"Тц, какая чушь."
Она только что встала в стремена, когда услышала презрительный голос. Она повернула голову и увидела Цзян Цзи, лидера секты «Разбитый поток ветра».
«На что ты смотришь?» — недовольно спросил Цзян Цзи. — «Чем ты заслужил стать лидером альянса боевых искусств? Мир боевых искусств в последнее время становится всё более и более небрежным, всё это так абсурдно!»
Услышав это, Сяо Сяо невольно согласилась с ним.
«Отец, поменьше говори!» — Цзян Чэн шагнул вперед и остановил его.
«Я что-то не так сказал?» — Цзян Цзи по-прежнему был недоволен.
Вокруг воцарилась полная тишина. Сяо Сяо еще некоторое время оставался в этом положении, а затем внезапно рассмеялся и сказал: «Старший Цзян, вы уже покинули тот город. Почему бы не воспользоваться этой возможностью и не вернуться?»
Цзян Цзи посмотрела на неё и нахмурилась.
«Когда мир пребывает в хаосе, наведите в нём порядок. Когда мир боевых искусств ослабевает, вдохните в него новую жизнь. Мне также хотелось бы увидеть, каким мир боевых искусств видит старший Цзян».
Закончив свой короткий рассказ, он сел на коня и одарил Цзян Цзи милой улыбкой. Затем он отправился патрулировать улицы.
Цзян Цзи проводил её взглядом, и его прежде напряжённое выражение лица внезапно расслабилось. Он улыбнулся и тихо сказал: «Эта девушка довольно интересная…»
...
Сидя верхом на лошади и наблюдая за ликующими толпами, выстроившимися вдоль улиц, она услышала повторяющиеся крики «Лидер Альянса боевых искусств», которые вызвали у нее улыбку.
Что правильно? Что неправильно? Что сильно? Что слабо? Кажется, мы больше не можем отличить одно от другого!
...
К тому времени, как он закончил осматривать весь город, уже наступил вечер. Сяо Сяо тяжело вздохнул, нахмурился и потер ноющую спину.
Подняв глаза, она улыбнулась человеку, появившемуся перед ней.
Лянь Чжао стоял в конце улицы, словно долго ожидая. Он был одет в темно-зеленую одежду, безоружен, но излучал грозную и героическую ауру, от которой люди боялись смотреть ему в глаза. Однако в его выражении лица чувствовалась знакомая мягкость, такая же, как и при их первой встрече.
Увидев увиденное, Хико и Ониу улыбнулись друг другу и приказали всем уйти.
Спустя мгновение в конце улицы остались только Лянь Чжао и Сяо Сяо.
Лянь Чжао шагнул вперед, протянул руку и улыбнулся: «Устали?»
Сяо Сяо энергично кивнула. Она схватила его за руку, спешилась и жалобно сказала: «Я думала, что патрулирование улиц — это так впечатляюще, но оказалось, что это тяжелая работа!»
Лянь Чжао протянул руку и взял поводья лошади, смеясь: «Отныне во время инспекционных поездок ты будешь ездить в носилках».
«Хорошо», — без колебаний ответила Сяо Сяо.
Они невольно посмотрели друг на друга и улыбнулись.
«Пойдем прогуляемся», — сказала Лянь Чжао, потянув ее за собой.
Сяо Сяо кивнул и последовал за ним.
Улица была покрыта слоем золотистых опавших листьев, шелестевших при каждом шаге. Воздух был наполнен ароматом цветков османтуса, насыщенным и интенсивным запахом, который, казалось, проникал в каждое сантиметр его тела.
Сяо Сяо неосознанно улыбнулась, приближаясь к Лянь Чжао.
Лянь Чжао улыбнулся и нежно обнял её.
Сяо Сяо чувствовала себя счастливой, но небольшое беспокойство нарушало её душевный покой. Немного подумав, она наконец произнесла: «Лянь Чжао… Я только что слышала, как господин Е сказал, что император в будущем ослабит власть «Девяти принцев»… Ты…»
Услышав это, Лянь Чжао кивнул: «Хм… Я тоже это заметил после этой аудиенции с императором. Боюсь, в будущем семья Лянь будет совершать все больше и больше экспедиций».
Когда Лянь Чжао произнес эти слова, в его голосе прозвучала нотка тяжести.
Сяо Сяо понимала, что значит отправить генерала далеко на границу и больше никогда его не использовать. Она невольно почувствовала легкую тоску. Поле боя — это не детская игра; на кону стояла жизнь и смерть. Но она также знала, что для семьи Лянь смерть человека на поле боя — это величайшая честь. Она ничего не могла изменить; все, что она могла сделать, — это повернуться к нему и нежно обнять.
Её действия немного смутили Лянь Чжао. Но вскоре он улыбнулся, крепче сжал её руку и прошептал: «Обещаю тебе… я всегда буду побеждать…»
Это было обещание, и он, безусловно, сдержит его. Она слегка улыбнулась и кивнула ему в грудь.
Спустя мгновение Лянь Чжао отпустил его объятия, выглядя обеспокоенным, и сказал: «Кстати, Сяо Сяо, моя тётя хочет тебя видеть».
Сяо Сяо была слегка удивлена, но уже кое-что поняла из происходящего. Она посмотрела на Лянь Чжао и торжественно кивнула.
...
Неподалеку от города Линьань находится озеро, вдоль берегов которого посажены плакучие ивы. С наступлением осени дует порыв ветра, и листья ивы опадают, словно золотая пыль, покрывая землю. Заходящее солнце лениво освещает озеро, переливаясь тем же оттенком, что и опавшие листья.
Обычно это место переполнено туристами, но сейчас здесь на удивление тихо.
Когда Сяо Сяо и Лянь Чжао приблизились к озеру, они заметили Лянь Ин вдалеке.
Увидев их прибытие, Лянь Ин подошла поздороваться. Даже увидев Сяо Сяо, она сохранила холодное выражение лица.
«Пойдем со мной», — сказала она Сяосяо.
Сердце Сяо Сяо сжалось, и она взглянула на Лянь Чжао.
Несмотря на волнение, Лянь Чжао все же кивнул Сяо Сяо.
Сяо Сяо успокоилась и последовала за Лянь Ин.
Она сделала несколько шагов и увидела человека, стоящего под ивой у озера. Это был не кто иной, как дядя Лянь Чжао, Чжу Чэньян.
«В конечном счете, ты ученик Мастера Призраков», — медленно произнесла Лянь Ин. — «Будь то обида или ненависть, это нужно разрешить».
Услышав это, Сяосяо глубоко вздохнула и шагнула вперед. Она была к этому готова, поэтому не испытывала страха.
Лянь Чжао наблюдал за её приближением, слегка нахмурив брови и крайне напряжённо глядя на неё.
Услышав шаги, Чжу Чэньян обернулся и улыбнулся: «Мисс Цзо».
Сердце Сяо Сяо сжалось, когда она увидела шрам у него на глазу. Она робко начала говорить: «Тётя...», но резко остановилась, не зная, как к нему обратиться.
Чжу Чэньян не возражал. Он осторожно поднял руку и погладил иву рядом с собой.
«Сейчас самое прекрасное время года: листья ивы становятся золотистыми, а озеро купается в лучах заходящего солнца. Раньше я часто приезжал сюда покататься на лодке и порыбачить…» — сказал Чжу Чэньян с удовольствием в голосе.
Сяо Сяо был охвачен меланхолией. «В прошлом…» Золотистые листья ивы, закат над озером – такие пейзажи для него теперь остались лишь воспоминанием.
Чжу Чэньян опустил руку и спокойно сказал: «Тогда обменяйтесь со мной несколькими ходами».
Небольшой шок. Чжу Чэньян слепой; это решение кажется довольно...
Однако Чжу Чэньян сохранил спокойствие и самообладание, приняв боевую стойку.
Сяо Сяо знала, что если она продолжит убегать и избегать конфликта, обиды останутся обидами навсегда, без возможности их разрешения. Сегодня, независимо от исхода, ей нужно было бороться за свое будущее.
Сяо Сяо тоже приняла позу.
Чжу Чэньян выждал мгновение, прежде чем начать атаку.
Слегка приподняв руку для защиты, она нанесла удар ногой в нижнюю часть его тела.
Однако, к небольшому удивлению, Чжу Чэньян, несмотря на слепоту, легко отразил её атаку. У него даже остались силы. Такие навыки боевых искусств определённо нельзя назвать слабыми.
Понимая, что ей не суждено проиграть, Сяо Сяо собрала все силы и схватила его за запястье.
Чжу Чэньян слегка замер, затем отдернул руку, чтобы увернуться от атаки.
Она наклонилась вперед, внезапно оказавшись у него в объятиях, и потянулась, чтобы схватить его за горло.
Ее движение, которое казалось наверняка успешным, было легко заблокировано. Слегка удивленная, она почувствовала, как ее схватили за запястье. Подняв глаза, она увидела руку Чжу Чэньяна, направленную прямо ей в глаза.
Она ахнула и закрыла глаза.
Однако эта рука лишь слегка прикрывала ей глаза.
«Ты боишься?» — с улыбкой спросил Чжу Чэньян.
Сяо Сяо ничего не сказал, просто кивнул.
«Знание страха порождает сострадание», — медленно произнес Чжу Чэньян. «Мастер Призраков мертв. Здесь стоит Цзо Сяосяо, лидер альянса боевых искусств…»
Тепло ее ладоней разлилось по векам, и у Сяо Сяо в горле перехватило дыхание, а на глазах навернулись слезы.
Чжу Чэньян отдернул руку. Глаза девочки загорелись, и когда она снова открыла их, ярко сияло заходящее солнце, смешиваясь со слезами.
Чжу Чэньян слегка улыбнулся, повернулся и ушел.
Увидев его приближение, Лянь Ин подошла навстречу и взяла его за руку.
Чжу Чэньян улыбнулся, положил свою руку поверх её и сказал: «Пойдём».
Она подняла на него взгляд, в ее глазах читались тысячи эмоций, но она молчала. Спустя долгое время она посмотрела на Сяосяо, наконец улыбнулась и кивнула.
Сяо Сяо была так тронута, что не могла говорить.
После того как пара ушла, Лянь Чжао шагнул вперед и подошел к Сяо Сяо. В его глазах читалась доброта, а улыбка, слегка потемневшая от слез, мягко произнесла: «Пойдем поедим».
Слёзы, которые Сяосяо только что перестала плакать, почему-то снова потекли. Она долго сдерживала рыдания, прежде чем наконец смогла сказать: «Яйцо…»
Лянь Чжао был слегка озадачен, но быстро улыбнулся и кивнул.
"Хм. Яйцо."
...
конец
С наступлением сентября и похолоданием погоды многочисленные конфликты в мире боевых искусств постепенно утихли.
В этот период появилось множество новостей, которые повергли людей в шок.
Например, когда Вэй Ин, третий сын крепости Героев, вернул себе пост главы крепости, некоторые члены клана усомнились в том, что он преследовал своих братьев и убил трех героев. Вэй Ин не стал ни защищаться, ни разъяснять ситуацию, позволив членам клана осыпать его оскорблениями. Но даже несмотря на это, благодаря помощи города Тайпин и поддержке своих товарищей-мастеров, положение Вэй Ина как главы крепости оставалось непоколебимым, а голоса несогласных постепенно затихли и в конце концов исчезли.
Например, после того как семья Ци лишилась своего уединенного места, они решили переехать в город Тайпин. Глава города Тайпин сначала отказался, но после долгих раздумий, учитывая поговорку «Знаменитые воины семьи Ци стоят больше тысячи золотых монет», он наконец согласился. Чжао Янь, глава семьи Ци, нажил врагов среди некоторых сект боевых искусств, но под гнётом города Тайпин никто не осмеливался мстить безрассудно.
Например, после заключения союза между двумя морями на юго-востоке они немедленно расширили морские пути и отвоевали острова, захваченные Японией. При поддержке императорского двора они монополизировали морские и зерновые перевозки и на некоторое время стали непревзойденными по своей мощи и господствовали на морях.
Например, «Секта Разбитого Ветра» поглотила «Таинственный Духовный Путь», «Деревню Сюфэн» и «Цюфан», создав новую секту в мире боевых искусств. Её мощь была беспрецедентной. Однако её действия были скрытны, и у неё даже не было собственного названия, поэтому в мире боевых искусств её называли «Священной Сектой».
Есть также некоторые послания, которые не относятся к миру боевых искусств.
Ранее поместье Цзию было замешано в трагическом деле о похищении и убийстве молодых девушек, но позже дело было закрыто. Теперь поместье возглавляет Шэнь Юань, старшая дочь семьи Шэнь, которая восстанавливает престижную репутацию поместья как главного места для всех ремесленников. Ходят слухи о её близких отношениях с известным бандитом Инь Сяо. Подробности их связей остаются неизвестными.
Однако самой шокирующей новостью стало то, что восьмого числа одиннадцатого месяца Лянь Чжао, старший сын семьи Лянь, владеющей Божественной Стрелой, женился на Цзо Сяосяо, лидере альянса боевых искусств.
В тот день все, кто был известен в мире боевых искусств, устремились в столицу, Линьань, чтобы стать свидетелями церемонии. Масштаб события был захватывающим.
После того как Сяосяо закончила свадебную церемонию и села в брачном покое, звуки окружающей толпы все еще эхом отдавались в ее ушах.
Она опустила голову и тихонько усмехнулась про себя.