Le visage de Sun Quan se figea légèrement. Bien que son ton se soit adouci, elle regarda toujours Ouyang Yue avec froideur
: «
Les paroles de la princesse consort ne suffisent pas à convaincre qui que ce soit. La mort de la consort Sun ne vous concerne en rien.
»
Ouyang Yue ricana : « Cette princesse a-t-elle besoin de la confiance du seigneur Sun ? »
« La princesse consort de Chen donne-t-elle son accord tacite ? »
« Ça suffit ! » s'écria soudain Baili Zhi avec colère. « Sun Quan, est-ce ainsi que tu parles à la princesse consort de Chen ?! »
« Votre Altesse, ma quatrième sœur est morte innocente et tragiquement. Ne puis-je donc pas, moi, votre humble serviteur, lui rendre justice ? » rugit Sun Quan, le visage déformé par la rage.
Baili Zhi plissa les yeux vers Sun Quan : « Voulez-vous que ma concubine la fasse paraître encore plus mal ici ? Il n'est pas étonnant que je sois arrivée ici avant que la princesse Chen ne puisse être blâmée. »
Les yeux de Sun Quan flamboyaient de fureur, sa poitrine se soulevait sous l'effet de la colère
: «
Votre Altesse, la Consort Sun partageait votre amour et votre affection. Votre Altesse n'éprouve-t-elle donc aucun sentiment pour elle
? Allez-vous vous ranger du côté des étrangers en ces temps difficiles
?
»
Baili Zhi s'emporta soudain : « D'après mon enquête, il s'agissait d'un complot. Cette personne a délibérément incité les victimes de la catastrophe à s'en prendre à la princesse Chen et à la consort Sun. Cependant, la situation était chaotique à ce moment-là, et chacun tentait de se sauver. La consort Sun a été traînée et piétinée par accident, et est décédée des suites de ses blessures. Qui allez-vous tenir pour responsable ? »
Sun Quan était furieux. Baili Zhi prenait clairement le parti d'Ouyang Yue. Il faillit révéler que Baili Zhi et Ouyang Yue avaient une liaison. Cependant, Baili Zhi ne lui laissa pas le temps de parler et désigna les servantes amenées par Sun Meng'er derrière lui, en disant : « Ce sont toutes des servantes amenées par la Consort Sun. Certaines sont de sa famille. Écoutez ce qu'elles ont à dire. Si vous persistez dans ces accusations mensongères, même moi, je ne pourrai rien faire pour vous ! »
« Parlez ! » rugit Sun Quan en lançant un regard furieux aux servantes que Sun Ce avait amenées avec lui.
Les deux servantes amenées de la résidence du prince Zhi prirent la parole les premières.
« Oui, la Consort Sun a insisté pour donner de l'argent et de la nourriture aux victimes de la catastrophe malgré les objections de la Princesse Chen. Puis, lorsqu'il ne resta plus rien, la Consort Sun ordonna aux serviteurs de les chasser, et ils agirent alors de manière quelque peu impulsive… »
« C’est cet homme qui l’a délibérément provoqué ; c’est lui qui a poussé Consort Sun dans la foule. »
« Cet homme au visage sombre semble nourrir une rancune tenace envers la princesse Chen. Il incite les victimes de la catastrophe à l'attaquer. Il les a même provoquées délibérément, les poussant à détruire le carrosse et à en expulser la princesse Chen et la concubine Sun. Plus tard, c'est encore lui qui a fomenté la dispute, voulant que les victimes tuent la princesse Chen. »
« Oui, à l'époque, il n'arrêtait pas d'ordonner qu'on tue la princesse Chen. La concubine Sun a été poussée à l'intérieur lorsqu'elle a été attaquée par une foule de victimes de la catastrophe. »
« À ce moment-là, je ne pouvais sauver que mon maître en premier. »
« Ce serviteur ne peut sauver que la personne qui se trouve devant moi… » Le reste de la conversation fut tenu par des serviteurs du manoir du prince Chen, dont Dongxue, qui avait secouru Ouyang Yue et les hommes de Sun Meng'er.
« À ce moment-là, la Consort Sun était déjà encerclée et immobilisée au milieu. Nous, les serviteurs, ne pouvions absolument pas nous approcher. J’ai été égratigné au bras en essayant de la sauver. »
« On m'a arraché une mèche de cheveux… »
Les domestiques colportaient des rumeurs, et même les deux confidents de confiance que Sun Meng'er avait amenés de la résidence Sun n'émettaient pas un seul mot de critique à l'encontre d'Ouyang Yue. Tous les témoins pouvaient en témoigner, et si Sun Quan persistait à vouloir faire porter le chapeau à Ouyang Yue, c'est qu'il n'avait aucune bonne intention.
Baili Zhi désigna l'homme au visage sombre étendu au sol et dit : « Seigneur Sun, soyez rassuré, ma concubine est morte, et cet homme est le coupable. J'ai envoyé des hommes à sa recherche, et je suis certain que nous découvrirons son identité. Une fois ses origines élucidées, nous pourrons arrêter le cerveau de cette affaire. Je suis moi aussi profondément attristé par la mort de ma concubine, et je comprends parfaitement la douleur de Seigneur Sun, mais le mal est fait… »
« Non ! Ces victimes du désastre ont causé la mort de la concubine du prince. De tels individus doivent être sévèrement punis. Ils ont tous commis des crimes capitaux ! » Sun Quan lança un regard haineux à Ouyang Yue. Connaissant toute l'histoire, il savait que sa propre sœur était morte innocente, mais il était impuissant face à ce fléau. La haine l'envahissait, et ces victimes du désastre qui avaient nui à Sun Meng'er devinrent les cibles de sa vengeance.
«Épargnez-moi...»
« Ce modeste citoyen a lui aussi été trompé… »
« C'est cette personne qui l'a fait, c'est elle qui a incité à le faire ! »
«Épargnez-moi...»
Les victimes de la catastrophe, responsables de la mort de Sun Meng'er, étaient déjà terrifiées. À présent, elles s'agenouillèrent et se prosternèrent, implorant sa clémence. Cependant, nombre d'entre elles lançaient des regards furieux à Sun Quan, et elles n'étaient pas non plus totalement innocentes.
En observant les réfugiés, Baili Zhi dit à An Huaiyuan : « Seigneur An, puisque ces personnes sont impliquées dans la mort de la Consort Sun, et que nous devons encore enquêter sur qui est assez méprisable pour utiliser ces pitoyables réfugiés afin de nuire à la princesse Chen et à la Consort Sun, attendons que la vérité soit découverte avant de les libérer. »
« Votre Altesse, ces individus sont les assassins de la Consort Sun. Aucun d'eux ne doit mourir maintenant ! » Le visage de Sun Quan se crispa de rage, et il serra déjà son couteau à la ceinture. Il se dit que, puisqu'il ne pouvait ni toucher Ouyang Yue ni venger sa sœur pour le moment, aucun de ces scélérats ne s'en tirerait.
An Huaiyuan, préfet de Jingzhao, fronça les sourcils
: «
Seigneur Sun, il me revient de décider si ces personnes doivent être tuées ou non. De plus, Seigneur Sun, vous n’avez aucun droit de les tuer. Bien qu’elles soient victimes de la catastrophe, elles étaient toutes de bonnes citoyennes de la dynastie Zhou. À l’époque, environ 100 à 200 personnes y ont peut-être participé, et beaucoup d’autres non. Seigneur Sun, cherchez-vous à ignorer leur vie et à tuer des innocents sans discernement
?
»
Tuer des civils innocents est un crime odieux sous la dynastie des Grands Zhou, et a fortiori un si grand nombre, surtout des victimes de catastrophes. Même si An Huaiquan les croyait innocents, il n'aurait jamais osé laisser Sun Quan les massacrer sur place. Si l'affaire venait à s'étendre jusqu'à Qizhou, cela risquerait de déclencher une émeute nationale. Ces victimes ont un besoin urgent de réconfort et de soutien de la cour. Les massacrer maintenant ne ferait que donner l'image d'une cour des Grands Zhou insensible et cruelle, qui prendrait la vie pour un objet, et pourrait même ébranler les fondements mêmes de la nation.
Tout comme la révolte paysanne qui avait jadis éclaté sous la dynastie des Grands Zhou et entraîné la mort de ministres, le cas de Xuan Yuanhu connut un sort similaire. Finalement, seuls quelques fauteurs de troubles furent tués, les autres étant tout au plus emprisonnés temporairement avant d'être libérés.
La main de Sun Quan, crispée sur la poignée de son couteau, tremblait de rage. Sa sœur était-elle vraiment morte si tragiquement ? Les yeux sombres de Sun Quan fixaient l'homme au visage noirci étendu au sol, puis cet autre homme. Baili Zhi voulait enquêter et il devait éliminer toutes les pistes. À cet instant précis, il ne pouvait absolument pas laisser cette affaire impliquer la famille Sun.
Sun Quan fixa Ouyang Yue d'un regard empli de haine. Il n'avait pas encore tué le prince Chen à la tête du palais, mais il avait encore une chance. Personne ne régnait sur le palais à présent, et il trouverait tôt ou tard une occasion de se venger. De plus, Sun Quan était commandant adjoint du palais et y régnait en maître. Il était persuadé qu'il trouverait bien une occasion de venger Sun Meng'er.
Bien sûr, sans tous ces témoignages attestant de l'innocence d'Ouyang Yue, Sun Quan n'aurait jamais laissé tomber l'affaire. Maintenant que l'homme au visage sombre est mort et qu'il est impossible de vérifier quoi que ce soit, et qu'aucune des servantes de Sun Meng'er ne prend sa défense, il ne peut plus profiter de cette occasion pour s'en prendre à Ouyang Yue. Il ne peut pas affirmer avec certitude qu'il savait que Sun Meng'er avait orchestré ce complot pour tuer Ouyang Yue, et que sa mort était due à l'implication de cette dernière, à moins d'avoir perdu la raison.
Sun Quan rugit de rage : « Ah ! » puis dégaina soudainement son épée. L'assistance, surprise, crut qu'il avait perdu la raison et une certaine nervosité s'empara d'elle. Mais Sun Quan rugit de nouveau, se retourna et frappa violemment un cheval de son épée. Dans un bruit sourd, l'animal fut tranché en deux, ne laissant derrière lui qu'un hurlement désespéré. La scène sanglante était insoutenable et les victimes, terrorisées, restèrent muettes. Ouyang Yue observait la scène froidement, son regard se chargeant peu à peu de haine.
La famille Sun est déterminée à détruire cette fois-ci le manoir du prince Chen, mais vous ne pourrez peut-être pas vous en sortir indemne non plus.
"Waaah !"
« Tais-toi ! Tu veux mourir ?! »
Soudain, une voix rauque retentit. La servante de Sun Meng'er, à ses côtés, semblait tendue. Seuls Ouyang Yue et Baili Zhi pouvaient voir le poignard pointé dans son dos. Tremblante de peur, elle s'efforçait de se calmer. Si Sun Quan n'avait pas été si furieux, il aurait sans doute remarqué son visage blême et les gouttes de sueur perlant sur son front. Il s'avérait que lorsque Dong Xue avait sauvé Ouyang Yue, les quatre servantes qui avaient secouru Sun Meng'er étaient également menacées. Un seul mot de travers leur aurait été fatal. C'est pourquoi la servante de Sun Meng'er n'avait pas osé critiquer Ouyang Yue.
Sun Quan abattit le cheval, mais au lieu de cela, il abattit un garde et le jeta à terre. Puis il sauta sur son cheval et s'enfuit au galop, fou de rage.
An Huaiyuan ordonna aussitôt aux soldats de ramener les victimes de la catastrophe à la prison. D'abord réticentes, elles se montrèrent enthousiastes lorsqu'elles apprirent qu'elles recevraient des repas réguliers. Elles le suivirent sans hésiter.
Baili Zhi s'approcha d'Ouyang Yue : « Je suis désolé de vous avoir effrayé. »
« Je vais bien. Je ne sais pas si mon troisième frère a enquêté sur cette affaire. »
«
Les gens sont déjà partis, ne vous inquiétez pas, nous le saurons bientôt.
» Baili Zhi regarda ensuite les quatre servantes
: «
Vous avez échoué à protéger la concubine, vous n’avez donc plus besoin de rester.
»
«
Puff puff puff
!
» Au même instant, quatre bruits retentirent. Les quatre servantes écarquillèrent les yeux puis s'effondrèrent au sol. Les membres de la famille Sun ne se laisseraient peut-être pas faire si facilement. Il fallait éliminer ces éléments imprévus.
« Surveillez bien les quelques fauteurs de troubles que cet homme a amenés, et assurez-vous qu'ils ne disent rien de déplacé. » Baili Zhi donna quelques instructions supplémentaires à ses subordonnés, puis regarda Ouyang Yue : « Je vous renvoie. »
« Merci pour votre aide, Troisième Prince. » Ouyang Yue acquiesça. Les serviteurs de Baili Zhi firent apparaître une autre calèche, et Ouyang Yue, accompagnée de plusieurs servantes, fut raccompagnée à la résidence du prince Chen par Baili Zhi.
Baili Zhi regarda Sun Meng'er avec un rictus et fit un geste de la main : « Ramenez-la. Je lui offrirai des funérailles grandioses. »
Ouyang Yue et Sun Meng'er se rendirent au temple Wuhua pour y faire brûler de l'encens. Sur le chemin du retour, elles croisèrent des victimes d'un désastre. La nouvelle du meurtre de Sun Meng'er se répandit rapidement dans toute la capitale le jour même. Nombreux furent ceux qui déplorèrent cette mort injuste, tandis que d'autres s'en réjouissaient. D'autres encore pensaient que la rumeur était fondée, que Baili Su portait malheur et que Sun Meng'er en avait elle aussi été victime, ce qui entraîna une série de destitutions à la cour.
Cependant, moins de trois jours plus tard, une nouvelle stupéfiante parvint de la préfecture de Qizhou
: Ouyang Yue avait déjà dépêché des gens sur les lieux dès le début des inondations, leur apportant d'importantes quantités de vivres, notamment du riz, de la farine, de l'eau, des vêtements, de la literie et des médicaments. Elle avait même envoyé un grand nombre de personnes pour aider les villageois à reconstruire leurs maisons. À ce moment-là, le grain et l'argent envoyés par la cour impériale arrivèrent deux jours plus tôt que ceux d'Ouyang Yue. Grâce au grain distribué par Ouyang Yue et la cour impériale, la situation dans la région fut temporairement soulagée. De plus, selon les informations, Ouyang Yue avait envoyé du riz, de la farine et d'autres provisions par charrettes entières, et la quantité d'or et d'argent convertie ne se chiffrait certainement pas en dizaines de milliers de taels.
Ouyang Yue a agi en silence. En réalité, si la nouvelle n'était pas venue de la zone sinistrée, la capitale n'en aurait rien su, et Ouyang Yue n'aurait rien expliqué. Les victimes de la catastrophe, qui avaient jadis maudit Ouyang Yue, la traitant de riche et d'insensible, étaient désormais emprisonnées. Bien que leur liberté fût restreinte, elles ne mourraient pas de faim avec seulement deux repas par jour. De plus, An Huaiyuan ne les torturerait pas. On pourrait dire qu'au lieu de fuir, il était maintenant bien plus heureux. Leur haine et leur sentiment d'injustice s'étaient depuis longtemps dissipés. Désormais, elles éprouvaient de la culpabilité et du malaise d'avoir maudit Ouyang Yue, la traitant de riche et d'insensible, et d'avoir voulu la tuer après avoir été provoquées.
Cependant, contrairement à ces victimes de la catastrophe, de nombreuses voix s'élevaient encore dans la capitale. Certains admiraient Ouyang Yue, tandis que d'autres la raillaient. Certains allaient même jusqu'à employer un langage injurieux, affirmant que, puisqu'ils avaient donné naissance à un fils voué au malheur, les actions d'Ouyang Yue n'étaient qu'une simple compensation, et que c'était tout ce qu'elle devait faire. Ils soutenaient qu'envoyer une si petite quantité de vivres était loin d'être suffisant, car le palais du prince Chen regorgeait d'argent. Ils prétendaient que son fils avait porté malheur et provoqué l'inondation, et que c'était son devoir. Nombreux étaient ceux qui souhaitaient qu'Ouyang Yue donne toute sa fortune pour les secours, y voyant une juste indignation. En réalité, comparés à Ouyang Yue, beaucoup prenaient l'inondation à la légère et restaient pour la plupart indifférents.
Ouyang Yue fit fi de toutes ces considérations et continua de distribuer des dons de secours aux sinistrés, lot après lot. La seconde fois, craignant une attaque de bandits, elle souhaita emprunter des soldats à l'empereur Mingxian. Ce jour-là, Ouyang Yue se trouvait dans le cabinet impérial, où plusieurs hauts fonctionnaires discutaient des plans d'aide aux sinistrés. L'empereur Mingxian ordonna alors sur-le-champ qu'on la fasse venir.
« Madame le Septième Prince, quel était le montant des premières fournitures de secours que vous avez envoyées ? » L'empereur Mingxian ne répondit pas directement s'il était d'accord ou non, il posa simplement la question.
Ouyang Yue répondit : « Cent mille taels. »
"Cent mille taels ?"
« Tant de personnes ? » Le ministre à ses côtés était lui aussi quelque peu surpris.
Les yeux de l'empereur Mingxian ont légèrement tremblé lorsqu'il a dit : « Et cette fois ? »
« Deux cent cinquante mille taels de provisions, et il y aura un troisième et un quatrième lot. »
«
Autant
?!
» L’empereur Mingxian fut stupéfait. Les ministres furent également très surpris. Si leurs épouses agissaient ainsi, ils crieraient tous au gaspillage. Il ne s’agissait pas d’une somme négligeable, peut-être même de la fortune familiale entière.
Ouyang Yue releva son menton lisse et sortit deux registres de sa manche
: «
Père, voici le revenu net de l’exploitation des pavillons Meiyi et Meiren à mon nom, ainsi que de quelques petites boutiques ouvertes sporadiquement et des commerces situés dans les propriétés qui faisaient partie de ma dot. J’ai décidé de reverser tous les bénéfices que je réaliserai après avoir repris l’exploitation à des œuvres de bienfaisance.
»
« Vraiment ! » Même le cœur de l'empereur Mingxian rata un battement en entendant cela, et il regarda Ouyang Yue avec incrédulité.
Ouyang Yue hocha la tête avec conviction : « Père, je ne crois absolument pas que Su'er soit une sorte de mauvaise étoile descendue du ciel à cause de quelques paroles malveillantes. Je ne renonce pas à mes revenus pour la dédommager ; je cherche simplement la tranquillité d'esprit. Je me souviens encore de ce qui s'est passé hors de la ville. Si ces victimes de la catastrophe n'avaient pas souffert de la faim, elles n'auraient pas perdu la raison et n'auraient pas été manipulées par quelques opportunistes, ce qui a finalement conduit à la mort de la Consort Sun. Ce sont toutes des victimes innocentes. J'en ai les moyens et je suis prêt à aider. Je n'ai pas pris un seul sou au palais du Prince Chen ; j'ai seulement utilisé ma boutique de dot. Je fais simplement de mon mieux, et en même temps, je prie pour le retour du Prince ! Je suis convaincu qu'il reviendra ! »
L'empereur Mingxian fut déconcerté, et pour une raison inconnue, ses yeux se mirent soudain à chauffer. Le vieux ministre, dont les glandes lacrymales étaient bien développées, ne put s'empêcher d'essuyer ses larmes avec sa manche.
Ces fonctionnaires accomplissent un travail remarquable à l'extérieur, assurant la protection du foyer. Cependant, la pression subie récemment par Ouyang Yue serait difficile à gérer pour n'importe lequel d'entre eux. Pourtant, elle a persévéré et n'a pas cédé. Elle a même osé faire don de l'intégralité des bénéfices de sa dot. Une telle détermination est hors de portée pour la plupart des hommes.
L'empereur Mingxian baissa les yeux sur le livre de comptes et s'exclama avec surprise : « Un million cent vingt-trois mille quatre cents taels, vous me les avez tous donnés ?! »
« Oui, Père ! »
Les ministres furent stupéfaits, puis, au bout d'un moment, un fonctionnaire à la barbe blanche déclara soudain
: «
Votre Majesté, je suis également disposé à contribuer de ma propre poche pour aider les victimes de cette catastrophe et prier pour le prince Chen. Bien que je ne puisse rivaliser avec la puissance de la princesse Chen et que mes revenus soient moindres, je suis prêt à donner l'équivalent de trois années de salaire.
»
«Votre Majesté, je suis prêt à offrir cinquante mille taels...»
«Votre Majesté, je suis également disposé à apporter mon aide aux victimes de la catastrophe et à prier pour le prince Chen...»
Tous les ministres prirent la parole, et la nouvelle se répandit comme une traînée de poudre. Avant même qu'Ouyang Yue ne quitte le palais, elle s'était déjà propagée à grande vitesse, choquant le peuple, le harem, la cour et tout le pays !
☆、277、Un plan a été mis au point pour punir cette femme odieuse !
La nouvelle provoqua un tollé. Ceux qui s'étaient moqués d'Ouyang Yue, l'accusant de n'avoir donné de l'argent que parce qu'elle avait donné naissance au monstrueux Ouyang Su, restèrent sans voix. Si Ouyang Yue agissait ainsi uniquement pour expier les péchés d'Ouyang Su, un don symbolique de quelques pièces d'argent aurait suffi. Après tout, il ne s'agissait que d'une partie de la population. Nombreux furent ceux qui se réjouirent et furent touchés qu'Ouyang Yue ait manifesté sa sollicitude envers les victimes de la catastrophe en si peu de temps.
Même si ces personnes disaient cela, le geste d'Ouyang Yue, qui a fait don de tous les bénéfices de ses deux boutiques les plus rentables, Meiyige et Meirenge, les a laissés sans voix.
Même si ce fut véritablement pour expier la faute d'Ouyang Su, la plupart des gens n'auraient probablement pas dépensé une telle somme, et encore moins une somme aussi astronomique que 1
123
400 taels. Rares étaient ceux qui auraient été prêts à s'en séparer. Cette somme représente non seulement la fortune d'une famille ordinaire, mais même les familles les plus illustres de la dynastie des Grands Zhou n'auraient pu réunir une telle somme en une seule fois. Cette somme résolut instantanément le problème urgent auquel était confronté l'empereur Mingxian.
L'empereur Mingxian ordonna aussitôt d'utiliser l'argent donné par Ouyang Yue pour acheter diverses fournitures nécessaires dans la zone sinistrée. Bien entendu, ceux qui comptaient profiter de la catastrophe pour s'enrichir se trompaient lourdement. L'empereur Mingxian avait personnellement donné l'ordre d'acheter ces biens. Oseriez-vous demander des articles de luxe
? Oseriez-vous abuser de la générosité de l'empereur Mingxian
?
Même si cela avait été initialement prévu et réalisé, l'empereur Mingxian était d'autant plus soucieux de l'utilisation de cet argent, car il s'agissait d'un don témoignant de la bonne volonté du peuple. Une mauvaise gestion aurait pu susciter le mécontentement populaire. De plus, la générosité d'Ouyang Yue inspira de nombreux fonctionnaires de la cour et leurs familles, et le peuple se mobilisa pour faire des dons, soulageant ainsi la grave crise que traversait la dynastie des Grands Zhou. Quiconque osait détourner cet argent devait en subir les conséquences. Bien sûr, certains, voyant la générosité générale, se contentèrent de suivre le mouvement.
Ceux qui, à la cour, se souciaient peu du trésor de la dynastie Zhou, mais qui étaient contraints de faire des dons, furent cette fois-ci scrutés de près. Logique
: un détournement de fonds les aurait profondément indignés. Certains de ceux qui tentèrent d'intervenir furent découverts avant même d'avoir pu agir, ou bien ils n'osèrent pas, et finalement, leurs efforts restèrent vains.
En résumé, cette fois-ci, tout s'est bien passé. Les dons n'ont pas atteint les victimes et leur montant a été réduit. Finalement, certaines victimes sont mortes de faim et de froid. La résolution rapide de cette catastrophe majeure en a fait l'événement le plus rapide de l'histoire de la dynastie Zhou, tant en termes de survenue que de secours et de résolution.
Et le principal contributeur cette fois-ci, sans aucun doute, est Ouyang Yue !
Suite à cet incident, les rumeurs selon lesquelles Baili Su était une étoile démoniaque céleste se sont progressivement estompées. À y regarder de plus près, si les catastrophes majeures telles que les sécheresses, les inondations, les tempêtes de neige et les épidémies sont fréquentes dans de nombreux pays, elles surviennent inévitablement. De fait, beaucoup de gens en sont conscients, et certains les ont même vécues directement. Comparées à cette inondation, les famines précédentes étaient bien plus graves. Bien que de nombreuses personnes aient péri cette fois-ci, la situation est bien meilleure que lors des catastrophes majeures. Par ailleurs, Ouyang Yue a grandement contribué à la résolution de cette catastrophe, et de nombreux habitants de la zone sinistrée lui sont reconnaissants. Affirmer que Baili Su est encore une étoile démoniaque est véritablement blessant et cruel.
Il fallait étouffer l'affaire. Les rumeurs, telles des rafales de vent, se dissipaient sans cesse, mais certains s'en souciaient encore. En repensant à la naissance de Baili Su, outre la famine qui coïncida avec l'événement, le seul autre impact direct fut la rumeur de la mort de Baili Chen. Mais qu'en était-il des autres ? Ceux qui n'avaient pas été en contact avec lui n'étaient-ils pas tous en bonne santé ? Des personnes perspicaces, dont la pensée était troublée, durent creuser davantage. Elles craignaient que quelqu'un n'utilise ces rumeurs comme prétexte pour harceler et réprimer délibérément le palais du prince Chen, et que ceux qui ignoraient la situation aient été complètement manipulés. Elles ne pouvaient s'empêcher de penser à cette personne, mais elles étaient impuissantes. La propagation des rumeurs avait depuis longtemps fait oublier leur origine.
À la résidence du prince Chen, Ouyang Yue avait déjà ramené Baili Su. À cet instant, elle le tenait dans ses bras dans le hall et l'embrassa fougueusement à deux reprises. Baili Su, le visage encore humide de salive, la regarda avec un air mécontent et plein de ressentiment
: «
Maman est vraiment pénible. Elle m'a envoyé loin alors que c'était important. J'ai toujours voulu être avec toi.
»
Ouyang Yue pinça doucement le nez de Baili Su : « N'est-il pas préférable d'être avec ta grand-mère maternelle ? Les serviteurs de la résidence de la princesse t'ont-ils maltraitée ? »
« Bien sûr, ce n'est pas ce que je voulais dire. Je voulais dire que les gens ne veulent pas t'abandonner à un moment aussi difficile. Ils te voient souffrir et être critiquée toute seule. De plus, tu as donné tellement d'argent. Pourquoi chercher à leur plaire ? » dit Baili Su d'un air contrarié, en faisant la moue.
Ouyang Yue secoua la tête : « Su'er, tu te trompes. Je n'ai pas donné cet argent pour faire plaisir à qui que ce soit. Je l'ai donné uniquement pour les victimes de la catastrophe. Même si tout le monde a des difficultés, ils travaillent dur dans les champs jour après jour, se levant avec le soleil et se couchant avec lui, dans l'espoir d'une récolte décente. C'est leur gagne-pain, et maintenant, la catastrophe naturelle a tout détruit. Ils n'ont plus qu'à attendre la mort. En me mettant à leur place, je veux naturellement les aider quand j'en ai la possibilité. Bien sûr, je prie aussi pour ton père, mais je suis sûre qu'il s'en sortira. Le plus important, c'est de sauver des vies, tu comprends ? »
Baili Su marqua une pause puis dit : « …Eh bien, je me suis mal exprimée tout à l’heure. J’aimerais aussi faire don de quelques perles. »
Baili Su avait amassé une quantité impressionnante de bijoux étincelants et autres objets de valeur, dont certains rendaient leurs propriétaires si désespérés qu'ils auraient voulu se taper la tête contre les murs. Baili Su les avait mis en vente, et ils valaient une fortune.
Ouyang Yue sourit et tapota la tête de Baili Su : « Eh bien, c'est bien d'en donner un peu. Quand Su'er pourra gagner de l'argent par lui-même à l'avenir, il pourra donner davantage. »
Baili Su hocha la tête, blotti dans les bras d'Ouyang Yue, ses petites mains agrippées à ses vêtements. La jeune fille à la peau claire se frotta affectueusement contre lui, le visage légèrement rouge. Il était devenu un petit homme, comment pourrait-il bien dire à sa mère combien elle lui manquait ? Elle se moquerait de lui, c'est certain !
Voyant l'expression de Baili Su, Ouyang Yue sourit d'un air entendu, le serra dans ses bras, l'embrassa tendrement sur la joue et dit en souriant : « Même si ce n'est que pour quelques jours, maman aura certainement du mal à quitter Su'er. »
Baili Su leva soudain les yeux, pétillants puis luisants d'humidité. Il fit mine d'être fort, reniflant et fredonnant : « Je... je... tu me manques un peu, un peu moins que je ne te manque. »
Ouyang Yue sourit tellement que ses yeux se plissèrent : « Bon, Su'er n'est qu'à peine inférieur à sa mère, et sa mère le sait. »
« Bon à savoir. » Baili Su hocha la tête avec conviction, serrant encore plus fort les vêtements d'Ouyang Yue, et se blottit contre elle.
Peut-être était-ce parce qu'elle lui manquait trop, ou peut-être était-il un peu fatigué, mais Baili Su s'endormit au bout de peu de temps. Chuncao, qui se tenait à ses côtés depuis un moment, dit : « Votre Altesse. »
« Qu’as-tu trouvé ? Dis-le-moi. » Ouyang Yue tapota doucement Baili Su, son visage n’exprimant plus la tendresse et l’affection d’auparavant, mais étant devenu extrêmement sérieux.
Chuncao s'empressa de dire : « Votre Altesse, Meiju séjourne à la résidence du Prince depuis plusieurs jours. Au début, elle se comportait très bien, mais depuis deux jours, elle erre dans la résidence. Elle prétend vouloir se familiariser avec les lieux. Hier, elle a voulu aller dans la chambre du Prince et de la Princesse, disant que le Prince lui manquait beaucoup et qu'elle voulait le voir pour se souvenir de lui. Dongxue a refusé très brutalement, et Meiju s'est mise à pleurer et à sangloter. Finalement, Dongxue l'a grondée et elle est partie. Elle n'est pas ressortie aujourd'hui. »