Любовь под далекими звездами

Глава 35

« Toi… » murmura-t-il derrière moi, mais je ne me retournai pas, disparaissant obstinément dans le pâle clair de lune. Disparaissant dans ce cauchemar absolu. Je priais pour qu’à mon réveil demain, tout soit redevenu normal, prouvant que toute cette nuit n’était qu’un mensonge, absolument un mensonge !

Bien que je sache que ce n'est qu'un vœu pieux de ma part.

Je n'oublierai jamais ce qu'il m'a dit en quittant le Palais Impérial, même en rêve : « Personne ne peut m'empêcher d'obtenir ce que je veux. Xie Weiying, tu es à moi. »

« Tu es à moi, tu es à moi… » Cette voix résonnait sans cesse dans mes oreilles, et je les couvrais douloureusement. Arrête d'y penser, arrête d'y penser !

Je suis rentrée à Jiu Nian Xuan en pleine nuit, épuisée et décoiffée. Il me faut un endroit, un endroit qui appartienne à An Jin, pour me cacher, pour apaiser lentement cette blessure inguérissable, pour la dissimuler peu à peu sous ma peau, sous mes vêtements, pour que personne ne la voie. Il ne me reste plus qu'à lécher le sang qui ne cesse de couler.

Avec difficulté, j'ouvris la porte et entrai, m'attendant à trouver l'obscurité. Au lieu de cela, je vis une lampe allumée dans la pièce, sa douce lumière réchauffant peu à peu mon cœur encore glacé. Je restai sur le seuil et vis Yunying arpenter le couloir, inquiète. Je la regardai, une douce chaleur m'envahissant. Finalement, elle me vit devant la porte, son visage s'illuminant de joie. Mais lorsqu'elle se retourna et vit mon apparence débraillée, les cheveux en désordre et un simple morceau de tissu drapé sur les épaules, ses yeux s'emplirent aussitôt de larmes. Nous nous regardâmes ainsi, et un léger sourire apparut sur mes lèvres.

Elle me regarda, les larmes ruisselant sur son visage, les sanglots ne cessant jamais, murmurant : « Je savais que ça se passerait comme ça, je le savais… Mademoiselle, je suis désolée, c’est entièrement la faute de Yunying, elle est inutile, elle n’a pas su vous protéger, elle vous a fait souffrir… »

Xiao Quanzi, qui arrivait en courant par derrière, me fixa d'un air absent, puis dit d'une voix faible : « Maître… »

J'ai avancé en titubant, essayant d'essuyer les larmes de Yunying. Cela me faisait mal de la voir ainsi. Mais à peine avais-je fait un pas qu'une vague de vertige m'envahit et tout devint noir. Je ne savais plus rien…

À mon réveil, l'est laissait déjà entrevoir l'aube. Avant même d'ouvrir les yeux, j'entendis des sanglots à côté de moi. Je les ouvris de force et vis le visage de Yunying couvert de larmes, ses yeux rouges et gonflés. Elle m'essuyait avec une serviette.

J'ai touché mon front, qui me paraissait encore lourd, et j'ai demandé à voix basse : « Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? »

Yunying me regarda les yeux embués de larmes et murmura d'une voix étranglée : « Mademoiselle s'est évanouie et a eu de la fièvre toute la nuit. Ce n'est qu'après l'arrivée de Lord Qing, qui a pris le médicament, l'a préparé en décoction et le lui a donné, qu'elle s'est réveillée. »

« Oh », murmurai-je, « pas étonnant que je me sois sentie étourdie et faible toute la journée d'hier. »

Yunying m'a serrée fort dans ses bras et a pleuré : « Mademoiselle, tout va bien se passer, Maître Qing a dit que si je prends les médicaments conformément à la prescription pendant quelques jours, je me porterai bien. »

Dans ses bras, j'ai esquissé un faible sourire : « Petite sotte, qui suis-je ? Bien sûr que je vais bien. Je m'occuperai de tout. Ne t'inquiète pas. Va me préparer de l'eau chaude ; je veux prendre un bain. »

« Mmm. » Yunying me lâcha, hocha la tête, puis, en pleurant, sortit le bassin d'eau pour préparer le repas. Elle croisa par hasard Chen Ningyuan qui entrait.

Lorsque Chen Ningyuan m'a vu, il m'a demandé avec inquiétude : « Jeune maître, tout va bien ? »

J'ai hoché la tête : « Ce n'est rien. Merci pour votre aide hier soir. »

« C’est ce que je devrais faire. Mais jeune maître… » Il hésita, puis dit finalement : « Reposez-vous bien », et il partit. Je voyais bien son hésitation et je savais ce qu’il voulait dire. Il avait dû voir les suçons sur ma poitrine lorsqu’il m’avait soigné. Je n’avais pas besoin de dire un mot pour deviner ce qui s’était passé.

« Mademoiselle, faites attention. » J'étais tellement faible et épuisée que j'ai dû demander à Yunying de m'aider à entrer dans la baignoire.

M’accrochant à son bras, je suis entrée dans la baignoire. Le réconfort immédiat m’a fait soupirer malgré moi, mais la douleur lancinante dans le bas de mon corps m’a rappelé tout ce qui s’était passé la nuit dernière, encore très vif dans ma mémoire.

Yunying me caressa tendrement le dos. Je dis calmement : « Yunying, tu n'es pas rentrée de la nuit. La Consort Wang ne va-t-elle pas se douter de quelque chose ? »

« Ne vous inquiétez pas, Yunying s'est déjà occupée de tout. Hier, en voyant l'air soucieux de l'Empereur et mes paupières qui tremblaient, j'ai eu un mauvais pressentiment. Après avoir réglé la situation, je me suis précipitée ici pour vous attendre, Mademoiselle. Et bien sûr… » À ces mots, Yunying fondit de nouveau en larmes. « Le plus important maintenant, c'est de prendre soin de votre santé et de ne pas vous surmener. »

Je suis restée silencieuse. En regardant les suçons bleus qui couvraient mon corps, certains déjà violacés, d'autres laissant des bleus, je me suis demandé quelle colère l'avait poussé à une telle imprudence la nuit dernière. J'ai secoué la tête, refusant d'y penser davantage. J'ai fermé les yeux, me suis immergée dans l'eau, et le silence s'est installé.

Je venais de finir de me baigner lorsque Yunying m'aidait à enfiler une chemise décontractée que je portais habituellement négligemment sur les épaules. Soudain, Xiao Quanzi fit irruption en courant, s'écriant : « Maître, l'eunuque Gao Lu est arrivé ! Il dit avoir un décret impérial à recevoir ! »

Yunying m'a aidée à me relever et m'a fait m'agenouiller respectueusement sur le sol.

Gao Lu dit solennellement au-dessus de ma tête : « Veuillez accepter le décret impérial, Consort Xie. »

« Wei Ying reçoit le décret. Vive l'Empereur ! »

Par la grâce du Ciel, l'Empereur décrète : La Quatrième Demoiselle Xie, ayant porté le titre de Jieyu, a manqué aux vertus et aux devoirs d'une concubine, se livrant à des paroles et des actes immoraux et inconvenants. Elle aurait dû être exécutée en guise d'exemple. Cependant, compte tenu de son dévouement envers l'Empereur, ses mérites et ses démérites s'équilibrent. À compter de ce jour, son statut de Jieyu est révoqué et elle est transférée au Palais de Luoshuang. Qu'il en soit ainsi. Xie Weiying, pourquoi ne pas accepter ce décret et exprimer votre gratitude ?

J'obéis en disant : « Ce serviteur accepte le décret et remercie Votre Majesté pour votre grande faveur. Vive l'Empereur ! » Un sourire froid effleura mes lèvres. N'avais-je donc rien obtenu en échange d'une seule nuit

? Être banni dans ce palais glacial

? C'était bien une récompense, n'est-ce pas

?

Volume 2, Chapitre 63, Su Yunwei

Au lever du jour, Sima Rui, qui n'avait pas fermé l'œil de la nuit, laissa pour la première fois son esprit se vider complètement, se dépouillant de toute pensée, le laissant simplement demeurer vacant. À l'heure convenue, les servantes et les eunuques du palais entrèrent comme à leur habitude, portant sa nouvelle robe de dragon et s'occupant de sa toilette et de son réveil. Voyant le désordre sur le sol, ils restèrent impassibles, comme habitués à la situation. Sima Rui ne put s'empêcher de se retourner vers l'endroit, sur le lit du dragon, où elle avait jadis reposé. À présent, les draps étaient tachés de sang, tels des fleurs de prunier épanouies, d'une beauté saisissante, mais aussi d'une ironie tragique, à l'image du sourire dédaigneux, méprisant et tragiquement beau qu'elle arborait en partant.

C'était comme une cicatrice lancinante dans le cœur de Sima Rui. Cela lui inspirait des sentiments totalement différents, des sentiments qu'il n'avait jamais éprouvés auparavant, à mille lieues de sa ruse et de sa feinte habituelles. Soudain, pour la première fois, le monde lui parut réel. Était-ce de l'amour

? Il refusait catégoriquement de l'admettre.

Il pouvait presque encore sentir la chaleur de son corps entre ses mains, et le parfum de sa fragrance persistait dans ses narines – léger et élégant, mais inoubliable. Il se souvenait encore de la haine dans ses yeux, de la détermination inflexible de son cœur. Il se souvenait de chacun de ses sourires et de ses froncements de sourcils, et aussi de ses rares larmes.

Sima Rui, d'ordinaire si vif d'esprit, était quelque peu abasourdi. Qu'avait-il gagné, et qu'avait-il perdu ?

Tôt le matin.

Le chancelier de gauche prit la parole : « Votre Majesté, les quatre filles de la famille Xie ont perverti les Quatre Principes Cardinaux et les Cinq Vertus Constantes, et ont manqué à leurs devoirs de concubines impériales… »

D'autres responsables chevronnés ont fait de même et sont partis.

"Votre Majesté-"

"Votre Majesté-"

"Votre Majesté-"

"..."

Sima Rui se frotta le front, légèrement douloureux après une nuit blanche, et observa froidement le groupe de vieux ministres pédants. Ils s'attardaient tous sur ses défauts, dont certains n'avaient même pas eu lieu. Les femmes du harem cherchaient-elles encore la zizanie

? Ou bien, terrifiées de l'avoir vu l'emmener la veille, avaient-elles informé leurs pères à la cour

? Pourtant, Sima Rui était convaincu que le droit et intègre chancelier de gauche se souciait sincèrement de la cour. Craignait-il qu'elle ne devienne obsédée par la beauté et néglige les affaires d'État

? Ou était-il simplement pédant

?

Hmph, même s'il n'arrive pas à cerner ses sentiments pour Xie Weiying en ce moment, il ne la traitera jamais différemment. Pour lui, elle est une femme comme les autres dans le harem. Même s'il la préfère, ce n'est que par façade ou pour quelques jours de plaisir passager.

Bien sûr, le pays et sa beauté sont importants, mais le pays passe avant tout.

Après avoir longuement réfléchi, Sima Rui interrompit les ministres qui ne cessaient de le supplier et demanda d'un ton nonchalant : « Alors, que pensez-vous que je devrais faire ? »

À l'exception du chancelier de gauche, qui semblait légèrement suspicieux, et du chancelier de droite Xie Yushi, qui est resté silencieux, tous les autres ont dit à l'unisson : « Expulsez-la du palais intérieur et envoyez-la dans un couvent. »

Sima Rui leva les yeux : « N'est-ce pas trop dur pour ma concubine bien-aimée ? » Alors qu'ils allaient poursuivre leur persuasion, Sima Rui les interrompit nonchalamment : « Que diriez-vous de la rétrograder au palais de Luoshuang ? L'affaire est réglée. » Il se retourna et appela : « Gao Lu… »

Gao Lu comprit immédiatement et cria d'une voix stridente : « Parlez si vous avez quelque chose à dire, sinon l'audience est ajournée. »

« Écoutez-moi bien, courtisans ! Le palais de Luoshuang n'est-il qu'un palais froid et impersonnel ? C'est presque comme devenir nonne. L'empereur n'a jamais favorisé aucune des concubines qui y sont entrées. Celles qui y sont entrées ont soit sombré dans la folie, soit perdu la stupidité, ne représentant plus aucune menace. Par conséquent, Xie Weiying ne représente aucune menace pour sa fille au harem. »

Les officiels se sont agenouillés et ont incliné la tête en disant : « Votre Majesté est sage. »

L'audience est ajournée.

La richesse et l'honneur peuvent disparaître en un instant, tout comme la faveur et la gloire. Les hauts et les bas de l'amour et de la faveur me sont familiers depuis longtemps, et il en va de même pour mon séjour au Palais de Luoshuang. Le Palais de Luoshuang et le Pavillon Jiunian doivent se ressembler : isolés, calmes et paisibles, un lieu idéal. Je me souviens de Tong Yunying disant que dans ce harem, seul le Palais Froid était l'endroit le plus sûr, celui où je pourrais passer le reste de ma vie en paix. Mais à présent, la seule différence est que l'endroit où je passerai le reste de ma vie en paix ne sera plus le Palais Froid, mais la maison que j'ai construite de mes propres mains. Je dois partir. Pourtant, il semble y avoir quelque chose que je ne peux lâcher prise, quelque chose qui persiste, qui hante sans cesse mon esprit. J'hésite, incertaine.

J'ai demandé à Xiao Quanzi de prendre mes maigres possessions, principalement mes croquis et dessins encore en cours d'élaboration, divers stylos et un journal intime secret – le récit fidèle de chaque histoire et événement survenu après mon arrivée dans l'Antiquité, depuis l'ère moderne. Je ne sais pourquoi, mais j'ai développé une manie particulière de tout consigner. Je ne sais pas ce qui me fait peur. Peut-être que le temps me fera tout oublier du monde moderne

; peut-être ai-je peur de devenir, malgré moi, une véritable femme de l'Antiquité

; peut-être mourrai-je subitement un jour, et personne ne se souviendra de moi, personne ne me connaîtra. Dans l'Antiquité comme à notre époque, personne ne me regrettera plus. Tout ce que je possède disparaîtra avec le flot de l'histoire

; je serai engloutie par le fleuve du temps. Et quand je m'y noierai, je me rendrai compte que je ne sais plus nager.

En me dirigeant vers le palais de Luoshuang, je ne voyais que des visages triomphants parmi les femmes. Seules quelques-unes affichaient des expressions complexes. Huan Shuangshuang me regarda d'un air las, tandis que la consort Huan arborait un sourire teinté de regret. Les sourcils de la consort Wang trahissaient déjà sa joie. Les multiples facettes de la nature humaine, la froideur et la chaleur des relations humaines, se déployaient avec une intensité saisissante dans ce petit harem. En vérité, ce harem était comme un microcosme du monde, d'une richesse inouïe.

Ya Ya se cacha derrière la foule, le regard complexe et l'expression incertaine, l'air profondément désolée. Je ne savais pas si elle agissait ainsi pour moi ou pour elle-même.

J'ai ri et j'ai dit à Xiao Quanzi, toujours indigné

: «

Pourquoi fais-tu cette tête

? Regarde, tu ne vois pas toutes les facettes de la vie

? Joie, colère, engouement, folie, tristesse, ironie, chagrin… les expressions sur le visage de ces femmes sont si belles. De quoi te plaindre

? Souris, souris

!

» J'ai tiré sur ma joue pour le faire rire.

« Tu as raison cette fois-ci. Ma nouvelle demeure se trouve au palais de Luoshuang. Viens me rendre visite souvent quand tu auras le temps », dis-je à Li Jiu, en feignant d'être très détendue.

Voyant qu'il ne disait rien, j'ai levé mon bol : « Allez, prenons un verre pour fêter mon emménagement dans ma nouvelle maison ! »

Il me regarda avec une pointe de tristesse : « Cela ne vous dérange vraiment pas de la façon dont l'Empereur vous traite ? »

«

Ça me dérange

?

» Comme si j’avais entendu la chose la plus incroyable au monde, je levai les yeux vers lui. «

Pourquoi ça me dérangerait

?

» Je fixai le vide. «

Tout le monde ne rêve pas d’être la femme de l’empereur. Li Jiu, tu sais

? Dans un endroit que je connais, non seulement les hommes et les femmes sont égaux, mais tout le monde l’est. Il n’y a pas de distinction entre riches et pauvres, pas de classes, pas de nobles et de roturiers. Le pays repose sur son peuple, ce qui signifie que chacun est maître de son pays. Là-bas, les gens vivent en harmonie et heureux. Les hommes et les femmes sont libres de se marier, ils se marient par amour. Tu connais ça

?

» Je lui souris. «

Si un homme aime une femme et veut l’épouser, il doit tout faire pour lui plaire, la courtiser, la faire tomber amoureuse de lui et obtenir son consentement. Il faut aussi une demande en mariage romantique. Hehe. C’est vraiment intéressant, vraiment idyllique. Mais c’est si loin de moi maintenant.

» Je soupirai légèrement.

Il me regarda d'un air perplexe : « L'amour ?! Le romantisme ?! Qu'est-ce que c'est que ça ? Wei Ying, parfois je ne comprends vraiment pas pourquoi tu as la tête remplie de tant de choses différentes. »

J'ai ri : « Vous auriez dû entendre dire que la quatrième demoiselle de la famille Xie était extrêmement mal aimée, et presque personne ne savait qu'elle avait existé dans sa jeunesse. Quant à moi, j'en ai profité pour voyager et visiter différents pays. Voilà ce que j'ai vu et appris lors de mes passages dans ces petits pays. » J'ai inventé cette histoire.

Il comprit, puis demanda : « As-tu appris la danse que tu as exécutée ce soir-là en chemin ? »

« Tu es là ? » lui demandai-je en levant les yeux.

« Je suis honoré d'avoir été invité par Sa Majesté. »

« Oh. » J’ai esquissé un léger sourire et suis restée silencieuse.

« Wei Ying, même si j'ai toujours su que tu étais différente, je n'ai jamais ressenti ça auparavant… »

"comment?"

« Wushuang. Weiying, parfois je me demande si tu viens vraiment de ce monde ? »

Volume 2, Chapitre 64, Cour vide

« Xiao Quanzi, viens m'aider ! Tire, tiens ce coin, je n'y arrive pas toute seule ! » Je tenais les rideaux blancs fraîchement lavés, immenses et trop lourds à manipuler seule. J'aurais dû prendre exemple sur ces vieilles dames qui lavent le linge dans les séries télévisées

: à deux, on tient chacune un côté du rideau et on le secoue vigoureusement jusqu'à ce qu'il soit bien plat et prêt à sécher.

« J’arrive, j’arrive ! » répondit Xiao Quanzi en posant ce qu’il faisait et en accourant.

Après mon arrivée au légendaire Palais Froid, la première chose à faire fut de le nettoyer. Faute de personnel depuis si longtemps, une épaisse couche de poussière s'était accumulée partout. Les rideaux blancs étaient depuis longtemps décolorés. La peinture d'origine des piliers et des avant-toits s'écaillait par endroits, formant des motifs mouchetés. Malgré un certain charme, un roturier comme moi ne pouvait l'apprécier. Je pourrais bien y rester toute ma vie ; après tout, ce lieu commençait à devenir une nouvelle demeure pour moi, aussi devais-je naturellement en prendre soin. Sinon, comment aurais-je pu survivre si j'y vivais trois à cinq ans ?

De plus, en entrant, j'ai découvert de nombreuses «

hôtesses

» étranges. Elles portaient souvent des vêtements blancs délavés et malodorants, leurs cheveux étaient sales et en désordre, leur regard vide. Elles restaient assises, apathiques, dans le couloir pendant des journées entières, une posture qu'elles arboraient depuis des années. En effet, elles avaient toutes été jadis favorisées, mais avaient commis des erreurs, avaient été piégées, ou leur complot avait été découvert

; bref, elles avaient été bannies dans ce lieu maudit par cet homme si hautain et si puissant. Pour ces femmes qui aimaient profondément cet homme, le plus cruel était qu'il les avait oubliées depuis longtemps et ne se souviendrait plus jamais d'elles. Oubliées par l'homme qu'elles aimaient, il n'est pas étonnant qu'elles aient toutes sombré dans la folie ou l'obsession. Tout ce qu'elles savaient faire chaque jour était d'attendre quelqu'un qui ne viendrait jamais.

Cette personne était l'empereur, qui dominait tous les autres.

Un empereur.

De l'excitation des premiers jours, lorsque j'ai crié «

Le Palais Froid, me voilà

!

», à la profonde tristesse et au chagrin qui m'envahissent aujourd'hui, ces femmes jadis si belles, ravagées par le temps et les rigueurs de la vie impériale, ne sont plus que des coquilles vides. Je sens aussi que je peux peut-être faire quelque chose ici, ne serait-ce que pour passer le temps ou pour expier leurs fautes

; je prendrai soin d'elles.

En regardant Xiao Quanzi, affairé à travailler à mes côtés mais arborant un large sourire, j'éprouvai un soulagement indescriptible. Avant de venir ici, je lui avais dit de ne plus me suivre, de trouver un bon maître pour qu'il n'ait pas à venir dans ce lieu sombre et lugubre et qu'il souffre moins. Mais l'enfant n'en fit qu'à sa tête, pleurant et insistant pour venir avec moi. Il osa même me menacer : si je ne l'emmenais pas, il serait incapable d'accomplir les ordres de son maître et devrait expier sa faute de mort. Comme il avait déjà mentionné le vieil homme, je ne pouvais rien y faire et dus céder à sa volonté. C'est ainsi qu'il me suivit joyeusement jusqu'ici.

Yunying, les larmes aux yeux, a dit qu'elle voulait venir avec moi, mais que c'était absolument impossible. Si elle y allait elle aussi, qui veillerait sur moi à l'extérieur

? Ce travail d'espionnage lui incombait. Bien que je m'inquiétais pour elle, nous avions grandi ensemble et je lui avais toujours appris à se déguiser et les ficelles du métier d'actrice. De plus, elle avait été personnellement formée et éduquée par nos aînés pour être mon agent infiltré, et elle maîtrisait également les arts martiaux. En réalité, mes inquiétudes étaient quelque peu infondées.

Ce Palais de la Chute du Givre est en réalité assez vaste, presque aussi grand que le palais des Quatre Consorts. On raconte qu'il fut construit par un ancien empereur pour sa concubine favorite, mais celle-ci tomba en disgrâce et fut emprisonnée ici, transformant peu à peu le lieu en un palais froid de façade. Ce palais, jadis luxueux et magnifique, était tombé en ruine

; le vaste jardin était envahi par les mauvaises herbes, l'étang aux lotus était asséché depuis longtemps et les recoins des maisons étaient couverts de poussière et de toiles d'araignée… Heureusement, il y avait un vieux puits dans la cour arrière. Bien que la cour fût abandonnée depuis si longtemps, le puits coulait encore d'une eau claire. Xiao Quanzi et moi y avons puisé de l'eau, étonnamment propre, fraîche et douce, ce qui m'a ravi pendant un long moment.

Ils arrachèrent tous les rideaux, trouvèrent une grande bassine en bois et une planche à laver, et se mirent à laver. Curieusement, bien que l'endroit semblât désolé et vétuste, il avait jadis été luxueux, et tous les outils et ustensiles nécessaires s'y trouvaient, certes anciens, mais encore utilisables.

Après avoir tout lavé, j'ai commencé à laver le sol, une véritable corvée. J'avais terriblement mal au dos et aux épaules. Heureusement, j'avais déjà enduré les tourments de ce satané petit diable dans mon enfance, et je pouvais encore supporter cette douleur. Le plus difficile était de convaincre ces dames de prendre un bain et de se laver. Soupir… elles étaient toutes encore prisonnières de leur conte de fées, et j'avais beau les supplier, rien n'y faisait. J'ai finalement dû prendre des mesures drastiques.

Mon atout maître, hehe. Ces femmes espéraient regagner les faveurs de l'empereur. Je leur ai simplement dit qu'il venait les voir et leur ai demandé de se parer de leurs plus beaux atours et d'attendre son appel. Immédiatement, ces femmes, d'abord enragées, sont devenues dociles et soumises, me laissant les baigner et les coiffer, les rendant présentables. Au total, j'ai réussi à avoir plus d'une douzaine de concubines. Mais j'ai rencontré une personne spéciale, quelqu'un qui restera à jamais à mes côtés.

Cette femme, l'une de ces concubines, s'appelait Su Da. Elle était d'une beauté et d'un charme exceptionnels

; même moi, en tant que femme, j'étais quelque peu sous son charme. Sa faveur passagère auprès de l'empereur, alliée à son caractère orgueilleux et difficile, suscita la jalousie et elle fut finalement piégée et reléguée à ce poste.

Pendant que je nettoyais ces femmes handicapées mentales, elle se tenait froidement à l'écart, vêtue de blanc, me regardant, et dit froidement : « Idiot. »

J'étais stupéfaite. Ce qui m'étonnait à ce moment-là, ce n'étaient pas ses paroles, mais le fait qu'il y ait une personne normale ici ! Les femmes d'ici étaient soit rendues folles par leur désir pour l'empereur, soit par la solitude des journées monotones dans le palais froid, mais elle était normale, pas du tout folle ! Je me suis empressée de lui dire avec joie : « Bonjour, je suis Xie Weiying, je viens d'arriver. Venez m'aider, s'il vous plaît. »

Elle sourit d'un air dédaigneux : « Croyez-vous vraiment que ce que vous faites changera quelque chose ? Les gens qui viennent ici sont déjà morts de chagrin. »

J'ai cessé de frotter le dos d'une des femmes, je me suis redressée et je l'ai regardée calmement. J'ai dit d'une voix posée

: «

Et vous

? Votre cœur bat-il encore

? Puisque vous avez tant enduré et si bien vécu jusqu'à présent, cela signifie que vous vous détestez encore, que vous vous en voulez encore et que vous vous chérissez encore. Si c'est le cas, pourquoi dire des choses aussi autodestructrices

? N'avez-vous pas été abandonnée par un homme

? Quel est le problème

? La terre continue de tourner, la vie continue. Pourquoi parler de la mort

?

» J'ai baissé la tête et j'ai continué à frotter la femme qui fixait le vide, en disant d'un ton léger

: «

Si vous voulez, dépêchez-vous de l'aider.

»

Elle me regarda, les lèvres pincées, les yeux emplis d'obstination et de défi. Après un long moment, elle soupira doucement et se tourna pour partir.

J'ai commencé par un nettoyage sommaire de toutes les pièces du palais de Luoshuang. Ensuite, j'ai attribué des noms de code aux dames et confectionné des étiquettes numérotées que j'ai accrochées autour de leur cou. J'ai ensuite affiché les numéros correspondants dans leurs chambres pour les identifier. Je me suis réservé la chambre la plus excentrée

; elle donnait directement sur l'extérieur, de l'autre côté d'un mur.

Je me suis soudain souvenue que Gao Lu m'avait dit que le Palais de Frostfall était l'endroit du palais le plus proche du monde extérieur. En y repensant, je n'ai pu m'empêcher d'éprouver une certaine satisfaction

; n'était-ce pas là préparer le terrain pour mes futures aventures

?

Quand j'eus enfin tout réglé, il était déjà tard. Je me suis retourné dans mon lit inconfortable, incapable de trouver le sommeil, et j'ai passé des heures à me tourner et me retourner. Finalement, je me suis levé et suis allé dans la pièce d'à côté chercher la guitare que Xiao Quanzi n'avait pas oublié d'apporter.

Il sauta sur le toit, s'assit, et la pleine lune brillante au-dessus de lui le baigna de sa lumière dorée et sereine, illuminant tout le palais silencieux de Frostfall.

J'ai testé les notes plusieurs fois, puis j'ai commencé à réviser quelques paroles assez négligemment. J'ai chanté lentement et doucement :

Quand prendront fin les fleurs printanières et la lune d'automne ?

Que savons-nous du passé ?

Le vent d'est a soufflé à nouveau la nuit dernière dans le petit bâtiment.

La lune brille intensément sur ma terre natale, un spectacle que je ne peux supporter de me remémorer.

Les balustrades sculptées et les marches en jade devraient encore être là.