Смертельно опасные электронные письма

Глава 6

После того как У Сяоюань вошла в здание, она бросилась в лестничный пролет и с невероятной скоростью побежала наверх. Ли Цзу не успел догнать Хэ Се и первым бросился за ней в погоню.

У Сяоюань побежала до самой крыши седьмого этажа. К тому времени, как Ли Цзу догнал её, она уже стояла на краю крыши. Ли Цзу, похоже, что-то понял и быстро остановился, крикнув: «Сяоюань, вернись! Вернись! Это опасно!»

Затем Хэ Се подбежал и встал рядом с Ли Цзу, с удивлением глядя на происходящее перед ним. В то же время они оба услышали тяжелое, медленное дыхание У Сяоюаня.

Ли Цзу понимала, что ситуация прошлой ночи повторяется с У Сяоюань. Она понятия не имела, что делает; ею управляет другая сила. Если эта сила хочет ее смерти, то У Сяоюань будет повержена, как только она прыгнет. Думая об этом, Ли Цзу ахнула, с ужасом глядя на удаляющуюся фигуру У Сяоюань.

У Сяоюань стояла неподвижно, вокруг неё тяжело дышало. Она больше не видела призрачного лица; оно на мгновение мелькнуло за кустами, а затем исчезло. Она видела только, как они обнимаются, Ли Цзу и Хэ Се, а затем побежала. Голос сказал ей: «Тебе конец, ты должна умереть, поторопись, тебе конец, поторопись и умри…»

Затем она побежала вверх по крыше, где было так прохладно. Голос снова подгонял её: «Быстрее, прыгай! Прыгай! Будет ещё круче! Те, кого ты ненавидишь, догоняют! Беги! Они тебя убьют! Беги! Прыгай!»

У Сяоюань медленно обернулась, ее глаза вспыхнули синим светом, она посмотрела на Ли Цзу и Хэ Се, слегка улыбнулась и откинулась назад.

Девять

В тот самый момент, когда быстро падающее тело У Сяоюаня пролетело сквозь окно палаты, Чэн Хай открыл глаза.

Вокруг никого не было, но снаружи доносился шум. Он сел, словно только что проснулся, потянулся и начал осматриваться. Это было незнакомое место, похожее на больницу. Он посмотрел на себя и увидел, что на нем больничная рубашка. Да, это была палата.

На улице было шумно, шум, казалось, доносился снизу. Он встал с постели и, к своему удивлению, обнаружил, что для него не приготовили ни тапочек, ни чего-либо подобного. Тем не менее, он встал, желая спуститься вниз и посмотреть, что случилось.

Когда Ли Цзу и Хэ Се спустились вниз, вокруг У Сяоюань уже собралась группа людей. Врачи и медсестры подбежали, подняли ее и отвезли в отделение неотложной помощи.

Ли Цзу последовал за ним, слезы навернулись на его глаза, когда он увидел окровавленное лицо У Сяоюаня. Он продолжал кричать: «Сяоюань… Сяоюань…»

Тело У Сяоюань все еще содрогалось, из ран хлестала кровь. В этот момент она смутно услышала, как Ли Цзу зовет ее. Она попыталась встать и ответить ему, но чувствовала себя слабой и бессильной. Она попыталась открыть рот, но ни звука не вышло. Через некоторое время голос Ли Цзу затих вдали, словно его унесло ветром. Затем она почувствовала прохладный ветерок, приятную прохладу, которая усыпила ее. Она закрыла глаза и постепенно погрузилась в сон.

Ли Цзу и Хэ Се оказались заблокированы у входа в приемное отделение. Им оставалось лишь тревожно стоять в коридоре. Внезапно Хэ Се закричала. Ли Цзу подняла глаза и увидела, что в какой-то момент перед ними появился Чэн Хай.

«Чэн Хай!» — воскликнула Хэ Се, то ли от удивления, то ли от радости, после чего внезапно безвольно рухнула на землю.

Чэн Хай и Ли Цзу поспешно подняли её, собираясь позвать врача, когда она очнулась, её взгляд был прикован к лицу Чэн Хая. Она протянула руку, чтобы прикоснуться к нему, словно это была встреча спустя столетие. Наконец, она по-настоящему прикоснулась к настоящему, тёплому лицу Чэн Хая. В тот момент она больше не могла сдерживаться и разрыдалась, крепко обнимая Чэн Хая.

Двое взрослых мужчин молча сидели на корточках рядом с Хэ Се, наблюдая, как она безудержно плачет. Слезы текли ручьем, словно прорвало плотину, и в ее плаче было столько подавленных эмоций, столько сердечной боли, столько обиды; в этот момент ей просто хотелось выплеснуть все это.

Ли Цзу осторожно поднялся, стиснув зубы, чтобы подавить печаль и боль в сердце. Он хотел оставить этот момент воссоединения им двоим. Между Хэ Се и Чэн Хаем существовал другой мир, мир, в который он никогда не сможет попасть, и именно поэтому они с Хэ Се никогда не смогут построить другой мир вместе.

Одному человеку за всю жизнь нужен всего один мир!

Его мир рухнул в тот момент, когда У Сяоюань прыгнул. Ли Цзу смотрел на закрытую дверь приемного отделения, сердце бешено колотилось. Он почувствовал прилив кислоты в желудке и тошноту. Он бросился к двери, наклонился и широко открыл рот, но ничего не вышло. Вместо этого кислота в желудке начала атаковать все его тело. Он онемел, ноги внезапно подкосились, и он рухнул на землю.

«Тогда посиди немного», — задыхаясь, сказал Ли Цзу. Он медленно достал сигарету, закурил, сделал глубокую затяжку, положил руки на колени, запрокинул голову назад и рассеянно посмотрел на яркую луну в небе. Ее чистый белый свет был очень мягким и совсем не ослепляющим. Что он мог сделать? Он всегда считал себя способным и всемогущим, но сейчас лежащая внутри У Сяоюань и Хэ Се, сидящая на земле и плачущая, казались такими далекими. Теперь ему оставалось только ждать, ждать, пока судьба решит, насколько целостен его мир.

Ли Цзу почувствовал себя совершенно слабым. Внезапно ему показалось, что такое ожидание — это хорошо; ему не нужно ничего делать, не нужно думать, просто ждать. Пока он ждет, ничего не произойдет; все просто ждет… Он надеялся, что это продлится вечно, без каких-либо событий, без новостей… просто ожидание.

Хотя ожидание было долгим, новости пришли быстро.

Вышла медсестра и позвала его. Он получил известие о том, что У Сяоюань скончалась в 9:35 утра, несмотря на все попытки спасти ей жизнь.

десять

Прошло пять дней, и Ли Цзу вдруг стал выглядеть гораздо изможденным. В его густых черных волосах появилось еще несколько седых волосков. Он яростно выдернул их перед зеркалом, затем достал бритву, нанес на бороду немного пены для бритья и тщательно побрился.

Сегодня в крематории состоялись похороны У Сяоюань. Присутствовало немного людей; помимо Чэн Хая и Хэ Се, были только некоторые её коллеги и друзья. Родители У Сяоюань не приехали; оба уехали в больницу, узнав о смерти. Её единственный брат, которому нужно было ухаживать за пожилыми родственниками, также не смог приехать. Ли Цзу молча стоял в стороне, глядя на портрет У Сяоюань. Он не использовал её фотографию анфас, как обычно, а выбрал снимок, где она выступает на сцене. На фотографии У Сяоюань стоит на цыпочках, руки вытянуты в стороны, голова запрокинута назад, она с нежностью смотрит вдаль.

Сяо Дун и Сяо Чен тоже неожиданно прибыли. Поклонившись портрету, они выразили соболезнования Ли Цзу. Затем Сяо Дун наклонился ближе и прошептал Ли Цзу: «Дело закрыто».

Ли Цзу удивленно посмотрела на него. Сяо Дун беспомощно пожал плечами и сказал: «Чэн Хай сказал, что его действительно ограбили. Противник избил его, потому что у него не было при себе денег. Хэ Се, вероятно, подверглась нападению в больнице, потому что вор ворвался и избил ее, когда она очнулась. Вор убежал, как только она закричала».

Сказав это, Сяо Дун многозначительно кивнул ему, похлопал по плечу, вздохнул и ушел.

Казалось, всё кончено. Чэн Хай устроилась на работу, а Хэ Се нашла работу редактора на сайте. Она попыталась устроиться на работу, и, неожиданно, её опыт в издательстве очень ей помог; она получила работу с первой попытки и сразу же приступила к работе. Ли Цзу разместил в газете объявление о переезде в другую квартиру и переехал в общежитие компании. При переезде он взял с собой только одежду и все фотографии себя и У Сяоюань. Больше ему ничего не нужно было; он либо отдаст их следующему жильцу, либо выбросит — это его больше не волновало. Его мир рухнул, но жизнь должна была продолжаться.

Чэн Хай часто приглашал Ли Цзу на ужин, но их трапезы становились все более скучными. Его неуклюжие шутки лишь усиливали напряжение. Хэ Се обычно молчала; она не знала, что сказать, чтобы утешить Ли Цзу, хотя очень этого хотела. Ли Цзу понимал их и был благодарен. Что еще важнее, его мучил один вопрос, на который мог ответить только Чэн Хай. Несколько раз, оставаясь наедине, он чуть было не выпалил его, но Чэн Хай, казалось, негласно понимал его, всегда находя новую тему для разговора именно в тот момент, когда вопрос уже был готов прозвучать.

Дни проходили в гнете, но все трое по-прежнему часто встречались, ели и пили вместе. Несмотря на то, что гнет был прямо перед ними, они чувствовали, что должны взять на себя инициативу, перенести его и ждать дня, когда гнет рассеется.

День, когда гнет должен был рассеяться, так и не наступил; вместо этого они стали свидетелями возвращения своего кошмара.

В тот день все трое ужинали в доме Чэн Хая. Когда Хэ Се вышла с посудой, Ли Цзу и Чэн Хай уже начали есть. Хэ Се сняла фартук и с улыбкой сказала: «Сегодня хороший день. У меня есть для вас хорошие новости».

Ли Цзу и Чэн Хай перестали есть и посмотрели на Хэ Се.

«Сегодня я тоже получила наше письмо-цепочку», — радостно объявила Хэ Се, а затем с волнением посмотрела на них двоих.

Палочки для еды Ли Цзу с грохотом упали на стол, и его лицо побледнело. Оказалось, что призрак на самом деле их и не покидал.

Чэн Хай и Хэ Се с изумлением смотрели на внезапную перемену в выражении лица Ли Цзу. Глаза Ли Цзу были широко раскрыты, и он пробормотал себе под нос: «Назойливый призрак, назойливый призрак…»

«Что с тобой не так?» — спросил Чэн Хай.

Ли Цзу потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться. Он позвал Чэн Хая и Хэ Се к компьютеру в гостиной и со строгим выражением лица сказал Хэ Се: «Включите компьютер и найдите полученное вами письмо».

Увидев холод на лице Ли Цзу, Хэ Се с удивлением и сомнением включил компьютер, нашел папку входящих сообщений и достал письмо.

Ли Цзу долго смотрел на фотографию, затем снова посмотрел на Хэ Се и серьезно сказал Чэн Хаю: «Чэн Хай, Хэ Се, мы больше не чужие люди. Есть кое-что, что я хочу тебе рассказать, и это связано со смертью Сяо Юаня».

Чэн Хай и Хэ Се обменялись взглядами, а затем посмотрели на Ли Цзу.

«Чэн Хай, позволь мне сначала задать тебе вопрос, и ты должен ответить мне честно», — сказал Ли Цзу, пристально глядя на Чэн Хая.

Ченг Хай кивнул.

«Я спрашиваю тебя, это я на тебя напала?» Услышав слова Ли Цзу, Хэ Се вскрикнула от удивления, быстро прикрыла рот рукой и с изумлением уставилась на Чэн Хая, нервно ожидая его ответа.

Чэн Хай опустил голову, долго раздумывал, а затем поднял ее и сказал Ли Цзу: «Верно, это ты». Это еще больше удивило Хэ Се, она была совершенно ошеломлена.

Чэн Хай, продолжая смотреть на Ли Цзу, сказал: «Ты даже не понимал, что делаешь, не так ли? Я видел, что ты вел себя очень странно. Твои глаза были голубые, и ты тяжело дышал. Я несколько раз звал тебя, но ты не отвечал, как будто совсем меня не слышал. Мне вдруг показалось, что в тебя что-то вселилось. Как раз когда я собирался оттащить тебя, ты вдруг вытащил палку и ударил меня. После этого я ничего больше не помню».

— Тогда почему ты не сказала мне, когда проснулась? — спросила Ли Цзу.

«Потому что я знаю, что это был не ты настоящий. В то время тобой управляла другая сила, и я чувствовал, что это не имело к тебе никакого отношения», — искренне сказал Чэн Хай. Эти слова глубоко тронули Ли Цзу, но Хэ Се сочла их невероятными, словно выслушала фантастическую историю.

Ли Цзу закурил сигарету, встал, прошел несколько шагов по коридору, затем снова сел и сказал: «Знаешь, что я увидел, когда напал на тебя? Призрачное лицо, то самое призрачное лицо из письма-цепочки, которое мы составили. Оно ожило и улыбнулось мне. Потом я услышал то дыхание, которое ты слышал. Это было то же самое тяжелое, хриплое дыхание, которое я слышал, когда напали на Хэ Се. Это было то же самое дыхание, когда Сяо Юань спрыгнула со здания. И в ночь нападения на Хэ Се, когда я вернулся домой, Сяо Юань пыталась напасть на меня. Ее состояние в тот момент было точно таким же, как когда ты описывал мое нападение на тебя. Все это просто совпадение?»

Чэн Хай и Хэ Се были ошеломлены, их взгляды были прикованы к Ли Цзу, лицо которого раскраснелось от волнения. В то же время, по их спинам пробежал холодок.

«Нет, это не совпадение. Как мы и говорили в письме-цепочке, получатель будет проклят, а мы с Сяоюанем получили это письмо раньше. Думаю, мы можем быть под каким-то проклятием. Оно сбудется, как только мы получим письмо», — быстро произнесла Ли Цзу на одном дыхании. Хэ Се вскрикнула от шока, ее лицо побледнело, и она крепко вцепилась обеими руками в одежду Чэн Хая.

«Но есть одна вещь, которую я не понимаю: почему проклятие Сяоюань постоянно сбывается, а моё не сбывается с тех пор, как я однажды напал на тебя? Когда Сяоюань спрыгнула со здания, это проклятие сбывалось. Мы с Хэ Се ясно видели, как её глаза посинели, и слышали её тяжёлое дыхание», — закончил Ли Цзу и посмотрел на Хэ Се, которая энергично кивнула.

«Неужели это письмо действительно обладает магической силой?» — спросил Чэн Хай.

Ли Цзу энергично кивнул и сказал: «Думаю, да».

Чэн Хай с недоуменным видом подошёл к компьютеру и долго рассматривал картинку в письме. "Неужели это вот эта картинка?"

«Ты же студент факультета компьютерных наук, почему бы тебе не разобрать изображение и не взглянуть на него?» — спросил Ли Цзу.

Чэн Хай кивнул и начал выводить картинки из письма. В этот момент он воскликнул: «Ах!» Ли Цзу и Хэ Се быстро вытянули шеи, чтобы посмотреть на экран.

«Смотри, — сказал Чэн Хай, указывая на экран компьютера, — это не та картинка, которую мы сделали. Я помню, что сохранил её как GIF-файл, чтобы другие не могли её изменить по своему усмотрению, но сейчас эта картинка не в формате GIF».

«Что это?» — Ли Цзу ахнул, услышав слова Чэн Хая, и у него внезапно зачесалась голова.

Чэн Хай нахмурился и сказал: «HYP, я никогда раньше не слышал об этом формате. Вероятно, это новый формат анимированных изображений, созданный кем-то».

«Можно ли просто создать любой формат? Как открыть формат, которого никогда раньше не видел?» У Ли Цзу были кое-какие познания в компьютерах.

«Конечно, вы не можете просто создать или изменить формат самостоятельно. Но если он напишет собственное программное обеспечение для редактирования, он сможет установить стандарт, которым является формат. Если он добавит к этому стандарту программу, совместимую с форматом GIF, мы сможем открывать его так же, как и GIF-файл», — объяснил Чэн Хай Ли Цзу.

«Разве вы не говорили, что формат GIF нельзя изменить?»

«Это относится только к обычным людям. Более профессиональные пользователи могут легко скачать множество программ для модификации. Это несложно», — сказал Чэн Хайбинь, покачав головой.

«Тогда… вы можете отредактировать это изображение? Давайте посмотрим, что именно было изменено», — с тревогой спросил Ли Цзу.

Чэн Хай немного подумал и сказал: «Я могу попробовать импортировать его только с помощью известного программного обеспечения для редактирования изображений. Если получится, то я смогу его изменить и отредактировать. В противном случае, он будет полезен только в том случае, если я найду программу, которая сможет редактировать этот HYP-файл».

«Тогда поторопись и попробуй», — настаивал Ли Цзу, взглянув на время на стене. Он опасался, что проклятие может сбыться для Хэ Се с наступлением ночи.

По мрачному выражению лица Ли Цзу Чэн Хай понял серьезность и срочность ситуации, поэтому ему было все равно. Он запустил несколько программ для редактирования изображений и сказал: «Мы также сможем отследить источник письма позже».

Ли Цзу сказал: «Я пытался, но это бесполезно».

"Почему?"

«Эти электронные письма были отправлены через иностранный прокси-сервер, поэтому мы не можем их отследить», — с досадой сказал Ли Цзу.

«Похоже, мы встретили настоящего мастера», — сказал Чэн Хай.

Чтобы не мешать работе Чэн Хая, Ли Цзу нашел стул и сел. Только тогда он заметил Хэ Се, съёжившегося на диване и безучастно смотрящего в стену. Ли Цзу вздрогнул и быстро крикнул: «Хэ Се!»

Хэ Се повернулась к Ли Цзу, посмотрела на него со страхом и спросила: «Ли Цзу, ты только что сказал правду? Меня тоже прокляли?»

Ли Цзу подошла и, утешая её, погладила по руке, сказав: «Не волнуйся, всё в порядке. Мы узнаем правду, и всё будет хорошо. Со мной всё в порядке, правда?»

Он понимал, что такое утешение бесполезно; он, как и Хэ Сэчэн Хай, испытывал неуверенность и страх.

Время тянулось медленно, и единственным звуком в комнате был стук пальцев Чэн Хая по клавиатуре. Каждый стук был подобен огромному барабанному бою, поражающему сердце Ли Цзу, каждый стук заставлял его дрожать, каждый стук толкал его все глубже в бездну страха. Впереди лежала бесконечная пропасть, и он не знал, когда достигнет ее конца.

Небо за окном постепенно темнело, но люди в доме этого совершенно не замечали. В этот момент Хэ Се встала, взглянула на нетронутый обед на столе и тихо сказала: «Я пойду разогрею еду. Если вы голодны, можете что-нибудь съесть». Однако она знала, что в это время ни у кого не будет аппетита, но никто не возражал. После дня молчания ей действительно захотелось немного подвигаться, чтобы на время забыть о своих страхах.

«Всё ещё не работает?» — не удержался и подошёл к Чэн Хаю, чтобы спросить.

Чэн Хай повернулся к нему, покачал головой и сказал: «Я перепробовал почти всё, но, похоже, ничего не работает. Ни одна программа для редактирования изображений не может его открыть».

Ли Цзу замолчал. По правде говоря, у него было предчувствие, что всё пойдёт не так уж гладко. Поскольку они были полны решимости разобраться с ними, они не позволят им так легко уйти от ответственности.

Хэ Се вышла из кухни, небрежно сказала: «Я спущусь вниз за солью», и затем вышла.

Чэн Хай отпил воды и сказал Ли Цзу: «Я только что проверил. Это изображение намного больше, чем наше первоначальное. Мы можем быть уверены, что к нему что-то добавили. Если мы не сможем его открыть, мы ничего не узнаем. Возможно, решение спрятано внутри».

Ли Цзу кивнул. «Верно, наше исходное изображение в порядке; проблема в измененном изображении. Но в чем именно проблема?»

«Вы сказали, что Сяоюань напала на вас, когда её пророчество впервые сбылось, это так?»

«Да, она напала на Хэ Се в больнице, а потом спрыгнула со здания. Когда вернулась домой, вывихнула лодыжку, а одежда была грязная, вся в грязи и траве. Я просто не ожидал этого тогда. Как я мог представить, что Сяоюань нападет на Хэ Се?» Сердце Ли Цзу сжималось от боли, когда он говорил о У Сяоюань. Он чувствовал, что подвел ее, и честно спрашивал себя: любил ли он ее когда-нибудь по-настоящему? Хотя он считал, что достаточно заботился о ней как о жене, получала ли она достаточно взамен? Когда они впервые приехали в Шэньчжэнь, они вместе переживали все тяготы повседневной жизни. Сяоюань никогда не жаловалась. Ее естественный оптимизм часто звучал так: «Мой муж — самый лучший». Теперь, вспоминая об этом, я думаю: если бы не эти слова Сяоюань, смог бы он все это выдержать? Смогли бы они дойти до этого момента?

Когда Чэн Хай увидел, что выражение лица Ли Цзуи стало крайне подавленным, когда он упомянул У Сяоюань, он похлопал его по плечу и утешил, сказав: «Сяоюань — хорошая жена, так что не грусти».

Слова Чэн Хая: «Хорошая жена», — были словно удар молота, разрушивший последнюю хрупкую плотину, которую Ли Цзу с таким трудом возводил в своем сердце. Накопившиеся за это время тоска и эмоции вырвались наружу, как потоп из прорванной плотины, и хлынули из его глаз.

Ли Цзу больше не мог себя контролировать. Он уткнулся лицом в ладони, плечи его сильно дрожали, и он невнятно пробормотал имя Сяо Юаня: «Сяо Юань... Сяо Юань...»

Чэн Хай молча наблюдал за Ли Цзу. Он хорошо знал своего близкого друга; тот не проливал слез, если только не был совершенно убит горем. Это был первый раз, когда он видел его таким расстроенным. Однако он не собирался утешать Ли Цзу. Он хотел, чтобы тот выплеснул накопившиеся эмоции через слезы; это было необходимо и важно.

Хэ Се спустилась вниз в универмаг и купила пакет соли, прежде чем отправиться домой. Поднявшись на второй этаж, она почувствовала легкое головокружение и слабость во всем теле. Вероятно, это было из-за того, что она ничего не ела весь день, и в ее организме наблюдался низкий уровень сахара в крови. Она держалась за перила, желая немного отдохнуть и перевести дух, прежде чем подняться на свой этаж, на четвертый.

В этот момент крупная, жёлтая, метисная собака внезапно дважды залаяла и выбежала с верхней ступеньки лестницы. Увидев кого-то наверху, она громко залаяла на Хэ Се. Хэ Се испугалась и отступила назад, но споткнулась и с глухим стуком упала на землю.

В этот момент вниз спустилась полная женщина средних лет. Она была в пижаме, держала собачий поводок и звала собаку по кличке. Увидев лежащую на полу Хэ Се, она презрительно улыбнулась и сказала: «Не бойтесь, не бойтесь. Моя собака очень хорошо себя ведет и не укусит». Затем она прошла мимо нее со своей потрепанной собакой, бормоча себе под нос: «Даже собаки ее боятся. Чего же бояться?»

У Хэ Се не было сил подняться. Спина вспотела от испуга и казалась прохладной. Она смотрела на тусклый свет на лестничной клетке, чувствуя, как он медленно увеличивается, становится туманным, расширяется концентрическими кругами, а затем снова тускнеет. Внезапно в свете мелькнуло призрачное лицо: растрепанное, зеленоватое, с глазами, сверкающими завораживающим синим светом, и угрожающе ухмыляющееся ей. В то же время в ушах раздавалось тяжелое, медленное дыхание.

одиннадцать

После того как Ли Цзу успокоился, Чэн Хай протянул ему коробку с салфетками. Ли Цзу отказался, пошел в ванную умыться и, выйдя, глубоко вздохнул. Прохладная вода на лице заметно освежила его.