Gengis Khan repoussa ma main en riant : « Mais qui sera le gérant de ma ferme avicole reste un problème. » Sur ce, il partit.
Avant que je puisse dire un mot, Zhao Kuangyin se leva et déclara : « Je ne pense pas que ce soit un gaspillage d'argent et de ressources pour moi, en tant qu'empereur, de me régaler de noix. » Il me lança un regard noir et s'en alla.
Alors que Qin Shi Huang se levait, je lui pris la main et dis : « Frère Ying, je fais tout cela pour ton bien. »
« Raccrochez ! » L’homme corpulent s’éloigna tranquillement.
Il ne restait plus que Zhu Yuanzhang et moi, face à face. J'ai dit prudemment : « Xu Da et les autres… »
Zhu Yuanzhang s'étira et dit : « La dynastie Qin était formidable à tous égards, sauf pour la nourriture qui était horrible. Je vais aller manger un canard laqué. »
Moi : «
…
» Voilà un cas typique de «
la proie facile
», de «
tuer l’âne après qu’il a fait son travail
», de «
traverser la rivière et détruire le pont
»
! Heureusement que Liu Bang n’était pas là et que Zhu Yuanzhang avait très envie de canard laqué, sinon j’aurais subi le même sort que Han Xin et Xu Da.
Soulagés, les empereurs entrèrent dans la cour, chacun rayonnant de fierté. Li Shimin proposa : « Et si nous faisions une partie de mah-jong ? » Zhu Yuanzhang et Zhao Kuangyin n'y virent aucune objection, mais Liu Bang était absent, et Qin Shi Huang et Gengis Khan ne savaient pas y jouer. Zhu Yuanzhang me fit signe et dit : « Xiao Qiang, dépêche-toi, il nous manque quelqu'un ! »
Ressentant du ressentiment, j'ai dit avec irritation : « Je ne joue pas ! »
Zhu Yuanzhang dit : « Viens vite, je te conférerai le titre de duc de première classe. » Quiconque a déjà vécu une situation similaire sait ce que signifie se retrouver seul au mah-jong ; c'est encore plus embarrassant que de voir sa femme entrer dans son lit juste après être entré dans un bordel.
J'ai ri et j'ai dit : « Je compte passer le reste du temps avec mon fils. Et si j'en partageais un peu avec vous ? »
Zhu Yuanzhang et d'autres ont dit : « ...Vous devriez y aller avec votre fils. »
Zhao Kuangyin jeta un coup d'œil autour de lui et aperçut l'impératrice Lü et Wu Zetian dans la cour. Soudain, il attrapa Li Shimin par le bras et dit : « Frère Shimin, ta femme est libre, pourquoi ne pas la faire venir pour compléter nos effectifs ? De toute façon, nous ne pouvons pas vraiment la vaincre. »
Li Shimin fit signe et dit : « Meiniang, viens ici. »
L'impératrice Wu Zetian des générations suivantes s'approcha du groupe à petits pas convenables, salua d'abord les autres, puis dit doucement : « Que me veut Votre Majesté ? »
Li Shimin a dit : « Jouez au mahjong avec nous. »
Wu Zetian a dit en panique : « Mais je ne sais pas comment. »
L'impératrice Lü dit soudain : « Du mah-jong ? Je vais vous l'apprendre. »
Wu Zetian dit avec admiration : « Ma sœur, tu sais même cela ? »
L'impératrice Lü a dit : « Mon mari m'en a parlé. »
Zhu Yuanzhang retourna les tuiles de mah-jong avec impatience et les posa sur la table. Il en saisit une, face cachée, et la claqua sur la table du bout du doigt en s'écriant
: «
Six de Bambou
!
» Mais il s'agissait d'un Neuf de Bambou, bien moins bon qu'un petit pain vapeur.
Les trois femmes s'assirent, et l'impératrice Lü tira une chaise et s'assit à côté de Wu Zetian. Un groupe de personnes mélangeait les cartes. Wu Zetian hésita à bouger, et l'impératrice Lü dit : « Tire des cartes, ma sœur. »
Wu Zetian a dit timidement : « Comment est-ce possible ? »
L'impératrice Lü a dit : « Écoutez, il n'y a pas de grandes ou de petites choses à la table de jeu, traitez-les simplement comme vos sœurs. »
Zhao Kuangyin et les autres dirent à l'unisson : « C'est vrai, c'est vrai, vous nous traitez comme votre harem… »
Li Shimin sourit légèrement à Wu Zetian et dit : « Meiniang, vous n'aurez plus besoin de faire de cérémonies devant ces messieurs à l'avenir. »
Wu Zetian posa alors délicatement ses dix doigts sur la table de mah-jong. L'impératrice Lü commença à lui enseigner les règles en mélangeant les cartes, en lançant les dés et en tirant des cartes. Une fois la main constituée, l'impératrice Lü lui chuchota les règles et comment jouer. Wu Zetian les mémorisa soigneusement et s'exclama soudain : « Alors, sœur, pensez-vous que je vais obtenir une main avec le trois et le six de bambou cette fois-ci ? »
Zhu Yuanzhang s'exclama avec surprise : « Impossible, tu es déjà prêt à gagner si tôt ? »
L'impératrice Lü jeta un coup d'œil à ses cartes et gloussa : « Ma sœur, tu as de la chance, mais tu ne dois jamais laisser personne savoir avec quoi tu joues ! »
Wu Zetian rougit. Quand ce fut son tour de piocher des cartes, elle en prit une et la plaça dans le paquet, puis joua une tuile Vent, avant de demander à l'impératrice Lü, un peu désemparée : « Que devons-nous faire maintenant ? »
L'impératrice Lü, toute excitée, a renversé les tuiles et s'est exclamée : « Petite sotte, nous avons gagné ! »
Les hommes restèrent longtemps silencieux. Zhao Kuangyin, un instant stupéfait, remélangea les cartes et dit : « Je crois que sœur Li a de la chance. Pourquoi ne pas jouer à un jeu sanglant ? »
Li Shimin a demandé : « Comment voulez-vous le prendre ? »
Zhao Kuangyin a dit : « Un village par manche. Par exemple, si je gagne cette manche, chacun d'entre vous me donnera un village de son territoire. »
Zhu Yuanzhang acquiesça aussitôt, disant : « Très bien, un peu de jeu, c'est amusant, et c'est intéressant de jouer comme ça. » Il avait la langue bien pendue ; à mes yeux, le chef du village était pratiquement un haut fonctionnaire.
Que ce soit par chance ou par simple opportunisme, après deux tours, chacun des trois empereurs lui devait deux villages, ce qui lui valut le surnom de « Chef de village Wu ».
Zhu Yuanzhang dit avec mécontentement : « Quel vent qui change ! Quel vent qui change ! Aujourd'hui, c'est vraiment étrange. »
Zhao Kuangyin a également déclaré : « Frère Shimin devrait lui aussi être disqualifié. Comment un couple marié peut-il jouer aux cartes ensemble ? Ils ne cessent de concéder des points. »
Li Shimin dit avec amertume : « N'est-ce pas toi qui as allumé tous les canons ? J'étais le prochain joueur à partir ! »
L'impératrice Lü rit et dit : « J'irai. Faisons au moins une guerre à quatre. »
…Et c’est ainsi que ces hommes passèrent les jours suivants. Wu Zetian fit pleinement preuve de son talent dans ce domaine
; à son départ, les dynasties Han, Song et Ming avaient toutes été établies sous son règne. Li Shimin déclara fièrement à ses frères
: «
Qui aurait cru que mon épouse, si peu douée pour les affaires intérieures, serait si compétente en politique étrangère
? Désormais, je compte sur elle pour étendre le territoire de notre dynastie Tang
!
»
Zhao Kuangyin et Zhu Yuanzhang échangèrent un regard, soupirèrent, puis montèrent dans leurs carrosses et partirent. L'impératrice Lü tapa du pied et dit avec colère : « Hmph, je vengerai mon époux à son retour. »
Baozi, emmitouflée jusqu'aux os, se tenait à la porte pour les saluer, puis dit : « La prochaine fois, jouons aux dames des Six Royaumes. »
Cette fois, Gengis Khan et Li Shimin montèrent précipitamment dans la calèche en disant : « Vite, vite ! La Grande Maréchale de Qin a déchaîné sa puissance ; elle a l'intention de détruire les six royaumes ! »
Chapitre 209 Il y a du lait
Le lendemain du départ des empereurs, Mulan rentrait elle aussi chez elle. Son statut était particulier et elle était très occupée par ses obligations officielles. Mulan nous a serrés dans ses bras, Baozi et moi, et a dit
: «
Je reviendrai vous voir quand le petit aura un mois. Le petit éléphant m’accompagne
; ce sera plus pratique pour Cao Cao de lui rendre visite à ce moment-là.
»
Cao Xiaoxiang embrassa son jeune frère, ce qu'il n'aurait pas dû faire, puis leva les yeux vers lui avec pitié et demanda : « Papa, est-ce que tu voudras encore de moi à l'avenir ? »
Je me suis accroupi rapidement et j'ai demandé : « Comment ton père pourrait-il ne pas vouloir de toi ? » Soudain, une question m'est venue à l'esprit et je lui ai dit : « Petit Éléphant, tu pourras retourner auprès de ton père Cao Cao dans trois mois. À ce moment-là… » Je n'ai pas terminé ma phrase. Après tout, Petit Éléphant est encore jeune, et il y a des choses qu'il ne faut pas lui expliquer. Vu la faveur que Cao Cao lui porte, s'il retourne auprès de son père, le royaume de Wei lui appartiendra très probablement encore.
À la surprise générale, Cao Xiaoxiang a simplement déclaré : « Je ne reviendrai pas. »
J'ai demandé avec curiosité : « Pourquoi ? »