Ich denke an dich, wenn der Wind weht

Kapitel 33

Il semblerait que son oncle partagera bientôt ses sentiments, mais…

Levant les yeux vers le ciel, Xiao Kuang laissa échapper un sourire amer.

Combien de temps va-t-il durer cette pluie ?

…………

La pluie continuait de tomber, s'abattant sur la barque de pierre au milieu du lac comme un rideau de cristal.

« C’est étrange. La veuve, Mme Man, ne veille pas au funérarium, mais m’attend ici. » Regardant la femme qui attendait depuis longtemps dans la barque de pierre, Webber eut un rictus.

L'autre partie ne s'en offusqua pas, se contentant de le dévisager lentement. « Vu la lenteur de Maître Wei, l'affaire de mon défunt mari sera certainement réglée d'ici trois jours. »

« Arrête de faire l'insolent ! »

«

Arrogante

? Cette jeune femme vient d’arriver sur vos terres et son mari est déjà décédé. Elle est trop accablée de chagrin pour parler d’arrogance. Maître Wei, je vous en prie, ne perdez pas votre sang-froid.

»

Le regard du vieil homme s'assombrit soudain. « Parler sans cesse de "petite femme" est insupportable. Combien de temps allez-vous encore jouer la comédie, Maître Liu ? »

« Maître Liu ? » Un air de surprise maladroite apparut dans ses beaux yeux. « Maître Wei serait-il devenu fou ? »

« Hmph, même si vous vous étiez déguisé à l'époque, je vous aurais reconnu. Chef Liu, ignorez-vous que vous avez cette étrange habitude de vous toucher le visage ? »

Les doigts fins qui effleuraient sa joue se raidirent légèrement, et la belle ricana. « Pas étonnant que tu aies tant essayé de te débarrasser de moi. »

« Maître Liu n'est pas moins impressionnante. Son geste de "sacrifier un pion pour sauver le char" m'a complètement pris au dépourvu. » Wei Baizhong la regarda, les mains derrière le dos. « Dites-moi, pourquoi m'attendez-vous ici ce soir ? »

Ses lèvres rouges esquissèrent un léger sourire. « Je suis venue me réconcilier avec le maître du manoir. »

«

Se réconcilier

? Le chef Liu me prend-il pour un enfant naïf, si facile à berner

?

» dit Wei Baizhong, comme s’il entendait une plaisanterie. «

À l’époque, notre plan a échoué et la secte Weiming a été anéantie. Le chef Liu doit me haïr jusqu’à la moelle.

»

Le regard perçant, Liu Xiang ne chercha pas à dissimuler ses véritables sentiments et déclara froidement

: «

Je n’oublierai jamais la rancune de notre défaite, mais il y a toujours des choses à faire, et je sais faire la différence entre l’important et l’urgent. Les fonctionnaires venus hier soir n’avaient manifestement pas de bonnes intentions et cherchaient à s’immiscer dans nos affaires. Plutôt que de laisser d’autres en profiter, je pense qu’il vaut mieux s’allier à Maître Wei pour nous défendre d’abord contre ces voleurs, et régler nos comptes ensuite.

»

Voyant que Wei Baizhong commençait à fléchir, elle poursuivit

: «

Si Maître Wei ne parvient pas à découvrir la vérité d’ici trois jours, le gouvernement pourra intervenir ouvertement au Manoir de l’Épée de Jade. Sans parler du trésor caché, même le poste de chef de l’Alliance pourrait être menacé.

»

Weber fronça les sourcils. « Que pouvez-vous faire ? »

Liu Xiang inclina légèrement la tête, affichant un air charmant et délicat. « Si j'étais Maître Wei, je préférerais déléguer cette tâche et profiter de l'occasion pour éliminer cette menace. »

« Une catastrophe ? » Webber plissa les yeux.

« Quoi ? Vous n'avez rien remarqué, Maître Wei ? Ma nièce, la nouvelle belle-fille du Maître, est très dépendante de son maître. »

Voyant son expression, Liu Xiang sut qu'elle avait touché un point sensible, alors elle continua.

« À l'époque, j'ai piégé Liu Ti pour qu'il gravisse la montagne, et j'ai orchestré un combat mortel entre Yu Zhanyuan et l'ancien chef de secte, devenu fou sous l'effet de l'énergie interne. Parallèlement, Maître Wei a habilement mis en place un plan pour découvrir où Yu Zhanyuan cachait sa fille. C'était une collaboration parfaite. Je n'aurais jamais imaginé que nous nous méfierions l'un de l'autre à cause de l'impossibilité de retrouver la petite fille, ce qui a provoqué une dispute entre nous et permis à Sanqing d'en tirer profit. À présent, la petite fille la respecte beaucoup. Si nous ne nous débarrassons pas de cette personne, je crains que nous ne répétions la même erreur

; tous nos efforts auront été vains. »

Liu Xiang haussa un sourcil. « Dans ce cas, le Maître et moi avons un ennemi commun. »

« Quel plan génial a donc concocté Maître Liu ? » Wei Baizhong fronça les sourcils pendant un long moment, et bien qu'assis, il conserva une posture défensive.

« Ce n'est certes pas un plan génial, mais éliminer Sanqing et régler la situation délicate du Manoir de l'Épée de Jade serait un jeu d'enfant. » Voyant son intérêt, Liu Xiang ne put retenir son sourire. « Tant que la maîtresse du manoir, Wei, déclarera trois jours plus tard que son défunt mari a été frappé par la Paume Rakshasa des Neuf Cieux de la Secte Inconnue, et que ses serviteurs identifieront l'abbesse Sanqing comme l'assassin, cela suffira. »

«

Quelle ruse minable a bien pu employer le chef de secte Liu

! Comment Sanqing pouvait-il connaître la Paume Rakshasa des Neuf Cieux

?

»

«Elle ne le fera pas, mais moi si.»

« À quoi bon ! Elle n'est pas membre de la secte sans nom. » Soudain, Webber sembla comprendre quelque chose. « Vous voulez dire… »

« S’il est prouvé que Sanqing est membre du culte de Weiming, même si elle ne connaît pas la Paume Rakshasa des Neuf Cieux, tout le monde supposera qu’elle la connaît. »

« Mais comment le prouver ? » demanda Weber, son ton s'adoucissant.

« Dans le monde des arts martiaux, tout le monde sait que rejoindre ma secte Weiming exige l'implantation d'un poison Gu. Ce Gu s'appelle Yingluo. Dès que vous faites circuler votre énergie interne, un motif en forme de pompon apparaît au point d'acupuncture Taiyuan de votre poignet. C'est devenu presque le seul moyen d'identifier un membre de ma secte. Cependant, ce que les gens du monde des arts martiaux ignorent, c'est que… » Ses beaux yeux pétillaient de malice. « Ce Gu doit être implanté le quinzième jour de chaque mois. On ne ressent rien d'étrange lors de la première implantation, et demain, c'est le quinzième jour. »

« Mais il n’est pas facile d’utiliser un poison Gu sur Sanqing. »

« Ne vous en faites pas, Maître. Moi, l'apothicaire, je m'en occuperai. »

« Maître Liu est véritablement un homme d'une grande sagesse et d'une grande intelligence. »

« Vous me flattez, Maître Wei. » Liu Xiang fit une légère révérence, sa taille se balançant doucement.

Après avoir examiné les lieux pendant un moment, ils finirent par sourire de plaisir et contemplèrent ensemble le lac brumeux.

«Maître Liu avait même soigneusement choisi le lieu de la réunion secrète.»

"Oh?"

« Ce bateau à eau de source est entièrement entouré par le lac, et ses fenêtres sculptées sont grandes ouvertes. Si quelqu'un voulait écouter aux portes, nous le repérerions avant même qu'il n'atteigne le ponton. La méticulosité de Maître Liu est vraiment admirable. »

« Maître Wei est trop modeste. »

« J’espère que le dirigeant Liu ne se retiendra pas et ne trahira pas ma confiance. »

« C'est naturel. »

Chacun dissimulait ses secrets, ignorant que, comme cette nuit d'il y a dix ans, une silhouette élancée demeurait dissimulée dans l'eau du début à la fin. Ce n'est qu'au moment où leurs machinations allaient aboutir qu'elle se glissa silencieusement sous la surface. Dans le lac obscur, enveloppé d'une fine bruine, elle ne laissa derrière elle qu'un léger remous, tel une goutte de pluie.

…………

Une fine ligne relie le ciel et la terre, et une brume blanche et laiteuse flotte sur les avant-toits ; difficile de dire s'il s'agit de pluie, de poussière ou de fumée.

« Il pleut sans interruption depuis deux jours et deux nuits, j'ai l'impression que je vais moisir. »

Entrant dans la cuisine de la cour ouest, la première servante se plaignit. Elle ouvrit le réservoir d'eau, contempla son reflet et tamponna délicatement son visage avec les gouttes de pluie, craignant de faire couler son fard à joues fraîchement appliqué. Une fois son maquillage terminé, elle réalisa qu'elle était seule dans la cuisine.

J'ai ouvert un cuiseur vapeur sur le feu ; l'eau dans la marmite avait presque entièrement bouilli.