Душа покидает темную ночь

Глава 42

Chaos in Qingqiu Kapitel 75: Flucht aus der Notlage

Der Mann mittleren Alters in Weiß hatte ein stattliches Gesicht und wirkte gelassen. Im roten Licht der Fackeln war er gut zu erkennen. Als Qinglis schlanke Gestalt seinen Blick traf, zitterte sie leicht, und ein Hauch von Traurigkeit legte sich auf ihre Stirn.

„Du bist es …“ Es entsprach fast genau seinen Erwartungen, doch Qingli verspürte dennoch einen Stich des Bedauerns und einen Schmerz in Brust und Bauch. Schließlich war er sein verehrtester Meister. Es hatte ihn nie gestört, dass dieser Mann der Vertraute seines Vaters war und ihn stets wie einen Vater behandelt hatte. Und dieser Mann hatte ihm stolz gesagt, er sei sein herausragendster Schüler.

Doch als sein Ansehen nach seinem Erfolg und Ruhm weiter stieg, distanzierte er sich schließlich von ihm. Er konnte es nicht länger ertragen, dass ihm der Großteil seiner militärischen Macht genommen worden war. Von da an verkam ein distanziertes und gleichgültiges Verhältnis zwischen ihnen, eine Mauer entstand zwischen ihnen, kälter als die zwischen Fremden.

Der Mann in Weiß, mit strengem Gesichtsausdruck, sagte gleichgültig: „Ich habe vom Azurblauen König den Befehl erhalten, den rebellischen Dritten Kaiser Qingli zu verhaften. Ihr solltet euch besser ergeben. Ich … will euch nicht töten …“

Qingli lächelte bitter: „Du magst nicht töten wollen, aber andere schon. Auch die Kapitulation führt in eine Sackgasse. Glaubst du, ich würde solchen naiven Worten Glauben schenken? Ich erinnere mich nicht, dass mein verehrter Meister mir beigebracht hätte, ich solle mich einem starken Feind ergeben. Ich weiß nur, dass mein Mentor mir eindringlich lehrte, dass man, um ein wahrer Mann zu werden, unbezwingbar sein und niemals aufgeben darf. Hast du das alles vergessen?“

Dieser Mann war stets die rechte Hand seines Vaters gewesen, daher lag es nahe, dass er die Leitung der geheimen Militäroperation zu dessen Ermordung übernahm. Doch angesichts der eiskalten Mordlust und Gier in seinen Augen konnte man nur den Kopf senken und seufzen.

Die Muskeln in seinem Gesicht zuckten, als ob sie sich an eine unglückliche Erinnerung erinnerten. Der Mann in Weiß sagte wütend: „Wenn du dich nicht ergibst, stirbst du jetzt sofort!“

Qingli erwiderte gelassen: „Na und? Bin ich, Qingli, etwa ein Feigling, der den Tod fürchtet? Lehrer, du bist es, der korrumpiert wurde. Wann ist der Lehrer, den ich so sehr respektierte, so völlig verschwunden? Macht Macht wirklich süchtig? Hättest du mein Leben aus Rücksicht auf unsere frühere Beziehung verschont, wäre ich nicht in diese Lage geraten. Gut, mir bleibt nichts anderes übrig, als alle Verbindungen zu dir abzubrechen. Wenn ich diese Tortur überlebe, werde ich dir in Zukunft keine Gnade zeigen!“

Das ausdruckslose Gesicht zeigte endlich einen Anflug von Regung, doch dieser verschwand sogleich wieder. Eine finstere Aura durchbrach die Verkleidung, und mit einer Handbewegung spannten über hundert Bogenschützen ihre Bögen und zielten auf die drei. Sollten sie gleichzeitig feuern, wäre eine Flucht schwierig. Der Mann in Weiß höhnte kalt: „Ich fürchte, dazu werdet ihr keine Chance bekommen!“

Nachdem Feng Xinglie all dies beobachtet hatte, verstand er den Neuankömmling in etwa. Angesichts der angespannten Atmosphäre ertrug er den Schmerz in seinen Beinen, bündelte seine innere Kraft und lachte laut auf: „Also sind Sie General Bai Zhongyan. Ich habe Ihren Namen schon lange bewundert. Es ist mir eine Freude, Sie kennenzulernen.“

Ihre Stimme war ohrenbetäubend laut und hallte wie ihr vorheriges Gebrüll durch das Tal. Eine unbeschreibliche Aura umgab diese Verletzte; sie zeigte keinerlei Angst oder Schmerz, die man bei einer Schwerverletzten erwarten würde. Diese gelassene Haltung, als hätte sie alles unter Kontrolle, beunruhigte diejenigen, die sie gefangen nehmen wollten.

Der Gesichtsausdruck des Mannes in Weiß veränderte sich, und er starrte sie ausdruckslos an, als ob er über etwas nachdachte, ohne auch nur den Versuch zu unternehmen, die leicht aufgeregten Soldaten zu unterdrücken.

Nachdem er sein Ziel erreicht hatte, den gegnerischen Gott zu verwirren, atmete Feng Xinglie insgeheim erleichtert auf. Hätte Bai Zhongyan seinen Männern befohlen, wortlos anzugreifen, hätten sie sich wohl bald von dieser Welt verabschieden müssen.

Sie zog ihre Hände entschieden von Qingli und Yao Tianlin zurück; in diesem Moment musste sie ruhig und gefasst bleiben!

Zwei warme, leicht raue Hände streckten sich nervös aus und leiteten unablässig Wärme aus ihrer inneren Energie in Feng Xingdings Körper, sodass sie aufrecht stehen konnte. Feng Xinglie spürte einen warmen Strom durch seine Brust fließen. Er warf den beiden neben ihm einen beruhigenden Blick zu, blieb wachsam und nutzte seine innere Energie, um ihnen heimlich seine Stimme zu übermitteln.

Erinnerst du dich an die vereinbarte Richtung?

Der Grund, warum sie sich in Richtung Ebene begaben, war Feng Xinglies Berechnung, dass dort unten eine Armee den Weg versperren würde. Zwar waren einige Soldaten am Boden vergiftet worden, doch die weiter entfernten blieben weitgehend unverletzt. Die Attentäter, die mit Schlössern hantierten, nutzten die Unachtsamkeit der Soldaten aus und unterschätzten sie, um ihnen eine Falle zu stellen.

Obwohl der Salto ein fataler Fehler war, legte er auch ihren Trumpf offen. Jetzt, da sie auf der Hut waren, würde es kein leichtes Unterfangen werden, sie mit diesem verdammten Ding zu überwältigen.

Qingli und Yao Tianlin nickten beide kaum merklich. Soweit sie sehen konnten, drängten sich unten dicht gedrängte Soldaten. Selbst wenn sie nicht die Absicht hatten, hinunterzugehen, würde sie der Anblick des Feindes zurückschrecken lassen. Es wäre gut gewesen, das Chaos auszunutzen, aber in dieser gewaltigen Konfrontation wäre es töricht gewesen, unüberlegt vorzustürmen.

Im Vergleich dazu war der Andrang auf der Straße, die zur Klippe führte, deutlich geringer. Diese Soldaten hielten sie vermutlich ebenfalls für eine Sackgasse. Die meisten von ihnen befanden sich auf der Straße, die den Berg hinunterführte und so überfüllt war, dass dort wahrscheinlich nicht einmal ein Heuschreckenschwarm hindurchfliegen konnte!

„Während ich Zhong Baizhongyan beunruhige, achtet alle auf die Kraft in meinen Händen. Wenn ihr merkt, dass ich plötzlich stärker werde, greift sofort an und klettert die Klippe hinauf!“

Nachdem sie den Befehl entschieden gegeben hatte, blickte sie ihn mit zwei vertrauensvollen und liebevollen Blicken an. Ohne zu zögern, vertraute sie ihm ihr Leben an, was Feng Xinglie im Dunkeln bitter lächeln ließ. Sie fürchtete, solch eine Güte in diesem Leben niemals erwidern zu können.

Bai Zhongyans Stimme hallte wider, erfüllt von tiefer Frage: „Ist der da drüben der Heerführer der Wilden Armee, Feng Xinglie, der Stadtherr von Fengcheng?“ Als Yao Tianlin und Qingli eben gemeinsam „Xinglie“ riefen, wusste Bai Zhongyan, dass sich die Lage geändert hatte. Deshalb war er erschienen, um die Attentäter aufzuhalten. Andernfalls wäre er nicht plötzlich zum Retter geworden, als die drei in die Falle gerieten.

Als Feng Xinglie das hörte, atmete er erleichtert auf. Bai Zhongyan war vermutlich schon ins Wanken geraten. Die Bedeutung von Feng Xinglies aktueller Rolle in der Welt war in den Augen dieser Politiker wohl äußerst heikel, wie eine heiße Kartoffel oder ein Wespennest. Würde man es stören, wären die daraus resultierenden riesigen Wespen nicht zu unterschätzen!

„Tatsächlich steckt das Leben voller unerwarteter Begegnungen. Feng Xinglie hätte nie erwartet, dass ich einen so großen Einfluss haben würde, dass der Großmarschall des Qing-Reiches mich persönlich willkommen heißen würde.“ Sie antwortete mit einem gezwungenen Lächeln, und ihre Worte strahlten eine subtile Autorität aus, die den Mann ihr gegenüber erschrocken zurückweichen ließ.

Bai Zhongyan runzelte die Stirn, als er sie ansah. Nun war er sich ihrer Identität völlig sicher. Wer außer Feng Xinglie konnte schon so arrogant sein, ihn inmitten eines so dichten Belagerungsrings zum Rückzug zu zwingen? Sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, als er die Augen verdrehte und lässig lächelte: „Ich schäme mich zutiefst, dass ich General Feng nicht gebührend begrüßt habe. Ich bin jedoch wirklich verwundert, warum General Feng, der sich bereits dem Kriegsgott des Königreichs Ling angeschlossen hat, sich noch immer öffentlich zeigt.“

Wollte sie sie etwa als bloße Frau verspotten, die hinter einem Mann stehen sollte? Feng Xinglie hob eine Augenbraue und spottete, sichtlich überrascht: „General Bai, verzeiht mir meine Arroganz. Was ist Feng Xinglie nur für eine Person? Wie kann man nur jemanden mit so viel Talent wie mich in meinen Gemächern einsperren? Wäre das nicht pure Talentverschwendung? General Bai, so dumm seid Ihr doch nicht?“ Ihre Arroganz verdüsterte Bai Zhongyans Gesicht, doch er fand keinen Grund, ihr zu widersprechen. Wer kannte denn nicht Feng Xinglies Talent? Jetzt, da ihre Identität als Frau allgemein bekannt war, bedauerten wohl alle Könige und Generäle, sie nicht mit nach Hause genommen zu haben.

Als Feng Xinglie sah, wie er in Gedanken versunken war, lächelte er erneut seltsam. Seine Haut war dicker als eine Stadtmauer. „Könnte es sein, dass General Bai auch an mir interessiert ist?“, fragte er. Sie schüttelte heftig den Kopf und sah bedauernd aus. „Aber ich habe ja bereits Yu Xiang. Bei seinem Charakter kann ich ihm unmöglich untreu sein. Ich weiß nicht, wie Yu Xiang reagieren wird, wenn er von General Bais Gefühlen erfährt.“

Bai Zhongyan stolperte und wäre beinahe hingefallen; innerlich verfluchte er Feng Xinglies gespielte Unwissenheit. Sie wusste genau, dass sie es nicht auf sie abgesehen hatten, doch sie drängte sie immer wieder dazu, über ihre Identität und die Folgen eines Angriffs nachzudenken. Ihre Absicht, Qingli zu beschützen, war unübersehbar.

„Dafür müsste Ling Shuai die Neuigkeiten zuerst erfahren!“, entgegnete Bai Zhongyan ohne Widerrede. Ein finsteres Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus; die Drohung, sie zu töten, um sie zum Schweigen zu bringen, war unübersehbar. Er spielte ein doppeltes Spiel mit ihr: Äußerlich stimmte er ihr zu, während er sie insgeheim warnte, dass sie es vielleicht auch auf sie abgesehen hätten.

„Oh?“, fragte Feng Xinglie unschuldig und kniff die Augen zusammen, dann brach sie in ein lautes, arrogantes Lachen aus: „General Bai will also alle, die die Wahrheit kennen, verschwinden lassen?“ Ihr Blick schweifte über die dichte Menge, und sie sagte gemächlich und langsam: „Es ist nur so, dass es wirklich schwer ist, alle zum Schweigen zu bringen. Selbst wenn Euer Kaiser zustimmt, scheint die Zahl derer, die zum Schweigen gebracht werden sollen, etwas zu hoch zu sein.“

Mehrere Echos hallten wider und verbreiteten sich, was in den Reihen der Ordentlichen für Aufruhr sorgte. Inzwischen konnte jeder, der nicht völlig begriffsstutzig war, Feng Xinglies unausgesprochene Bedeutung verstehen. Bai Zhongyans Gesicht wurde aschfahl, und er wollte gerade etwas erwidern, als Feng Xinglie erneut ein langes, herzhaftes Lachen ausstieß und ihn mit einem verächtlichen, arroganten Blick musterte.

„Außerdem, selbst wenn ihr sie zum Schweigen bringen könntet, wie hätte die Bergblockade des Qing-Reiches völlig unbemerkt bleiben können? Glaubt General Bai etwa, alle ausländischen Spione seien dumm? Zumindest die von mir ausgebildete Wilde Armee dürfte es nicht sein. Auch Yu Xiangs Fliegende Federkavallerie wird ihre eigenen Methoden haben. Und was den König von Qin betrifft … Ha, Ihr tragt den Nachnamen Bai, dies ist die Grenze von Qin. Glaubt Ihr etwa, Qin Han würde gleichgültig bleiben?“

„Du!“, knirschte Bai Zhongyan mit den Zähnen. Das war eindeutig eine unverhohlene Drohung! Aber was sie sagte, stimmte. Obwohl Qing Wang Qing Yuan Unruhe stiften wollte, war es geradezu eine Einladung mächtiger Feinde von allen Seiten zu einem gemeinsamen Angriff, was dem Unheil geradezu ausgeliefert war.

Trotz ihrer akribischen Planung hatten sie nicht vorhergesehen, dass Feng Xinglie, eine Person mit engen Verbindungen zu allen drei anderen Mächten, deren jede Bewegung die gesamte Lage beeinflussen konnte, den weiten Weg ins Qing-Reich auf sich nehmen und ebenfalls in die Belagerung geraten würde. Sie konnten ihn nicht angreifen, aber sie konnten ihn auch nicht entkommen lassen. Diese verzwickte Situation bereitete ihnen große Sorgen.

„Hey Bai, weißt du, wer dieser Mann neben mir ist?“ Als Feng Xinglie Bai Zhongyans offensichtliches Unbehagen bemerkte, blitzte ein listiges Funkeln in seinen zusammengekniffenen Augen auf. Sein Lächeln wurde breiter, und er goss Öl ins Feuer, indem er auf Yao Tianlin neben sich deutete und fortfuhr: „Hast du schon mal von Medizinkönig Tianlin gehört? Sicherlich erstreckt sich der Einfluss des Medizinkönigstals über das gesamte Qing-Reich, nicht wahr? Ich frage mich, wie es sich anfühlt, wenn einem die Meister der Giftmagie sowohl von der Unterwelt als auch von der legitimen Welt in den Rücken gestochen werden?“

Bai Zhongyan konnte ihre arroganten und drohenden Worte nicht länger ignorieren. Die Tragweite war enorm. Fassungslos wog er in Gedanken die Vor- und Nachteile ab. Seine Gedanken waren wirr. Auch die Soldaten um ihn herum wirkten verwirrt und erleichtert. Ein silbernes Funkeln blitzte in Feng Xinglies Augen auf. Er drückte die Hände der beiden Männer zu seiner Linken und Rechten. Die Gelegenheit war gekommen.

Qingli und Yao Tianlin hatten auf ihr Signal gewartet. Ohne zu zögern, fegten sie mit einer Salve von Handflächenschlägen und Klingenschatten die Soldaten beiseite, die ihnen den Weg versperrten, hoben sie hoch und schwebten hoch über eine Gruppe Soldaten, bevor sie auf dem Bergpfad landeten. Es waren nur wenige Soldaten, und die beiden Männer fegten sie mit wenigen Schlägen und Tritten beiseite und stürmten dann los.

Die beiden stemmten sich mit den Füßen ab, zogen Feng Xinglie von Bai Zhongyans Armee hinter sich weg und eilten den Bergweg hinauf. Feng Xinglie war völlig erschöpft, der Wind pfiff ihr in den Ohren. Sie wusste, dass die beiden zwar über hohe Fähigkeiten im Umgang mit Leichtigkeit verfügten, aber mit ihr als Last würden sie den Meistern der Schlosskunst mit Sicherheit zum Opfer fallen.

Das eisige Knallen der Peitschen hallte erneut in seinen Ohren wider. Feng Xinglie knirschte mit den Zähnen, sein Herz verhärtete sich, und er flüsterte den beiden Männern zu: „Macht euch bereit. Ignoriert diese Schwarzhaarigen und erledigt diese Soldaten so schnell wie möglich! Sonst treiben sie uns noch in den Wahnsinn, bevor wir überhaupt den Gipfel des Berges erreichen!“

Qingli und Yao Tianlin waren verblüfft. Obwohl sie es nicht verstanden, blieben sie stehen. Feng Xinglie hatte Recht. Selbst wenn die Gefahr bestand, von der Armee hinter ihnen eingeholt zu werden, konnten sie nicht entkommen, solange sie diese lästigen Soldaten nicht beseitigten.

Die beiden umklammerten ihre vertrauten Klingen mit aller Kraft, und da Feng Xinglies jede Bewegung auf lebenswichtige Punkte abzielte, sprangen sie vorwärts und griffen an, als ob sie ihr Leben riskierten.

Das größte Problem waren ihrer Ansicht nach die schwarzen Ketten. Solange sie sie aufhalten konnten, wäre es nicht schwer, sie zu töten. Die einzige Frage war, ob ihnen die Zeit reichte. Jetzt blieb ihnen nur noch ein Risiko!

"Bruder Yao, ich werde ihre Waffen abwehren, du kümmerst dich einfach um sie!" Qingli hatte gerade ausgesprochen, als sie eine schwarze Gestalt hinter sich sah, die auf die Menschen vor ihnen zustürmte.

„Xing Lie!“ Die beiden waren schockiert.

Als die Männer in Schwarz ihren verzweifelten Anblick sahen, konnten sie ihr Entsetzen nicht verbergen. Unter den Ausrufen der beiden darüber hatten sie bereits eine schwarze Locke gepackt, die auf sie zuraste!

Den unerträglichen Schmerz, als ihr Fleisch zerriss, und die stechende, eisige Kälte, die sie fast ohnmächtig werden ließ, ignorierend, schlug sie mit der anderen Hand noch heftiger nach der schwarzen Locke, die auf Yao Tianlin zuflog. Große Teile der Locke hatten sich in ihre Haut gebohrt und um ihren Körper gewickelt, sodass sie sich einen Moment lang nicht herausziehen ließ. Die Leute hinter ihr, die die schwarzen Locken hielten, hatten wohl noch nie in ihrem Leben einen so furchterregenden Frontalzusammenstoß erlebt. Als sie sahen, wie sich das schöne Gesicht vor Schmerz zu einem wilden, aber gleichzeitig scharfen und unheimlichen Ausdruck verzerrte, waren sie schockiert, panisch und spürten einen Schauer in ihren Seelen. Die schwarzen Locken in ihren Händen wurden etwas langsamer.

Feng Xinglies Augen waren voller Rücksichtslosigkeit, und sein entschlossener, kalter Schrei ließ keinen Raum für Widerstand: „Tötet ihn jetzt!“

Ohne zu zögern, führten Yao Tianlin und sein Begleiter blitzschnell einen Handflächenhieb aus. Als Qingli sah, wie Feng Xinglies verwundete Hände knallrot anliefen und fast bluteten, tötete er mit einem einzigen Hieb drei Menschen nacheinander. Yao Tianlin setzte daraufhin die Große Prajna-Fingertechnik ein und würgte vier weitere Personen direkt am Hals. Die beiden Überlebenden, die entkommen konnten, waren ebenfalls an Armen und Beinen verletzt und zogen sich panisch zurück. Einer der Schwarzhaarigen wurde von Yao Tianlins Fingerwind getroffen, traf ihn in die Brust und stieß einen ohrenbetäubenden Schrei aus, bevor er ohnmächtig wurde.

Da die beiden verbliebenen Kämpfer nicht mehr kampffähig waren, beschlossen Yao Tianlin und Qingli, sie nicht weiter zu verfolgen. Sie stürzten sich auf Feng Xinglie, die sich krampfhaft an die Steinmauer klammerte und sich blutig auf die Lippe gebissen hatte. Yao Tianlin war voller Wut und Schmerz. Er hob sie hoch und zog vorsichtig Zentimeter für Zentimeter die beiden Drachenbartnadellocken, die noch immer um ihren Körper gewickelt waren, aus den tief in ihrem Fleisch verwurzelten schwarzen Locken. Der stechende Schmerz ließ sie aufstöhnen.

„Spürst du jetzt Schmerzen? Gefällt es dir etwa, heldenhaft zu sterben? Weißt du, wie viele sich Sorgen um dich machen werden, nur weil du verletzt bist?“ Qingli, die sonst immer so ritterlich war, hatte ein wütendes Gesicht. Sie hatte Bai Zhongyan noch nie so düster gesehen.

Feng Xinglie biss die Zähne zusammen. Sie war zu schwach, um zu widersprechen. Ohnmacht war jetzt noch tabu! Wären da nicht die Nachwirkungen der Narkose gewesen, ginge es ihr wahrscheinlich kaum besser als dem Mann, der am Boden lag. Angesichts ihres langsamen Tempos rappelte sie sich mühsam auf, ihr Herz hämmerte vor Angst: „Beeilt euch! Reißt es endlich ab! Die Leute hinter uns holen uns ein!“

„Denk nicht mal dran!“

Beide Männer waren außer sich vor Wut über ihre Leichtsinnigkeit, doch gleichzeitig zutiefst betroffen von ihren Verletzungen und ihrem blutüberströmten Aussehen. Unbeirrt entfernten sie sorgfältig jeden einzelnen Dorn aus ihren Knochen, fest entschlossen, dabei nicht grob vorzugehen, selbst wenn die Welt unterginge!

Da er wusste, dass er im Unrecht war, blieb Feng Xinglie nichts anderes übrig, als sich von den beiden Männern „reparieren“ zu lassen. Die Drachenbartstacheln an ihren Beinen wurden ihr zusammen mit Haut und Fleisch herausgerissen. Obwohl sie noch Schmerzen hatte, war es viel besser als die qualvollen Schmerzen, die ihr durch den Wurmbefall entstanden waren.

Eine dichte Menschenmenge strömte herbei, und die beiden trugen sie erneut in halsbrecherischem Tempo den Berg hinauf. Der Unterschied diesmal war, dass sie keine Kraft mehr hatte, also trug Yao Tianlin sie einfach waagerecht.

Unweit des Berggipfels, in weniger als einer Viertelstunde, hatten die drei den Rand der Klippe erreicht. Unter ihnen erstreckte sich ein Meer aus weißen Wolken, und dichter Nebel verhüllte die Sicht.

„Es gibt kein Entkommen!“, rief Bai Zhongyan mit seinem Heer und seinen Bogenschützen, die sich nacheinander näherten, um einen Überraschungsangriff auszuschließen. Sein Gesichtsausdruck war ernst: „Feng Xinglie, Yao Tianlin, wenn ihr bereit seid, diese Angelegenheit meines Qing-Reiches zu ignorieren, garantiere ich euch, dass ich euch als Ehrengäste behandeln werde. Seid nicht undankbar!“

Der Bergwind heulte vorbei und wirbelte die zerzausten Gewänder der drei Männer auf ihrer Flucht auf. Der östliche Himmel begann in einem schimmernden weißen Licht zu erstrahlen, und hinter ihnen purzelten ein paar kleine Kieselsteine knisternd den Abgrund hinab.

„Kein Verhandlungsspielraum! Glaubst du etwa, du kannst mich mit deinen Spielchen hinters Licht führen?“, spottete Feng Xinglie verächtlich. Selbst in Yao Tianlins Armen konnte er noch ein strahlendes Lächeln zeigen. Hielt er sie etwa für ein Kind? Sie wie einen Ehrengast zu behandeln, grenzte an Gefangenschaft. Sie war nicht so dumm, sich gefangen nehmen zu lassen und sich für die Interessen verschiedener Parteien opfern zu lassen.

Sie schnaubte verächtlich, deutete triumphierend auf den bodenlosen Abgrund und brach in ein lautes, strahlendes und selbstsicheres Lächeln aus.

"Wer sagt, dass es keine Straße gibt? Liegt die Straße nicht direkt hier unter deinen Füßen?"

Chaos in Qingqiu, Kapitel 76: Flucht aus einer Sackgasse

Bai Zhongyans Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, als er ihre Worte hörte. Er hielt die Soldaten, die gerade vortreten wollten, an und rief ihnen eindringlich aus der Ferne zu: „Ihr Männer mit dem Nachnamen Feng! Ihr solltet verstehen, dass ich euer Leben absolut nicht will, warum wollt ihr also bis zum Tod kämpfen?“

Er hatte Feng Xinglies rücksichtslose und entschlossene Methoden bereits selbst miterlebt. Bai Zhongyan schwor, er habe noch nie jemanden gesehen, der es gewagt hätte, sich dieser Drachenbart-Kette frontal entgegenzustellen, und das, obwohl sie eine Frau war! Außerdem waren die Gerüchte über ihren wilden Charakter, die in den Straßen und Gassen kursierten, größtenteils übertrieben, und die Mächtigen durchschauten diese Fassade sofort. Die Geschichte, wie sie der Versuchung des Königs widerstand und auf dem Purpurberg starb, war im Grunde ihre Weigerung, sich von Qin Han zwingen und einsperren zu lassen, und ihre Entscheidung, stattdessen mit ihm zu sterben.

Wenn er sie wirklich zu weit trieb, hatte er keinen Zweifel daran, dass Feng Xinglie springen würde, und die Folgen wären weit jenseits dessen, was er ertragen könnte.

„Es tut mir leid, aber angesichts der aktuellen Lage glaube ich nicht, dass eine Kapitulation irgendwelche Vorteile bringen würde. Im Gegenteil, wenn wir sterben, werden Sie und das Königreich Qing in noch größere Schwierigkeiten geraten.“ Ihre Stimme klang gelassen und unbeweglich. Feng Xinglie gähnte elegant, während ihre strahlenden Augen unentwegt die Felswand absuchten. Rücksichtslos setzte sie ihr eigenes Leben als Druckmittel ein und machte ihre Drohung unüberhörbar.

Diejenigen auf Bai Zhongyans Seite, die die Situation verstanden, schwitzten heftig, waren von ihrer verfluchten Haltung fast wahnsinnig geworden, aber außer mit den Zähnen zu beißen, waren sie wirklich hilflos.

„Na schön!“, hallte eine Stimme der Resignation aus der Ferne wider, die zwischen zusammengebissenen Zähnen eine lange Wortfolge hervorpresste: „Ich, Bai Zhongyan, schwöre beim Himmel, dass ich Feng Xinglie und Yao Tianlin niemals Schwierigkeiten bereiten werde. Sollte ich diesen Schwur brechen, möge mich der Blitz treffen. Lasst Qingli zurück, und ihr könnt gehen!“

Die Ente, die sie beinahe gefangen hatten, flog davon, und das musste natürlich Ärger hervorrufen. Schade nur, dass Feng Xinglie so ein mächtiger Fisch war, dass er beim Fressen womöglich sogar sterben würde. Unter Druck hatte Bai Zhongyan offensichtlich ein gewaltiges Zugeständnis gemacht.

„Qingli zurücklassen?“, lachte Feng Xinglie spöttisch, wandte sich absichtlich dem großen, schlanken Mann in Blau neben ihm zu und fragte lächelnd: „Sie wollen, dass ich dich zurücklasse, bist du bereit?“

Qinglis selbstgefälliges und gelassenes Lächeln wirkte arrogant und herrisch: „Musst du das überhaupt fragen? Natürlich nicht.“

Wir haben bereits beschlossen, gemeinsam im Tal zu leben und zu sterben, warum also diese Frage jetzt stellen?

Nach einem leichten, zufriedenen Lachen äußerte er eine Aussage, die keinen Raum für Verhandlungen ließ: „Hey Bai, hast du das gehört? Wir drei sind zusammen gekommen, und wir werden auch zusammen gehen. Wenn einer von uns fehlt, dann ist das vorbei!“

„Feng Xinglie! Reize dein Glück nicht!“, rief Bai Zhongyan. Er hatte diesen Trumpf bereits ausgespielt, doch wer hätte ahnen können, dass Feng Xinglies Appetit so groß sein würde und er darauf bestand, Qingli mitzunehmen? Selbst mit seiner sonst so großen Geduld konnte Bai Zhongyan sich nicht länger beherrschen und sagte wütend mit hochrotem Kopf: „Qingli gehen zu lassen, würde endlose Probleme nach sich ziehen, und in diesem Punkt konnte er nicht nachgeben.“

„Dann gibt es nichts mehr zu sagen.“ Feng Xinglie klopfte den beiden auf die Schultern, schüttelte den Kopf und bedeutete ihnen, noch ein paar Schritte näher an die Klippe heranzutreten. Inzwischen schwankten die drei halb im Wind. Sie wirkten, als schwebten sie mit einem unbeschwerten Lächeln auf Wolken, doch Außenstehende würden angesichts dieses beängstigenden Verhaltens wohl entsetzt aufstöhnen.

„Moment mal!“ Der Kaiser war unbesorgt, die Eunuchen hingegen schon. Die Szene war geradezu komisch. Feng Xinglie und seine beiden Begleiter, die jeden Moment bereit gewesen wären, sich von der Klippe zu stürzen, blieben ruhig, während die Männer, die sie verhafteten und töteten, vor Sorge um ihre Tollkühnheit erbleichten.

Er schrie eindringlich und zwang sich, sich zu beruhigen. Bai Zhongyan sagte mit kalter Stimme: „Überleg dir das gut. Ist Qingli wichtiger als euer beider Leben? Feng Xinglie, bist du bereit, dein Leben zu riskieren? Willst du, dass Yao Tianlin mit dir für eine völlig Fremde wie Qingli stirbt?“

„Deine Versuche, Zwietracht zu säen, sind völlig ungeschickt.“ Bevor Feng Xinglie etwas erwidern konnte, warf Yao Tianlin ihm einen gleichgültigen Blick zu, dann sah er zärtlich in die Augen der Frau in seinen Armen, die zwar schwach, aber dennoch strahlend war, und lachte leise: „Sag nicht, ich würde Xinglies Worte nicht widerlegen. Glaubst du etwa, ich, Yao Tianlin, lasse mich auch ohne sie von anderen einschüchtern?“

Wenn selbst die herausragendste Persönlichkeit in der Welt der Kampfkünste nicht einmal so viel Arroganz besitzt, wie kann sie dann des Titels „außergewöhnliche Persönlichkeit“ würdig sein?

Feng Xinglie blickte zu den beiden links und war überrascht, festzustellen, dass sie wie eine Einheit wirkten. Obwohl Qingli und Yao Tianlin sich erst eine Nacht lang begegnet waren und man sie nicht einmal als Freunde bezeichnen konnte, waren sie bereit, ihr Leben dafür zu geben.

Gerade Feng Xinglies einzigartige Fähigkeit, Zusammenhalt zu schaffen, bewirkte, dass diese scheinbar ungewöhnliche Verbindung warm, fest und unzerbrechlich wurde. Die Überzeugungen dreier Menschen mit unterschiedlichen Identitäten und Persönlichkeiten verflochten sich zu einem einzigen Band. Die Quelle dieser Kraft war jene starke und schöne Frau, die von Wunden gezeichnet war, aber niemals aufgab.

Blut sickerte unaufhörlich aus der grausamen Wunde, die sich von seiner Schulter bis zu seiner Handfläche schlängelte. Ein paar Tropfen hellrotes Blut tropften langsam aus dem Saum seines schwarzen Gewandes. Im Morgenlicht wirkte Feng Xinglies atemberaubend schönes Gesicht unglaublich blass. Sein farbloses Gesicht strahlte dennoch, und seine Arroganz war ungebrochen.

Ein langes, gemächliches Lachen trug der Wind herüber und hallte mit einem unbeschwerten und belebenden Gefühl durch das Tal.

Als das Lachen verebbte, spottete Feng Xinglie zu Bai Zhongyan: „Bai, glaub ja nicht, dass alle so sind wie du! Unbedeutende Menschen verbringen ihr Leben damit, nur Profit, Macht und sich selbst im Blick zu haben. Wenn es gut läuft, sind sie voller Tatendrang, aber wenn es hart auf hart kommt, beachtet sie niemand mehr. Der kurzfristige Gewinn mag beträchtlich sein, aber man verliert so viel Wertvolleres und am Ende bleiben einem nur leere Versprechungen. Das Leben ist wahrlich wichtig, aber was, wenn wir es aufgeben?“

Ihre Worte waren so kühn und inspirierend, und als die Sonne sanft hinter den Wolken hervorschaute, strahlte ein helles Licht hinter ihr hervor und erweckte den Eindruck, als ginge das strahlende Licht von ihr aus.

Feng Xinglie kicherte, wechselte dann abrupt das Thema und sagte gelassen: „Außerdem, wer sagt denn, dass wir unser Leben verlieren würden? General Bai, wir sind Ihnen den ganzen Weg hinterhergerannt; mittlerweile müssen sich all Ihre Tausenden von Männern, die den Tod fürchten, auf diesem Berg befinden, nicht wahr?“

Von ihren Worten völlig überrumpelt, war Bai Zhongyan innerlich völlig aufgelöst, voller Frustration und Wut: „Na und? Ein paar Tausend reichen, um euch hier einzukesseln!“ Er wagte es nicht, seinen Männern den Vorstoß zu befehlen, und auch ein Rückzug war ihm unmöglich. Er konnte nur vergeblich hier ausharren. Sie waren den drei Männern, die weder Essen noch Trinken hatten, zahlenmäßig weit überlegen. Die Lage spielte ihnen in die Karten.

Feng Xinglie nickte, als ob sie etwas verstanden hätte, und bedankte sich dann plötzlich aufrichtig: „Vielen Dank, General Bai, dass Sie unser Leben verschont haben.“ Sie packte Qingli und die andere Frau an den Schultern und rief: „Haltet euch gut fest, springt!“

„Was?“, rief Bai Zhongyan entsetzt und konnte sich nicht länger beherrschen. Er führte seine Männer an und stürmte auf die Klippe zu.

Qingli und Yao Tianlin packten sie von beiden Seiten und achteten dabei nicht mehr auf ihr eigenes Leben. Ohne zu zögern, sprangen sie von der Klippe, und alle drei stürzten in die Tiefe. Bai Zhongyan war schockiert und schrie entsetzt: „Seid ihr denn verrückt?!“

Der Bergwind heulte ihm in den Ohren, und die Wolken am Felsen waren so dünn, dass man die Szene unten kaum erkennen konnte. Zwei blaue und ein schwarzer Streifen hoben sich scharf vom weißen Heiligenschein ab. Die Soldaten starrten mit aufgerissenen Augen und zeigten mit dem Finger. Bai Zhongyan blickte auf und sah, dass die Gestalten der drei Personen in der Ferne sich bereits in eine schwarze Wolke verwandelt hatten. Er rieb sich die Augen, blickte erneut hin und erschrak zutiefst.

Was diese schwarze Wolke war, entpuppte sich als großes, seltsam geformtes schwarzes Tuch, ähnlich einem Zelt. Das Tuch war ziemlich groß, und Bai Zhongyan konnte es noch deutlich erkennen. An Feng Xinglies Körper waren phosphoreszierende Metallseile fest befestigt. Die drei Gestalten waren so klein, dass man sie nur als Fingernägel erkennen konnte, doch ihrem langsamen Abstieg nach zu urteilen, befanden sie sich nicht nur in keinerlei Gefahr, sondern ließen es sogar recht gemächlich angehen.

"Was ist das?"

„Woher soll ich das wissen? Ich habe es noch nie zuvor gesehen!“

Die Soldaten, die noch nie von so etwas Seltsamem gehört hatten, vergaßen ihre aktuelle Situation und begannen untereinander zu flüstern, wobei sie ihren Kommandanten, der noch in der Nähe stand, ignorierten.