Мечта Цзяншаня - Глава 13
Er liebte seine Frau von ganzem Herzen und mit ganzer Seele und scheute keine Mühe und keinen Gedanken, damit sie nicht auch nur das geringste Gefühl der Unzufriedenheit oder des Unglücks verspürte.
Seine Schönheit ging jedoch mit einem sehr klugen und scharfsinnigen Verstand einher.
Sie heiratete ihn und beteuerte ihre Liebe. Doch beim Anblick der Blumen beklagte sie den nahenden Frühling und beim Anblick des hellen Mondes den nahenden Herbst. Manchmal entfuhr ihr in seiner warmen Umarmung ein leiser Seufzer. Wenn er von draußen zurückkehrte, begrüßte sie ihn mit einem Lächeln, doch er war oft überrascht, Tränen in ihren Augenwinkeln zu entdecken.
Hao sagte: „Ich verstehe das nicht. Pang, kann nur ein Mann wie du den Frühlingsblumen und dem Herbstmond in ihrem Herzen gerecht werden?“
Pang lehrte ihn also, wie er kleine, besondere Geschenke für seine Frau anfertigen konnte, wie er ihr selbstgemachten Rouge herstellen konnte, anstatt immer nur die teuersten Marken zu kaufen, wie er in einer klaren Mondnacht Flöte zu ihrer geliebten Zither spielen konnte und wie er die schönsten Momente seiner Frau einfangen und malen konnte, damit sie sie bewundern konnte. Vor allem aber brachte sie ihm bei, wie er berührende Liebesgedichte für seine geliebte Frau schreiben konnte. Oft nahm Pang sogar selbst den Stift zur Hand und überarbeitete Haos allzu kühne Gedichte Wort für Wort, um sie feinfühliger zu gestalten, damit er sie neu schreiben und seiner Geliebten überreichen konnte.
Diese Bemühungen schienen sehr erfolgreich zu sein. Eines Tages rannte Hao aufgeregt zu Pang und sagte: „Sie hat mir erzählt, dass sie von mir schwanger ist! Und sie ist überglücklich!“
Pang freute sich auch für ihn.
Doch nur einen Tag später kam die Nachricht aus dem Palast: Prinzessin Qi war ertrunken.
Bis heute findet Pang es seltsam, dass das Schicksal Hao einen so grausamen Streich gespielt hat und ihm alles genommen hat, was er gerade erst erreicht hatte, als er glaubte, das Glück sei zum Greifen nah.
Hao heiratete nie wieder.
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Kaiserin Cao
Spät in jener Nacht war das Schlafzimmer des Kaisers, der Funing-Palast, hell erleuchtet. Der Duft von Sandelholz, der vom Räuchergefäß aufstieg, erfüllte vorsichtig die warme, aber kühle Halle. Zwei Reihen von Palastmädchen standen mit gesenkten Köpfen regungslos da und achteten äußerst auf ihren Atem, aus Furcht, die Haarnadeln und Ohrringe auf ihren Köpfen oder den Saum ihrer Kleider zu bewegen, das leiseste Geräusch zu verursachen und den drohenden Zorn ihrer beiden Herren zu entfachen.
Kaiser Zhao Xu und Kaiserinwitwe Cao saßen sich schweigend gegenüber, in einer kalten Pattsituation.
Zhao Xu kannte den strengen und autoritären Blick der Kaiserinwitwe nur allzu gut. Seit er denken konnte, hatte er diesen Blick seiner Großmutter unzählige Male erlebt. Immer wenn er etwas falsch machte … nein, dachte Zhao Xu, es war nicht so, dass er etwas falsch gemacht hatte, sondern vielmehr, dass sie es glaubte. Er war nicht so sanftmütig und unterwürfig wie Hao; von Natur aus war er rebellisch und wusste nicht, wie er seine Ecken und Kanten verbergen sollte. Vielleicht war er in den Augen der Kaiserinwitwe einfach nur ein kleiner, dorniger Igel, der jederzeit ihre Würde und Nerven verletzen konnte. Nur wenige seiner Taten brachten ihm ihr Lob ein. Schließlich entwickelte er fast die Gewohnheit, jede wichtige Entscheidung zu treffen und sich gleichzeitig innerlich auf ihren Tadel vorzubereiten.
Zhao Xu handelte jedoch nicht absichtlich gegen ihren Willen. Er sehnte sich mehr nach dem Lob und der Anerkennung seiner Großmutter als Hao, Yun oder irgendein anderes Mitglied des kaiserlichen Clans. Doch aus irgendeinem Grund waren seine Handlungen in ihren Augen immer falsch, falsch, falsch! Wann immer sie mit ihm unzufrieden war, ihn kalt ansah oder ihn mit harten Worten tadelte, widersprach er ihr nur selten, gewahrt von der Höflichkeit und kindlichen Pietät eines Enkels. Doch innerlich war er stets zutiefst traurig.
Niemand verstand, wie sehr er seine Großmutter wirklich respektierte und liebte. Er verachtete die schwache Politik seines Großvaters, Kaiser Renzong, seines Vorgängers, Kaiser Zhenzong, und seines Vaters, Kaiser Yingzong. Zu Beginn seiner Herrschaft erklärte er seinen Ministern am Hof sogar öffentlich, die Politik von Zhenzong und Renzong sei verhängnisvoll gewesen, wobei er Yingzong ausließ, da dieser nur drei Jahre regiert hatte. Seine Worte ließen die Hofbeamten sprachlos und erbleicht zurück; erfahrene Beamte wie Han Qi und Wen Yanbo wären beinahe in Ohnmacht gefallen. Gegenüber der Kaiserinwitwe jedoch verlor er nie ein respektloses Wort. In seiner Jugend hatte Zhao Xu sie stets als Idol verehrt, das seinen höchsten Respekt verdiente. Sie besaß einen Mut, eine Entschlossenheit und eine Stärke, die bei Kaiserinnen der Song-Dynastie selten zu finden waren – Eigenschaften, die für ihre Machtposition von entscheidender Bedeutung waren. Wäre sie wie die typischen schwachen Frauen im Palast gewesen, die nur wussten, wie man sich unterwirft, aber nicht, wie man Widerstand leistet, hätte sie ihren jetzigen Status nicht erreichen und den Weg für die beiden Kaiser nach Renzong nicht ebnen können.
Die Kaiserinwitwe war die Enkelin von Cao Bin, dem Premierminister unter Kaiser Zhenzong (Zhao Heng). Ihre Wahl zur Kaiserin durch Kaiser Renzong barg eine gewisse Ironie: Zwei Rivalinnen kämpften um die Macht, während eine Dritte profitierte. Die vorherige Kaiserin, Kaiserin Guo, war sanftmütig und tugendhaft, doch Kaiser Renzong bevorzugte die bezaubernden Konkubinen Yang und Shang. Diese beiden Frauen, die auf die Gunst des Kaisers angewiesen waren, stellten die Kaiserin ständig infrage und stritten mit ihr. Schließlich verschworen sie sich mit Premierminister Lü Yijian, um Kaiserin Guo zu verleumden, was zu Renzongs Absetzung führte. Nach der Absetzung setzten die beiden Frauen alle Register, um den Kaiserthron zu erobern, und erzürnten dabei ungewollt die Adoptivmutter des Kaisers, Kaiserinwitwe Yang.
Kaiserinwitwe Yang verbannte die beiden Frauen aus dem Palast, da sie als verführerisch galten und die Gesundheit des Kaisers gefährden könnten. Anschließend ordnete sie die Auswahl einer Tochter aus einer angesehenen Familie als Kandidatin für die kaiserliche Konkubine an. Die Wahl fiel schließlich auf Cao Bins Enkelin, die sich damals in der Blüte ihres Lebens befand.
Sie war nicht nur schön, sondern auch außergewöhnlich intelligent. Sie behandelte die anderen Konkubinen mit Höflichkeit und Anstand und gewann so die Gunst von Kaiser Renzong. Kurz nach ihrem Einzug in den Palast, im September des ersten Jahres der Jingyou-Ära Kaiser Renzongs, wurde sie zur Kaiserin ernannt. Sie war gütig und großmütig und zugleich geschickt in der Führung des inneren Hofes. Durch die Kombination von Güte und Strenge stellte sie umgehend die Ordnung am Hof wieder her. Sie riet Kaiser Renzong zudem häufig zu Sparsamkeit und betonte die Bedeutung von Landwirtschaft und dem Wohl des Landes. Mit gutem Beispiel voran ging sie selbst, indem sie im kaiserlichen Garten Getreide anbaute und Seidenraupen züchtete.
Am deutlichsten zeigt sich ihr Mut und ihre Kühnheit jedoch in ihrer Reaktion auf die Rebellion der kaiserlichen Garde am dritten Tag des Schaltmonats im achten Regierungsjahr von Kaiser Renzong.
Spät in der Nacht hatten sich Kaiserin Cao und Kaiser Renzong (Zhao Zhen) gerade in ihre Gemächer zurückgezogen, als sie im Palast einen Tumult vernahmen. Kaiserin Cao hörte, wie Türen aufgebrochen, Gegenstände zerschlagen und Vorhänge zerrissen wurden, und wie geschrien und umhergerannt wurde. Sofort erkannte sie, dass etwas nicht stimmte, und weckte Renzong mit den Worten: „Eindringlinge müssen in den Palast eingebrochen sein!“ Daraufhin geriet Renzong in Panik und rannte wie eine Ameise auf einer heißen Herdplatte wild im Schlafzimmer umher. Kaiserin Cao hielt ihn zurück und sagte: „Bei solch einem Lärm draußen kann Eure Majestät nicht einfach so hinausgehen!“ Renzong fragte, was zu tun sei, doch Kaiserin Cao befahl ihm ruhig, ein Edikt zu erlassen, das den Chef der kaiserlichen Garde, Wang Shouzhong, mit Truppen in den Palast beordern sollte, um den Kaiser zu schützen und die Unruhen zu beenden. Anschließend befahl sie, alle Palasteunuchen und Diener zusammenzurufen und in zwei Gruppen aufzuteilen. Kaiserin Cao schnitt ihnen persönlich als Zeichen die Haare ab und wies sie an, den Kaiser tapfer zu beschützen. Sie versprach ihnen eine große Belohnung für ihre Opfer. Anschließend gab sie Befehle: Einige sollten die Palasttore bewachen, andere Wasser holen. Augenblicke später legten die Räuber tatsächlich Feuer, und die Palastdiener löschten es sofort mit dem bereitgestellten Wasser. Kaiser Renzong zitterte vor Angst, während Kaiserin Cao, die ihn beschützte, ruhig und besonnen blieb und die Operation leitete. Nachdem der Aufstand niedergeschlagen war, belohnte Kaiserin Cao diejenigen, die sich die Haare abgeschnitten hatten, reichlich und ließ diejenigen im Palast, die den Aufstand heimlich unterstützt hatten, gründlich untersuchen. Sie befahl, sie dem Justizministerium zu übergeben und zu enthaupten. Unter ihnen befanden sich mehrere Palastmädchen, die Kaiser Renzong bevorzugt hatte. Als Kaiser Renzong ihre kläglichen Blicke und Klagelaute sah, empfand er Mitleid und wollte sie verschonen. Doch Kaiserin Cao weigerte sich entschieden, legte ihre Hofrobe an und erklärte: „Ohne dies können wir den inneren Palast nicht reinigen.“ Kaiser Renzong lächelte und sagte: „Bitte setzen Sie sich, Kaiserin, lassen Sie uns dies weiter besprechen.“ Kaiserin Cao blieb bei ihrer Meinung. Schließlich blieb Kaiser Renzong nichts anderes übrig, als hart zu sein und alle Rebellen wie gewünscht hinzurichten. Von da an ereigneten sich keine derartigen Vorfälle mehr im Palast. Später rief Kaiser Renzong wiederholt aus: „Die Kaiserin bewahrte angesichts der Veränderungen Ruhe, meisterte die Situationen geschickt, traf klare Entscheidungen und handelte schnell. Ihre Fähigkeit, Entscheidungen zu treffen und auf Situationen zu reagieren, übertrifft meine bei Weitem. Wäre die Kaiserin ein Mann gewesen, hätte sie die Talente eines Generals und eines Ministers besessen!“
Die unterschiedlichen Haltungen von Kaiser Renzong und Kaiserin Cao in dieser Angelegenheit prägten ihre unterschiedliche Stellung in Zhao Xus Augen. Er bewunderte aufrichtig Kaiserin Caos Weisheit und Mut, während er Kaiser Renzongs Schwäche und Feigheit zutiefst verachtete. Diese Angelegenheit spiegelte auch Kaiser Renzongs konsequenten Regierungsstil wider. Schon die geringste Störung durch die Reiche der Westlichen Xia und Liao beunruhigte ihn, und er ordnete umgehend eine Erhöhung der jährlichen Tributzahlungen und Geschenke an die beiden Länder an, um Frieden zu sichern. Obwohl spätere Generationen oft behaupteten, Kaiser Renzongs Sparsamkeit, Güte und Vergebung seien ihm angeboren gewesen, seine Herrschaft sei milde und seine Strafen seien milde gewesen. Obwohl die von ihm eingesetzten Minister, ob tugendhaft oder ruchlos, aufrichtig oder korrupt, aufstiegen und fielen, gab es letztendlich mehr Edle als Schurken, wodurch die allgemeine Lage stabilisiert und größere Umwälzungen verhindert wurden, sah Zhao Xu das anders. Schon in jungen Jahren hatte er sich vorgenommen, dass er, sollte er den Thron besteigen, danach streben würde, das Land zu stärken und ausländischen Angriffen zu widerstehen, und dass er niemals ein Kaiser wie Kaiser Renzong sein würde, der in Krisenzeiten auf den Schutz seiner Frau angewiesen war.
Kaiser Caos Methoden, den inneren Palast zu verwalten, wurden auch von Kaiser Renzong sehr bewundert. Obwohl sie nach ihrem Einzug in den Palast seine Gunst genoss, war Konkubine Zhang zu dieser Zeit noch arroganter und respektierte Kaiserin Cao überhaupt nicht. Konkubine Zhang war, wie schon Konkubine Yang und Konkubine Shang vor ihr, eine verführerische und betörende Frauenheldin, und der lüsterne Kaiser Renzong erlag bereitwillig ihrem Bann und gehorchte ihr fast immer aufs Wort. Einmal bat Konkubine Zhang Kaiser Renzong, ihr die Phönixkutsche der Kaiserin für ihre Reisen auszuleihen, woraufhin Kaiser Renzong ihr befahl, sie persönlich bei der Kaiserin zu holen. Wäre die frühere Kaiserin Guo in diese Situation geraten, hätte sie vehement widersprochen und abgelehnt, doch Kaiserin Cao willigte ohne Zögern ein. Zhang kehrte glücklich mit der Kutsche zurück und berichtete Kaiser Renzong davon. Nach reiflicher Überlegung hielt Kaiser Renzong dies jedoch für unangebracht und sagte zu Gemahlin Zhang: „Die kulturellen Reliquien und Rituale des Staates unterliegen strengen Regeln. Was Ihr vor aller Augen getan habt, ist ungebührlich.“ Gemahlin Zhang blieb nichts anderes übrig, als nachzugeben. Später verschwor sie sich mit Xia Song, einem hochrangigen Beamten und Mitglied des Geheimen Rates, um Gerüchte zu verbreiten, die Kaiserin habe die Rebellion der Kaiserlichen Garde angezettelt. Kaiser Renzong handelte in einem Wutanfall unüberlegt und wollte die Kaiserin absetzen. Glücklicherweise wiesen mehrere weise Minister auf den tugendhaften Charakter der Kaiserin hin und überzeugten ihn, sodass Renzong allmählich die Fehler in den Gerüchten erkannte und sein Vertrauen in sie zurückgewann. Unterdessen erfuhr Kaiserin Cao von den Verdächtigungen des Kaisers und widersprach kaum, sondern seufzte und weinte nur heimlich, als ob sie die Machenschaften der Gemahlin Zhang ohne Widerstand akzeptierte. Gemahlin Zhang genoss noch einige Jahre die Gunst Renzongs, bis zum Laternenfest im ersten Jahr der Zhihe-Ära, nachdem Renzong den Namen der Ära geändert hatte. Während sie mit dem Kaiser trank und Laternen betrachtete, wurde sie plötzlich schwarz vor Augen, schäumte vor dem Mund und brach zusammen. Kaiserin Cao eilte herbei und weinte hemmungslos mit dem Kaiser. Sie bat ihn eindringlich, Gemahlin Zhang posthum zur Kaiserin zu ernennen. Der kaiserliche Arzt gab lediglich eine plötzliche Herzkrankheit als Todesursache an, was Renzong glaubte. Auf Wunsch der Kaiserin ernannte er Gemahlin Zhang posthum zur Kaiserin Wencheng. Auch die anderen Palastdiener bereiteten stillschweigend die Beerdigung von Gemahlin Zhang vor und sprachen nie über die Todesursache.
Natürlich mochten sie andere Gedanken gehabt haben. Zhao Xu hatte die Ereignisse nicht selbst miterlebt, aber aufgrund der vielen Berichte stellte er einen vagen Zusammenhang zwischen der Intrige der Konkubine Zhang gegen Kaiserin Cao und deren Tod her und zog daraus eine Schlussfolgerung – ganz zu schweigen von den Palastdienern, die ihre Situation jahrelang beobachtet hatten. Doch sie sprachen nie darüber; ob aus Angst oder Widerwillen, es bedeutete Kaiserin Caos absoluten Sieg. Einen wahrhaft brillanten und glorreichen Sieg. Zhao Xu war überzeugt, dass er an Kaiser Caos Stelle genauso gehandelt hätte. Oder vielleicht hätte er diese Methode auch in der Politik anwenden und seine Feinde vernichtend schlagen und seinen eigenen absoluten Sieg erringen können.
Kaiser Yingzong Zhao Shu war tatsächlich nicht der leibliche Sohn von Kaiserin Cao und Kaiser Renzong. Kaiser Renzong hatte über hundert Konkubinen, doch nur drei von ihnen gebaren ihm Prinzen, die allesamt jung starben. Kaiser Renzong war von Natur aus lüstern, und in seinen späteren Jahren verstärkte sich sein Wunsch nach einem Sohn, was zu einer Vielzahl von Konkubinen führte. Infolgedessen verschlechterte sich sein Gesundheitszustand, und in über einem Jahrzehnt wurde nur eine Konkubine schwanger und gebar eine Prinzessin. Da Kaiserin Cao selbst keine Kinder hatte, adoptierte sie Zhao Zongshi, den Sohn von Prinz Runan Zhao Yunrang, als ihren Patensohn. Sie adoptierte auch die Urenkelin des Kämmerers Gao Qiong, die Tochter ihrer älteren Schwester. Dieses Mädchen wurde im selben Jahr wie Zhao Zongshi geboren, und die beiden wuchsen als Jugendliebe gemeinsam im Palast von Kaiserin Cao auf. Der Oberzensor Bao Zheng sah, dass Kaiser Renzong sich auch in seinen späteren Jahren noch weigerte, einen Thronfolger zu ernennen, und wandte sich wiederholt mit Bitten an den Kaiser. Er argumentierte, ein Kronprinz sei das Fundament des Staates, und ohne ihn würde der Staat geschwächt, was unweigerlich zu zukünftigen Problemen führen würde. Im August des siebten Jahres der Jiayou-Ära (1541) willigte Kaiser Renzong schließlich ein, einen Thronfolger zu ernennen. Er beauftragte den Hanlin-Akademiker Wang Gui, ein Edikt zu verfassen, das Zhao Zongshi, den Adoptivsohn von Kaiserin Cao, zum Kronprinzen ernannte und ihm den Namen Zhao Shu gab. Im März des achten Jahres der Jiayou-Ära (1542) starb Kaiser Renzong im Westpavillon des Funing-Palastes. In seinem Testament verfügte er, dass Prinz Shu den Thron besteigen und Kaiserin Cao Kaiserinwitwe werden sollte. Der neu inthronisierte Kaiser war Kaiser Yingzong, der Vater von Zhao Xu, und die Kaiserin, die Yingzong daraufhin ernannte, war Lady Gao, die seit seiner Kindheit zusammen mit ihm von Kaiserinwitwe Cao aufgezogen worden war.
Ohne Kaiserin Cao gäbe es daher weder Kaiser Yingzong der Vergangenheit noch Kaiser Zhao Xu der Gegenwart.
Bei diesem Gedanken seufzte Zhao Xu tief. Er respektierte und fürchtete Kaiserinwitwe Cao gleichermaßen, und obwohl er sich ihr nahe fühlte, handelte er oft gegen sie. Vielleicht lag es daran, dass sie beide zu willensstark waren, um miteinander auszukommen.
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weiße Chrysantheme
„Weiß Eure Majestät, dass Eure Mutter krank ist?“, fragte Kaiserinwitwe Cao schließlich und betonte das Wort „Eure Majestät“. Wie Kaiserinwitwe Gao nannte auch sie Zhao Xu nur in Gegenwart von Fremden „Xu’er“, und selbst nachdem er den Thron bestiegen hatte, änderte sie diese Anrede nicht. Verärgerte sie Zhao Xus Verhalten jedoch, sprach sie ihn absichtlich mit „Eure Majestät“, „Kaiser“ oder „Eure Majestät“ an. Dieselbe Anrede klang sanft, freundlich und liebevoll, wenn sie von Zhao Xus Konkubinen verwendet wurde, doch aus dem Mund der Kaiserinwitwe klang sie sofort kalt und sarkastisch.
Zhao Xu nickte und sagte: „Ich weiß. Ich habe gerade die Kaiserinwitwe in ihrem Palast besucht.“
Weiß Eure Majestät, an welcher Krankheit sie leidet?
„Es scheint sich um ein Wiederauftreten einer alten Krankheit zu handeln. Der kaiserliche Arzt sagte, es sei nichts Ernstes und zwei Dosen Medizin würden es heilen.“
„Tatsächlich handelt es sich um einen Rückfall einer alten Krankheit, die sich nicht mit ein, zwei Medikamenten heilen lässt.“ Die Kaiserinwitwe spottete: „Sie brach vor zwei oder drei Jahren wieder aus. Damals bat Zhang Piguang, der stellvertretende Kompilator, den Kaiser, Prinz Qi Hao außerhalb des Palastes zu belassen. Die Kaiserinwitwe war so erzürnt, dass sie schwer erkrankte, und kein Medikament schien zu helfen. Schließlich erholte sie sich erst, nachdem der Kaiser Zhang Piguang für die Zwietracht zwischen Mutter und Sohn bestraft hatte. Das nennt man Geisteskrankheit.“
Wie erwartet, waren sie wegen Haos Angelegenheit dort. Jedes Mal, wenn er auch nur die geringste Veränderung in Haos Leben vornahm, glaubten sie, Hao sei großes Unrecht widerfahren, und liefen weinend und skandalös zu ihm. Zhao Xu war das bereits gewohnt und hatte sich darauf vorbereitet. Er senkte den Blick und antwortete, scheinbar respektvoll, in Wirklichkeit aber gleichgültig und kalt: „Eigentlich habe ich Zhang Piguang absichtlich Unrecht getan. Es war Hao selbst, der mich wiederholt bat, ihm zu erlauben, den Palast zu verlassen, um dort zu leben, aber jedes Mal wurde ihm die Erlaubnis verweigert. Erst dann bat er Zhang Piguang heimlich, ihm einen Brief zu schreiben und erneut um Erlaubnis zu bitten. Die Kaiserinwitwe ist stets sehr scharfsinnig und weiß das sicherlich.“
Die Kaiserinwitwe richtete sich etwas auf und blickte ihn von der Seite an: „Also, wer hat ihm das Gefühl gegeben, dass er nicht länger im Palast leben könne?“
"
„Ich glaube, das geht niemanden etwas an. Hao ist nun erwachsen und empfindet es als unbequem, weiterhin im Palast zu leben. Er sehnt sich nach einem freien Leben außerhalb des Palastes und möchte deshalb außerhalb wohnen. Ich verstehe die Liebe der Kaiserinwitwe zu ihrem Sohn und habe seinem Wunsch daher nicht entsprochen.“
„Ha, der Kaiser ist also endlich zur Vernunft gekommen. Er meint, es gäbe keinen Grund mehr für Milde. Er weiß nicht, wo er deinen Bruder in dieser riesigen Stadt Bianjing unterbringen soll, also hat er ihn einfach an die Grenze verbannt, um dort Pferde zu hüten und zu kämpfen!“
„Die Kaiserinwitwe hat mich missverstanden. Ich habe meinem jüngeren Bruder Hao befohlen, die Hehuang-Region zurückzuerobern, um ihm die Gelegenheit zu geben, sich verdienstvoll zu betätigen und so die Minister daran zu hindern, die kaiserliche Familie anzugreifen…“
„Gestatten Sie mir, im Namen Seiner Majestät zu sprechen“, unterbrach die Kaiserinwitwe Zhao Xu und fuhr fort: „Die Beamten kritisieren die kaiserliche Familie, weil sie die Gunst des Kaisers genießt, ohne nach Aufstieg zu streben, den vom Kaiser verliehenen Reichtum und die offiziellen Titel verschwenderisch und vergeudend vertrödelt und nichts für ihre Familien oder das Land leistet. Sie werden mit riesigen Ratten und Ungeziefer verglichen. Stimmt das?“
Zhao Xu schwieg und nickte nur leise.
„Du hast doch selbst gesagt, ist dein Bruder Hao nicht einer dieser verwöhnten Bengel und korrupten Beamten, die sie angreifen? Er ist außergewöhnlich intelligent und schon in jungen Jahren voller Sorge um das Land und sein Volk. Er ist weise und fähig in Staatsangelegenheiten. Wann immer der Kaiser in Schwierigkeiten gerät, reicht er aktiv Eingaben ein, in denen er seine Meinungen und Vorschläge zur Entlastung des Kaisers darlegt. Leider nimmst du seine Vorschläge nie an und gibst ihm nie wichtige Ämter.“
„Es ist nicht so, dass ich Hao keine wichtigere Position geben möchte, aber ich habe das Gefühl, dass seine Kampfsportfähigkeiten seine literarischen Talente übertreffen, wodurch er sich besser als General eignet.“
"Wenn das der Fall ist, warum weist man ihm dann nicht ein militärisches Kommando in der Hauptstadt oder einer wohlhabenden und leicht zu regierenden Region zu, anstatt ihn in die abgelegene und gefährliche Hehuang-Region zu schicken, wo der Krieg jederzeit sein Leben bedrohen könnte?"
„Ich tue dies, damit er die Gelegenheit erhält, sein Talent unter Beweis zu stellen, legendäre militärische Heldentaten zu vollbringen und das Ansehen unseres kaiserlichen Clans zu mehren. Bitte, Kaiserinwitwe, hören Sie meiner Erklärung aufmerksam zu: Kaiser Shi Jingtang der Späteren Jin-Dynastie …“
"Hmpf, glaubst du, du kannst mich mit den sechzehn Präfekturen von Yan und Yun zum Schweigen bringen?" Die Kaiserinwitwe unterbrach ihren Enkel, den Kaiser, erneut: „Gestatten Sie mir, für Eure Majestät zu sprechen: Damals bat Shi Jingtang, um den Thron der Späteren Tang-Dynastie zu erobern, die Kitan um Hilfe und trat ihnen das Land und die Bevölkerung der sechzehn Präfekturen Yan und Yun ab. Später führte Kaiser Shizong von Zhou persönlich Truppen nach Norden, konnte aber nur die Präfekturen Ying und Mo zurückerobern. Ein Jahr später bestieg unser Kaiser Taizu den Thron, und jeder Kaiser nach ihm betrachtete die Rückeroberung aller sechzehn Präfekturen als sein Lebensziel, und natürlich gab es noch ehrgeizigere…“ „Bo, du glaubst nun, Wang Shaos ‚Drei Strategien zur Befriedung der Barbaren‘ seien umsetzbar. Nach diesem Plan erobert man zuerst die Hehuang-Region, um den rechten Arm der Westlichen Xia abzuschneiden, dann Lingwu, die Hauptstadt der Westlichen Xia, um den rechten Arm der Kitan abzuschneiden. Nachdem man die Westlichen Xia abgetrennt hat…“ Nachdem ihr den rechten Arm der Xia abgetrennt habt, könnt ihr gegen West-Xia vorrücken; nachdem ihr den rechten Arm der Kitan abgetrennt habt, könnt ihr natürlich gegen die Kitan vorrücken und sie zwingen, die verbleibenden vierzehn Präfekturen von Yan und Yun zurückzugeben. Nutzt diese Gelegenheit, um die schwere Tributlast zu verringern und euch der Belästigungen durch die Kitan zu entledigen. Schlägt Ihr vor, dass Hao euren perfekten Plan ausführt, der ihm ewigen Ruhm verschafft und das Ansehen unserer Nation erheblich steigert?