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Flughafen Jiangcheng.
Die Durchsagen wiederholten die Fluginformationen unaufhörlich. Jiang Jianhuan warf einen Blick auf die Uhr und wollte gerade telefonieren, als sie eine vertraute Gestalt auf den Ausgang zukommen sah.
Unter den Fußgängern und Reisenden stach eine große, schlanke Gestalt hervor, und Jiang Jianhuan winkte ihr zu.
"Hey, Xige! Hier."
"Jian Huan—" Der Mann schob seinen Koffer beiseite, ein Lächeln auf seinem hübschen Gesicht, seine Augen tief und unergründlich, sodass man den Eindruck hatte, es sei schwer, den Blick abzuwenden, wenn er jemanden anstarrte.
"War die Reise in Ordnung?" Jiang Jianhuan ging neben ihm her, und Shen Zaixi ließ eine Hand los und rieb sich den Kopf.
"Du hast abgenommen."
"Nein, ich habe in letzter Zeit viel gegessen." Jiang Jianhuan blähte ihre Wangen auf und tat so, als sei ihr Gesicht rund.
Shen Zaixi konnte sich ein lautes Lachen nicht verkneifen.
"Komm schon, ich lade dich zu einem ausgiebigen Essen ein."
Nachdem sie ihr Gepäck zu Hause abgestellt hatte, fuhr Shen Zaixi sie zu dem Restaurant, das er im Voraus reserviert hatte, und bestellte wie gewohnt einen ganzen Tisch voller Speisen, was Jiang Jianhuan ein wenig hilflos fühlen ließ.
„Wann legst du diese schlechte Angewohnheit endlich ab?“ So war es, als sie im Ausland waren. Da sie Geld sparen mussten, um ihre Schulden zu begleichen, war Jiang Jianhuan sehr streng mit sich selbst. Manchmal reichte ihm ein Laib Brot für einen ganzen Tag.
Nachdem Shen Zaixi dies herausgefunden hatte, nahm er sie bei jeder Gelegenheit zum Essen mit und fütterte sie wie einen Fisch, bis Jiang Jianhuan so satt war, dass sie nichts mehr essen konnte, bevor er sie wieder freiließ.
„Wenn sich jemand gut um dich kümmern kann, werden sich die Dinge wahrscheinlich ändern.“ Er senkte den Blick und lächelte, und die Atmosphäre beruhigte sich augenblicklich.
„Bruder Xi…“ Jiang Jianhuan blickte ihn an und zögerte, etwas zu sagen.
„Jianhuan, deswegen musst du nicht nach China zurückkehren. Ich habe dir doch gesagt, dass ich dich immer wie meine Schwester behandeln werde.“
Shen Zaixi blickte sie an, seine Augen wirkten im orangefarbenen Licht noch sanfter. Jiang Jianhuan flüsterte.
„Nein, ich hatte sowieso vor, zurückzukommen. Mein Vater wird alt, und ich möchte mehr Zeit mit ihm verbringen.“
Das ist die Wahrheit. Jiang Jianhuan hatte schon lange geplant, nach China zurückzukehren. In den letzten Jahren im Ausland hat sich der Schuldendruck etwas verringert. Und obwohl Jiang Xin am Telefon immer nur Gutes berichtet, kann Jiang Jianhuan an seinem gelegentlichen Husten erkennen, wenn es ihm nicht gut geht.
Der von Shen Zaixi erwähnte Vorfall bezieht sich auf den Moment vor sechs Monaten, als er ihr plötzlich seine Gefühle gestand.
Jiang Jianhuan hätte sich nie vorstellen können, dass Shen Zaixi solche Gefühle für sie hegte. In ihrem Herzen hatte sie ihn schon lange wie einen Bruder betrachtet. Die Gefühle, mit denen sie aufgewachsen war, ließen sich nicht einfach so auslöschen. Jiang Jianhuan nutzte die Gelegenheit, nach China zurückzukehren und eine Weile Abstand zu gewinnen, was beiden guttun würde.
„Ich werde wahrscheinlich eine Woche bleiben und mit meinem Lehrer mehrere Universitäten besuchen“, sagte Shen Zaixi mit einem sanften Lächeln und wechselte das Thema.
„Ich werde in Zukunft wahrscheinlich nicht oft wiederkommen.“
Shen Zaixi erhielt ihre Green Card letztes Jahr und ihre ganze Familie wanderte dorthin aus, daher hat sie eigentlich keine Verbindungen zu China.
„Dann sag mir Bescheid, wenn du gehst, und ich werde dich verabschieden“, sagte Jiang Jianhuan leise, während ihre Fingerspitzen den Rand der Tasse entlangfuhren.
„Wir werden sehen, wenn es soweit ist; der Termin steht noch nicht fest“, erwiderte Shen Zaixi mit einem leichten Lächeln, als ob sich nichts geändert hätte.
Als sie fast mit dem Essen fertig waren, stand Jiang Jianhuan auf, um die Toilette aufzusuchen, und stieß beim Herauskommen auf eine unerwartete Person.
"Jiang Jianhuan?!" Im Flur starrte ein Mann in einem dunkelblauen Anzug sie mit weit aufgerissenen Augen an und zeigte ungläubig auf sie.
"Du bist zurück in China?!"
„Wann bist du zurückgekommen? Ich habe nichts davon gehört.“
„Zhou You.“ Jiang Jianhuan lächelte und begrüßte ihn ruhig und selbstverständlich.
"Ich habe dich schon lange nicht mehr gesehen."
„Ich bin erst seit ein paar Monaten wieder zurück.“
„Ah, du, der/die/das …“ Er kratzte sich am Kopf und stammelte, als wollte er etwas sagen, brachte aber kein Wort heraus. Shen Zaixi, die nicht weit entfernt saß, hörte das Geräusch und sah zu ihr auf. Jiang Jianhuan nickte der Person vor ihr leicht zu.
„Ich gehe jetzt rüber, wir sprechen später.“ Sie blieb überaus höflich. Zhou You folgte ihrem Blick und sah Shen Zaixi dort sitzen; ihr Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich.
"Okay, dann mach schon."
Nachdem er auf seinem ursprünglichen Platz Platz genommen hatte, wandte Shen Zaixi seinen Blick von Zhou You ab und stellte beiläufig eine Frage.
"Hast du jemanden gesehen, den du kennst?"
„Ja, ein ehemaliger Student.“ Jiang Jianhuan senkte den Kopf, richtete seine Manschetten und fügte stumm den letzten Satz hinzu.
—Auch Su Mos Zimmergenossin im College.
Im Wartezimmer, zwanzig Minuten vor dem Abflug, erhielt Su Mos Handy eine Nachricht mit einem piepsten Ton. Als sie den Inhalt sah, schien die Luft zu gefrieren.
Das gezeigte Bild war ein Foto von Jiang Jianhuan und Shen Zaixi, die sich in einem Restaurant gegenüber saßen.
Dazu ertönt Zhou Yous leidenschaftliche Stimme.
„Heiliger Strohsack!! Jiang Jianhuan ist zurück in China! Su Mo, kannst du das glauben?!“
Kapitel 8
Su Mo hatte gerade die Sprachnachricht abgehört und noch nicht einmal die Gelegenheit gehabt zu antworten, als Zhou Yous Anruf einging; das Telefon vibrierte leicht in ihrer Handfläche.
„Hast du meine Nachricht gesehen? Jiang Jianhuan ist zurück in China!!“
"Hmm", antwortete er leise.
"Hä? Hä???" Zhou You schien am anderen Ende der Leitung ungläubig.
"Ist das alles, was du zu tun hast?!"