Ich denke an dich, wenn der Wind weht

Kapitel 23

“Volví a mi habitación después de terminar de empacar anoche. Vivo lejos, así que no me di cuenta.”

Los dos caminaron y conversaron, y pronto llegaron a la habitación de Tang Muhua. Las manchas de sangre en el suelo y la ventana ya habían sido limpiadas, y por el momento no parecían nada especial. Sikong Yu señaló la cama: "Anoche puse el cuerpo de mi tío aquí".

Xu Lianning se quedó allí un rato y luego dijo con calma: "Déjame ir contigo al clan Tang. Esperar aquí así no es la solución".

Sikong Yu sonrió levemente: "Está bien, solo me preocupa que las cosas se compliquen y te veas involucrado".

Xu Lianning lo miró: "¿Tal vez esto esté relacionado con lo que estoy investigando para la hermana mayor Qingxuan?"

Tras pagar la cuenta y pedir indicaciones, los dos se dirigieron al Clan Tang. Xu Lianning temía que Ye Zhao hiciera un berrinche y se negara a marcharse, pero sus temores eran infundados. Ye Zhao se quedó cerca de ella y, al final, incluso le permitió montarlo, aunque se negó rotundamente a que Sikong Yu lo tocara.

Tras viajar durante la mayor parte del día, mientras mirábamos a nuestro alrededor, pudimos divisar a lo lejos una casa con una puerta lacada en rojo.

Sikong Yu desmontó, dio un paso al frente y llamó a la puerta, e inmediatamente alguien salió a abrirla.

—¿Puedo preguntar si el hermano Tang Xiao pertenece al clan Tang? Dígale que Sikong Yu tiene algo que pedirme que vea. —Habló con un tono amable y refinado.

La persona que abrió la puerta dudó un instante antes de decir: "El segundo joven amo regresó apresuradamente esta mañana y actualmente está tomando un breve descanso".

Xu Lianning sonrió levemente y dijo: "Entonces esperaremos aquí. Seguro que eso no nos molestará".

El hombre que abrió la puerta tenía una expresión ligeramente diferente: "Ya que ese es el caso... entonces puede esperar un poco más".

«Tío Tang, no es justo que nos hagas esperar en la puerta cuando han llegado nuestros distinguidos invitados, ¿verdad?». Una mujer vestida con túnicas escarlata se acercó con gracia. Tenía los ojos grandes, pero el rostro tan pálido que casi se le marcaban las venas bajo la piel. Hizo una reverencia y sonrió con encanto: «Pasen, por favor. Mi segundo hermano está echando una siesta; no tardaremos».

Sikong Yu sonrió levemente: "Señorita Qin".

Tang Qin ladeó la cabeza y los miró. Su mirada se detuvo en Xu Lianning por un instante antes de decir repentinamente: «Este debe ser el Maestro del Pabellón Xu del Palacio Lingxuan, ¿verdad? He oído hablar mucho de usted».

Xu Lianning se sorprendió, pero aun así sonrió levemente y respondió: "Señorita Tang, usted es muy amable".

Tang Qin negó con la cabeza: «Síganme, por favor». Dio dos pasos y luego miró a Xu Lianning con el ceño ligeramente fruncido, pero no dijo nada. Xu Lianning, naturalmente, también lo notó, algo desconcertado, mientras memorizaba en silencio el camino al patio interior del clan Tang.

Los tres llegaron al salón principal, donde vieron azulejos rojos, laca negra y puertas de caoba tallada. Aunque no era extremadamente opulento, tenía un gusto exquisito. Tang Qin los invitó a sentarse, luego miró a Xu Lianning y sonrió: "¿Cuál es el destino del Maestro del Pabellón Xu?". Xu Lianning la miró y dijo lentamente: "Pertenece al elemento metal".

Tang Qin rió a carcajadas: "Eso es maravilloso. Sabes que me ha encantado la adivinación y la lectura de la fortuna desde que era pequeña, y mi primo Sikong lo sabe".

Sikong Yu dijo con una sonrisa irónica: "Una vez predijiste que me rompería la pierna algún día, pero por la noche ya estaba bien. Al final, me hiciste tropezar a propósito y me caí".

Xu Lianning sintió de inmediato un profundo respeto y miró a Sikong Yu con compasión.

De repente, se oyó una risa clara, y Tang Xiao se giró: «A Qin'er le gustan estas cosas extrañas y maravillosas. Cuando nosotros, todo el clan Tang, recordamos el pasado, no podemos soportar mirar atrás». Todavía vestía una túnica púrpura, que desprendía un aire de elegancia, con una suave sonrisa en el rostro: «Siento haberlos hecho esperar».

Tras intercambiar algunas palabras amables, Sikong Yu cambió repentinamente de tema: "Hemos venido a informarle sobre noticias de mi tío. Anoche..." El resto de su frase quedó interrumpida al ver una figura que se acercaba.

Un anciano entró en el salón de flores. Tenía las sienes canosas y pequeñas cicatrices en el cuello y la cara. ¿Quién más podría ser sino Tang Muhua?

Su mente iba a mil por hora mientras permanecía allí de pie, mirando fijamente a su tío.

Xu Lianning se puso de pie y dijo: "Fui yo quien llevó al joven maestro Sikong por toda la región de Shu. He oído que las armas secretas del clan Tang no tienen parangón en el mundo, así que hice un viaje especial al clan Tang para presentar mis respetos".

Tang Xiao la miró, con la sonrisa intacta: "Si a la señorita Xu le parece bien, yo iré primero. Para ser honesto, las armas ocultas de nuestra secta no tienen nada de especial".

Tang Muhua se acercó sin siquiera mirarlos directamente: «El viejo Tang me comentó que teníamos visitas, así que vine a ver cómo estaban. Xiao'er, puedes dar un paseo con tus amigos. No te entretendré más». Luego se dirigió hacia el fondo del salón.

Sikong Yu recobró el sentido y dijo: "Ya he estado aquí antes y conozco bien este lugar, así que no volveré a acompañarlos".

Tang Qin sonrió levemente y dijo: "Me quedaré aquí a hablar con el primo Sikong. Solo que molestaré al segundo hermano para que vuelva a pasear por nuestro patio".

Tang Xiao sonrió y le dio un golpecito en la cabeza, luego se hizo a un lado para dejarla pasar: "Por favor, señorita Xu".

Xu Lianning miró a Sikong Yu, luego se giró y siguió a Tang Xiao. "Las flores y plantas de aquí son hierbas comunes. Por ejemplo, las lilas quizás no parezcan muy atractivas, pero tienen una fragancia deliciosa". Tang Xiao fue describiendo las flores y plantas que veía al borde del camino mientras caminaban.

Xu Lianning respondió con naturalidad: "Las lilas tienen variedades masculinas y femeninas, y también poseen algunas propiedades medicinales que pueden provocar entumecimiento".

Tang Xiao se rió sorprendida: "Parece que yo, una experta a medias, me he encontrado con una profesional".

Ella caminó por el sendero, memorizando la ruta en silencio, mirándolo de vez en cuando, sin prestar mucha atención a lo que decía Tang Xiao. Tras algunas paradas, llegaron a un grupo de cabañas interconectadas. Tang Xiao dijo solemnemente: «Este es el secreto de las armas ocultas de nuestra secta». Abrió la puerta, revelando un interior tenuemente iluminado con varias figuras moviéndose: herreros, puliendo láminas de hierro, añadiendo veneno y, finalmente, ensamblando las armas ocultas. Cada uno estaba ocupado en sus propias tareas, ignorando a cualquiera que entrara, sin siquiera levantar la vista.

Xu Lianning estaba deslumbrada por lo que veía cuando de repente escuchó a Tang Xiao reírse en su oído: "Líder de secta Xu, ¿le interesa conocer los planos y las fórmulas de las armas ocultas?". Ella lo miró y sonrió levemente: "Si quisiera saberlo, ¿qué precio tendría que pagar?".

Tang Xiao la miró fijamente durante un rato, luego extendió las manos con pesar: "Pensé que el Maestro del Pabellón me había estado observando desde el principio y me estaba mostrando favoritismo. Resulta que solo estaba siendo presuntuoso".

Xu Lianning no se molestó, sino que simplemente sonrió y dijo: "Aparte de una persona, nadie más se ha atrevido a decirme algo así. Las habilidades en artes marciales del joven maestro Tang no parecen ser lo suficientemente altas como para justificar semejante broma".

Él seguía sonriendo cálidamente, aparentemente sin importarle nada: "Parece que perteneces a otra persona, qué lástima".

Xu Lianning reprimió su sonrisa, pero no respondió.

Tang Xiao abrió rápidamente su abanico plegable y lo agitó: "Señorita Xu, no nos andemos con rodeos. ¿Cuál es exactamente el propósito de su visita al clan Tang? Usted interrumpió al hermano Sikong a mitad de su frase. ¿Qué iba a decir originalmente?"

—Joven Maestro Tang, ¿por qué no le pregunta directamente? Aunque se lo cuente, ¿cuánto creerá? —Xu Lianning salió de la habitación oscura y escuchó a la otra persona reírse suavemente—: Señorita Xu, con el encanto y la dulzura de una mujer es suficiente. Usted no es precisamente popular.

Xu Lianning se dio la vuelta y sonrió: "¿Por qué tengo que gustarle a la gente? En realidad, prefiero que me odien".

—¿Qué estás dibujando? —preguntó Sikong Yu, acercándose y observándola mientras garabateaba en el papel. Xu Lianning dejó el pincel y arrugó el papel: —Me temo que lo olvidaré, así que estoy dibujando el mapa del clan Tang, por si acaso.

"Eres tan considerado", dijo Sikong Yu con sinceridad.

—Esa es una costumbre que adquirí en el Palacio Lingxuan. Sabía cómo llegar a lugares que otros desconocían —dijo Xu Lianning, apoyando la barbilla en la mano—. Pero realmente no entiendo este asunto. Tang Xiao ya sospecha del propósito de nuestro viaje, lo cual es un poco problemático.

Sikong Yu también se sentó a la mesa: "No me extraña que estuviera hablando conmigo indirectamente hace un momento. Pero lo realmente extraño es cómo mi tío volvió a formar parte del clan Tang. Lo revisé varias veces anoche, y ya había fallecido".

Xu Lianning dijo en voz baja: "Hay dos posibilidades. Quizás fingió su muerte anoche para engañar a alguien. La segunda posibilidad es que alguien se haya hecho pasar por el líder de la secta Tang. Si se trata de la segunda opción, solo necesitamos encontrar pruebas sólidas".

Dijo con aire de entendido: "Recuerdo que mamá dijo que el tío estuvo gravemente herido una vez y que casi le abrieron el abdomen. Sabremos si es él o no después de verificarlo".

Ella sonrió levemente y dijo: «Eso sería estupendo. Entonces te lo dejo a ti. Saldré a dar un paseo a ver si puedo preguntar algo por ahí». Mientras caminaba hacia la puerta, de repente oyó a Sikong Yu decir detrás de ella: «Señorita Xu, muchísimas gracias».

Xu Lianning recorrió los patios delantero y trasero, pero no se encontró con nadie. Al girar hacia el patio lateral, vio a Tang Qin acercándose con paso ligero. Tang Qin pareció muy contenta de verla, con el rostro pálido ligeramente sonrojado: «Señorita Xu, la estaba buscando».

Xu Lianning mantuvo la calma y sonrió en respuesta: "¿Necesita algo, señorita Tang?".

Tang Qin giró la cabeza para mirarla, con expresión misteriosa: "Ven conmigo, te llevaré a un buen lugar".

Xu Lianning asintió de inmediato: "De acuerdo". Su habilidad se limitaba al manejo de la espada y las armas ocultas, por lo que, tras unirse al clan Tang, siempre llevaba consigo su espada y se mantenía en constante alerta. La espada Aliento de Fuego medía apenas trece pulgadas, y dado que la vestimenta de la época se caracterizaba por mangas anchas y prendas amplias, al estilo de la dinastía Jin, no resultaba llamativa ni descortés.

Tang Qin condujo al grupo hacia el patio lateral. Tras cruzar la puerta lateral de la residencia, el camino se volvió cada vez más solitario, y pronto llegaron a las montañas. De vez en cuando, ella conversaba sobre las costumbres de Sichuan, por lo que Xu Lianning no encontró el viaje demasiado pesado. De repente, se toparon con un muro de piedra cubierto de musgo. Tang Qin dio un paso al frente, apartó las enredaderas y ramas, y apareció un agujero en el muro.

“Aquí solía venir con más frecuencia cuando era niña, pero ahora no vengo tan a menudo.” Se agachó y entró primero en la cueva. “Mi tío, que también es el Maestro de la Secta Tang, tiene un hijo biológico, pero lamentablemente sus artes marciales no son tan buenas como las de mi segundo hermano. Así que mi tío no tuvo más remedio que aceptar cederle el puesto de maestro de secta. Probablemente tampoco le caigo muy bien, así que a menudo me castiga haciéndome quedar de cara a la pared.”

"Este lugar es bastante tranquilo, ideal para meditar." Xu Lianning miró alrededor de la cueva y vio grabados torcidos en la pared de piedra que decían cosas como "El tío es un gran cabrón" y "El segundo hermano es un idiota". No pudo evitar reírse.

—Ven aquí rápido y mira, estos son mis tesoros —dijo Tang Qin, agachándose sobre una roca que sobresalía y señalando un montón de cosas en el suelo. Xu Lianning se inclinó y las examinó rápidamente; eran caparazones de tortuga, lápices de carbón y algunos libros de adivinación.

"Soy muy buena adivinando el futuro, ¿me crees?" Tang Qin la miró a los ojos y dijo seriamente.

Al principio, Xu Lianning no creía en esas cosas, pero al ver que hablaba en serio, respondió: "Yo sí creo".

Tang Qin abrió un folleto con muchos símbolos dibujados en diagonal con carbón: "Esto es lo que acabo de calcular para ti. Dijiste que tu destino pertenece al elemento metal, así que, ¿cuál es tu fecha de nacimiento?"

Xu Lianning se inclinó hacia ella y la miró: "Era el solsticio de verano a principios del reinado de Chenghua, alrededor del 22 de junio".

Tang Qin escribió y dibujó: «Esta persona tiene una estructura ósea inusualmente definida, sufrió muchas dificultades en su juventud, pero también contó con muchos benefactores que la ayudaron». Mientras reflexionaba, exclamó de repente: «Estás a punto de enfrentarte a una gran calamidad, y hay alguien que puede ayudarte a superarla. Esta persona tiene un destino único, siendo un gemelo del árbol Sal».

"¿Los gemelos de Saluo?", frunció el ceño Xu Lianning.

"Eso proviene de una historia transmitida por una tribu extranjera. Los Salar fueron originalmente dos dinastías. La gloriosa dominó el mundo; la marchita vio cómo todo se convertía en polvo. Al igual que Utpala y Kunya, eran claramente uno solo, pero Utpala era bondadoso y compasivo, mientras que Kunya era despiadado e insensible. Los dos eran completamente diferentes."

Xu Lianning no respondió. Tang Qin hizo una pausa por un instante y luego murmuró para sí misma: "Con semejante destino, si esto ocurriera en las Regiones Occidentales, sería la reencarnación de un dios maligno, destinada a morir aplastada al nacer".

Xu Lianning la miró: "¿Has estado en las Regiones Occidentales?"

Tang Qin exclamó "¡Ah!" y rió con cierta incomodidad: "No, me encontré con un viajero de las Regiones Occidentales aquí antes, mientras meditaba. Él me lo contó". Se puso de pie y dijo: "Hemos estado fuera tanto tiempo, es hora de regresar".

La luna se eleva en lo alto del cielo y la noche cae sobre el largo pabellón.

Xu Lianning regresó a su habitación de invitados en la villa, se aseó y se fue a dormir, decidida a explorar la zona de nuevo a altas horas de la noche.

Aunque me entró sueño en cuanto me acosté, mi mente seguía llena de los sucesos de los dos últimos días. Vi morir a Tang Muhua con mis propios ojos, no cabía duda, y sin embargo, volví a ver a una persona con vida en el clan Tang. Las acciones de Tang Qin eran extrañas y excéntricas; parecía inocente y despreocupada, pero sus palabras estaban cargadas de profundo significado. Tang Xiao era aún más enigmático; su rostro era tan apacible como una brisa primaveral, pero en el fondo albergaba una crueldad oculta, aunque desprendía un aire de elegante desenvoltura.

En ese estado entre la vigilia y el sueño, sintió de repente que alguien se acercaba suavemente. Lo oyó con claridad, pero no pudo despertar del todo. Solo percibió un leve suspiro que le resultaba muy familiar. De pronto, sintió una opresión en el pecho y luchó por despertar. Sintió un ligero calor en los dedos, pero estos la sujetaron con delicadeza.

Cuando desperté del todo, la luna estaba alta en el cielo y apenas podía oír el tambor del vigilante afuera. No había nadie a mi lado; debió haber sido un sueño.

Llevaba días evitando pensar en ello. Zhang Weiyi ya estaba gravemente herido, y después incluso perdió un brazo. ¿Cómo era posible que hubiera sobrevivido? Pero aquel cálido contacto se sintió tan real. Se sentó al borde de la cama, absorta en sus pensamientos, hasta que oyó la campanada del tercer vigilante, que la devolvió a la realidad.

Xu Lianning colocó una almohada bajo la manta, salió por la ventana y se dirigió directamente al patio principal por el pasillo. Los guardias del Clan Tang eran mucho menos estrictos que los del Pabellón de la Sombra Pintada, y encontró fácilmente el camino hasta la ventana de Tang Muhua. Eligió un lugar que daba a la montaña, donde nadie de fuera podía entrar, para que los guardias no pasaran.

La habitación de Tang Muhua seguía bien iluminada. Asomándose por la rendija de la ventana, se veía a Tang Xiao de pie frente a la estantería, sacando de vez en cuando un libro para hojearlo, mientras Tang Muhua permanecía sentado en silencio a la mesa. Tras lo que pareció una eternidad, incluso Xu Lianning, que siempre se había considerado muy paciente, empezaba a perder la paciencia. Finalmente, Tang Xiao habló lentamente: «Tío, no tienes por qué dudar más. Ya que han venido a llamar a la puerta, ¿acaso nuestro clan Tang les tiene miedo?».

Tang Muhua se sirvió una taza de té, pero no respondió. La mano que sostenía la taza le temblaba incontrolablemente. No solo Xu Lianning lo notó, sino que Tang Xiao también lo había notado hacía rato y se burló: "Si el tío tiene miedo, bien podría cederle el puesto a su sobrino, pero también debería cederle el cargo de líder de la secta".

"¿Me estás obligando?" Tang Muhua golpeó la mesa con la mano.

—¿Cómo podría atreverme? —Tang Xiao sonrió levemente—. Es que entiendo que te estás haciendo mayor y estás cansado de ocuparte de estas cosas, así que prefiero compartir tus responsabilidades.

"Ya basta. Puedes irte. Lo pensaré y tomaré una decisión más tarde."

Tang Xiao se dirigió a la puerta y de repente se dio la vuelta: "Tío, tu hijo no me llega ni a la suela del zapato. Si tienes que culpar a alguien, échale la culpa a él. Este puesto es para los capaces".

Después de que Tang Xiao se fue, la cortina de cuentas de la habitación interior se movió y una persona apareció de repente. Xu Lianning se sorprendió en secreto al verla. La persona se burló: "Líder de secta Tang, su posición no es muy segura". Tang Muhua replicó furioso: "Ese mocoso de Tang Xiao ya ha intentado presionarme varias veces; ¡es increíblemente arrogante! Tendré que..."

"Oh, no hace falta que lo hagas, yo me encargo."

"Muchas gracias, joven héroe Lin."

Al escuchar las palabras de Tang Muhua, Xu Lianning tuvo la certeza absoluta de que se trataba de Lin Zihan de Longtengyi. Aquel día en Wudang, cuando derrotó a Shifang con su fuerza y rompió deliberadamente su espada para admitir la derrota durante su duelo con Yin Han, estaba destinado a convertirse en una figura destacada en el futuro.

—No hace falta que me des las gracias de inmediato. Fue mi amo quien me pidió que viniera a ayudar —dijo Lin Zihan, haciendo un gesto con la mano—. Me voy. Quédate aquí para no levantar sospechas.

Xu Lianning frunció ligeramente el ceño. Lin Zihan era solo un discípulo de la Estación de Correos de Longteng, y aun así le hablaba con tanta rudeza al líder de la secta. Cuanto más lo pensaba, más incómoda se sentía. Entonces vio a Tang Muhua rebuscar un rato antes de encontrar una botella de jade blanco, que le entregó a Lin Zihan: «Joven héroe Lin, esta es una medicina sagrada del Clan Tang. Puede regenerar tejidos y sangre, y prolongar la vida. Por favor, hazle llegar unas cuantas pastillas a esa persona…». En ese momento, su voz se suavizó de repente.

Lin Zihan tomó el frasco de medicina sin siquiera mirarlo detenidamente: "Es solo porque a la joven le gusta mucho; de lo contrario, ¿a quién le importaría un lisiado?". Mientras hablaba, abrió la puerta y salió, dirigiéndose al patio donde vivía Tang Xiao.

Xu Lianning lo siguió en silencio, notando que conocía bien la distribución de la residencia del clan Tang y que podía evitar fácilmente las rutas de patrulla de los guardias. Observó desde lejos cómo Lin Zihan se acercaba sigilosamente a la habitación de Tang Xiao, abriendo de golpe la puerta de caoba tallada y atacando con su espada. Un grito resonó, y Lin Zihan desapareció en un instante, cerrando la puerta tras de sí y usando su habilidad de ligereza para desvanecerse en la distancia.

Xu Lianning no fue a revisar la habitación de Tang Xiao, sino que se dio la vuelta y caminó hacia la habitación de invitados en el otro patio. Tras dar unos pasos, vio una figura de pie no muy lejos, que le sonrió cálidamente: «Señorita Xu, ¿no deberíamos charlar un rato?». Era Tang Xiao.

Xu Lianning sonrió levemente: "De acuerdo, pero me pregunto ¿cuál sería un lugar adecuado?"

"Este lugar es apartado, nadie vendrá a molestarnos." Tang Xiao apartó las enredaderas y ramas a la entrada de la cueva.

Xu Lianning frunció el ceño: "La señorita Tang ya me trajo aquí, y..."

Tang Xiao ya había entrado en la cueva e inmediatamente se percató de las palabras torcidas grabadas en la pared de piedra: "El segundo hermano es un idiota". Apretó los dientes: "Tendré que buscar a alguien que lo borre otro día".

Xu Lianning sabía que esto era redundante, pero aun así no pudo evitar decir: "De esa manera, aún más gente lo verá".

Tang Xiao resopló y dijo: "No sé cuáles son tus intenciones, pero ahora mismo estamos del mismo lado, así que no me causes más problemas".

Xu Lianning preguntó con gran interés: "No logro entender por qué estamos del mismo lado. ¿Por qué no me lo dices?".

Tang Xiao forzó una sonrisa: "Estás aquí por mi tío, ¿de verdad crees que no lo sé?"

"Resulta que realmente estamos en el mismo barco, como saltamontes en la misma zanja", suspiró.

Tang Xiao dudó un instante, pero no pudo evitar preguntar: "¿Podrías darme una mejor analogía?". Tras una breve pausa, continuó: "Mi hermano mayor es hijo biológico de mi tío. Es débil físicamente, por lo que sus habilidades en artes marciales no son excepcionales. Además, no suele ocuparse de los asuntos de la secta, así que no tiene el prestigio necesario para sucederlo como líder. Mi tío está bastante indefenso ante esto. Siempre he tenido cuidado de no acostarme con él, pero jamás imaginé que esta vez enviaría a alguien a matarme".