« D’accord, une fois la compétition terminée, je t’organiserai un banquet de célébration à la maison », dit Sun Yunyun avec un sourire.
« Quel genre d'exploit est-ce là ? » Luo Zhiheng gloussa, passant son bras autour de son épaule d'un air de brigande. C'était un geste habituel chez Luo Zhiheng ; elle le faisait naturellement, même avec les hommes. Après tout, c'était une bandit, pas du genre à s'embarrasser de formalités. Elle se rapprochait de qui bon lui semblait.
Mais pour Sun Yunjun, c'était différent. Issue d'une famille respectable, elle n'avait jamais été accompagnée par quelqu'un. De plus, sachant que Luo Zhiheng était un homme, elle devint encore plus timide et résista discrètement, murmurant : « Ne faites pas ça, on nous observe. »
Luo Zhiheng a failli vomir trois litres de sang !
Elle retira rapidement ses griffes, priant en silence : « Mon Dieu, pardonnez-moi. Je n'ai jamais voulu tromper cette jeune fille innocente. Je suis une femme comme les autres ; je veux trouver un mari, me marier et avoir des enfants. »
Mais elle a répondu, le visage impassible : « Nous sommes toutes des femmes, de quoi avez-vous peur ? »
Sun Yunyun réprima un rire, trouvant Luo Zhiheng assez amusant, mais éprouvant aussi une pointe de pitié. Malgré son sexe, Luo Zhiheng pouvait se déclarer femme avec une telle assurance, ce qui en disait long sur la tragédie de son passé.
Le résultat final de la compétition est : Luo Zhiheng a remporté ce match !
C'est un résultat extrêmement frustrant et désastreux. Est-ce encore un concours de talents
? On devrait plutôt en faire un concours de bêtises.
Sun Yunyun a été éliminée, tandis que Luo Zhiheng est restée pour poursuivre la compétition. Aujourd'hui, une série de matchs a eu lieu. Cinq des dix meilleures participantes ont été éliminées, et les cinq dernières s'affronteront dans deux groupes. Luo Ningshuang n'a pas besoin de participer à ces matchs
; elle doit simplement attendre le match final contre la dernière participante lors de l'affrontement final.
Luo Zhiheng participera à deux matchs !
Le plus étrange s'est produit cette année
: deux des quatre personnes arrivées en cours de compétition ont réussi à se hisser jusqu'aux tours préliminaires avant la finale. Toutes deux étaient liées à Luo Ningshuang, nonuple championne. Li Xian'er est indéniablement talentueuse
; si elle n'a pas été invitée plus tôt, c'est principalement dû à l'ambition démesurée de la famille Li et à son prestige passé.
Cependant, les organisateurs n'ont pas craint les difficultés. Ils ont accepté l'invitation, mais la prestation de Li Xian'er a été excellente, ce qui a pleinement satisfait les organisateurs.
Quant à l'autre Luo Zhiheng, elle s'est qualifiée pour la finale par pur hasard, enchaînant les faux pas et les erreurs inattendues. Personne dans la compétition n'a fait de commentaire à son sujet, pour une raison simple
: elle n'avait rien de remarquable, rien qui méritait d'être souligné.
L'après-midi, Luo Zhiheng et les trois autres procédèrent au tirage au sort pour désigner leurs adversaires. Tous quatre s'assirent à la table de tirage, et tous, sauf Luo Zhiheng, semblaient très nerveux, surtout Li Xian'er, qui redoutait sincèrement d'affronter Luo Zhiheng. Mais elle désirait aussi ardemment gagner et captiver l'attention de tous. Assise là, les paumes moites, elle hésitait sur son choix.
Luo Zhiheng jeta un regard à la femme en face d'elle, ses charmants yeux de chat perçants. C'était la grand-tante du duc de Zhenguo, sa plus jeune sœur, de près de trente ans sa cadette. Choyée, de noble lignée, d'une grande beauté, elle avait une personnalité pétillante et joyeuse. Parmi les personnes présentes, cette grand-tante, plus jeune mais d'un rang supérieur, était la plus enjouée et la plus noble ; aussi, tout naturellement, Luo Zhiheng la choisit en premier.
À cet instant, elle fixait Luo Zhiheng de ses yeux captivants, visiblement très intéressée. Voyant que Luo Zhiheng la regardait également, elle lui sourit généreusement et dit : « Tu es très intéressant. J'aimerais vraiment me battre en duel avec toi. »
Ceux qui l'affrontaient la craignaient et n'osaient pas se battre à pleine puissance, ou bien la flattaient et se retenaient délibérément, l'empêchant ainsi de s'épanouir pleinement et d'exploiter ses véritables capacités. À l'inverse, Luo Zhiheng, simple fille aînée d'une famille noble de troisième rang, osait être insolente envers tous et tourmenter qui bon lui semblait, ce qui lui valut l'affection de la tante du duc de Zhenguo.
Luo Zhiheng, d'un geste coquet, enroula une mèche de cheveux autour de ses longs doigts fins et clairs, tout en riant de bon cœur et en disant : « J'avais la même idée, mais il reste à voir si nous sommes destinées à livrer une bataille bonne et satisfaisante. »
Le duc de Zhenguo s'appelle Murong, et cette jeune femme, Murong Qianxue. En entendant les paroles de Luo Zhiheng, elle rit : « Quel dommage que nous ne puissions pas enfreindre les règles de la compétition, sinon je vous aurais certainement entraîné sur le terrain pour un match ! »
Le titre de «
duc Zhenguo
» impliquait la protection et l'expansion du territoire national, et de tels exploits étaient naturellement remportés à cheval. Dans une famille aussi puissante et martiale, les filles étaient naturellement audacieuses et franches, influencées par leur éducation.
Luo Zhiheng appréciait sa personnalité
; rares étaient les femmes de l’Antiquité à faire preuve d’une telle franchise et d’une telle générosité. Elle ressentit aussitôt une profonde affinité avec elle. Se redressant, elle déclara
: «
Rien n’est impossible. Je vais tirer au sort, et je suis certaine de gagner.
»
Les juges assis à côté d'elle lançaient des regards noirs à Luo Zhiheng, comme s'ils allaient l'éliminer sur-le-champ si elle osait s'écarter du scénario ou tricher.
Luo Zhiheng, quant à elle, était assise là, l'air nonchalant, le visage rayonnant d'un sourire. Sa main, ornée de bijoux étincelants, glissait nonchalamment entre les quatre enveloppes. Les trois autres observaient nerveusement ses doigts, suivant chacun de ses mouvements du regard. Li Xian'er et l'autre personne craignaient, bien entendu, de croiser Luo Zhiheng.
« Celui-ci… je le prends ! » La main de Luo Zhiheng se posa brusquement sur le premier papier. D'un geste désinvolte, elle déchira l'enveloppe, en sortit le papier, et ses mouvements furent si rapides que personne ne put l'arrêter.
Les visages des juges étaient extrêmement sombres. Bien que quatre lettres fussent disposées sur la table, deux étaient vierges. Cela signifiait que deux des quatre personnes ne pourraient pas tirer de lettre, garantissant ainsi qu'aucune ne se retrouverait sans lettre. Si deux personnes tiraient une lettre, elles pourraient former une équipe pour concourir. Et la personne qui tirerait en premier ne devait absolument pas être Luo Zhiheng, qui avait le score le plus bas.
Luo Zhiheng fixait le document, tandis que les trois personnes, y compris les juges, la regardaient avec attente. Elle écarquilla délibérément les yeux et regarda Li Xian'er avec incrédulité, son regard se glaçant soudainement, et le visage de Li Xian'er pâlit également.
Était-elle vraiment si malchanceuse
? Comment avait-elle pu tomber sur un individu aussi méprisable que Luo Zhiheng
? Elle était persuadée de pouvoir le vaincre, à condition qu’il ne triche pas
! Soudain, Li Xian’er sentit son monde s’assombrir.
Après avoir suffisamment taquiné Li Xian'er, Luo Zhiheng siffla bruyamment en agitant fièrement le papier. Elle haussa un sourcil vers Murong Qianxue, d'un ton hautain
: «
Alors, ça te va
? Je t'avais dit que je pouvais le dessiner, et je le ferai sans faute. Ma petite, es-tu prête à être humiliée comme il faut
?
»
Les yeux de Murong Qianxue s'illuminèrent. Étonnamment, elle ne s'irrita pas du ton agaçant de Luo Zhiheng. Elle arracha le papier sur lequel étaient magnifiquement inscrits quatre grands caractères
: Murong Qianxue
!
"Hahaha ! Le ciel a des yeux ! Espèce de morveux, attends de voir quand je te réduirai en bouillie !" Murong Qianxue rit bruyamment, sur un ton encore plus arrogant que celui de Luo Zhiheng.
Le comportement erratique des deux hommes a laissé tout le monde perplexe.
Li Xian'er poussa un soupir de soulagement, avant de se retrouver trempée de sueur froide. Luo Zhiheng était presque devenu son démon intérieur
; ces paroles dominateuses qui l'avaient clouée au sol emplissaient Li Xian'er d'une haine et d'une peur mêlées envers lui.
La compétition en chaîne comportait une règle très attrayante
: les participants pouvaient choisir leurs épreuves, mais devaient tous deux les maîtriser. Cette condition était incroyablement avantageuse pour deux personnes partageant les mêmes centres d’intérêt.
Luo Zhiheng et Murong Qianxue sont toutes deux issues de familles militaires. Si elles ne sont pas forcément douées pour les acrobaties féminines, elles sont en revanche très douées en arts martiaux. Luo Zhiheng est reconnaissante envers son père, général de l'armée, car cela lui permet de mettre en valeur ses compétences sans éveiller les soupçons.
Le deuxième tour des demi-finales de la compétition a officiellement débuté.
Le premier concours concernait les catégories arts et littérature, car on craignait que Luo Zhiheng, le fauteur de troubles, ne provoque une sorte de vacarme retentissant.
Li Xian'er et une autre femme talentueuse étaient en compétition de peinture.
Les deux jeunes filles étaient d'une beauté exquise et, issues de familles nobles et influentes, bénéficiaient naturellement d'une solide éducation familiale. Le temps était clément lorsqu'elles peignaient
; malgré d'épais nuages qui traversaient le ciel, le soleil brillait encore. Tous les regards autour d'elles étaient rivés sur elles, comme s'ils suivaient du regard la vitesse de leurs coups de pinceau.
Le temps passa vite, et les nuages dans le ciel s'étaient assombris, comme si un orage se préparait.
Le temps est écoulé !
Les deux artistes ont exposé leurs toiles, et les juges sont descendus de scène pour les évaluer. L'évaluation des tableaux exige une grande attention, ce qui a pris un certain temps.
Ces deux tableaux témoignent d'une maîtrise technique remarquable et d'un art profond. L'œuvre de Li Xian'er met l'accent sur la structure d'ensemble, véhiculant un sentiment de grandeur et d'harmonie tout en y intégrant subtilement une dimension ludique et expressive, caractéristique d'un mariage. Il s'agit d'une peinture de jardin. La grandeur, le raffinement et le luxe du jardin sont manifestes, suggérant d'emblée qu'il pourrait s'inspirer des jardins impériaux de la précédente dynastie Li. Quoi qu'il en soit, ce tableau est incontestablement un chef-d'œuvre.
Le style de l'autre artiste est plus sobre, mais il l'emporte par son charme exquis. Cependant, il est regrettable que, comparée à la peinture imposante de Li Xian'er, celle-ci paraisse insignifiante.
Sans aucun doute, et de façon controversée, Li Xian'er a remporté cette manche ! Li Xian'er a aussi eu de la chance ; elle a gagné grâce à un environnement si riche, entourée de jardins royaux depuis son enfance, ce qui a naturellement rendu sa peinture extrêmement réaliste et expressive.
Debout dans l'arène, Li Xian'er lança à Luo Zhiheng un regard méprisant qui la faisait paraître arrogante, comme si elle était la grande gagnante. Elle avait presque envie de l'écraser du regard.
Luo Zhiheng avait déjà changé de vêtements et était en train de se rafraîchir, ignorant complètement Li Xian'er.
Murong Qianxue, témoin de la scène, lança avec mépris : « De quoi est-elle si arrogante ? Elle profite simplement de la renommée de son ancêtre. Luo Zhiheng, pourquoi ne pas continuer à l'insulter ? Tu avais l'air si arrogant en lui marchant sur la tête. Je trouverai quelqu'un pour essayer ça une fois rentrés. »
Luo Zhiheng haussa un sourcil et dit avec narcissisme : « Pourquoi s'embêter avec une idiote ? Je la renverrai chez sa nourrice plus tard. Je ne peux pas laisser une imbécile pareille abaisser mes standards et mon statut. »
Murong Qianxue laissa échapper un rire malicieux
: «
C’est la première fois que je rencontre quelqu’un d’encore plus effronté que mon frère aîné. Comment oses-tu te vanter ainsi
? Tu ferais mieux de te méfier, sinon tu auras droit à une attaque féroce.
»