Ruan Mingchu preguntó: "¿Alguien sabe algo sobre esto? Dijeron que me pagarían una suma razonable y sustancial si lo hacía".
Seguramente habrá gente dispuesta a obtener una generosa recompensa con solo hablar. Qi Xing pensó en esos huérfanos y viudas y dijo: "Una vez que termine el cálculo de la carne, pueden ir al lejano oeste a buscar a Yun Niang".
Ruan Mingchu le dio las gracias.
A Ruan Mingchu no le importaba cuánta carne le sacaran; aceptaba la cantidad que le dijeran. Les dieron a él y a Mu Yu carne para diez días por adelantado, y el resto se canjeó por cupones de comida, que luego podían cambiar por agua y comida en el comedor a la hora de las comidas.
Con sus cupones de racionamiento de alimentos en la mano, Ruan Mingchu se dirigió hacia la parte más occidental de la isla.
La brecha entre ricos y pobres nunca desaparecerá, sin importar dónde te encuentres.
En el camino, Nguyen Minh Thu vio casas de madera y casas en los árboles, pero cuando llegó a la parte más occidental, solo había una gran extensión de hojas de hierba que podía usar como estera.
Parece que los recursos vegetales son bastante escasos aquí, pero mirando hacia el este, hay una zona verde exuberante que no da la impresión de ser un lugar carente de árboles y hojas.
Las personas que vivían en el extremo oeste eran muy ancianas, muy jóvenes o discapacitadas. Ruan Mingchu las observó brevemente y, al azar, le preguntó a una joven dónde estaba Yunniang.
La chica lo miró extrañada durante unos instantes y luego dijo: "Soy Yunniang. ¿Qué quieres?".
Ruan Mingchu explicó su propósito, con la principal esperanza de que Yunniang lo guiara en el procesamiento de la piel del pescado.
Aunque Ruan Mingchu no se percató de la naturaleza inusual del veneno que mencionó Qi Xing, por seguridad no dejó que Yun Niang lo tocara, sino que lo sostuvo para mostrárselo desde la distancia.
Al ver la colorida gasa brillar bajo la luz del sol, Yunniang no pudo evitar acercarse. "En mi opinión, no necesitan ningún tratamiento adicional. Si tiene tiempo, puede lavarlas con agua tibia".
Ruan Mingchu asintió con un murmullo y luego preguntó por la situación de Yunniang.
De Yunniang, Ruan Mingchu aprendió que el agua de mar era venenosa, que el monstruo pez era poderoso y venenoso, que los árboles eran venenosos e incluso que el aire contenía pequeñas cantidades de toxinas.
La carne y las plantas que consumimos son procesadas al máximo por profesionales de la salud. Si bien se elimina la mayor parte de las toxinas, estas se acumulan en el organismo con el tiempo.
Sin importar la edad que tuvieras antes de venir aquí, tu esperanza de vida en la isla es de entre quince y veinte años, y solo irá disminuyendo.
Este es el origen del rumor de que el Abismo Interminable carece de recursos aprovechables. La tecnología interestelar actual es incapaz de identificar la fuente y el tipo de la toxina, ni de eliminarla por completo, y mucho menos de encontrar una cura.
Fue solo entonces cuando Nguyen Minh Thu se dio cuenta de lo extraño que les parecía su comportamiento a las personas que estaban allí.
Pero lo extraño es que Nguyen Minh Thu no sintió ninguna amenaza en absoluto, lo cual es imposible en teoría.
Solo podemos ir paso a paso y ver qué sucede en el futuro.
Ruan Mingchu le preguntó a Yunniang: "¿De dónde sacaste las hojas que llevas puestas?"
Yunniang respondió: "Se desprendió del bosque al este, pero debe ser tratado por el Maestro Wu antes de que pueda ser colocado en el cuerpo, de lo contrario se infectará y pudrirá después de un tiempo".
Lo mismo ocurre con la madera; solo las personas más capaces tienen los recursos para pedir ayuda a ese chamán.
Tras responder a tantas preguntas de Ruan Mingchu, este sacó los cupones de grano y se los dio a Yunniang.
"Gracias por su ayuda. Puede aceptar el pago que considere oportuno. Soy nuevo aquí y desconozco los precios."
Yunniang tragó saliva con dificultad al ver los cupones de comida para al menos diez comidas de primera categoría. Sus dedos se crisparon ligeramente, pero no los levantó. "Es demasiado. Solo dije unas pocas palabras. No vale la pena."
El hecho de que Yunniang haya dicho estas palabras demuestra que tiene un carácter noble.
Ruan Mingchu también se había enterado un poco de la situación en la isla. Sacó tres cupones de grano y se los entregó a Yunniang: "Gracias por tu ayuda, por favor acéptalos".
Yunniang miró al niño dormido en sus brazos, que buscaba comida inconscientemente, y, reprimiendo su autocrítica, sacó una carta: "Ya es suficiente, gracias".
Ruan Minh Thu le dio las gracias de nuevo y condujo a los animales vestidos de cuero hacia el bosque que se adentraba al este.
Debería ir a buscar algunas hojas y llevárselas primero a Mu Xiaoyu, por si acaso el agua de mar es realmente venenosa. Podrán tratar la piel juntos cuando llegue Mu Yu.
Teniendo en cuenta la destreza de Mu Xiaoyu, quizás lo más acertado sea dejar que él manipule el cuero.
Al llegar al bosque, Ruan Mingchu seguía sin encontrar nada fuera de lo normal. Recogió unas cuantas hojas bien formadas, colocó la corteza en un lugar relativamente apartado y luego salió corriendo a toda prisa en busca de Mu Yu.
Qi Xing, que patrullaba la costa, volvió a ver a Ruan Mingchu y el entusiasmo que irradiaba.
Qi Xing: ¡Absolutamente!
Mu Yu examinó su cola en el mar, especialmente las escamas que se habían abultado anteriormente.
No sé cuánto durará esto. Es realmente vergonzoso estar desnudo de cintura para abajo, aunque esté cubierto por tantas escamas.
Su silla de ruedas de piedra flotaba a su alrededor. Mientras esperaba, Mu Yu le practicó otra cirugía estética, y la gente llegó a creer que era una obra de arte.
Desde lejos, Mu Yu divisó a Ruan Mingchu y las hojas verdes que flotaban junto a su cabeza, cayendo ocasionalmente sobre él. Se detuvo en seco, ya que estaba a punto de acercarse.
Parece un poco gracioso (tonto).
Justo cuando Ruan Mingchu estaba a punto de darle un cálido abrazo a Mu Yu, lo vio mirando la hoja que tenía en la mano con una extraña sonrisa. No era una sonrisa genuina, sino más bien una sonrisa que dejaba claro que quería reír, pero que a la vez parecía estar conteniéndose.
Una pregunta tras otra surgía: "¿Qué ocurre?"
Mu Yu, por supuesto, no dijo nada, solo negó con la cabeza: "No es nada". Cambió de tema: "¿Por qué trajiste un manojo de hojas?".
—Oh, es así —dijo Ruan Mingchu—, la piel del pescado tarda en procesarse, así que usaremos las hojas como solución temporal…
Le relató a Ruan Mingchu toda la información que había recopilado y luego le preguntó: "¿Te encuentras mal?".
Mu Yu negó con la cabeza. "No, ni siquiera me sentí incómodo por haber estado sumergido en agua de mar de alta concentración durante tanto tiempo".
Sumergirte en agua durante mucho tiempo provoca deshidratación, al igual que las yemas de los dedos se resecan y arrugan tras un baño prolongado. Pero Mu Yu nunca se ha sentido así desde que llegó aquí.
Ruan Minh Thu: "No creo que nos mientan. Debe haber algo en nosotros que nos diferencia de ellos, que hace que algo que es altamente tóxico para ellos sea ineficaz para nosotros."
Mu Yu se rascó la cabeza, incapaz de comprender qué era diferente. ¿Quién podría deducirlo simplemente pensando en ello sin más?
Ruan Mingchu: "Hablemos mientras caminamos."
Con Mu Yu en brazos, Ruan Mingchu usó su poder espiritual para tirar de la silla de ruedas de piedra, y rápidamente nadaron hasta la orilla.
"Sube, te empujaré." Ruan Mingchu palmeó la silla de ruedas, la hundió en el agua, la colocó debajo de la cola de Mu Yu, luego levantó la silla de ruedas y esparció hojas alrededor de la cola de Mu Yu, cubriéndola por completo.
Por supuesto, la parte superior del cuerpo tampoco se salvó. Ruan Mingchu miró los dos pezones rosados, se lamió el paladar en silencio y colocó la hoja sobre el pecho de Mu Yu.
Mu Yu también notó dónde se detenía la mirada pegajosa de Ruan Mingchu y, en silencio, apretó aún más las hojas.
Qi Xing sentía que hoy era un día absolutamente increíble. Patrullaba la zona cada treinta minutos, pero ¿por qué siempre se topaba con Ruan Mingchu?
Mantuvo la mirada fija al frente, sin querer hablar con Ruan Mingchu, quien no entraría en razón. En cambio, Ruan Mingchu se le acercó y le preguntó: "¿Dónde deberíamos alojarnos?".
Qi Xing no podía ignorar una pregunta tan común. Se detuvo y dijo: "Cualquier lugar está bien, siempre y cuando sea un espacio vacío. Sin embargo, a algunas personas no les gusta tener vecinos. Simplemente no les tengas miedo".
Qi Xing notó que Mu Yu estaba en silla de ruedas después de salir. Pensó que Mu Yu podría haberse lastimado porque Ruan Mingchu había enviado a alguien para atraer al enemigo. De todos modos, no creía que tantos monstruos marinos pudieran ser cazados con tanta facilidad.
Pero si falta una cosa, inevitablemente sucederá otra. Qi Xing odia su naturaleza entrometida y maternal.
"¿Utilizaste hojas del Bosque del Este? Esas hojas son muy venenosas; debes hacer que el Sr. Wu las trate antes de usarlas."
Efectivamente, Ruan Mingchu no volvió a tomarse en serio sus palabras. Qi Xing pensó con rabia: "¡Ya verán lo que pasa cuando se les pudra la carne!".
Ruan Mingchu volvió a agradecer a Qi Xing, el amable joven, e insistió a Mu Yu para que les buscara un alojamiento temporal.
En el próximo periodo, Ruan Mingchu esperará a que Mu Yu se recupere mientras busca la manera de marcharse.
Aquí debe haber naves espaciales o algo parecido. Esta es la única forma de marcharse, a menos que domine una habilidad espacial como la de Qingyao, que le permite viajar fácilmente entre dos mundos.
Sin embargo, lo más importante ahora mismo es instalarse primero y luego explorar más a fondo los alrededores.
Qi Xing le advirtió a Ruan Mingchu que tuviera cuidado con los vecinos extraños, pero Ruan Mingchu no tenía ninguna intención de tener vecinos. ¿Acaso no era perfecto un lugar donde solo estuvieran él y Mu Yu?
Además, no sabemos si la cola de pez de Mu Yu se secará, así que lo mejor es encontrar un lugar cerca de un lago o río.
En lo profundo del bosque, al este, había un arroyo que desembocaba en el mar. Qi Xing y los demás desconfiaban mucho del mar, así que, naturalmente, no se acercaban, lo que permitió a Ruan Mingchu y Mu Yu disfrutar de un tiempo a solas.
Aunque deseaba marcharse lo antes posible, Ruan Mingchu tenía la premonición de que tendría que quedarse allí al menos entre diez días y medio mes.
Tras haber permanecido aquí durante tanto tiempo, es lógico que no pueda hacer que mi alojamiento sea menos cómodo.
Ruan Mingchu cortó mucha madera, la secó cuidadosamente utilizando técnicas basadas en el fuego y luego le dio forma adecuada.
Antes del anochecer, una pequeña y robusta casa se alzó del suelo.
Ruan Mingchu se mantuvo a cierta distancia, admirando su propia obra de arte, y empujó a Mu Yu para que se acercara, invitándolo a apreciarla juntos.
Hay que decir que carece por completo de sentido artístico y es totalmente utilitario.
Mu Yu elogió sinceramente: "¡Genial!"
Ruan Mingchu contempló los muebles tallados por Mu Yu, cada pieza exquisita, y aceptó en silencio los elogios.
La cena fue el menú fijo que habían intercambiado. Ruan Mingchu no sintió que la hubieran procesado en absoluto; tenía un sabor muy raro.
"Cocinemos nosotros mismos", dijo Mu Yu, dejando disimuladamente sus palillos y empujando el plato de comida hacia Ruan Mingchu.
Ruan Mingchu estuvo totalmente de acuerdo con la sugerencia y apartó a Ye Zi.
En resumen, a ninguno de los dos les gustó la cena.
No es gran cosa saltarse una comida, así que bien podría no comer nada.
Ruan Mingchu recordó la escasez de alimentos en el oeste, así que volvió a coger sus palillos y señaló los lugares que él y Mu Yu habían visitado. Empacó el resto y planeó llevarlos allí más tarde.
"Voy a reunirme con el jefe aquí. Puedes descansar esta noche."
Mu Yu emitió un "hmm" ahogado, sabiendo que su cola de pez le dificultaba mucho salir.
Ruan Mingchu besó la frente de Mu Xiaoyu: "Espérame cuando vuelva".
Mu Yu le dio un codazo y dijo: "De acuerdo".
En cuanto Ruan Mingchu se marchó, Mu Yu giró su silla de ruedas hacia el arroyo y se zambulló. ¿Por qué no ir a cazar al mar y luego preparar una deliciosa comida para que Ruan Mingchu la disfrute a su regreso?
Cada vez que Ruan Mingchu le pedía a Mu Yu que esperara en el mismo lugar, la personalidad de Mu Yu hacía que no esperara obedientemente, sino que hiciera algo que él considerara aceptable.
Aunque Ruan Mingchu siempre decía esto, sabía que Mu Yu no sería tan obediente. Si bien Mu Xiaoyu parecía bien portado, en realidad no lo era tanto.
Tras entregar la comida empaquetada a Yunniang, Ruan Mingchu se marchó sin esperar su reacción.
Durante el día, Ruan Mingchu marcó a Qi Xing. Ahora, esa marca actuaba como una luz guía, permitiéndole a Ruan Mingchu localizar fácilmente a Qi Xing.
La familia de Qi Xing estaba cenando. Los cuatro comían el mismo menú que Ruan Mingchu había empezado a usar. El niño más pequeño comía el pescado, que olía a pescado, con una expresión de satisfacción en el rostro.
Ruan Mingchu suspiró. No podía creer que un niño de unos diez años pudiera haber cometido tantos pecados, incluido el bondadoso Qi Xing, que era tan amable con los extraños. ¿Hasta qué punto podía ser mala una persona?
Estas personas no han hecho nada malo, y sin embargo tienen que soportar una vida tan miserable aquí. Es una lástima que no puedan elegir dónde nacer; de lo contrario, todos querrían empezar desde lo más alto de la pirámide.
Al presenciar esta escena, Ruan Mingchu reflexionó sobre muchas cosas, pero parecía no haber llegado a ninguna conclusión.
Ruan Mingchu esperó en silencio a que terminaran de cenar. Comieron todo el menú y se oyeron algunos ruidos mientras el niño lamía las hojas.
—¿Quién anda ahí? —El hombre mayor que estaba dentro estaba muy alerta. Inmediatamente notó el leve movimiento de Ruan Mingchu y rápidamente lo siguió.
Ruan Mingchu lo condujo hacia el norte.
Al oeste se encuentran las residencias de personas de poca fuerza como Yunniang, en el centro están las residencias de aquellos que tienen poder como Qixing, al este hay una arboleda, al sur está la costa, y solo al norte está el lugar donde Ruan Mingchu aún no ha estado.