En entendant cela, Ouyang Yue haussa légèrement les sourcils : « Invite-la à déjeuner. »
« Meiju ? » Chuncao fut visiblement surprise, mais elle n'insista pas. Elle était cependant perplexe et légèrement désapprobatrice. N'était-ce pas un peu comme inviter Meiju à un moment pareil ?
Mei Ju fut surprise d'apprendre le message d'Ouyang Yue. Elle fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis revêtit une robe couleur chrysanthème clair brodée de fières fleurs de prunier et coiffa deux épingles à cheveux en or et rubis, ornées de fleurs de prunier. Elle s'approcha gracieusement d'Ouyang Yue. Sa silhouette était incroyablement souple et son allure envoûtante. Fille de haut fonctionnaire, elle dégageait naturellement une certaine élégance. Même parmi les jeunes filles fortunées de la capitale, elle ne passait pas inaperçue. Une telle femme était d'une beauté rare. Pourtant, Ouyang Yue la trouvait intrigante. D'après elle, Xiuge, malgré ses prétentions d'être un lieu où l'on ne vendait que son art et non son corps, n'était pas une personne ordinaire. Dans sa vie passée comme présente, Ouyang Yue avait croisé de nombreuses personnes hors du commun. Elle savait pertinemment que ceux qui occupaient de hautes fonctions étaient souvent au courant de scandales inavouables. Ceux qui prétendaient ne vendre que leur art et non leur corps n'étaient qu'une façade. Des rumeurs circulaient selon lesquelles les femmes extérieures à l'établissement étaient chastes et vertueuses, mais qu'au lit, elles étaient débauchées et impudiques – une description qui, dans une certaine mesure, correspondait à leur attitude.
Même si Mei Ju est encore vierge, Ouyang Yue ne la considère pas comme une femme très respectable. Si Baili Chen a vraiment si peu d'exigences, elle partira sur-le-champ.
Meiju apparut avec un sourire radieux et, en voyant Ouyang Yue, elle s'inclina aussitôt en disant : « Cette humble concubine salue Votre Altesse. »
Ouyang Yue baissa légèrement la tête, observant les cheveux noirs de Mei Ju. Son air soumis lui donnait un air obéissant et raisonnable
: «
Désormais, tu n’as plus besoin de te présenter. Après tout, le prince n’est pas encore rentré, tu ne peux donc pas être considérée comme une personne de sa demeure.
»
À ces mots, le corps de Meiju trembla violemment et elle vacilla tristement, comme si elle allait s'effondrer. Lorsqu'elle releva la tête, des larmes lui montèrent aux yeux, menaçant de couler, mais la rendant encore plus pitoyable, et pourtant obstinément attachante. Quel spectacle charmant ! Ouyang Yue caressa doucement le bracelet de jade blanc à son poignet gauche, son sourire s'élargissant encore : « Qu'est-ce qui ne va pas avec Mademoiselle Meiju ? Pourquoi a-t-elle l'air si malheureuse ? Elle est si triste. Quel dommage qu'il n'y ait pas d'étrangers ou d'invités masculins dans la pièce en ce moment, sinon, Mademoiselle Meiju m'aurait sûrement ensorcelée. »
Meiju fut décontenancée, mais une lueur de colère traversa son regard : « Votre Altesse, bien que je sois de condition modeste, je n'ai pas peur de la fierté. Je ne me risquerais jamais à séduire qui que ce soit et à trahir Votre Altesse. »
« Ah, tu es donc toujours aussi fidèle. Le Prince a vraiment trouvé un trésor. La personne qu'il a ramenée du Pavillon Xiuge est si fière. Pas étonnant qu'il soit si épris de toi. Même lorsqu'il a disparu, il a pensé à te ramener en premier. Cette affection est quelque chose que même moi, la Princesse Consort, j'admire profondément. » Ouyang Yue parlait calmement, sans qu'on puisse savoir si elle était sarcastique ou sincère.
Un instant de profonde réflexion traversa le visage de Meiju, mais elle se reprit aussitôt, s'agenouillant au sol et disant
: «
Votre Altesse est magnanime et bienveillante, et possède à la fois beauté et noblesse. Son Altesse vous respecte et vous aime profondément. Son plus grand souhait est que j'apprenne davantage de Votre Altesse. Dans son cœur, Votre Altesse est irremplaçable.
» À cet instant, une expression d'admiration et d'adoration illumina également le visage de Meiju.
Un soupçon de moquerie passa dans les yeux d'Ouyang Yue, mais elle dit avec un sourire : « Votre Altesse est très attentionnée, mais c'est dommage que vous ne soyez pas encore rentrée. Mademoiselle Meiju sait-elle où se trouve Votre Altesse ? »
Les yeux de Mei Ju se remplirent de larmes et elle secoua la tête à plusieurs reprises, l'air si désespérée qu'elle semblait incapable de pleurer. Ouyang Yue l'interrogea un moment, mais n'obtint aucune information utile. Elle fit donc emmener Mei Ju. Se tournant vers Dong Xue, elle dit : « Elle n'a pas besoin de trop de monde autour d'elle, mais ceux qui sont déjà là doivent redoubler de vigilance. Nous pourrions peut-être découvrir où se trouve le prince grâce à elle. » Ouyang Yue avait ce pressentiment : l'arrivée de Mei Ju était trop fortuite. Cependant, cette femme était aussi très rusée et, d'après les calculs d'Ouyang Yue, elle disposait de ressources considérables. Elle avait bien des moyens de tuer Mei Ju, mais cela ne servirait à rien. En revanche, elle avait un moyen de la briser petit à petit.
Ouyang Yue tapota légèrement l'accoudoir de la chaise du bout des doigts, ses yeux papillonnant légèrement.
L'expression de Mei Ju se figea lorsqu'elle quitta la pièce. D'ordinaire, Ouyang Yue la voyait toujours dans le hall principal. Cette fois, bien qu'elle semblât trop paresseuse pour lui prêter attention, elle fut reçue dans la chambre principale. Était-ce une épreuve, ou bien Ouyang Yue avait-elle finalement changé d'avis
? Mei Ju observa attentivement le mobilier et l'agencement de la chambre d'Ouyang Yue, et d'autres pensées l'assaillirent déjà.
Cette nuit-là, le calme régnait, les étoiles scintillaient dans le ciel et les arbres et les fleurs bruissaient dans le vent, comme une douce et apaisante berceuse nocturne.
La cour de Meiju se trouvait au centre de la cour arrière. La cour avant était réservée aux princesses principales et secondaires, elle n'y avait donc pas droit. Comme il n'y avait pas d'autres femmes dans le manoir et que personne n'avait jamais habité à l'arrière, Meiju n'eut d'autre choix que de s'installer au centre. Cependant, les pièces avant et arrière étaient vides, et elle n'y emmena personne. Seules deux servantes du prince Chen l'accompagnaient. Elles n'étaient que trois dans cet immense espace, et la nuit, le vide paraissait pesant.
Comme à son habitude, Meiju se coucha tôt pour se reposer. Les deux servantes quittèrent également la chambre
; l’une sortit tandis que l’autre se couchait dans l’antichambre pour monter la garde, puis elles se relayèrent.
Avec un « sifflement ! », Meiju, allongée sur son lit, sentit soudain un vent violent lui fouetter le visage, lui apportant un froid glacial. À moitié endormie, elle fut brusquement tirée du sommeil par cette sensation de froid. Elle ouvrit brusquement les yeux, regardant autour d'elle et se demandant d'où venait cette fraîcheur. Soudain, elle aperçut une silhouette sombre à la fenêtre. Le clair de lune filtrait à travers le cadre, créant une lueur diffuse et scintillante. À travers cette lumière, Meiju distingua soudain une forme sombre se tenant indistinctement sous la fenêtre. L'ombre semblait flotter et vaciller, rendant la vision difficile, mais il s'agissait indubitablement d'une personne – une vision des plus étranges.
Meiju se redressa brusquement, et au même instant un frisson la parcourut. Une forte tension l'envahit : « Qui êtes-vous ? Retournez-vous ! »
L'ombre sombre vacilla et sembla sur le point de disparaître. En entendant la voix de Meiju, elle se retourna lentement. Meiju aperçut enfin le visage de la personne, mais avant qu'elle puisse poser la moindre question, son visage se crispa d'une terreur extrême et elle hurla : « Ah ! Un fantôme ! »
« Boum ! » Mei Ju se tordit de terreur, perdit l'équilibre et roula hors du lit.
« Bang ! » Une servante qui dormait dans la pièce attenante se précipita à l'intérieur et aida rapidement Meiju à se relever, demandant avec anxiété : « Mademoiselle Meiju, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Là… il y a un fantôme ! » Meiju pointa la fenêtre d’un geste tremblant. La servante regarda dans cette direction, puis écarquilla les yeux et balbutia : « Mei… Meiju… Mademoiselle, dites-vous la vérité… ? »
« Le voilà, le voilà ! Il est tout noir, mais son visage est inexpressif. C’est un fantôme sans visage ! Il est… il est juste là ! » hurla Meiju en tremblant et en pointant du doigt la fenêtre.
Des silhouettes fantomatiques y scintillaient, apparaissant et disparaissant par intermittence, glaçant le sang de quiconque. La main de la servante, qui caressait Meiju, tremblait violemment, son visage déformé par la terreur : « Je… cette servante… je n’ai rien vu… fantôme… fantôme… »
Le comportement de la servante était loin d'être feint. Elle tremblait en fixant la fenêtre, sans apparemment rien voir. Sa main serra plus fort celle de Meiju, et bientôt, Meiju transpirait abondamment à cause de la douleur. Pourtant, elle semblait complètement inconsciente de tout, balbutiant : « Vous ne l'avez pas vu ?! Il… il est juste là ! »
La main, tremblante comme une patte de poulet, tendit un doigt pointé vers la fenêtre.
"Whoosh..."
"Héhé…"
Un son glaçant résonna dans la pièce tandis que la silhouette sombre et sans visage continuait de se diriger vers Meiju. Les yeux de Meiju s'écarquillèrent de terreur : « Là… c'est juste là… ! »
La réaction de la servante fut encore plus forte que celle de Meiju ; elle trembla et s'écria avec angoisse : « Un fantôme ? Un fantôme ? C'est vraiment un fantôme ?! »
« Là… » cria Meiju d’une voix anxieuse, agrippant fermement la main de la servante comme si elle craignait qu’elle ne puisse pas la voir, et pointa précipitamment du doigt devant elle. La servante était si effrayée qu’elle tremblait de tous ses membres.
« Sifflement… Beurk ! » La bonne haleta, roula des yeux et s’effondra au sol dans un bruit sourd, évanouie de peur.
Meiju était de plus en plus terrifiée. Elle voyait un fantôme sans tête flotter près de la fenêtre, mais la servante à ses côtés ne le voyait pas. Effrayée par les paroles de Meiju, elle s'évanouit. La peur de Meiju était plus intense que jamais. Soudain, elle vit clairement l'ombre du fantôme sans tête foncer sur elle. Son corps tout entier se précipita vers elle à toute vitesse. Meiju hurla de terreur et tendit la main, tentant instinctivement de résister. Mais elle ne saisit que du vide, qui la traversa sans la moindre résistance. La main de Meiju trembla et elle bascula en arrière, prise de panique.
Avec un grand « boum ! », Meiju s'écroula au sol, la tête heurtant violemment le sol. Elle hurla de douleur puis perdit connaissance.
La nuit était claire et les étoiles peu nombreuses. Je n'arrivai pas à dormir. Quelques rayons de lune filtrait par la fenêtre et pénétraient dans la chambre. On distinguait vaguement deux personnes allongées sur le sol, profondément endormies.
« Aïe… ça fait mal. » Meiju grimaça en se frottant la tête qui la faisait encore souffrir, et se réveilla lentement. Elle resta un instant groggy, sans trop savoir ce qu'elle faisait. Après avoir fixé les poutres pendant un moment, elle s'écria soudain : « Ah, un fantôme ! »
« Bang ! » La porte de la pièce intérieure s'ouvrit brusquement et une silhouette paniquée se précipita à l'intérieur. C'était une autre servante de Meiju. Elle demanda avec inquiétude : « Mademoiselle Meiju, que se passe-t-il ? » Le visage de la personne trahissait une certaine panique due à une frayeur intense, mais elle fut stupéfaite en voyant la personne étendue au sol.
« Mademoiselle Meiju, pourquoi êtes-vous allongée par terre ? Que s'est-il passé ? » se dit la servante. « Quand je suis venue vous relever, je n'ai pas vu Daya dehors. J'ai cru qu'elle se la coulait douce. Cette peste est vraiment pénible. Elle ne sait même pas s'occuper de Mademoiselle Meiju. Non seulement elle l'a laissée se reposer par terre, mais en plus, elle s'est affalée ! Même s'il fait chaud, ce n'est pas bon de dormir par terre. Il fait froid la nuit. Comment pouvez-vous dormir là ? Mademoiselle Meiju, je vais vous aider à vous relever tout de suite. » La servante continuait de gronder Daya, comme si elle venait de se souvenir qu'elle devait aider Meiju à se relever.
Le corps de Meiju était complètement inerte. Lorsque la servante l'aida à se coucher, son cœur battait encore la chamade. Une fois assise, Meiju tendit la main pour appeler Daya, mais elle la saisit par le bras, la faisant sursauter. « Vous… non… la nuit… un fantôme ! » s'écria Meiju d'une voix pressante.
La servante, surprise par la réaction de Meiju, cligna des yeux et dit : « Mademoiselle Meiju, que se passe-t-il ? Avez-vous fait un cauchemar cette nuit ? C'est entièrement la faute de cette servante qui vous a laissé dormir par terre. Ou bien vous ne vous sentez pas bien ? Hmm, vous n'avez pas l'air d'avoir chaud à la tête. Je vais demander à l'intendant de vous faire venir un médecin. Ce serait terrible si vous attrapiez une maladie en dormant par terre une seule nuit. Je vais chercher quelqu'un tout de suite, Mademoiselle Meiju, ne vous inquiétez pas. »
Meiju écoutait, horrifiée. Que se passait-il ? Seule elle pouvait voir les fantômes, tandis que les servantes ne voyaient rien. Pourquoi le fantôme s'en prenait-il à elle seule ?
Mei Ju était en proie au doute et à l'appréhension. Bientôt, on appela le médecin. Compte tenu de son rang, Mei Ju ne pouvait avoir accès au médecin impérial. Elle avait donc dépensé de l'argent pour engager un médecin de garde dans une pharmacie. Or, les médecins employés par la résidence du prince Chen étaient tous très réputés. Après avoir examiné son pouls, le médecin ne constata rien de grave, mais le teint de Mei Ju restait pâle. La servante insista pour que le médecin l'examine plus attentivement. Le médecin l'examina à plusieurs reprises et déclara que si le cœur de la jeune femme battait un peu vite, c'était dû à une nervosité excessive. Tout le reste était normal, Mei Ju était en bonne santé et n'avait besoin d'aucun médicament. C'est alors seulement que le médecin prit l'argent et partit.
Cependant, une immense vague d'émotions submergea le cœur de Meiju.
Elle avait des soupçons
: les deux servantes à ses côtés étaient-elles envoyées par Ouyang Yue
? Mentaient-elles
? Même si elles l’avaient vu, le niaient-elles
? Ou peut-être le fantôme était-il une création délibérée d’Ouyang Yue
? Elle en était convaincue, et pourtant, la terreur la hantait encore après ce qu’elle avait vu la nuit précédente. Ces scènes se répétaient sans cesse devant ses yeux et dans son esprit. L’image du fantôme sans visage se précipitant sur elle était si vive qu’elle avait le cœur qui battait la chamade. Un seul mot prononcé par une des servantes suffisait à la faire sursauter.
À la tombée de la nuit, Meiju fixa la fenêtre, les yeux écarquillés, et effectivement, le fantôme ne vint pas.
Bien que le visage de Mei Ju fût encore blême de peur, une lueur glaciale de moquerie brilla dans ses yeux. C'était bel et bien un piège tendu délibérément par cette garce d'Ouyang Yue pour l'effrayer. Cherchait-elle à la faire fuir ou avait-elle une autre idée en tête
? Mei Ju ricana. Quoi qu'il en soit, elle n'était pas stupide. Croire qu'elle pourrait l'effrayer ainsi relevait de l'utopie et de la pure folie.
Soudain, dans un fracas, toutes les lumières de la pièce s'éteignirent, aussi bien les bougies que les autres sources de lumière. Le visage froid de Mei Ju se figea brusquement et ses yeux s'écarquillèrent. À cet instant précis, une ombre menaçante surgit devant la fenêtre, jusque-là vide, et, dans un autre fracas, la recouvrit en partie. Mei Ju eut un hoquet de surprise et, avant même d'avoir pu reprendre ses esprits, son expression passa brutalement du dédain et du sarcasme à la terreur. Son visage devint encore plus étrange et terrifiant, affichant un regard plus féroce et horrifiant.
« Toi... tu ne devrais pas venir me chercher... »
En entendant le bruit, l'ombre obscure se retourna, toujours un fantôme sans visage, et flotta lentement vers elle. Meiju tremblait de peur, le visage pâle et exsangue sous le clair de lune vacillant, à peine plus réjouissant que celui du fantôme.
La silhouette fantomatique ne prêta aucune attention aux paroles de Meiju, se contentant de surgir devant elle, son visage entier se pressant lentement contre le sien. Imaginez un fantôme qui s'approche sans cesse de vous
; ce visage, dépourvu de couleur et de traits, est déjà terrifiant, mais à présent, tandis qu'il se rapproche lentement, chaque pore de votre peau s'ouvre et une sueur froide vous ruisselle de la tête aux pieds. Quelle horreur
!
À cet instant, Meiju avait déjà oublié ses soupçons concernant le plan d'Ouyang Yue. Elle avait accepté sa peur légitime, son esprit s'était vidé et elle tremblait de façon incontrôlable, comme prise de spasmes.
« Ah ! Ne vous approchez pas ! Ah ! » Meiju vit ce visage accélérer soudainement et se précipiter vers elle. Son corps tout entier trembla violemment et elle tomba à la renverse dans un bruit sourd, s'effondrant au sol, inconsciente.
Le lendemain, Meiju se releva de nouveau. Elle était visiblement abattue. Elle semblait hébétée et apathique toute la journée, incapable de fournir la moindre énergie.
« Mademoiselle Meiju, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda doucement Daya, mais Meiju semblait un peu hébétée.
Les deux servantes échangèrent un regard et dirent : « Allons trouver la princesse et demandons-lui comment gérer cela. Il semblerait que Mlle Meiju soit ensorcelée. »
« Hmm, je crois que Meiju n'agit pas tout à fait normalement non plus. Elle n'arrêtait pas de parler de fantômes hier. J'espère qu'il lui est vraiment arrivé quelque chose de grave. »
« J'étais… j'étais là ce jour-là. Meiju n'arrêtait pas de montrer la fenêtre du doigt et de crier qu'il y avait des fantômes, mais je n'entendais rien. C'était terrifiant ! J'ai fini par rester allongée par terre toute la journée et je ne me sens pas bien depuis deux jours. C'était vraiment horrible. » Daya, qui s'était évanouie ce jour-là, ressentait encore une peur persistante. Ses paroles révélaient aussi une pointe de ressentiment envers Meiju, qu'elle tenait responsable de sa frayeur.
Après avoir dit cela, les deux servantes partirent, tandis que Meiju, le regard fuyant, fronçait les sourcils en les regardant s'éloigner.
Bien qu'elle ait eu très peur, ses évanouissements des deux derniers jours étaient dus à des chutes brutales et à un moment d'inattention. Elle était plutôt courageuse
; malgré sa peur, elle n'était pas assez effrayée pour s'évanouir. Elle a fait semblant d'avoir peur juste pour voir si Ouyang Yue avait vraiment fait ça.
Elle entra dans la demeure du prince Chen avec un objectif bien précis, un secret absolu. Après le départ de Baili Chen du pavillon Xiuge, elle ne le revit jamais. La rumeur selon laquelle il la retenait prisonnière n'était qu'une illusion délibérée, créée de toutes pièces pour l'amener dans la capitale et infiltrer la demeure du prince. Bien qu'elle sût que Baili Chen serait retenu jusqu'à la réussite de son plan, elle n'avait pas envisagé sa mort. Pourtant, force était de constater que la rumeur de son décès lui était très profitable. Elle n'avait plus à craindre d'être démasquée. De plus, les insultes que Baili Chen lui avait proférées à l'époque avaient profondément indigné la fière Meiju. Sa mort fut un véritable soulagement.
Lorsqu'elle entra dans le manoir du prince Chen, elle ne s'attendait pas à ce qu'Ouyang Yue, femme réputée pour sa jalousie, l'accepte si facilement, et qu'elle tente même par tous les moyens de prouver qu'elle était une impostrice et de la forcer à quitter les lieux. Après l'incident avec le fantôme sans visage, elle était presque certaine qu'Ouyang Yue avait orchestré cela pour l'intimider. Cependant, sa confiance initiale fut ébranlée par les menaces répétées, et elle n'en était plus si sûre.
Instinctivement, elle sentait qu'Ouyang Yue était responsable, mais la vue de ces scènes la remplissait encore de peur, et elle commençait même à douter de la vérité. De plus, la conversation entre les deux servantes lui donnait l'impression qu'elles ignoraient tout. Meiju pensa qu'elles jouaient peut-être la comédie, mais au fil de ses interactions avec elles, elle avait constaté leur franchise et leur naïveté. Ce dont elle avait d'abord été absolument certaine commençait à vaciller face à l'émergence de nombreux soupçons.
Peu après, les deux servantes revinrent. Voyant Meiju assise, l'air absent, sur le lit, elles ne purent s'empêcher de soupirer légèrement
: «
La princesse ne croit absolument pas aux fantômes. Il semblerait que Mademoiselle Meiju ne puisse que supporter cela pour le moment.
»
Da Ya dit : « Nous ne pouvons rien faire. Nous ne l'avons même pas encore vue. Si nous en disons plus, la princesse pensera que nous répandons des rumeurs et que nous perturbons la tranquillité du manoir du prince Chen. Nous serons tous dans le pétrin. Mei Ju est vraiment étrange. Peut-être qu'elle fait semblant d'être un fantôme pour nous effrayer. »
« Il ne me semble pas que ce soit le cas. Mademoiselle Meiju était très effrayée », a déclaré une autre femme de chambre, d'un ton plus objectif.
Daya a ricané et a dit : « Qui peut en être sûr ? Comment peux-tu savoir ce qu'elle pense ? J'ai entendu dire qu'elle vient d'un endroit comme ça, alors elle ne peut pas être issue d'une bonne famille. »
"Ne dites pas de bêtises, Mlle Meiju l'a entendu."
« Qu'est-ce que tu écoutes ? Regarde-la, elle est morte de peur. Si j'avais vraiment dit ça et que ça l'avait réconfortée, ce serait formidable. Je lui dirai simplement que je l'ai provoquée exprès, que c'était pour son bien. Pourquoi est-ce que je ne peux pas entendre des choses gentilles ? » lança Daya d'un ton méprisant, visiblement dégoûtée par les agissements de Meiju. Avec une pointe de sarcasme, elle ajouta : « J'ai entendu dire qu'elle venait d'une famille prestigieuse. Aller dans un endroit pareil et se faire passer pour une vulgaire catin, se faire chevaucher par mille hommes et coucher avec dix mille, et elle est censée venir d'une bonne famille ? Si ça se sait, ce sera une honte pour sa famille. J'ai aussi entendu dire qu'elle est liée à notre prince. »
De telles affaires, une fois portées à la connaissance de la résidence du prince Chen, feraient naturellement l'objet d'une enquête. N'importe quelle autre famille aurait agi de même. Il n'était donc pas surprenant que la résidence du prince Chen soit au courant de la situation à Xiuge. Pourtant, Meiju ressentit une vague de ressentiment. Elle était pure et innocente ; sans cet incident, pourquoi serait-elle allée à Xiuge ? Comment ces humbles servantes osaient-elles lui parler ainsi ? Mais Meiju serra les dents, retenant les mots qui allaient lui échapper. Elle ignorait si ces gens lui parlaient ainsi intentionnellement. De toute façon, elle feignait d'être effrayée par un fantôme et ne pouvait être consciente, même si ces personnes la soupçonnaient.
« J'en ai entendu parler aussi. On raconte que Mlle Meiju a refusé l'aide de la famille Bai par fierté. Elle a survécu jusqu'à présent entièrement par ses propres moyens, ce qui est tout à fait remarquable. »
« Hehehe, de la fierté ? Quelle fierté ? Des fainéantes sans scrupules et inhumaines qui couchent avec des hommes ? » Les paroles de Daya étaient encore plus sarcastiques. Le front de Meiju tressaillit visiblement, mais elle ne dit toujours rien.
Une autre personne s'est exclamée, choquée : « Ça suffit ! C'est trop dur. Mademoiselle Meiju est une fonctionnaire honnête ! »
« Quel “officiel honnête” ? Notre prince est tout simplement inexpérimenté. On ne peut pas feindre l’honnêteté. Je l’ai entendu de la bouche de Mère X et Mère XX dans la cuisine. Cette Meiju est d’une impudence sans bornes. Si elle est devenue la courtisane la plus en vue, c’est parce qu’elle a couché avec tous les hommes qu’elle a pu trouver. Qui sait à quel point elle est impudique au lit, à séduire les hommes ? Notre prince s’est laissé berner un instant. Comparée à notre princesse, elle est inférieure en tout point. Humph, elle mérite bien d’avoir peur maintenant. Elle est venue implorer notre pitié sans même savoir qui elle est. Si le prince l’accueille vraiment dans sa maison, qui sait combien de personnes se moqueront de lui », lança la première servante avec méchanceté.
Une autre servante resta silencieuse un instant avant de dire
: «
Ce que vous dites n’est pas sans raison. Notre princesse est exceptionnelle à tous égards, et vaut bien plus qu’une femme d’origine si modeste. Quel dommage que le prince se soit entiché d’elle un temps, et qu’il ait maintenant disparu
! On murmure même qu’il est mort. Si j’étais la princesse, je la tuerais à coups de bâton. Pourquoi la garder ici pour semer la zizanie
?
»
« Ah, j'ai entendu dire que la princesse consort y avait songé, mais elle se souciait de sa réputation. De plus, les rumeurs concernant le jeune prince étaient mauvaises à l'époque, et la princesse consort ne pouvait pas se permettre d'aggraver la situation. C'est pourquoi elle lui a épargné la vie. Maintenant que la réputation du jeune prince est rétablie, il ne serait pas judicieux de la tuer maintenant, puisqu'elle est déjà au manoir. Si quelque chose lui arrivait, ne serait-ce pas la faute de la princesse consort ? » Daya secoua la tête.
La servante marqua une pause, puis dit : « Si cette Mlle Meiju devient mentalement instable, devrons-nous rester ici avec elle pour toujours ? »
« Comment est-ce possible ? J'ai déjà envoyé quelqu'un lui parler. Je ne veux pas passer ma vie avec un imbécile pareil. Je pars demain », dit Daya précipitamment.
« Il me faut aussi trouver quelqu'un pour apaiser les tensions. »
« Laisse tomber, allons-y d'abord. Ma mère connaît la chef de cuisine, c'est une favorite de la princesse. Allons lui parler, et nous n'aurons plus à rester ici à souffrir. »
« J'irai essayer de les persuader aussi… »
Les deux femmes discutèrent un moment puis partirent. Le regard de Mei Ju se durcit légèrement, empli d'une haine féroce et perçante. Sa poitrine se soulevait sous l'effet de la colère. Se sentir si proche de quelqu'un qui la dénigrait, et devoir faire semblant de ne rien savoir alors qu'elle était intérieurement blessée, était insupportable. Son cœur était sur le point d'exploser de haine, mais elle était complètement impuissante.
Après s'être assise un moment, Meiju finit par se ressaisir. En écoutant la conversation des deux servantes, ses doutes grandissaient. Ces deux personnes avaient-elles vraiment été envoyées par Ouyang Yue
? Si oui, leur comportement était pour le moins excessif. De plus, elle avait entendu dire qu'Ouyang Yue n'osait pas s'adresser directement à elle, soucieuse de sa réputation. Compte tenu de la mauvaise réputation de Baili Su, elle ne voulait rien faire d'inutile et risquer de voir tous ses efforts réduits à néant. Il était donc peu probable que les servantes l'aient insultée délibérément devant elle
; cela aurait été de la maltraitance.
Meiju était incertaine et son esprit devenait de plus en plus confus. Les deux servantes ne revinrent jamais, ce qui ne fit qu'accroître ses doutes et renforcer ses craintes. Pendant cinq nuits consécutives, le fantôme apparut chaque jour à la même heure, sans que personne d'autre ne le remarque. Il était clair que le fantôme venait la chercher !
Pendant cinq jours, Mei Ju dormit très mal, constamment hébétée, allongée dans son lit. Une nuit, prise de panique, elle sombra dans un profond sommeil. Au même moment, de légers pas se firent entendre dans la chambre, et une femme vêtue de blanc entra lentement. Elle se tint au chevet du lit et murmura d'une voix ténue, comme venue de l'horizon
: «
Dites-moi, Baili Chen est-il vraiment mort
? Que faites-vous au manoir du prince Chen
?
»
Meiju était somnolente sur le lit, mais elle commença lentement à bouger...
☆、278、Le châtiment cruel de la femme méprisable (Érotique)
Les yeux de Meiju papillonnèrent, et sa bouche s'entrouvrit avec grande difficulté. Elle tenta de parler à plusieurs reprises, en vain. Quelques gargouillis s'échappèrent de sa gorge, puis ses yeux reprirent leur expression normale.
La personne près du lit esquissa un sourire et demanda : « Vous avez vu Baili Chen. Dites-moi, où est-il ? » La femme en blanc s'assit près du lit et tendit même la main pour caresser doucement le visage de Meiju. Meiju ressentit cette tendresse et, inconsciemment, frotta sa joue contre elle, comme animée d'un léger désir.
Au bout d'un moment, Meiju reprit ses esprits, sa respiration était un peu lourde, et elle murmura : « Hmph, Baili Chen est mort ! »
L'expression de la femme en blanc s'assombrit aussitôt : « Morte ? Vous en êtes sûre ? Vous l'avez vue de vos propres yeux ? »
Meiju se tut, le front plissé, et se tourna et se retourna sur l'oreiller : « Qui aurait cru qu'il était si mauvais ? Il m'a carrément insultée. Il vaudrait mieux qu'il meure. »
Je ne l'ai pas revue depuis.
« Qui vous a demandé de faire ces choses ? » continua de demander la femme en blanc.
Meiju resta silencieuse, sa gorge se nouant, mais aucun son ne sortit, même la bouche ouverte. Elle semblait hébétée. La femme en blanc se leva et la regarda froidement
: «
Emmenez-la.
»
À peine la femme en blanc eut-elle pris la parole que deux hommes en noir firent irruption dans la pièce, s'emparèrent de Meiju et la soulevèrent. Meiju laissa échapper de faibles gémissements de douleur, les yeux incapables de s'ouvrir, et semblait hébétée.
Une femme vêtue de vert foncé entra et demanda : « Votre Altesse, que devons-nous faire de cette femme ? »