„Was ist die andere Möglichkeit?“, fragten Ling Yun und Xiao Rou ruhig und wechselten einen Blick. Sie waren beide überrascht von dem ersten Vorschlag des Schwarzen Drachen. Einfach so zurück? Ohne die gefährlichen Prüfungen noch einmal durchstehen zu müssen? Das war eine seltene Gelegenheit, doch sie wussten nicht, ob es eine Falle war. Dem Auftreten des Schwarzen Drachen nach zu urteilen, schien er jedoch nicht zu lügen. Und selbst wenn er ihnen schaden wollte, könnte Kazar sie einfach mit Gewalt auslöschen, ohne all diese Mühen auf sich zu nehmen.
„Es gibt noch eine andere Möglichkeit“, sagte Qazar langsam, während sein drittes Auge sich plötzlich dem blinkenden Objekt am Himmel zuwandte. „Du kannst mich in weniger als dreißig Sekunden bekämpfen und töten, und dann kannst du die Prüfung der dritten Halle bestehen.“
In diesem Moment grinste der schwarze Drache höhnisch und schlug mit den Flügeln. Ein heftiger Windstoß fegte über sie hinweg und ließ die Kleidung der beiden laut im Wind flattern. Ling Yun und Xiao Rou begriffen, dass Kazar ihnen absichtlich seine Stärke demonstrieren wollte. Geschweige denn, dass er einen schwarzen Drachen in dreißig Sekunden töten konnte, war es fraglich, ob sie überhaupt in zehn Sekunden seinen riesigen Klauen entkommen konnten.
Ling Yun überlegte einen Moment und fragte dann plötzlich: „Verehrter Herr Qazar, ich möchte fragen, basiert die Prüfung der dritten Halle auf Stärke?“
„Ja, warum fragst du das?“ Der schwarze Drache starrte das winzige Wesen an und verstand nicht, warum es sich nicht beeilte und innerhalb der begrenzten Zeit eine Entscheidung traf, anstatt eine Frage zu stellen, deren Antwort es bereits kannte.
„Wir wählen die zweite Option, verehrter Herr Qazar“, sagte Ling Yun plötzlich kalt. Kaum hatte er das ausgesprochen, sprangen er und Xiao Rou gleichzeitig in die Luft und schossen wie zwei Sternschnuppen empor. Noch bevor sie den Boden erreichten, ging mit einem lauten Knall ein blendender Blitz aus Ling Yuns Hand aus und traf den gewaltigen Kiefer des schwarzen Drachen mit voller Wucht, sodass sich sofort ein verbrannter Geruch verbreitete.
Ach!
Der schwarze Drache war außer sich vor Wut. Wie konnten diese beiden insektenartigen Menschen es wagen, eine so goldene Gelegenheit zur Flucht zu verpassen und ihn zuerst herauszufordern? Wussten sie denn nicht, dass er sie mit nur einer seiner Klauen töten konnte? Die Kraft des Blitzes hatte fast keine Wirkung auf den schwarzen Drachen, doch sie verletzte seine Würde zutiefst, und Kazars Zorn entbrannte.
Plötzlich fuhr er zwei gewaltige Klauen aus und schwang sie durch die Luft. Mit einer scheinbar mühelosen Bewegung packte er Ling Yun und Xiao Rou, die sich blitzschnell bewegten, fest mit seinen beiden riesigen Klauen, je eine in jeder Hand. Dann, mit einer leichten Kraftanstrengung der Klauenspitzen, stieg ein schwaches schwarzes Licht von ihnen auf.
Ling Yun und Xiao Rous Gesichter liefen augenblicklich rot an, vor Schmerz und einer unnatürlichen Röte. Das silberne Licht auf ihren Körpern blitzte unaufhörlich auf, und ihr mentales Energiefeld war maximal aktiviert. Sie kämpften verzweifelt gegen die enorme Kraft an, die auf sie einwirkte, doch sie konnten Qazars riesige Klauen nicht einen Zentimeter bewegen!
Plumps! Das gewaltige, pulsierende Geräusch verstummte plötzlich, und das dämonische Dröhnen drang deutlich in Ling Yuns und Xiao Rous Ohren. Das blinkende Objekt veränderte sich abrupt und zeigte ein riesiges Kreuz.
Der Countdown hat endlich die letzten zehn Zahlen erreicht.
Kapitel 343 Wahre Macht
„Warum? Warum habt ihr mich herausgefordert? Sagt es mir?! Ihr seid nichts als zwei niedere Insekten, wie könnt ihr es wagen, so dreist zu sein? Soll ich eure Ignoranz verzeihen oder euren törichten Mut bewundern?“, brüllte Kazar wütend, seine Drachenklauen krallten sich erneut fest. Er setzte keine besonderen Fähigkeiten ein, sondern allein mit seiner gewaltigen Körperkraft machte er die beiden bewegungsunfähig.
Mit einem knarrenden Geräusch ächzten Ling Yuns Knochen unter der Belastung. Wäre da nicht sein unglaublich starker Körper nach der Energiereinigung und seine rapide wachsende Kraft gewesen, wäre er längst zu einem Haufen Hackfleisch geworden.
Ling Yun fühlte sich äußerst unwohl. Der Griff der Drachenklaue fühlte sich an, als würde ihn eine mächtige Riesenschlange fest umschlingen. Selbst das Atmen fiel ihm schwer, und jeder Atemzug brannte in seinen Lungen. Die Zeit schien plötzlich unglaublich langsam zu vergehen, und jede Sekunde fühlte sich wie mehrere Stunden an. Doch Ling Yun wusste, dass dies nur eine Illusion war. Der immense physische Druck hatte sogar Halluzinationen in ihm ausgelöst, ein Zeichen extremer Instabilität seines mentalen Energiefeldes.
Xiao Rou ging es nicht besser. Da sie sich nicht bewegen konnte, war sie gezwungen, die meisten ihrer Spezialfähigkeiten nicht einzusetzen und konnte sich nur auf ihr mentales Energiefeld verlassen, um dem Angriff standzuhalten. Die Dunkle Rüstung spürte die immense Kraft und entfaltete sich automatisch aus dem Körper des Mädchens, um ihre Meisterin zu schützen. Glühende elektrische Funken, wie sich windende elektrische Schlangen, reizten unaufhörlich die Klauen des Drachen. Jeder Treffer entsprach Tausenden von Volt und Hunderten von Grad Temperatur, doch die riesigen Klauen des schwarzen Drachen blieben ungerührt. Dieser Angriff war für Kaza nichts weiter als ein Kitzeln.
„Sprich!“, sagte Qazar kalt und lockerte seinen Griff um Ling Yuns Hand ein wenig. „Du hast noch fünf Sekunden, genug Zeit, um dich erneut zu entscheiden. Ich kann dich wie eine Ameise zerquetschen. Ich will nur wissen, warum du nicht gegangen bist, sondern gegen mich gekämpft hast? Und was hat dir den Mut dazu gegeben? Jemand so Mächtiges wie ich verdient Respekt und Gehorsam!“
„Heh…“, kicherte Ling Yun mühsam und fühlte sich etwas besser, während er nach Luft rang. „Nur weil ihr stärker seid als wir, heißt das nicht, dass wir euch respektieren und gehorchen müssen. Was ist das für eine Logik? Wenn es in der Welt nur um Macht und Stärke geht, sollen die Schwachen dann für immer den Starken untertan sein?“
„Oh?“ Qazars purpurrote Pupillen verengten sich. „Na los, du hast noch drei Sekunden!“
Ling Yuns schwache Stimme erhob sich plötzlich: „Die Prüfung der dritten Halle ist Stärke. Was ist Stärke? Nur weil wir die dunklen Ritter und Monster besiegt haben, die ihr beschworen habt? Nein, sie zu besiegen bedeutet lediglich, dass wir über mächtige Fähigkeiten verfügen, nicht über wahre Stärke. Die Stärke, die ihr prüft, ist nicht nur physische Kraft, sondern auch mentale Stärke. Ein wahrer Starker besitzt nicht nur die physische Stärke, sich zu verteidigen, sondern auch den Mut, sich der Autorität zu widersetzen und dem Tod ins Auge zu sehen. Wahre Stärke bemisst sich nicht daran, ob ich andere besiegen kann, sondern ob ich den Mut habe, gegen den Strom zu schwimmen, wenn ich den gefährlichsten und schwierigsten Zeiten gegenüberstehe, und furchtlos zu bleiben, selbst wenn ich Wesen gegenüberstehe, die stärker sind als ich. Leben und Tod sind vorherbestimmt, Reichtum und Ehre werden vom Schicksal bestimmt. Nur weil ich Angst habe, wollt ihr mich gehen lassen? Nein, meine Stärke gehört allein mir. Ich bin einzigartig, und niemand kann mich unterwerfen!“
Seine Augen leuchteten plötzlich auf: „Deshalb fordere ich, Ling Yun, dich, den mächtigen Schwarzen Drachen Kazar, heraus. Ich mag durch deine Hand sterben, aber ich werde mich niemals unterwerfen. Du kannst mich töten, aber kannst du mein Herz töten? Mein Selbstvertrauen, mein Mut, meine Weisheit – vereint, das ist meine wahre Stärke!“
„Du willst es also wirklich nicht töten?“, sagte der schwarze Drache mit einem leichten Lächeln, während sich der Griff seiner riesigen Klauen plötzlich etwas lockerte.
"Du kannst es ja mal versuchen?", sagte Ling Yun ruhig.
„Gut, die Zeit ist um“, sagte Qaza gleichgültig. „Ihr könnt jetzt alle sterben.“
Das glitzernde Objekt flackerte ein letztes Mal auf und verwandelte sich langsam von einer „1“ in eine „0“, bevor es sich in Luft auflöste. Der pechschwarze Himmel färbte sich allmählich blutrot, als stünde er in Flammen. Hitzewellen ergossen sich wie ein Meer über den Platz. Plötzlich züngelten Flammen aus dem Nichts und verwandelten sich in ein gewaltiges Feuermeer. Immer wieder tropfte tiefrote Lava vom Himmel, wie ein Feuerregen.
Kazar blickte zum blutroten Himmel auf: „Das Lavameer hat diesen Ort bereits überflutet. Da ihr euch entschieden habt, meine Feinde zu sein, besitzt ihr natürlich den Mut, dem Tod ins Auge zu sehen. Wahre Macht lässt sich nicht einfach aussprechen, daher ist euer Tod eure eigene Entscheidung.“ Mit einem Ruck hob er seine beiden Drachenklauen und schleuderte die beiden mit einem Zischen in die Luft. Der Platz war lediglich die verwandelte Form des dritten Tempels, der bereits vom Lavameer verschlungen worden war; Kazar hatte die beiden also im Grunde ins Lavameer geworfen.
Ling Yuns Stimmung wurde plötzlich ungewöhnlich ruhig. Angesichts des nahenden Todes verspürte er eine Leere, keine Furcht, keinen Zorn und keine Aufregung. Stattdessen fühlte er eine befreiende Freude und Erleuchtung. Sein Körper war frei, und er drehte sich blitzschnell in der Luft um. Ohne hinzusehen, umarmte er Xiao Rou fest, die ebenfalls rasch auf ihn zukam. Ihre Blicke trafen sich, und im selben Augenblick tauschten sie tausend Worte aus. Wahrlich, die Stille sprach lauter als Worte. Ling Yun und Xiao Rou hielten sich in der Luft fest umschlungen, beschleunigten dann plötzlich und schossen mit einem Lächeln auf den Gesichtern in den blutroten Himmel. Dann tauchten sie tief in die blutrote Lava ein und erzeugten zwei winzige Wellen.
Qazar sah den beiden nach, seine scharlachroten Augen blinzelten plötzlich. Sein massiger schwarzer Körper hob sich scharf vom Hintergrund aus Flammen und tiefem Rot ab. Er schlug mit den Flügeln und murmelte etwas niedergeschlagen vor sich hin: „Das war ja gar nicht lustig. Schon so schnell vorbei? Ich hatte mir so viele Fragen vorbereitet, aber leider brauche ich sie nicht. Trotzdem haben mich die beiden Kleinen ein bisschen berührt. Viel Glück.“
Plötzlich schoss ein roter Lichtstrahl aus dem Körper des schwarzen Drachen. Seine gewaltige Gestalt verschwand blitzschnell. Kaum war er fort, spülte ein feuerrotes Meer alles hinweg und verwandelte den gesamten Platz in ein Meer aus Licht und Feuer.
Im selben Augenblick, als er in das Lavameer eintauchte, schloss Ling Yun fest die Augen und umarmte den weichen, duftenden Körper. Ein seltsamer Gedanke stieg ihm plötzlich in den Sinn: Von Lava verbrannt zu werden, musste das größte Glück sein, denn im Nu verwandelt man sich in Asche, und dieser Tod ist schmerzlos. Wenn die Temperatur ihren Höhepunkt erreicht, bringt sie eine schmerzlose Erlösung.
Ling Yun durchfuhr plötzlich eine eisige Kälte, als wäre er in eine bodenlose Eishöhle gefallen. Doch anstatt das Gefühl zu haben, in glühende Lava gestürzt zu sein, spürte er einen endlosen, starken, kalten Wind, der ihn umwehte, als wäre er in einen unergründlichen Eiskeller statt in siedend heiße Lava geraten.
Er öffnete die Augen nicht, sondern dachte: Bin ich schon zu Asche geworden? Warum bin ich noch bei Bewusstsein? Könnte es sein, dass meine Gene einzelnen Zellen das Überleben ermöglicht haben? Aber selbst Zellen werden in Magma zu Asche!
Während Ling Yun in Gedanken versunken war, spürte er plötzlich festen Boden unter seinen Füßen, als stünde er auf festem Untergrund. Erschrocken dachte er, er sei auf den Grund des Lavameeres gesunken. Doch gerade als er sich dessen bewusst werden wollte, hörte er Xiao Rous sanfte Stimme: „Schatz, wir haben die dritte Halle bereits verlassen. Das ist nicht das Lavameer. Mach die Augen auf und schau dich um.“
„Was?!“ Ling Yun riss plötzlich die Augen auf und blickte sich überrascht um. Die beiden standen nun vor einem gewaltigen Palast. Sie befanden sich Zehntausende Meter über dem Boden. Ihr Blick nach unten verriet, dass das Lavameer den dritten Palast langsam zu verschlingen schien. Sie wussten nicht, wann es geschehen war, aber sie waren aus dem Raum auf dem Platz herausgetreten und hatten sogar Zehntausende Meter überbrückt, direkt vor dem vierten Palast.
Der höchste Tempel erschien unendlich groß. Vom vierten Tempel aus wirkte er nicht mehr so ätherisch wie zuvor aus den Tiefen des Ganges, sondern verströmte eine geheimnisvolle und uralte Aura. Ein feiner Nebel senkte sich herab und hüllte selbst die Umgebung des vierten Tempels in schneeweißen Dunst, sodass sie wie ein Märchenland wirkte.
Ling Yun schlug sich an die Stirn: „Frau, wir sind doch nicht tot, oder? Ich erinnere mich, dass Kazar uns ins Lavameer geworfen hat, wie sind wir nur hier gelandet?“
„Ich weiß es auch nicht. Ich öffnete die Augen und sah uns hier stehen.“ Xiaorou schüttelte den Kopf und begriff dann plötzlich etwas. „Schatz, vielleicht hast du die Prüfung der dritten Halle gelöst, und Qaza hat uns deshalb hierhergebracht. Der sogenannte Tod war nur ein Schreckmoment … Was du am Ende gesagt hast, war so gut, Schatz. Ich war wirklich beeindruckt.“
Während sie sprach, huschte plötzlich ein Ausdruck der Bewunderung und Verehrung über Xiao Rous Gesicht. Was auch immer geschah, Ling Yun war in ihren Augen unendlich groß und perfekt.
„Ähm …“ Ling Yun nahm die Bewunderung seiner Freundin etwas verlegen entgegen. Er hatte ja nichts falsch gemacht. Er hatte nur seine tiefsten Gedanken ausgesprochen. Er hatte geglaubt, er würde sterben, und war deshalb furchtlos gewesen. Und nun war er wie benommen hier gelandet. Wenn er deswegen zum Idol würde, würde er sich ein bisschen schuldig fühlen. Aber da es Xiao Rous Bewunderung war, nahm Ling Yun sie gern an. Er musste seiner Freundin ein perfektes Bild vermitteln, damit sie in Zukunft entscheiden konnten, wer zu Hause das Sagen haben sollte.
„Wir haben den Palast der Weisheit, den Palast des Mutes und sogar irgendwie den Palast der Stärke passiert …“, zählte Ling Yun an seinen Fingern ab, sodass es durchaus plausibel klang. Dann blickte er zu dem Palast vor ihm auf, der den drei vorherigen Palästen täuschend ähnlich sah. „Frau, das ist die letzte Prüfung. Ich frage mich, was uns darin erwartet.“
„Warum gehen wir nicht einfach rein und sehen nach?“, sagte Xiaorou. Sie hatte nie Zweifel gehabt. Da sie die Herausforderungen meistern und die Prüfung bestehen musste, konnte sie es genauso gut einfach versuchen und es herausfinden. Warum Zeit mit Unsinn verschwenden? „Du wirst hier nichts erfahren, indem du rätst. Du verschwendest nur deine Zeit.“
„Das stimmt …“ Ling Yun lächelte verlegen und fragte sich, wann sie so unentschlossen geworden war. Lag es vielleicht daran, dass sie wusste, dass sie sterben würde, aber dennoch entkommen konnte? Mit diesen Gedanken nahm Ling Yun Xiao Rous Hand und betrat mit ihr die Halle.
Das benebelte, schläfrige Gefühl kehrte zurück, doch diesmal schien die Zeit, die es brauchte, um das Siegel zu durchbrechen, besonders lang, als wäre eine ganze Nacht vergangen. Gerade als Ling Yun dachte, die Prüfung der vierten Halle sei das Siegel selbst, verspürte er endlich Erleichterung, und er und Xiao Rou fanden sich Hand in Hand in einem stockfinsteren Raum wieder.
Es ist wie ein namenloser Raum, simuliert in einem Palast, mit endloser Leere vorn, hinten, links, rechts und oben. Nur der Boden ist eine hellblaue Ebene, und an deren Enden befinden sich zwei jeweils drei Meter hohe Lichttore.
Beide erschraken, als sie das Portal sahen, und blickten sich verwirrt an. Gab es in der vierten Halle etwa noch ein weiteres Abteil? Oder war sie in zwei Bereiche unterteilt, einen für das Leben und einen für den Tod, sodass sie eine 50-prozentige Chance hatten, eine Entscheidung zu treffen?
Ling Yun versank in tiefes Nachdenken. Jede Halle schien verborgene Geheimnisse zu bergen, und das wahre Wesen der Prüfung blieb bis zum Schluss ein Rätsel. Schon in der dritten Halle hatte er geahnt, dass es um Stärke ging, doch erst im letzten Moment verstand er die wahre Bedeutung von Stärke. Nun schien auch die vierte Halle Geheimnisse zu bergen, doch er tappte beim Betreten immer noch im Dunkeln. Angesichts der beiden Lichttore war die letzte Prüfung vielleicht tatsächlich ein Glücksspiel? Ihm blieben nur zwei Möglichkeiten.
Aufgrund bisheriger Erfahrungen ist dies durchaus möglich. Das sogenannte Glücksspiel bezieht sich im Grunde auf Glück. Glück ist an sich ein abstrakter Begriff, der jedoch für Menschen mit Superkräften und normale Menschen eine andere Bedeutung hat. Für Menschen mit Superkräften bedeutet Glück oft Gelegenheit und Chance. Wenn ihre Kräfte ein bestimmtes Limit erreichen und auf einen Engpass stoßen, benötigen sie eine Gelegenheit oder Chance, diesen zu überwinden. Andernfalls ist ihr Entwicklungspotenzial sehr gering. Darüber hinaus hat die Erfahrung gezeigt, dass Glück eine bedeutende Rolle spielt. Man könnte sogar sagen, dass die Entwicklung von Superkräften maßgeblich vom Glück abhängt. Das mag absurd klingen, ist aber wahr.
Wenn die Prüfung auf Glück beruht, stehen die Chancen für ein gutes oder ein schlechtes Ergebnis jeweils bei 50 Prozent. Da es zwei Türen gibt, wird, wenn zwei Personen jeweils durch eine Tür eintreten, eine von ihnen zwangsläufig Pech haben. Daher können sich die beiden nicht trennen, und der Tempel würde keine solch lebensgefährliche Prüfung durchführen.
Die einzige verbleibende Möglichkeit besteht darin, dass die beiden gemeinsam durch eine bestimmte Tür gehen. Ob es gut oder schlecht ausgeht, ob sie leben oder sterben, liegt allein in den Händen des Schicksals. Die Folgen eines Scheiterns lassen sich nicht leugnen: Es bedeutet den Tod. Glücklicherweise sind Lingyun und Xiaorou noch nie gescheitert und waren im dritten Saal bereits einmal dem Tod von der Schippe gesprungen. Nach einer solchen Nahtoderfahrung nehmen die meisten Menschen Leben und Tod nicht mehr so ernst, weshalb sie sich keine Sorgen mehr machen.