J'ai mis du temps à comprendre qu'elle voulait dire qu'elle ne se vendrait jamais. Bon sang, elle est presque réduite à la prostitution, et pourtant elle parle comme une noble.
Chen Kejiao redressa inconsciemment la poitrine, dissimulant sa déception. Elle me jeta un dernier regard, puis poussa la porte et sortit.
J'étais assise là, mon regard se posant involontairement sur la place, et soudain je me suis sentie un peu mal à l'aise.
La poitrine bombée de Chen Kejiao semblait toucher un coin tendre de mon cœur. Soudain, une silhouette nonchalante sur la cour de récréation attira mon attention. Je pris mes jambes à mon cou et criai à Chen Kejiao : « Arrête-toi ! »
Chen Kejiao se retourna, surpris, et demanda : « Quoi ? »
J'ai désigné cette personne du doigt et je lui ai dit : « Peut-être qu'il peut vous aider ! »
Chen Kejiao suivit mon regard et vit un vieil homme maigre portant un petit tabouret dans sa main gauche et un erhu dans sa main droite, errant sans but précis, ressemblant à un charlatan visitant les foires des temples.
Chen Kejiao a tapé du pied : « Tu n'es pas obligé de me faire ça si tu ne comptes pas m'aider, n'est-ce pas ? »
Je pestais intérieurement : je suis presque obligée de changer mon nom en Xiao Xiaorou, et toi, petite garce, tu me parles encore comme ça !
Chapitre treize Le poing ivre
Chen Kejiao croisa les bras sur sa poitrine et se tint à distance, me regardant avec un peu de doute dans les yeux, mais surtout de la colère.
Puis, regardez Maître Gu. Il choisit une scène propice aux combats, installa son petit tabouret, déboutonna sa chemise de soie noire et sortit une cigarette de tabac séché de sa poitrine maigre et osseuse. Il prit ensuite une allumette de sa poche, l'agita près de son oreille, l'alluma, tira une bouffée satisfaisante et plissa les yeux vers la scène.
On croise rarement ce genre de vieillards dans les rues de nos jours, mais tous ceux qui sont nés dans les années 70 ou 80 s'en souviennent sans doute encore, tels des personnages sortis d'un tableau ancien. Surtout en été, ils portaient chacun un chapeau Panama, s'éventaient, fumaient leur tabac roulé à la main, leurs silhouettes frêles vibrant de rires et de conversations, jouant aux cartes ou aux échecs à l'ombre. C'était un spectacle magnifique.
L'important, c'est qu'ils n'ont pas beaucoup d'argent.
Il n'est donc pas étonnant que Chen Kejiao ait eu envie de me donner un coup de pied. Je ne pouvais pas lui expliquer tout de suite, alors je lui ai pris la main et je suis allée directement vers Maître Gu.
Plus tard, j'ai compris un autre principe
: serrer la main d'une femme et lui tenir la main procurent deux sensations totalement différentes. Lorsqu'une femme vous serre la main, elle ne vous offre généralement que le bout des doigts, mais lorsque vous lui tenez la main, vous pouvez sentir la douceur de sa paume. Les mains de Chen Kejiao sont si douces.
Je l'ai entraînée vers Grand-père Gu et lui ai dit d'un ton mielleux : « Vieux monsieur, permettez-moi de vous présenter une amie. » Chen Kejiao a retiré sa main de la mienne avec colère, rajustant ses vêtements jusqu'à se retrouver complètement nue… enfin, nue, avant de me fusiller du regard. Elle avait initialement prévu de partir immédiatement, mais après avoir aperçu Grand-père Gu, elle a soudainement changé d'avis. C'est ce qu'on appelle le charisme, je suppose. Avec leur crâne rasé et leurs chaussures en coton, certains ressemblent à de simples paysans du Nord-Est de la Chine, tandis que d'autres ont l'air de magnats. La tête de Grand-père Gu dominant la jeune femme dégageait une aura imposante ; on aurait dit qu'il avait au moins travaillé comme balayeur dans la Brigade Verte.
« Monsieur Gu, qui est-ce… ? »
Maître Gu fit un geste de la main et désigna l'arène devant lui, en disant : « Regardons d'abord ce match. Il y a deux bons garçons sur scène. »
Je me suis retournée et n'ai pas pu m'empêcher de rire : « Celui en rouge est de notre équipe ! » Il s'est avéré que la personne sur scène était Ruan Xiao'er, et que ceux qui étaient venus l'encourager étaient Zhang Shun et Ruan Xiao'wu.
L'adversaire de Ruan Xiaoer était un jeune homme aux mouvements rapides et puissants, témoignant d'un entraînement intensif. Cependant, comparé à Ruan Xiaoer, il manquait encore d'expérience. La raison était simple
: Ruan Xiaoer avait à son actif des milliers de combats et possédait une expérience martiale hors du commun.
À ce moment précis, le premier tour s'acheva et Zhang Shun et son équipe prirent la relève de Ruan Xiao'er. Ce dernier, s'éventant le col, s'exclama : « Quelle chaleur ! Si seulement j'avais un bol de vin ! » Soudain, la silhouette menue de Ni Siyu apparut sur le terrain, portant une jarre de notre vin « Genévrier Cinq Étoiles », fièrement produit. Sa jambe boiteuse était encore visible, tant elle avait couru vite. Elle s'approcha de Ruan Xiao'er, lui mit un bol dans la main, brisa le sceau d'argile, versa le vin et dit : « Je sais que le Second Maître ne peut se passer de vin, alors je suis venue. »
Lors des combats de Sanda (boxe chinoise), l'utilisation d'oxygène supplémentaire pendant les pauses est interdite, mais l'hydratation est normale
; l'arbitre n'y a donc pas prêté attention. L'alcool avait reposé au frais dans son réfrigérateur toute la nuit, et une brise fraîche s'en dégageait encore. Ruan Xiao'er fixa son jeune apprenti d'un regard vide, les larmes aux yeux, et dit
: «
Maîtresse ne t'a vraiment pas gâtée pour rien
!
» Puis elle vida son bol d'un trait, poussant un soupir de satisfaction. Zhang Shun et les autres, la bouche pleine d'eau, burent chacun un bol, et l'arôme de l'alcool embauma aussitôt l'air. L'adversaire de Ruan Xiao'er sirotait son eau, les observant avec curiosité, lorsqu'il leva soudain la main et s'écria
: «
Arbitre, je soupçonne qu'ils se dopent
!
»
Comme la compétition n'en était qu'à ses débuts, il n'y avait pas assez de ressources pour contrôler chaque participant. Les arbitres ne pouvaient donc que nous regarder d'un air soucieux. Zhang Shun rit : « Pas de problème, mon frère, viens boire un verre avec nous. » Le jeune homme attendait ce moment avec impatience. Il s'est précipité, a attrapé un bol et a bu. Zhang Shun a ensuite servi un bol à l'arbitre : « Goûte aussi. » L'arbitre, après un coup d'œil autour de lui, n'a pas pu résister, a pris le bol, a goûté et s'est exclamé : « Délicieux ! » Les participants qui attendaient leur tour se sont tous tournés vers lui. Zhang Shun a alors simplement dit : « Il y a du vin en abondance, venez tous. »
Les membres de l'équipe venus participer à la compétition étaient tous de passage, et n'avaient donc jamais mis les pieds au «
Temps Inversé
». Après une gorgée, ils l'ont aussitôt encensé, et notre arène s'est instantanément transformée en buvette improvisée. Je suis allée chercher un bol et l'ai offert à Grand-père Gu. Il a pris une gorgée, a levé les yeux au ciel et m'a réprimandée
: «
Tu as un si bon produit, et tu ne m'as même pas dit que tu allais l'offrir à ce vieux
!
» J'ai désigné Chen Kejiao du doigt et j'ai dit
: «
On ne trouve cet alcool que dans son bar.
» C'est alors seulement que Grand-père Gu a levé les yeux vers Chen Kejiao et lui a adressé un sourire. Sans m'en rendre compte, je lui avais encore rendu un petit service, même si je ne savais pas s'il allait vraiment le faire. Chen Kejiao m'a lancé un regard reconnaissant. Grand-père Gu s'est soudainement levé et a dit
: «
Oh là là, il est impensable qu'une jeune femme reste debout. Asseyez-vous, s'il vous plaît.
»
Chen Kejiao regarda le petit tabouret sale et dit maladroitement : « Ce n'est pas nécessaire, asseyez-vous, s'il vous plaît. » Je la poussai sur le tabouret : « Asseyez-vous seulement quand je vous le dirai. »
Chen Kejiao demanda timidement à M. Gu : « Et vous ? »
« Je vais m'asseoir par terre. » Sur ces mots, grand-père Gu s'est effectivement laissé tomber par terre, puis s'est relevé d'un bond. « Bon sang, j'ai les fesses en feu ! »
Chen Kejiao a finalement éclaté de rire et a posé sans hésiter le sac Gu Zi qu'elle tenait à la main sur le sol : « Alors tu peux l'utiliser comme coussin. »
Cet après-midi-là, une scène pour le moins étrange se déroula sur les lieux
: une élégante et belle citadine, cadre supérieure, était assise sur un petit tabouret avec une gourde à bandoulière de style militaire, tandis qu’un escroc chevronné était assis en tailleur par terre, un sac à main Guzi en édition limitée d’une valeur de 6
800 yuans sous les fesses. À leurs côtés se tenait un escroc imposant
: Xiao Qiang.
Là-bas, l'arbitre, voyant que son petit coin de terrain était en train de se transformer en taverne, siffla et dit : « Continuez à jouer, continuez à jouer. Vous êtes à la mi-temps depuis presque 10 minutes. »
Voyant que plus de la moitié du vin avait disparu, Zhu Gui le serra précipitamment contre sa poitrine et cria : « Il n'en reste plus beaucoup, il n'en reste plus beaucoup ! Si tout le monde veut passer un bon moment, allons au bar Reverse Time ce soir et faisons une compétition ! »
J'ai dit à Chen Kejiao : « Tu vois ? Le manager que je t'ai trouvé est vraiment bien, non ? Non seulement il sait se comporter comme Kong Yiji, mais en plus, il n'oublie jamais de promouvoir l'entreprise. »
Le deuxième round commença. Ruan Xiao'er et son adversaire avaient tous deux bien bu, et du vin frais de surcroît. À mesure qu'ils se déplaçaient sur scène, l'alcool fit son effet et ils peinaient à tenir debout. Au bout d'un moment, il devint évident que Ruan Xiao'er, qui avait d'abord dominé, avait du mal à se défaire du jeune homme. Il était fort improbable qu'il soit ivre. Les frères Ruan étaient de gros buveurs, capables d'engloutir des pichets entiers d'alcool d'un coup, et l'effort physique avait rapidement neutralisé les effets de l'alcool, lui procurant même un regain d'énergie. Les mouvements de Ruan Xiao'er étaient étonnamment agiles, mais il ne parvenait tout simplement pas à vaincre son adversaire.
Son adversaire, en revanche, était manifestement ivre. Il titubait et vacillait, le buste instable, ce qui n'était certainement pas simulé. Pourtant, ses mouvements étaient d'une férocité surprenante, et son jeu de jambes bien plus agile. Il esquivait involontairement de nombreux coups en titubant, et parvint malgré tout à vaincre Ruan Xiao'er avec une aisance déconcertante.
Dès la fin du deuxième round, Ruan Xiao'er se frotta le visage et s'affala sur son tabouret en criant : « Dépêchez-vous, apportez le vin ! Je me rends compte qu'il n'y en a presque plus ; il vous en faut un peu plus pour montrer votre talent ! » Zhang Shun lui versa un verre de vin en disant avec dédain : « Tu te prends pour Wu Song ? »
Le jeune homme, un peu gêné, se pencha et gloussa : « Je peux avoir un autre bol ? » Tout le monde voyait bien qu'il avait beaucoup trop bu ; même si son élocution restait relativement normale, ses pas étaient chancelants. Zhang Shun dit : « Frère, ce n'est pas qu'on soit radins, mais comment comptes-tu te battre sur scène si tu bois comme ça ? On ne veut pas profiter de toi. » Ruan Xiao'er ajouta : « Oui, on est différents. J'ai développé une bonne capacité d'hydratation ; je compte dessus pour pouvoir aller nager en hiver. »
Le jeune homme répondit timidement : « Ce n'est rien, j'ai juste soif. »
Zhang Shun n'eut d'autre choix que de lui administrer de force une autre dose.
Quand le jeune homme est remonté sur scène, il titubait comme une fleur dans l'eau. Ruan Xiao'er l'a regardé, trop gênée pour lui porter un coup. Le jeune homme, les yeux embués de larmes, a ricané : « Toi… allez ! » Il était complètement ivre. Ruan Xiao'er a tenté un coup de poing, mais avant même qu'il ne l'atteigne, le jeune homme s'est effondré sur scène dans un bruit sourd. Il s'est relevé d'un bond et a donné un coup de pied à Ruan Xiao'er pour la faire tomber. Selon le règlement, cela s'appelle « attaquer activement l'adversaire au sol et se relever immédiatement », et c'est ainsi qu'il a inexplicablement marqué 2 points.
Puis, ce fut le jeune homme qui rouait de coups Ruan Xiaoer. Sous l'effet de l'alcool, il distribuait des coups de poing sauvages et faisait des sauts périlleux, laissant Ruan Xiaoer étourdie et désorientée. Ni Siyu cria : « Allez, Maître Second ! » Je lui tapotai le front et dis : « Appelle-moi Maître, sans le "second". »
Au troisième round, Ruan Xiao'er fut écrasé. Mais ce fut une défaite véritablement humiliante ; tous admirèrent le courage du jeune homme et le félicitèrent sans réserve. Ruan Xiao'er retourna sur le ring, abattu, suivi par ceux qui lui adressaient de temps à autre un mot de réconfort. Ruan Xiao'wu le rattrapa de loin en criant : « Deuxième frère, tu as perdu injustement ! Je viens d'apprendre que la mère de ce gamin pratique la boxe en état d'ivresse ! »
La foule échangea des regards perplexes, puis éclata de rire. Ce que Ruan Xiao'er avait bu n'était que du vin, mais pour cette personne, c'était un véritable stimulant
; elle était tombée en plein dans le piège. Cependant, elle ne pouvait pas encore lui en tenir rigueur
; cette personne n'avait pas bu une goutte de vin avant la compétition, ce qui témoignait de sa générosité.
Ni Siyu faillit fondre en larmes, agrippant le bras de Ruan Xiaoer et répétant : « Seconde Maîtresse, je suis désolée. » Ruan Xiaoer se gratta la tête et dit : « Ce n'est pas ta faute, c'est celle du Maître. »
Le vieux Gu était ravi d'assister à ce match exceptionnel. Après l'avoir savouré un moment, il m'a demandé : « Au fait, qu'est-ce que tu voulais me dire ? »
« Parlons ailleurs. »
Tout en marchant, j'ai discrètement parlé à Chen Kejiao de la situation de grand-père Gu.
...
Au bureau, j'ai expliqué ce qui s'était passé. M. Gu a écouté très attentivement et nous a dit, à Chen Kejiao et à moi : « J'ai l'argent, mais je ne tiens pas de prêt sur gages. »
Chen Kejiao a immédiatement répondu : « C'est facile. Nous pouvons signer un accord. Je vous laisse mes affaires pendant 10 ans, vous me prêtez de l'argent, et je les récupérerai avec le triple de la somme après 10 ans. »