général de premier ordre. »
J'ai demandé : « Comment cela se compare-t-il à vous ? »
Xiang Yu rit et dit : « Il n'y a pas photo, nos styles sont différents. C'est bien que cet homme sache manier les tactiques militaires avec souplesse, mais je crois fermement que seuls les plus braves l'emportent dans les situations critiques. Face à une embuscade, la pire erreur est d'hésiter. À sa place, il me suffirait de prendre l'initiative et de charger en territoire ennemi pour vaincre l'adversaire en une demi-heure. En combattant tout en se souciant de ses soldats, il rate l'occasion de remporter la victoire. »
Yu Ji se couvrit la bouche et rit : « Votre Majesté, vous vous trompez. Toutes les armées ne sont pas identiques. Dans la nôtre, chacun sait que Votre Majesté est courageux et invincible ; c'est pourquoi, en vous suivant, ils remporteront naturellement la victoire à chaque bataille. Mais si d'autres armées chargent sans ordre de leur commandant, comment leurs subordonnés pourront-ils comprendre ses intentions ? »
Xiang Yu sourit légèrement : « C'est vrai. »
Je me suis exclamée avec surprise : « Waouh, ma belle-sœur est vraiment une experte ! »
À cet instant, le jeune général s'était lui aussi précipité au cœur des rangs ennemis. Il brandissait une longue épée, ses mouvements étaient rapides et froids, et même les Huns les plus robustes ne purent lui résister. En un clin d'œil, il en avait abattu plusieurs. Plus je le regardais, plus il me semblait familier. En contemplant à nouveau sa longue épée, un nom faillit m'échapper.
À cet instant précis, un général xiongnu, voyant ses hommes tomber de cheval les uns après les autres, entra dans une rage folle et abattit sa massue cloutée sur le jeune général. Ce dernier garda son calme et para habilement l'attaque de son épée. Soudain, pour une raison inconnue, son corps fut secoué sur sa monture, comme s'il avait subi une blessure extrêmement douloureuse, et il trébucha. La massue cloutée du xiongnu allait le frapper à la tête lorsqu'il inclina désespérément la tête sur le côté, faisant tomber son casque et révélant une longue chevelure noire et ondulante…
J'ai finalement bondi : « Sœur Mulan ! » Au même moment, Xiang Yu a également crié : « C'est Mulan ! »
J'ai dit avec agacement : « Pas étonnant qu'elle me paraisse si familière. Je l'ai reconnue à son épée. »
Même maintenant, nous ne distinguons pas clairement son visage. Mais à l'époque où Mulan combattait à nos côtés contre Lei Laosi, nous connaissions bien sa silhouette et ses gestes. Ajoutez à cela ses longs cheveux, et c'est sans aucun doute Mulan. Quant à savoir pourquoi elle a soudainement perdu l'équilibre pendant le combat, la réponse est simple
: les maux d'estomac de la pauvre Mulan se sont réveillés.
Le casque de Mulan tomba et le soldat hun, voyant une opportunité, abattit de nouveau sa massue. Les maux d'estomac de Mulan s'intensifièrent soudainement, la douleur la faisant presque se tordre de douleur. Elle se tenait le ventre d'une main et parvint de justesse à parer les coups de son épée de l'autre. Bien qu'indemne, elle finit par tomber de cheval. Ses hommes, ignorant ce qui s'était passé, poussèrent un cri de rage et les Huns profitèrent de l'occasion pour reprendre l'avantage sur le champ de bataille.
Bien que Xiang Yu et Hua Mulan se chamaillaient et se disputaient souvent, tous les cinq, plus deux autres, étaient très proches. À cet instant, il était déjà monté à cheval, lance à la main, et criait : « Tigre Noir ! »
L'homme costaud en armure noire se leva, brandissant son marteau météore : « Tenez ! »
« Je vous ordonne de mener 5
000 hommes en bas de la montagne pour tendre une embuscade à ces soldats par derrière. N'oubliez pas, ne laissez pas un seul s'échapper
! »
Je me suis dit que Black Tiger avait vraiment la malchance de succéder à Xiang Yu ; il devait faire tout le travail difficile et épuisant tout seul.
Mais lorsque Black Tiger apprit qu'il y aurait des combats même dans un autre lieu, il répondit avec enthousiasme : « Oui, monsieur ! »
Xiang Yu dit alors : « 500 gardes, montez à cheval et préparez-vous à charger avec moi. »
Sans qu'il ait prononcé un mot, les 500 gardes hideux étaient déjà montés à cheval. Il s'agissait en fait de la garde personnelle du commandant, et j'en avais déjà vu beaucoup. La plupart étaient des soldats d'élite aguerris, sélectionnés parmi des centaines de milliers d'hommes de l'armée du Jiangdong
; seuls 500 avaient été choisis. J'avais été témoin de leur bravoure lors de la bataille de Julu. Cependant, à l'époque, Xiang Yu n'avait engagé que 100 gardes contre les 30
000 hommes de l'armée de Zhang Han, forte de 100
000 hommes, mais cette fois, il les avait tous amenés, signe de son désespoir. Les 500 gardes montèrent à cheval, brandissant leurs épées
; les chevaux étaient comme des dragons, et les hommes… tous plus laids les uns que les autres.
Là-bas. Mulan tomba de cheval, se releva en titubant et brandit de nouveau son épée. Mais, ayant perdu sa monture et souffrant d'atroces douleurs, elle trébucha et tituba à travers les rangs chaotiques, chaque seconde étant synonyme de danger. Du haut de la montagne, je criai avec angoisse : « Sœur Mulan, tenez bon encore un peu, nous arrivons pour vous aider… »
Xiang Yu dit : « Ne criez pas. Voulez-vous révéler son secret, qu'elle est une femme ? » Sur ces mots, il prit la tête et dévala la montagne en courant.
J'ai aussitôt fermé la bouche. Dans ma panique, j'avais tout oublié. De plus, Mulan ne nous reconnaît pas encore
; même si on l'appelait, elle ne nous répondrait pas.
Yu Ji demanda avec surprise : « Alors cette générale était en fait une fille ? »
Voyant son regard vagabonder, j'ai rapidement levé la main et dit : « Ne t'en fais pas, belle-sœur. C'est vrai que c'est une fille, mais elle a déjà dit que frère Yu ne pouvait être qu'un ami. Ne t'avise pas de jouer les entremetteuses une fois de plus. »
Yu Ji cracha : « Tu crois que je suis si pressée de jouer les entremetteuses pour le Roi ? » Puis elle soupira doucement : « Franchement, quelle femme pousserait volontairement son mari dans les bras d'une autre ? C'est juste que je n'ai jamais été enceinte auparavant. Mais maintenant, c'est différent… »
J’ai soupiré profondément : « Pourquoi ma femme n’a-t-elle jamais évoqué l’idée de me faire sortir avec d’autres filles avant de tomber enceinte ? »
Xiang Yu, à la tête de 500 gardes d'élite, dévala la montagne à une vitesse fulgurante. Les combattants en contrebas furent pris au dépourvu
; cette embuscade était totalement inattendue. Dans toute bataille, Xiongnu et Mulan exploraient le terrain. La présence de 3
000 Xiongnu dissimulés dans la forêt était déjà un exploit considérable, expliquant en partie leur faible nombre. La montagne était dégagée
; toute dissimulation était immédiatement repérable. Les deux camps avaient probablement déjà exploré les environs. Aussi, à cet instant, ils en oublièrent presque le combat, fixant la montagne d'un regard vide. Xiang Yu mena la charge avec une grandeur imposante, suivi de 500 guerriers impitoyables, tandis que 50
000 soldats Chu acclamaient et hurlaient de joie sur la montagne. Les soldats Xiongnu et les forces de Mulan étaient terrifiés, tous pensant la même chose
: si ces gens venaient les chercher, alors leur sort était scellé
!
Imaginez deux personnes qui ont déjà bu 70 à 80 % de leur verre. Une autre personne boit alors deux jin (1 kg) d'alcool. Qui, à votre avis, boirait avec elles ?
Xiang Yu s'écria : « Général Hua, ne paniquez pas ! Je suis là pour vous aider ! » La révélation de son identité galvanisa aussitôt les hommes de Hua Mulan. En un clin d'œil, Xiang Yu arriva à cheval, sa lance étincelante, et il pulvérisa le général Xiongnu et son bâton en deux. D'un simple mouvement du poignet, il transperça plusieurs autres soldats Xiongnu, leur laissant des trous béants. Hua Mulan profita de l'occasion pour attacher ses cheveux et dit : « Merci. Général… êtes-vous des nôtres ? »
Xiang Yu a dit : « Nous pourrons parler de ces choses plus tard. Nettoyons d'abord le champ de bataille. »
Hua Mulan dégaina son épée et monta à cheval : « C'est exact ! Mes gars, suivez-moi et tuez tous les envahisseurs Rouran ! » Je viens de me rappeler que ceux qui combattaient Hua Mulan étaient les Rouran, ou dans certains livres, ils sont simplement appelés les Xiongnu, mais leur nature est à peu près la même.
Mais en un clin d'œil, Mulan eut du mal à trouver un autre ennemi à tuer. Ces 500 gardes hideux avaient été abattus avec la dextérité d'un boucher dans un abattoir, chaque coup porté, chaque crochet, était fatal. De plus, leurs visages étaient couverts d'ulcères bleus et acérés, si bien que même les féroces soldats huns les regardaient comme des fantômes – c'est probablement l'origine de la mode ultérieure du camouflage tactique au visage dans les armées
; se dissimuler était un aspect, mais le but principal était d'intimider l'ennemi. La différence, c'est que le camouflage des hommes de Xiang Yu était indélébile…
Les Xiongnu, déjà peu nombreux, furent submergés par l'armée de Xiang Yu et incapables de riposter. Ils s'effondrèrent instantanément, fuyant dans la direction opposée. Tandis qu'ils couraient, ceux qui les suivaient entendirent les cris de douleur de ceux qui les précédaient. Avant même qu'ils puissent réagir, un marteau à chaîne de la taille d'une citrouille s'abattit sur eux
: Tigre Noir les attendait déjà. Brandissant son marteau météore, il bloqua à lui seul le passage, éperonnant son cheval comme une tondeuse à gazon. En moins de cinq mètres, avant même que quiconque puisse apercevoir son visage, ils furent réduits en un kaléidoscope de couleurs. Les 5
000 hommes derrière Tigre Noir restèrent là, les bras croisés, impuissants et blasés, ne pouvant qu'assister au spectacle.
Ainsi, les forces des deux camps unies, les 3
000 soldats Xiongnu subirent de lourdes pertes, ne laissant que quelques centaines de survivants. Terrifiés, ils levèrent leurs armes au-dessus de leurs têtes et murmurèrent en chinois, dans un chinois haché et bégayant
: «
Nous nous rendons, nous nous rendons…
»
Avant même que Mulan puisse réagir, Xiang Yu fit un geste de la main, et 500 gardes dégainèrent des javelots et les lancèrent, empalant des centaines d'hommes et de chevaux Xiongnu enchaînés. Je ne pus m'empêcher de frissonner et de murmurer du haut de la montagne
: «
Impétueux
!
»
Hua Mulan semblait mécontente. Elle dit : « Général, je vous suis très reconnaissante de votre aide, mais n'auriez-vous pas dû me demander mon avis avant de les tuer ? Vous auriez peut-être pu obtenir quelques informations de ma part. »
Xiang Yu regarda Hua Mulan avec un sourire et dit : « Nous nous sommes enfin rencontrés sur le champ de bataille… Oh, tu as besoin de renseignements ? Il y en a toujours qui ne sont pas encore morts… » Il baissa les yeux et donna un coup de lance à un soldat hun qui rampait au sol, les entrailles à l'air, et dit gaiement : « Vite, voilà. Dépêche-toi de lui demander, il ne va pas tarder à mourir. »
Hua Mulan le foudroya du regard, descendit de cheval et posa quelques questions au soldat hun à voix basse avant de mettre fin à ses souffrances d'un coup d'épée.
Xiang Yu a demandé : « Avez-vous obtenu des informations de leur part ? »
Hua Mulan l'ignora et cria à ses hommes : « Les Rouran ont découvert notre position. Nous ne pouvons pas avancer seuls. J'ai décidé que nous reculerions de 20 li et attendrions les forces principales du maréchal He. »
Xiang Yu posa sa lance sur le dos de son cheval, croisa les bras et secoua la tête en disant : « Ce n'est pas juste. Logiquement, vous avez déjà anéanti leurs troupes d'embuscade, et c'est maintenant l'occasion parfaite de les prendre par surprise. Pourquoi battez-vous en retraite ? »
Puisque la personne qui l'avait précédée lui avait rendu un grand service, Mulan ne pouvait se permettre d'être trop impolie. Elle esquissa un sourire et dit : « Je n'ai pas encore demandé le nom de ce général ? Et à quelle unité appartenez-vous ? »
Xiang Yu a dit : « Oh, nous ne sommes pas une armée régulière, nous sommes des bandits. »
Une agitation s'éleva parmi les hommes de Mulan
; après tout, les bandits n'étaient pas amis avec l'armée gouvernementale. À nous voir, nous ressemblions effectivement à des bandits. J'avais jeté l'armure dorée de Xiang Yu dans la rivière
; il n'était vêtu que de vêtements civils. À en juger par le massacre des soldats Xiongnu qui s'étaient rendus, il n'avait manifestement pas fait d'études militaires, mais sa férocité et son habileté au combat étaient indéniables. Si ce type se retournait vraiment contre nous, ça allait être un vrai casse-tête.
Hua Mulan, cependant, avait l'œil vif. Elle devina d'un coup d'œil que Xiang Yu et ses hommes étaient tous des soldats professionnels aguerris, mais comme ils refusaient de dévoiler leurs noms, elle n'insista pas. Le Wei du Nord n'était pas une période de paix absolue
; il était courant que des héros se lèvent. Elle avait peut-être affaire à des bandits patriotes… Elle joignit les poings en signe de salut et dit
: «
Merci encore. Au revoir.
»
Xiang Yu demanda avec surprise : « Vous n'avez vraiment pas l'intention de faire ce que je vous dis ? »
Hua Mulan avait déjà fait plusieurs pas, mais en entendant ses paroles, elle resta indignée et se retourna solennellement, disant : « Général, vous avez peut-être raison, mais la guerre n'est pas un jeu, ni quelque chose à faire pour de grands exploits. Je suis responsable des milliers de soldats sous mon commandement ! »
Xiang Yu, immédiatement mécontent, agita les mains et cria avec véhémence : « En quoi est-ce de l'ambition ? En quoi est-ce de l'ambition ? Profiter du manque de préparation de l'ennemi et lancer une attaque surprise, ai-je besoin de vous l'apprendre ? »
Hua Mulan dit d'un ton sévère : « De toute façon, après tant de batailles, j'ai appris qu'à la guerre, il faut toujours être prudent et agir selon ses capacités. Selon vous, même si je réussis une attaque surprise avec ces quelques milliers d'hommes, à quoi bon ? L'armée Rouran compte 100
000 hommes. Croyez-vous que nous puissions tous les anéantir avec si peu d'hommes ? »