¿Quién no odiaría eso?
Incluso la propia Yao Youqing sabía que si le sucediera lo mismo, no podría evitar odiarlo.
Si bien fue el difunto emperador quien ideó los planes, en última instancia fue su padre quien personalmente condujo a la consorte Shu a su perdición.
Ella sabía que su padre no tenía intención de ayudar ni de instigar el mal, pero ¿qué sentido tenía decirles esas palabras a Cui Hao y a los demás?
Explicarle a la parte perjudicada los motivos de tus acciones solo servirá como excusa para eludir tu responsabilidad. Es mejor disculparse directamente que dar explicaciones.
Así que no dijo nada más, solo repetía "Lo siento".
Cui Hao suspiró suavemente: "Su Alteza no necesita decírmelo, sé qué clase de persona es Lord Yao. Como funcionario designado por la corte, siempre ha sido extremadamente leal y jamás haría nada perjudicial para la corte".
"El príncipe ostenta el poder militar, y lo hemos seguido durante muchos años, así que sabemos que no tiene intención de ser desleal. Simplemente quiere que el ejército Liang sea fuerte y capaz de resistir a enemigos poderosos, pero Lord Yao lo desconoce."
"Como funcionario de la corte de la Gran Dinastía Liang, y uno de los ministros clave que el emperador Gaozong dejó para ayudar al difunto emperador, independientemente de si el difunto emperador transmitió falsamente el edicto del emperador Gaozong de que la consorte fuera enterrada viva con él, no la dejaría abandonar la capital solo por un momento de debilidad o porque la consorte dijera unas pocas palabras."
“Pero Su Alteza… aunque lo sepamos en el fondo, no podemos evitar sentir resentimiento hacia él y guardar rencor. Al fin y al cabo… ella es la madre biológica del Príncipe.”
Yao Youqing asintió entre lágrimas: "Lo sé, lo sé..."
Ella ya llevaba mucho tiempo afligida por la muerte de su madre a causa de una enfermedad, culpando a Dios por habérsela arrebatado. Además, el príncipe sabía que fue su padre quien detuvo a su madre en la puerta del palacio.
Al verla llorar desconsoladamente, Cui Hao sintió lástima por ella y dijo: «Si la consorte se hubiera encontrado con otra persona, esta podría haber accedido a dejarla ir en el acto y, tras su partida, haber informado inmediatamente a Su Majestad con la excusa de no haberla detenido a tiempo. Habría contribuido sin ofender al príncipe. Pero Lord Yao... no es ese tipo de persona».
Como dijo Wei Hong, era demasiado íntegro, casi hasta el punto de ser pedante. Si el emperador Gaozong no hubiera sido capaz de reconocer y aprovechar el talento, con su personalidad, cualquier otro emperador probablemente lo habría destituido y relegado a algún puesto desconocido hace mucho tiempo.
La confianza y el aprecio del emperador Gaozong le trajeron éxito, pero también problemas. Se volvió inflexible y sufrió enormemente ante el nuevo emperador y el emperador reinante, siendo utilizado repetidamente. Incluso el matrimonio y la vida de su hija se convirtieron en moneda de cambio para que ellos consolidaran su trono.
"Pero precisamente porque no era ese tipo de persona, aunque el príncipe aún le guardaba rencor después de calmarse, no volvió a complicarle las cosas."
Cuando la consorte Shu se suicidó, fue porque sabía que no podía escapar y no quería que Wei Hong fuera a la capital por su bien, lo que le daría a la corte una baza que usar en su contra.
Si Wei Hong se hubiera enterado de su muerte antes incluso de llegar a la capital, habría sido inútil que regresara. Naturalmente, habría vuelto a Shangchuan para hacer los preparativos necesarios.
Justo cuando todos pensaban que regresaría, se enfureció y se dirigió solo a la capital, se coló en la residencia Yao y casi mata a Yao Yuzhi.
Cui Hao fue el primero en percatarse de su ausencia. Inmediatamente lo persiguió a toda velocidad y logró detenerlo justo cuando estaba a punto de estrangular a Yao Yuzhi. Le advirtió repetidamente que si Yao Yuzhi moría, alarmaría a toda la capital a la mañana siguiente. En ese momento, la persona en el palacio seguramente sospecharía que estaba cerca y usaría la muerte de Yao Yuzhi como excusa para enviar tropas a buscarlo y matarlo.
No llevaba muchos hombres consigo, y ya le resultaba difícil infiltrarse. Bajo semejante cerco y represión, era casi imposible que regresara a Shuozhou sano y salvo.
Wei Hong estaba decidido a matar a Yao Yuzhi y no escuchaba a nadie más. Solo cuando Cui Hao mencionó a la difunta consorte Shu, comprendió que la emperatriz se había suicidado para que él pudiera regresar sano y salvo. Argumentó que sus acciones impulsivas habían sido un desperdicio de las buenas intenciones de la emperatriz. Solo entonces Wei Hong se detuvo, con los ojos enrojecidos, y se abstuvo de atacar a Yao Yuzhi.
Aunque Cui Hao salvó a Yao Yuzhi, eso no significaba que realmente pensara que ella no debía morir; simplemente no quería que su príncipe corriera peligro para desahogar su ira.
En aquel momento, el segundo hijo de Yao Yuzhi acababa de fallecer, dejando solo a su hijo mayor y a su hija pequeña en la familia.
Una hija podría quedarse en casa mientras estuviera a salvo, pero su hijo mayor tendría que salir tarde o temprano y no podría quedarse en casa para siempre. Entonces Cui Hao lo amenazó con la vida de su hijo mayor, diciéndole que aún tenían gente en la capital y que si revelaba que el príncipe había estado allí, enviaría a alguien a matarlo.
Tras su partida, Yao Yuzhi no acudió al palacio para decir nada. Alegó estar enferma y solicitó una licencia. Descansó en casa un tiempo hasta que los moretones de su cuello desaparecieron por completo antes de regresar a la corte.
Todos asumieron que estaba de luto por la muerte de su segundo hijo y no le dieron mayor importancia. Para cuando el difunto emperador se enteró por otros medios de que Wei Hong podría estar en la capital, ya era demasiado tarde; Wei Hong llevaba ya bastante tiempo de regreso en Shangchuan.
Cui Hao no le contó estas cosas a Yao Youqing porque no sabía que Yao Youqing ya estaba al tanto de su trabajo anterior en la residencia Yao.
Al ver los ojos enrojecidos de Yao Youqing, le aconsejó con suavidad: "En realidad, podrías haber rechazado el matrimonio concertado por el difunto emperador".
“Ha perdido a su esposa e hijos, y usted es su única hija. No tiene otros lazos afectivos en este mundo aparte de usted. Incluso si desobedece el decreto imperial, el difunto emperador y Su Majestad no le harán nada debido a su condición.”
"Al fin y al cabo, se trata de un matrimonio entre menores, y no implica una alianza matrimonial entre dos países. Ni siquiera el emperador tiene motivo alguno para obligar a sus funcionarios a casar a sus hijas."
«Pero aun sabiendo que el difunto emperador conspiraba contra él, accedió a regañadientes. Sabía que era injusto para ti, pero por el bien del difunto emperador y de la corte, te permitió casarte. Esto demuestra que era una persona desinteresada y dedicada al bien común. Es una lástima que no fuera lo suficientemente astuto y no supiera adaptarse. No comprendió que, al tratar con personas como el difunto emperador y Su Majestad, la lealtad ciega y las concesiones no traerían buenos resultados.»
"Sin embargo, si dejamos de lado todo eso, en términos de lealtad al tribunal, sin duda merece ser muy respetado."
Fue precisamente porque Yao Yuzhi aceptó el matrimonio que Cui Hao se dio cuenta de que las palabras que había usado para amenazarla tal vez no habían surtido efecto.
La razón por la que no los denunció al palacio fue probablemente porque se sentía culpable y dudó durante mucho tiempo entre la lealtad y la moralidad, sin saber cómo comportarse.
Sin embargo, sus arraigados hábitos a lo largo de los años lo llevaron a seguir siendo leal a la corte, a pesar de saber que algunas de las acciones del difunto emperador y de Su Majestad eran inapropiadas.
Pero, ¿cuántos funcionarios, que afirman estar dedicados al tribunal hasta la muerte, pueden realmente hacerlo sin motivos egoístas?
En cuanto a carácter y talento, Yao Yuzhi era un funcionario excepcional y sobresaliente. Es una lástima que una persona así solo pueda demostrar sus habilidades ante un gobernante ilustrado, pero ante un gobernante insensato, solo servirá como estorbo o sacrificio para lanzarse a la batalla.
Yao Youqing sabía que él estaba tratando de consolarla, y sollozó mientras se secaba las lágrimas de las comisuras de los ojos.
"Gracias por su comprensión, señor. Yo... no puedo defender a mi padre, pero un hijo no debe hablar mal de su padre, así que yo tampoco puedo decir nada sobre él."
"Solo espero... tengo esperanza en el futuro..."
Quería expresar que, si ella desapareciera, esperaba que el príncipe cuidara de su padre de alguna manera, teniendo en cuenta la relación que habían mantenido durante los últimos dos años.
Pero no se atrevió a hacerle saber a Cui Hao que se iba, ni tampoco fue capaz de decírselo.
Para Wei Hong, Yao Yuzhi no era diferente del asesino de su madre, por lo que pedirle que la cuidara era ir demasiado lejos.
Se le quebró la voz y no pudo hablar. Cui Hao pensó que le preocupaba que el príncipe le complicara las cosas si se encontraba con Yao Yuzhi en el futuro, así que sonrió y dijo: "No se preocupe, Su Alteza. Con usted aquí, aunque el príncipe esté disgustado, no se acercará demasiado al señor Yao".
Yao Youqing forzó una sonrisa y cogió la taza de té que tenía al lado.
"Muchas gracias. Le ofreceré té en lugar de vino, Lord Cui."
Entonces Cui Hao cogió el té que tenía al lado, levantó la mano y se lo bebió de un trago.
Jamás imaginó que esa taza de té sería más embriagadora que el vino. Poco después de beberla, se sintió mareado y se desmayó.
Capítulo 103 Opción
Cuando Cui Hao despertó, su mente aún estaba confusa y, por un breve instante, se sintió desorientado.
Se incorporó, frotándose la frente, y se encontró tumbado en la tienda de Wei Hong. Todo lo que había sucedido antes de quedarse dormido le inundó la mente, despertándolo de golpe. Se tambaleó hasta la puerta.
"¿Dónde está la princesa?"
Los sirvientes que custodiaban la tienda estaban cabeceando cuando él se despertó sobresaltado. Exclamaron "¡Ah!" sin comprender lo que preguntaba.
"Te pregunto, ¿dónde está la princesa?"
Cui Hao tiró de su cuello y repitió.
Rara vez perdía la compostura delante de los demás, y su aspecto asustaba tanto al sirviente que este no podía hablar correctamente durante un buen rato antes de poder recomponerse.
"Su Alteza... vámonos, vámonos."
"¿Desaparecidos? ¿Adónde fueron?"
"Fue a Daxian. ¿No dijiste que debía quedarse allí esta noche?"
El sirviente notó su expresión extraña y presentía que las cosas no serían tan sencillas. Antes de que pudiera hacer más preguntas, continuó: «Antes de irse, dijo que había hablado contigo sobre algunos asuntos del pasado del príncipe. Te conmoviste, bebiste unas copas más de vino y te emborrachaste. Nos pidió que no te molestáramos».
"Entonces, tomó a la gente con la que había venido y se dirigió al condado de Daxian."
Cui Hao apretó los dientes y se abrió el cuello de la camisa de un tirón.
"Con el Príncipe ausente, estoy al mando de las tropas en su lugar. ¡¿Cómo pude emborracharme?! ¡¿Están todos locos?!"
Si él no estaba borracho, entonces Yao Youqing estaba mintiendo; Cui Hao fue drogado y dejado inconsciente por ella.
El hombre comprendió, y su corazón latió con inquietud. Tartamudeó: «Si lo hubiera dicho otra persona, naturalmente no lo habríamos creído, pero... como fue la princesa quien lo dijo, no... teníamos ninguna duda».
Esa princesa gentil y bondadosa, que respondía con paciencia y meticulosidad a las preguntas de todos, que instaló comedores populares en Cangcheng para tratar a los soldados heridos, e incluso conocía muy bien las condiciones de muchos soldados heridos, y que claramente los visitaba a menudo, ¿cómo pudo... cómo pudo haber cautivado al Señor Cui y mentirles?
Cui Hao se quedó sin palabras; su cabeza, que ya le palpitaba, le palpitaba aún más.
Yao Youqing era ingenuo y tenía un rostro inocente e inofensivo. Ni siquiera él, que siempre se enorgullecía de ser reflexivo y vigilante, se mantenía alerta, a pesar de la rectitud de los soldados del ejército.
Respiró hondo y se tranquilizó.
"Envía a alguien a Daxian para ver si la princesa consorte fue allí. Si no fue, averigua su paradero y cuándo se marchó inmediatamente, ¡y vuelve a informarme en cuanto lo sepas!"
El sirviente sabía que el asunto era de gran importancia y se dispuso a marcharse, pero él lo detuvo.
¿Dijo algo más la princesa antes de marcharse?
El hombre pensó un momento y luego negó con la cabeza: "No, ella solo dijo que estabas borracho y que alguien te ayudó a descansar en la tienda. No dijo nada más".
Cui Hao frunció el ceño y asintió: "Vete".
La figura que estaba junto a la puerta desapareció como una ráfaga de viento, fundiéndose rápidamente con la noche.
Cui Hao sentía como si una piedra le oprimiera el corazón, dificultándole la respiración. Al contemplar el cielo estrellado, se sintió aún más inquieto.
La princesa debió haberlo drogado para hacer algo a sus espaldas, y tardaría algún tiempo en descubrirlo; cuanto más tarde lo descubriera, mejor.
¿Qué cosas requieren tiempo?
Solo... vete.
Esta partida, naturalmente, no tenía como objetivo ir a Daxian ni regresar a Cangcheng, sino dirigirse a algún otro lugar que no pudieron encontrar.
Si nunca entró en el condado de Daxian, o si intentó escapar nada más llegar, entonces han transcurrido al menos cuatro o cinco horas desde entonces.
Cuatro o cinco horas... Si uno viajara a toda velocidad, podría recorrer una distancia muy, muy larga.
Cui Hao tenía un fuerte dolor de cabeza. Se dio la vuelta y regresó a su tienda para tomar un sorbo de té, pero entonces recordó que contenía medicina. Se preguntó si la habrían cambiado, así que se preparó para volver a su tienda.
Pero antes de que pudiera darse la vuelta, vio una carta sobre la mesa. No la había notado porque tenía mucha prisa por salir a preguntarle al sirviente qué sucedía.
Cui Hao dio un paso al frente de inmediato y recogió la carta, que decía: "Para ser abierta por el Señor Cui".
Abrió el sobre, sacó la carta y la leyó rápidamente. Sintió un nudo en la garganta y se desplomó en una silla, sin poder recuperar el aliento durante un buen rato.
En su carta, Yao Youqing afirmó haber sido amenazada por Wei Chi, quien le ordenó regresar a la capital para testificar que el rey de Qin sí tenía un ejército y que había abandonado repetidamente su feudo sin permiso; de lo contrario, la vida de su padre correría peligro.
Aunque el príncipe la ha tratado bien durante estos dos últimos años, ella no puede descuidar la seguridad de su padre por este motivo, y solo puede sentir lástima por el príncipe.
También les advirtió que se prepararan con antelación, ya que una vez que ella testificara ante el tribunal, este despojaría inmediatamente al príncipe de su título, se apoderaría de su poder militar y movilizaría tropas para atacar Shuozhou con el pretexto de sofocar la rebelión.
Shuozhou se encuentra actualmente sitiada por las dinastías Yan del Sur y Jin del Gran. Si no nos preparamos con antelación, es posible que no podamos resistir mucho tiempo una vez que el ejército imperial se una al ataque.
Cui Hao examinó el contenido de la carta, con los ojos enrojecidos, la mandíbula apretada y la mano que sostenía la carta temblando ligeramente.
En ese preciso instante, alguien entró apresuradamente desde fuera de la tienda, anunciando que habían enviado una carta desde la capital. Originalmente iba dirigida al príncipe, pero como este no se encontraba allí, se la enviaron a él.
Cui Hao tomó la carta en silencio y, tras leerla, su rostro se ensombreció. De repente, golpeó la mesa con el puño, haciendo que las tazas y los platillos cayeran y se estrellaran contra el suelo con un estruendo.
Esta carta era la que había enviado Chen Miao, en la que mencionaba que Wei Chi había aumentado repentinamente el número de centinelas ocultos alrededor de la residencia Yao por alguna razón desconocida.
"¡Demasiado tarde... un paso demasiado tarde!"
El rostro de Cui Hao se ensombreció mientras arrugaba la carta que tenía en la mano, formando una bola.
Si esta carta le hubiera llegado antes, ¿cómo no iba a adivinar lo que la princesa tramaba? ¿Cómo pudo caer en su trampa y dejarse engañar por una taza de té?