"Lu Mingran!", rief das System, "Bist du verrückt?"
Dies waren die letzten Geräusche, die er hörte, denn kurz nach Betreten des Restaurants fiel er in Ohnmacht.
Eine Gruppe von Leuten im Restaurant umringte ihn. Einer bot ihm Wasser an, ein anderer wollte ihn ins Krankenhaus bringen, und wieder ein anderer wollte ihn wiederbeleben. Nach einer Weile kehrte Gu He zurück und runzelte die Stirn, als er die Menschenmenge im Restaurant betrachtete.
Als Gu He hörte, dass Xiao Tao in Schwierigkeiten war, zögerte er keine Sekunde und drängte sich direkt durch die Menge, um Lu Mingran nach oben zu tragen.
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Wie Xiao Jiu schon sagte, ist es für Gu He wirklich viel zu einfach, die Seele eines Dämons verschwinden zu lassen.
Kurz darauf, flach auf dem Bett liegend, wachte der schweißüberströmte Mann langsam auf. Er blinzelte ein paar Mal, um seine Augen an das Licht zu gewöhnen, dann sah er Gu He an, verdeckte sein Gesicht und kicherte.
Während Gu He seinen roten Faden zurechtzupfte, trat er verächtlich gegen Lu Mingrans Bein, das am Bett baumelte.
"Was gibt es da zu lachen? Du bist ja so dumm, so etwas mitzubringen."
„Ich weiß nicht, wann ich in Schwierigkeiten geraten bin.“
Gu He fühlte sich nun etwas erleichtert. Sein Gefühl schien ihn nicht getäuscht zu haben; irgendetwas war mit Xiao Tao nicht in Ordnung gewesen, aber da es nun beseitigt war, gab es keinen Grund mehr zur Sorge.
Er ahnte nicht, dass der Fluch der drei Tötungen ein heimtückischer Fluch war. Während er den bösen Geist austrieb, lauerte die bösartige Energie des Fluchs tief in Lu Mingrans Körper und wartete dort im Verborgenen.
Lu Mingran versuchte, sich durch Bewegen ihrer Finger aufzusetzen, aber Gu He drückte sie wieder hinunter: „Schlaf noch ein bisschen, beweg dich nicht.“
„Dann möchte ich zurück in mein Zimmer gehen und schlafen. Hier gibt es zu viele seltsame Dinge, ich habe Angst.“
So lehnte sich Gu He mit verschränkten Armen an die Wand, sah ihn mit einem schiefen Lächeln an und sagte: „Ich bin hier, wovor hast du Angst?“
Ja, solange Gu He da ist, gibt es nichts zu befürchten.
Lu Mingran schloss langsam die Augen. Gu He beobachtete ihn eine Weile, ging dann leise hinaus und schloss die Tür.
Sobald Gu Heyi ging, wachte Lu Mingran auf.
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Heute Abend forderte er Xiao Jiu heraus und lockte auch Chu Feng und Chu Anran ohne Zögern mit. Man sagt, Chu Anran gehe normalerweise nicht gern aus, aber als sie hörte, dass Lu Mingran noch lebte und wohlauf war, war sie besonders bereit, mitzukommen.
Der Ort war immer noch Mengjis Wohnung. Xiao Jiu lachte immer noch, als sie hörte, dass Lu Mingran es wieder einmal geschafft hatte, andere mit dem jämmerlichen Bild von Xiaobaicai dazu zu bringen, ihr zu helfen.
Die Chu-Brüder trafen kurz darauf ein. Wie Xiao Jiu vermutet hatte, bekamen auch sie großen Appetit auf gebratenen Kohl, als sie erfuhren, dass Lu Mingran einen so guten Bruder wie Gu He hatte.
Xiao Jiu: "...Ich möchte keinen Kohl mehr essen, kann ich bitte darum bitten, Fleisch zu essen?"
Chu Feng und Chu Anran ignorierten ihn und starrten Lu Mingran an.
„Du hast Gu He, das reicht. Warum solltest du dich mit uns beiden abgeben?“ Chu Anran nahm einen Schluck Sprite und sah ihn an.
„Dann irren Sie sich.“
Lu Mingran holte noch ein paar Plastikhocker von woanders herbei und stellte sie neben den Tisch: „Je mehr Brüder, desto besser.“
Der Subtext lautete, dass ich Gu He nicht nur belasten sollte; es wäre toll, wenn mir mehr Leute helfen könnten.
Lu Mingran hob ihr Glas und lächelte die drei Personen an:
„Wenn du mutig genug bist, wirst du Brüder auf der ganzen Welt haben.“
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Heute Abend betrank sich Lu Mingran, der sonst selten trinkt, und niemand konnte ihn aufhalten.
Nachdem er sich betrunken hatte, weinte Lu Mingran weder noch machte er Aufhebens. Er ging einfach mit gesenktem Kopf weiter und weigerte sich, von irgendjemandem begleitet zu werden. Als er auf den Fluss zuging, fürchtete Chu Feng sehr, dass Lu Mingran sich in einen Wassergeist verwandeln würde, sobald er sich umdrehte.
Xiao Jiu blieb ruhig: „Es ist Abend. Ich erinnere mich, dass Gu He am Fluss sein wird. Obwohl der Weg am Flussufer lang ist, sollten sie sich trotzdem treffen können.“
Gu He befand sich tatsächlich am Fluss.
Früher verstand er nicht, warum sein Herr nachts am Fluss spazieren ging, aber jetzt weiß er, dass es ihm um Ruhe und Frieden ging.
Er stand auf der Brücke am Fluss und blickte auf den Fluss und die Menschen. Doch aus irgendeinem Grund sah er ein vertrautes Gesicht von der anderen Seite der Brücke auf sich zukommen – jemanden, der eigentlich in diesem Moment in seinem Zimmer hätte schlafen sollen.
...Xiao Tao?
Xiao Tao sah ihn auch. Nachdem sie einen Moment innegehalten hatte, ging Xiao Tao weiter, bis sie ihn erreichte.
Der Geruch von Alkohol.
„Du hast dich heimlich auf einen Drink rausgeschlichen? Ist derjenige, der dich besessen hat, ein Trunkenbold?“
Gu He packte ihn am Kragen und schüttelte ihn ein paar Mal, aber der Mann starrte ihn nur an und grinste dämlich. Das war schon schlimm genug, aber dann fing dieser Kerl auch noch an, Unsinn zu reden:
"Ich werde nicht in deinem Bett schlafen, da ist so viel Blut auf deinem Bett..."
Ich war total betrunken.
Gu He blickte sich um und bemerkte, dass er nur eine Thermoskanne hatte. Er konnte die Kanne ja schlecht einfach zerschlagen, um Xiao Tao zu wecken, also schraubte er den Deckel ab, packte sie mit der linken Hand am Kinn und goss ihr die restliche Hälfte des Tees in den Mund.
Lu Mingran wäre beinahe erstickt.
Doch nun war er endlich etwas wacher und murmelte den Namen der Person vor ihm:
"Gu He?"
Diese Klarheit hielt nur kurze Zeit an.
Da streckte Lu Mingran die Hand aus, um Gu He die Hand zu schütteln, doch Gu He schlug sie weg. Trotzig hob er erneut die Hand und versuchte, Gu Hes Handrücken zu greifen. Die Abendbrise am Fluss verwehte seine Stimme.
"Herr Gu, ich bin Lu Mingran."
Freut mich, Sie kennenzulernen.
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Lu Mingran schwor, nie wieder Alkohol zu trinken.
Das System sagte, es sei ein Glück, dass Gu He nicht zu viel darüber nachgedacht habe, da er annahm, dass Lu Mingran der Name des Betrunkenen sei, der ihn besessen hatte.
Lu Mingran schlief den ganzen Tag. Als er am Abend die Treppe herunterkam, sah Gu He ihn an und lächelte ihn an.
"Deine Alkoholtoleranz ist immer noch so niedrig."
„Du kannst also nicht mehr trinken, richtig?“, lachte Lu Mingran.
Einige weitere Tage vergingen, und der Samstag kam. Laut dem Fluch der drei Tötungen sollte in der folgenden Nacht um Mitternacht ein neuer Geist erscheinen.
Das System meldete: „Laut den Regeln können Sie jetzt mit der Suche nach Hinweisen beginnen.“
Zum Glück gab es in Gu Hes Haus wirklich viele Geistergeschichten, sodass er diesmal nicht danach suchen musste. Lu Mingran wählte wahllos eine aus und brachte sie zum Bestattungsbedarfsladen, um sie gegen Goldbarren einzutauschen.
Diesmal war, nachdem alles im Kohlenbecken verbrannt war, die zurückgelassene Nachricht recht interessant:
„Sechsundfünfzig Taufpaten, sechsundfünfzig Taufpatinnen.“
Lu Mingran konnte nicht anders, als mitzumachen und sang eine Zeile mit:
"Sechsundfünfzig Taufpaten und Taufpatinnen bilden eine Familie?"
Zum Glück sind die Hinweise diesmal sehr deutlich.
Chu Feng hatte schon mit vielen älteren Menschen zu tun, und die ältere Generation dürfte von solchen Dingen gehört haben.
Als Chu Feng jedoch Lu Mingrans Worte hörte, war seine erste Reaktion:
„Sechsundfünfzig Taufpaten und Taufpatinnen? Gerade in den Ferien muss es anstrengend sein, all diese Verwandten zu besuchen!“
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Ehe sie sich versah, war es Sonntagmittag. Lu Mingran war entsetzt, aber überraschenderweise schlief sie in dieser Nacht tief und fest.
Das ist unmöglich. Am nächsten Morgen untersuchte sich Lu Mingran gründlich, fand aber nichts Auffälliges.
In diesem Moment miaute eine Katze von unten.
Sobald Lu Mingran die Treppe hinunterging, riss sich die dicke orange Katze von Guoguo los und flitzte zu seinen Beinen, um sich an ihnen zu reiben.
„Xiao Tao, es scheint, als ob das Kätzchen dich lieber mag.“
Guoguo, die noch nicht genug vom Streicheln der streunenden Katzen hatte, stand auf und blickte Lu Mingran neidisch an.
Doch Lu Mingran konnte nicht lachen.
Das Kätzchen schaute zu ihm auf.
Hast du jemals eine Katze lächeln sehen?
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Die Katze folgte Lu Mingran den ganzen Tag. Auf den ersten Blick schien alles in Ordnung zu sein, doch sie hing sehr an ihm. Egal, was Lu Mingran tat, sie wich ihm nicht von der Seite, beobachtete ihn und miaute ab und zu ein paar Mal. Das Geräusch war wirklich niedlich.
Lu Mingran hatte die Illusion, dass die Katze, sobald er einschlief, die Gelegenheit nutzen würde, ihn zu fressen.
Für Außenstehende war das nichts Ungewöhnliches; die Mädchen im Laden wetteiferten sogar darum, die Katze halten zu dürfen.
An diesem Abend kehrte Gu He nach Hause zurück. Lu Mingran fürchtete, er würde etwas entdecken, doch Gu He beugte sich hinunter, streichelte dem Kätzchen über den Kopf und sagte zu ihm:
„Wenn sie dir gefällt, kannst du die Katze behalten und aufziehen.“
Guoguo warf Lu Mingran immer wieder bedeutungsvolle Blicke zu.
Bevor Lu Mingran antworten konnte, klingelte der Anruf bei einer unbekannten Nummer.
Er nimmt normalerweise keine Anrufe von unbekannten Nummern entgegen, aber dieses Mal kam der Anruf mehrmals zurück, nachdem er aufgelegt hatte, also nahm Lu Mingran schließlich ab.
Am anderen Ende der Leitung war ein Junge. Sobald die Verbindung hergestellt war, fragte er: „Bist du Lu Mingran?“
Dann, ohne Lu Mingran die Gelegenheit zum Sprechen zu geben, sagte er:
„Meine sechste Tante begegnete dem jüngsten Mitglied der Familie Chu, das auf dem Pfad der Geister wandelt, während sie einen Geist austrieb. Sie hörte, dass du nach mir suchst. Mein vierter Onkel hat es herausgefunden und sagte, dass bald eine Katze nach dir sucht, und die ist sehr wild.“
Heiliger Strohsack!
Lu Mingran fragte vorsichtig: „Ähm, haben Sie wirklich sechsundfünfzig Paten und sechsundfünfzig Patinnen?“
„Nein, ich habe nur einen Taufpaten und eine Taufpatin, aber das kann ich Ihnen in kurzer Zeit nicht erklären.“
„Meine siebte Mutter möchte dir helfen, aber meine sechste Mutter sagte, sie habe von Chu Anran gehört, dass du kein guter Mensch seist.“
Lu Mingran: Nein, das müssen Sie mir genauer erklären. Was stimmt nicht mit meinem Charakter?
„Nach einiger Diskussion haben sie beschlossen, dass ich vorbeikommen und dich untersuchen soll. Ich komme mit deinen Brüdern. Außerdem weiß ich, dass dein richtiger Name Xiao Tao ist.“
Lu Mingran war verärgert. Das war doch kein Auswahlverfahren für einen Schwiegersohn, was wollten Sie also hier untersuchen?
Was genau bedeutet „Haus-zu-Haus-Service“? An welcher Tür? Wann?
Verwirrt hörte Lu Mingran Schritte vor dem Laden.