À vrai dire, ce n'est pas tant qu'il entraînait Tang Shijiu avec lui, mais plutôt que Tang Shijiu le soutenait.
Avant de perdre connaissance, il s'est entendu dire : « L'antidote est dans mes bras. Vous devriez partir vite avant qu'ils ne vous trouvent. »
Pourquoi……
Pourquoi l'ai-je laissée partir ? Même plongée dans un profond sommeil, Tang Yu continuait de se poser cette question.
Le sourire de Tang Shijiu apparut devant lui, si proche. À sa vue, il ne put s'empêcher de sourire lui aussi, envahi par un sentiment d'apaisement. Elle lui demanda : « As-tu déjà volé des œufs d'oiseaux ? » Il secoua la tête ; il n'avait jamais volé que des cœurs.
Elle lui a demandé s'il avait déjà joué à des jeux comme le lancer de sacs de haricots, la cachette, ou s'il pouvait résoudre le casse-tête des neuf anneaux entrelacés.
Il secoua la tête.
Puis, le visage empreint de tristesse, elle lui tapota la main et lui promit de l'emmener plus tard au mont Xiaoyao, où ses jeunes frères et sœurs lui feraient visiter les lieux.
À ce moment-là, il s'efforçait de dissimuler son dédain, mais au fond de son cœur, il le désirait toujours ardemment.
Comme l'a dit Tang Shijiu, ce n'était qu'un enfant. Il n'était vraiment... qu'un enfant.
Un épais brouillard lui brouillait la vue, comme s'il était revenu à l'âge de onze ans. Une neige millénaire recouvrait le Sichuan, et il était allongé là, respirant à peine. Quelqu'un s'approcha, et il s'efforça de lever la tête pour regarder, mais un faible « heh » lui échappa.
L'homme se tenait à ses côtés, un parapluie en papier huilé à la main, le regardant d'un air absent. Vêtu d'une robe bleue, il ressemblait, dans la neige déchaînée, à un nuage dérivant dans le ciel. Ses traits d'une beauté exceptionnelle étaient estompés par la brume, les rendant presque indistincts, tels ceux d'un immortel exilé.
« Un physique si rare et si beau, et pourtant, il a fini ainsi. Souhaites-tu te venger ? » Une voix calme et imperturbable résonna, glaçant le sang.
Tang Yu était sans voix et ne pouvait que hocher lentement la tête.
La voix de l'homme devint tranchante
: «
Sur qui peux-tu te venger
? Tu en es arrivé là par ta propre faiblesse, et tu ne peux blâmer personne d'autre. Si tu veux te venger, tu dois tuer ton ancien toi et mettre fin à ton indécision, sinon personne ne pourra te sauver.
»
Tang Yu se mordit la lèvre et hocha la tête avec conviction. Adopté bébé par le clan Tang, il avait été formé pour devenir assassin. Son maître, qui le prenait sous son aile et disait qu'il possédait un talent exceptionnel, suscita la jalousie. Blessé, il fut empoisonné par ses compagnons disciples, laissé à demi mort, puis abandonné dans la nature sauvage, dans l'intention de le faire mourir de froid.
Il n'était effectivement pas assez fort. S'il l'avait été, il n'aurait pas perdu contre Shenyin et n'aurait pas été dupé par ces méchants !
Un éclair de haine traversa son regard, mais le visage glacial de l'homme resta impassible tandis qu'il se contentait d'un léger hochement de tête : « Je vais vous enseigner les arts martiaux, mais vous n'avez pas le droit de m'appeler maître. Appelez-moi simplement Monsieur Tianshu. »
Tian Shu...
M. Tianshu...
Monsieur Tian Shu est aussi beau qu'un immortel et aussi distant que la glace printanière.
De retour au sein du clan Tang, il dissimula la situation de Tian Shu, ignora les visages étonnés de ses aînés et devint le plus jeune assassin du clan Tang.
À douze ans, voyant son visage de plus en plus beau, Tian Shu lui remit en personne une fiole de potion défigurante
: seule la perte de tout pourrait lui permettre de renaître. Un tel visage ne serait plus qu’un faible obstacle.
Il n'a pas hésité.
M. Tianshu...
Oh, Tian Shu...
La douleur brûlante sur son visage revint, comme ce jour-là. Tang Yu poussa un cri et se réveilla en sursaut. Elle vit alors le visage souriant de Nineteen : « Ne bouge pas, je te mets un médicament. »
Elle posa le chiffon blanc qu'elle tenait à la main, et un sourire malicieux apparut soudain au coin de ses yeux et de ses sourcils : « Ça fait mal ? Tang Yu, petite sœur ! »
Chapitre trente-quatre : Les spectateurs
En entendant le mot « petite sœur », Tang Yu fut stupéfaite.
Baissant les yeux sur sa robe bustier, Tang Yu a instinctivement couvert sa poitrine de sa main.
Cette action a beaucoup plu à Nineteen : très bien, très bien, elle n'avait pas oublié qu'elle était une femme et avait d'abord couvert sa poitrine si quelque chose arrivait.
Les dents de Tang Yu claquaient : « Toi... toi... qu'est-ce que tu m'as fait ! »
Tang Shijiu avait l'air complètement innocent : « Qu'est-ce que je t'ai fait ? Qu'est-ce que j'aurais bien pu te faire ! »
Comme sa tenue noire d'origine était en lambeaux et couverte de sang, et que toutes ses affaires étaient à l'auberge, Tang Yu hésita un moment, puis se résigna à son sort.
Cette nuit-là, Tang Yu n'avait fait que quelques pas avec Tang Shijiu lorsqu'elle tomba soudainement dans un profond coma. Tang Shijiu la porta sur son dos et frappa de porte en porte sous une pluie battante mêlée de neige et de brouillard.
Personne n'était disposé à les accueillir.
Personne ne voudrait recueillir une femme d'origine inconnue par une nuit pluvieuse, d'autant plus que le sort de la personne qu'elle porte sur son dos restait incertain.
Ils continuèrent jusqu'à atteindre la dernière famille, qui vivait dans un coin et était incroyablement sale.
Une vieille femme ouvrit la porte
; sa vue baissait et son dos était voûté. Dès qu’elle ouvrit la porte, Tang Shijiu s’agenouilla aussitôt, sans dire un mot, se contentant de se prosterner à plusieurs reprises.
Cette vieille femme était la personne la plus détestée de la ville. Originaire d'un bordel, elle en fut chassée après être tombée enceinte sans raison apparente. Elle donna naissance à une fille et finit par retourner elle aussi au bordel. Sa fille connut un sort encore plus tragique
: après seulement trois ou cinq ans passés au bordel, au sommet de sa gloire, elle tomba malade et mourut.
Les habitants la méprisaient à cause de ses origines et la considéraient comme une personne porte-malheur
; ils l’évitaient donc comme la peste. Des enfants malicieux allaient même jusqu’à lui jeter des pierres contre sa porte.
Heureusement, la dame qui avait recueilli sa fille n'était pas entièrement sans cœur. Voyant qu'il s'agissait d'une vieille femme isolée, elle lui donna une grande partie de ses économies pour subvenir à ses besoins durant sa vieillesse.
Sa fille avait une voix magnifique et un joli visage. Bien qu'elle n'eût pas beaucoup d'économies, cela lui suffisait pour vivre confortablement jusqu'à la fin de ses jours.
En voyant Tang Shijiu pleurer à chaudes larmes, son cœur s'adoucit. Sa fille n'avait que vingt ans lorsqu'elle est décédée.
À cet instant, Tang Shijiu et Tang Yu portaient les vêtements que la vieille dame avait portés dans sa jeunesse. Bien qu'un peu usés et abîmés par les insectes par endroits, le tissu était doux et agréable au toucher, témoignant de la fascination qu'exerçait la vieille dame sur tous ceux qui l'avaient connue autrefois.
Tang Yu serra les dents : « Comment saviez-vous que j'étais une femme ? »
Tang Shijiu semblait désemparée. N'était-ce pas évident
? Sans même parler du fait qu'elle avait changé Tang Yu et lui avait donné un bain, ce simple geste, cette étreinte dans l'auberge, la rendait déjà peu masculine.
Le visage de Tang Yu était froid comme la glace : « Je veux porter des vêtements d'homme. »
Dix-neuf haussa les épaules : « Non, cette vieille dame n'a que des vêtements de femmes chez elle. »