En tant que poste officiel, le marchand impérial relevait naturellement de la catégorie des professions interdites.
Par conséquent, à la mort de Ruan Linyi, la décision de la famille Ruan de faire usurper son identité par Ruan Lianyi afin de stabiliser les différentes forces en présence n'était qu'une mesure provisoire. Ils n'ont jamais eu l'intention que Ruan Lianyi hérite de l'entreprise familiale et devienne le « maître » qui succéderait à la famille Ruan au sein de la guilde des marchands impériaux.
À cette époque, Maître Ruan devait être préparé à son avenir, c'est pourquoi il a déclaré qu'une fois l'affaire de Ruan Linyi examinée en profondeur, Ruan Linyi serait libre de se marier.
Le problème, c'est que dans leur mentalité profondément ancrée, Ruan Lianyi est avant tout une femme, et elle ne peut pas mener toute la famille Ruan à s'implanter dans cette société féodale dominée par les hommes.
Même si Ruan Lianyi se déguise toujours en homme, Maître Ruan, un homme profondément influencé par les idées féodales, ne peut toujours pas croire qu'elle possède cette capacité.
Bien que Linyi fût indignée, elle ne prétendait pas bouleverser l'opinion générale ni devenir la « Shen Wansan » des femmes. Elle n'était pas non plus aussi pessimiste que Maître Ruan, qui semblait avoir déjà vu la fin de la famille Ruan avec la mort de Linyi.
En réalité, il existe de nombreuses façons de préserver la position de la famille Ruan au sein de la communauté impériale des marchands. Après tout, grande amatrice de séries télévisées, elle a visionné des dizaines, voire des centaines, de feuilletons se déroulant dans les palais et les affaires, et elle connaît quelques astuces pour tromper son monde.
Lorsque Lianyi fit part à Maître Ruan des différents plans qu'elle avait préparés, ce dernier fut stupéfait. C'était comme si Lianyi avait ébranlé sa pensée rigide et archaïque.
Maître Ruan n'avait jamais observé Lianyi avec autant d'attention. Il avait toujours pensé que sa fille était simplement obéissante et raisonnable, comme toutes les jeunes filles riches de la capitale, naïves et sans malice.
Dans son souvenir, cette fille, élevée par lui depuis l'enfance et choyée par lui et son fils, restait innocente et rebelle. Elle voulait s'affranchir de l'emprise de ses parents et de ses frères, et ne rêvait que d'évasion et d'insouciance.
Ce n'est qu'après le décès de Ruan Linyi que cette fille a mûri du jour au lendemain, abandonnant son caractère obstiné et devenant sage et raisonnable.
Mais l'obéissance et la compréhension de sa fille étaient exactement comme il l'avait décrite ; il ne restait plus que l'obéissance et la compréhension.
Elle ne prenait jamais de décisions seule. Toute question d'ordre professionnel devait être discutée avec lui avant d'être mise en œuvre. Elle n'a jamais fait preuve de talent ni de compétence. Tel un pantin, elle allait à l'est s'il le lui ordonnait, et à l'ouest s'il le lui ordonnait.
Il a toujours pensé que c'était la nature des femmes
: timides, craintives et manquant d'assurance.
Mais aujourd'hui, Lianyi le surprit. Ce n'était plus la fille obéissante et timide qu'il avait connue ; elle était manifestement une chevalière errante intrépide.
Après avoir hésité à plusieurs reprises, Maître Ruan n'arrivait toujours pas à digérer cette idée choquante et parvint finalement à articuler une phrase : « Vous, vous pensez vraiment que c'est faisable ? »
Lianyi a rétorqué : « Pourquoi est-ce impossible ? Peu de gens le savent, alors pourquoi pas ? »
Après mûre réflexion, Maître Ruan lui rappela : « Si cette affaire est révélée, ce sera un crime de tromperie envers l'empereur. »
« De plus, tromper l'empereur constitue un crime grave, pouvant potentiellement entraîner l'extermination de neuf générations de sa famille. »
Lianyi rétorqua : « Le crime de tromper l'empereur ? Père, sans vouloir vous offenser, n'est-ce pas un crime de tromper l'empereur que de me demander maintenant de me faire passer pour mon frère aîné ? »
« De plus, si nous nous chargeons correctement d'approvisionner la ville impériale, cette affaire sera définitivement oubliée d'ici une douzaine d'années, et plus personne n'en entendra parler. »
Maître Ruan fronça les sourcils, pensif : « …Que ferez-vous dans dix ou vingt ans ? »
Lianyi comprit ce que Maître Ruan voulait dire
: que plus de dix ans plus tard, elle serait d’âge mûr et ne pourrait plus se marier. Elle en fut un peu émue, ne s’attendant pas à ce que Maître Ruan se soucie encore de son avenir.
Cependant, en se mettant à sa place, Lianyi comprenait les pensées de Maître Ruan. Après tout, dans la mentalité féodale, une femme célibataire était une honte pour la famille et un déshonneur pour les anciens. En tant que chef de famille, il aspirait naturellement à ce que les Ruan rayonnent tant extérieurement qu'intérieurement.
Lianyi ressentit une joie secrète, pensant
: «
Le moment est venu de prouver ma loyauté. Ma capacité à atteindre indirectement mon objectif et à devenir riche dépend de cet instant.
»
Elle sourit avec aisance, affichant juste ce qu'il fallait de soulagement
: «
Que voulez-vous dire par “que faire”
? Ruan Lianyi est morte depuis longtemps. Elle ne déshonorera pas la famille, ni les anciens. Dans une douzaine d’années, je partirai naturellement parcourir le monde seule, sans me faire prendre la main dans le sac.
»
Le visage de Maître Ruan se durcit, trahissant sa culpabilité : « Lian'er, au final, c'est notre famille qui t'a fait du tort... »
« Le moment venu, dis simplement à ton père ce dont tu as besoin, et je ferai de mon mieux pour y répondre. »
Lianyi, les yeux emplis de solennité et d'une juste indignation, dit : « Père, c'est tout ce que je devais faire. Vous n'avez pas à me plaindre. Tant que notre famille Ruan est en sécurité, je suis prête à tout. »
Maître Ruan, Maître Ruan, ce sont les mots que j'attendais d'entendre !
Je ne demande pas grand-chose. Donnez-moi simplement la dot que vous avez préparée. Je veux juste être une femme libre et riche.
Maître Ruan ignorait tout des pensées de Lian Yi. Ses yeux s'empourprèrent légèrement, comme touché, et après un instant d'hésitation, il dit lentement : « Je sais que tu es un bon enfant… »
« Cependant, il ne faut pas précipiter les choses. Laissez votre père y réfléchir attentivement, j'ai vraiment besoin d'y réfléchir sérieusement… »
Lianyi était aux anges. Bien qu'elle ait été quelque peu déçue d'apprendre que les femmes ne pouvaient hériter des biens familiaux, la situation avait évolué favorablement. Elle s'était reprise en main et était devenue un atout précieux pour la famille Ruan. Même sans hériter de l'intégralité des biens familiaux, elle méritait au moins une part.
La famille Ruan est riche et puissante, mais elle n'est pas avide. Une petite cuillère lui suffit pour vivre une vie insouciante jusqu'à la fin de ses jours.
Bien sûr, l'idéal serait que la famille Ruan puisse lui accorder une part plus importante.
Ayant résolu la question la plus importante de devenir une femme riche, et son avenir assuré, Lianyi avait naturellement l'énergie de commencer à penser à d'autres choses, comme par exemple comment sauver sa vie.
Elle ne peut pas gagner de l'argent sans avoir la chance de le dépenser, sinon tous ses projets précédents auraient été vains.
Elle avait déjà calculé les conditions de sa survie. Si elle remplissait ces deux conditions, elle pourrait vivre assez longtemps pour hériter de la fortune familiale et prendre une retraite bien méritée.
Article 1 : Améliorez vos compétences – apprenez les arts martiaux.
Elle rêvait d'être une personne insouciante et paresseuse, du genre à pouvoir rester oisive peu importe le nombre de fois où elle se retournait, mais malheureusement, il y avait toujours des sujets perfides qui cherchaient à lui nuire, et il était toujours impossible de se prémunir contre les assassins.
De plus, l'assassin qui a tenté de tuer Ruan Linyi et Ruan Lianyi court toujours, et Lianyi a échappé à la mort lors de la tentative d'assassinat suivante. Cet assassin, qui a échoué, reviendra sans aucun doute.
Elle devait toujours se préparer à l'avance, afin de ne pas suivre les traces de Ruan Linyi et d'être impuissante face aux assassins.
Ce que Lianyi voulait vérifier auparavant a progressivement commencé à progresser au cours de ce mois de pratique des arts martiaux.
Ce jour-là, en observant Shu Qingwan manier l'épée dans le temple délabré, avec une rapidité comparable à celle d'un dragon en plein vol, elle ressentit une étrange impression de familiarité. Les mouvements de Shu Qingwan n'étaient pas lents, mais elle semblait deviner le mouvement suivant, comme si elle les avait déjà vus quelque part.
Comme elle s'y attendait, les résultats de la vérification ont montré que la propriétaire d'origine, Ruan Lianyi, connaissait bien les arts martiaux. Quant à son niveau, elle ne pouvait se prononcer, mais au vu des progrès rapides qu'elle avait réalisés en pratiquant les arts martiaux au cours du mois précédent, elle devait posséder de solides bases.
Rien d'étonnant à ce qu'elle ait pu esquiver les attaques de l'assassin dans le feu de l'action lors de leur première rencontre ; il s'avère que son corps lui-même possédait des aptitudes en arts martiaux.
Au cours du mois écoulé, elle a progressivement réussi à esquiver plus de dix attaques de Shucheng. Même Shucheng en était stupéfait, reconnaissant son talent pour les arts martiaux et la qualifiant même de prodige.
Les compétences martiales de Shucheng remontent à l'école primaire et il possède des décennies d'expérience. Sa rapidité d'attaque est légendaire. En un temps record, Lianyi a réussi à contrer ses mouvements, ce qui était véritablement stupéfiant.
Mais seule Lianyi savait qu'elle avait pu apprendre ces mouvements si rapidement grâce à son corps.
Si elle finissait toujours par perdre, ce n'était pas par manque de rythme, mais par épuisement physique. On peut apprendre les mouvements rapidement, mais les techniques de base ne s'acquièrent pas du jour au lendemain.
Elle a seulement appris les mouvements, mais ses compétences intérieures sont encore insuffisantes.
Règle 2
: Évitez les actions autodestructrices du personnage féminin secondaire maléfique.
À en juger par le plan soigneusement élaboré qu'elle a établi sur la façon dont le personnage féminin secondaire maléfique va courir à sa perte, il reste encore de nombreux complots autodestructeurs qui l'attendent.
Car jusqu'à présent, la websérie n'a atteint que le sixième épisode, et les manœuvres autodestructrices de Zhong Qiqi n'ont duré que pendant moins d'un tiers du temps.
Mais elle ne pouvait l'éviter directement, alors elle dut faire face à la situation. Après tout, elle était désormais le second rôle masculin. Elle préférait toujours le personnage masculin secondaire dévoué à l'héroïne, et presque toutes les intrigues autodestructrices la concernaient.
Et la voilà, dans un scénario suicidaire extrême qui n'attend que de la faire mordre à l'hameçon.
Car le banquet d'anniversaire du Département de la Maison Impériale était imminent.
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Note de l'auteur
:
Le compte à rebours avant son démasquage a commencé...
Chapitre 23
Bien que le Bureau des achats impériaux ne fût pas un organe de haut rang, il constituait, pour ces marchands impériaux, leur principale source de subsistance. Leur relation s'apparentait à celle d'une grande entreprise gérant directement les approvisionnements pour diverses usines
: chaque usine se devait de s'attirer les faveurs de cet interlocuteur.
Par conséquent, l'achat d'articles pour la célébration de l'anniversaire du Censeur Impérial est une excellente opportunité à ne pas manquer.
Quiconque possède un œil avisé sait que cultiver de bonnes relations avec le Bureau impérial des approvisionnements est un raccourci vers la richesse.
En tant que principal fournisseur parmi les marchands impériaux, la famille Pei est devenue le bras droit du Bureau des achats, l'aidant dans de nombreuses tâches, ouvertement et secrètement, notamment l'organisation de son banquet d'anniversaire.
Par conséquent, la famille Pei était toujours à l'initiative de ce banquet d'anniversaire, et le lieu était toujours le luxueux « Grand Hôtel » de la famille Pei.
Lianyi a de nouveau amené la librairie Shudie à l'entrée du restaurant familial Pei, et était toujours émerveillée par la magnificence du lieu.
Le banquet d'anniversaire organisé par le Département de la Maison Impériale était un événement privé
; il n'y avait donc pas de gardes impériaux à la porte. Cependant, les serviteurs de la famille Pei encerclaient toujours la porte sur plusieurs rangs, ce qui indiquait clairement qu'un événement important se déroulait à l'intérieur et signifiait que les étrangers ne devaient pas s'approcher.
Lianyi descendit de la calèche, présenta les cadeaux d'anniversaire et, accompagné de ses demoiselles d'honneur, remit les invitations, puis entra sans encombre dans le restaurant. La calèche de la famille Ruan fut ensuite conduite dans la cour arrière du restaurant par les domestiques.
Elle arriva un peu en avance
; il n’y avait qu’une poignée d’invités dans la salle. Mais les frères et sœurs Shu Qingwan et Shu Qingyan étaient arrivés encore plus tôt et étaient déjà installés à leurs places respectives.
Shu Qingyan levait son verre et échangeait des amabilités avec les invités à côté de lui, tandis que Shu Qingwan sirotait tranquillement son thé. Lorsqu'elle vit Lianyi entrer avec Shucheng et Shudie, elle sourit et hocha légèrement la tête.
Lianyi hocha poliment la tête en guise de salutation.
Cette fois, Lianyi n'avait pas délibérément choisi un endroit isolé. Elle s'était plutôt assise à la table réservée par le restaurant. Elle avait trouvé le point crucial de son plan audacieux et ne craignait plus que Zhong Qiqi ne lui cause des ennuis.
L'efficacité du restaurant familial Pei est vraiment remarquable ; le même endroit était décoré de manière totalement différente lors des deux occasions distinctes.
Lors de la dernière conférence de sélection des commerçants à laquelle Lianyi avait assisté, la salle était décorée de façon plutôt solennelle. Cependant, ce banquet d'anniversaire était tout à fait différent. L'atmosphère y était à la fois festive et élégante, animée et raffinée.
Tout en admirant le spectacle, Lianyi soupira de nouveau : « C'est si agréable d'être riche. La pauvreté bride vraiment mon imagination. Je dois travailler plus dur pour me rapprocher de ce genre de vie ! »
Cette fois-ci, Lianyi était assise en contrebas de la table de la famille Pei, en face de celle de la famille Shu. La distance entre sa table et celle de Shu Qingwan était d'environ quatre ou cinq mètres.
En voyant Shu Qingwan boire tranquillement son thé, elle ne put s'empêcher de ressentir une légère inquiétude en pensant à ce qui allait suivre.
Bien qu'elle ait élaboré son propre plan pour éviter d'être impliquée, il s'agissait de l'intrigue de l'héroïne, et celle-ci ne pouvait l'éviter.
Shu Qingwan n'était pas sûre d'avoir bien pris en compte son précédent avertissement.
Lianyi regarda autour d'elle et, voyant que personne ne faisait attention à elle, tapota délibérément légèrement la table du doigt, essayant de le rappeler à Shu Qingwan.
Mais après avoir frappé plusieurs fois, même la librairie Shudie, située juste à côté, remarqua son comportement étrange. Cependant, Shu Qingwan ne réagit pas et continua de boire son thé tranquillement sans lever les yeux.
Alors qu'elle se demandait si elle devait se lancer, se lever, aller vers Shu Qingwan, faire semblant d'échanger des amabilités, puis le lui rappeler, elle entendit faiblement la voix excitée et aiguë de Zhong Qiqi venant de l'embrasure de la porte.
Le son ne durait que depuis peu de temps lorsque Zhong Qiqi suivit Pei Yanfeng ; tous deux marchaient et discutaient en entrant dans le hall et en se dirigeant vers elle.
Le cœur de Lianyi rata un battement, et elle retira discrètement le pied qu'elle s'apprêtait à poser pour se lever.
La casse-cou par excellence est arrivée. Elle ferait mieux de se taire et de rester impassible. Espérons que la suite se déroulera sans encombre et ne l'affectera plus.
Bien que la suite de l'intrigue dans la websérie originale fût clichée, elle n'en restait pas moins explosive.
En résumé, la deuxième protagoniste féminine a mis un aphrodisiaque dans le verre de la protagoniste féminine. Sous l'effet de la drogue, elle l'a conduite dans une pièce vide et a piégé le deuxième protagoniste masculin, Ruan Lin, en l'envoyant à l'arrière du restaurant pour la retrouver. Finalement, elle l'y a emmené pour les surprendre « par hasard » en plein acte !
Même cette intrigue clichée a été brillamment interprétée par le second rôle féminin.
Pire encore, ils les ont pris sur le fait au moment opportun, ajoutant l'insulte à l'injure pour les deux qui n'avaient même pas dissipé leur malentendu.
Lianyi se redressa brusquement, comme plongée dans une profonde méditation. Ce n'est que lorsque Pei Yanfeng s'approcha qu'elle se leva et s'inclina poliment devant lui.
En un rien de temps, tout le monde était arrivé et la salle était comble. Le nombre de participants était même supérieur à celui de la dernière conférence sur la sélection d'entreprises, ce qui en faisait un événement véritablement spectaculaire.
Si Lianyi n'avait pas su qu'il s'agissait du banquet d'anniversaire du Bureau des achats, elle aurait cru que c'était un banquet donné par le seigneur de la ville.
Le chef du service des achats, nonchalamment installé à la place d'honneur, semblait pleinement satisfait du faste de l'événement. Après quelques mots d'introduction polis, chacun présenta son cadeau d'anniversaire et les traditionnels vœux de félicitations avant que le banquet ne commence dans une ambiance joyeuse.
L'ensemble du processus se résumait à manger, boire et se flatter mutuellement, rien de bien différent de la précédente conférence de sélection d'entreprises.
Tout en échangeant des amabilités avec les personnes venues la flatter, Lian Yi observait discrètement les allées et venues de Zhong Qiqi. Finalement, alors que le banquet était bien avancé, elle vit Zhong Qiqi apporter un pot à vin et des coupes à la table de Shu Qingwan.
Le cœur de Lianyi se serra, et elle retint son souffle, observant attentivement leurs mouvements.