Фэн Сюэсе молча кивнул и ел, не говоря ни слова. Теперь ему даже понадобилась помощь Чжу Хуэйхуэй, чтобы подать еду; было бы ложью сказать, что он не грустит.
Чжу Хуэйхуэй посмотрела на него. Хотя она и выставила его некрасивым, его глаза все еще сияли и ослепительно сверкали. Однако пустота в его глазах необъяснимо огорчила ее, обычно беззаботную.
«Не беспокойтесь, сэр. Как только спустимся с горы, сразу найдем врача, который вылечит наши глаза».
Фэн Сюэсе слегка улыбнулся: «Этот вид яда обычные врачи не могут вылечить!»
«Тогда… наверняка есть какой-нибудь выдающийся врач, который сможет это вылечить!» — утешала его Чжу Хуэйхуэй. «Кстати, разве ты не говорил, что в той Скорбящей Долине есть чудо-врач? Давай найдём его! Та молодая леди, которую мы встретили в прошлый раз на дороге, даже пыталась соблазнить тебя, бросившись тебе в объятия!»
Фэн Сюэсэ легонько постучала палочками по тыльной стороне ладони: «Не говори глупостей!» У этой девушки совершенно нет чувства серьезности. Первая половина ее фразы звучала разумно, но вторая полностью изменила свой смысл!
Чжу Хуэйхуэй отдернула руку, надула губы и пробормотала: «Ты говорила, что ничего не видишь, но зато очень метко попадаешь людям в руки!»
На губах Фэн Сюэсе появилась улыбка: «Грей, кто-то идёт!»
Чжу Хуэйхуэй вздрогнула и уронила недоеденный блинчик на пол. Она схватила его за руку и сказала: «Пошли!»
«Не волнуйтесь! Идут двое. Их шаги легкие и тяжелые, так что это явно мужчина и женщина. Если я не ошибаюсь, хозяин этого дома вернулся».
Чжу Хуэйхуэй тут же снова села.
Впервые в жизни, после ограбления, она осмелилась спокойно сидеть и ждать возвращения своего хозяина. Она сама обдумала причины и пришла к выводу, что, во-первых, на этот раз она ничего не украла и даже оставила немного серебра, поэтому не боялась быть избитой; во-вторых, рядом с ней был доблестный герой, и у этого героя был драгоценный меч — кто посмеет ей осмелиться, герой отрубит ему голову…
По тропинке за оградой прошла молодая пара. Они были одеты в обычную крестьянскую одежду. Муж, с густыми бровями и большими глазами, нес на плече мотыгу и связку дров, а жена — серп и флягу с водой в руке. У нее был большой живот, который указывал на шестой месяц беременности.
Супруги удивленно остановились, увидев во дворе худую, бледнокожную девушку с темным лицом: "Ты…"
Фэн Сюэсе извинился: «Простите, мы с братом просто проходили мимо и проголодались. Мы незаконно проникли на вашу территорию. Нам очень жаль!»
«Ах, нет, не нужно быть таким вежливым! Всегда хорошо быть дома, но тяжело быть вдали от дома. Что скажете, если мы немного перекусим?» Фермер был очень простым и честным человеком. Сказав это, он пошел отложить связку дров и мотыгу.
Крестьянка посмотрела на миски и палочки для еды на столе и совершенно честно спросила: «Вам этого достаточно? Я принесу вам ещё!»
Фэн Сюэсэ вежливо сказала: «Спасибо, невестка, этого нам достаточно! Могу я спросить, брат и невестка, где это место находится? Какая ближайшая деревня или город, и куда она ведет?»
Фермер сказал: «Наше место называется хребет Цинмэй. Спустившись с хребта, вы окажетесь в деревне Чжума. Если пройти немного дальше вдоль деревни, то доберетесь до поселка Сяоти. А еще через два дня пути вы прибудете в Лучжоу!»
«Спасибо, брат! Мы, брат и сестра, еще в пути, так что больше не будем тебя беспокоить!» Фэн Сюэсе встал и облокотился на стол. Чжу Хуэйхуэй тут же взяла его за руку, а другой рукой взяла поводья Летающего Молниеносного Снежного Коня, и они уже собирались уезжать.
Неожиданно Фэн Сюэсе сделала с ней всего два шага, а затем внезапно остановилась: «Грей Грей, помоги мне сесть обратно!»
Чжу Хуэйхуэй в замешании воскликнула: «Ах!», а затем, как ему было велено, помогла ему сесть.
Фэн Сюэсе положила меч себе на колени, развязала слой за слоем ткань, связывающую его, и сказала: «Хуэйхуэй, ты, твой старший брат и невестка, спрячьтесь в доме и не выходите!»
Чжу Хуэйхуэй почувствовала холодок: «Нас кто-то преследует?»
Фэн Сюэсе слегка улыбнулся: «Это всего лишь мелкая сошка!»
В этот момент из пустынных гор внезапно раздался странный смех, и кто-то издалека сказал: «Фэн Сюэсэ, ты слишком высокомерен. Неужели ты думаешь, что я, Девять Призраков Нижнего мира, всего лишь мелкая сошка?»
Сначала голос казался выше головы, затем — на расстоянии нескольких десятков футов, потом — совсем близко, за спиной, а затем — далеко, на краю горы. На мгновение становилось непонятно, где находится говорящий.
Фэн Сюэсе слегка усмехнулся: «Девять Призраков Громового Звука Преисподней, хватит притворяться и выходи!»
У него был низкий и ровный голос, но когда он произнес последние три слова: «Выходите», это было похоже на раскат грома с чистого неба, звук разносился волнами.
55
Чжу Хуэйхуэй, фермер и его жена, стоявшие рядом, похоже, не обращали на это особого внимания, но Призрак Громового Звука Девяти Преисподних больше не мог этого выносить. С глухим стуком с высокого дерева перед ним упал худой мужчина, приземлившись лицом в грязь. Было непонятно, выбил ли он зубы или что-то еще, но когда он поднял голову, его рот был весь в крови.
Чжу Хуэйхуэй всегда любила пинать тех, кто был в беде, и инстинктивно хотела броситься к собаке и избить её, когда та попадала в беду. Однако её запястье внезапно сжалось, когда крестьянка рядом с ней схватила её за руку.
Чжу Хуэйхуэй обернулся и увидел, что женщина другой рукой трогает свой живот, слегка дрожа. Понимая, что женщина очень напугана, он ободряюще похлопал её по руке: «Не бойся, с героем здесь ничего не случится!»
Тем не менее, она не была полностью уверена в своих силах. Герой был слеп, а врагами была какая-то ужасающая и могущественная группа, называемая «Девять Призраков Нижнего мира». Девять плюс десять равно девятнадцать — всего девятнадцать врагов, классическая бандитская разборка! Она задавалась вопросом, сможет ли герой вообще победить…
Фермер, будучи мужчиной, почувствовал, что что-то не так. Он схватил жену и, не говоря ни слова, затолкал ее и Чжу Хуэйхуэй в дом, затем схватил мотыгу и встал на страже у двери. Женщина прикрыла Чжу Хуэйхуэй, видимо, боясь, что та в панике выскочит наружу, или, возможно, опасаясь, что кто-то ворвется и причинит ей вред.
В этот короткий момент отвлечения внимания снаружи разгорелась ожесточенная битва. Вокруг героя внезапно появилась большая группа людей, вращаясь, как фонарь, отчего у Чжу Хуэйхуэй закружилась голова, и она не смогла различить, сколько врагов вокруг.
Однако она видела, что движения Фэн Сюэсе под натиском врагов становились все медленнее, а белоснежный блеск меча постепенно терял свое сияние.
Чжу Хуэйхуэй почувствовала предчувствие беды.
Врагов было слишком много, и они, казалось, выстроились в какой-то строй. Герой оттеснял одного врага, и тут же бросался другой; он уклонялся от атаки спереди, и кто-то атаковал сзади. Более того, большинство из них использовали длинные, изогнутые, заостренные посохи в форме змеи. Герой, с его рукой и мечом, был даже короче, чем их посох. Как он мог сражаться двумя руками против такого шквала атак!
Видя, что положение Фэн Сюэсэ становится всё более критическим, Чжу Хуэйхуэй достала из заднего кармана кухонный нож и закусила губу до крови. Но она не смела выходить! Она знала, что совершенно бесполезна; если она выйдет вот так, то не только ничем не поможет, но и отвлечёт старика! Она никогда ещё так сильно не ненавидела себя; она поняла, какая она никчёмная…
Супруги-фермеры спрятались в своем доме, наблюдая за происходящим. Фермер, с мотыгой в руке, стиснул зубы, затем внезапно повернулся к жене и нежно погладил ее живот: «Ацин, пожалуйста, береги себя. Ребенок отныне будет для тебя обузой!»
С решительным видом он открыл дверь и выскочил наружу, крича: «Чжэн Ху, Чёрная Звезда Зала Данфэн, Лучжоу, город Фэнсюэ, опаздывает. Простите меня, молодой господин».
Несмотря на то, что его окружали враги, Фэн Сюэсе всё же повысил голос и ответил: «Брат Чжэн, нет нужды быть таким вежливым!» Его голос был спокойным, без малейшего намёка на спешку или давление.
Чжу Хуэйхуэй была ошеломлена. Она и представить себе не могла, что этот честный и простой крестьянин окажется подчинённым Фэн Сюэсэ!
Не успел Фэн Сюэсе договорить, как крестьянин бросился в атаку, его мотыга со свистом пронеслась по воздуху, а сам он двигался с удивительной силой. Однако его навыки боевых искусств были совершенно никудышными; его быстро втянули в гущу событий, он не смог убежать и был изрешечен несколькими кровавыми ранами.
Фэн Сюэсэ, прислушиваясь к ветру и различая оружие, сказал: «Брат Чжэн, иди ко мне!» Он взмахнул мечом, чтобы отразить атаку врага, но прядь его собственных волос была отрублена.
Теперь ему приходится не только заботиться о себе, но и изо всех сил защищать Чжэн Ху от опасности. Он изо всех сил пытается справиться с ситуацией, и его положение становится еще сложнее.
Крестьянка безучастно уставилась в пустоту, потрогала свой вздутый живот, и вдруг по ее лицу потекли слезы. Она вытерла слезы, схватила тростник, прислоненный к двери, и медленно вышла.
«Сунь Цин, девятнадцатый мастер благовоний из зала Цзинсюэ в городе Фэнсюэ, Лучжоу, приветствует молодого господина!» — громко произнеся эти слова, он бросился в бой, размахивая тростью.
Ее слова ошеломили не только Чжу Хуэйхуэй, но и крестьянина Чжэн Ху. Он приготовился к нападкам, крикнув: «Жена, что ты сказала?» Он был совершенно ошеломлен; он никак не ожидал, что его жена окажется членом Фэнсюэтана и даже руководителем его отделения!
Фэн Сюэсе слегка приподняла брови: «Мастер Сунь, будьте осторожны!» Взмахом своего длинного меча она расчистила ей путь и благополучно провела её в строй.
«Спасибо, молодой господин!» Сунь Цин взмахнул тростью, чтобы заблокировать атаку, направленную на Чжэн Ху. «Брат Ху, прошу прощения!»
Хотя город Кленовый Снежок старался не привлекать к себе лишнего внимания, его организация была чрезвычайно сплоченной. Даже братья из одного подразделения не были хорошо знакомы друг с другом, не говоря уже о тех, кто работал в разных подразделениях. Поэтому она впервые поняла, что её муж, как и она, является подчиненным в городе Кленовый Снежок!
"Ах, нет, ничего..." Несмотря на то, что ему хотелось сказать тысячу слов, сейчас было не время для разговоров, поэтому Чжэн Ху просто произнес это и встал перед женой.
Несмотря на то, что Сунь Цин была на шестом месяце беременности, её навыки боевых искусств значительно превосходили навыки Чжэн Ху. Вместе они смогли защитить Фэн Сюэсе от одной атаки.
Внезапное появление этих подчиненных из города Фэнсюэ нисколько не удивило Фэн Сюэсэ.
В его Кленовом Снежном Городе 360 000 последователей, разбросанных по всему миру. Большинство из них — законопослушные граждане, когда нет проблем. Некоторые из них никогда в жизни не были призваны городом. Однако последователи, независимо от пола, обладают пылким сердцем. Если в городе возникает беда, они без колебаний рискуют жизнью.
Фэн Сюэсэ пришла в себя и обрушила на противника непрерывный поток ударов мечом, постепенно выравнивая ситуацию.
Девять Призраков Нижнего мира, не сумев прорваться после долгой осады, поняли, что эта пара стоит у них на пути. Преисполненные ненависти, они обменялись взглядами, в то время как остальные имитировали нападение на Фэн Сюэсе, тайно отвлекая своих людей, чтобы усилить натиск на Чжэн Ху и Сунь Цин.
Сунь Цин, будучи на последних месяцах беременности, физически не могла свободно двигаться. В разгар ожесточенной битвы ее выпирающий живот был сильно ударен посохом, отчего она отлетела. Она упала на землю и тихонько вскрикнула от боли.
Чжэн Ху подбежал и крепко обнял жену, но тут же увидел, как из-под её юбки хлынула обильная чёрная кровь. Он был безутешен и закричал: «Ацин! Ацин!»
Сунь Цин едва смогла поднять голову, желая что-то сказать, но увидела, как в сторону ее мужа направляется посох в форме змеи. Прежде чем она успела закричать, она изо всех сил оттолкнула мужа в сторону.
Чжэн Ху на мгновение опешился, а затем понял, что железный прут пронзил живот его жены, прижав её к земле.
Чжэн Ху обезумел, размахивая мотыгой и бросаясь вперед.
Счастливого Призрака Девяти Преисподних, усмехнувшись, взмахнул своим змеиным посохом, отбросил труп Сунь Цина и направил посох на Чжэн Ху.
Чжэн Ху, казалось, полностью потерял сознание. Он не увернулся и не избежал удара посоха, пронзившего его грудь. Вместо этого он прыгнул вперед и схватил Цзю Ю Кайсиня Гуя.
Застигнутый врасплох, Цзюю Хэппи Гост ударил Чжэн Ху в спину тыльной стороной ладони.
Чжэн Ху горько усмехнулся, открыл рот и сильно укусил сонную артерию Призрака Девяти Преисподних, перерезав её. Кровь брызнула ему на голову и лицо. Он прислушался к хлещущей крови врага и звуку ломающихся рёбер, и мирно закрыл глаза.
В считанные мгновения супруги и их нерожденный ребенок были убиты.
Увидев эту ужасную сцену, Чжу Хуэйхуэй, которая до этого выглядывала из комнаты через щель в двери, рухнула на пол, ноги подкосились. Воспоминания о том, как эта пара защитила её всего несколько мгновений назад, сжали её сердце, и тело затряслось от ужаса.
«Я не боюсь, я не грущу. Они погибли из-за своей глупости. Они знали, что выходить на улицу — это самоубийство, но всё равно вышли…»
Она что-то пробормотала себе под нос, а затем внезапно почувствовала прохладу на лице. Подняв руку, чтобы дотронуться до него, она обнаружила, что ее лицо уже покрыто слезами.
Разве не об этом часто говорят герои: «Там, где кроется праведность, я рискну жизнью», «Зная, что это невозможно, я все равно это сделаю» и «Даже если там тысячи людей, я пойду»?
Чжэн Ху и Сунь Цин, никому не известная пара, впервые позволили Чжу Хуэйхуэй по-настоящему понять истинное значение слова «рыцарство», которому Фэн Сюэсэ неустанно следовал.
Узнав о трагической гибели Чжэн Ху и Сунь Цин, Фэн Сюэсэ в ярости широко раскрыл глаза. Он издал долгий, скорбный рев, и его длинный меч закружился в свете, заполнив небо. Свет был настолько ярким, что мог оглушить и пронзить глаза любого, кто его услышит…
Затуманенные, полные слез глаза Чжу Хуэйхуэй тоже щипало от ослепительного света, заставляя ее закрыть их. Когда она открыла их снова, картина за окном изменилась.
Трупы были беспорядочно разбросаны по забору, в огороде, под решеткой для дынь и под виноградной беседкой.
Единственный оставшийся в живых человек вел борьбу со змеиным посохом и мечом кленового цвета.
Девять большеголовых Призраков Преисподней отчаянно сражались, но Фэн Сюэ Се был просто слишком силен. Под давлением внутренней силы Фэн Сюэ Се змеиный посох ощущался так, словно его раздавливает гора, медленно опускаясь к его голове. Он стиснул зубы и направил свою внутреннюю энергию, пытаясь отбросить ненавистный длинный меч назад. Однако меч лишь ненадолго остановился, прежде чем снова медленно надавить.
Кровь сочилась из уголка рта большеголового призрака, когда он, отчаянно сопротивляясь, злобно смотрел на Фэн Сюэсе. Затем он заметил, что глаза Фэн Сюэсе казались… лишенными всякой духовной энергии…
Он вдруг вспомнил, что с самого начала битвы Фэн Сюэсе всегда, независимо от обстоятельств, сидел на каменной скамье, не двигаясь. Его осенила мысль: может быть, дело в его глазах…
Он с трудом отвёл одну руку в сторону, засунул руку за пояс, вытащил короткий кинжал и осторожно, медленно, воткнул его в сторону Фэн Сюэсе, на дюйм, на два, на три… Фэн Сюэсе совершенно ничего не подозревал.
Призрак с большой головой был вне себя от радости. Казалось, он угадал правильно! Он сосредоточил все силы на этой руке и медленно вонзил кинжал в пояс Кленовой Снегурочки.
Как только кончик кинжала коснулся его пояса, сзади подул внезапный порыв ветра. Он обернулся и увидел темнокожую девушку, размахивающую большим кухонным ножом и яростно рубящую его по шее.
Испугавшись, он не успел изменить свой ход. Он отпустил посох в виде змеи, бросил его на землю и откатился в сторону, чтобы избежать удара тесака, который атаковал его сзади.
Прежде чем он успел подняться, Чжу Хуэйхуэй набросилась на него и продолжила взлом. С её навыками попытка убить Девятиголового Призрака Нижнего мира была бы сродни восходу солнца на западе!
Но сегодня солнце действительно взошло на западе!
Большеголовый Призрак уже был серьёзно ранен, и из-за того, что он ранее отпустил свой посох, под давлением внутренней силы Кленового Снега его вырвало несколькими глотками крови. Всё его тело ослабло и онемело, сил совсем не осталось. Кроме того, Чжу Хуэйхуэй была взволнована, и её скорость оказалась на удивление высокой. Ей даже удалось отрезать большеголовому Призраку ягодицы своим ножом.