Ling Yin n'était pas venue ici dans le but d'humilier Qing Gong. En tant que cheffe de secte, elle n'était pas aussi mesquine. Elle était venue accueillir les sectes qui protégeaient le Dharma et présenter Du Cheng et Peng Yonghua.
Les membres de la secte du Poing Antique étaient manifestement en conflit avec ceux de la secte Wing Chun et partirent sans prêter attention à Ling Yin. Les autres sectes, en revanche, échangèrent quelques mots. Parmi elles, Shaolin, Wudang et Qianyin eurent quelques échanges supplémentaires avec la secte Wing Chun et présentèrent les figures principales de leurs écoles respectives.
Bien que tout le monde se demandât pourquoi l'école de Wing Chun pouvait utiliser des hélicoptères militaires, personne ne posa la question à ce moment-là.
En comparaison, Du Cheng était plus curieux des membres de la secte des Mille Sons.
Cette curiosité n'était pas due au fait que toutes les disciples de la secte des Mille Sons étaient des femmes, mais au fait que Du Cheng avait le sentiment que les disciples de la secte des Mille Sons semblaient posséder une qualité très particulière.
Ce sentiment était assez étrange ; il semblait que ces disciples féminines de la secte des Mille Sons possédaient une aura unique et transcendante qui n'appartenait pas au domaine des pratiquants d'arts martiaux ordinaires.
Cependant, Du Cheng n'était que curieux ; après tout, il pouvait s'agir d'un secret de la Secte des Mille Sons, et il ne poserait jamais de questions à ce sujet.
« Xin'er, as-tu des informations sur la secte des Mille Sons dans ta bibliothèque numérique ? »
Voyant que Lingyin et les autres parlaient de l'alliance avec les membres de la secte Qianyin et de la secte Wudang, Du Cheng convoqua immédiatement Xin'er et lui posa une question.
« Je suis désolée, cher Du Cheng, Xin'er est temporairement dans l'incapacité de trouver des documents concernant la secte Qianyin... »
Xin'er parla avec une pointe d'excuse. Bien que sa base de données contînt une quantité considérable d'informations, elle n'était pas omnisciente et de nombreuses choses n'y étaient pas encore consignées.
Par exemple, l'existence de l'Alliance Martiale des Mille Automnes, de la Secte des Mille Sons, de la Secte du Poing Antique, et ainsi de suite. Ce sont des sectes relativement détachées du monde des mortels. En réalité, très peu de gens connaissent leur existence, et encore moins leurs secrets en matière d'arts martiaux.
« C'est bon, je posais juste la question. »
Du Cheng n'était pas déçu, car cette réponse correspondait exactement à ce qu'il attendait.
À mesure qu'il acquérait de plus en plus de connaissances, certaines choses plus profondes devinrent progressivement hors de portée de la vaste base de connaissances de Xin'er.
On peut dire que la bibliothèque de séries numériques de Xin'er est comme une grande structure en acier qui soutient une histoire, et que de nombreux détails ne peuvent être entièrement inclus.
De plus, la base de données de Xin'er n'est pas complète, il est donc normal que beaucoup d'informations manquent.
Après avoir rencontré les représentants de différentes sectes sur la place, le groupe de Lingyin et Du Cheng retourna dans la cour pour attendre.
À midi, Qing Lingyun offrit personnellement un banquet à tous. Celui-ci se tint sur la place publique, car de nombreux disciples de diverses sectes s'étaient rendus à la secte de l'Épée de Qingcheng. Plusieurs milliers de personnes ne pouvaient être accueillies par aucun restaurant.
Dans ces circonstances, la place s'est sans aucun doute imposée comme le meilleur choix.
Ce banquet était différent des banquets occidentaux
; il ressemblait davantage à un banquet traditionnel. Des centaines de tables étaient dressées sur la place, avec dix personnes attablées. Cependant, au sein de l’Alliance Martiale des Mille Automnes, seule la Secte de l’Épée de Qingcheng semblait capable d’un tel faste.
Du Chengdu se demandait comment l'école Wing Chun tiendrait sa réunion d'alliance si elle venait à en devenir le chef.
Abstraction faite de tout le reste, une secte aussi petite que le Wing Chun ne serait probablement même pas en mesure d'accueillir une force de plusieurs milliers de personnes, et encore moins d'organiser un événement.
« Yonghua, sais-tu quelles sectes étaient à la tête des alliances par le passé ? » Voyant que le banquet était ennuyeux, Du Cheng demanda à Peng Yonghua.
« Au cours des cent dernières années, trois sectes ont occupé la position de chef d'alliance. La secte de l'Épée de Qingcheng a été à la tête de l'alliance pendant les trente dernières années, tandis que pendant les soixante années précédentes, ce furent Shaolin, Wudang et Emei qui se sont relayés… »
Peng Yonghua semblait deviner les soupçons de Du Cheng et ajouta sans détour
: «
Les efforts et les ressources financières nécessaires à la tenue d’une réunion d’alliance sont hors de portée pour toute secte. Au sein de l’Alliance Martiale des Mille Automnes, seules ces quatre sectes en ont les moyens. De plus, la Secte du Poing Antique et la Secte des Mille Sons y parviennent difficilement. Quant aux autres sectes, je crains qu’elles ne soient pas en mesure de mener à bien cette réunion.
»
« Et si notre école de Wing Chun prenait la tête ? » demanda à nouveau Du Cheng. Il n'y avait à table que lui, Peng Yonghua et des disciples féminines de l'école de Lingyin. Du Cheng ne craignait pas que d'autres entendent leur conversation.
Sans hésiter, Peng Yonghua répondit : « Eh bien, je crains que mon maître n'ait à se soucier de l'organisation de la réunion d'alliance. Avec la force actuelle de notre secte Wing Chun, nous ne pouvons tout simplement pas organiser une telle réunion. »
« C'est vrai. »
Du Cheng répondit puis demanda : « L'objectif du Maître en participant cette fois à l'Alliance Martiale des Mille Automnes devrait être de conserver la position de la Secte Gardienne, n'est-ce pas ? »
« Oui, tant que nous conservons notre position de secte gardienne, cela nous suffit. Quant au poste de chef d'alliance, n'y pensons même pas… » répondit Peng Yonghua d'un ton désinvolte. D'autres auraient pu penser que la compétition pour ce poste serait féroce, mais elle était persuadée que pour Du Cheng, l'obtenir était un jeu d'enfant.
"Euh."
Du Cheng hocha légèrement la tête. Bien qu'il pût aider la secte Wing Chun à prendre la tête de l'Alliance Martiale, il désapprouvait que cette secte assume ce rôle avec sa force actuelle.
Après tout, il n'a rejoint la secte Wing Chun que temporairement, et la force actuelle de cette dernière est bien trop faible. Sans Du Cheng, la secte Wing Chun n'aurait probablement même pas pu conserver son statut de secte gardienne. Dans ces conditions, imposer de force la secte Wing Chun comme chef serait préjudiciable à cette dernière à tous égards.
Peng Yonghua sembla avoir une idée et dit directement : « Au fait, Du Cheng, mon maître m'a demandé de vous parler d'abord de la compétition au sein de l'alliance. »
« Vas-y, dis-le. » Du Cheng acquiesça légèrement. La réunion de l'alliance commençait le lendemain, et il devait comprendre le format de la compétition à l'avance.
« Toutes les sectes de l'Alliance Martiale des Mille Automnes sont qualifiées pour participer à cette compétition. Cependant, chaque secte ne peut envoyer qu'un maximum de dix disciples. De plus, tous les disciples participants doivent être âgés de moins de quarante ans. »
Dix disciples au maximum sont autorisés par secte à participer à la compétition. Cependant, la plupart des sectes n'en envoient que quelques-uns. Par exemple, la secte Wing Chun n'avait initialement prévu que Qin Ye et deux disciples personnels de Ling Yin. Toutefois, Qin Ye était le disciple principal, et les deux autres disciples étaient là surtout pour perfectionner leur technique.
Maintenant que Du Cheng a rejoint l'équipe, Qin Ye conserve le droit de participer à la compétition. Cependant, sa participation n'aura plus qu'un seul objectif
: perfectionner ses compétences.
« Pourquoi moins de quarante ans ? » demanda Du Cheng, quelque peu perplexe.
Normalement, les membres les plus forts de ces sectes devraient être les plus âgés.
« C’est une question d’héritage. En principe, tous les disciples de moins de quarante ans d’une secte sont les futurs piliers de celle-ci. L’alliance ne teste pas la force actuelle, mais la force des dix ou vingt prochaines années. Certaines sectes sont très puissantes aujourd’hui, mais si leur vivier de talents vient à manquer, ou si l’ancienne génération disparaît dans dix ou vingt ans, ces sectes périsseront progressivement. »
Peng Yonghua parla lentement, ses explications étant très détaillées. Après une brève pause, elle reprit
: «
Le site originel de l’Alliance Martiale des Mille Automnes fut établi dans un but de transmission, et cette règle a donc perduré depuis. C’est vraiment dommage…
»
Peng Yonghua n'ajouta rien, mais Du Cheng comprit parfaitement ce qu'elle voulait dire.
L'Alliance Martiale des Mille Automnes a hérité de cet héritage, mais les arts martiaux chinois sont progressivement voués à disparaître.
Ces sectes étaient toutes coupées du monde, refusant d'entrer dans le royaume des mortels, et s'en détachèrent peu à peu. Leur seul destin était la destruction.
Il y a cent ans, l'Alliance Martiale des Mille Automnes comptait plus de deux mille sectes, mais aujourd'hui, ce nombre a été divisé par plusieurs et continue de diminuer chaque année.
Ou peut-être que dans cent ans, les sectes restantes seront rares et espacées.
"..."
Du Cheng est resté silencieux en réponse aux paroles de Peng Yonghua.
Ce n'est pas quelque chose qui peut être changé simplement par la volonté, ni quelque chose qu'une seule personne peut changer.
Certaines idéologies sectaires restent figées dans le passé, figées à un siècle, voire plusieurs siècles. Elles croient qu'en se détachant du monde séculier, elles peuvent préserver leur statut transcendant et que s'y intégrer les corromprait par la vulgarité.
C’est pourquoi de nombreuses sectes préféreraient périr plutôt que de faire un pas dans le monde séculier.
Auparavant, lorsque Du Cheng accompagnait Ling Yin lors de ses visites à d'autres sectes, il en avait vu beaucoup.
Les membres de ces sectes portaient tous de longues robes et leurs cheveux étaient plus longs que ceux des femmes. Ils ne différaient en rien des gens de l'Antiquité et même leur langage était empreint d'un style ancien.
Même Du Cheng lui-même ne put qu'exprimer son impuissance face à cela.
La transmission des arts martiaux chinois est très importante, mais ce n'est pas quelque chose que Du Cheng peut accomplir seul.
Le banquet dura plus d'une heure. Une fois le banquet terminé, Du Cheng et sa suite retournèrent dans la cour pour se reposer.
Ling Yin, accompagné des autres chefs de secte, s'est rendu à une réunion de secte organisée par la secte de l'épée de Qingcheng pour discuter des questions relatives à la réunion d'alliance du lendemain.
Du Cheng était content d'avoir du temps libre et le passa avec Peng Yonghua dans leur chambre.
Qin En voulait manifestement obtenir des informations de Du Cheng, mais ce dernier refusait de sortir. Il attendit dehors pendant deux heures sans nouvelles, n'ayant d'autre choix que d'aller trouver Qing Lingyun.
Le temps passa vite, et il faisait déjà nuit quand Lingyin revint.
Ce soir-là, la secte de l'Épée de Qingcheng ne tint plus de réunions. Dans chaque cour, les disciples de la secte apportèrent individuellement leur dîner. En somme, chacun s'adonnait aux derniers préparatifs.
Des disciples de nombreuses sectes souhaitaient profiter de la compétition d'alliances du lendemain pour montrer leurs compétences et se faire un nom.
De même, de nombreuses sectes ont pour ambition de devenir des protectrices du Dharma.
Il existe huit sectes qui protègent le Dharma, et la plus faible d'entre elles, le Wing Chun, est sans aucun doute devenue la cible des efforts de tous.
Les règles de la Compétition des Alliances sont très simples
: tous les disciples participants procèdent à un tirage au sort pour organiser les phases éliminatoires. La secte qui remporte la victoire finale devient la Cheffe de l’Alliance, tandis que les sectes classées de la deuxième à la neuvième place deviennent les Protecteurs.
Cependant, ce classement est provisoire. Une fois celui-ci finalisé, les sectes classées de la dixième à la trente-deuxième place pourront défier les neuf premières.
Les règles du défi sont très simples : chaque secte envoie dix disciples concourir, le vainqueur défend son titre et le perdant est éliminé.
Par conséquent, tant que vous parvenez à vous hisser parmi les 32 premiers, vous avez encore une chance de concourir pour une place dans la secte des protecteurs du Dharma.
Pour ces sectes, être une secte protectrice du Dharma est un honneur, une affirmation de leur secte, mais elles n'ont aucun pouvoir sur ce statut.
Selon cette règle, parmi les 32 meilleures écoles, le Wing Chun sera sans aucun doute la plus populaire. Si le Wing Chun parvient à intégrer le top neuf, les écoles qui le devancent seront celles qui tenteront de le détrôner.
Du Cheng ne se souciait de rien de tout cela ; il préférait observer les progrès de Tang Xiaoni.
Xin'er contrôle l'intégralité du système de surveillance au sein de la société Golden Eagle Security, il est donc incroyablement facile pour Du Cheng de découvrir la situation de Tang Xiaoni.
Hier, Tang Xiaoni était déjà entré au vingt-huitième étage, qui est le cinquième étage du Groupe Céleste.
Aujourd'hui, Tang Xiaoni a vaincu tous les membres du Groupe Céleste du cinquième étage et a lancé un défi à Ye Qiu.
Bien que Du Cheng sût déjà que les progrès de Tang Xiaoni seraient extrêmement rapides, Tang Xiaoni l'a encore une fois stupéfié.
Un tel talent ne peut être qualifié que de monstrueux.
Du Cheng était presque certain que si Tang Xiaoni rejoignait l'une de ces sectes, elle pourrait probablement aider ces sectes à se développer rapidement en peu de temps.
Heureusement, Tang Xiaoni travaille désormais pour Du Cheng. Ce dernier est convaincu qu'une fois qu'elle aura atteint sa pleine maturité, Tang Xiaoni deviendra son atout le plus précieux.
La nuit passa dans le silence. À l'aube du lendemain, Du Cheng et tous les anciens et disciples de l'école de Wing Chun étaient déjà réunis dans le hall principal du bâtiment.
« La réunion de l'alliance commencera dans une demi-heure. Du Cheng, Qin Ye, êtes-vous prêts ? »
Ling Yin était assise au centre de la salle, sur le siège principal. Son regard parcourut Du Cheng, Qin En et les deux autres disciples présentes à la réunion de l'alliance. Une pointe d'excitation se lisait sur son visage.
À l'origine, parmi les candidats à participer à cette réunion d'alliance, il n'y avait que Qin Ye et ses deux jeunes disciples.
Cependant, aucun de ces trois ne pouvait être considéré comme particulièrement talentueux. Même Qin Ye, le plus fort, était bien moins talentueux que Peng Yonghua.
Cela inquiéta beaucoup Lingyin quant à cette réunion d'alliance. Lorsqu'elle avait pris Peng Yonghua comme disciple, elle souhaitait que ce dernier y participe. Elle était convaincue qu'avec le talent et la force de Peng Yonghua, elle pourrait conserver son poste à la tête de la secte gardienne.
Le départ de Peng Yonghua a alors fait échouer le plan de Ling Yin.
Heureusement, malgré son départ, Peng Yonghua a ramené un espoir encore plus grand. Lingyin ignorait le véritable niveau de puissance de Du Cheng, mais elle était certaine que s'il se donnait à fond, il pourrait sans aucun doute aider la secte Wing Chun à conserver son rôle de secte gardienne.
Si elles parviennent à tenir bon, l'école de Wing Chun aura dix ans pour se développer. Ling Yin est encore jeune. Si on lui accorde dix années supplémentaires, elle est convaincue qu'elle aura l'occasion de former des disciples exceptionnels.
"Prêt..."
Du Cheng a simplement répondu à la question de Ling Yin.
En entendant les paroles de Du Cheng, le visage froid et joli de Peng Yonghua devint soudain rouge.
D'autres auraient passé toute la nuit à se préparer, mais Du Cheng a passé toute la nuit à la pénétrer, sans même se préparer.
Qin Ye et les deux autres disciples répondirent à l'unisson. La réponse de Qin Ye semblait quelque peu hypocrite, comme s'il réfléchissait.
Quant aux deux disciples féminines, elles n'étaient là que pour leur formation, et leurs réponses étaient tout à fait directes, sans aucune pression.
"D'accord, allons-y alors."
Lingyin hocha la tête, ne dit rien de plus, se leva et éloigna tout le monde du bâtiment.
Pendant ce temps, toute la secte de l'épée de Qingcheng était en pleine effervescence, chacun se rassemblant en direction de l'arène des arts martiaux où se déroulait la compétition de l'alliance.