Perdue dans ses pensées, Wu Shuang n'arrivait pas à s'endormir. Son petit corps rond se retournait sans qu'elle s'en rende compte. Chu Yao ouvrit les yeux, la ramena doucement dans ses bras et lui demanda d'une voix apaisante : ? Pourquoi tu n'arrives pas à dormir ? Tu veux un peu de lait de chèvre chaud pour te calmer ? ?
Wushuang ouvrit les yeux, réfléchit un instant, puis hocha la tête en souriant.
Chu Yao se leva et se rendit dans l'antichambre pour donner quelques instructions. Peu après, une servante apporta une marmite de rago?t.
Il le prit et le donna lui-même à manger à Wushuang, cuillère par cuillère.
Le lait de chèvre était chaud et sucré, et Wushuang le but avec une grande satisfaction. Son sourire était si large que ses yeux se courbèrent en croissants de lune, et elle s'allongea, serrant son petit ventre contre elle. Cette fois, elle s'endormit rapidement.
Au même étage que la timonerie du navire, la cabine de He Yao était encore éclairée, ne laissant rien présager de ses préparatifs pour aller se coucher.
He Yao, vêtu de rouge, baillait, allongé sur le canapé près de la fenêtre.
Sur la chaise en face d'elle était assis un petit gar?on ligoté.
Le petit gar?on n'avait que six ou sept ans. Son visage rond était empreint de terreur, et il regardait He Yao comme un fant?me. Sa bouche était baillonnée d'un morceau de toile de jute, l'empêchant de parler?; il n'émettait que des syllabes indistinctes. Personne ne comprenait ce qu'il essayait de dire, et personne ne s'en souciait.
? Princesse, Qi Lan se trouve toujours dans sa cabine, sur le pont inférieur du vaisseau de classe Terre, auprès du précepteur de la famille du marquis de Runan. Elle a une forte fièvre et ne s'est pas réveillée ; c'est pourquoi personne n'a évoqué l'idée de la débarquer. ? Le garde vêtu de noir poussa la porte et fit son rapport respectueusement à He Yao.
? Dans ce cas, considérons qu’elle a temporairement accompli sa mission. ? He Yao se redressa, inclina la tête et dit : ? Emmenez cet homme là-bas, donnez-lui à manger, mais assurez-vous qu’il ne meure pas de faim. S’il meurt, je ne pourrai plus donner d’ordres à sa s?ur. ?
Le petit gar?on n'était autre que Qi Zhu, le jeune frère de Qi Lan.
Ma s?ur est rentrée aujourd'hui avec un lingot d'argent, qu'elle a re?u en cadeau d'un bienfaiteur. Grace à ce capital, elle pourra lancer une petite entreprise et toutes deux n'auront plus aucun souci pour l'avenir.
Avant même qu'ils aient pu finir de fêter ?a, un groupe d'hommes en noir a fait irruption et les a tra?nés vers une fille qui avait à peu près le même age que lui, mais qui avait un esprit pervers.
Elle utilisa la vie de Qi Zhu comme moyen de pression, exigeant que Qi Lan trouve un moyen de monter à bord du navire et de rester avec la plus jeune fille du marquis de Runan, en attendant de nouveaux ordres.
Les enfants issus de familles pauvres m?rissent t?t. Bien que Qi Zhu ne soit pas vieux, il est bien plus m?r que les filles et les gar?ons du même age issus de familles aisées.
En entendant He Yao mentionner Qi Lan, il cria avec encore plus d'urgence et lutta pour se libérer de l'emprise des gardes vêtus de noir.
Qi Zhu savait qu'elle était un fardeau pour sa s?ur et souhaitait mourir rapidement pour que sa s?ur ne soit pas prise en otage et ne se retrouve pas dans une situation inconnue.
Malheureusement, il était petit et faible, et fut rapidement ma?trisé et incapable de bouger.
Voyant son regard empli de haine, He Yao dit doucement : ? Ne me hais pas. Ce n'est pas comme si j'étais venue te chercher. Si Chu Wan n'avait pas choisi ta s?ur pour lui faire l'aum?ne, si Jun Wushuang n'avait pas non seulement flatté Chu Yao et sa s?ur, mais aussi habilement séduit mon grand-père maternel, et si ce Lu Zhenniang, dans sa famille, ne m'avait pas valu la punition de ma mère, vous ne seriez pas dans ce pétrin. Alors, si tu veux ha?r quelqu'un, hait-il cette personne. ?
Qi Zhu était perplexe, mais elle se souvenait parfaitement des trois noms mentionnés par He Yao.
S'il en est incapable jusqu'à sa mort, qu'il en soit ainsi. Mais s'il en a la moindre chance, il se vengera de ceux qui lui ont fait du mal, à lui et à sa s?ur, y compris cette princesse du comté qui se tient devant lui !
Wushuang n'en avait absolument pas conscience et dormait profondément jusqu'à son réveil naturel.
Lorsqu'il ouvrit les yeux, la personne qui dormait dans le même lit avait changé : Chu Yao était devenu Chu Wan.
Il s'avéra que Chu Yao l'avait ramenée après s'être levé. Malheureusement, Wu Shuang était du genre à ? dormir profondément et à ne pas se réveiller même si on la dépla?ait ?, et elle n'avait absolument rien senti.
Elle se blottit timidement dans les couvertures chaudes, quand soudain un petit corps doux lui sauta dessus.
? Shuangshuang, je suis si heureuse de dormir avec toi. ? Chu Wan bailla, les yeux encore ensommeillés. ? Et si on dormait ensemble tous les jours à partir de maintenant ? ?
Dès lors, les deux jeunes filles étaient inséparables le jour, et la nuit… seule Chu Wan croyait qu’elles dormaient réellement ensemble.
En résumé, ce n'est que quatre jours plus tard, lorsque le grand navire accosta au quai de Hangzhou, que Chu Wan et son frère allèrent séjourner dans un manoir abandonné par un membre de la noblesse locale, tandis que Wu Shuang alla séjourner chez ses parents dans le manoir du gouverneur de son grand-père maternel, Yang Xi, avant qu'ils ne se séparent à contrec?ur.
Lorsque l'empereur arriva en personne, les fonctionnaires et la noblesse locale durent l'attendre tout au long du chemin pour le saluer, et les officiels qui l'accompagnaient ne pouvaient pas partir facilement.
Junshu ne put donc pas accompagner sa femme et ses filles. Lorsque Yang amena ses deux filles au manoir du gouverneur, seules Madame Yang et Zhao, la belle-s?ur a?née de Yang, vinrent les accueillir à la porte.
Madame Yang n'avait pas vu sa fille depuis sept ou huit ans. En la revoyant aujourd'hui, elle n'a pu s'empêcher de serrer Madame Yang dans ses bras et de verser des larmes, appelant sans cesse son nom d'enfance et refusant de la lacher pendant un long moment.
? Mère, ma s?ur a fait un long et pénible voyage, et elle est très enceinte. Pourquoi n’irions-nous pas à l’intérieur pour en parler tranquillement ? ? Zhao ressentit une pointe de tristesse en voyant sa s?ur, essuya ses yeux et lui conseilla : ? Père n’a-t-il pas dit que l’Empereur serait à Hangzhou pendant un mois entier ? Nous avons tout le temps. ?
? Long ? Qu’y a-t-il de si long ? Rester avec moi un mois, puis ne plus me revoir pendant des années, n’est-ce pas déjà assez pénible ? ? Madame Yang soupira, puis complimenta sa belle-fille : ? Tu es si attentionnée. Viens, entrons et asseyons-nous pour discuter. ?
Madame Yang relacha Yang Shi et son regard se posa ensuite sur les deux petites filles à c?té d'elle.
? Oh là là, c'est Wuxia?? Tu as tellement grandi?! ? Madame Yang fit un geste pour indiquer sa taille. ? La dernière fois que je t'ai vue, tu m'arrivais à peine à la cuisse. Maintenant, tu es si belle que je ne te reconna?trais même pas dans la rue. ?
Elle se baissa et prit Wushuang dans ses bras, disant avec joie : ? Tu es le petit Wushuang ? Grand-mère ne t'a jamais vu auparavant. ?
? J'ai hate de voir grand-mère tous les jours ?, dit Wushuang d'un ton coquet, en enla?ant le cou de Madame Yang.
Ne sous-estimez pas cette courte phrase ; elle vient du plus profond de mon c?ur.
Après le décès de ses parents dans sa vie antérieure, Madame Yang s'est rendue personnellement dans la capitale pour discuter avec la vieille dame de la possibilité de prendre Wuxia et Wushuang sous sa tutelle.
La vieille dame chérissait ses petites-filles et ne voulait pas les laisser partir. Les deux femmes se rencontrèrent à plusieurs reprises, mais chacune campait sur ses positions et elles ne parvinrent pas à un accord. Finalement, elles durent se conformer aux souhaits des deux s?urs et les laisser rester dans la résidence du marquis de Runan.
Wushuang s'est un jour demandé si elle et sa s?ur auraient eu un destin différent dans leurs vies antérieures si elles avaient fait un choix différent à l'époque.
Après avoir fugué, elle songea à se réfugier chez ses grands-parents maternels, mais, craignant d'être découverte, elle décida de se cacher quelque temps puis de prendre un détour. Elle était loin de se douter que cela la mènerait à sa mort et à une séparation éternelle d'avec sa famille.
Le groupe se rendit dans la pièce principale du pavillon Huian. Madame Yang était assise sur le canapé en bois de poirier jaune, au centre, un bras autour de Yang Shi à sa gauche et l'autre autour de Wuxia à sa droite. Le petit Wushuang était installé sur ses genoux. Elle ne les quittait pas des yeux.
Zhao était assise sur la chaise de droite. Voyant que sa belle-mère était sur le point de pleurer à nouveau, elle s'empressa de lui demander des nouvelles de Yang.
De combien de mois êtes-vous enceinte?? Vous ne vous sentez pas bien?? Que dois-je manger?? Afin que nous puissions nous préparer en conséquence à la maison.
Ces mots firent oublier à Madame Yang son chagrin, et son attention se porta entièrement sur le ventre de Yang.
? à en juger par sa forme pointue, il doit s’agir d’un gar?on ?, a déclaré Madame Yang.
? Papa a dit que ?a n'avait pas d'importance que ce soit un gar?on ou une fille ?, répéta Wushuang en penchant la tête en arrière, craignant de contrarier Yang.
Madame Yang claqua la langue et dit : ? Ce sont des paroles enfantines. ? Puis elle se tourna vers Madame Yang et dit : ? Ce n'est pas que je me méfie de mon gendre, mais plus il vous aime et moins il se soucie de ces futilités, plus nous devrions le remercier. Dites-moi, quel meilleur moyen pour une femme de remercier son mari que de lui donner un fils ? ?