C'était comme un cauchemar, mais les cauchemars finissent, mais la réalité, elle, ne finit pas.
Ce coup de paume provoqua un tourbillon de sang et de qi chez Tang Shijiu, qui cracha des gorgées de sang, comme si ses organes internes avaient été déplacés. On la souleva ensuite mollement et on la porta sur l'épaule de quelqu'un.
Le monde a tourné sur lui-même, tout a changé. Plus rien n'était pareil.
Les disciples du Mont Lingsu se précipitèrent vers le Manoir Xiaoyao. Bien que les cultivateurs ne soient pas faciles à tuer et que peu de personnes aient été blessées, elle vit néanmoins que le plus téméraire et le plus fort des cadets, Lin, était cloué à un arbre.
Maître Ningyin se tenait sur l'estrade des arts martiaux, l'épée à la main, le vent froid faisant flotter ses robes, ce qui lui donnait une apparence aussi éthérée qu'une fée.
Dix-neuf ans avait le sentiment de ne pas être humaine, mais un démon. Tout ce qui était éthéré et beau n'était jamais bon, à l'image de la personne qui la portait à présent
: d'une beauté exquise, mais d'une perversité absolue.
Xie Dongsheng fut aidé à sortir du hall intérieur par Gu Yan. Ce dernier le regarda d'un air fuyant. Inutile d'en dire plus, tout le monde avait compris.
Avec son épée longue pointée vers le cœur de Xie Dongsheng, Ningyin trembla en prononçant deux mots : « Ge Yang ».
« Ah Yin, cela fait plus de dix ans, tu as bien changé. » Le visage de Xie Dongsheng était blême, assis dans un grand fauteuil, visiblement gravement blessé. « Et toi, tu es venu me prendre la vie pour le Sutra du Cœur de Tuanfu ? »
Tianxiu ricana silencieusement. S'il s'agit de ceux qui maîtrisent véritablement la méthode de cultivation mentale, Tang Shijiu est sans doute le plus savant. Nul besoin d'autres preuves
; ses progrès fulgurants suffisent à démontrer les immenses bienfaits de cette méthode.
Ningyin redressa son épée longue et déclara solennellement : « Ge Yang a nui au monde martial, et éliminer ce fléau est la pratique constante du mont Lingsu. »
« Harm… » Xie Dongsheng toussa à plusieurs reprises et dit avec sarcasme : « Puis-je vous demander, nonne, qu’ai-je fait pour que les gens du monde des arts martiaux soient si hostiles envers moi ? »
Les yeux de Ningyin s'agitèrent, ses longs sourcils se froncèrent légèrement et elle se mordit doucement la lèvre inférieure.
Xie Dongsheng soupira soudain : « Je n'aurais jamais imaginé que notre rencontre fortuite de l'époque te ferait avoir de telles pensées. Si j'avais su, si j'avais su que je te ferais autant de mal, j'aurais dû te le dire dès notre rencontre, ou peut-être n'aurais-je jamais dû te rencontrer. »
Ses paroles étaient extrêmement ambiguës ; bien qu'obscures, elles provoquèrent un tollé parmi ceux qui l'entouraient. De nombreux disciples de Ling Su discutaient entre eux, se demandant si leur maître avait conduit un groupe de personnes au manoir Xiaoyao de manière si compliquée uniquement pour revoir cette personne qui semblait être son ancienne amante ?
Ningyin ne s'attendait pas à ce qu'il révèle ainsi en public ses sentiments, qu'elle avait gardés secrets pendant plus de dix ans. Elle était si furieuse qu'elle tremblait de tous ses membres : « Absurde ! »
D'un mouvement du poignet, il projeta son épée longue vers le cœur de Xie Dongsheng.
Le visage de Gu Yan laissa transparaître une pointe de panique, tandis que les lèvres de Ning Yin s'étirèrent en un sourire de plaisir.
Blessé et empoisonné, il pouvait pourtant, d'un seul coup d'épée, effacer près de vingt ans d'humiliation. Bien que leur rencontre fût fortuite ce jour-là, la jeune Ningyin, émue aux premiers émois amoureux, tomba éperdument amoureuse de lui. Son éducation fut simple ; elle n'avait pratiquement aucun contact avec le sexe opposé et nourrissait naturellement des sentiments particuliers pour ce jeune épéiste, habile en arts martiaux et sans grande méchanceté. Ningyin, au tempérament fougueux depuis son plus jeune âge, agit avec détermination. Sachant que sa secte l'interdisait, elle s'enfuit avec Ge Yang après leur séparation, mais fut capturée et ramenée à mi-chemin. Après une réprimande de son maître, elle apprit que l'amant auquel elle pensait et dont elle rêvait avait déjà un amour d'enfance, une figure universellement reconnue dans le monde des arts martiaux !
Elle détestait ça ! La jeune et naïve Ningyin avait osé s'opposer à son maître et avait insisté pour descendre de la montagne afin de retrouver Ge Yang et d'élucider toute l'affaire.
Après avoir secrètement vaincu son frère aîné qui la gardait, elle redescendit la montagne à la recherche de Ge Yang. Au lieu de le trouver, elle rencontra Xi Yan. La fougueuse Ning Yin, sans un mot, se jeta sur elle. Comment une jeune fille comme elle pourrait-elle rivaliser avec une héroïne renommée du monde des arts martiaux
? Xi Yan, connue pour son comportement excentrique et ses attaques impitoyables, ne fit preuve d'aucune pitié et roua Ning Yin de coups. Elle dut l'interrompre de justesse et son maître lui annonça qu'elle risquait d'être stérile.
Comment une femme qui ne peut pas avoir d'enfants peut-elle être considérée comme une vraie femme ?
Elle détestait ! Elle détestait Xi Yan de tout son cœur, et elle détestait encore plus Ge Yang pour l'avoir fait tomber amoureuse !
Tang Shijiu vit la longue épée se diriger droit vers le cœur de son maître et il trembla de tout son corps. Il essaya de toutes ses forces de crier, mais aucun mot ne sortit de sa bouche.
Au moment même où l'épée longue allait transpercer l'abdomen et la poitrine de Qiu Hong, Xie Dongsheng tendit soudainement la main et effleura doucement Qiu Hong.
« Qui vous a dit que j'étais empoisonné ? » Les yeux de Xie Dongsheng, encore ternes quelques instants auparavant, s'illuminèrent soudain. Il se leva lentement de sa chaise, regarda Ningyin, hébété, fit un léger mouvement du poignet et sourit à Gu Yan, tout aussi stupéfait. « Mon cher disciple, ignorez-vous que le créateur de ce poison n'est autre que votre maître ? »
Chapitre soixante-cinq : Inversion
Ce revirement de situation fut soudain. La patiente, malade et empoisonnée, se releva brusquement, pleine d'énergie comme si de rien n'était, ce qui stupéfia tout le monde. L'épée longue de Ningyin fut bloquée, et elle resta là, abasourdie, incapable de prononcer un mot. Les jambes de Gu Yan fléchirent, et elle s'agenouilla, le visage baigné de larmes.
Dix-neuf trouvait ironique que ces larmes coulent si facilement, plus docilement que celles de son fils.
Xie Dongsheng, les mains derrière le dos, avait perdu toute trace de nonchalance et de fatigue. Son regard était perçant, et il affichait une aura de maître. Tang Shijiu, Tianxiu, Tianshu et les autres cadets n'avaient jamais vu Ge Yang briller autant, mais Ningyin était profondément émue. Au milieu des flocons de neige tourbillonnants, elle se sentait replongée dans son adolescence, et ce jeune homme grand et élégant était devenu une image gravée dans sa mémoire.
Xie Dongsheng jeta un coup d'œil à Tianxiu et dit lentement : « Posez votre jeune sœur. » Sa voix était calme et douce, mais elle recelait une force indéniable. Ningyin regarda Tianxiu du coin de l'œil, se demandant quelles étaient ses chances de victoire si elle s'alliait à ce jeune homme en robe de brocart.
Tianxiu baissa les yeux, évitant le regard de Xie Dongsheng. Après un court instant, elle releva les yeux et demanda avec un doux sourire : « Oncle-Maître, cela fait au moins dix ans que vous n'avez pas livré un véritable combat, n'est-ce pas ? »
Xie Dongsheng haussa un sourcil : « Comme on pouvait s'y attendre de mon jeune frère, un héros émerge parmi les jeunes. »
Sa déclaration constituait sans aucun doute un défi pour Xie Dongsheng, et la réponse de ce dernier a montré qu'il ne reculerait pas.
Tianxiu n'a pas poursuivi la conversation, mais s'est contenté de regarder Ningyin et de sourire : « Maître, n'ayez pas peur avant même de commencer. J'ai eu la chance de pratiquer la première moitié du Sutra du Cœur de Tuanfu, et je connais les dangers d'une pratique incorrecte. Oncle Xie, votre isolement dans les montagnes est-il dû à la culpabilité, ou parce que vous avez perdu la raison et que vous êtes incapable de combattre ? »
Ses lèvres esquissèrent un sourire, mais son regard était froid et glacial. Tang Shijiu le vit clairement et un frisson la parcourut. Chaque fois que Tian Xiu affichait ce sourire, une peur indicible l'envahissait.
Tianxiu dit : « La famille Tang n'a aucune bonne intention envers le Sutra du Cœur de Tuanfu. Mon maître convoite probablement depuis longtemps ce texte empoisonné exclusif du clan Tang. Sinon, il n'aurait pas accepté de se comporter comme Lü Buwei, en portant un chapeau vert sur la tête pour rien. »
Xie Dongsheng resta impassible, mais un muscle de son visage se contracta involontairement. Ningyin recula d'un pas, les lèvres légèrement entrouvertes, comme si un rêve précieux venait de se briser.
C'était comme si un marteau lui avait transpercé le cœur. Tang Shijiu regarda Xie Dongsheng avec incrédulité, puis Tianxiu, qui semblait sourire sans vraiment sourire, et son incrédulité grandissait.
Tout ceci doit être un rêve ; rien de tout cela ne peut être réel.
Elle ferma les yeux très fort, espérant qu'à leur réouverture, tout serait redevenu normal. Tianxiu était toujours ce playboy insouciant et charmeur, et son maître toujours ce sage solitaire, un vieil homme simple qui ne se souciait de rien et se contentait d'une théière par jour.
Tout avait changé. Ces gens qu'elle connaissait si bien, ceux qui lui étaient les plus chers, avaient tous changé en une seule journée. Lorsque son maître s'excusa auprès de ses parents, lorsqu'il parla de rédemption, elle eut l'impression vague qu'il était vraiment une bonne personne. Après tout, c'était sa mère qui l'avait offensé la première, et puis, son maître n'avait parlé que sous le coup de la colère, lui qui l'avait élevée pendant dix-sept ans. Pourtant… pourtant… si son maître avait personnellement renvoyé sa mère, comme un présent, comme une transaction, la scène aurait été tout autre.
Tang Shijiu fixait Xie Dongsheng intensément, les yeux écarquillés, comme si elle voulait lui brûler le visage.
Ce regard incrédule et réticent empêcha Xie Dongsheng de le soutenir. Il détourna les yeux et dit doucement : « Dix-neuf, le plus grand regret de ma vie est de ne pas avoir chéri ta mère comme il se doit. »
Tang Shijiu ouvrit la bouche, mais ses points d'acupuncture l'empêchaient de prononcer un seul mot. Heureusement qu'elle avait été acupuncée ; sinon, elle n'aurait pas su quoi dire. Devait-elle déverser un flot d'injures ou fondre en larmes ?
Son visage était déjà inondé de larmes. Elle n'avait jamais su cacher ses sentiments ni se contrôler, et il lui arrivait souvent d'éclater en sanglots comme une idiote.
Elle a toujours été naïve. Elle est incapable de voir le vrai visage de ses proches, de ceux qu'elle aime le plus. Les secrets dont parle Shen Yun, les secrets de son maître, lui ont tous été révélés par d'autres.
Cependant, elle préfère désormais ignorer, ignorer que ses parents et son maître étaient si brouillés, et ignorer que l'autre face de la lune est si sale, inégale et laide.
Une main délicate essuya doucement et tendrement ses larmes. La voix de Tianxiu, à la fois déconcertante et froide, dit : « Dix-neuf, ne pleure pas. Je te laisserai regarder de près comment je vais tuer ce vieux chien et venger ta mère. Es-tu contente ? »
Xie Dongsheng fronça les sourcils et dit : « Je ne vous en veux pas, pourquoi me détestez-vous autant ? Où est votre maître ? Dites-lui de sortir. »