Любовь под далекими звездами

Глава 44

„Xiao Yi…“

„Was genau schätzt du denn? Das Anwesen des Prinzen von Huainan, das Gut Nalan, die Führung des Kampfkunstbündnisses – nichts davon interessiert dich? Selbst meinen Bruder… du könntest alles aufgeben? Natürlich sind dir diese Dinge egal. So schön Huainan auch sein mag, es kann nicht mit der Pracht des Anwesens des Prinzen von Ning mithalten. Und so angesehen die Position des Anführers des Kampfkunstbündnisses auch sein mag, sie kann nicht mit der Macht und dem Einfluss der Prinzessin von Ning mithalten, nicht wahr? Also… dir waren diese Dinge immer wichtig. Wenn ich dir nicht den ganzen Weg gefolgt wäre, wie hätte ich das, was ich sah, glauben können…“

„Ich möchte, dass du den ganzen Schmerz, jedes Leid, jede Verletzlichkeit erfährst, ich möchte, dass du das alles selbst schmeckst…“ Den letzten Satz sagte er mit zusammengebissenen Zähnen.

Mit einem zitternden Lächeln blickte ich ihn an und sagte: „Also … warst du es auf der Jagd, dieses Schwert, das den Siebten Prinzen durchbohrte?“

Er starrte mich ausdruckslos an, seine Stimme war leise und heiser: „Hätte ich nicht noch rücksichtsloser sein und auch den Vierten Meister töten sollen, zu dem du ein zweideutiges Verhältnis hattest?“

Ich schüttelte heftig den Kopf. „Glaubst du, du hättest an jenem Tag noch eine Chance gehabt zu entkommen, wenn ich das Jagdgebiet nicht betreten hätte? Glaubst du, du säßest noch sicher hier, wenn du den Vierten Meister verletzt hättest? Aber … vergiss nicht: Ich kann dich nicht immer beschützen, nicht in allem. Vielleicht kann ich mich eines Tages nicht einmal mehr selbst beschützen.“

Wie konnte ich nur übersehen, dass das Schwert, das Lu Li an jenem Tag durchbohrte, Xiao Xuans persönlicher Besitz war?

Xiao Xuan überließ Xiao Yi das Schwert, der es dann auf dramatische Weise einsetzte, um Lu Li zu verletzen.

Zurück im Palast saß Lan Ruo lächelnd im Garten und unterhielt sich mit Lu Li. Ich hatte vor, um Lu Li herumzugehen, aber leider hatte Lu Li mich bereits gesehen.

„Warum hat es so lange gedauert?“, fragte Lu Li, sobald er mich sah.

„Die Entscheidung braucht immer ihre Zeit.“ Während ich das sagte, lächelte Lan Ruo leicht und zog sich zurück.

Lu Li drehte sich um und ging ins Haus, und ich folgte ihr.

Sobald ich den Raum betrat, entließ er die Bediensteten, ließ sich an den Schreibtisch fallen und sagte kein Wort und blickte mich nicht einmal an.

Liu Shang brachte vorsichtig den Tee herüber, woraufhin Lu Li ihn unhöflich anfuhr: „Verschwinde!“

Selbst wenn man einen Hund schlägt, muss man Rücksicht auf dessen Besitzer nehmen. Er schimpfte gerade mit meinem Dienstmädchen, und ich wurde auch nervös. Schnell warf ich mir das Taschentuch in die Hand und sagte: „Was? Wenn du wütend bist, dann geh zu mir. Tu nicht so, als würdest du auf alle herabsehen. Wenn dir unser Haupthaus nicht gefällt, geh auf die andere Seite des Hofes. Du kannst dich im Garten vergnügen, ist mir egal.“

„Der Kronprinz wurde abgesetzt.“

Dieser Satz traf mich wie ein Blitz ins Herz.

"Wie konnte das sein..." keuchte ich, die Worte "so schnell" entkamen kaum meinen Lippen.

„Ich möchte nur wissen, ob die Absetzung des Kronprinzen in keinem Zusammenhang mit Ihrer Familie Rong steht? Sind Sie … etwa auch ein Außenseiter?“ Lu Lis Gesichtsausdruck verdüsterte sich.

Bin ich etwa ein Außenseiter? Die Worte meiner Tante und die des Kaisers waren eindeutig und unmissverständlich. Kann ich sie wirklich ignorieren?

„Ich kann nur sagen“, ich neigte leicht den Kopf, „dass die Absetzung des Kronprinzen… nicht das ist, was ich mir erhofft hatte.“

„Erwartungen?“ Lu Li musterte mich eindringlich, als wollte er meine verborgenen Absichten durchschauen. „Welche Erwartungen hat die Familie Rong denn? Gehöre ich dazu? Oder besser gesagt, du hast nicht nur eingeheiratet, um einen Prinzen zu gewinnen, sondern hast du jemals an eine höhere Position gedacht? Hör zu, ich werde nicht um diese Position kämpfen, denn ich will nicht für andere kämpfen.“

„Meint Meister, dass Ihr Euch weigert, eine Spielfigur unserer Familie zu sein, und Euch deshalb nicht einmal die Mühe macht, diesen Posten einzunehmen? Selbst wenn er Euch kostenlos angeboten würde, würdet Ihr ihn nicht annehmen?“ Ich lächelte und erwiderte seinen Blick ohne zu zögern.

„Du…“ Er hielt inne, wollte gerade etwas sagen, als er von draußen vor der Tür jemanden seine Ankunft ankündigen hörte.

"Meister, Meister Qin hat sich in der kleinen Küche die Füße verbrannt."

Lu Li hörte auf zu reden, warf mir nur einen kurzen Blick zu, seufzte und wandte sich zum Gehen.

Er war noch nicht weit gegangen, als ich zur Tür hinaustrat und den Diener fragte: „Wo ist Meister Qin?“

„Ich bin immer noch in der Küche. Ein Tontopf ist heruntergefallen und hat mir den Fuß verbrannt. Ich kann mich im Moment nicht bewegen.“

Als ich das hörte, ging ich eilig zur kleinen Küche im Hof. Noch bevor ich eintreten konnte, sah ich einige Bedienstete, die den Eingang versperrten. Sie sahen mich an und machten mir Platz, sodass ich mich hineinzwängen konnte. Der Fettgeruch und Schmutz in der Küche war mir unangenehm. Gerade als ich die Tür erreichte, sah ich Lu Li, wie er Lan Ruo hinaustrug.

Vielleicht war der Gang etwas überfüllt, oder vielleicht war er noch immer wütend, aber als er mich sah, sagte er nur kalt: „Gehen Sie zur Seite.“

Ich funkelte ihn wütend an und wich schnell zurück, doch ich vergaß den hohen Türrahmen hinter mir. Eine Welle der Angst überkam mich, und ich stürzte hin…

Kapitel Achtunddreißig: Der Tod der Kaiserin

Ich hörte draußen vor der Halle leise Stimmen. Ich mühte mich auf und musterte mich. Bis auf einen leichten Schmerz im Ellbogen war ich unverletzt. Ich legte eine Hand sanft auf meinen Unterleib, mein Herz hämmerte. Ein blendender Sonnenstrahl fiel herein, und ich hob schnell die Hand, um meine Augen zu schützen.

Als ich langsam meine Hand senkte, sah ich Lu Li nicht weit entfernt stehen, den Vorhang anheben und mich verlegen ansehen.

Als ich an unseren vorherigen Streit zurückdachte, konnte ich meine Wut nicht verbergen und fragte: „Was machen Sie hier, mein Herr?“

Er seufzte, setzte sich auf die Bettkante und sah mich mit einem Anflug von Groll an. „Was ist los mit dir? Du bist schwanger geworden, hast es mir aber nicht gesagt, und du warst auch nicht vorsichtig. Was wäre gewesen, wenn etwas passiert wäre …“

Ich lachte leise: „Du weißt wirklich, wie man die Schuld auf sich nimmt. Wie konnte dieses Kind nur zu deinem werden?“

Sein Gesicht verfinsterte sich, und er beugte sich näher zu ihm und sagte: „Kannst du denn gar nicht auf deine Wortwahl achten?“

Ich funkelte ihn wütend an. Dann hörte ich auf zu reden.

Er kicherte. „Na gut. Wenn du nicht so geistesgegenwärtig gewesen wärst und zuerst auf deinem Ellbogen gelandet wärst, wer weiß, ob du jetzt, wo du wach bist, überhaupt noch Lust hättest, mit mir zu streiten?“

Ich lehnte mich gegen das Bett und stieß einen Atemzug gleichgültig aus.

Lu Li sah mich vorsichtig an: „Hast du Hunger? Wegen deines Lärms hast du sogar die Mahlzeit verpasst.“

Dann fiel es mir wieder ein: „Jetzt, wo du es erwähnst, ich habe einen Bärenhunger.“

„Selbst wenn Sie am Verhungern sind, können Sie nicht viel essen. Sagen Sie ihnen einfach, sie sollen etwas Leichtes, Weiches zubereiten. Welche Geschmacksrichtung hätten Sie gern?“

Ich zögerte einen Moment, und als er fragte, antwortete ich: „Nun ja, ich hatte eigentlich nichts Bestimmtes im Sinn, ich wollte einfach nur einen süßen Haferbrei kochen.“

Als er sah, dass alle im Raum zugestimmt hatten und gegangen waren, fragte er: „Wie geht es Lanruo? Wurde der kaiserliche Arzt geschickt, um sie zu untersuchen?“

Er hielt mich an und sagte: „Gut, ich habe die Anweisungen dort drüben bereits gegeben, und es wird natürlich jemand da sein, der sich um Sie kümmert. Legen Sie sich hin, können wir uns nicht einfach unterhalten?“

„Okay, sprich schon. Sag mir, wie unsere Familie dich dieses Mal beleidigt hat?“ Ich konnte nicht anders, als zu fragen, als ich mich an den Vorfall erinnerte.

Sein Gesicht verfinsterte sich. „Wissen Sie? Der Kronprinz wurde abgesetzt, weil Ihr Schwiegervater den Verkauf von Ämtern durch den Kronprinzen aufgedeckt hat. Ihr Vater war es, der die Absetzung des Kronprinzen eingefädelt hat. Sie ahnen ja nicht, ob es eine List war oder etwas anderes dahintersteckte.“

Ich verstummte und sah zu, wie der Himmel sich allmählich verdunkelte. Warum hatte Vater das getan? Tante hatte den Kronprinzen tatsächlich im Stich gelassen. Diesmal war es nicht der Kaiser gewesen, der den Kronprinzen zuerst im Stich gelassen hatte, sondern die Familie Rong. Ist die Familie Rong immer so rücksichtslos gegenüber ihren Marionetten?

Aber Schachfiguren sind auch Menschen.