Peut-être Shi Nan était-elle trop mauvaise pour cacher ses sentiments, car tout ce qu'elle pensait se lisait sur son visage. Les premiers mots de Saito après s'être assis furent : « Mademoiselle Shi Nan, vous vous demandez peut-être pourquoi je suis si différent aujourd'hui par rapport à hier ? Il y a un proverbe chinois qui dit "aussi différent que deux personnes différentes", n'est-ce pas ? »
Un peu gênée que ses pensées aient été percées à jour, Shi Nan hocha la tête.
« Je me suis habillée ainsi uniquement pour plaire à Lord Lan Di. »
La réponse directe de Saito la laissa sans voix. Après un long silence, elle parvint à répliquer : « Le chinois de Mme Saito est vraiment excellent. »
« Merci. Pour Lan Dijun, je me suis mise à étudier le chinois très sérieusement. » Shi Nan était complètement sans voix.
Saito jeta un bref coup d'œil à Shi Nan avant de poursuivre : « Avant-hier, c'était un mystère pour moi, mais après vous avoir vue, j'ai compris. Mademoiselle Shi Nan, je n'ai pas besoin de vous le cacher, et je pense que vous savez que j'aime beaucoup Lan Lan Di Jun. Il est exceptionnel dans l'entreprise, et bien sûr, plus important encore, il est très beau. Je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de filles qui ne seraient pas attirées par lui. »
« Ce que vous voyez aujourd'hui, c'est moi au naturel. Vous vous demandez sûrement pourquoi j'étais habillée comme ça hier, n'est-ce pas ? En chinois, on appelle ça "faire jeune", pas vrai ? Un jour, pour une raison ou une autre, je me suis habillée de façon très enfantine, euh... comme hier avec cette chemise et cette jupe, et je suis allée dîner avec des amis. J'ai croisé Lan Dijun. Avant, il me parlait rarement, mais ce jour-là, il a pris l'initiative de venir me saluer. Mon amie a dit que c'était sûrement parce qu'il aimait les filles minces qui avaient l'air jeunes. Du coup, après ça, j'ai changé de style et Lan Dijun est devenu beaucoup plus amical avec moi. »
« Bien sûr, j'étais très heureuse, mais j'ai peu à peu réalisé que même si nous nous rapprochions, il ne semblait pas éprouver les mêmes sentiments pour moi. Mais je n'ai pas perdu espoir. Je me suis dit que tant que je persévérerais, je croyais qu'un jour je finirais par le conquérir. »
« Mais hier, mademoiselle Shi Nan, quand j’ai vu et appris que votre nom était Shi Nan, tout est devenu clair. »
Shi Nan restait assise tranquillement, sans interrompre, comme si elle écoutait une histoire. Voyant cela, Saito prit une inspiration et poursuivit.
« On a fait l’amour une fois », dit-elle, comme elle s’y attendait. Shi Nan leva enfin légèrement les yeux en entendant cela. « Ce jour-là, mes collègues et moi dînions et prenions un verre dans un bar après le travail. J’ai fait semblant d’être ivre, et mes collègues ont demandé à Lan Dijun de me raccompagner. J’ai feint d’être incohérente et incapable de dire où j’habitais. Je pensais qu’il m’emmènerait chez lui, mais en réalité, il m’a conduite à un hôtel, m’a portée jusqu’au lit, puis s’est retourné pour partir. Je l’ai retenu et je ne voulais pas le lâcher, et puis… »
Shi Nan, n'en pouvant plus, l'interrompit : « Madame Saito, je suis désolée de vous interrompre, mais je n'ai absolument aucun intérêt à savoir ce qui se passe entre vous deux. »
« Mademoiselle Shi, j’ai attendu le départ de Lan Dijun avant de venir vous en parler, et il y a une raison à cela. Laissez-moi terminer, s’il vous plaît. » Saito lui sourit, un sourire tout à fait sincère, et Shi Nan acquiesça de nouveau.
« Quand on fait l'amour avec quelqu'un, on s'embrasse, on se prend dans les bras, on se caresse, non ? Mais ce jour-là, j'ai compris pour la première fois ce que ça fait pour une femme d'être traitée comme un objet par un homme. Il a été très brutal, et les préservatifs vendus à l'hôtel étaient de piètre qualité. Ça m'a fait très mal, mais il s'en fichait complètement. Il ne s'est même pas déshabillé. Il ne m'a même pas touchée, ni prise dans ses bras, ni embrassée. Après… il est parti. Je ne vaux même pas le coup d'une fille qui se prostitue. » Elle détourna le regard des plantes en pot sur le balcon et se tourna vers Shi Nan. « Mademoiselle Shi Nan, il n'était certainement pas comme ça avec vous, n'est-ce pas ? »
Le visage de Shi Nan s'empourpra ; bien sûr, il n'était pas comme ça. Il l'embrassait partout, la caressait profondément, la serrait fort contre lui, et ralentissait même ses mouvements, voire les arrêtait, à cause de sa douleur. Dans ses moments de passion, il était comme une petite bête sauvage, mais certainement pas une bête imprudente et grossière. Surtout, il avait dit : « Shi Nan, je n'utiliserai plus jamais cette membrane de caoutchouc inconfortable. Je veux être tout près de toi. »
Ce jour-là, à l'article de la mort, il a murmuré un mot incompréhensible. J'ai demandé à ma professeure de chinois sa signification, mais elle n'en savait rien non plus. Intriguée, j'ai fini par interroger Lan Dijun. À ces mots, son visage s'est soudainement adouci. Je ne l'avais jamais vu ainsi. Depuis que je le connais, il a toujours été froid et distant. Il a dit : « Cela signifie que je te hais. » J'étais encore perplexe face à ses paroles, mais hier, j'ai soudain compris. Mademoiselle Shi Nan, ce mot est votre nom.
Saito la regarda, mais Shi Nan resta calme et ne laissa rien paraître de sa surprise. Elle fixait les fleurs sur la table basse, qu'elle n'avait pas remarquées la veille. C'étaient des chrysanthèmes sauvages.
« Je me sens si pitoyable. Même après cet incident, je ne voulais toujours pas prendre mes distances avec lui. Pourtant, je ne faisais plus semblant d'être ivre. Je préfère ne plus vivre ce genre d'amour. Mais je croyais encore pouvoir attendre le jour où il serait touché par moi, jusqu'à hier. Mademoiselle Shi, si je ne vous avais pas rencontrée hier, j'aurais continué à souffrir en vain. J'aurais gardé espoir et je n'aurais pas abandonné. Mais hier, j'ai compris que ce serait encore loin… Lan Di Jun devait vraiment vous apprécier quand vous étiez petite, n'est-ce pas ? C'est pour ça qu'il était si amical avec moi à l'époque. »
« Hier, en sortant du cinéma, j'ai vu Lan Dijun si paniqué et désemparé pour la première fois. Mademoiselle Shi Nan, quelles que soient les choses désagréables que vous ayez pu avoir ensemble par le passé, Mademoiselle Shi Nan compte énormément pour Lan Dijun. Seule vous pouvez le rendre heureux, alors je vous en prie… » Saito s'agenouilla, « faites en sorte que Lan Dijun soit heureux. »
Shi Nan l'aida rapidement à se relever, mais dit : « Mademoiselle Saito, puisque vous comprenez déjà que l'amour ne peut être forcé, pourquoi me compliquer la vie ? »
«Se pourrait-il que… vous n’aimiez pas Lan Dijun
?»
Shi Nan secoua la tête. « Certaines choses, une fois qu'elles sont arrivées, sont irréversibles. » Elle faisait référence à son infidélité physique.
Saito, ignorant de son trouble intérieur, supposa qu'il s'était passé autre chose entre eux et se leva pour prendre congé, disant : « Veuillez dire à Lan Di-kun que je retourne à Tokyo. »
Shi Nan l'accompagna jusqu'à la porte, et Saito dit : « Je vous souhaite à tous les deux le meilleur. »
Shi Nan a dit « merci » avec difficulté.
Elle n'avait rien contre Saito. Cette fille était enjouée et douce, courageuse dans sa quête amoureuse, et savait aussi lâcher prise.
Son erreur fut d'avoir involontairement trahi Shi Nan, trahie par Lan Di. Comment pourrait-elle sincèrement remercier cette personne ?
Les paroles de Saito avaient quelque peu atténué son dégoût face à cette trahison, mais le mal était fait, et c'était un fait qu'elle ne pouvait se nier.
Je ne voulais pas que ça se passe comme ça non plus.
Lan Di poussa la porte et vit Shi Nan assise sur le canapé. Il poussa un soupir de soulagement. Il apporta le canard à la cuisine, disposa les oignons verts, empila les crêpes, arrosa de sauce, dressa le tout et le servit à Shi Nan sur un grand plateau.
Elle ne dit pas un seul mot poli et commença à manger. Il resta assis tranquillement à l'écart, observant la scène.
Elle mangeait avec un appétit vorace, mais c'était aussi assez répugnant à regarder. Sa bouche était couverte de sauce, des oignons verts étaient collés à ses dents et de la graisse de canard dégoulinait sur son menton…
Il n'y tint plus et lui tendit un mouchoir pour s'essuyer la bouche. Elle repoussa sa main en disant
: «
C'est comme ça que je mange. Si ça ne te plaît pas, tant pis.
»
Ignorant de sa colère, il lui arracha le burrito des mains, le posa et la plaqua contre le mur pour lui essuyer la bouche et les mains. Enfin, ses lèvres se posèrent sur les siennes.
« ##￥%…§$%&/§$%—**§%&！！！ », protesta-t-elle.
Il ne l'embrassait pas ; il léchait les taches vertes sur ses dents avec sa langue, puis pressait son front contre le sien, la regardant droit dans les yeux, d'un regard intense et concentré, comme s'il pouvait lire dans ses pensées.
Après un long moment, il murmura doucement : « Shi Nan, ne me fais pas ça, ça fait mal ici. » Tout en parlant, il posa sa main sur sa poitrine.
Elle tenta de retirer sa main, mais il la serra fermement. Elle rétorqua
: «
Tu crois que je ne souffre pas
? Sachant que tu as fait ça à d’autres femmes, comment pourrais-je ne pas souffrir
? Comment puis-je accepter que tu fasses de telles choses à d’autres femmes
!
» Incapable de se dégager, elle se mit à frapper sa poitrine en même temps que sa main.
Il ne l'a pas esquivée, la laissant déverser sa colère, les yeux emplis d'impuissance. « Que voulez-vous que je fasse ? »
Elle secoua la tête en pleurant et s'essuya le nez avec ses vêtements. « Moi aussi, je veux savoir ce que je dois faire. Pourquoi… pourquoi lui avez-vous… fait ça ? »
Ses doigts parcoururent ses cheveux, tirant sur les boucles. « Moi aussi, je le regrette… c’était horrible… » Puis il lui mordit le cou et inspira profondément son parfum.
Le téléphone de Shi Nan sonna, et elle le poussa doucement pour qu'il se redresse. « Allô ? Maman, je suis dehors. D'accord, je rentre ce soir. Très bien, tu peux décider ce que tu veux faire. »
Elle appuya sur le bouton du téléphone, jeta un coup d'œil à Landy et dit : « Je dois bientôt rentrer chez moi. »
Il la souleva et la déposa sur ses genoux. Avant même qu'elle puisse réagir, il avait déjà saisi ses seins et les caressait à travers la soie. Bientôt, ses tétons se dressèrent. Elle tenta de repousser ses mains taquines, mais il la retourna et la retint. Dans cette position, son corps se cambra involontairement en forme de S, comme si elle offrait sa plénitude de son plein gré. Stimulé par elle, il accentua la pression de ses doigts qui pétrissaient, et elle trembla aussitôt, ses hanches se balançant légèrement contre sa taille. Il la regarda, déconcerté, et murmura : « Shi Nan, Shi Nan, sais-tu à quel point tu me manques ? Chaque nuit, tu me manques, la façon dont tu es sous moi me manque, tes yeux me manquent, la façon dont tu me regardes pendant l'orgasme, cette partie de toi me manque… » Il baissa la tête et mordit son téton. « Chaque os de ton corps me manque, ta fermeté me manque, ton nectar me manque, t'entendre appeler mon nom encore et encore… Shi Nan, oh, ma Shi Nan… Je pensais ne plus jamais te revoir comme ça. » Tout en parlant, il déchira ses vêtements et ne put s'empêcher de haleter à la vue qui s'offrait à lui, s'arrêtant net : ses seins, plus ronds qu'avant, ondulaient et étaient dressés, avec un éclat de miel, dont les pointes étaient les cerises rouges qu'il avait éveillées. Il les fixa, hypnotisé.
Le durcissement progressif de ses muscles du bas du corps la ramena soudain à la réalité. Sachant qu'il était désavantagé physiquement, Shi Nan déclara sans ambages
: «
Arrêtons-nous là. Je ne peux rien faire de plus.
»
Landy déplaça son regard de sa poitrine vers le haut, les yeux emplis de désir et de confusion tandis qu'il la regardait, haletant.
« Pourquoi fais-tu l'idiote ? Écoute, Lan, rien n'est gratuit. Tu as touché quelqu'un d'autre et tu veux me toucher encore ? Jamais de la vie ! Je trouve ça dégoûtant ! » cria-t-elle, pensant que cela masquerait l'excitation que lui procurait son corps.
Mais elle se trompait
; il n’avait rien négligé. Il ne dit rien, la fixant toujours intensément dans les yeux, mais sa main se glissa sous sa jupe. Elle ne put se débattre et assista, impuissante, à l’apparition d’une goutte de miel brillante sur ses doigts.
Son visage s'empourpra et son cœur se mit à battre la chamade. « Et alors ? »
Il baissa les yeux, essuya le jus de son doigt avec ses lèvres et dit à voix basse : « Shi Nan, que me veux-tu ? »
Que veut-elle ? Elle ne veut pas lui dire adieu à cause de ça, mais elle sait seulement qu'il ne peut plus la toucher, et elle ne parvient pas à se débarrasser de l'ombre de son passé avec d'autres personnes.
« Je me fiche de ce que tu fais, mais ne me touche pas. »
« Comment est-ce possible ! » De l'amour platonique ? Avec elle ? Un simple regard, un simple geste, un simple gémissement de sa part suffisent à le faire bander ? Comment est-ce possible !
« Impossible ? Très bien, il y a une autre solution : je vais trouver un autre homme et on sera quittes », dit-elle d'un ton défiant, sans oser lever les yeux vers lui.
Il a failli lui briser la mâchoire. « Comment osez-vous !!! »
Au départ, elle était hésitante, mais Shi Nan était du genre à se montrer intransigeante face à la confrontation, et elle s'est vraiment emportée. « Arrête tes bêtises ! Que j'ose ou non, ça ne te regarde pas ! Pourquoi peux-tu le faire et pas moi ? Puisque tu ne te contrôles pas, tu n'as pas le droit de me contrôler ! Puisqu'on n'arrive pas à se séparer, et que tu n'arrêtes pas de me toucher, la meilleure solution n'est-elle pas de trouver un homme pour me faire subir ce que tu as fait subir aux autres ? » Elle était passée maître dans l'art de la ruse, tant qu'elle ne passait pas à l'acte.
Il était furieux, absolument furieux. Ses épaules tremblaient tandis qu'il parlait avec difficulté : « Espèce d'ordure sans cœur, Shi Nan, espèce d'ordure ! Je suis un homme normal, mais j'ai fait des choses anormales : après notre rupture, j'ai continué à assouvir mes désirs en fantasmant sur toi pendant trois ans ! À l'époque, je pensais que tu m'avais largué, je pensais que tu ne reviendrais jamais. Que m'attendait l'avenir ? Un désespoir sans fin ! Dans cette situation, assouvir mes désirs sur quelqu'un dont je me souviens à peine du nom, sans me déshabiller, sans m'embrasser ni me toucher, demande-toi honnêtement, était-ce vraiment impardonnable ? Si c'est ça l'amour, alors qu'est-ce que j'ai fait pour toi ? Je t'ai vénéré ! » Furieux, furieux, furieux.
Était-ce lui ? Celui qui était aussi profond que l'océan, toujours calme et posé, qui lui parlait toujours d'une voix douce ? Ce n'étaient pas ses mots, mais sa colère. Shi Nan était complètement abasourdie par sa rage. Pour la première fois, après qu'on lui ait crié dessus, elle s'est tue docilement et n'a pas répliqué.
Elle s'est agenouillée, s'est agenouillée à côté de ses jambes, a levé les yeux et l'a adoré, n'est-ce pas ? Puis elle l'a adoré à son tour.
Ses vêtements, qu'il avait déchirés, étaient encore grands ouverts au col, dévoilant la majeure partie de sa peau lisse et magnifique. Ses cheveux étaient en désordre et son visage, qui n'était pas maquillé, était rivé sur lui. Il en resta un instant stupéfait. Que faisait-elle
?
Lan Di tourna la tête sur le côté, sans la regarder, et calma lentement sa respiration, retrouvant sa voix lente et grave habituelle, mais avec une pointe de tristesse : « Shi Nan, sais-tu que tu ne m'as jamais vraiment dit ces trois mots ? »
Elle fut décontenancée. Non ? Il semblait… non. Mais elle l’aimait, l’aimait tellement, avec une telle frénésie, une telle souffrance, une telle épuisement, depuis si… si longtemps.
Elle leva les yeux vers lui et murmura : « Di, je t'aime. »
Il ne s'attendait pas à une réponse aussi rapide. Une seconde, elle était si furieuse qu'elle voulait le tuer, la seconde suivante, elle lui avouait humblement ses sentiments.
Il la releva, baissa le visage rougeaud et murmura : « Folle. »
Après un long silence, il releva la tête, le visage encore rouge. Il l'embrassa doucement sur la joue et dit
: «
J'attendrai. Jusqu'à ce que ça ne te dérange plus. D'accord
?
» La dernière phrase sonna comme une déception.
Shi Nan n'a pas répondu à cette question, mais a seulement dit : « Je devrais rentrer chez moi. »
Lan Di le lui a donné.
Au moment de se séparer, il lui dit qu'il l'appellerait le lendemain. Shi secoua la tête
: «
Mes parents m'ont traîné de force cette fois-ci. J'ai besoin de passer plus de temps avec eux. Et puis, tu devrais être au travail demain, lundi.
»
Il baissa la tête et resta silencieux, tandis qu'elle restait immobile.
"Shi Nan, reviens."
«Il me reste encore deux ans de contrat.»
Il fronça les sourcils. « Comment est-ce possible ? Je suis impatient. »
Shi Nan haussa les épaules, comme pour dire : « Acceptez simplement les faits. »
Une semaine plus tard, Shi Nan retourna aux Pays-Bas. La veille de son départ, elle appela Lan Di, souhaitant le voir, mais personne ne répondit. Elle ressentit un vide immense. Allait-elle vraiment partir ainsi
?
À l'aéroport, Shi Nan s'attarda longuement avant de dire au revoir à ses parents. Sa mère lui demanda : « Tu attends quelqu'un ? Il se fait tard, pourquoi tu n'entres pas ? »
« J'ai du mal à te dire au revoir. »
«Allons, ni toi ni moi ne savons. Ces derniers jours, je t'ai tellement harcelé que tu te bouches les oreilles. En réalité, tu as hâte de retourner aux Pays-Bas.»
Démasqué, Shi rentra à l'intérieur, abattu.
Il n'a même pas pris la peine de lui dire au revoir ! Mme Shi était assise, maussade, dans la salle d'attente. Quelqu'un s'assit juste à côté d'elle, et elle leva les yeux, sur le point de dire : « Pourriez-vous vous décaler un peu, s'il vous plaît ? », lorsqu'elle croisa le regard de la personne qui l'intriguait et qui n'était pas venue la saluer.
Lan Di sourit, son expression trahissant clairement qu'il avait percé à jour son petit stratagème. « Si triste ? »
Elle n'eut pas le temps de répliquer, balbutiant seulement, stupéfaite : « Toi... toi... toi... »
Il posa son gros sac par terre et prit ses bagages. « Quoi ? J'ai pris un congé, mais seulement pour 5 jours. »
Les chaussures rouges errantes
Shi Nan retourna seule en Chine, mais ramena un homme aux cheveux et aux yeux noirs, tout comme elle.
Madeline et Sheeta l'ont accueillie à la maison, et dès qu'elles ont vu Landy, les deux sœurs ont demandé simultanément à Shi Nan : « Qui est-ce ? »
Shi Nan regarda Lan Di. Bien qu'il ne comprenne pas le néerlandais, il devina ce qu'ils demandaient. Il lui murmura « mari », et elle le fixa en répondant : « C'est mon petit ami. »
Le regard d'Hita s'est aussitôt éteint, et Landi, le voyant, a esquissé un sourire suffisant. Bien sûr qu'il l'avait reconnu
; deux ans plus tôt, en plein centre-ville, c'était le garçon qui lui avait essuyé la bouche, provoquant un malentendu et le détour du regard.
Shi Nan expliqua brièvement la situation aux deux frères et sœurs, puis retourna dans sa chambre pour retrouver Lan Di. Ce dernier insistait pour rester à l'hôtel, et Shi Nan, trouvant cela plus pratique, l'accompagna.