«Так что, Йе сможет справиться со всем этим сам?» — смело спросил третий человек.
Мужчина посередине на мгновение замолчал, а затем сказал: «Ночь меня никогда не разочаровывала». Его голос был леденящим холодом.
Все опустили головы.
Небо над миром боевых искусств чистое, Часть вторая: Глава двенадцатая (2)
Около полудня в город Чэньчжоу на большой скорости въехала обычная конная повозка.
За рулем был молодой человек лет десяти. Свернув налево, а затем направо с проспекта Дуннин, он въехал в хутун (переулок). По обеим сторонам хутуна тянулись высокие стены, а в конце широкой дорожки из голубого камня находились ярко-красные ворота дома.
У главных ворот стоял полный старик с круглым, бледным лицом. Увидев приближающуюся машину, он тут же подошел поприветствовать ее глубоким поклоном: «Молодой господин, для нас большая честь видеть вас здесь. Сун Цзыцянь немного опоздал с встречей, прошу прощения!»
Сверху раздался громкий голос: «Мой дорогой министр, можете встать, никаких формальностей!» Это был тон самого театрального императора.
"А?"
Старик с недоумением поднял глаза и увидел грязного и ленивого молодого человека, сидящего в карете и болтающего ногами взад-вперед, выглядевшего точь-в-точь как бандит.
"Тук!" Из машины раздался легкий пинок, от которого бандита отбросило прочь.
Старик Сун Цзыцянь сразу узнал в этом неуловимом ударе своего молодого господина и, взволнованно шагнув вперед, воскликнул: «Молодой господин!»
«Цзыцянь, никаких формальностей!» — мягко сказал человек в карете. «Прошло уже три года с нашей последней встречи, не так ли? Цзыцянь, ты всё ещё такой же очаровательный, как и прежде!»
«У молодого господина хорошая память. Прошло ровно три года с тех пор, как старый городской господин и его жена пригласили братьев полюбоваться луной во время Праздника середины осени». Сун Цзыцянь отпустил кучера, лично взял вожжи и повел карету во двор. После довольно долгой поездки они наконец прибыли во двор.
«Пожалуйста, выходите из кареты, юный господин!»
Как только дверца машины открылась, Фэн Сюэсе медленно вышла. Несмотря на то, что её одежда была покрыта пылью, она всё ещё излучала элегантность, а её улыбка оставалась тёплой.
«Молодой господин, пожалуйста, отдохните немного. Пусть этот старик развлечет вас и поможет вам расчистить дорогу домой!»
"Спасибо за помощь!"
Фэн Сюэсе слегка приподнял край халата и шагнул вперед. Сейчас ему больше всего хотелось принять горячую ванну и переодеться. Однако кое-что ему еще предстояло объяснить.
Чжу Хуэйхуэй знал, что, хотя отношение старика к нему улучшилось, он все еще недолюбливал его и не осмеливался заходить с ним в дом. Поэтому он послушно присел на корточки в углу и ждал, пока старик выйдет и разберется с ним.
Фэн Сюэсе поднялся по лестнице, взглянул на Чжу Хуэйхуэй, затем остановился и прошептал несколько слов Сун Цзыцяню.
Сун Цзыцянь выглядел несколько удивленным, но все же почтительно ответил: «Да, молодой господин!»
Тем временем Чжу Хуэйхуэй, с любопытством оглядываясь по сторонам, ждала, когда старик заговорит.
Он был наивным человеком, никогда прежде не видевшим большую часть мира, и впервые вошел в такой величественный особняк. Он даже не знал, в каком дворе находится. Хотя особняк был чистым и опрятным, с высокими стенами и большими домами, он совсем не был роскошным. Дома были с белыми стенами и серой черепицей — слишком просто. Даже в домах богатых деревенских жителей были резные балки и расписные стропила!
Более того, несмотря на размеры дома, он казался малонаселенным; кроме толстого старика, там больше никого не было, и даже кучера нигде не было видно.
Вспомните это утро на официальной дороге: старик небрежно нарисовал какой-то символ на дереве, и вскоре его догнала карета, водитель которой очень почтительно пригласил старика сесть.
Когда я впервые увидел такой способ общения, я был весьма взволнован и восхитился величественным стилем старика. Но оказалось, что меня заманили именно в такое место! Глядя на этот дом, где всё показное, а ничего нет, можно сказать, что толстый старик Сун Цзыцянь — жалкое подобие.
Ноги Чжу Хуэйхуэя немного онемели от долгого пребывания на корточках, поэтому он встал, чтобы размять ноги, и прислонился к клену у двери. Но с глухим стуком он тяжело упал на ягодицы! Застигнутый врасплох, он сильно ударился и некоторое время просидел на земле, прежде чем наконец поднялся, застонав и схватившись за ягодицы.
"Хм?"
Он сильно потёр глаза. Дерево всего несколько мгновений назад находилось прямо за ним, так как же оно вдруг отодвинулось на метр? Подозрительно протянув руку, он попытался дотронуться до коры, и в мгновение ока ствол дерева вывернулся, освобождая место для его грязной руки.
Ах! Неужели... дерево превратилось в духа? В большом доме и при небольшом количестве людей неизбежно преобладает энергия инь, а энергия ян слаба... Неужели этот дом населен призраками?
В тот самый момент, когда я об этом подумал, я вдруг услышал женский голос позади себя: «Молодой господин, пожалуйста, пройдите со мной!»
Чжу Хуэйхуэй внезапно обернулся и увидел позади себя двух женщин, появившихся из ниоткуда. Обеим было около семнадцати или восемнадцати лет, они были красивы и одеты как служанки. Он тут же испугался — женские призраки! Две! Это было слишком; они появились средь бела дня!
Небо над миром боевых искусств чистое, Часть вторая: Глава двенадцатая (3)
Он резко вскочил: «Не подходи ближе! Подойди ещё ближе, и я тебя задушу! Моя плоть ядовита, один укус — и ты снова умрёшь…»
"..."
Две женщины-призрака посмотрели друг на друга, и через мгновение действовали одновременно. Одна из них схватила Чжу Хуэйхуэй за руку и потащила его прочь.
В пустом доме непрестанно доносились громкие ругательства Чжу Хуэйхуэй.
«Цзыцянь, проведи расследование вдоль реки Хулань и выясни, где находится монастырь Луомэй. Сообщи о результатах как можно скорее!»
«Да, юный господин!»
«Также свяжитесь со всеми отделениями и проверьте, не сообщал ли кто-нибудь о пропавших без вести за последний месяц, особенно о массовых исчезновениях…» Услышав ругательства, доносившиеся из-за пределов двора, он слегка нахмурился. «Что происходит?»
За дверью раздался голос: «Молодой господин, это тот юноша, которого вы привели. Две служанки, Сихуа и Сиюэ, помогают ему искупаться…»
«Если двух недостаточно, добавьте ещё двух!» Немного подумав, Фэн Сюэ Се добавила: «Выбирайте сильных служанок!»
«Да, юный господин!»
Двери и окна были плотно закрыты, и комната была наполнена туманом. Фэн Сюэсе лежала в ванне, полузакрыв глаза и медленно дыша. Вода была очень горячей, успокаивая кожу. После нескольких дней беготни и напряженной работы возможность понежиться в горячей ванне была поистине приятным ощущением.
Он отказался от предложения Сун Цзыцяня служить ему. Он всегда считал, что человек в мире боевых искусств должен быть обычным странником, не боящимся ветра и дождя, свободно перемещающимся, испытывающим радости и печали и довольным всем, что ему выпадает. Зачем возиться со столькими формальностями!
Вода постепенно остыла. Он медленно поднялся, взял белое полотенце сбоку ведра и вытер капли воды с волос и тела. Затем он взял одежду, лежавшую на сетке. Его одежда, изнутри и снаружи, была совершенно белой, что было его любимым цветом.
Одеваясь, он заметил синеватые синяки на груди, и слабая боль напомнила ему о маленькой бутылочке лекарства от ран из долины Бэйконг. Жаль, что Чжу Хуэйхуэй так бережно хранил её — может, он отнесёт её на рынок и обменяет на две паровые булочки.
Поправляя волосы перед зеркалом, он смутно услышал звук с крыши, словно мимо пробежала кошка. Он замер, на его губах появилась легкая улыбка, и он продолжил приводить себя в порядок, как ни в чем не бывало.
На первый взгляд, этот дом семьи Сун — особняк богатого купца из города Чэньчжоу, но на самом деле это филиал Фэнсюэ в Чэньчжоу. Пухлый Цзыцянь — не владелец магазина тканей или ресторана, а один из тридцати шести мастеров залов Фэнсюэ, известный в мире боевых искусств как «Железный Петух» Сун Бяо Сун Цзыцянь!