Shen Yuntan sembla alors seulement réaliser ce qui se passait, l'air assez paniqué : « Hein ? Que s'est-il passé ? Je suis vraiment désolé, je suis vraiment désolé, il y avait une mouche tout à l'heure, je l'ai vite chassée. »
Xu Ziqing baissa lentement la main et réalisa que ce qui l'avait heurté était le coin d'une table.
Sa blessure au visage n'était pas grave ; il s'agissait simplement d'une petite coupure qui avait éraflé la peau, et le saignement s'est arrêté très vite.
Cependant, la blessure était étrange. Il s'avéra que Shen Yuntan avait déjà utilisé son énergie interne pour griffer le bloc de bois, et maintenant qu'il était ouvert, la griffure était nettement imprimée sur le visage de Xu Ziqing.
Voyant Ziqing s'efforcer frénétiquement d'arrêter le saignement, Shen Yuntan s'excusa en souriant : « Frère Ziqing, ta sœur cadette est vraiment exceptionnelle. L'Élixir Briseur d'Âmes du Manoir Jinhu a été créé conjointement par les clans Tang et Sang. Il est extrêmement précieux et réservé à un usage réservé aux plus humbles. Je me demande combien d'hommes respectables ta sœur cadette a séduits et combien d'aventures amoureuses elle a vécues pour mériter un remède aussi divin. »
« Absurde ! » À l'évocation de Gu Yan, Xu Ziqing sembla se métamorphoser, redevenant instantanément un homme. « Ma jeune sœur a erré dans le monde des arts martiaux durant sa jeunesse et a été victime de scélérats qui lui ont administré un poison immonde. Mais elle est pure et vertueuse, et elle ne vous permettra pas de la calomnier. »
Pure et immaculée...
Maintenir un mode de vie sain et vertueux...
Shen Yun laissa échapper un petit rire. Son regard envoûtant avait suffi à captiver tous les hommes de l'auberge. Bien qu'il ne la rencontrait pour la première fois, il devina qu'il s'agissait de Yan'er Mei, disparue depuis plus d'un an.
À treize ans, Yan'er Mei fut témoin d'un affrontement acharné entre deux figures importantes qui succombèrent à leurs blessures. Ces deux hommes, épris l'un de l'autre, étaient Jun Bumei, le vaurien insouciant du Mont Hua, et Lin Banzhu, un combattant aguerri du Mont Song. À cette époque, le Clan Sang, alors en pleine ascension dans le monde des arts martiaux, nourrissait une rancune tenace envers les deux clans. Ce conflit affaiblit considérablement le Mont Hua et le Mont Song, permettant au Clan Sang d'en tirer profit. Profitant de la situation, il paralysa les deux clans et fit de Yan'er Mei une figure emblématique des arts martiaux.
Cependant, cette femme était de mœurs légères et a commis de nombreux méfaits. Finalement, elle fut encerclée par plus d'une douzaine d'experts en arts martiaux et grièvement blessée il y a plus d'un an, après quoi on ignorait où elle se trouvait. C'est à peu près à la même époque que Gu Yan arriva pour la première fois au mont Xiaoyao.
Shen Yuntan se caressait machinalement le menton. Pourquoi cette femme avait-elle réussi à s'introduire clandestinement sur le mont Xiaoyao et était-elle disposée à épouser Xu Ziqing ?
Distrait, il ignora les cris de Xu Ziqing. Voyant son absence de réaction, Xu Ziqing, encore plus agacé, lança quelques mots supplémentaires.
Shen Yuntan reprit ses esprits et ne révéla pas l'identité de Gu Yan. Il se contenta d'une réponse banale. Tant mieux que ce gamin soit si dévoué à Gu Yan. Du moment qu'il n'avait aucune intention de s'en prendre à Shijiu, même si Gu Yan rasait le manoir Xiaoyao, Shen Yuntan n'y prêterait aucune attention.
« Je ne sais pas si votre femme est vertueuse et innocente. Ou bien me permettez-vous de la mettre à l'épreuve ? » Voyant la colère de Xu Ziqing, il en fut encore plus ravi. « Cependant, justement, vous avez comploté contre ma fille de dix-neuf ans, il nous faut donc régler nos comptes. »
Xu Ziqing a argumenté de manière illogique : « Sœur Yan est sa sœur cadette ! Il est donc normal qu'elle, en tant que sœur aînée, trouve un remède pour sa sœur cadette ! »
Un éclair froid passa dans les yeux de Shen Yuntan : « Si cette jeune sœur venait à disparaître ainsi, alors, en tant que sœur aînée, je devrais effectivement m'occuper des préparatifs des funérailles. »
L'expression de Xu Ziqing changea radicalement.
« Qu'est-ce que tu essaies de faire ?! Ne crois pas que tu peux faire tout ce que tu veux juste parce que tu es bon en arts martiaux ! »
« Que suis-je censé faire ? » Shen Yuntan sourit innocemment, dévoilant ses dents d'une blancheur éclatante. « Tu as raison, ceux qui maîtrisent les arts martiaux peuvent faire ce qu'ils veulent. »
Xu Ziqing serra les dents, ses genoux fléchirent et il s'agenouilla : « Jeune Maître Shen, vos arts martiaux sont exceptionnels, je vous en prie, ne compliquez pas la vie de ma femme. Si vous voulez vous battre ou tuer, réglons cela entre hommes. Je n'ai pas besoin que ma sœur aînée me trouve un remède ; à son retour, j'irai lui présenter mes excuses… »
Le mot « excuses » a été prononcé entre les dents serrées.
Shen Yuntan fit un geste de la main et lui donna une forte tape sur l'épaule : « Bien ! Un vrai homme ! »
Il cligna des yeux et sourit : « L'antidote n'est pas difficile à trouver. Aider ne ferait pas de mal. »
Son revirement soudain ravit Xu Ziqing. Les talents martiaux de Shen Yun étaient sans égal ; s'il était disposé à l'aider…
Shen Yun baissa la voix et dit : « Cependant, tu dois faire trois choses pour moi. Les deux premières sont relativement faciles, mais la dernière est un peu plus difficile. »
« Je suis prêt à vivre ou à mourir pour sœur Yan ! » dit-il d'une voix forte, comme s'il le disait délibérément à Gu Yan dans la pièce voisine.
« Hmm, c'est un homme d'une grande loyauté et d'une grande affection. » Shen Yuntan baissa la voix et se pencha près de son oreille.
« Tout d'abord, je ne suis toujours qu'un érudit inutile, n'est-ce pas ? » Ses yeux noirs et blancs, d'une clarté limpide, étaient empreints d'une grande sincérité, et Xu Ziqing crut presque vraiment que quelqu'un d'autre l'avait agressé un instant auparavant.
« Oui… Le jeune maître Shen est un érudit… La blessure que j’ai subie tout à l’heure est due à ma propre négligence. »
«
Très bien
!
» Shen Yuntan sourit, satisfait. «
Nous avons voyagé ensemble ces derniers jours, et je crains que tu ne puisses pas avoir de relations intimes avec ta femme pour le moment. C'est entièrement de ma faute
; je t'ai accidentellement planté une aiguille en acier dans l'épaule. Depuis un mois, si tu es près d'une femme… tousse tousse… tousse tousse… Tu sais, l'insonorisation de l'auberge n'est pas très bonne, et Dix-neuf est encore vierge. Ce ne serait pas bien qu'elle entende. Alors… je suis désolé d'avoir dérangé Frère Xu.
»
L'expression de Xu Ziqing changea radicalement. Lui et Gu Yan étaient jeunes mariés, leur relation était tendre et affectueuse. De plus, Xu Ziqing n'avait que vingt ans, en pleine force de l'âge.
Voyant son expression sans cesse changeante, Shen Yuntan éclata secrètement de rire.
« Frère Xu vient de dire qu'il donnerait sa vie pour Mademoiselle Gu, et cela a vraiment piqué ma curiosité », dit Shen Yuntan d'un air innocent. « Je sais que l'affection de Frère Xu est très touchante, comment pourrais-je lui demander de mourir ? Mais je n'ai jamais vu un homme accoucher. Je me demande quand Frère Xu me le montrera. »
Le visage de Xu Ziqing était plus vert que celui de n'importe qui d'autre.
Ayant enfin réussi à maîtriser sa colère, Xu Ziqing se changea et sortit acheter des médicaments, toujours furieuse. À peine avait-elle franchi le seuil de la pharmacie qu'elle aperçut un nuage rouge qui se dirigeait vers elle, dispersant la foule. La soie cramoisie était d'une qualité exceptionnelle
; la silhouette de Dix-neuf était élancée et gracieuse, et à chacun de ses mouvements, sa robe ondulait et ses larges manches flottaient au vent – un spectacle d'une beauté saisissante.
Xu Ziqing leva les yeux, quelque peu abasourdi.
Il s'avère que sa sœur aînée était absolument éblouissante.
Alors qu'il était encore hébété, Dix-neuf l'avait déjà encerclé en lui adressant un large sourire...
Xu Ziqing pensait qu'elle lui causerait encore des ennuis, mais à sa grande surprise, il vit un sourire si captivant. Son cœur s'emballa et il pensa : « Elle est si heureuse de me voir. On dirait qu'elle ne veut toujours pas me laisser partir. »
Mais alors elle vit les lèvres de Dix-neuf se retrousser : « Petit frère, ton visage ? »
Xu Ziqing semblait un peu gênée et toucha sa plaie croûteuse : « Je me suis cognée dessus par accident. »
Tang Shijiu sourit radieusement, se penchant et incapable de se redresser : « Petit frère, où t'es-tu cogné ? Comment as-tu pu te cogner le front comme ça ? »
Elle parlait assez fort, et beaucoup de gens autour d'elle riaient avec elle.
Xu Ziqing fut surpris. Il prit le petit miroir que lui tendait Dix-neuf et fut étonné de constater que le front où Shen Yuntan l'avait frappé avec le bloc de bois était couvert d'une croûte formant deux caractères.
"Tortue."
Voyant Xu Ziqing sortir en trombe, furieux, Shen Yuntan se versa une autre tasse de thé, se sentant extrêmement satisfait en imaginant la scène hilarante qui allait se dérouler dans la rue.
Soudain, la porte s'ouvrit et Shen Yuntan leva lentement la tête, découvrant un petit visage empli de peur, d'innocence et de pitié : « Je suis Gu Yan, salutations au jeune maître Shen. »
Chapitre vingt-quatre : La séduction
Shen Yuntan abandonna son air suffisant et prit un air poli : « Madame Xu, bonjour. »