El personaje femenino secundario es inocente

Capítulo 9

—Tal vez... me arañó una rama en el bosque —dijo Xue Qing con aire de culpabilidad. ¿Cómo podía decir que se había topado accidentalmente con la batalla de otra persona?

Liu Ying se acercó a Xue Qing y se agachó para examinar detenidamente sus labios ensangrentados. Xue Qing miró a su alrededor con incomodidad. Liu Ying extendió un dedo y tocó sus labios. Una gota de sangre roja brillante manchó su dedo, y Liu Ying lamió la gota con la punta de la lengua.

"¡Oye! ¡Tú!", exclamó Xue Qing sorprendida.

"No se preocupe, tío maestro, no hay veneno en la sangre. Hay muchas plantas venenosas en el bosque, así que primero hay que revisar el corte", dijo Liu Ying con calma.

Así que esa es la razón. Reaccioné de forma exagerada. Xue Qing frunció el ceño con incomodidad. ¿Qué me pasa? Me estoy volviendo cada vez más impura. Mira qué abiertos de mente eran los antiguos. Debería aprender de ellos.

Por suerte, tras dos días más de viaje, el carruaje finalmente salió del bosque. Siguiendo un sendero estrecho sobre hierba baja durante medio día más, llegaron a un pequeño pueblo. ¡Dios mío! Había gente por todas partes; personas vivas y coleando por doquier. Xue Qing se emocionó tanto que se le llenaron los ojos de lágrimas. Xue Qing le pidió a Liu Ying que detuviera el carruaje al borde del camino y bajó de un salto.

"Liu Ying, date prisa y reserva dos habitaciones superiores en la posada, o no habrá ninguna disponible." Xue Qing instó a Liu Ying a llevar el caballo a la posada y acomodarlo.

"Tío Maestro, ¿adónde vas?"

—Busca un herrero que se encargue de esto —dijo Xue Qing, dando palmaditas a la bolsa de tela que llevaba en brazos. Dentro guardaba la rígida y ornamentada espada oculta, incrustada con gemas. Le pidió al herrero que quitara las gemas, que servirían como gastos de viaje.

"¿Irás sola? ¿O debería ir contigo?" Liu Ying estaba preocupada por Xue Qing caminando sola por la ciudad desconocida.

«No te preocupes, este pueblo limita con el Palacio Kunlun al este y la Secta Wudang al oeste. Con dos sectas importantes protegiéndolo, la seguridad es excelente. Estoy bien». Xue Qing le dijo a Liu Ying que llevara rápidamente al caballo a la posada para que comiera heno. Después de pastar hierba silvestre en el bosque durante varios días, el caballo se había vuelto salvaje y tenía un temperamento particularmente irascible.

Esta ciudad es mucho más grande que una pequeña ciudad como Wuzhen, y su nivel de prosperidad es completamente distinto. Aunque hay muchas tiendas, la herrería es relativamente fácil de encontrar porque es muy grande. El dueño debe ser muy rico, ya que compró al menos tres tiendas. Xue Qing entró con un suspiro.

Al ver entrar a Xue Qing en la tienda, el dependiente se acercó inmediatamente a ella y le preguntó con amabilidad: "Señorita, ¿está comprando un arma o modificando una?".

—Cámbialo —dijo Xue Qing en voz baja, recorriendo con la mirada la herrería. El dueño, en efecto, había comprado tres locales, derribado las paredes y colocado una hilera de hornos de fundición en el enorme local, con un vigilante para cada uno.

"¿Qué arma le gustaría modificar, jovencita?"

"Una espada oculta en la manga."

—Muy bien, jovencita, sígueme. Te presentaré al Maestro Sun. Es el mejor espadachín —dijo el aprendiz, indicándole a Xue Qing que lo siguiera. Caminaron hasta el horno más interno, donde un hombre corpulento de piel oscura golpeaba algo con fuerza. —Maestro Sun, esta jovencita quiere que le modifiquen su espada. ¿Podría ayudarla, por favor?

"Muy bien, señorita, ¿cómo le gustaría que lo cambiara?" El hombre corpulento dejó de martillar, se secó el sudor de la frente y le preguntó a Xue Qing.

"Quiero quitarle todas las decoraciones a esta espada, dejando solo una limpia." Xue Qing colocó la pequeña bolsa de tela sobre la mesa del Maestro Sun, la abrió y reveló una espada oculta incrustada de joyas.

"Déjame ver..." El Maestro Sun supo de inmediato que esta espada era valiosa. Se limpió las manos con un trapo y tomó con cuidado la espada oculta para examinarla. De repente, su expresión cambió y le devolvió la espada oculta a Xue Qing, diciendo: "Señorita, no podemos cambiar esta espada".

Después de cenar y marcharse sin pagar

—¿Por qué? —preguntó Xue Qing con curiosidad. Solo se trataba de que le quitara todas las joyas y puliera la hoja de la espada; no debería haber ninguna dificultad técnica.

"¿Esta espada proviene de la Mansión de la Espada Rota, señorita?"

"Sí." Xue Qing asintió, recordando que ese era el nombre que Liu Ying había mencionado.

"No me atrevo a modificar las espadas fabricadas en la Mansión de la Espada Rota. Ni yo ni ninguna herrería en las Llanuras Centrales podemos modificarlas. Si no estás satisfecho con la espada, deberías ir a Hunan a buscar a alguien de la Mansión de la Espada Rota para que la modifique."

¿Xiangnan? Eso está muy lejos, tío. Por favor, cámbialo en secreto, no se lo diré a nadie.

"No, estas son las reglas, por favor, no me compliques las cosas, señorita."

Dicho todo esto, Xue Qing dejó de insistirle al herrero. ¿Qué clase de apoyo tenía la Mansión de la Espada Rota? Eran demasiado autoritarios, prohibiendo a otros herreros modificar sus espadas. De acuerdo, no las modificarían, pero al menos no deberían haberlas hecho tan… ¡deslumbrantes! Xue Qing volvió a envolver la espada oculta en su manga, salió de la herrería y su primera tarea importante al entrar en la ciudad había fracasado: una tragedia.

Al salir de la herrería, una alta copa de vino la recibió con los tres caracteres dorados "口福" (que significan "Buena Fortuna para la Boca"). Xue Qing tragó saliva con dificultad; hacía mucho tiempo que no comía bien. Su estómago lo aguantaba, pero su boca no. Resistió la tentación, y el aroma la atrajo irresistiblemente. El camarero, al ver la elegante vestimenta de Xue Qing, la reconoció como una presa fácil y la condujo inmediatamente a la barra. Xue Qing no defraudó, y pidió una mesa llena de platos. Empacó las sobras para llevárselas a Liu Ying, asegurándose de que no se desperdiciara nada.

Tras terminar los bollos de carne, comió pescado ardilla y, después, pato en rodajas. ¡El mundo era realmente maravilloso! Xue Qing, llena y satisfecha, se limpió la espesa capa de grasa de la boca y llamó al camarero para que pagara la cuenta. El camarero se apresuró a acercarse, pero Xue Qing metió la mano en su túnica y su rostro palideció al instante. Originalmente, su intención era sacar las joyas de la espada —era una suma enorme de dinero—, pero no había traído billetes consigo, y todos sus gastos de viaje estaban en el carruaje. Estaba perdida; no tenía dinero para pagar la cuenta.

—¿Señorita? Serán cinco taeles de plata y setenta monedas en total. —El camarero repitió la frase, y al ver que la expresión de Xue Qing no era buena, la suya también se tornó agria.

"Lo siento mucho, olvidé traer mi dinero cuando salí. ¿Qué te parece si te doy esto como pago?" Xue Qing tuvo una idea repentina y sacó una espada de su manga. La espada estaba cubierta de joyas, más que suficientes para cubrir el costo de una comida.

Señorita, aunque nuestra tienda no sea famosa, no somos ignorantes. Esta espada proviene de la Mansión de la Espada Rota. Lo reconozco a simple vista. Las espadas de la Mansión de la Espada Rota se fabrican especialmente para clientes específicos y no se pueden empeñar. No importa de dónde la haya obtenido, no la aceptaremos. Por favor, pague en efectivo.

¡¿Qué?! ¡¿Esta espada está cubierta de joyas y no se puede envainar?! ¡Mansión de la Espada Rota, nos habéis arruinado! Xue Qing entró en un estado de profunda angustia, y el rostro del camarero ya reflejaba un profundo disgusto: "Si quiere irse sin pagar, señorita, no nos culpe por nuestra descortesía".

"Oye, oye, hablemos de esto, no seas impulsivo, ¡no te acerques más!" "¡No te acerques más!"

Tras terminar de hablar, Xue Qing notó algo extraño: se oía un eco. Giró la cabeza y vio que un hombre vestido completamente de blanco también estaba rodeado de camareros en la mesa de al lado.

—Ya te lo dije, solo olvidé mi dinero, ¿por qué no me crees? —dijo el hombre de blanco con impotencia. Resultó que él también era de los que se iban sin pagar. Xue Qing sintió lástima por él, como si estuvieran en la misma situación.

El hombre de blanco también se fijó en Xue Qing. Al darse cuenta de que ella se encontraba en la misma situación, le dedicó una sonrisa de impotencia. Al ver el rostro del hombre, Xue Qing no estaba segura de si era hombre o mujer. Su ropa sugería que iba vestido de hombre, pero sus rasgos eran demasiado delicados. Si bien Liu Ying y Yan Ming también eran hermosos, eran claramente hombres, pero este hombre desprendía un aire andrógino. Su físico era además muy esbelto. ¿Podría ser realmente una mujer disfrazada de hombre? ¿Pero una mujer disfrazada de hombre tendría nuez de Adán? Estaba indecisa.

Los dos fueron rodeados por los camareros, que se acercaban cada vez más mientras ellos retrocedían.

"Mi dinero estaba con la criada y nos separamos. ¡Ay!", suspiró el hombre de blanco.

«¡Qué casualidad! Mi dinero también está con mi lacayo». Xue Qing miró al hombre de blanco con afecto, como si se conocieran de toda la vida. Ambos se encontraban en una situación trágica.

¡Oh, no! ¡Oh, no! —Un niño que trabajaba como ayudante en la vinoteca se acercó corriendo, jadeando, y dijo—: La gente de Xiangman está hablando mal de nosotros otra vez. Dicen que nuestra comida es mala y que el pescado está podrido.

¡Tonterías! ¡Unos paletos de Xiangman se atreven a subirse al tejado si no limpian el desastre en un día! ¡Chicos, vamos, cojan nuestras armas y diríjanse a Xiangman! —rugió el camarero más viejo.

"Hermano, ¿qué hacemos con estos dos?", preguntó un joven camarero, señalando a Xue Qing y al hombre de blanco.

"Llévenselo. Primero ocúpense de Xiangman, y luego de los otros dos."

—¡De acuerdo! —exclamaron al unísono todos los camareros del local. Un grupo de ellos, algunos con cuchillos de cocina y otros con cucharones de hierro, obligaron a Xue Qing y al hombre de blanco a marchar hacia el extremo oeste del pueblo. Los transeúntes, al ver esta escena de revuelta de cocineros, no mostraron ningún signo de pánico, como si ya estuvieran acostumbrados. Simplemente susurraban entre ellos o señalaban a Xue Qing y al hombre de blanco.

Xue Qing deseaba poder cubrirse la cara. Era tan vergonzoso no tener dinero para pagar la comida, sobre todo porque no le faltaba. ¡Qué injusto! ¡Sin duda cosería algunos billetes en su babero en el futuro! Tras calcular la distancia de este a oeste del pueblo, el grupo de cocineros, armados con cuchillos y cucharones, se detuvo. El restaurante que tenían delante se llamaba Xiangman, y otro grupo de cocineros estaba abajo, también con cuchillos y cucharones.

"¡Puebluchos de Xiangman, ¿cómo se atreven a decir que mi cocina es mala?! ¡Ni siquiera prueban sus propios platos, parecen haber estado empapados en orina de perro!", gritó inmediatamente el chef de Koufu.

"¡Tu comida huele a caca de perro! ¡Caca de perro!", replicó de inmediato el jefe de cocina de Tianxiang.

«¡Qué discusión tan infantil y vulgar!», pensó Xue Qing, sintiendo que no quería comer más de la comida de ninguno de los dos restaurantes. Los dos chefs, al encontrar inútiles los insultos mutuos, comenzaron una pelea campal. Un cuchillo de carnicero salió volando de sus manos, rozándole el cuello cuando Xue Qing giró ligeramente la cabeza. Aún más frío fue el contacto del cuchillo con su corazón: ¡¿qué clase de destino era este?! No era de extrañar que hubiera transmigrado al mundo menos seguro de las artes marciales; incluso los chefs peleando eran así de sangrientos. Todos estaban absortos en la pelea, ajenos a Xue Qing. Ahora era la oportunidad perfecta para escapar. Xue Qing levantó su voluminosa falda y echó a correr, esquivando cucharas voladoras y otros proyectiles. Pero sin energía interna, sus movimientos eran torpes, como los de una persona común. Vio cómo alguien caía y estaba a punto de golpearla. Antes de que su cuerpo pudiera reaccionar, Xue Qing se quedó allí paralizada cuando de repente la empujaron con fuerza por la cintura, perdiendo el equilibrio y cayendo de lado. Una figura carmesí apareció fugazmente, acercándose con agilidad a Xue Qing y sujetándola, ayudándola a recuperar el equilibrio. Quien salvó a Xue Qing era una joven. Justo cuando Xue Qing estaba a punto de ver su rostro, la joven la soltó y, con gran destreza, saltó y desapareció entre la multitud.