Das Gemälde im Raum verwandelte sich zurück in ein Porträt jenes Mannes, dessen Augen mit einem Hauch von Spott nach draußen blickten.
„Ich habe solche Angst“, murmelte Yu Nan, die sich ungerecht behandelt fühlte. „Ich hatte solche Angst, als Lang Xi hier war. Ich habe mich nicht getraut hinzusehen, wollte aber trotzdem wissen, was im Spiel passiert ist.“
Yu Nan lehnte ihre Stirn an Zhu Yaos Schulter und packte sie mit beiden Händen an den Schultern. „Das ist das Spiel, das ich gekauft habe. Ich habe Angst, es zu spielen, okay, aber warum habe ich überhaupt Angst, es anzusehen?“
Zhu Yao seufzte leise, ihr ruhiger Tonfall war von Hilflosigkeit durchzogen, doch er beruhigte Yu Nan: „Jetzt sind wir nur noch zu zweit, lass mich dir das Spiel vorlesen.“
Genau wie... das Gedicht, das ich rezitierte, um Yu Nan in den Schlaf zu wiegen.
"Äh."
Lass sie sich noch ein wenig auf Zhu Yao verlassen, lass sie noch ein wenig eigensinnig sein. Yu Nan glitt langsam herunter und legte sich halb auf Zhu Yaos Schoß, den Blick zu ihr aufgewandt.
Zhu Yaos Gesicht wurde vom warmen gelben Licht des Bildschirms erhellt. Sie blickte mit leicht gesenktem Kopf auf den Bildschirm, ihre Augen ruhig und ungerührt.
„Ich öffnete die Tür neben dem Hirschkopf, und da war ein langer Korridor, an dessen beiden Seiten verschiedene Ölgemälde hingen, darunter Porträts und Landschaften…“
Mit einem lauten Knall flog das Gemälde auf der rechten Seite des Korridors senkrecht nach oben und krachte gegen die linke Wand. Es war, als wäre der Maler von der Wucht getroffen worden, hätte er einen zu schnellen Schritt gemacht. Yu Nan hörte den lauten Knall, obwohl sie das Gemälde nicht sah, und ihr Körper zitterte leicht.
Zhu Yao blieb ruhig und schilderte die Szene, die sie beobachtet hatte, mit emotionsloser Stimme: „Ein Gemälde, das auf der rechten Seite des Korridors hing, schien sich zurückgezogen zu haben. Es huschte nach links und gab nur noch seine Rückseite preis, auf der eine Textzeile stand: ‚Das Gemälde liegt.‘“
Nach Zhu Yaos Erklärung... wirkt das Horrorspiel gar nicht mehr so gruselig.
Kapitel 36 Der Schüler übertrifft den Meister
„Das Bild, an dem ich gerade arbeitete, fiel zu Boden. Ich drehte es um und fand darin einen Zettel …“ Zhu Yao hielt inne. „Kein Wunder, dass dieses Bild versteckt ist. Möchtest du einen Blick hineinwerfen und sehen, was darin ist?“
Ist es beängstigend?
„Es ist nicht beängstigend, es ist ganz schön.“
Yu Nan drehte den Kopf und sah eine Notiz auf dem Bildschirm – eine Skizze einer sehr schönen Frau.
Die Frau auf dem Gemälde posiert verführerisch. Ihre anmutige Gestalt ist in klaren, einfachen Linien lebhaft umrissen, eine Decke bedeckt ihre Scham. Sie wirkt etwas schüchtern, wendet den Kopf und blickt hinter sich, wobei nur die Hälfte ihres Gesichts sichtbar ist. Ihre Füße stehen leicht zusammen, die Zehen zeigen nach hinten und scheinen sich in den Boden zu graben.
„Neige es jetzt leicht nach links, ja! Perfekt. Halte diese Position und bewege dich nicht; ich möchte all diese perfekten Kurven zeichnen.“
Die tiefe Stimme des Malers hallte durch den schwach beleuchteten, langen Korridor wie das Flüstern eines Dämons.
Nach diesen Worten kicherte er leise, was etwas unheimlich klang.
„Der Maler malte den nackten, mit einem Tuch bedeckten Körper seiner Frau“, beschrieb Zhu Yao. „Hinter der Skizze befand sich außerdem eine Notiz mit der Aufschrift: ‚So dick bin ich gar nicht!‘ Sie muss von der Frau des Malers geschrieben worden sein.“
Yu Nan konnte sich die Szene, die sich soeben ereignet hatte, lebhaft vorstellen und die furchterregende Atmosphäre des Spiels spüren.
Doch nach Zhu Yaos Erklärung war die beängstigende Atmosphäre völlig verschwunden, und es wirkte sogar ein wenig komisch.
Zhu Yao drehte die Skizze wieder nach vorn, bewunderte ein letztes Mal die umwerfende Gestalt der Malersgattin und schloss dann widerwillig die Notiz.
Das Gemälde, das einen zurückgezogen lebenden Mann darstellte, war ein Porträt eines Mannes in Schwarz. Zhu Yao warf einen kurzen Blick darauf, bevor er den Korridor verließ und den nächsten Raum betrat.
„Ich betrat den Raum, und sobald ich die Tür aufstieß, sah ich das zurückgezogene Gemälde. Jetzt, da es nicht mehr von der Skizze verdeckt ist, ist es nicht mehr zurückgezogen. Es hängt hoch oben an der Wand gegenüber der Tür. Der Raum ist voll mit Möbeln und Schränken, und es gibt einen Kamin mit knisterndem Feuer.“
Während Zhu Yao das Spiel erzählte, durchsuchte sie eine Schublade und fand einen Zettel mit der Zeichnung einer Maus. Die Handschrift des Künstlers darauf war scharf und deutlich: „Schreiender, ungestümer Brandstifter, ich werde mich nicht so leicht besiegen lassen!“
„Dieses Feuer steht wahrscheinlich im Zusammenhang mit Ratten.“
Yu Nan hörte das Piepsen der Mäuse und das Rascheln, als sie über den Boden krochen.
„Eine Maus krabbelte herüber und sprang direkt in den brennenden Kamin. Ich schätze, da vorne kommt etwas Hochenergetisches aus dem Kamin.“
„Sind Hochenergieereignisse noch vorhersagbar?“
"Ja, die Maus hat eben meine Aufmerksamkeit auf den Kamin gelenkt, wahrscheinlich um mich zu erschrecken, indem sie mich dorthin lockte."
Horrorspiele sind gruselig, weil sie die gleichen alten Tricks anwenden: sich umdrehen, um zu töten, im Korridor töten, Bildschirmverzerrungen, Dinge, die plötzlich auftauchen usw.
"Sei vorsichtig, ich gehe gleich über die Straße!", erinnerte Zhu Yao Yu Nan.
Yu Nan schloss die Augen, klammerte sich fest an Zhu Yaos Rock und sagte sich innerlich, dass etwas Schlimmes passieren würde. Sie hörte mehrere furchterregende Geräusche, sehr schnell und schrill.
Selbst nach Zhu Yaos energischer Warnung und selbst ohne auf den Bildschirm zu schauen, sondern nur einige Geräusche zu hören, konnte Yu Nan nicht anders, als sich zusammenzurollen und sich unwohl zu fühlen.
„Ich ging auf den Kamin zu, und das Gemälde des Einsiedlers verdunkelte sich plötzlich. Der Paravent drehte sich, und ein Stapel Bücher formte sich zu einer Person, als ob er mir folgte und mich anspringen wollte. Als ich mich umdrehte, lagen sie alle verstreut auf dem Boden.“
Zhu Yao fügte schließlich hinzu: „Die Bücher sind alle identisch, es sind fast dreißig. Ich weiß nicht, was sich der Käufer dabei gedacht hat. Kein Wunder, dass er überall in seinem Haus Bücherregale hat.“
Yu Nan: Danke, jetzt ist es nicht mehr beängstigend.
Langsame Schritte hallten wider, und neben ihnen war ein leises Pfeifen zu hören, vermischt mit Schluchzen. Zhu Yao hielt den Controller in einer Hand und legte die andere tröstend auf Yu Nans Rücken.
„Ich öffnete einen Schrank und fand einen Brief von einem befreundeten Maler, in dem er erwähnte, dass seine Frau an Wochenbettdepressionen leide…“
Yu Nan hörte das Geräusch der sich öffnenden Tür, und die widerhallenden Schreie der Frau schienen in ihren Ohren zu hallen und übertönten sogar das Geräusch von Regen und Wind draußen vor dem Fenster.
"Zum Glück haben Sie das nicht gesehen. Die Lichter flackerten, alle Türen waren verschlossen, und es gab nur noch einen leeren Korridor."
Zhu Yao rüttelte erneut an der Tür. „Es muss die Frau des Malers sein, die weint. Sie lässt mich nicht gehen und will, dass ich ihr zuhöre. Die Indizien deuten darauf hin, dass der Maler auf dem Höhepunkt seines Ruhms war, als seine Frau an Wochenbettdepressionen litt. Er war so beschäftigt, dass er die Gefühle seiner Frau vernachlässigte, und ihre Beziehung steckte in einer Krise.“
Yu Nan spürte, wie das Schluchzen der Frau lauter wurde, und sie konnte die Frau des Malers schwach sagen hören: „Lass uns in Ruhe reden. Selbst wenn wir uns zu Hause treffen, wage ich es nicht, dir unter die Augen zu treten …“
„Die Türen der anderen Häuser waren alle verschlossen. Ich fand eine Tür, die zu Bücherregalen voller Bücher und Metallschränken zur Aufbewahrung von allerlei Gegenständen führte. Ich ging in S-Form herum, um zum Ausgang zu gelangen, wo viele leere Weinflaschen auf dem Boden lagen.“
„Sein Haus ist so groß, dass es, wenn es als Horrorgeschichte gestaltet wäre, größer wäre als dein Haus…“ Zhu Yao merkte plötzlich, dass sie sich versprochen hatte, und verstummte schnell.
Welches Drehbuch?
"Nichts…"
Der Korridor verdunkelte sich, und der Boden war mit zerbrochenen Flaschen übersät. Zhu Yao stieß die Tür vor sich auf und befand sich in einem langen, kerzenbeleuchteten Korridor. An der Wand stand geschrieben: „Der erste Schritt ist oft der schwerste.“
Die Küche lag vor uns; ich erinnerte mich vage daran, dass die Küche, die mit dem Wohnzimmer im ersten Stock der Villa verbunden war, am Ende des schwach beleuchteten Flurs lag.
Der helle und warme Ort wirkte in dieser unheimlichen Umgebung völlig deplatziert, und alles schien darauf hinzudeuten, dass etwas Ungewöhnliches bevorstand.
„Ich öffnete den Schrank und fand darin einen Zettel. Darauf war eine Maus abgebildet, die in die Küchenutensilien kroch, und daneben standen Wörter wie: gewürfeltes Mäusefleisch, prall, knusprige Knochen, ich habe Hunger, ekelhaft…“
Yu Nan hörte das Geräusch von etwas, das herunterfiel, das Knarren eines sich öffnenden Schranks, alles vermischt mit der schrillen Hintergrundmusik.
Zhu Yao hielt inne. „An der Küchenwand hing ein Ölgemälde mit Früchten, und die Früchte fielen herunter. Die heruntergefallenen Früchte begannen zu faulen, und die Außentür wackelte, als ob etwas hineinwollte. Als ich hinüberging, wurde mir von hinten ein Messer in die Tür gestoßen …“
„Der Raum verdunkelte sich, der Raum begann sich zu verzerren, nur das Gemälde war noch beleuchtet, und unzählige faule Früchte fielen herunter, der Obstkorb auf dem Gemälde war leer.“
Yu Nan wandte den Blick von Zhu Yaos Schoß ab und betrachtete die Szene. „Nachdem du es mir beschrieben hast, habe ich weniger Angst.“
Ein Stück verrottender menschlicher Haut fiel ab, und die Stimme des Malers ertönte: „Zuerst brauche ich eine Leinwand, die sich von anderen unterscheidet.“
Yu Nan wäre fast von Zhu Yaos Schoß gesprungen.
Zhu Yao bedeckte Yu Nans Augen mit ihrer Hand. „Sei brav, dreh dich weg, wenn du Angst hast.“
Der Maler begann, den Vorgang des Abschälens der Haut zu beschreiben. Um die Haut intakt zu halten, benutzte er eine Rasierklinge und schälte sie vorsichtig ab. Sein Alkoholismus sorgte für eine ruhigere Hand beim Abschälen.
Yu Nan spürte einen stechenden Schmerz auf ihrer Haut, als würde ein kleines Messer sie langsam aufschneiden, ihre Blutgefäße durchtrennen und ihr rotes Muskelgewebe der Luft aussetzen…
„Ich öffnete die Tür zur Küche, landete aber direkt im Atelier. Ich nehme an, dieses Spiel verlangt von mir, Menschen als Motiv zu verwenden, vielleicht … um ein Gemälde zum Gedenken an meine Frau mit ihrem Körper zu schaffen?“
Ich wischte die Leinwand ab, und rote Tinte erschien auf dem Papier. An der Wand erschien die Zeile: „Unsichtbarer Traum“. Draußen vor der Tür erschien ein Aufzug. Ich betrat den Aufzug, und er schloss mich wie ein Käfig ein. Als er nach oben fuhr, sah ich eine Gestalt im Korridor.
Zhu Yaos Stimme war sehr ruhig, als wären die plötzlich auftauchenden geisterhaften Gestalten und die gelegentlich herabfallenden Trümmer für sie alltäglich und nichts könnte sie erschrecken.
Zhu Yaos Umarmung war wie eine goldene Barriere, die die Dämonen und Monster in der Dunkelheit fernhielt und Yu Nan ein unglaubliches Gefühl der Geborgenheit vermittelte.
Der Aufzug gab ein scharfes Geräusch von sich, und ein grimmiges Gesicht blickte Zhu Yao an. Sie blieb ruhig und wartete, bis der Aufzug von selbst nach oben fuhr. Dann erzählte sie Yu Nan alles beiläufig, aber dennoch detailliert.
"...Hmm...Da ist ein Vermerk, dass die Hauttransplantation bei der Frau des Malers erfolglos war, und der Maler hat einen Brief geschrieben, in dem er das medizinische Personal beleidigt...Anscheinend hat der Maler einige 'Zuan'-Tendenzen (ein abwertender Begriff für jemanden, der andere hasst); der Arzt will ihr sogar einen Psychologen empfehlen..."
Yu Nan blickte leicht auf und sah ein kleines Haus auf dem Bildschirm. An der Wand hing ein Foto der Frau des Malers, die Klavier spielte, und in der Mitte stand ein kleiner Tisch mit zwei verbrannten Klaviernoten.
Der Maler begann zu murmeln: „Meine Liebe, bitte halte durch, lass mich wenigstens diesen Teil beenden... Lass mich dich nicht anflehen...“
Die Fotos an der Wand waren von einem dichten, schwarzen Nebel umhüllt, der an wimmelndes Moos erinnerte und die darauf abgebildeten Personen verschwommen und undeutlich erscheinen ließ, als wären sie verbrannt. Wieder war das Quieken von Ratten zu hören.
Zhu Yao ging durch eine halb geöffnete Tür, durch die sie ein rotes Licht und ein vergittertes Fenster sehen konnte. Anstatt hineinzugehen, ging sie geradewegs durch eine andere Tür.
Es war eine extrem steile Treppe, die zum Dachboden führte. Die Decke war schräg und bildete mit dem Boden ein gleichseitiges Dreieck. Der Holzboden wies viele Risse auf, und man konnte das knisternde Feuer darunter sehen.
Durch den Boden kann man unten an der Wand ein Porträt seiner Frau sehen. Sie ist eine sehr sanfte und schöne Frau, die sich mit der Hand die Haare hinter den Kopf streicht und lächelnd nach vorn blickt.
„Als wir den Dachboden verließen, gingen wir durch den Flur und sahen eine Kiste…“ Zhu Yao schien nicht zu bemerken, dass Yu Nan auf den Bildschirm schaute.
Die Schachtel wurde geöffnet, und darin erschien ein zitterndes Baby, das weinte und heftig bebte, bevor es in der Dunkelheit verschwand.
Plötzlich sprang Yu Nan auf und hockte sich wie ein Faultier auf Zhu Yao und umarmte sie fest.
Ob sie ihre Stimme zurückhielt oder sie versagte, Yu Nan schrie nicht.
Zhu Yao: ...hust
Ratten huschten über den Boden, weiße Farbe war auf Tisch und Wände gespritzt, die Lichter flackerten, das Baby war längst verschwunden, und an der Wand erschien eine Zeile mit den Worten: „Kopf hoch!“
"Sein Kind...ist er tot?", fragte Yu Nan mit Mühe, nachdem sie sich erholt hatte.
„Ich denke nicht. Das Kinderzimmer hat ein Kinderbett, kein Kinderbett, und das Zeugnis sollte dem Kind des Malers gehören. Das rosa Zimmer deutet darauf hin, dass es sich um eine Tochter handelt.“
Yu Nan richtete sich langsam auf, legte ihren Kopf auf Zhu Yaos Schulter und warf einen verstohlenen Blick auf den Bildschirm. Da Lang Xi nicht da war, lehnte sie sich einfach ganz offen an Zhu Yao.
Es scheint, dass die Angstgrenze durch Stimulation erhöht werden kann. Als Zhu Yao in den Schubladen wühlte, gab es viele weitere kleinere, angespannte Momente, aber Yu Nan ertrug sie alle, indem sie sich höchstens unbewusst zurücklehnte, um nicht auf den Bildschirm zu schauen.
Immer wenn sie an einen Ort kommen, an dem es möglicherweise zu einer angespannten Situation kommen könnte, warnt Zhu Yao sie im Voraus. Sie hat eine sehr treffsichere Erfolgsbilanz; kleinere angespannte Momente sind harmlos, aber größere kann sie vorhersagen.
Yu Nan schwieg, was wohl darauf hindeutete, dass Zhu Yao, die Spielplanerin, beim Entwerfen von Levels für Horrorspiele bereits geschickter war als sie.
Kapitel 37 Vergangene Ereignisse
Über die mit Spielen verbundene Angst hinaus ist Layers of Fear ein visueller Genuss mit Villen im westlichen Stil, kunstvollen Gemälden und leicht überladenen, aber dennoch gut arrangierten Möbeln... selbst die ungewöhnlichen Bewegungen sind ästhetisch ansprechend.
"Verdammt, dieser Kerl ist ein absoluter ***!" Yu Nan konnte sich ein Fluchen nicht verkneifen, als sie Zhu Yao bei der Suche nach Hinweisen beobachtete.
Die Frau des Malers, die Verbrennungen erlitten hatte, konnte nicht mehr Klavier spielen. Der Maler wünschte sich weiterhin, dass seine Frau schöne Melodien spielte, doch als sie versuchte, wieder ins Spiel zu finden, schimpfte er mit ihr und verbot ihr das Üben.
„Egal unter welchen Umständen ich Klavier übe, werde ich sofort von meinem geliebten Mann ausgeschimpft. Er zwingt mich zur Ruhe… Aber wie soll ich mich verbessern, wenn er mich nicht einmal üben lässt? Schlimmer noch, ich schwöre, ich kann den Alkohol in seiner Stimme riechen…“
"Oh Gott, bitte, bitte hör auf."
Man kann zwischen den Zeilen erkennen, dass die Ehefrau Maler sehr liebt.
Yu Nan spottete: „Als Nächstes werde ich mich nicht einmal fürchten, wenn der Geist seiner Frau erscheint und diesen Bastard in Stücke reißt.“
Zhu Yao warf Yu Nan einen verwunderten Blick zu. Warum wirkte sie so wütend?