—¿El viejo herrero de aquí? Lo conozco. Lleva muchos años trabajando aquí. ¿En qué puedo ayudarle? —preguntó Zhao Yu'er.
—No tengo dónde alojarme en el desierto, y este lugar parece bastante espacioso, así que me gustaría quedarme aquí un tiempo. Necesito su permiso. ¿Sabes adónde fue? —preguntó Li Ling.
"Yo tampoco lo sé. ¿Por qué no esperas aquí? El viejo herrero lleva trabajando aquí muchísimos años; ¡no puede irse así como así!", dijo Zhao Yu'er.
"Por cierto, ya que te vas a quedar aquí, deberías conocer los pueblos de los alrededores. ¿Te apetece que te lleve a verlos?"
"Bueno, eso es bueno. Es mi primera vez aquí, ¡así que sería genial que alguien que conozco me guiara!" Li Ling lo pensó un momento y luego asintió.
A continuación, Zhao Yu'er llevó a Li Ling al mercado y le presentó a los distintos comerciantes, explicándole quiénes ofrecían los mejores precios y qué productos eran de buena calidad. Los conocía a todos muy bien.
Esto le recordó a Li Ling que Zhao Yu'er y su madre controlaban una cantidad considerable de poder en el desierto. Siendo mujer, le sería imposible lograr tal hazaña en el desierto sin cierta habilidad.
Justo en ese momento, un hombre de mediana edad corrió hacia ellos dos y le gritó con urgencia a Zhao Yu'er: "¡Yu'er, Yu'er, Brud está causando problemas allí!"
"¿Qué?" La expresión de Zhao Yu'er cambió inmediatamente al oír esto: "¡Vamos para allá rápidamente!"
Al ver esto, Li Ling los siguió. Cuando se acercó, vio a dos grupos discutiendo sobre el precio de las pieles.
Tras una acalorada discusión, la situación se tensó hasta el punto de llegar a las manos. Ante el menor desacuerdo, más de diez personas de cada bando comenzaron a pelearse en la calle.
En cuanto ambos bandos comenzaron a pelear, Zhao Yu'er apartó a Li Ling y le dijo: "Escóndete aquí primero, no tengas miedo".
Tras decir eso, Zhao Yu'er agarró una bolsa de agua de cuero que estaba a un lado y se la estrelló en la cabeza a una persona que venía en dirección contraria, luego se giró hacia Li Ling y le gritó: "¡Quédate aquí y no te muevas!".
Entonces Zhao Yu'er se abalanzó de nuevo, aprovechó la oportunidad y estrelló el objeto contra la cabeza.
"¡Eso es bastante difícil!" Li Ling no pudo evitar reírse al ver esto.
Además, como maestro de artes marciales innatas, no hay más de cinco personas en el mundo de las artes marciales que puedan hacerle frente. Esta niña está realmente preocupada de que él salga lastimado. Parece ser muy bondadosa.
Li Ling observó cómo Zhao Yu'er se lanzaba entre la multitud, derribando hábilmente a una persona tras otra. Claramente, no era la primera vez que lo hacía, lo que le permitió a Li Ling comprenderla un poco mejor.
"¿Eh?"
En ese preciso instante, Li Ling vio a alguien apuntando a Zhao Yu'er, sosteniendo un palo de madera y a punto de golpearla. Li Ling advirtió: "Ten cuidado".
"¡Zas!"
Li Ling desató una ráfaga de energía de espada, partiendo el palo de madera en dos con un silbido. La persona que sostenía el palo quedó aturdida, y entonces Zhao Yu'er, ya recuperada del impacto, lo dejó inconsciente con una bolsa de agua.
Luego, hasta el final de la refriega, Li Ling intervino en secreto varias veces, y el bando de Zhao Yu'er logró una gran victoria.
Zhao Yu'er y su grupo confiscaron todos los objetos de valor de la otra parte, un cargamento completo de mercancías, lo que supuso un botín muy provechoso.
Tras terminar con la mercancía, Zhao Yu'er condujo a su gente a descansar junto a un pozo cercano.
Después de lavarse la cara, un joven se acercó a Zhao Yu'er y le preguntó con preocupación: "Yu'er, ¿te hiciste daño hace un momento?".
“¡Por supuesto que no estoy hecha de tofu!”, respondió Zhao Yu’er directamente, y luego se giró para mirar a Li Ling.
Li Ling estaba observando a Zhao Yu'er, quien se sintió muy incómodo bajo su mirada y exclamó: "¿Qué estás mirando?".
Mientras hablaba, Zhao Yu'er cogió el recipiente con agua que tenía al lado y se lo arrojó encima.
Cuando el agua le salpicó, el aura protectora de Li Ling se activó instintivamente, bloqueando inmediatamente el agua a varios centímetros de distancia.
"¡Chapoteo~!"
El agua que salpicó cayó toda al suelo.
"¡Guau! ¿Esto es brujería? No eres un mago, ¿verdad?" Zhao Yu'er estaba atónita por lo que veía, y todos a su alrededor también estaban estupefactos.
"Hey-hey."
Al ver a la chica, que momentos antes se había mostrado tan serena, volverse tan cautelosa de repente, Li Ling no pudo evitar reírse y decir: "Lo has entendido mal. Esto no es brujería, y la brujería no existe en este mundo".
Lo que acabo de usar fue un aura protectora, que puede condensarse siempre y cuando las artes marciales de uno alcancen el Reino Innato.
Dado que el nivel de habilidad de cada persona es diferente, la efectividad defensiva también varía. Un verdadero maestro, cuando su aura protectora está completamente activada, estará prácticamente ileso incluso ante una lluvia de flechas.
"¿No me estarás mintiendo, verdad?", preguntó Zhao Yu'er, con el rostro lleno de incredulidad.
"He visto practicantes de artes marciales antes, pero la mayoría solo conocen unos pocos movimientos de esgrima y técnicas de puño. ¡Nadie ha sido capaz de hacer lo que tú haces!"
"Las personas que mencionaste solo pueden considerarse practicantes de movimientos rudimentarios, en el mejor de los casos. Ni siquiera han cultivado energía interna. Apenas se les puede considerar practicantes errantes de artes marciales. Ni siquiera son de tercera categoría, y mucho menos maestros innatos", explicó Li Ling a Zhao Yu'er.
“Incluso en las Llanuras Centrales, con una población de decenas de millones de personas, hay más de cien mil que practican artes marciales, pero solo treinta o cuarenta son maestros innatos. Yi Tianxing, a quien conociste antes, también era un maestro innato. ¿Acaso no has presenciado sus artes marciales?”
¿Cómo iba a saberlo? Nunca lo he visto usar artes marciales. No me extraña que dijera que quería batirse en duelo contigo antes de irse.
"Realmente no me lo esperaba. Entonces, ¿podrías enseñarme artes marciales? Si yo también tuviera ese qi innato, ¡no saldría lastimado la próxima vez que luche contra Brood!"
Tras decir eso, Zhao Yu'er observó con anhelo, imaginándose a sí misma poseyendo qi innato y golpeando a Brood tan brutalmente que este huyera aterrorizado.
"Jajajaja." Al ver la expresión soñadora de Zhao Yu'er, Li Ling no pudo evitar soltar una carcajada.
—Oye, ¿de qué te ríes? —preguntó Zhao Yu'er con expresión disgustada.
"¿Qué es tan gracioso? Si pudiéramos ganar una pelea, nadie se atrevería a engañarnos, ¡y ya no tendríamos que temer a esos bandidos!"
"Vale, lo entiendo. Lo siento, es que... jajaja..." A Li Ling le costó un rato dejar de reírse.
"Uh~" Mirando el rostro molesto de Zhao Yu'er, Li Ling se disculpó, "Lo siento, no quise menospreciarte, pero realmente no vale la pena que un maestro innato y digno gaste dinero en un trozo de cuero".
¿Conoces a Blood Slave, un secuaz de un funcionario corrupto en China Central? Es un maestro de las artes marciales. ¿Sabes cuánto dinero lleva siempre consigo cuando trabaja para ese funcionario corrupto?
"¿Cuánto? ¡No pueden ser cien taeles, ¿verdad?!" preguntó Zhao Yu'er con curiosidad.