Они стояли очень близко друг к другу, ее длинные черные волосы ниспадали на плечи. Она опустила голову и прижалась к нему, грациозно поправляя ткань. Было непонятно, какой ароматной ванной она пользовалась, но запах, исходящий от ее волос, был нежным и приятным.
Фу Юй невольно слегка вдохнул воздух.
Шум не ускользнул от чутких ушей Ю Тонг. Опасаясь неловкой обстановки, она собралась с духом и придумала тему для разговора.
«Если мы устроим банкет шестнадцатого числа, это может быть слишком внезапно и не убедит других. Я слышал, что через два дня в храме Цзиньтань за городом состоится молитвенная церемония. Каждый год туда приезжают многие чиновники и знать, а также простолюдины. Почему бы нам не пригласить принца Жуя сначала туда съездить и рассказать об этом? В столице полно сплетников. Если информация распространится, когда принц Жуй устроит банкет, люди заинтересуются и это будет гораздо эффективнее».
Закончив говорить, она поспешно зашила китайские пуговицы, словно паутину, затем взяла серебряные ножницы и отрезала их, подняла глаза и спросила: «А что думает мой муж?»
Фу Юй не подтвердил и не опроверг это, лишь в шутку сказав: «Вы, безусловно, зашли слишком далеко».
«Я очень сильно пострадал из-за этих ложных обвинений. Если я хочу очистить свое имя, я должен сделать это тщательно и основательно, даже тщательнее, чем когда они поливают меня грязью».
Прекрасная молодая женщина грациозно стояла рядом с красными шелковыми занавесами, ее брови и глаза были нежными и очаровательными, взгляд от природы притягательным, но слова и выражение лица выдавали непоколебимую решимость добиться успеха. Это необъяснимо напомнило о том времени в зале Шоуань, когда она стояла, словно бамбуковый побег, не высокомерная и не резкая, не смиренная и не робкая, мягкая снаружи, но сильная внутри.
Внезапно ему вспомнились все поступки Цичжоу, как правильные, так и неправильные; он знал обо всех обидах, которые она пережила.
В то время Ю Тонг меня не интересовала, поэтому я не обращал внимания на эти вопросы и оставил их на ее усмотрение.
Теперь, когда мой разум все больше скован и ограничен, я испытываю боль и вину, вспоминая то время.
До замужества с Цичжоу, как же невыносимо ей было ходить по столице, обремененной клеветой и сплетнями всего города? Быть брошенной, преданной и подвергаться козням, эти словесные нападки и злобные издевательства, обрушившиеся на четырнадцатилетнюю девочку, возможно, были не легче переносимы, чем град пуль на поле боя.
Фу Юй провел десять лет в армии, принимая решительные решения и проливая кровь бесчисленному количеству людей. Он никогда не знал, что значит быть мягкосердечным.
В этот момент, глядя на её стройную, но хрупкую фигуру, я почувствовал странное волнение в сердце.
Его взгляд постепенно сузился, и когда Ю Тонг поставила корзину и вернулась к кровати, чтобы отдохнуть, он внезапно протянул руку и обнял её. Это было внезапное объятие; он прижал её к своей груди, молча и нежно.
Ю Тонг неожиданно толкнула его в объятия. Его воротник еще не был застегнут, и ее лицо прижалось к его груди, губы крепко целовали его кожу. Широкое, но не холодное прикосновение, наполненное обжигающим жаром, вместе с сильным дыханием мужчины, захлестнуло ее, словно приливная волна, чуть не поглотив.
Ее разум на мгновение опустел, прежде чем она осознала, что ее действия были неуместными.
Внезапно ее лицо охватило ощущение жара, словно ее жарили на огне, и оно почти полностью покраснело.
Ю Тонг вырвалась из его объятий, ее прекрасные глаза смотрели на Фу Ю, как у олененка, раздраженно и недоуменно.
Они смотрели друг на друга, в атмосфере чувствовалась неловкость.
Фу Ю, суровый и непреклонный генерал, двадцать лет прожил гордую и высокомерную жизнь. Он был равнодушен к женщинам, привередлив и требователен, никогда никому не проявлял нежности. Он не понимал, что за безумный поступок он только что совершил. Он кашлянул, и его холодная и жесткая натура, которая развилась у него за эти годы, не позволяла ему объяснить свои сложные чувства. Посмотрев на нее, он взглянул на ее волосы и сказал: «Они так приятно пахнут».
Эта причина возникает совершенно неожиданно.
Ю Тонг чувствовала, что он лжет, но не могла понять, почему он вдруг стал вести себя странно.
Она никогда раньше не испытывала ничего подобного, и атмосфера была неоднозначной и странной. Их взгляды встретились, и ей показалось, что она увидела проблеск нежности в глазах Фу Ю. Ее сердце забилось быстрее, она не понимала, от паники это или от чего-то еще. Короче говоря, в ее голове царил хаос, все мысли были заняты грудью Фу Ю, его дыханием, его глазами, его фигурой… она не могла ясно мыслить!
Ю Тонг на мгновение замер в изумлении, а затем сердито воскликнул: «Я иду спать!»
Затем, не обращая внимания на Фу Ю, она сбросила свои жемчужные туфли, забралась на диван, забралась под парчовое одеяло, завернулась в него и легла лицом внутрь.
Фу Юй посмотрел на ее затылок, который явно был недоволен, медленно застегнул пуговицы, затем погасил свечу и лег рядом с ней.
У нее было смутное предчувствие, что он мог ее обидеть.
...
Ю Тонг заметил, что что-то не так, только на следующее утро.
Прошлой ночью она была так потрясена внезапными объятиями Фу Ю, что, лёгнув в постель, не смел пошевелиться, пряча голову, как страус.
К счастью, Фу Юй понял, что его поведение было неуместным, и больше ничего не предпринимал.
Он спокойно проспал всю ночь, а сегодня утром встал очень рано. Он переоделся из этой проклятой, вызывающей ночной рубашки и бросил её на кровать; наспех сшитые, похожие на паутину, нити были весьма заметны. Ю Тонг, будучи молодой госпожой, хотела сказать Чуньцао, чтобы он отнёс её в ремонт, но прежде чем она успела что-либо сказать, в её всё ещё ясном уме внезапно мелькнула мысль…
Как могла застежка на моей пижаме износиться?
Семья Фу занимала видное положение в Цичжоу. Хотя они не были столь расточительны, как королевская семья, их покои отличались высочайшим качеством, и никто не смел пренебрегать ими.
Учитывая характер и статус Фу Ю, кто посмеет его оскорбить?
Эту ночную рубашку сшила и доставила сама тётя Чжоу. Тётя Чжоу очень щепетильна. Если бы в ней действительно были какие-то дефекты, зачем бы её доставили Фу Ю? Все остальные пуговицы целы. Повреждены только две, которые наполовину сломаны и имеют торчащие нитки. Фу Ю не рвёт ночную рубашку во сне. Как же нитки могли стерться?
После долгих раздумий Ю Тонг пришел к выводу, что Фу Юй намеренно сломал кнопку.
Вспоминая, как он вчера вечером намеренно обнажил грудь и расхаживал перед ней с важным видом, Ю Тонг еще больше убедилась в этом.
Точно так же, как и в ту ночь, когда он, замазав лицо алкоголем, прижал ее к кровати, он дразнил ее!
Предположение становилось все яснее и яснее, и Ю Тонг стиснула зубы.
Весело ли разыгрывать людей посреди ночи?
Она надула щеки, некоторое время сердито смотрела на ночную рубашку, а затем в гневе бросила ее на диван.
Поскольку его специально порвали, я просто смирюсь с этим и не буду заморачиваться с ремонтом!
Глава 41. Наращивание темпа.
Хотя Фу Ю порой бывает настолько хитрым, что от него трудно увернуться, в целом он надёжен в своей работе.
Ю Тонг не забыл о своем плане пригласить Сюй Чаоцзуна и его жену в храм Цзиньтань. На следующий день он приказал Ду Хэ передать сообщение в резиденцию принца Жуя с приглашением встретиться у ворот храма.
Вскоре после этого Сюй Чаоцзун ответил, что возьмет с собой Сюй Шу, чтобы помолиться о благословении.
Храм Цзиньтань находится неподалеку. До него можно добраться на карете примерно за полчаса от ворот Аньхуа с южной стороны.
Столица может похвастаться многочисленными знаменитыми храмами и древними монастырями, и храм Цзиньтань не является исключением. Внутри растет дерево гинкго, которому, как говорят, тысяча лет. Его ствол, толщиной с нескольких человек, потрескавшийся и старый, ветви и листья растут пышными и зелеными, крона достигает неба, а ветви почти касаются земли. Каждую позднюю осень листья гинкго приобретают ослепительно золотистый цвет, издалека напоминая золотую гору.
С наступлением осени желтая листва покрывает открытое пространство перед дворцом, напоминая золотой алтарь, создавая захватывающее дух зрелище, отсюда и название.
Старейшины утверждают, что это дерево гинкго обладает весьма мощным действием; будь то член королевской семьи или простолюдин, те, кто искренне загадывает желание, часто получают его исполнение. Поскольку храм находится недалеко от города, многие знатные семьи и торговцы как из столицы, так и из-за ее пределов любят приезжать сюда, чтобы воскурить благовония и загадать желания. Храм очень популярен, в нем служит высокопоставленный монах, и каждый год на двенадцатый день первого лунного месяца проводится очень оживленная церемония благословения.
Было общеизвестно, что в тот день храм был переполнен людьми.
Ю Тонг опасалась, что слишком много слуг станет для нее обузой, поэтому она не взяла с собой служанок и путешествовала только с Фу Ю, планируя вернуться в город как можно скорее после проведения необходимых приготовлений.
Сюэ не была набожной буддисткой, и, зная, что в этот день в храме Цзиньтань будет полно людей, она не пошла с ними.
Супруги быстро проехали в конной повозке и прибыли к храму Цзиньтань, где, как и ожидалось, собралась огромная толпа.
Ю Тун стоял на карете, глядя вдаль. У подножия горы он увидел непрерывную череду храмов. Храм Цзиньчжао, благодаря процветающим подношениям благовоний, год за годом расширялся. Среди увядших белых деревьев ярко сверкали несколько золотых залов. На многочисленных дорогах, ведущих к горным воротам, шли либо простолюдины, вставшие рано и прибывшие группами, либо чиновники со своими семьями, приехавшие в каретах или верхом на лошадях. Толпы были плотными, все устремлялись в храм.
Подобные мероприятия обычно проходят в многолюдной и шумной обстановке, что Ю Тонгу не особенно нравилось.
Но сегодня она пришла именно по этой причине — семья Сюй своими нечестными методами, полагаясь на численное превосходство и сплетни, вызвала бурю негодования в городе. На этот раз в храме Цзиньтань собралось множество людей самых разных национальностей, от членов королевской семьи до простолюдинов, все они искренне пришли поклониться Будде. Любое малейшее беспокойство внутри храма легко распространялось и порождало всевозможные дискуссии.
Эти дискуссии могут послужить прелюдией к банкету шестнадцатого числа.
Ю Тонг огляделся, вышел из кареты и последовал за Фу Ю внутрь. Прибыв к горным воротам, они последовали за настоятелем монаха в чайную комнату.
...
Внутри чайной комнаты горел теплый угольный огонь, а вода в медном чайнике уже закипела.
Снаружи царила суматоха и было довольно тесно, но внутри чайного домика было довольно тихо. Сюй Чаоцзун и Сюй Шу сидели рядом за простым низким столиком, а рядом с ними сидел настоятель. Старый монах, искусный в чайной церемонии, принес чайные листья, намереваясь заварить чай для гостей. Поскольку у горных ворот стояла большая бронзовая курильница, многие люди зажигали благовония и совершали молитву перед входом в гору. Аромат сандалового дерева был очень сильным, он разносился ветром, проникая сквозь щели в дверях и окнах, и достигал носов тонкими струйками. Хотя в нем присутствовал запах мирской жизни, он был довольно успокаивающим.
Аббат поприветствовал его улыбкой и сложил руки вместе.
Вероятно, Фу Юй находился под влиянием преданности своей матери буддизму, поэтому он был довольно вежлив с монахами. Увидев, что у настоятеля доброе лицо, он ответил на приветствие.
Затем Сюй Чаоцзун сказал: «Буддийские храмы есть по всему миру, и, вероятно, во время праздников там проводятся какие-то собрания, посвященные Дхарме. Генерал Фу давно находится в Цичжоу. Интересно, какова там ситуация?»
«Здесь тоже оживленно, но это не сравнится со столицей».
Фу Юй сел, и в этот момент старый монах подал ему чашку свежезаваренного чая, который он поднес к носу и вдохнул.
Затем настоятель улыбнулся и продолжил разговор, сказав: «В молодости я много путешествовал и даже побывал в Цичжоу, поэтому немного знаю о ситуации там».
Заметив, что Фу Юй посмотрела на нее и проявила некоторый интерес, она продолжила говорить.
Он вступил в буддийский орден в юном возрасте, став учеником высокопоставленного монаха в столице. В течение следующих тридцати лет он много путешествовал, переживая множество трудностей, но оставив свой след в буддийских храмах по всей стране. Более того, он обладал замечательной памятью, не только в совершенстве владея буддийскими писаниями, но и будучи досконально знаком с местными обычаями, традициями и буддийскими учениями. Он говорил о Цичжоу с удивительной ясностью. Двое упомянутых высокопоставленных монахов из Цичжоу были людьми, которых семья Тянь часто посещала при жизни семьи, и Фу Юй смутно помнил их.
В воздухе витал аромат чая, а издалека доносились звуки буддийских песнопений. Непринужденной беседы было достаточно, чтобы успокоить ум и душу.
Ю Тонг догадалась о намерениях Сюй Чаоцзуна, когда он устраивал это дело, и под пристальным взглядом всех присутствующих больше ничего не сказала.
После того как чай был заварен, все встали и вышли, направившись в главный зал.
Было почти полдень, и собрание последователей Дхармы шло полным ходом: толпы людей приходили, чтобы возложить благовония снаружи.
Не желая выставлять себя принцем Жуем, Сюй Чаоцзун приказал своим охранникам в обычной одежде расчистить путь, а сам вместе с Сюй Шу следовали позади.
Такое зрелище, безусловно, отличалось от других, а присутствие настоятеля делало его еще более впечатляющим. Среди толпы были простолюдины, не узнавшие императора, а также женщины-чиновницы и их жены, которые видели принца Жуя раньше и узнали его и Сюй Шу. Все они были удивлены, увидев принца Жуя и его жену, прибывших на церемонию инкогнито, а когда увидели другую пару, сопровождавшую их, их глаза чуть не вылезли из орбит.
—Разве не Вэй Ютун, чья слава распространилась по всей столице, не та женщина с прекрасными чертами лица, одетая в изысканные наряды?
Мужчина рядом с ней был холоден и суров, от него исходила жесткая и внушительная аура. Он редко появлялся в столице, но, похоже, это был легендарный Бог войны, Фу Ю!
Как эти четверо людей, запутавшиеся в паутине обид и чувств, оказались вместе?
Женщины из семей чиновников удивленно перешептывались. Те, кто находился рядом, слышали это, но не осмеливались прервать. Вместо этого они отвернулись и расспросили своих знакомых. К тому времени, как Ю Тонг и трое его спутников добрались из главного зала в самый внутренний зал Гуаньинь, новость уже распространилась по всему храму Цзиньтань.
Говорят, что принц Жуй и его жена сопровождали Вэй Ютуна в его паломничестве, и их беседа была очень дружелюбной.
Говорят, что Вэй Ютун путешествовал в сопровождении Фу Ю, свирепого генерала, известного во всем приграничном регионе.
Среди паломников те, кто видел этих четверых лично, были поражены, сомневаясь, что перепутали их с кем-то другим. Те, кто их не видел, услышав слухи, недоверчиво покачали головами — тогда весь город был охвачен слухами о том, что Вэй Ютун был брошен принцем Жуем, питал глубокую неприязнь к Сюй Шу и неустанно преследовал её с суицидальными намерениями; эта история уже распространилась по всей столице. С такой глубоко укоренившейся ненавистью, как эти трое могли совершать паломничество вместе?
Не говоря уже о том, что Фу Ювэй — человек с огромной известностью, как же он мог поладить с бывшим любовником своей жены?
Принц Руи и его жена выглядели весьма воодушевленными?
Сразу же возникли всевозможные предположения, и разгорелись бурные дискуссии.
...
В бамбуковой роще за Залом Гуаньинь Ю Тонг сидела на зеленом бамбуковом стуле, любуясь пейзажем вдалеке.
После того как она возложила благовония на всем пути от Зала Махавиры до Зала Гуаньинь, ее миссия была сочтена выполненной. Она легко могла догадаться о удивлении, обсуждениях и предположениях снаружи. Все были заинтригованы и с нетерпением ждали, чтобы услышать королевские секреты. То, что они скажут на банкете в резиденции принца Жуя, будет вдвое эффективнее, мощнее раската грома в ясном небе.
Она немного устала от ходьбы и планировала немного отдохнуть, прежде чем вернуться в город.
Аббат поручил молодому монаху принести вегетарианскую еду. Когда коробку с едой открыли, внутри оказались клейкие рисовые клецки, ароматные и полупрозрачные.
Она уже собиралась откусить кусочек, когда внезапно почувствовала что-то неладное. Сердце бешено заколотилось от паники, и она инстинктивно подняла глаза. Вдали она увидела что-то, стремительно приближающееся к ней, словно порыв ветра. Две или три темные, размытые точки быстро стали четкими, словно смертоносные холодные стрелы. Этот проблеск почти напугал ее. Струны в голове Ю Тонг мгновенно натянулись, и кровь прилила к голове. Не раздумывая, она бросилась к Фу Ю.
Фу Юй, не моргнув глазом, крепко сел и быстро обнял её за талию, прикрывая её сзади.
Из-под широких черных рукавов его мантии выскользнул кинжал, выкованный из тонкого железа, и, отразив внезапно появившуюся, скрытую стрелу, издал два резких лязга.
Затем раздался звук ломающегося металла, пробивающегося сквозь бамбук, сопровождаемый криком боли Сюй Чаоцзуна.
Скрытая стрела пролетела невероятно быстро. Фу Юй сидел напротив Сюй Чаоцзуна, слева от него — Ю Тун, а справа — настоятель. Он взмахнул кинжалом, но, похоже, успел лишь отразить стрелу, которая вот-вот должна была его поразить. Сюй Чаоцзун был один с Сюй Шу. Возможно, она испугалась внезапной атаки, так как сидела с широко открытыми глазами, застыв на месте, и даже забыла увернуться.