Pendant que tout le monde déballait ses affaires et rangeait sa chambre, Du Cheng monta au dernier étage de l'immeuble.
En suivant le regard de Du Cheng, on pouvait apercevoir une silhouette vêtue d'une robe noire qui quittait silencieusement la cour.
Du Cheng, regardant dans la direction où cette silhouette avait disparu, esquissa un léger sourire.
Cette personne était Qin En. Lorsque Qingqi et Qin En échangèrent un regard, Du Cheng sut que Qin En irait sans aucun doute voir Qingqi de son propre chef. Et tout se déroula comme prévu. Pendant que chacun rangeait ses affaires, Qin En partit discrètement, sans même emmener Qin Ye et les autres.
Ce n'est qu'après que la silhouette de Qing En eut peu à peu disparu au loin que Du Cheng passa à l'action.
D'un mouvement rapide, il suivit comme un fantôme.
Une fois la vitesse de 999 atteinte, Du Cheng se déplaçait si vite qu'elle était imperceptible à l'œil nu. Grâce à son sixième sens aiguisé, pratiquement personne ne pouvait détecter sa présence.
Qin En connaissait manifestement très bien la secte de l'épée de Qingcheng. Après avoir quitté la cour, il fit plusieurs détours puis arriva au pavillon de Qingfeng par un chemin isolé.
Peu après que Qin En eut donné son nom au gardien du hall Qingfeng, Qing Qi sortit et conduisit personnellement Qin En à l'intérieur du hall.
Du Cheng suivit Qin En discrètement, sans que le gardien ne s'en aperçoive, car sa vitesse était tout simplement fulgurante. La puissance et la rapidité explosives qu'il déploya à cet instant étaient imperceptibles à l'œil nu.
Sans parler du disciple gardien, même Qingqi et Qin En n'en savaient absolument rien.
Cependant, à la grande consternation de Du Cheng, Qing Qi n'emmena pas Qin En au pavillon situé au-dessus du hall principal, mais dans une pièce secrète, ce qui signifiait que la tentative d'écouter aux portes de Du Cheng devait échouer.
"Laissez tomber, retournons d'abord en arrière."
Du Cheng dit quelque chose avec une pointe de regret, puis sa silhouette disparut dans le hall principal.
Sous le palais Qingfeng se cache une vaste chambre secrète, somptueusement décorée. En ce moment, Qing Lingyun et Qing Lingya sont assis sur un canapé spacieux et confortable à l'intérieur de cette chambre.
Arrivé sur le seuil, Qingqi fit entrer Qin En de l'extérieur et verrouilla soigneusement la porte de l'intérieur.
En entrant dans la chambre secrète, Qin En se dirigea rapidement vers Qing Lingyun et Qing Lingya. Arrivé à leur hauteur, il dit respectueusement : « Ling En salue Frère aîné et Second Frère aîné. »
Ling En, et non Qin En.
Pour être précis, Qin En n'est qu'un pseudonyme ; son vrai nom est Qing Ling En, le neuvième frère cadet de Qing Ling Yun.
L'identité de ce Neuvième Frère Junior est cependant un secret bien gardé. Dans tout le monde des arts martiaux chinois, seule une poignée de personnes la connaît, et celles-ci se trouvent actuellement à l'intérieur de cette pièce secrète.
Voyant l'attitude respectueuse de Qin En, le visage carré, calme et autoritaire, de Qing Lingyun laissa échapper un léger sourire. Il fit un geste de la main et dit : « Ling En, ces formalités sont superflues entre nous, chers disciples. Asseyez-vous, je vous prie. Qing Qi, venez préparer du thé… »
"Oui, Maître."
Qingqi répondit puis prit les plus belles feuilles de thé sur la table pour préparer du thé pour les trois aînés.
Qing Ling'en appartient également à la génération Ling et est son aîné. Bien que cette identité soit parfaitement dissimulée, Qing Qi sait qu'il se doit de faire preuve de respect.
« Frère aîné, Ling En est incompétent. Ce plan risque d'échouer. » Avant même que Qing Qi ait pu préparer le thé, Qing Ling En dit à Qing Ling Yun avec une expression de regret et un ton empreint de profondes excuses.
Ce plan, préparé depuis vingt ans, avait échoué au dernier moment. Qing Ling'en avait le sentiment d'avoir profondément déçu son frère aîné et la secte.
Qing Lingyun alla trouver Qin Enlai non pas pour le blâmer ou le punir, mais pour savoir ce qui s'était passé. Il lui dit donc directement : «
Frère cadet, ne parlons pas d'échec pour l'instant. Expliquez-moi simplement ce qui s'est passé.
»
En entendant les paroles de Qing Lingyun, Qin En ne cacha rien et dit directement : « Frère aîné, voilà… »
Qin En raconta en détail l'apparition de Du Cheng et tout ce qui s'était passé en chemin jusqu'à cet endroit.
Il l'a seulement évoqué brièvement au téléphone, sans donner d'explications claires. De plus, de nombreux événements ultérieurs n'ont pas été mentionnés lors de cet échange. Qin En savait également ce que Qing Lingyun voulait qu'il dise, mais il ignorait tout de la véritable identité de Du Cheng.
« Donc, aucun de vous ne connaît sa véritable identité ? » demanda Qing Lingyun, pensive, après avoir écouté les paroles de Qin En.
Après un moment de réflexion, Qin En dit : « Oui, frère aîné, cette garce de Ling Yin a dit qu'elle recrutait des disciples à l'extérieur. Je pense que c'est peu probable. Il est plus probable qu'elle les ait trouvés à l'extérieur pour participer à cette réunion d'alliance. »
« C'est simple. Il suffit de voir s'il maîtrise le Wing Chun, le style de notre école. Vous devriez pouvoir le déduire de ça, non ? »
Qing Lingyun a simplement déclaré que si Du Cheng était incapable d'utiliser le Wing Chun, alors ils pouvaient être quasiment certains que Du Cheng ne pouvait pas être le disciple de Lingyin, et que même s'il l'utilisait, ils pourraient toujours discerner son niveau de compétence à partir de ses mouvements.
Pour eux, les gens du monde des arts martiaux, c'est en réalité assez simple.
Les yeux de Qin En s'illuminèrent et il déclara sans ambages : « Il n'a pas encore utilisé le Wing Chun, mais je trouverai un moyen de le tester à notre retour. »
La voix de Qin En s'éteignit enfin, et Qing Lingya, restée silencieuse jusque-là, prit la parole : « Ce n'est pas important. Le plus important maintenant est de découvrir sa véritable identité et pourquoi il a des liens avec l'armée. À votre retour, essayez de lui soutirer des informations. Le moindre indice nous permettra de découvrir qui il est. »
Fort de la puissance et de l'influence de la secte de l'épée de Qingcheng, il était convaincu que le moindre indice suffirait à découvrir rapidement l'identité de Du Cheng.
«
D’accord, j’essaierai à mon retour.
» Qin En accepta sans hésiter. À en juger par l’attitude de Qing Lingyun et de Qing Lingya, il savait que cette affaire était très importante.
« Le plus important, c'est sa relation avec l'armée. Nous devons trouver un moyen d'obtenir des informations à ce sujet », ajouta Qing Lingya. Tout le reste était secondaire
; c'était là sa seule préoccupation.
"Je vois."
Qin En répondit à nouveau, mais ce qui le troublait était qu'il ne savait pas comment amener Du Cheng à révéler ses pensées.
Car il était clair que lui et Du Cheng n'étaient pas sur la même longueur d'onde.
Cependant, alors qu'il réfléchissait, Qin En sembla se souvenir de quelque chose et dit : « Frère aîné, Peng Yonghua, qui avait été expulsé de l'école de Wing Chun, est de retour. »
« Qui est Peng Yonghua ?
Qing Lingyun fut d'abord surpris et resta un instant sans réagir, mais après un court instant, il sut déjà de qui parlait Qin En.
Il était au courant de l'implication de Qing Yuan dans l'école de Wing Chun, mais cela ne l'intéressait pas. Il savait seulement que Peng Yonghua était très talentueux, mais cela ne suffisait pas à Qing Lingyun pour s'en souvenir.
«
Petit frère, tu veux dire qu'elle est venue avec toi aussi
?
» demanda Qing Lingyun. Il n'y avait pas prêté attention, mais il ne comprenait pas pourquoi Qin En abordait soudainement le sujet.
Qin En n'y a pas prêté plus d'attention que cela et a dit directement : « Frère aîné, sa relation avec Du Cheng est quelque peu inhabituelle. Peut-être pouvons-nous trouver des indices auprès d'elle. »
Il avait déjà appris de certains de ses disciples la nature de la relation entre Du Cheng et Peng Yonghua ; ils avaient dormi dans la même chambre, leur relation n'était donc manifestement pas ordinaire.
Qing Lingyun comprit les paroles de Qin En. Il ne prit pas de décision immédiatement, mais tourna plutôt son regard vers la falaise de Qingling.
Qing Lingya réfléchit un instant avant de dire : « Laissons cette affaire de côté pour le moment. Tu devrais d'abord la sonder, et n'agir contre elle qu'en dernier recours. »
"D'accord, deuxième frère aîné."
Qin En, naturellement, n'avait aucune objection et acquiesça d'un signe de tête.
Pour éviter d'éveiller les soupçons de Ling Yin, Qin En ne s'attarda pas longtemps dans le hall Qingfeng et partit immédiatement après avoir parlé.
À son retour dans le bâtiment, il vit Du Cheng assis dans le hall en train de boire du thé.
Se souvenant des instructions de Qin Lingyun, Qin En n'eut d'autre choix que de prendre son courage à deux mains et de marcher vers Du Cheng.
S'approchant de Du Cheng, Qin En esquissa un sourire amical et dit : « Du Cheng, je viens de soumettre ta place pour cette réunion d'alliance. »
"Oh, merci."
Du Cheng se contenta de répondre, mais un léger sourire apparut au coin de ses lèvres.
S'il buvait du thé ici, c'est parce qu'il attendait le retour de Qin En.
Bien qu'il ne soit pas entré dans la chambre secrète, Du Cheng avait une idée générale des raisons pour lesquelles Qin En était allé voir Qing Qi. Il attendit donc son retour. Dès que Qin En prit la parole, il sut que son intuition était juste.
Cette fois, Qin Qi a convoqué Qin En, vraisemblablement pour découvrir sa véritable identité.
La réponse simpliste de Du Cheng donna à Qin En l'envie de vomir du sang. Même lui, un vieil homme qui avait vécu de nombreuses années, ne savait pas comment soutirer la moindre information à Du Cheng.
N'ayant pas d'autre choix, Qin En dut prendre son courage à deux mains et demander : « Du Cheng, à en juger par votre accent, vous n'êtes probablement pas d'ici, n'est-ce pas ? »
« Non, ma ville natale est dans le Fujian. » Du Cheng trouva cela plutôt amusant. Son accent était parfaitement normal, mais il ne le dissimulait pas, car il n'en avait pas besoin.
Il s'agit simplement d'un toponyme, situé dans le Fujian, très loin du Qinghai. Il serait absolument impossible pour la secte de l'épée de Qingcheng de découvrir son identité.
De plus, une fois sur place, il sera impossible pour la secte de l'épée de Qingcheng de poursuivre l'enquête.
En entendant la réponse de Du Chengken, le visage de Qin En s'illumina d'excitation. Il demanda alors : « Oh, comment as-tu rencontré le maître de secte Ling ? Le maître de secte Ling t'a-t-il enseigné les arts martiaux ? »
« Oui, mon style de Wing Chun m'a été enseigné par mon maître. »
« Depuis combien d'années pratiques-tu ? Pourquoi ne pas faire un petit combat d'entraînement ? Même si tu es très rapide, je pense pouvoir te donner quelques conseils en Wing Chun… »
Qin En a reconnu qu'il n'était pas aussi rapide que Du Cheng, mais il avait une confiance absolue en ses compétences en Wing Chun, qu'il pratiquait depuis des décennies.
"D'ACCORD."
Du Cheng ne refusa pas ; il répondit et se leva de sa chaise.
« Faisons juste un petit entraînement, pas besoin de se prendre la tête. » Qin En parlait délibérément d'un ton très détendu, mais il était convaincu qu'il pourrait rapidement déceler les points clés une fois que Du Cheng commencerait à utiliser le Wing Chun.
Du Cheng ne dit rien, mais se mit en position, adoptant la posture standard du débutant en Wing Chun, avec une position de petit cavalier extrêmement stable.
Le talent d'un véritable expert est immédiatement perceptible dès son premier geste.
Les agissements de Du Cheng firent battre le cœur de Qin En plus fort.
Très stable et solide, telle fut la première impression de Qin En. Rien qu'à la position de départ de Du Cheng, il était déjà certain que sa compréhension et sa maîtrise du Wing Chun n'étaient probablement pas moindres que les siennes.
De toute évidence, Qin En ne s'y attendait pas. De plus, face à Du Cheng, il se sentit quelque peu hésitant. Se souvenant de l'étrange vitesse de Du Cheng, Qin En était presque certain que si le combat s'engageait, il risquait fort d'en sortir perdant.
« Euh, je me souviens que j'ai des choses à faire. On remettra ça à plus tard, quand on aura plus de temps. »
Qin En n'osa pas faire un autre mouvement, car il savait que Du Cheng était quasiment invincible à cette vitesse. Aussi, avec sagesse, il prétexta une excuse et partit sans attendre la réponse de Du Cheng.
Tandis que Qin En s'éloignait, le léger sourire de Du Cheng demeura inchangé, mais ses yeux laissaient transparaître une pointe de réflexion.
À ce moment précis, Peng Yonghua sortit du fond de la salle. Voyant Du Cheng debout là, elle demanda avec curiosité : « Du Cheng, à qui parlais-tu tout à l'heure ? »
« Ce n'est rien, c'est le vice-chef de secte Qin. » Du Cheng n'a rien caché et a répondu honnêtement.
"Oh."
Peng Yonghua a simplement répondu sans poser d'autres questions, et a changé de sujet en disant : « Au fait, Maître a dit que vous devriez vous préparer, car elle prévoit de nous emmener rendre visite à des maîtres d'arts martiaux. »
"D'accord, bien sûr."
Du Cheng répondit sans refuser, car il pouvait saisir cette occasion pour en apprendre davantage sur l'Alliance Martiale des Mille Automnes et les autres sectes.
Tome 3, L'Empire dans mon cœur, Chapitre 1205
: Compétition d'alliances
Ling Yin n'avait pas seulement emmené Du Cheng ; outre ce dernier, elle avait également emmené Peng Yonghua, ainsi que plusieurs anciens et disciples. On peut dire qu'à l'exception du groupe de Qin En, Ling Yin avait amené avec elle la quasi-totalité des membres de son propre groupe.
Comme les autres grandes sectes gardiennes étaient encore en route, Lingyin conduisit Du Cheng et son groupe à la rencontre de sectes ayant une longue histoire dans le monde des arts martiaux chinois. Ces sectes avaient peut-être amorcé leur déclin, mais leur héritage demeurait un trésor inestimable.
Après que Du Cheng et son groupe eurent visité six ou sept sectes, le convoi de Qing Gong pénétra lentement sur la place de la secte de l'épée de Qingcheng.
Des personnes issues de diverses sectes protectrices du Dharma sont sorties de la voiture les unes après les autres, mais le visage de Qing Gong était extrêmement laid.
Comme Qing Gong avait aperçu Ling Yin et son groupe s'approcher d'eux, il se souvint des paroles de Du Cheng à l'aéroport, qui étaient pour lui sans aucun doute une humiliation flagrante.
Cependant, il ne s'agit pas d'un aéroport. Même si Qing Gong voulait nuire à l'école de Wing Chun située ici, il devrait faire preuve d'une extrême prudence.