En una campaña en las llanuras, los soldados de infantería corren para salvar sus vidas, mientras que los de caballería, preocupados por sus caballos, pueden verse obligados a detenerse y avanzar, con el riesgo de no alcanzarlos. Sin embargo, si están dispuestos a arriesgarlo todo, alcanzarlos es inevitable, y sus caballos no necesariamente morirán de agotamiento.
Trágicamente, el ejército de caballería de la dinastía Xin parecía estar dando todo de sí, acercándose implacablemente desde el momento en que los avistaron, tratándolos claramente como presas.
Liu Xiu no sabía cuánto tiempo podría resistir Song Tiao, así que, tras dividir sus tropas, las condujo en una carrera desesperada y finalmente lograron llegar sanos y salvos a la montaña Ziyun.
"Si los perseguidores logran seguirlos hasta Dingling, estaremos completamente a salvo", le dijo Liu Xiu al explorador que estaba a su lado.
"El nuevo ejército es ambicioso y podría estar intentando apoderarse de nuestros suministros y provisiones para Yancheng."
"Eso sería perfecto... ¿Está bien la herida de la flecha?"
"Gracias por su preocupación, General. Es solo un rasguño leve, nada grave."
Liu Xiu se puso de pie. "Muy bien. Transmitan la orden: el ejército continuará su avance. Tras descender la montaña, llegaremos a Kunyang en otros veinte li."
El ejército prosiguió su marcha y, tras muchas dificultades, finalmente cruzó la cima principal del monte Ziyun, desde donde ya podían divisar el paisaje al pie de la montaña, hacia el sur.
Sin embargo, estaba oscureciendo.
¡Informe! Se ha realizado un reconocimiento del avance y no se ha encontrado rastro del enemigo. El explorador que salió a explorar regresó.
“Bien. Todos, sigamos adelante y marchemos durante la noche hasta llegar a Kunyang antes de descansar”, dijo Liu Xiu, secándose el sudor.
—Sí, señor —respondieron los soldados con desgana. Estaban demasiado cansados, pero no querían pasar la noche en el monte Ziyun. ¿Y si había lobos en la montaña? No podrían dormir tranquilos.
Sin embargo, justo cuando estaban a punto de llegar al pie de la montaña, el aullido de un lobo rompió la tranquilidad de la noche.
Awooo...
"Siseo..." Liu Ji se estremeció sin motivo aparente. "No teman, todos. Unas cuantas hienas no se atreverían a meterse con nuestro ejército. No se separen del grupo, avancen con cuidado y pronto saldremos de las montañas."
"Sí." Los soldados, presas del pánico, se tranquilizaron un poco y comprendieron que Liu Xiu tenía razón. Con 1500 o 1600 soldados moviéndose juntos, unos cuantos lobos no representaban ningún peligro.
De repente, el viento se intensificó...
"¡¡¡rugido!!!"
¡El rugido de un tigre sobresaltó a las montañas y los bosques!
"¡Hay un tigre enorme!"
¿Cómo es posible que haya un tigre en la montaña Ziyun?
"¡General, mire! ¡Hay una manada de lobos allí! ¡Y también osos negros!"
"¡Rápido! ¡Enciendan más antorchas!"
Antes de que Liu Xiu pudiera terminar de hablar, se oyó un grito cerca.
"¡Ah!"
¡Corran! ¡Todos! ¡Un tigre se está comiendo a la gente!
"¡No corran! ¡Todos, síganme y abran paso!" gritó Liu Xiu, ¡pero su voz no pudo competir con el rugido del tigre!
¡¡¡rugido!!!
...
Es cierto que el ejército de Gengshi contaba con más de 1500 hombres, pero no se movían en una formación cohesionada. Sus filas eran largas y el número de hombres en cada sección no era tan grande como cabría imaginar.
Los ojos de las bestias emitían una luz espeluznante que helaba la sangre de los soldados, y sus gritos destrozaban el último vestigio de defensa en sus corazones.
El ejército sufrió una aplastante derrota. Bajo el ataque de bestias salvajes, el ejército de Gengshi se desvió de su ruta original y se adentró en un denso bosque que nunca antes había sido explorado.
Aunque existen muchos animales salvajes, son muchísimos menos que personas. Si bien los animales salvajes son rápidos, ¡siempre que corras más rápido que los demás, puedes sobrevivir!
Sin embargo, justo cuando el ejército de Gengshi estaba a punto de salir corriendo de la falda de la montaña...
¡Zas, zas, zas!...
¡Una lluvia de flechas!
Ahhh...
¡Los gritos se elevaban y se apagaban, e incontables personas fueron alcanzadas por las flechas!
Las antorchas se encendieron una tras otra, y Xiang Yu rugió: "¡El Ejército de Bestias Feroces de la Nueva Dinastía está aquí! ¡Están rodeados, ¿por qué no se rinden ahora, o a qué esperan?".
¡Ejército de bestias!
Mucha gente había oído hablar del Ejército Gengshi como una broma, ¡pero nunca imaginaron que fuera real!
¿Es realmente posible que alguien en el mundo controle a las bestias salvajes?
¡Si hubiera sabido que esto iba a pasar, jamás habría subido corriendo la montaña!
¡Nadie preferiría enfrentarse a cinco mil jinetes antes que arriesgar su vida contra una bestia salvaje!
Liu Xiu apretó los dientes, su mirada se volvió instantáneamente penetrante. "¡Síganme para abrirnos paso! ¡Por aquí!"
Sin embargo, solo un puñado de personas siguió a Liu Xiu para romper el cerco; ¡ni siquiera fueron suficientes para llenar los dientes de las bestias salvajes!
"¡Estamos dispuestos a rendirnos!" Un gran número de soldados de Gengshi arrojaron sus armas y corrieron hacia el Nuevo Ejército buscando refugio.
Mientras tanto, Liu Xiu y varios de sus seguidores escalaban desesperadamente hacia arriba.
La montaña Ziyun es muy grande; por muchas bestias feroces que haya, no podrían cubrirla por completo.
¡Zas! Un guepardo que había estado al acecho durante mucho tiempo saltó repentinamente y derribó a una persona.
"¡Ah! ¡Socorro!", gritaron los soldados.
Liu Xiu permaneció impasible e inmediatamente cambió de dirección, descendiendo la montaña a un ritmo cada vez más rápido y ágil, con tan solo tres personas capaces de seguirle el ritmo.
¡Zas!
¡Un lobo hambriento se abalanzó sobre Liu Xiu, con una ferocidad extraordinaria!
Liu Xiu no esquivó ni evitó el ataque, sino que desenvainó su espada para hacerle frente.
¡soplo!
¡Un destello de luz fría surgió de la espada con pomo anillado, y la sangre salpicó!
¡El lobo hambriento murió al instante!
¡Sacrificar lobos es tan fácil como matar pollos, de forma limpia y eficiente!
El explorador que seguía a los alumnos de Liu Xiu se estremeció, pensando para sí mismo: ¡Qué magnífica técnica con la espada!
Capítulo 244 Un pequeño truco
¿Qué tan hábil era Liu Xiu en artes marciales?
Según los registros históricos, efectivamente era de alto rango y una figura capaz de liderar desde el frente, un general feroz que podía derrotar a más de una docena de enemigos en una sola batalla.
Pero matar a una persona y matar a un lobo son dos cosas completamente diferentes, y estos lobos no están totalmente domesticados, especialmente después del anochecer, cuando se desata su naturaleza salvaje, y en este bosque de montaña, la dificultad no es baja.
Lo más importante es que los lobos son animales sociales, y un lobo significa que hay muchos más. ¡Sin embargo, Liu Xiu logró abrirse paso a sangre y fuego con su espada de pomo anillado y sus habilidades en artes marciales!
Al ver la valentía del general, los soldados de Gengshi que siguieron a Liu Xiu en su retirada ganaron confianza y lo siguieron de cerca, lo que no hizo más que agravar la situación a su paso.
Finalmente, llegaron a los pies del monte Ziyun, donde Liu Xiu y sus compañeros divisaron las tan ansiadas llanuras, un rayo de esperanza para sobrevivir.
"No te relajes, date prisa y corre hacia el sur, estamos a solo veinte li de Kunyang." Liu Xiu sintió pasos detrás de él, pero cuando se dio la vuelta, se sorprendió al descubrir que solo quedaban dos soldados, ¡casi todo el ejército había sido aniquilado!
—Sí —respondieron ambos al unísono.
Liu Xiu reconoció a uno de ellos como el explorador herido; este hombre tuvo mucha suerte de estar vivo.
En ese preciso instante, se oyó el sonido de cascos de caballos procedente del este.
La expresión de Liu Xiu cambió ligeramente. No se esperaba que el ejército de la dinastía Xin intentara aniquilarlos. ¿De verdad tendría que escapar solo de regreso a Kunyang?
"¡Vayan ustedes primero, yo cubriré la retaguardia! ¡Nos vemos en la puerta oeste de Kunyang!", dijo Liu Xiu entre dientes.
"¡General, vaya primero! ¡Yo cubriré la retaguardia!" El soldado que habló también tenía varias heridas leves; no estaba claro si eran por arañazos de lobo o por ramas de árboles.
"¡Iremos juntos!" El explorador herido también desobedeció las órdenes.
¡No! Quedarme aquí es prácticamente un suicidio. ¿Cómo puedo quedarme de brazos cruzados y verte morir? Si me quedo para distraer al enemigo, ¡todos podremos vivir! ¿Acaso intentas matarme desobedeciendo órdenes en este momento? —rugió Liu Xiu.
El sonido de los cascos se acercaba. Si bien adentrarse en las llanuras les evitaría ser emboscados por bestias salvajes, también perderían su cobertura y serían más fáciles de detectar para la caballería enemiga.
Sin embargo, la oscuridad que les había causado tantos problemas ahora les está haciendo un gran favor, dificultando mucho que el enemigo los encuentre.
Quizás esta sea la razón por la que Liu Xiu confía en dejar que alguien le cubra las espaldas.
Después de haber dicho todo lo que Liu Xiu tenía que decir, los dos no tenían razón para quedarse más tiempo y solo pudieron juntar las manos en una reverencia, diciendo: "¡Cuídese, general!".
"¡Nos vemos en la puerta oeste de Kunyang!", dijo Liu Xiu, juntando los puños en un saludo militar.
Al ver cómo los dos desaparecían en la noche en direcciones diferentes, Liu Xiu agarró su espada con pomo anillado y se giró para mirar en la dirección de donde habían venido los perseguidores.
Entonces vio una enorme sombra que se precipitaba hacia él. Definitivamente no era un caballo de guerra. Al observarla más de cerca, ¡era un elefante!
Las pupilas de Ju Wuba se contrajeron. El general Wang era sencillamente asombroso. ¡El general enemigo había huido por aquí!
Sin embargo, dado que la fuerza principal se encontraba en la zona de la emboscada, no había muchos soldados que lo acompañaran, ya que todos habían sido enviados a buscarlos. Solo él y su elefante los habían localizado, por lo que tendría que esforzarse mucho para capturarlos y matarlos.
Evidentemente, los servicios de inteligencia anteriores habían subestimado a Liu Xiu, quien logró romper el cerco del Ejército de las Bestias.
Ju Wuba se enfurecía cada vez más al pensar en ello. Los dos brillantes planes de Wang Xiang tenían muchas posibilidades de capturar vivo al comandante enemigo, pero Song Tiao escapó la última vez, y Liu Xiu casi vuelve a escapar esta vez, incluso atravesando de frente las filas del ejército enemigo.
Si Liu Xiu muriera vivo, ¿dónde escondería Ju Wuba su rostro?
¡Solo la cabeza de Liu Xiu podía aplacar su ira!
"¡Liu Xiu, mocoso, ¿te atreves a pelear conmigo?", rugió Ju Wuba.
"¿De qué hay que tener miedo? ¡Eres tú quien se atreve a luchar contra mí a muerte en Kunyang!" Liu Xiu miró a su alrededor, confirmó que solo venía una persona y huyó decididamente.
"¿Qué te pasa...? ¡Mocoso cobarde, ¿adónde crees que vas?" Ju Wuba le hizo una señal a su montura, y el elefante aceleró repentinamente, como si quisiera pisotear a Liu Xiu hasta matarlo.
Liu Xiu se burló: "Solo un tonto se atrevería a luchar contra ti. ¡Te esperaré en la ciudad de Kunyang!"
De repente, dos relámpagos salieron disparados de los arbustos que tenía delante, directos al rostro de Liu Xiu. Liu Xiu los esquivó con una voltereta perezosa y, al mirar más de cerca, se dio cuenta de que era un leopardo con una mirada feroz en los ojos.
Liu Xiu empuñó su espada con ambas manos, mirando fijamente al leopardo, ¡y de repente cargó hacia adelante y lanzó un tajo con su espada!
En ese instante, los exploradores del ejército Gengshi que yacían en la lejana ladera abrieron los ojos de par en par. ¡El leopardo había logrado esquivar el asombroso zarpazo de Liu Xiu!
¿Lo esquivé? ¡Dios mío, eso es increíble! ¿Es ese leopardo una especie de espíritu? ¡Su valor en bolsa está a punto de dispararse! Hao Jiu estaba prácticamente ardiendo de emoción mientras escuchaba el relato de Xiang Yu.