Elle était l'a?née de la troisième branche de la famille Yao, la benjamine des filles. Toutes ses s?urs a?nées étaient mariées, et aucune de leurs familles respectives n'était d'un rang social supérieur à celui de la famille du marquis de Runan. Autrement dit, elle ne souffrirait pas d'un sentiment d'infériorité lié à son statut social.
De plus, la vieille dame connaissait la grand-mère de Yao Zhiwei depuis l'enfance et avait vu grandir Yao Zhiwei. Elle savait que Yao Zhiwei aimait les livres depuis son plus jeune age et n'accordait aucune valeur aux biens matériels. Il n'y avait donc pas lieu de craindre qu'elle soit avide de gloire, de fortune et de pouvoir.
Après plusieurs jours de fortes pluies, le ciel s'est dégagé la veille du septième jour du septième mois lunaire.
La vieille dame invita Yao Zhiwei à célébrer la fête avec ses petites-filles, évoquant le mariage prochain de Wuyou et son souhait de passer sa dernière fête de Qixi chez ses parents.
Les filles de la famille Jun avaient été prévenues et savaient que les véritables intentions de la vieille dame n'étaient pas ce qu'elles paraissaient. Elles ont toutes obéi docilement afin que leur frère puisse rencontrer sa belle-s?ur et l'épouser au plus vite.
Wushuang avait également eu la délicatesse d'inviter Chu Wan, afin de ne pas éveiller les soup?ons de Yao Zhiwei si elle constatait que Chu Wan était la seule étrangère présente.
En raison du mauvais temps, Chu Wan était restée chez elle pendant plusieurs jours et s'ennuyait beaucoup. Le jour de la fête de Qixi, elle se rendit t?t le matin à la résidence du marquis de Runan pour aérer le linge et les livres avec Wu Shuang.
Bien s?r, leur r?le se limitait à donner des ordres?; les servantes se chargeaient des taches physiques et du transport des objets. Wushuang était donc tout à fait libre de feuilleter ses livres et de mentionner nonchalamment à Chuwan la provenance de ses ouvrages préférés.
? J’étais encore jeune à Quanzhou. Mes parents ne m’imposaient pas de restrictions excessives, mais ils s’inquiétaient de mes fréquentes sorties. Si je voulais lire un livre, j’écrivais à mon frère Bo, à l’académie, pour lui demander de me l’acheter. Je n’aimais pas envoyer de domestiques, car ils se contentaient d’acheter les livres selon la liste et se trompaient parfois d’édition. Frère Bo, lui, était différent. Quand il allait à la librairie, il choisissait aussi d’autres livres pour moi. ?
? Est-ce que frère Bo aime lire ? ? demanda Chu Wan.
? Oui, il avait prévu de passer le concours impérial et de devenir fonctionnaire dans sa jeunesse ?, a déclaré Wushuang. ? Mais plus tard, un événement familial l’a contraint à changer d’avis. ?
Chu Wan acquies?a. Elle était trop jeune pour se souvenir de la disparition de la famille Wang. Cependant, Wang Hongbo était le fils adoptif de Jun Shu et une figure marquante parmi les jeunes talents de la capitale. Elle avait donc forcément entendu parler de son histoire. à bien y penser, Wang Hongbo était vraiment malheureux d'avoir perdu ses deux parents si jeune. Heureusement, il avait pu compter sur l'affection et le soutien de Wu Shuang et de ses parents, et la perte de sa famille ne l'avait pas rendu insensible ni froid. Au contraire, il était devenu plus chaleureux et attentionné que la plupart des hommes.
En fait, elle n'a pas eu beaucoup de contacts avec les hommes.
Mais comparés à son frère a?né qui l'abandonnait au moindre désaccord et retournait en courant à la capitale avec son oncle, et à son cousin au septième degré qui avait toujours pris plaisir à lui faire peur depuis son enfance, ils étaient tous tellement mieux !
Elle devrait bien traiter Frère Bo, tout comme la famille de Shuangshuang.
Chu Wan prit sa décision en silence.
Lorsque Yao Zhiwei arriva, le soir approchait. Les trois s?urs l'accueillirent au bout du monde, où un festin de Qiaoguo (une patisserie traditionnelle chinoise) était organisé au bord du lac, dans cette cour.
Une fois les cinq personnes installées, les servantes servirent les plats un par un.
Pour que les jeunes filles apprécient leur repas, Wushuang demanda à Lu Zhenniang de préparer elle-même tous les plats, y compris les Qiaoguo (une sorte de patisserie) servis ensuite. Ces Qiaoguo de saison, composés principalement de farine, de graines de sésame et de mélasse, semblaient assez ordinaires, mais les mains habiles de Lu Zhenniang les transformèrent en une variété de formes, allant de jeunes tisserandes à de petits animaux et des fleurs – chacune unique, sucrée sans être éc?urante, et d'une fra?cheur et d'une beauté attrayantes.
Les filles ont à peu près le même age et une éducation similaire, elles n'ont donc pas besoin de chercher délibérément des sujets de conversation et peuvent discuter joyeusement sans aucun souci.
Le thé et les en-cas ont été retirés et remplacés par des fruits.
Les fruits et les melons dégustés lors de la fête de Qixi étaient également uniques, sculptés en forme de fleurs et d'oiseaux exotiques. La dernière pastèque servie était sculptée en pivoine épanouie, ce qui émerveilla les cinq petites filles qui avaient vu tant de belles choses depuis leur enfance.
Le plus surprenant n'était pas le melon en forme de pivoine, mais la personne qui l'a servi à table.
Elle portait la même jupe et la même veste bleu clair que les servantes de la cuisine principale du manoir du marquis de Runan, et ses cheveux étaient soigneusement coiffés en deux chignons, ce qui lui donnait une apparence tout à fait normale. Mais lorsqu'elle s'approcha de la table en pierre et leva les yeux, Chu Wan s'exclama de surprise.
? Sheng… Cousin Sheng, comment est-ce possible que ce soit toi ? ?
Liste des chapitres 106 | 105
Chapitre 105 :
? J'ai entendu dire que vous étiez tous réunis ici pour célébrer la fête de Qixi, alors je suis venue spécialement pour apporter quelques cadeaux. ? Qiao Sheng sourit radieusement et expliqua calmement son but.
Hormis Yao Zhiwei, les quatre autres femmes étaient au courant de son exploit : s'être déguisée en homme et avoir parcouru une longue distance à cheval sans la permission des a?nés. En comparaison, se déguiser en servante pour livrer des melons et des fruits paraissait insignifiant, et toutes rirent sans poser de questions.
Qiao Sheng frappa dans ses mains, et une jeune fille à peu près du même age qu'elle sortit de l'ombre sous le couloir.
Chu Wan a reconnu Chunjiang comme la servante que sa grand-mère maternelle, Madame Xiao, avait donnée à Qiao Sheng.
Chunjiang s'approcha rapidement de Qiao Sheng et lui tendit le panier en osier qu'il portait. Mais Qiao Sheng ne prit pas immédiatement un cadeau dans le panier. Au lieu de cela, elle ne cessait de regarder le pont de pierre qui enjambait le lac sur l'autre rive et se plaignit à Chu Wan : ? Petite Wanwan, je t'avais invitée et tu n'es pas venue. Tu avais même répondu que tu venais voir Wushuang. Tu es tellement partiale. C'est désolant. ?
Comparée à sa cousine, qu'elle n'avait rencontrée que quelques fois dans sa vie, Chu Wan préférait nettement jouer avec Wu Shuang. Cependant, un peu gênée qu'on le lui dise ainsi, elle balbutia : ? C'est Shuangshuang qui m'a invitée. Je lui ai déjà promis, et je ne peux pas revenir sur ma parole. ? Ce disant, elle prit le bras de Wu Shuang et le secoua doucement : ? Sinon, Shuangshuang va se facher contre moi, n'est-ce pas, Shuangshuang ? ?
Ce geste était clairement un appel à l'aide, et Wushuang hocha la tête précipitamment en disant : ? C'est vrai, c'est vrai ! Je déteste quand les gens ne tiennent pas leurs promesses. Si cela arrive, je romprai tout contact avec eux ! ?
Ces deux-là ont une excellente alchimie, se complètent parfaitement et excellent tant au chant qu'à la composition.
Qiao Sheng tarda cependant à réagir au sujet qu'elle avait abordé?: ??D'accord, d'accord, je suis l'a?née. Ce n'est pas un problème de faire un petit sacrifice pour que vous, les belles-s?urs, vous entendiez bien.?? Ce disant, elle détourna le regard du loin, sortit du panier en osier une petite bo?te en brocart de la taille de sa paume et la tendit d'abord à Yao Zhiwei.
En tant qu'invitée, et rencontrant Qiao Sheng pour la première fois, Yao Zhiwei se devait d'être très polie. Elle ne se précipita pas pour ouvrir le cadeau qu'elle avait re?u, mais le remercia à plusieurs reprises avec une grande courtoisie.
Les filles de la famille Jun voyagèrent avec Qiao Sheng et firent connaissance, ce qui les rendit moins regardantes sur les convenances. La plus jeune, Wu Hui, re?ut son cadeau un peu après Yao Zhiwei, mais l'ouvrit avant elle.
En soulevant le couvercle de la bo?te, orné d'incrustations de nacre exquises, on découvre une araignée à huit pattes brun-rouge, posée immobile sur une doublure en velours rouge vif.
Wu Hui était stupéfaite. Après l'avoir fixé du regard pendant quelques instants, elle réalisa soudain ce qui se passait, laissa tomber la bo?te en brocart et s'écria : ? Araignée ! Araignée ! ?
Wuyou s'assit à c?té d'elle et venait de recevoir le cadeau. Avant même qu'elle ait pu l'ouvrir, Wuhui la saisit par l'épaule et la fit trembler avec elle. La bo?te en brocart tomba même au sol.
Des pas précipités résonnèrent sur le pont de pierre, en diagonale derrière les jeunes filles. Junheng, arrivé à l'heure convenue, aper?ut de loin les pleurs désemparés de sa s?ur. Il accourut, ramassa l'araignée que Wu Hui avait jetée à terre et s'apprêtait à la jeter dans le lac lorsqu'il se figea soudain.
Un rire clair et mélodieux retentit presque simultanément à c?té de lui : ? C'est une araignée, mais une araignée à miel. N'aie pas peur. ?
Celle qui parlait était Yao Zhiwei. Sous le regard de tous, elle détacha calmement une patte de l'? araignée ? et la porta à sa bouche. Après l'avoir machée et avalée, elle déclara même : ? Sucre roux, miel et fleurs d'osmanthus, c'est délicieux. ?
Après le rugissement de Wu Hui, Wu Shuang et Chu Wan, surpris, se serrèrent l'un contre l'autre, bras dessus bras dessous. Ils se regardèrent avec suspicion, hochèrent la tête et ouvrirent la bo?te simultanément.
? C'est sucré, mais pas éc?urant. ? Chu Wan imita Yao Zhiwei en détachant une patte d'araignée et en la léchant soigneusement.
Wushuang porta la bo?te en brocart à ses yeux et l'examina attentivement. L'araignée en sucre mesurait environ un quart de la taille de sa paume, était d'une facture exquise et d'un réalisme saisissant?; il n'était pas étonnant qu'elle ait effrayé Wuhui.
? Oui, c’est un faux. ? Junheng tenait l’araignée de sucre qu’il avait ramassée dans sa paume et la présenta à Wu Hui. ? Regarde bien, elle ne bouge pas. ? Sur ces mots, pour prouver qu’il disait vrai, il piqua le dos de l’araignée de sucre à plusieurs reprises.
En voyant cela, Wu Hui cessa de pleurer et se calma peu à peu.
Voyant le visage de Wu Hui strié de larmes, Jun Heng demanda à Yuan Xiao de l'accompagner dans sa chambre pour qu'elle se lave à nouveau. Une fois les deux partis, il prit un air sévère et son regard grave se posa sur Qiao Sheng.