El personaje femenino secundario es inocente

Capítulo 32

En proie à la crise

Zhan Zhao était extrêmement sensible. Il devina, à l'attitude apparemment nonchalante de Li Yuxuan, qu'elle se méfiait de lui ; il ôta donc simplement son manteau et s'en couvrit, sans se couvrir d'une couverture.

Voyant son expression, Li Yuxuan comprit ses intentions et ôta son manteau pour le lui tendre. Un homme aussi fort et robuste ne devrait pas avoir de problèmes, n'est-ce pas ? De plus, le kang (lit de briques chauffé) est agréablement chaud…

Un homme s'enveloppa dans une couverture et s'allongea au bord du kang (un lit de briques chauffé). Avant de s'endormir, il lança un morceau de la couverture à Zhan Zhao. Dans sa somnolence, il pensa : « Si j'avais su plus tôt que Zhan Zhao n'avait pas d'épouse, parcourir le monde avec lui aurait été merveilleux. »

Après tout, son cœur était agité et incapable de rester une jeune fille bien comme il faut.

Il lui est donc finalement impossible d'être avec un gentleman comme Xu Qingzhi, un modèle de vertu et de moralité.

Il est donc encore moins probable qu'elle soit contrainte d'intégrer le harem du prince Xin et de se battre chaque jour pour gagner ses faveurs et son affection, n'est-ce pas ? Ce qu'elle déteste par-dessus tout, c'est comploter avec d'autres femmes.

Heureusement, elle a toujours été une personne facile à vivre, et elle s'est rendormie rapidement.

Le lendemain matin, à mon réveil, le lit était vide. J'ai regardé autour de moi et j'ai vu que Zhan Zhao s'était déjà levé et était sorti.

Elle se retourna et se rendormit.

Il a dit de ne pas se presser, alors pourquoi se lever si tôt ?

Elle se réveilla avec le visage glacé. Elle agita les bras et cria, pour découvrir Zhan Zhao souriant, une poignée de glace à la main, devant elle : « Tu ne te lèves pas ? Si tu ne te lèves pas, je te fourre ça dans le lit. »

Elle tourna la tête et jeta un coup d'œil au kang (un lit de briques chauffé). Tiens, elle était la seule à dormir encore. Étaient-ils tous levés

? «

Quelle heure est-il

?

»

"C'est presque l'heure du déjeuner."

Oh non, j'ai dormi si longtemps.

Elle espérait encore lui faire bonne impression. Même si cela signifiait simplement l'accompagner de temps à autre dans ses aventures, ce serait merveilleux. Pouvoir se tenir aux côtés de Zhan Zhao et jouer un rôle secondaire serait un vrai bonheur.

Elle sauta du kang (un lit de briques chauffé), et la petite fille vint à ses côtés, pointa du doigt l'extérieur, pointa du doigt Zhan Zhao et fit un geste qui ressemblait à une personne.

« Un bonhomme de neige ? Tu as construit un bonhomme de neige dehors ? » Li Yuxuan sortit à grands pas : « Je veux faire un bonhomme de neige aussi ! »

Les beaux jours passent si vite, et sans qu'ils s'en rendent compte, cinq jours s'étaient écoulés depuis leur arrivée. Ce matin-là, un pigeon se posa devant leur tente. Zhan Zhao prit le message que le pigeon avait apporté et sourit à Li Yuxuan

: «

Votre Altesse et les autres ont franchi le col de Yumen sains et saufs. D'après nos renseignements, les troupes de Xiao Hala, venues des Khitans, se sont retirées.

»

Li Yuxuan poussa un soupir de soulagement, le cœur léger : « Alors, quand est-ce qu'on rentre ? »

Zhan Zhao prit discrètement un coin de son manteau, alla au poêle, ramassa un bâton de bois brûlé, y dessina un zéro, l'attacha à la patte du pigeon et le relâcha avant de répondre : « Pas de précipitation, attendons encore quelques jours qu'ils aient fini de chercher et qu'ils abandonnent avant de partir. »

Que voulez-vous dire par ce 0 ?

« Les secrets célestes ne doivent pas être révélés. »

« Tch ! » Sachant que le prince Xin et Xu Qingzhi étaient sains et saufs, Li Yuxuan n'avait plus aucune exigence envers elle-même. Elle pouvait partir quand elle le souhaitait, ou même rester ici pour le restant de ses jours. Elle jeta un coup d'œil à Zhan Zhao, à condition bien sûr qu'il reste avec elle.

Elle savait qu'elle ne rencontrerait plus jamais un homme comme le prince Xin, Xu Qingzhi ou Zhan Zhao. Pourtant, Zhan Zhao ne semblait éprouver aucun sentiment particulier à son égard, conservant toujours une attitude professionnelle.

Le prince Xin lui a sauvé la vie, et Xu Qingzhi aussi. Tous deux lui étaient profondément dévoués. Et elle, outre sa gratitude, devait certainement les aimer, n'est-ce pas ? Mais la vie n'est pas faite que d'amour, elle est aussi faite de réalité. La réalité est une épée acérée qui peut réduire l'amour en miettes, le réduisant à néant.

Elle était de nouveau tiraillée

; la simple pensée de ce problème lui donnait mal à la tête. Si seulement elle était encore une petite fille naïve, insouciante, prête à se jeter dans le feu comme un papillon de nuit

! Elle aurait pu vivre heureuse pour toujours avec Cendrillon et le Prince Charmant, et affronter la réalité avec dureté avant de porter un regard froid sur le monde.

Contrairement à elle, qui, dès le départ, abordait le monde avec détachement. Dans ce monde disparu, elle aussi avait connu sa jeunesse, ses passions amoureuses et ses chagrins d'amour inoubliables. Un monde imprégné des réalités du mariage et des relations humaines.

Bien qu'elle soit ici depuis cinq ans, elle garde ses distances avec les relations amoureuses et se montre même quelque peu mondaine et calculatrice.

Qu'est-ce que l'amour ? C'est trouver dans ce monde mortel quelqu'un que l'on a envie d'épouser, quelqu'un que l'on peut épouser.

Mais si elle perd le prince Xin, Xu Qingzhi et Zhan Zhao, elle risque de ne jamais trouver l'homme de sa vie. Qui d'autre pourrait être plus exceptionnel qu'eux ?

Elle leva les yeux vers le ciel.

Des flocons de neige recouvrirent aussitôt son visage, et elle sentit un froid glacial.

« Frère Zhan, pourquoi le prince Xin m'a-t-il dit que vous aviez une femme ? » Elle devait absolument découvrir la vérité ; elle se gardait le silence depuis longtemps.

Zhan Zhao s'occupait toujours de son bonhomme de neige : « Votre Altesse fait référence à mon ancienne fiancée, n'est-ce pas ? »

Et effectivement, il a toujours une femme.

« Avoir une fiancée signifie avoir une femme, n'est-ce pas ? » Tout cela est faux.

« Elle est déjà mariée et ne supporte pas la solitude de l'attente. Je lui ai dit que je reviendrais l'épouser quand le seigneur Bao n'aurait plus besoin de moi. » Sa voix était monocorde, dénuée d'émotion.

Li Yuxuan faillit s'évanouir : « Et si le juge Bao vivait jusqu'à deux cents ans ? Tu ne te marierais jamais ? » Cet homme est complètement fou. Quelle femme gâcherait toute sa jeunesse à attendre une vague promesse ? « Tu l'as bien cherché ! »

« Arrête de parler de moi, dis-moi ce que tu vas faire ? Que feras-tu en rentrant à Bianliang ? » Son regard parcourut son corps un instant : « Ton crime d'avoir trompé l'empereur est passible de la peine de mort. »

Li Yuxuan s'est affaissé et s'est accroupi : « Allons-y étape par étape. Pourvu qu'on sorte du palais avant qu'ils ne découvrent la vérité. »

« Tant mieux. Il n'y a pas de secrets au monde. Fais attention. J'ai bien peur que ta vengeance te fasse oublier ces détails. » Voyant Li Yuxuan l'attendre, il la foudroya du regard : « Ne t'inquiète pas, je savais déjà que tu étais une femme. Sans les révélations du prince, nous n'aurions jamais trahi nos amis par intérêt personnel. »

« Je sais ! » La voix était basse et presque inaudible : « Vous êtes tous des messieurs, et je suis un scélérat qui vous a trompés pendant si longtemps. »

Voyant son air abattu, Zhan Zhao secoua la tête et s'accroupit près d'elle : « Ne pense à rien d'autre. Dès ton retour, démissionne immédiatement de ton poste et quitte Bianliang. Même si tu souhaites revenir plus tard, reviens sous une autre identité, compris ? »

Il renifla : « Je comprends ! Mais frère Zhan, savez-vous tous qui est mon ennemi, mais aucun de vous n'ose me le dire ? »

Zhan Zhao fut interloqué : « Comment le saviez-vous ? » La réponse fut trop rapide…

« Je savais que vous le saviez. Chaque fois que j'évoque la vengeance, vos expressions, à vous et au prince Xin, deviennent étranges. Pourquoi ne me l'avez-vous pas dit ? » continua-t-il à supplier d'une voix pitoyable.

« Puisque votre ennemi est déjà mort, la vengeance n'a plus aucun sens pour vous », la voix marqua une pause, « il vaut donc mieux que vous ne le sachiez pas. Croyez-nous, nous faisons cela pour votre bien. »

«Ne puis-je même pas connaître la vérité ?»

Vous finirez par le découvrir.

« Et combien de temps après cela ? »

"Quand tu l'as découvert !" C'est toujours un mensonge.

Li Yuxuan s'accroupit furieusement, lui tournant le dos

: «

Si tu ne me le dis pas, je continuerai à chercher moi-même.

» Qu'elle regarde ou non, la menace était nécessaire. Sinon, il la mépriserait.

Entendant un léger soupir derrière lui, Zhan Zhao se leva et partit.

Li Yuxuan soupira, se toucha le nez et se leva. Se pouvait-il que son père, qui était préfet, ait réellement offensé un grand ennemi

? Et qu’il soit mort

? Il semblait qu’aucun membre de la famille impériale ne soit décédé à la cour ces cinq dernières années.

Je ne veux plus y penser. Le vrai problème, c'est ce que je devrais faire à mon retour.

Elle resta trois jours de plus, se nourrissant quotidiennement de lait de chèvre et de mouton. Li Yuxuan s'imprégnait de l'odeur du mouton. L'attitude de Zhan Zhao à son égard demeura inchangée

: ni trop proche, ni trop distante.

Le matin du quatrième jour, ils remercièrent le couple de bergers et la petite fille et leur firent leurs adieux, puis reprirent leur route. Cette fois, ils n'étaient plus aussi pressés de fuir et leur humeur était naturellement différente. En chemin, Li Yuxuan cherchait délibérément des sujets de conversation et de rire avec Zhan Zhao, ils mangeaient quand ils avaient faim et trouvaient des endroits où dormir à la tombée de la nuit. Au matin du troisième jour, ils apercevaient déjà les remparts du col de Yumen.

Li Yuxuan était submergé par l'émotion, se sentant comme un vagabond rentrant chez lui après une catastrophe, renaissant de ses cendres. Cela faisait presque deux mois, n'est-ce pas ? Col de Yumen, je suis enfin revenu vivant !

Elle éperonna son cheval au galop et arriva au col. Zhan Zhao sortit son jeton d'or impérial et tous deux franchirent le col sans encombre. Une fois à l'intérieur, la ville animée contrastait fortement avec la ville désolée qui s'étendait à l'extérieur. Bien que le col de Yumen fût isolé au milieu des vastes prairies désertiques, il constituait un passage vital pour les marchands voyageant du nord au sud. Le Nouvel An approchait sans doute et chaque foyer était empli d'une atmosphère festive.

Chaque taverne de la rue était bondée, sans aucun doute des soldats qui gardaient la frontière. Le proverbe «

Un grand vin dans une coupe lumineuse, bu sur le champ de bataille, ne riez pas de ma solitude et de mon désir

» décrit parfaitement ce sentiment.

Li Yuxuan se sentait de plus en plus sentimental.

Les deux hommes achetèrent deux ensembles de vêtements dans un magasin, trouvèrent une auberge où loger, et après dix jours sans se doucher, Li Yuxuan sentit que son corps était déjà moisi.

Zhan Zhao ressentait probablement la même chose, car la première chose qu'ils firent tous les deux en entrant dans l'auberge fut d'appeler le serveur pour qu'il leur apporte de l'eau.

Après avoir pris un bain et revêtu un hanfu, Li Yuxuan sortit, revigorée, impatiente de découvrir le légendaire col de Yumen. Capturée par les Khitans, elle avait négligé ce col pour se rendre directement au Xia occidental et souhaitait réparer son erreur.

Sortant de l'auberge, il flâna dans la rue. Personne ne prêta attention à sa tenue, à l'exception d'une femme Hu qui dansait dans une taverne, l'aperçut et lui adressa un clin d'œil coquin.

Neige abondante, tavernes, soldats, activité intense et danses érotiques : telles furent les impressions que le col de Yumen lui laissa après sa visite.

La région frontalière est exempte de guerre, et la ville est aussi paisible qu'un village rural.

En retournant à l'auberge, j'ai trouvé un vieil homme recroquevillé dans la neige au pied des marches, une jarre de vin à côté de lui. Il avait probablement fait une chute après s'être enivré.

Li Yuxuan, pris d'un sentiment de bienveillance, s'approcha et appela : « Monsieur ? »

Aucune réponse.

Il lui toucha le nez et constata qu'il respirait encore, alors il essaya de l'aider à se relever : « Grand-père ! Tu ne peux pas dormir ici ! »

« Où dormirais-tu sinon ici ? » L’entendant marmonner quelque chose entre ses dents, elle ouvrit les yeux à demi et dit : « Ne t’inquiète pas pour moi. »

Son regard parcourut le visage de Li Yuxuan, puis il ouvrit soudain de grands yeux et la fixa : « Qui êtes-vous ? »

«

Un simple passant.

» Li Yuxuan l’avait déjà aidé à se relever. «

Pourquoi n’iriez-vous pas vous reposer un moment, monsieur

? Où sont vos enfants

? Je vais les appeler.

»

« Des enfants ? » Les yeux du vieil homme s'affaissèrent de nouveau, mais ne s'allumèrent qu'un instant avant de briller intensément. Li Yuxuan sursauta et comprit que quelque chose n'allait pas. Avant qu'elle puisse réagir, le vieil homme l'avait déjà saisie au point vital et avait sauté sur le toit de l'auberge, filant à toute vitesse vers la périphérie de la ville.

En un clin d'œil, d'un geste vif et d'un bond, Li Yuxuan eut juste le temps de crier « Frère Zhan » avant que le vent violent ne l'étrangle, le laissant sans voix.

Des rebondissements et des virages

Le vieil homme n'était pas allé bien loin avec elle lorsqu'il perdit l'équilibre et tomba du toit. Li Yuxuan, qui avait été rattrapée par lui, tomba naturellement avec lui et s'écrasa lourdement sur la neige.

La chute avait fait échapper la main de la vieille femme. Elle tomba à la renverse, mais la vieille femme fut projetée hors de la cour. Li Yuxuan se frotta les fesses, désormais meurtries et écorchées, puis se releva. Elle regarda sa main

: elle n’avait rien. Une douce chaleur l’enveloppait, comme si chaque parcelle de son corps était baignée d’une chaleur réconfortante. Ce bien-être était indescriptible, presque une extase.

Vieil homme, je ne voulais vraiment pas absorber votre énergie intérieure.

Li Yuxuan laissa échapper un cri de douleur, mais cela ne changea rien au fait qu'elle avait absorbé l'énergie interne du vieil homme. L'Art Divin des Ténèbres du Nord possédait une fonction de protection automatique

; dès que la main du vieil homme effleura ses points de pulsation, ses ondes cérébrales passèrent automatiquement en mode de réception automatique. Qui lui avait dit qu'elle ne maîtrisait pas encore l'art de contrôler son énergie interne

?

Elle s'assit par terre et, suivant la méthode que Xu Zhu lui avait enseignée, ramena l'énergie interne chaotique de son corps dans son dantian. Puis elle se leva pour retrouver le vieil homme qu'elle avait finalement repoussé grâce à sa force intérieure. En sortant de la cour, elle découvrit que le vieil homme gisait de l'autre côté de la route, à au moins deux cents mètres d'elle. Il se préparait lentement à se relever.

Li Yuxuan s'est approché en trottinant et lui a pris le bras : « Ça va ? »

Le vieil homme se leva, ses vêtements déjà couverts de boue offrant un spectacle pitoyable. Il n'aurait sans doute jamais imaginé qu'un moment d'inattention, sous l'emprise de l'alcool, lui ferait perdre les arts martiaux qu'il avait pratiqués pendant plus de soixante ans. Il regarda Li Yuxuan avec surprise et scepticisme, mais pas avec la douleur insoutenable et la folie que Li Yuxuan avait imaginées. Son regard était étrange…

Se sentant coupable, Li Yuxuan l'aida à entrer dans la cour pour emprunter un tabouret au propriétaire afin qu'il puisse s'asseoir. Ce dernier, déjà stupéfait de les voir surgir de nulle part, constata que Li Yuxuan avait un ton bienveillant et ne semblait pas avoir de mauvaises intentions. Il resta sur les marches pour les observer.

Li Yuxuan aida le vieil homme à s'asseoir sur un tabouret. Il ferma les yeux et commença à réguler sa respiration. Une fois sa respiration stabilisée, il demanda d'un ton calme et serein

: «

Technique d'absorption des étoiles

?

»

Elle se frotta le nez, se demandant si elle avait un problème d'oreilles ou si le vieil homme avait été tellement choqué d'avoir perdu la raison. Les personnes qui consomment trop d'alcool souffrent souvent de troubles cognitifs

; d'après d'anciennes études scientifiques, on parle d'encéphalopathie hépatique alcoolique.

Il est fort probable que ce vieil homme souffre lui aussi d'encéphalopathie hépatique, ce qui expliquerait pourquoi il l'a inexplicablement saisie et pourquoi il lui est arrivé ce qui s'est passé ensuite. La Technique d'Absorption des Étoiles ? « Non ! » C'est la véritable méthode de cultivation d'énergie interne de plus haut niveau de la Secte Libre et Sans Entraves, l'Art Divin des Ténèbres du Nord. Vous ne comprendriez pas, même si je vous l'expliquais. « Vieil homme, pourquoi m'avez-vous saisie sans raison ? Écoutez, ce n'est pas de ma faute si les choses ont tourné ainsi. Vous êtes un maître en arts martiaux ; vous devriez bien savoir que je suis novice, non ? Je sais seulement absorber l'énergie interne, et je ne la maîtrise même pas encore. »

Je dis la vérité : « S'il vous plaît, n'envoyez pas vos disciples ou grands-disciples se venger de moi. Si j'absorbe toute leur énergie intérieure pour sauver ma propre vie, alors tout le monde sera en danger ! »

« Hahaha ! » Le vieil homme éclata d'un rire soudain, un rire mélancolique et désolé : « Je n'ai eu que deux disciples dans toute ma vie, et tous deux sont morts tragiquement. Que me reste-t-il comme disciples ou grands disciples ?! C'est le destin, c'est le destin ! » Après avoir ri, son expression devint grave et il fixa Li Yuxuan intensément : « Qui êtes-vous ? Que faites-vous ici ? »

« Je suis humblement Li Yuxuan. J'ai reçu l'ordre de l'Empereur de remettre le tribut annuel au Xia occidental et je suis actuellement en route pour la capitale afin de faire mon rapport. »

« Li Yuxuan, votre père s'appelle-t-il Li De ? »

« Hein ? » Li Yuxuan réprima sa surprise et secoua la tête. « Non ! » Il ne pouvait pas dire de telles choses sans faire la distinction entre ami et ennemi.

Le vieil homme, voyant le refus de Li Yuxuan, n'insista pas. « Peu m'importe qui est ton père. Tu as absorbé les deux tiers de mon pouvoir, c'est un fait. C'est le destin. Je ne te causerai aucun souci. Aujourd'hui, je t'accepte comme mon dernier disciple. Alors, prosterne-toi et deviens mon maître ! »

Devenir apprenti ?

« Dans les hautes sphères de l'administration, on est souvent impuissant face à son destin, monsieur. J'ai absorbé votre pouvoir par accident. Je vous reconnais comme mon grand-père, mais devenir votre disciple… c'est un peu compliqué, n'est-ce pas ? Puisque vos deux disciples sont décédés, et si vous n'avez plus de famille, pourquoi ne pas revenir à la capitale avec moi pour y finir vos jours en paix ? » Elle était déjà bienveillante, mais le nom de Li De mentionné par le vieil homme l'incita à ne pas le sous-estimer. Avant même de connaître son identité, elle refusa catégoriquement de devenir son disciple. Devenir le disciple d'un ennemi, c'était s'exposer à la ruine.