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Глава 98

"Jeje... Realmente lo entendí mal. Entonces, ¿puedo preguntarle al erudito y experto estratega Mo si alguien que rompe promesas y traiciona compromisos se considera que ha hecho algo malo, o si se considera que ha actuado con integridad?" Yelü Ying le preguntó a Ao Jun con una aparente sinceridad y humildad, pero su tono era claramente el de presionar a Ao Jun paso a paso, especialmente con el aterrador brillo en sus ojos rojos.

¡Mi corazón está lleno de odio! ¿Sabes cuánto me dolió y cuánto te odié cuando te encontré llena de esperanza, solo para verte con Ouyang Jinxuan? Odié tu crueldad, tu promesa rota y que ni siquiera me dieras una oportunidad. Asistí al banquete esta noche para ver cómo reaccionarías al verme. Al ver tus ojos titilantes, me repetía a mí misma que aún sientes algo por mí, que aún recuerdas esa promesa, que ya no te avergüenzas como antes, que todavía tengo una oportunidad, ¿no? Señor mío, yo, Yelü Ying, jamás admito la derrota, y menos ante ti.

Una simple frase destrozó la fingida indiferencia de Ao Jun. Aunque permaneció impasible mientras miraba a Yelü Ying, aparentando ante los demás ser el distante y reservado Gran Tutor Mo, su mano bajo la mesa tembló involuntariamente y su corazón se estremeció incontrolablemente. Ante su agresivo interrogatorio, el valor que finalmente había reunido se desvaneció. No importa lo que haya hecho, lo lastimé, a alguien que me amaba profundamente. No quería lastimar a nadie, de verdad que no. Yelü Ying, si fuera posible, preferiría que me mataras antes que verte con el corazón roto…

—Su Alteza Yelü está bromeando. Estoy seguro de que Su Alteza sabe la respuesta a esta pregunta. ¿Por qué me la haces a mí? —Jin Xuan extendió la mano y tomó la mano temblorosa de Ao Jun bajo la mesa, hablando cortésmente pero con un tono distante.

Desde el momento en que Yelü Ying entró, Jin Xuan, quien había estado observando a Jun de cerca, notó que algo andaba mal con ella. ¿Por qué parecía tenerle tanto miedo a Yelü Ying? En el campo de batalla, era una estratega maestra, derrotando a Yelü Ying una y otra vez, y su fama resonaba en todo el ejército de Cangliao. No había razón para que le temiera a Yelü Ying, a menos que… Yelü Ying fuera alguien más en el corazón de Jun. Sabía que a Yelü Ying le gustaba Jun, incluso en el campo de batalla, pero ¿cuándo había desarrollado Jun sentimientos por Yelü Ying? No habían tenido mucho contacto. ¿Cuándo se habían conectado tan profundamente? ¿Fue durante el tiempo en que Jun estuvo prisionero de Yelü Ying? ¿Qué sucedió exactamente entonces? ¿Y cuál era su supuesta promesa? Solo ahora Jin Xuan se dio cuenta de que Jun le ocultaba muchas cosas, y una punzada de tristeza le invadió el corazón.

"Jeje..." Yelü Ying sonrió sin decir palabra, mirando fijamente a las dos personas que estaban muy cerca la una de la otra. Su sonrisa maliciosa se acentuó. Por alguna razón, sintió que sus manos se entrelazaban con fuerza bajo la mesa, y sus ojos rojos se volvieron aún más insondables.

Je... Señor, ¿acaso cree que no me ha hecho suficiente daño? ¿Acaso todavía quiere fingir su amor con Ouyang Jinxuan delante de mí? Ya que lo he dado todo por usted, y aun así me trata así, no me culpe por ser descortés. Para conseguirlo, estoy dispuesto a pagar cualquier precio y usar cualquier medio necesario...

Ante la sonrisa maliciosa y significativa de Yelü Ying y su mirada ardiente que se sentía como espinas en su espalda, como si pudiera atravesar la mesa frente a ellos y quemar sus manos entrelazadas con las de Jin Xuan, Ao Jun instintivamente se apartó de la mano de Jin Xuan como si se hubiera quemado. Tomó la copa de vino de la mesa, bajó la cabeza para beber un sorbo y evitó la mirada ardiente de Yelü Ying y los ojos llameantes de Jin Xuan. Ay, Xue tenía razón. Era una persona tan estúpida. Cuando se trataba de asuntos del corazón, lo arruinaba todo, y lo único que podía hacer era acobardarse como una tortuga.

—¡Tercer hermano, esta persona es tan extraña! ¿Por qué tiene los ojos rojos? —preguntó Wu Ying inocentemente, con los ojos brillando de curiosidad mientras miraba a Yelü Ying, aunque inconscientemente pareció acercarse a Jin Xuan. Sentada junto a su tercer hermano, lo había visto tomar la mano de Mo Jun, y estaba a la vez sorprendida e incrédula. Su tercer hermano, normalmente distante, mostraba tal posesividad hacia Mo Jun y tal hostilidad hacia Yelü Ying. Esto era tan inusual en él. ¿Podría ser...? ¡No, imposible, Mo Jun es un hombre!

“Él es el ‘Señor Maligno Devorador de Llamas’ de Cangliao, y sus ojos rojos son un don natural”. Jin Xuan se dio la vuelta con enfado y le explicó con suavidad a Wu Ying.

—Oh, he oído a mi padre mencionarlo. Entonces, ¿por qué está mirando fijamente al Gran Tutor Mo? —preguntó Wu Ying en voz baja.

"Hmph." Jin Xuan no respondió, solo resopló con frialdad, su ira creciendo aún más. ¿Acaso pensaban que no estaba allí? ¿Era necesario ser tan obvios? Incluso Wu Ying lo notó.

El príncipe Zhongwu observaba con satisfacción a la pareja que susurraba, convencido aún más de su mutuo afecto. Estaba más que feliz de concederles su deseo; parecía que podría pedirle al emperador el decreto matrimonial después del banquete. Jaja…

En el trono del dragón, Zhengxuan y Aoxue intercambiaron una mirada. Las turbulentas emociones que bullían en el ambiente eran claramente visibles para estos dos forasteros. Ambos vieron el mismo significado en los ojos del otro: Yelü Ying era la otra persona en el corazón del Emperador. Y Wu Ying tampoco parecía una persona cualquiera; sus preguntas aparentemente casuales insinuaban los sentimientos latentes entre el Emperador y Yelü Ying. Por desgracia, las cosas se complicaban cada vez más. Wu Ying amaba a Jinxuan, Jinxuan amaba al Emperador, el Emperador amaba a Jinxuan, y al mismo tiempo, sentía afecto por Yelü Ying, quien también amaba al Emperador. Era como un enredo inextricable, imposible de desenredar…

Mientras Ao Jun observaba a Jin Xuan y Wu Ying charlando tranquilamente y alegremente, sintió una punzada de tristeza y amargura en el corazón. La mirada penetrante de Yelü Ying, que a veces se dibujaba en sus labios, le parecía tan solitaria y amarga. Su corazón también se sentía intranquilo. ¡Bajo este doble ataque, se sentía como si estuviera sobre agujas! Deseaba con ansias abandonar aquella sala asfixiante.

Yelü Ying echó la cabeza hacia atrás y bebió una copa de vino, con una sonrisa que se acentuó: "Mi señor, ¿le incomoda ver a Ouyang Jinxuan con otra mujer? Je... En realidad, Ouyang Jinxuan y esa mujer hacen muy buena pareja, ¿no? Ella tampoco es una persona cualquiera; ¡quizás incluso se conviertan en aliados! Jaja..."

El programa continuó, y unos brillantes fuegos artificiales iluminaron el cielo, anunciando la llegada del nuevo año. En este alegre momento de bienvenida y despedida del viejo, varias de las personalidades más destacadas del mundo se reunieron en el lugar más prestigioso: el Palacio Imperial. Sin embargo, cada uno tenía sus propios pensamientos, y nadie estaba de humor para apreciar el maravilloso programa ni para sentir el nuevo ambiente del año. Todos presentían que este nuevo año no sería pacífico…

Tras el banquete de Año Nuevo, Ao Jun se mudó al palacio porque no sabía cómo enfrentarse a Jin Xuan y Yelü Ying. Allí, Ao Xue podía ayudarla a encontrar respuestas, así que pasaban casi todos los días juntos. Sin embargo, alguien se sentía algo infeliz. Desde que Ao Jun llegó al palacio, se quedaba solo en su habitación todas las noches, e incluso la idea de pasar tiempo a solas con su amada esposa durante el día se había convertido en una ilusión.

«Xue, ¿por qué me hiciste vestir así sin motivo alguno?», preguntó Ao Jun, emergiendo de detrás del biombo, vestida con ropa de mujer, con expresión sombría. Aunque era una chica, siempre había usado ropa de hombre desde su llegada a la antigüedad. ¡De repente, usar ropa de mujer era realmente incómodo! ¡Era tan aparatoso y molesto! Usar ropa de hombre era mucho más práctico y cómodo.

Una serie de exclamaciones de asombro resonaron en el palacio. «¡Bang! ¡Bang!»... Varias de las doncellas personales de la Emperatriz dejaron caer sus bandejas y demás pertenencias. Sus ojos se abrieron de incredulidad, con la boca abierta. Incluso aquellas que habían pasado años en el harén, acostumbradas a contemplar toda clase de bellezas, quedaron petrificadas. ¡Dios mío! ¡Tal belleza existía en el mundo! Comparada con la Emperatriz, considerada la mujer más bella del reino, ¡no era menos deslumbrante! Era una belleza serena y distante, distinta del encanto vivaz y vibrante de la Emperatriz...

Su rostro impecable y rubio, sus largas pestañas y sus finas cejas se asemejaban a la luna creciente en el cielo nocturno. Sus grandes, brillantes y oscuros ojos eran claros y serenos, insondables pero cautivadores. Bajo su nariz recta, unos labios de color rosa pálido, delicados como pétalos de rosa, invitaban a saborearlos. Su piel clara era como un huevo recién pelado, y su cabello recogido casualmente ondeaba libremente al viento. ¡Qué hermosa! Su piel era como la nieve, su cintura esbelta, sus dientes como perlas. Especialmente la túnica blanca y verde esmeralda que vestía le sentaba a la perfección, haciéndola parecer un hada que había descendido por error a la tierra, ajena a las preocupaciones mundanas. Sus hombros eran como los de una figura esculpida, su cintura esbelta, su piel como crema solidificada, y su fragancia como una delicada orquídea… Con ropa de hombre, era hermosa y vivaz; con ropa de mujer, encantadora y seductora. Cada sonrisa y cada ceño fruncido era cautivador, fresco y elegante, su tez tan radiante como el resplandor de la mañana reflejándose en la nieve…

Al ver que todos la miraban fijamente como si fuera un monstruo, Ao Jun se sintió un poco incómoda. Se acercó a Ao Xue y le hizo un gesto con la mano para que reaccionara. Frunció ligeramente el ceño y dijo: «Xue, ¿me veo rara vestida así? Mejor me cambio». Mientras hablaba, se dio la vuelta y caminó detrás del biombo para ponerse ropa de hombre.

Ao Xue agarró rápidamente a Ao Jun, que estaba a punto de darse la vuelta, y le dijo con urgencia: "¡No te cambies! ¡Tsk tsk...!"

Ao Jun se sintió aún más incómodo bajo la atenta mirada de Ao Xue. Justo cuando estaba a punto de hablar, Ao Xue lo interrumpió, soltando una serie de halagos:

"¡Qué hermosa! Hay una belleza en el norte, incomparable e independiente, una sola mirada podría derribar una ciudad, una segunda mirada podría derribar una nación. ¿Cómo no saber que tal belleza podría derribar ciudades y naciones, pues es difícil encontrar otra belleza así? ¡Mi señor, nunca supe que eras tan hermosa, cielos! ¡Ni siquiera Xi Shi y Chang'e te igualan! Tan hermosa, tan hermosa... Mi señor, si estuvieras en la antigua China, las Cuatro Bellezas tendrían que hacerse a un lado, eres demasiado hermosa..." Ao Xue seguía dando vueltas alrededor de Ao Jun, elogiándola con admiración, con los ojos llenos de asombro. Finalmente, se detuvo frente a Ao Jun y la reprendió: "¿Por qué una persona tan hermosa usa ropa de hombre todo el tiempo? ¡Qué desperdicio!"

Jeje... Me pregunto si Jinxuan aún podría encontrar su alma al ver a semejante gobernante. ¿Deberíamos llamar primero al médico imperial y prepararnos para un tratamiento de emergencia? Si un gobernante así saliera al mundo, ni siquiera llamar a todos los médicos del país sería suficiente para salvar a tanta gente. Jeje... Nuestra familia Ling tiene tan buenos genes, produciendo solo bellezas deslumbrantes. (Siendo narcisista)

¿No se verá raro? ¡Poner esto puesto es un engorro! ¡No quiero! Es mucho más cómodo volver a mi ropa de antes. Ao Jun frunció el ceño al ver el vestido largo, revelando sus verdaderos sentimientos. ¿Era realmente tan exagerado como Xue lo describía? ¿Comparándola con las Cuatro Bellezas de la antigua China?

¿Acaso no eres mujer? ¿Qué tiene eso de extraño? ¡Estás tan hermosa! ¿Qué clase de mujer eres, vestida de hombre todo el día? ¿Tanto deseas ser hombre? En fin, de ahora en adelante tendrás que volver a usar ropa de mujer y no podrás usar más esa ropa de hombre apestosa. Ao Xue le dio un golpecito en la cabeza a Ao Jun con desaprobación, dándole órdenes con aire de hermana mayor.

—¡No quiero! —protestó Ao Jun, haciendo pucheros. Preferiría morir antes que tener que usar esa horrible ropa de mujer para siempre. Además, su identidad actual era la de tutora del príncipe heredero; si usara ropa de mujer todo el tiempo, la gente pensaría que estaba loca y que tenía una fijación con el travestismo. Y sus hermanos en el ejército le tendrían miedo; eso sería demasiado problema. ¡No quería!

—No tienes más remedio que obedecer. Deja de decir tonterías. Ya casi es la hora. Ven conmigo —dijo Ao Xue con firmeza, ignorando las protestas murmuradas de Ao Jun, y la tomó de la mano para marcharse.

¡Qué autoritario! Ao Jun se sentía arrastrado y no podía zafarse. Solo podía quejarse en silencio, con descontento.

Las doncellas del palacio que las seguían se tapaban la boca y reían entre dientes. Pensaban que el generalmente frío y distante Gran Tutor Mo solo mostraba ese lado infantil frente a la Emperatriz, y que siempre estaba completamente bajo su control, totalmente indefenso. Eran las doncellas y confidentes personales de la Emperatriz, y así fue como descubrieron que el renombrado Joven Maestro Mo era en realidad una mujer. Sus corazones se rompieron al instante; ¡el Joven Maestro Mo era el amor de sus sueños! Ahora… *solloza*… Sin embargo, con el aliento de la Emperatriz, lograron superarlo, y su enamoramiento inicial se transformó en adoración…

En el estudio del emperador, Ao Jun y Ao Xue, ocultos tras un biombo, estaban sentados en el trono del dragón, con la cabeza inclinada, repasando los memoriales. Pero sus mentes estaban claramente en otra parte. Y así fue…

El eunuco Li entró en el estudio imperial y dijo respetuosamente: "Majestad, el príncipe Zhongwu y la princesa Wuying solicitan una audiencia".

—Llámenlo. Zhengxuan levantó rápidamente la cabeza, dejó el pincel bermellón y sonrió. ¡Jinxuan ya debería estar aquí!

"Su Majestad, yo (Wu Ying) le presento mis respetos." Una voz majestuosa y una voz suave hablaron respetuosamente al mismo tiempo.

"Por favor, levántese y tome asiento." Zhengxuan se acercó al rey Zhongwu y lo ayudó a levantarse.

"Gracias, Su Majestad", dijeron el príncipe Zhongwu y Wu Ying mientras se ponían de pie.

"Alteza, ¿qué le trae al palacio en esta ocasión?", preguntó Zhengxuan con suavidad, no como un emperador que pregunta a un súbdito, sino más bien como un subalterno que se muestra cortés.

—He venido hoy al palacio para pedirle permiso a Su Majestad para hacer algo —dijo el príncipe Zhongwu, con sus ojos sabios brillando mientras miraba a Zhengxuan. Wu Ying, que estaba a su lado, se sonrojó y bajó la cabeza.

«Su Alteza es muy amable. Usted es mi superior, ¡hable con franqueza! Con gusto concederé cualquier petición que pueda», dijo Zhengxuan con la mayor sinceridad. Añadió para sí mismo: «A quién ama Jinxuan está fuera de mi control, así que no puedo cambiar nada».

"Gracias, Su Majestad. Estoy seguro de que Su Majestad ha notado desde hace tiempo que Wu Ying ha estado enamorada del Príncipe Jin desde pequeña, y que el Príncipe Jin también le tiene mucho cariño a Wu Ying. Este viejo ministro siempre ha deseado que estén juntos, pero entonces eran demasiado jóvenes, así que no lo mencioné. Ahora que ambos han crecido, quisiera pedirle a Su Majestad que conceda el matrimonio al Príncipe Jin y a mi hija, para que ellos, los enamorados, puedan finalmente estar juntos." El Príncipe Zhongwu expresó sus intenciones con claridad y sin rodeos. Realmente hizo honor a su formación militar, hablando con franqueza y directamente, a diferencia de los funcionarios civiles que tardaban en terminar una frase, dejando a la gente confundida.

Oculta tras la pantalla, Ao Jun frunció ligeramente el ceño: sabía desde aquel día que a Wu Ying le gustaba Jin Xuan, pero no esperaba que viniera tan pronto a pedirle la sentencia de matrimonio a su cuñado. ¿Amantes? ¿Eso significa Jin Xuan y Wu Ying? ¿Qué quiere decir Jin Xuan con eso?

Ao Xue extendió la mano y alisó el ceño fruncido de Ao Jun. No le gustaba ver a su hermana siempre con el ceño fruncido. Le dedicó una sonrisa tranquilizadora y luego se giró para mirar a Wu Ying, que estaba afuera y tenía el rostro enrojecido. Soltó una risa fría: "Qué rápida. Parece que se da cuenta de que Jin Xuan tiene a alguien en su corazón y ha comprendido la gravedad de la situación. Je... Pero por mucho que actúes rápido, es inútil. Aunque involucres a tu padre, no servirá de nada..."

Al oír esto, Zhengxuan fingió reticencia: "Aunque soy el emperador, en asuntos matrimoniales debo respetar los deseos de Jindi". Sabía muy bien a qué se refería Jindi, jeje...

"Este viejo ministro lo entiende, pero este viejo ministro cree que el príncipe Jin también será feliz con este matrimonio. Este viejo ministro cree firmemente que el príncipe Jin también está interesado en Wu Ying", dijo el príncipe Zhongwu con seguridad. En su opinión, los dos jóvenes siempre habían albergado sentimientos el uno por el otro. Además, esta vez, a su regreso, Jin Xuan era obviamente diferente a como era antes. Ya no era la persona indiferente que solo se interesaba por las artes marciales y la estrategia militar. Esto era exactamente igual que cuando se enamoró de la madre de Wu Ying. Su inseguridad era la mejor prueba de que se había enamorado. ¿Acaso no era esto una señal de que estaba interesado en Ying'er? Y Ying'er lo estaba aún más.

Zhengxuan y Aoxue rieron para sus adentros al mismo tiempo: ¿No está siendo un poco demasiado confiado? Jinxuan solo aceptaría este matrimonio si estuviera loco.