À ces mots, les officiels réunis se turent.
À vrai dire, ils étaient eux aussi très partagés. D'un côté, ils se souvenaient du rôle crucial de la famille Xie dans la conquête des plaines centrales et dans le développement du delta du Nil
; de l'autre, ils craignaient que cette même famille ne devienne une faction capable de se partager le territoire de la dynastie Jin occidentale.
La dynastie Jin occidentale était comme un nouveau-né, nécessitant la protection de la Grande dynastie Jin. Bien que physiquement faible, elle partageait le même désir d'unité dans les plaines centrales et de restauration de la dynastie Jin.
Wu Qiu avait désormais clairement exposé son point de vue. Xie Changwang et les autres membres du clan Xie observèrent ces ministres avec des expressions perplexes. Ils savaient depuis un certain temps que ces personnes s'en prenaient régulièrement au clan Xie, mais ils supposaient que c'était parce que ce dernier craignait d'être usurpé.
Maintenant que Wu Qiuyi a pris la parole, ils réalisent que les ministres ne les ont jamais considérés comme faisant partie de leur propre peuple.
Immédiatement, Xie Changwang s'exclama avec indignation : « Vous, messieurs les fonctionnaires, Seigneur Zhao, Seigneur Lu, Docteur Lu, Grand Précepteur Qin, n'allez-vous pas trop loin ? Tout au plus, ma famille Xie pourra-t-elle améliorer son statut social et se frayer un chemin jusqu'au gouvernement. »
« Je n'ai jamais osé rêver de devenir empereur, et d'ailleurs, même si je l'étais, j'aurais besoin de quelqu'un pour me diriger. Doutez-vous vraiment du maréchal ? »
Ces paroles laissèrent les ministres sans voix. Ils n'avaient jamais douté du maréchal Xie.
Dès l'instant où la maréchale Xie s'est retirée discrètement du Palais d'Or, tous l'ont reconnue comme une personne bienveillante et juste, loyale à la patrie et à l'empereur. Personne n'a douté d'elle.
Je ne m'attendais tout simplement pas à ce que la famille Xie propose le maréchal.
Les ministres s'empressèrent d'expliquer : « Seigneur Xie, vous vous méprenez. Ce n'est pas ce que nous voulions dire. Nous rappelions simplement à Sa Majesté de ne pas abuser de son pouvoir. »
« Si nous manifestons le moindre signe de partisanerie, nous nous y opposons également. Ce à quoi nous nous opposons, c’est la partisanerie et les luttes intestines. »
« Les leçons tirées il y a vingt ans et il y a quatre ans ne sont-elles pas suffisamment profondes ? »
Xie Changwang et les autres se calmèrent. Les deux camps cessèrent de se disputer.
Prenant en compte l'opinion de chacun, Si Xitong finit par prendre la parole : « Vous êtes tous également préoccupés par la fondation de la dynastie Jin occidentale. Je comprends vos inquiétudes. »
« Je pourrais tout aussi bien vous expliquer ma politique future dans le Nord. »
« Après avoir entendu cela, vous serez peut-être capable de résoudre votre trouble intérieur. »
Si Xitong s'est fixé pour objectif de transformer le nord et de mener des guerres contre les puissances étrangères, puis a établi un bureau de douane et développé le commerce extérieur. Dès lors, la dynastie Jin occidentale ne dépendait plus uniquement de la production et des ventes nationales
; elle devait également exporter tous ses produits pour obtenir des devises étrangères.
Si Xitong évoqua le groupe de pirates Shenyas, avertissant l'assemblée qu'en Océan Occidental se trouvaient un royaume très puissant nommé Anluo et l'ancien empire établi de Dixi. Ils étaient déjà capables de construire des navires de guerre de grande puissance, et leur force nationale surpassait nettement celle de la dynastie Jin occidentale. Il demanda
: «
Si un jour ces deux empires traversaient l'océan et envahissaient la dynastie Jin occidentale, que feriez-vous
?
»
S'agit-il de donner une victoire gratuite et de sacrifier un grand nombre de soldats, épuisant ainsi les forces nationales, pour combattre deux empires ? Et ils pourraient même ne pas gagner.
Si Xitong a même fait venir plusieurs ministres qui avaient voyagé à bord de super-navires de guerre et leur a demandé de partager leurs réflexions.
Finalement, les ministres se sont recentrés sur l'essentiel. Ce n'est pas le moment des désaccords
; s'il y en a, il vaut mieux les régler maintenant. En tout état de cause, personne dans notre camp ne doit entraver le développement de la dynastie Jin occidentale.
La dynastie Jin occidentale fut établie grâce au travail acharné et au dévouement de tous ceux qui y contribuèrent. Il fallut quatre ans pour mettre en œuvre les nouvelles politiques et assurer son fonctionnement jour et nuit.
La dynastie Jin occidentale fut la plus singulière de l'histoire. Elle ne devait pas se contenter de perpétuer l'ancien système et de répéter les mêmes erreurs, mais devait innover et s'étendre outre-mer.
Car aucune dynastie ne disposait de la force militaire nécessaire pour ouvrir la boîte de fer en mer, ni du rendement céréalier élevé et de la puissante artillerie de la dynastie Jin occidentale.
Les ministres étaient tous impressionnés par la puissance de la dynastie Jin occidentale, dont la force militaire était désormais sans égale dans tout le pays. Mais la dynastie Jin occidentale était déjà si puissante dès ses débuts
; si elle continuait à se développer, elle deviendrait encore plus forte.
La dynastie Jin occidentale compte aujourd'hui plus de 800 routes, totalisant 10
000 li (environ 5
000 kilomètres). Elles ont toutes été construites au cours des quatre dernières années.
Auparavant, la périphérie de Tianjin se limitait à deux comtés. Désormais, la nouvelle Tianjin compte 36 comtés, plus de 700 villes et plus de 1
000 villages, tous reliés par un vaste réseau routier. Cette interconnexion favorise la prospérité de tous.
La nouvelle ville de Tianjin compte au moins 40 millions de bénéficiaires. La population totale des plaines du centre-sud n'est que de 80 millions d'habitants. La construction de routes dans cette nouvelle ville a déjà enrichi la moitié de ses habitants.
La nouvelle autoroute est encore en construction. L'objectif de Si Xitong est de construire des routes à travers toute la plaine du centre-sud, créant ainsi un projet reliant le sud et le nord.
Cette fois-ci, il s'agit d'un projet de construction.
Si Xitong a même donné un exemple : « Avant, il me fallait vingt jours pour aller du palais à la préfecture de Luzhou, mais maintenant, cela ne prend que trois jours, voire un seul. »
«
Pour se rendre dans la préfecture centrale, il faut plus de sept jours, mais récemment, il ne faut plus qu’une demi-journée pour aller de la périphérie de Tianjin à la préfecture centrale.
»
Des marchands venus de tout le pays apportaient leurs marchandises à Tianjin, qui les achetait et faisait circuler l'argent dans tout le pays, générant ainsi des revenus dans chaque région. Ces revenus étaient ensuite utilisés pour le développement local.
« La population locale est riche, et les impôts qu'elle paie et l'argent qu'elle dépense rapportent d'innombrables taxes à la cour impériale. Par conséquent, la cour impériale est suffisamment riche pour fonctionner. »
« C'est une situation mutuellement avantageuse et gagnant-gagnant. J'espère que la famille Xie et tous les ministres pourront également l'appliquer au nord, afin que la dynastie Jin occidentale puisse prospérer ! »
Ces mots ont été prononcés.
L'impératrice Xie et ses ministres comprirent l'ambition de Si Xitong, et ils s'agenouillèrent tous en criant avec enthousiasme : « Votre Majesté est sage ! »
Vive l'Empereur ! Vive l'Empereur ! Vive l'Empereur !
Qui ne rêve pas de devenir une grande puissance, voire une puissance mondiale ?
Les ministres et Xie Shi partagent une aspiration commune avec Si Xitong, et en travaillant ensemble pour réaliser cette aspiration, ils peuvent unir leurs forces et conquérir les étoiles et la mer !
Wu Qiu ne put s'empêcher d'acquiescer.
Li Ling, submergé par l'émotion, laissa couler des larmes sur son visage. Il se souvint que le défunt empereur avait jadis nourri des ambitions similaires, mais qu'il était malheureusement décédé avant de pouvoir les réaliser. À présent, Sa Majesté avait hérité de l'œuvre de son père, ce qui l'emplissait d'un mélange de surprise, de joie et même de tristesse.
Après la fin de l'audience, Xie et les ministres se serrèrent la main et firent la paix, quittant le palais bras dessus bras dessous.
Peu de temps après, Xie Changwang et Xie Guang ont conduit la plupart des membres du clan Xie à migrer vers le nord.
Alors qu'ils se dirigeaient vers le nord avec leurs familles, la guerre avait déjà éclaté.
Ma Hong, à la tête de 5
000 gardes impériaux, déclencha un déluge de feu avec une centaine de canons, dont des canons à bouclier d'argent capturés. Les pourparlers de paix étaient pratiquement impossibles.
Conformément à sa tactique habituelle, Ma Hong consistait d'abord à persuader, puis à attaquer. Cette fois, il lança une attaque sans dire un mot, prenant tout le monde par surprise.
Le clan Xie de la Garde Impériale, partagé entre plusieurs sentiments, lança une attaque contre le Yi Fan. Nombre de ses membres étaient d'anciens soldats du Yi Fan. Mais pour le bien de la dynastie Jin occidentale, ils n'eurent d'autre choix que d'ouvrir le feu sur ces anciens alliés.
Après une série d'attaques, de nombreux soldats ennemis furent tués ou blessés. Ma Hong envoya des hommes pour les persuader de se rendre.
Comme prévu, les hommes envoyés pour le persuader de se rendre furent tués par balles. Yelü Lili rappelait à Ma Hong qu'il ne se rendrait pas.
Il reste encore un millier d'armes à feu et dix canons de type 94.
Le canon Type 94 avait été retiré du service depuis longtemps par la garnison de Pékin, et pourtant ils l'utilisent encore comme un trésor, ce qui est totalement inutile.
Les soldats ont poussé les canons Type 94 et ont tiré férocement, mais ce n'était que du bruit sans effet ; aucun soldat de la garnison de Pékin n'a été blessé.
Ma Hong renonça lui aussi à les persuader de se rendre. Il avait déjà reçu des informations selon lesquelles Li Li ne céderait pas.
Il était soldat, et plus important encore, général de la dynastie Jin du Sud. Il comprenait l'amertume de la subjugation nationale et la destruction de sa patrie. Heureusement, la dynastie Jin du Sud fut sauvée par Sa Majesté et est aujourd'hui rétablie sous le nom de dynastie Jin de l'Ouest.
La dynastie Jin occidentale avait besoin d'une guerre pour s'établir. Naturellement, cela impliquait de pacifier les Xiongnu du Nord.
Mais un seul Hun du Nord ne suffit pas ! La seule force restante est celle des Régions du Nord ! Les armées de Luochuan et du Désert du Nord ne font évidemment pas le poids face à eux ; elles peuvent facilement se rendre après une bonne défaite.
Cependant, la situation était différente. Il s'agissait de la force de résistance la plus acharnée depuis la fondation de la dynastie Jin occidentale quelques mois auparavant, et Li Li n'avait aucune intention de se soumettre !
Personne ne souhaite voir son pays ou son peuple disparaître de cette terre.
La persévérance de Li Li est l'âme d'une nation, et Ma Hong l'admire du plus profond de son cœur.
Cependant, il doit tuer Li Li ! Pour briser l'esprit de cette nation !
Ma Hong se tenait en première ligne, le regard flamboyant d'une haine meurtrière. Il ne tolérerait aucun autre groupe ethnique autour de lui dont le sens de l'unité soit plus fort que celui des Plaines centrales ! Une telle nation devait être anéantie !
« Parce que je suis originaire des Grandes Plaines, je dois protéger ma patrie et éliminer toutes les forces qui menacent les Grandes Plaines ! »
Ma Hong ne pouvait tolérer le retour de traîtres tels que les Hu du Nord, Huang Mang, ou même Zheng Fu de Yue. Il devait étouffer dans l'œuf la moindre étincelle de trouble.
"Xie Ying".
« N'hésitez pas, c'est une guerre brutale ! Si vous ne combattez pas jusqu'à la mort, c'est vous qui mourrez ! »
Xie Ying se tenait à côté de lui, le regard complexe fixé sur l'autre rive du fleuve Rouge, pensant que le chef qui résistait obstinément de l'autre côté était le frère de Qi Qi.
Elle ne put s'empêcher de se mordre la lèvre, sa voix tremblant légèrement lorsqu'elle dit : « Si, si le prince héritier acceptait de se rendre… »
Ma Hong a finalement brisé son illusion : « Je le tuerai sans hésiter. »
« J'espère que vous comprenez. »
« La guerre est une question de vie ou de mort pour une nation ; c'est vous qui mourez ou moi qui vis. L'incident de Tianjin a été une leçon sanglante pour les plaines centrales ! »
Xie Ying baissa la tête et resta silencieuse. Le regard de Ma Hong s'aiguisa instantanément.
Il a tiré Xie Ying devant le canon et lui a dit : « Maintenant, c'est à ton tour d'attaquer ! »
Xie Ying leva aussitôt les yeux vers lui, quelque peu incrédule.
Ma Hong le foudroya du regard et dit : « Voulez-vous désobéir aux ordres du général ? »
« Souvenez-vous de ceci : Votre identité ! Votre mission ! »
Xie Ying ferma les yeux et resta silencieuse un moment. Lorsqu'elle les rouvrit, elle cessa de se débattre et poussa un obus qui explosa juste devant elle.
Après une série de morts et de blessés, il ne restait plus que deux mille survivants sur les sept mille.
Li Li abandonna le barrage d'artillerie et mena les deux mille hommes restants à contourner la base. Les deux camps s'engagèrent aussitôt dans un combat au corps à corps. Une bataille sanglante s'ensuivit.
Lorsque Xie Ying aperçut Li Li, ses yeux s'emplirent d'émotions complexes. Au moment où Ma Hong lui asséna un coup de pied dans la taille, l'épée du soldat ennemi manqua sa cible.
Ma Hong rugit aussitôt : « Espèce d'enfoiré ! Qu'est-ce que tu fais ? Tue-le sur-le-champ ! »
Après avoir dit cela, il tua deux autres soldats ennemis.
Comme leurs hommes et les soldats ennemis étaient pris dans une mêlée, l'artillerie n'osa plus faire feu, et les mousquetaires hésitaient. Quelques mousquetaires habiles parvinrent à abattre un ou deux ennemis, tandis que d'autres tuèrent leurs propres camarades. La peur s'empara des mousquetaires, qui n'osèrent plus tirer. Ils dégainèrent alors leurs épées et chargèrent les soldats ennemis.
Les féroces soldats barbares étaient presque deux contre un et tuèrent instantanément cinq cents des gardes de la capitale.
Les gardes impériaux étaient terrifiés et horrifiés par la férocité des soldats barbares lors des combats individuels.
Xie Ying se précipita devant Li Li, qui avait déjà tué le trente-cinquième. Il hésita un instant en la voyant, puis la frappa rapidement de son épée.
Xie Ying para son attaque avec la poignée de son couteau, mais Li Li la poussa aussitôt par-dessus son épaule et la projeta en arrière, puis parvint finalement à lui couper les cheveux avec un couteau.
Les cheveux de Xie Ying devinrent instantanément lâchés et courts, arrivant aux épaules.
Li Li, pris d'une frénésie meurtrière, tel une bête sauvage incontrôlable, fixait Xie Ying du regard. Il abattit ensuite sans ménagement quelques gardes impériaux supplémentaires.
Xie Ying finit par saisir le manche du couteau et se précipita pour sauver le soldat qui allait être poignardé. Elle le tira derrière elle et heurta par inadvertance Li Li.
Li Li fut violemment touchée et tomba à la renverse. Aussitôt, deux ou trois hommes costauds se précipitèrent pour la plaquer au sol.
Contre toute attente, Li Li fit preuve d'une force colossale
; elle repoussa Xie Ying d'un coup de pied et lui fracassa la tête contre une autre personne. Puis, d'un revers fulgurant, elle leur trancha la tête à tous les deux.
Ma Hong avait tué plus de vingt soldats ennemis et avait trouvé Xie Ying étendu au sol. Un instant, une expression de déception traversa son visage avant qu'il ne se précipite vers elle et la relève.
L'instant d'après, son bras gauche fut tranché par Li Li.
Ma Hong a immédiatement relâché Xie Ying et a donné un coup de pied à Li Li dans le ventre, mais de manière inattendue, Li Li a attrapé sa jambe et l'a tailladée.
Voyant cela, Xie Ying dégaina son couteau pour parer l'arme de Li Li. Cette fois, face à la fureur meurtrière du frère de Qi Qi, Xie Ying sut qu'il n'y avait plus de retour en arrière possible. C'était un combat à mort !
Les yeux de Xie Ying se remplirent aussitôt de larmes. L'instant d'après, Ma Hong fut projeté hors de la voiture par Li Li et s'écrasa contre un arbre, où des branches acérées lui transpercèrent l'épaule.
Ma Hong a crié de douleur : « Xie Ying ! Fais-le maintenant !! »
Il ne pouvait plus la protéger.