Laissons tout cela de côté et parlons de Leng Caidie, emmenée chez les médecins impériaux pour y être soignée. Malheureusement, Leng Caidie avait perdu la moitié de son bras, et malgré toute leur habileté, les médecins ne pouvaient pas le faire repousser. Ils ne purent donc que lui appliquer des médicaments pour arrêter l'hémorragie et la bander. Leng Caidie hurla de douleur tout le long du trajet, son corps entier se convulsant d'agonie. Ses vêtements et ses cheveux étaient déjà en désordre à force de se débattre, et elle était couverte de sang et de sueur. Ses vêtements, en lambeaux et sales, collaient à sa peau. Malgré ses cris rauques, elle continuait de hurler, comme une folle. Les deux médecins impériaux froncèrent les sourcils à cette vue.
Baili Mao fut amené en un rien de temps. Il allait bien ; il avait simplement perdu connaissance sous le choc et se portait bien à son réveil. Leng Caidie, en revanche, posait un réel problème. Finalement, le médecin impérial n'eut d'autre choix que de l'endormir pour pouvoir lui administrer le médicament. Une fois l'opération terminée, les deux femmes inconscientes s'effondrèrent sur des chaises, haletantes.
«
Médecins, le prince Sheng s'est réveillé. Veuillez venir nous faire un rapport sur l'état de la princesse Sheng.
» Lorsque le serviteur arriva, les deux médecins ne purent s'empêcher d'échanger un sourire ironique avant de se diriger vers la chambre de Bai Shimao.
Baili Mao s'était déjà lavé et changé. Il portait une robe de brocart bleu et ses cheveux étaient relevés en une haute couronne ornée d'une couronne de jade blanc. Assis là, immobile et silencieux, il était d'une beauté et d'une élégance remarquables. Les deux médecins impériaux s'inclinèrent respectueusement et dirent
: «
Vos humbles serviteurs saluent Votre Altesse, Prince Sheng.
»
« Inutile de telles formalités, médecins impériaux. Puis-je vous demander comment va la princesse Sheng ? A-t-elle quelque chose de grave ? » demanda Baili Mao d'un air soucieux.
Les deux médecins impériaux échangèrent un regard hésitant. Voyant cela, l'expression de Baili Mao changea légèrement, et il dit d'une voix grave : « Parlez librement, messieurs les médecins impériaux. Je peux gérer n'importe quelle situation. Ne me trompez pas. »
Les deux médecins impériaux échangèrent un regard, et l'aîné prit la parole
: «
Votre Altesse, le bras de la princesse Sheng est cassé et ne peut être réimplanté. Elle ne pourra plus utiliser que sa main droite. De plus, la perte de sa virginité a été un coup dur pour la princesse Sheng. Son corps sera très affaibli pendant un certain temps, et il faudra également la réconforter avec soin.
»
Baili Mao ne répondit pas : « C'est tout ? »
Le médecin impérial déclara alors : « Votre Altesse, la santé de la princesse Sheng est trop faible, et je crains qu'elle ne puisse pas… consommer le mariage avant longtemps. »
Baili Mao, choquée, s'écria avec colère : « Quoi ?! Vous voulez dire que la princesse est stérile ?! » Avec son bras cassé et paralysé, et désormais incapable d'avoir des enfants, c'était vraiment l'insulte de plus à l'injure pour Leng Caidie !
Le médecin impérial fut si effrayé qu'il s'agenouilla aussitôt, la sueur froide ruisselant de son front : « Eh bien, ce modeste serviteur possède des connaissances et des capacités limitées, mais peut-être que consulter des médecins plus renommés pourrait s'avérer utile. »
Baili Mao était furieux. Il saisit une tasse de thé et la fracassa violemment sur la table. Les deux médecins impériaux tremblèrent de peur. Après un moment d'appréhension, Baili Mao se reprit enfin et dit d'une voix grave : « Sortez ! Ne dites surtout pas la nouvelle à la princesse et ne la perturbez pas. Donnez-moi le meilleur remède et faites en sorte qu'elle guérisse au plus vite. »
« Oui, oui, Votre Majesté, j'obéis. » Les deux médecins impériaux, pris de panique, s'enfuirent de la pièce. Bientôt, seuls Baili Mao et ses deux serviteurs restèrent. Au bout d'un moment, Baili Mao éclata soudain de rire. Ce rire, après avoir appris la nouvelle concernant Leng Caidie, paraissait pour le moins étrange.
Baili Mao, de très bonne humeur, se versa une tasse de thé : « Très bien, très bien. Je réfléchissais justement à la manière d'introduire Ning Xishan au manoir en douceur. Bien que Leng Caidie ne m'intéresse guère, je craignais qu'elle ne cause des problèmes. Finalement, tout va bien : elle a perdu un bras et, selon les règles, elle n'est pas digne d'être ma reine. Puisque l'Empereur-Père a ordonné sa protection, je me dois naturellement d'obéir et de prendre soin d'elle. Cependant, elle n'a plus besoin d'enfants. Son handicap et sa stérilité sont un soulagement pour moi. Une reine stérile et mentalement déficiente n'a pas le droit de m'empêcher de prendre une concubine. » Après avoir dit cela, il fit un geste de la main derrière lui
: «
Allez, trouvez une occasion de contacter la famille Ning ces prochains jours. J’épouserai Ning Xishan comme concubine au plus vite. Je l’amènerai au manoir sous prétexte de porter bonheur. La famille Ning n’a qu’à préparer le mariage
; je m’occupe du reste.
»
"Oui, Votre Altesse."
Baili Mao prit une gorgée de thé, les sourcils légèrement froncés. Il avait oublié que le thé était froid ; c'était vraiment désagréable à boire. Pourtant, il était incroyablement excité. S'il épousait Ning Xishan, il obtiendrait le soutien de la famille Ning. Et s'il parvenait à régler le problème avec Leng Caidie, ses relations avec la famille Leng ne seraient pas rompues. Son père lui avait confié le poste d'inspecteur. Si cette affaire était bien gérée, son pouvoir s'en trouverait considérablement accru. Tout évoluait favorablement et il se rapprochait de plus en plus de son objectif.
Une fois en place, il éliminera un à un tous ceux qui ont osé le mépriser et l'intimider. L'Impératrice, le Prince héritier, Baili Zhi, Baili Chen, vous subirez tous une mort atroce !
Après avoir attendu un moment et appris que Leng Caidie était hors de danger, tous quittèrent le manoir. Baili Chen et Ouyang Yue raccompagnèrent d'abord Li Rushuang et les autres, puis revinrent au manoir avec Xuan Yuan Chaohua. Ils se séparèrent en cours de route et regagnèrent rapidement le manoir du prince Chen. Bien entendu, leur première action fut de raconter à Leng Caiwen ce qui s'était passé ce jour-là.
Leng Caiwen resta un instant stupéfait et silencieux pendant un long moment
: «
Le deuxième oncle a transformé le malheur en bénédiction.
» Après ces mots, Baili Chen et Ouyang Yue s’en allèrent.
De retour dans sa chambre, Ouyang Yue ne put s'empêcher de soupirer : « Ma cousine se sent très mal elle aussi. »
Après tout, ils vivaient ensemble, il y avait donc forcément des sentiments. Caiwen est très têtue. Si elle ne l'était pas, elle ne serait pas encore aussi attachée à Ouyang Yue.
Ouyang Yue avait le regard un peu absent. Baili Chen l'aida à s'asseoir sur le lit et la prit dans ses bras en disant : « N'y pense pas. Ma femme, repose-toi un peu. Même s'il ne fait pas froid dehors aujourd'hui, c'est encore l'hiver et l'air est frais. Tu devrais te réchauffer. »
Ouyang Yue secoua la tête : « Je ne suis pas du tout fatiguée et je n'ai pas envie de me reposer maintenant. »
Baili Chen acquiesça : « Alors je vais te tenir compagnie un petit moment. » Depuis qu'Ouyang Yue était enceinte, il lui arrivait d'être dans la lune, même si ce n'était que pour de courts instants, chose qu'elle ne faisait pas auparavant. C'étaient tous des symptômes de grossesse. Baili Chen ne les trouvait pas du tout gênants ; au contraire, il la trouvait encore plus adorable. « Alors, je vais discuter avec toi. De quoi ma femme a-t-elle envie de parler ? D'astronomie, de géographie, ou d'autres sujets ? Ou bien veux-tu me raconter mes propres expériences et anecdotes ? Tant que ma femme le souhaite, je te dirai tout ce que je sais. Je peux même te raconter en détail comment je suis tombé amoureux d'elle. Et si on commençait par là ? »
Baili Chen laissa échapper un petit rire, et Ouyang Yue leva les yeux au ciel, mais son visage affichait un large sourire. Elle ne put s'empêcher de le réprimander gentiment : « Qui a envie d'entendre ton histoire d'amour ? On ne sait même pas encore avec qui c'est. N'essaie pas de me faire porter le chapeau. Je n'y croirai pas. »
Baili Chen a gloussé : « Alors ma femme écoutera pour voir si c'est de ta faute ou non. »
Ouyang Yue renifla et rit : « Très bien… »
Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, le visage d'Ouyang Yue pâlit soudainement, ses lèvres tremblèrent, de grosses gouttes de sueur perlèrent sur son front, et elle chancela avant de s'effondrer. Baili Chen s'exclama, choqué : « Yue'er, qu'est-ce qui t'arrive ?! »
☆、223、Grand Chaos !
Baili Chen, sous le choc, se précipita pour serrer Ouyang Yue dans ses bras. Malgré sa chute, Ouyang Yue trébucha légèrement. « Yue'er, Yue'er, ça va ? » s'écria Baili Chen, inquiet. Aussitôt, Min Jing leva le bras, souleva Ouyang Yue et la déposa sur le lit.
À cet instant, Ouyang Yue, trempée de sueur, haletait bruyamment, les sourcils froncés, semblait très mal à l'aise. Elle parvint à lever les yeux vers Baili Chen, lui aussi en sueur, et secoua légèrement la tête : « Ce n'est… rien, j'ai juste ressenti une douleur soudaine à la poitrine… »
« Leng Sha, trouvez vite les médecins impériaux ! Amenez-les tous de l'hôpital impérial, sans tarder ! » cria Baili Chen en se retournant. Seule une réponse précipitée parvint de l'extérieur, puis le silence. De toute évidence, ils avaient déjà pris la fuite.
Chuncao et Dongxue arrivèrent en courant. Voyant Ouyang Yue, ils furent tous deux inquiets. Cependant, aucun des deux ne connaissait la médecine et ils ne pouvaient que s'inquiéter, impuissants. Dongxue demanda précipitamment : « Devrais-je appeler d'autres médecins réputés de la capitale ? »
« Oui, si les médecins de l’hôpital impérial ne font que parler sans agir, quelqu’un d’autre pourra peut-être vous aider. Vous devriez y aller vite. » Baili Chen hocha la tête à plusieurs reprises.
Chuncao a dit : « Ce serviteur va d'abord faire bouillir de l'eau pour que la princesse puisse s'essuyer la sueur. »
«
Allez, dépêche-toi
!
» lança Baili Chen d'un geste nonchalant, tenant les mains d'Ouyang Yue tout en essuyant sa sueur du revers de la manche. Ses yeux brillaient d'une lueur étrange, et l'angoisse et la peur persistaient. Il essayait de sourire à Ouyang Yue, mais ses lèvres tremblaient et il n'y parvenait pas.
Baili Chen se souvint soudain de son enfance. À cette époque, il était très faible et incapable d'interagir avec les autres. Ses frères allaient à l'école, mais lui, souffrant de maladies fréquentes, ne le pouvait pas. Il était seul dans l'immense palais Chenyu. Souvent, assis sur son lit, perdu dans ses pensées, il observait les serviteurs hypocrites des différentes factions. Il ne ressentait que ressentiment, solitude et un douloureux désir de liberté. Finalement, il rencontra quelqu'un qu'il pouvait aimer, chérir et en qui il pouvait avoir une confiance absolue. Le départ de Yue'er lui fut insupportable. Lui qui n'avait jamais rien craint, fut soudain pris de panique. Inconsciemment, il serra plus fort la main d'Ouyang Yue, y laissant des marques rouges, sans que ni Baili Chen ni Ouyang Yue ne s'en aperçoivent.
Ouyang Yue se sentit prise de vertiges et son cœur battait la chamade, une douleur lancinante et progressive s'installant peu à peu. Agent spécial dans sa vie antérieure, elle avait également pris de nombreux risques dans celle-ci. Très résistante au danger et à la douleur, elle ne ressentait cependant pas cette douleur au cœur. Elle ne parvenait pas à la décrire, mais c'était une douleur lancinante.
« Moon, tiens bon, le médecin impérial sera bientôt là, tout ira bien, tu vas t'en sortir », répétait Baili Chen à son oreille.
Ouyang Yue haletait bruyamment. « Oui, ça va aller, mais pourquoi as-tu l'air de souffrir plus que moi ? » Les yeux injectés de sang, Baili Chen observait anxieusement Ouyang Yue, sans oser bouger. Son visage trahissait clairement qu'il était au bord de l'effondrement, et pourtant il feignait d'être plus courageux qu'elle. C'était affreux. Ouyang Yue tenta de sourire, mais une vive douleur lui transperça la tête. Son visage se crispa et elle ne put s'empêcher de gémir : « Aïe ! »
« Yue'er ! » Baili Chen serra Ouyang Yue dans ses bras, le cœur battant la chamade.
« Le médecin impérial est arrivé. » La voix de Leng Sha résonna comme une bénédiction. Baili Chen se retourna brusquement et vit Leng Sha porter un vieil homme au visage pâle dans la pièce. À peine avait-il touché le sol que sa tête s'affaissa et qu'il faillit s'effondrer, mais Leng Sha le releva.
« Docteur Liu, venez vite soigner la princesse ! » dit Baili Chen d'un ton urgent.
Le visage du docteur Liu était empreint d'amertume. En tant que médecin royal, soigner les membres de la famille impériale était son devoir, et il ne s'en était jamais plaint. « Mais, cher prince Chen, pourriez-vous cesser de vous précipiter pour convoquer des gens à chaque instant ? Si vous persistez dans ce jeu dangereux, je vais finir par avoir affaire au roi des enfers ! » En effet, Leng Sha, face à l'urgence de la situation, n'avait pas pris la peine de faire une promenade en calèche et avait directement saisi le docteur Liu par le col, utilisant sa capacité d'agilité pour s'envoler. Le docteur Liu devait trouver deux sortes de plantes médicinales depuis deux jours et se trouvait donc au manoir. Leng Sha avait déjà envoyé des hommes chercher les autres médecins impériaux, ce qui plaçait le docteur Liu dans une situation délicate.
Mais lorsqu'il leva les yeux et vit les yeux rouges de Baili Chen, il ne put s'empêcher de trembler. Il n'osa rien dire, même s'il était en profond désaccord, et emporta rapidement sa boîte à médicaments.
Voyant Ouyang Yue trempée de sueur sur le lit, il ressentit une pointe d'anxiété et dit : « Votre Altesse, je vais prendre le pouls de la princesse maintenant. »
Chuncao accourut aussitôt, baissa les rideaux du lit et tendit un mouchoir blanc au docteur Liu. Baili Chen, quant à elle, resta assise dans le lit, observant la scène. Heureusement, le docteur Liu était chef du service de Madame depuis de nombreuses années et avait surtout soigné des personnalités telles que l'impératrice douairière et l'empereur
; il avait donc une grande expérience. Un autre médecin aurait été terrifié et incapable de se calmer et de soigner la patiente.
Le docteur Liu, d'un visage impassible, prit soigneusement le pouls du patient pendant une bonne demi-heure. Épuisé et en sueur, il retira enfin sa main.
Baili Chen souleva soudainement les rideaux du lit et demanda : « Comment ça va ? »
Le médecin Liu eut un léger doute
: «
Votre Altesse, après avoir examiné la princesse consort, j’ai constaté qu’à part son rythme cardiaque anormalement rapide et l’agitation apparente du fœtus, elle ne présentait aucun autre symptôme. Cette prétendue agitation est probablement due à une stimulation extérieure. À ma connaissance, la princesse consort a participé aujourd’hui à la sélection du commandant adjoint. Ce qui s’est passé auparavant pourrait facilement perturber une femme enceinte. Au vu de son pouls, c’est l’explication la plus probable. Je vais lui prescrire un médicament calmant et préservant sa grossesse, qui devrait apaiser la princesse consort.
»
Baili Chen fronça les sourcils en écoutant : « C'est tout ? La princesse transpire abondamment à cause de la douleur, et c'est tout ? Vous ne vous êtes pas trompé dans votre diagnostic ? » Baili Chen semblait méfiant, mais le docteur Liu ne se mit pas en colère. Il ne supportait pas de se fâcher contre quelqu'un comme Baili Chen, et il n'en avait pas le courage. Il se contenta d'acquiescer sérieusement.
À ce moment-là, les autres médecins impériaux entrèrent les uns après les autres dans le manoir, et leurs diagnostics étaient similaires à ceux du médecin Liu. En peu de temps, les symptômes d'Ouyang Yue, qui souffrait tellement qu'elle transpirait abondamment, s'atténuèrent. Baili Chen congédia les autres médecins impériaux et demanda à Ouyang Yue, inquiet
: «
N'as-tu vraiment plus mal
?
»
Ouyang Yue fronça les sourcils, pressentant que quelque chose clochait, mais secoua la tête : « Je n'ai plus mal du tout. Le docteur Liu a peut-être raison ; j'étais simplement excitée. » Bien qu'Ouyang Yue ne pensât pas avoir été effrayée par cette scène sanglante – elle avait vu des scènes bien plus terrifiantes dans sa vie antérieure –, comment le bras tranché de Leng Caidie avait-il pu provoquer une telle réaction ? Était-elle vraiment si timide ? Cependant, compte tenu de sa grossesse et de sa sensibilité accrue au contact, ce n'était pas totalement impossible. Cela ressemblait d'ailleurs à l'analyse du docteur Liu, et face à la multitude de médecins impériaux proposant des explications similaires, Baili Chen n'eut d'autre choix que de la croire.
Le médecin Liu resta en arrière pour rédiger l'ordonnance, la vérifia soigneusement, puis la remit à Baili Chen : « Votre Altesse, si la princesse consort ne se sent pas bien, veuillez me faire rappeler. »
« Oui, je comprends. Merci pour votre aide, Docteur Liu. » En apprenant qu'Ouyang Yue allait bien, l'expression de Baili Chen s'éclaircit et son ton redevint beaucoup plus normal. Le Docteur Liu s'inclina et recula pour partir, mais arrivé à la table principale, il heurta quelque chose du pied. Surpris, il se retourna. C'était une épingle à cheveux en or ornée d'un phénix. Le phénix était d'un réalisme saisissant, d'une beauté et d'une finesse exceptionnelles. Il s'avérait qu'Ouyang Yue avait souffert et était sur le point de tomber. Baili Chen l'avait rattrapée précipitamment, et l'épingle lui avait échappé des mains. Le Docteur Liu s'était accroupi pour la ramasser. Au moment où il allait la poser sur la table, il la prit soudainement et la porta à son nez pour la sentir. Son visage était grave et solennel. Il la sentit plus de vingt fois. Même Baili Chen, qui réconfortait Ouyang Yue, remarqua l'étrange comportement du médecin Liu.
«
Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec cette épingle à cheveux, docteur Liu
?
» Ouyang Yue allait bien, et Baili Chen l’aida à se redresser et lui demanda.
Le médecin Liu ne répondit pas immédiatement, mais renifla soigneusement l'épingle à cheveux une nouvelle fois, et dit à Baili Chen : « Votre Altesse, cette épingle à cheveux est-elle celle que portait la princesse Chen auparavant ? »
Ouyang Yue acquiesça : « C'est exact, je le portais. Il est probablement tombé au sol dans la confusion de tout à l'heure. »
Le regard du docteur Liu s'est légèrement égaré
: «
Majesté, j'ai quelques doutes concernant cette épingle à cheveux. Si possible, j'aimerais mener une expérience ici. Veuillez envoyer quelqu'un chercher une bassine d'eau bouillante.
»
Baili Chen jeta un coup d'œil autour d'elle, et Chuncao, comprenant, sortit donner l'ordre. Un instant plus tard, elle revint avec un bassin d'eau. Le docteur Liu se mit aussitôt à fouiller dans sa boîte à pharmacie en bois de poirier jaune, puis en sortit un flacon de porcelaine ordinaire, du genre qu'on ne remarque pas habituellement dans une boîte à pharmacie. Il ouvrit le couvercle, versa quelques gouttes de liquide dans l'eau et dit : « Votre Altesse, Madame, ce flacon contient un médicament que j'ai étudié. En temps normal, il sert à séparer d'autres médicaments, ou plutôt, à les diluer. » Il plongea ensuite l'épingle à cheveux dans l'eau.
Ouyang Yue et Baili Chen échangèrent un regard, comprenant plus ou moins l'intention du docteur Liu. Il semblait que ce dernier ait décelé quelque chose d'anormal concernant l'épingle à cheveux. Le visage d'Ouyang Yue se glaça tandis qu'elle observait en silence. Soudain, elle vit l'épingle à cheveux commencer à sécréter une substance jaune pâle. Le docteur Liu, allongé sur le lavabo, l'examinait attentivement. Après un moment, il se redressa, le visage inhabituellement grave
: «
Prince Chen, Princesse Chen, je soupçonne que cette épingle à cheveux a été traitée au musc.
»
En entendant cela, les expressions de Baili Chen et d'Ouyang Yue se transformèrent radicalement. Rares étaient ceux qui ignoraient le musc, surtout parmi ceux qui avaient survécu à des intrigues. Le musc était un parfum des plus raffinés et, en tant qu'ingrédient médicinal, il avait pour vertus de clarifier l'esprit, de favoriser la circulation sanguine et de soulager la douleur. Cependant, il était extrêmement dangereux pour les femmes enceintes. Ingéré ou utilisé par voie interne, il pouvait provoquer une fausse couche. Or, c'était une chose que les femmes de la dynastie Zhou appréciaient et dont elles raffolaient. De plus, il était également déconseillé aux jeunes hommes célibataires, car une exposition prolongée à de grandes quantités de musc pouvait facilement entraîner la stérilité. Depuis qu'Ouyang Yue était enceinte, Baili Chen avait ordonné à deux reprises une inspection complète du palais du prince Chen, et tout ce qui pouvait nuire à Ouyang Yue et à son enfant à naître était interdit. Une telle chose ne devait pas se trouver dans le palais, et pourtant, cette petite épingle à cheveux en contenait.
Baili Chen demeurait silencieux, le visage blême, mais tous les présents pouvaient sentir sa fureur. L'aura glaciale qui émanait de lui fit battre le cœur du médecin impérial Liu à tout rompre, pourtant il comprenait la colère de Baili Chen. Il était clair que ni Baili Chen ni Ouyang Yue n'avaient remarqué l'objet sur l'épingle à cheveux
; quelqu'un avait délibérément tenté de provoquer la fausse couche d'Ouyang Yue. En tant que médecin royal fréquentant assidûment le palais, le médecin impérial Liu était habitué à ce genre de choses. Dans les luttes des femmes, l'enjeu était toujours leurs enfants. Combien d'enfants innocents mouraient chaque année au palais
? Le médecin impérial Liu soupirait souvent de tristesse, mais que pouvait-il y changer
?
L'expression d'Ouyang Yue changea un instant, puis reprit son aspect normal. Elle dit simplement
: «
Pour être honnête avec vous, docteur Liu, depuis que je suis enceinte, tout ce qui entre en contact avec moi au manoir du prince Chen est minutieusement examiné. Cette épingle à cheveux n'a pas fait exception, mais nous n'y avions rien trouvé d'inhabituel auparavant.
»
Le docteur Liu acquiesça et dit : « Oui, cette épingle à cheveux est d'une fabrication extrêmement soignée. Elle serait indétectable par les méthodes ordinaires. Même avec des méthodes spéciales, il faudrait plus de trente ans d'expérience médicale pour la déceler. En effet, le musc n'a pas été ajouté de l'extérieur par les méthodes classiques. Si je ne me trompe pas, il s'est déjà infiltré dans l'eau lors du processus de raffinage. La quantité utilisée était faible, et l'épingle a subi de nombreux traitements qui ont progressivement réduit sa teneur en musc. Non seulement il serait difficile pour une personne non avertie de la détecter, mais certaines méthodes seraient tout simplement indétectables. Mon intuition repose uniquement sur mon expérience. Je ne peux en être certain qu'après réception des résultats des analyses. »
Baili Chen et Ouyang Yue restèrent silencieux. Au bout d'un moment, Baili Chen dit : « Merci pour votre dévouement aujourd'hui, Docteur Liu. Je vous prie de bien vouloir préparer les médicaments. Je reviendrai certainement vers vous si j'ai besoin de quoi que ce soit à l'avenir. »
Le docteur Liu se retira aussitôt, soulagé. Il savait que la suite des événements ne lui conviendrait pas, et il partit donc rapidement. Même si Baili Chen n'avait rien dit, il aurait voulu s'enfuir au plus vite. Quiconque avait osé pratiquer un avortement sur la princesse Chen était forcément quelqu'un d'extraordinaire, et il n'osait pas rester et risquer d'être impliqué.
Chuncao raccompagna le médecin Liu, tandis que Dongxue prit l'ordonnance pour aller chercher un remède pour Ouyang Yue et le préparer. Leng Sha monta la garde à l'extérieur, et les autres serviteurs sortirent également pour accomplir leurs tâches respectives. Pendant un instant, seuls Baili Chen et Ouyang Yue restèrent dans la pièce.
Baili Chen enlaça les épaules d'Ouyang Yue, mais ses mains étaient légèrement crispées. Son visage était blême, et ses yeux sombres et profonds, comme si un vortex de ténèbres sans fond allait surgir et l'engloutir à tout instant.
Ouyang Yue regarda l'épingle à cheveux en forme de phénix posée sur la table et sourit légèrement : « Cette épingle m'a été envoyée par quelqu'un du palais lorsque j'ai appris que j'étais enceinte. »
« Oui, c'était un cadeau d'une personne de haut rang. » L'inquiétude de Baili Chen pour Ouyang Yue était manifeste. Après avoir découvert sa grossesse, il avait personnellement supervisé tout ce qui la concernait. Il avait examiné tous les objets envoyés par les différents palais et les connaissait bien, se souvenant naturellement de cette épingle à cheveux. Cependant, cette personne de haut rang n'était pas en faveur au palais et n'avait même jamais rencontré Ouyang Yue ; il était donc impossible qu'elle ait un intérêt personnel dans cette affaire. Justement parce qu'elle était en disgrâce et menait une vie plutôt frugale, les cadeaux qu'elle envoyait n'étaient pas extravagants. Ouyang Yue remarqua que cette épingle à cheveux était simplement en or, sans pierres précieuses ni autres ornements, ce qui la rendait simple et élégante. Logiquement, il ne devait y avoir rien d'anormal avec cette épingle à cheveux, et il était peu probable que cette personne de haut rang en soit l'expéditeur. Il était plus probable que quelqu'un au palais ait voulu lui nuire, mais ait utilisé cette personne de haut rang comme un pion, connaissant même ses préférences, ce qui lui avait permis de lui envoyer cette épingle à cheveux dans le but de lui nuire.
Bien sûr, il est aussi possible que quelqu'un ait offert cette épingle à cheveux à cette noble dame à l'époque, et qu'elle ne soit jamais tombée enceinte malgré le fait qu'elle l'ait portée. Cette fois-ci, il s'agissait simplement d'un malentendu quant à son attribution.
Ouyang Yue se tourna vers Baili Chen : « Mon mari, quelle possibilité te semble la plus probable ? »
Bai Lichen déclara d'un ton sévère : « Que ce soit la première ou la deuxième méthode, je ne laisserai personne s'en tirer impunément. »
Ouyang Yue pinça les lèvres et dit : « Non, n'en faites pas toute une histoire. Soyons plus prudents à l'avenir. De toute façon, je suis enceinte, alors je ne porterai plus ces bijoux. » Ouyang Yue tenait la main de Baili Chen, qui tremblait encore légèrement de colère. Cependant, une lueur étrange traversa le regard d'Ouyang Yue. Pourquoi avait-elle l'impression que la douleur lancinante qu'elle venait de ressentir n'était pas uniquement due au musc ? Le musc a certes un effet stimulant sur les nerfs, et bien sûr, étant donné sa grossesse, il était fort probable que quelqu'un l'ait forcée à avorter. Mais l'autre effet stimulant du musc était-il également à l'origine de son chagrin ? Pourquoi sentait-elle que c'était plus que cela ?
« Je vais me reposer un peu. J'aimerais aller à la résidence de la princesse plus tard », dit Ouyang Yue en fronçant les sourcils.
Comme Ouyang Yue venait d'avoir un accident, il ne put naturellement pas accepter et dit : « Non, tu es encore fatigué et incapable de te déplacer. Je vais envoyer un message pour inviter ma grand-tante et mon beau-frère. J'ai convoqué de nombreux médecins impériaux de l'Hôpital Impérial pour te soigner, et avec tout ce remue-ménage, ils finiront bien par le savoir. Il est normal que ma grand-tante vienne prendre de tes nouvelles, et cela n'attirera l'attention de personne d'autre. »
Ouyang Yue réfléchit un instant et hocha légèrement la tête. Baili Chen avait également envoyé une invitation. Cependant, à peine l'invitant parti, la princesse Shuangxia et Xuanyuan Chaohua arrivèrent. Ouyang Yue envoya Chuncao les accueillir directement. La princesse Shuangxia et Xuanyuan Chaohua entrèrent, visiblement nerveuses. Voyant Ouyang Yue appuyée contre Baili Chen, le visage encore un peu pâle, elles restèrent figées
: «
Yue'er, comment vas-tu
? Tu ne te sens pas bien
?
»
« Grand-mère, je vais bien maintenant. J'ai juste eu un peu peur, ce n'est rien de grave », dit Ouyang Yue en souriant.
Xuan Yuan Chaohua dit d'un ton sévère
: «
Si elle avait simplement eu peur, serait-ce si grave
? Vous avez fait venir tous les médecins impériaux de l'Hôpital Impérial. Ne cherchez pas à nous tromper. Que s'est-il passé exactement
? Expliquez-vous.
» Puis, se tournant vers Baili Chen, elle ajouta
: «
Comment avez-vous pris soin de ma sœur
? S'il lui arrive quoi que ce soit, je vous demanderai des comptes.
»
Ouyang Yue sourit et le rassura : « Frère, je vais très bien. Cela n'a rien à voir avec le prince. J'ai juste été un peu surprise par la compétition d'aujourd'hui. »
Xuan Yuan Chaohua la regarda d'un air sombre. Comment son frère, Xuan Yuan Chaohua, pouvait-il ignorer l'audace d'Ouyang Yue
? Ces petites choses pouvaient l'effrayer. Personne ne le croirait s'il le racontait.
La princesse Shuangxia se calma plus rapidement. Voyant qu'Ouyang Yue était toujours disposé à les persuader, il semblait que le problème n'était pas grave : « Le médecin impérial a-t-il dit que tout allait vraiment bien ? »
Ouyang Yue acquiesça : « Grand-mère, ne vous inquiétez pas. On vous a prescrit des médicaments pour vous calmer et préserver votre grossesse. Tout ira bien. Elle était juste un peu pâle à cause de toute cette agitation, mais il n'y a rien de grave. »
La princesse Shuangxia acquiesça : « Oui, c'est bien. Mais vous pouvez nous expliquer comment cela s'est produit. Nous devons être plus prudents à l'avenir. Vous n'êtes plus dans le corps d'une seule personne ; de nombreuses personnes vous observent. »
Ouyang Yue marqua une pause, puis dit soudain : « Grand-mère, vous disiez autrefois que vous et l'impératrice douairière étiez comme des sœurs, mais maintenant votre relation semble un peu froide. Je me demande si vous avez eu des conflits avec l'impératrice douairière par la suite ? »
La princesse Shuangxia fut surprise, mais le visage de Xuanyuan Chaohua s'assombrit. La princesse Shuangxia regarda Ouyang Yue, puis, après un moment de silence, elle dit : « Yue'er est en effet très perspicace. Lorsque j'ai mentionné son nom par inadvertance, vous avez découvert la supercherie. Vous êtes également très méticuleux. »
Même Xuan Yuan Chaohua garda le silence, attendant que la princesse Shuangxia prenne la parole. Il était en effet inconvenant pour la jeune génération de s'enquérir des affaires de leurs aînés. Lorsque la princesse Shuangxia avait évoqué sa relation avec l'impératrice douairière, elle ne l'avait fait que brièvement
; il était donc naturel qu'ils ne posent pas de questions. Xuan Yuan Chaohua, qui avait été aux côtés de la princesse Shuangxia depuis son enfance, l'ignorait également.
« L’impératrice douairière et moi étions comme des sœurs, si proches que nous n’avions aucun secret. Fille aînée de la famille Lin, elle était destinée à entrer au palais comme concubine. Je l’ai beaucoup aidée à l’époque. Vous savez, mon rang au palais était comparable à celui d’une impératrice. Grâce à mon aide, il lui aurait été facile de gravir les échelons. » Ouyang Yue et les autres savaient pertinemment que la princesse Shuangxia avait été grandement favorisée par trois empereurs au cours de l’histoire, en particulier les deux premiers. On ne pouvait certes pas dire qu’elle influençait les préférences impériales en matière de femmes, mais le fait qu’une personne comme elle ne cesse de vanter les mérites d’une femme auprès de l’empereur augmentait considérablement ses chances d’obtenir ses faveurs. Dans ce cas, l’impératrice douairière devait sa position à la princesse Shuangxia. Il était regrettable que les choses ne se soient pas déroulées comme prévu par la suite, sinon, comment expliquer que leurs relations se soient autant détériorées ?
« Nos relations étaient excellentes après son entrée au palais. Avant cela, j'étais déjà mariée à votre grand-père, ce qui signifiait qu'il n'y avait aucun conflit d'intérêts entre nous. En réalité, nos relations ne se sont détériorées que ces vingt ou trente dernières années. » Vingt ou trente ans correspondent approximativement à la période où l'empereur Mingxian est monté sur le trône. Puis, les paroles suivantes de la princesse Shuangxia ont stupéfié tout le monde : « Nos relations se sont refroidies parce que je la soupçonnais d'être impliquée dans la mort de votre grand-père ! »
"Quoi!" Xuan Yuan Chaohua, Ouyang Yue et Baili Chen étaient tous stupéfaits.
La princesse Shuangxia rassembla soigneusement ses pensées : « L'apparence de votre grand-père… La légende raconte qu'il était laid, ce que je ne crois pas, mais il n'était certainement pas beau. Lorsque je le connaissais, l'impératrice douairière était souvent en sa compagnie. Il n'y avait aucun problème entre eux à cette époque, j'en suis presque certaine. Je ne pense pas qu'ils aient eu de liaison amoureuse. Cependant, après la mort de votre grand-père, j'ai envoyé des gens enquêter. Il s'avère qu'un jour, de retour à la capitale pour faire son rapport, il a rencontré l'impératrice douairière pendant une demi-heure. Leur conversation fut sans intérêt, et ni l'impératrice ni votre grand-père ne furent inquiétés. Mais peu après, votre grand-père quitta la capitale et fut assassiné par des réfugiés. Après avoir enquêté sur ces événements, je suis allée au palais pour l'interroger. Ses réponses étaient sans équivoque. Je n'ai aucune preuve, mais j'ai le sentiment que la mort de votre grand-père n'était pas anodine. »
En réalité, la princesse Shuangxia avait tout inventé. Ses soupçons étaient non seulement infondés, mais aussi illogiques. Même si l'impératrice douairière et Xuanyuan Hu s'étaient rencontrés pendant une demi-heure, cela ne prouvait rien. S'il y avait eu une liaison, elle ne pouvait pas être la seule. L'impératrice douairière était au sommet de son pouvoir au palais ; elle n'aurait pas ruiné l'avenir de Xuanyuan Hu en ayant une liaison, et encore moins été assez naïve pour se faire découvrir. Le contenu de leur conversation était inconnu de tous, et il n'y avait pas forcément d'éléments honteux. Cependant, le moment était trop troublant, ce qui justifiait les soupçons de la princesse Shuangxia. Mais les forcer à croire cela était pour le moins tiré par les cheveux.
Ouyang Yue fronça les sourcils et demanda : « Alors, quel genre de personne la grand-mère pense-t-elle que soit l'impératrice douairière ? »
La princesse Shuangxia soupira : « De l'enfance à l'âge adulte, nous n'avons rougi qu'une seule fois. Après cela, elle a envoyé des gens m'inviter au palais à maintes reprises, essayant d'apaiser nos relations. Mais je n'ai jamais pu la regarder en face sereinement, et avec le temps, notre relation s'est estompée. Parfois, je me demande même si j'ai fait une erreur, car depuis, malgré toutes mes recherches, il n'a été question que des réfugiés. Je n'arrivais tout simplement pas à me résoudre à la voir. Nous ne pouvions pas continuer ainsi, sans que l'une de nous ne dérange l'autre. Elle a toujours été gentille avec tout le monde. Au palais, elle était souvent persécutée. Sans mon frère et moi pour la protéger, elle serait morte d'innombrables fois. »
Ouyang Yue était quelque peu sceptique : « C'est tout ? »
Les yeux de la princesse Shuangxia se plissèrent légèrement : « Mais on ne peut pas lire dans le cœur de quelqu'un. Seule elle sait vraiment qui elle est et comment elle a changé après tant d'années au palais. »
Ouyang Yue réfléchit un instant, puis plissa les yeux et dit : « Grand-mère, en fait, après avoir été examinée par le médecin Liu, il est très probable que l'accident de Yue'er cette fois-ci ait été causé par une épingle à cheveux en or qui a été traitée avec de l'eau musquée. »