Jian Changnian knirschte leicht mit den Zähnen; sie war sich unsicher, ob sie den Anruf annehmen sollte oder nicht.
Der Unterschied von einem Punkt, der zwar wie ein Zeichen der Milde ihr gegenüber wirkte, enthielt in Wirklichkeit einen Hauch von Verachtung, genau wie damals, als sie Zhou Mu aufforderte, zurückzutreten und Sun Qian zu einem Duell Mann gegen Mann herauszufordern.
Ist diese Person wirklich so arrogant?
Sie müssen verstehen, dass sie das ganze Spiel verliert, wenn sie nur einen Punkt verliert, und dass sie 22 Punkte in Folge erzielen muss, um zu gewinnen.
Jian Changnian war selbstbewusst, und Zhou Mu galt im Schulteam als überdurchschnittlich gut. Außerdem spielten die beiden schon seit ihrer Kindheit zusammen und verband ein außergewöhnliches stillschweigendes Verständnis. Doppel unterschied sich vom Einzel und stellte die Zusammenarbeit und die Fähigkeit der beiden Spielerinnen, Chancen zu nutzen, noch stärker auf die Probe.
Während der wenigen Sekunden der Stille zwischen ihnen tuschelten die Menschen um sie herum.
"Was ist los? Warst du nicht gerade noch besonders hart?"
„Jetzt haben sie zu viel Angst, um zu sprechen.“
„Es ist doch nur ein Ball! Warum kneifst du? Geh und kämpf gegen sie!“
Als Zhou Mu die Geräusche um sich herum hörte, erbleichte sie und rötete sich dann. Ihr Blick wanderte über die Anwesenden und blieb an Sun Qians Gesicht hängen. Ihre Brust hob und senkte sich heftig, als ob sie etwas durchmachte.
Als Sun Qian das sah, wischte sie sich die Tränen ab und versteckte sich hinter Cheng Zhen.
Zhou Mu wandte seinen Blick plötzlich zurück, zupfte an Jian Changnians Ärmel und flüsterte.
"Chang Nian, lass uns gegen sie kämpfen."
Schon als Kind war Zhou Mu die Anführerin der Dorfkinder gewesen und hatte beim Klettern, Fischen und Garnelenfangen immer den Ton angegeben. Sie war unbeschwert und kümmerte sich um nichts außer Essen und Spielen. Dies war das erste Mal, dass sie so bestimmt mit sich selbst sprach.
Jian Changnian war verblüfft. Die beiden wechselten einen Blick, nickten, umklammerten ihre Schläger fester und nahmen Xie Shians Herausforderung mit erhobenem Haupt an.
"bring es an."
Nachdem die Sache geklärt war, machten alle um sie herum stillschweigend Platz für sie und versammelten sich, um das Spektakel mitzuerleben.
Die beiden Mannschaften wechseln die Seiten beim Servieren.
Zhou Mu und Jian Changnian klatschten sich beim Vorbeigehen mit einem schnellen High Five ab.
"Komm schon!"
"Komm schon."
Angesichts der grandiosen Vorbereitungen und ihrer Zuversicht, sie mit einem Schlag zu besiegen, verzog Xie Shi'an leicht das Gesicht.
„Sie machen so ein großes Aufhebens darum, als ob sie gewinnen würden.“
„Du …“, Zhou Mu stockte, „Was geht dich das an? Willst du aufschlagen oder nicht!“
„Schickt es, natürlich schicken wir es.“
Xie Shi'an hob langsam ihre rechte Hand, doch gerade als der Schiedsrichter den Beginn des Kampfes ankündigen wollte, senkte sie sie wieder.
"Schiedsrichter, warten Sie einen Moment."
Unter den wachsamen Augen aller kaute Xie Shi'an Kaugummi, holte einen MP3-Player aus der Tasche, steckte die Kopfhörer ein, setzte sie sich in die Ohren, drehte die Lautstärke auf Maximum und hob dann den Badminton-Federball vom Boden auf.
"Lasst uns beginnen."
Der Schiedsrichter war von ihren Aktionen völlig perplex und brauchte eine Weile, um wieder zu sich zu kommen, bevor er „Anpfiff“ rief.
Zhou Mu war außer sich vor Wut. Wie konnte man nur so Badminton spielen? Es war offensichtlich, dass sie auf sie herabsahen. Sie würde ihnen später eine Lektion erteilen.
Während sie das bei sich dachte, waren ihre Augen auf den ersten Zug der anderen Person gerichtet, und ihr Körper glitt instinktiv zurück.
Ihre Ausgangsstellung sah nach einem simplen Vorhandaufschlag aus, doch bei Jian Changnian schrillten sofort die Alarmglocken. Oh nein, eine Finte!
Es sieht aus wie eine gerade Linie, hat aber tatsächlich eine knifflige Diagonale.
Ehe sie sich versah, war es zu spät; die weiße Feder streifte Zhou Mus Schläger und fiel zu Boden.
Die Anzeigetafel schlug ein neues Kapitel auf.
1:20
Zhou Mu schien etwas unüberzeugt und knirschte mit den Zähnen: „Lasst uns es noch einmal versuchen.“
Jian Changnian trat vor, nahm eine Abwehrhaltung ein, drehte den Kopf leicht und flüsterte.
„Ich werde die Führung im Angriff übernehmen; du konzentrierst dich in der zweiten Halbzeit auf die Verteidigung.“
„Oh, wir haben unsere Taktik geändert, aber – wird es funktionieren?“
Sobald sie ausgeredet hatte, bewegte sie sich.
Die explosive Kraft ließ den Federball mit einem lauten Knall gegen den Schläger prallen.
Jian Changnian kehrte schnell in die Verteidigung zurück, fing den Ball und lupfte ihn zurück zu ihr.
Xie Shi'an lächelte leicht, als hätte er das erwartet, und machte dann einen großen diagonalen Schnitt.
Zhou Mu hechtete, um den Ball zu retten, aber es war zu spät; der Ball landete genau im Spielfeld.
Die Anzeigetafel schlug ein neues Kapitel auf.
2:20
„Ich hätte nie erwartet, bei einem Treffen mit meinen alten Klassenkameraden ein so wunderbares Spiel zu erleben. Jiangcheng ist wahrlich voller verborgener Talente.“
Yan Xinyuan stupste seinen Freund am Arm an und beobachtete das Geschehen mit der Begeisterung eines Zuschauers, als würde er nur noch auf einen Hocker und einen Teller mit Melonenkernen warten, um die Szene zu vervollständigen.
„Verschwinde!“, sagte Song Wei und verdrehte angewidert die Augen. „Sag bloß nicht, du hättest nicht gemerkt, dass der, der später kam, den beiden aus Chengnan weit überlegen war. Die beiden hatten mindestens professionelles Niveau.“
Yan Xinyuan blickte nachdenklich zu Xie Shi'an in der Arena.
Der junge Mann flitzte und tänzelte über den Platz, mal rutschte er, mal drehte er sich, mal schlug er auf, mal stürmte er. Seine Schlägerhaltung war elegant und anmutig, doch sein Angriff wild und tödlich. Aus irgendeinem Grund musste Yan Xinyuan an die alten Schwertkämpfer denken, die einen Mann mit zehn Schritten töten und tausend Meilen weit keine Spuren hinterlassen konnten.
Das geschäftige Stadion verstummte allmählich, als alle den Atem anhielten und das Spiel verfolgten. Xie Shi'an besaß eine angeborene Ausstrahlung, eine Aura vollkommener Kontrolle. Ihre Angriffe waren methodisch und ihre Verteidigung undurchdringlich. Jeder Schlag des Badmintonschlägers erzeugte einen ohrenbetäubenden, Ehrfurcht gebietenden Klang. In diesem Moment war sie zweifellos die Königin des Courts!
Aus irgendeinem Grund hatte Yan Xinyuan das Gefühl, dass die Stärke, die dieses Mädchen gezeigt hatte, nur die Spitze des Eisbergs war.
In den wenigen Minuten, in denen sie sich unterhielten, startete Xie Shi'an einen schnellen Angriff und erzielte zehn Punkte auf einmal, wodurch der Spielstand auf 14:20 erhöht wurde.
Song Wei runzelte die Stirn: „Ich weiß nicht warum, aber ich habe das Gefühl, sie schon mal irgendwo gesehen zu haben. Ich kann ihr Gesicht nicht richtig erkennen, weil sie einen Hut trägt, aber ich habe trotzdem das Gefühl, sie schon mal gesehen zu haben. Außerdem kann nicht jeder so eine Bewegung machen.“
Yan Xinyuans Augen leuchteten auf, als er das Talent erblickte, sein Herz war voller Bewunderung. Er wollte ihn unbedingt trainieren: „Siehst du es denn nicht? So ein Niveau in so jungen Jahren – das ist frühes Training! Ich weiß nicht, in welchem Team er ist, aber egal in welchem, ich will ihn unbedingt haben. Seine Ausstrahlung, sein Können, seine Reaktionsgeschwindigkeit, seine Beobachtungsgabe, sogar sein Spielverständnis sind erstklassig. Wenn ich ihn zwei, drei Jahre trainiere, hat er definitiv noch Entwicklungspotenzial. Eine olympische Goldmedaille zu gewinnen, wird für ihn ein Kinderspiel sein! Ihn anderen anzuvertrauen, wäre pure Verschwendung!“
Er redete unaufhörlich vor sich hin, während sein Freund das Spiel verfolgte und ihm antwortete.
„He, da kommt Yan Lao und prahlt mit seinen Melonen, nicht wahr? Super Schuss! Seht her! Das Mädchen in den grauen Klamotten, das seit über zehn Punkten unter Druck steht, hat endlich ihre Chance genutzt. Sie hat den Ball bekommen und sofort zum Schmetterball angesetzt, ihn in einer Reihe mittig durch das Feld geschossen und den Kopf der Gegnerin eingeklemmt. Das ist eine gute Chance. Ob sie gleich einen Punkt holen können, hängt von ihrer Teamarbeit ab!“
"Hey, bei deinem gewandten Redestil ist es echt schade, dass du kein Sportkommentator bist."
Gerade als Yan Xinyuan mit dem Sprechen fertig war, wehrte Xie Shi'an den Angriff ab und startete einen Vorhandangriff ans Netz, der gemeinhin als „Schlag ins Gesicht“ bekannt ist und explosive Kraft im Bruchteil einer Sekunde erfordert.
Im Nu stürmte Xie Shi'an mit dem Schläger in der Hand auf sie zu, und Jian Changnian konnte sogar spüren, wie die von ihr erzeugten Luftströme ihr Haar anhoben.
Die beiden standen sich am Netz gegenüber.
Der Badminton-Federball landete.
Xie Shi'an lächelte leicht: „Tut mir leid, ich habe schon wieder gewonnen.“
15:20
Zhou Mu keuchte bereits schwer. Sie konnte mit den beiden einfach nicht mehr mithalten. Jian Changnian hatte in der zweiten Hälfte des Spiels den Großteil der Ballannahme übernommen, und trotzdem war sie völlig erschöpft. Schweißperlen rannen ihr über die Schläfen.
Ganz zu schweigen von Jian Changnian, der von Anfang an dabei war; sein ganzer Rücken war schweißnass, und er blieb schwer atmend vor dem Netz stehen.
Die Person gegenüber war sichtlich erschöpft.
Xie Shi'an wirbelte den Schläger zwischen seinen Fingerspitzen.
Hat es überhaupt Sinn, ein Spiel zu bestreiten, dessen Ausgang bereits feststeht?
Jian Changnian schluckte schwer, versuchte, ihren Atem zu beruhigen, und nickte entschlossen.
„Ich werde kämpfen, solange es auch nur einen Funken Hoffnung gibt.“
„Eigentlich ist dein Können für einen Amateur schon recht gut, es ist nur schade –“
Ich habe sie getroffen.
Xie Shi'an wollte das Spiel nicht länger hinauszögern. Sie wollte es schnell beenden. So ein langweiliges Spiel war reine Zeit- und Lebensverschwendung.
„Da kommt er! Sie schlägt auf! Das Mädchen im grauen Shirt hat den Ball tatsächlich abgewehrt, nicht schlecht!“
Yan Xinyuan schnaubte verächtlich und sagte kühl: „Hast du es denn nicht gesehen? Er hat dem Gegner absichtlich seine Schwäche vorgespielt.“
Und tatsächlich nutzte Jian Changnian die Gelegenheit, die Abwehrlücke in ihrer rechten Spielhälfte auszunutzen und startete einen Rückhandangriff.
„Sie zielt auf die rechte Seite ihrer Gegnerin, aber diese behält ihre Rückhand genau im Auge.“
Xie Shi'ans Spielzug war ein Meisterstreich: Zuerst nutzte sie Jian Changnians Angriff, um diagonal gegen sie zu schlagen, und schob den Ball dann schnell ans Netz, wodurch sie ihre Drehbewegung direkt blockierte.
Jian Changnian hatte keine Zeit mehr, in die Verteidigung zurückzukehren. Die Folge der erzwungenen Drehung, um den Ball anzunehmen, war, dass er das Gleichgewicht verlor und seitlich zu Boden fiel.
Der Badminton-Federball landete neben ihr.
Das gesamte Stadion verstummte, dann brach Jubel aus.
Der Spielstand ist nun 20:20.
Der Schiedsrichter schluckte schwer und rieb sich die Augen. Er traute seinen Augen nicht. Ein gewaltiger Vorsprung, der den Sieg im gesamten Spiel mit nur einem Punkt Vorsprung bedeutet hätte, war durch eine unerbittliche Aufholjagd zunichtegemacht worden!
Das heißt, der Ball ist gelandet.
Yan Xinyuans Freund schlug ihm plötzlich auf den Oberschenkel: „Hey, ich hab’s doch schon gesagt, dass sie mir bekannt vorkommt, aber ohne ihren ‚Rückhandgriff‘ hätte ich sie echt nicht erkannt! Sie ist’s!“
Yan Xinyuan runzelte die Stirn, seine Neugier war geweckt. Er hasste es, wenn Leute Dinge unausgesprochen ließen.
"Hey, wer ist da? Sag es mir jetzt!"
„Ihr Name ist Xie Shi'an, sie spielt Badminton in der Provinz Binhai. Mit fünf Jahren begann sie mit dem Badmintonspielen und gewann mit sechs Jahren die Stadtmeisterschaft der Junioren – als jüngste Teilnehmerin überhaupt. Ich war damals Schiedsrichter und tief beeindruckt von diesem Kind, das trotz seines jungen Alters einen außergewöhnlich präzisen Spielstil hatte. Mit elf Jahren begann sie professionell zu spielen und erzielte seither hervorragende Ergebnisse, von der Stadtmannschaft Jiangcheng bis hin zur Provinzmannschaft. Letztes Jahr gewann sie mit ihrer Partnerin die Silbermedaille im Damendoppel bei den nationalen Meisterschaften.“
Als Yan Xinyuan über den nationalen Wettbewerb sprach, schien er sich zu erinnern: „Ist das der Außenseiter, der den vorherigen Landesmeister besiegt hat?“
"Ja, das war damals eine riesige Aufregung."
Yan Xinyuan runzelte die Stirn: „Das ergibt auch keinen Sinn. Logisch betrachtet, hätte sie mit ihrem jungen Alter und ihren guten Noten längst in die Jugendnationalmannschaft aufgenommen werden müssen. Warum habe ich sie all die Jahre nicht in der Nationalmannschaft gesehen?“
Song Wei zuckte mit den Achseln: „Das weiß ich nicht. Der Junge hält sich in der Branche ziemlich bedeckt. Er lässt sich bei Wettkämpfen kaum blicken. Ich habe nur von ihm gehört und hatte nicht viel Kontakt zu ihm.“
Durch den Gleichgewichtsverlust und den Sturz blieb keine Zeit für Schutzmaßnahmen. Jian Changnian sah kurzzeitig Sterne und konnte lange Zeit nicht aufstehen.
Zhou Mu eilte herbei, um ihr aufzuhelfen: „Chang Nian, Chang Nian, ist alles in Ordnung?“
Mit Zhou Mus Hilfe setzte sich Jian Changnian auf, nahm die Hand vom Arm und sah Blut zwischen ihren Fingern. Sie zischte leise.
"Nein...es ist nichts..."