Geistertagebuch - Kapitel 59
Water dio instrucciones a los barqueros en Lanna: “Rodeen el mercado”.
Pero no sabían que Blackie sí hablaba algo de inglés, aunque siempre fingía no entenderlo y escuchaba a escondidas las conversaciones ajenas. «No saques tu arma a menos que sea absolutamente necesario», le había enseñado su padre. Pensó en él, un recuerdo doloroso, porque su padre no tenía un arma cuando la necesitaba.
Blackie era inteligente y curioso desde pequeño. Aprendió inglés de los turistas que hablaban lo mismo, hacían lo mismo, formulaban las mismas preguntas y peticiones, expresaban las mismas decepciones y quejas, tomaban fotos, regateaban los precios, comían y se enfermaban, daban las gracias y se despedían. Solo hablaban con los guías turísticos; nadie esperaba que un niño entendiera.
Creció entre turistas, a diferencia de las tribus Nanyi que viven en las montañas. Su familia pertenece a la tribu Pwo Nanyi, y él se crió en las llanuras, en un pueblo a ciento doce kilómetros de distancia. No llevaba una vida de lujos, pero sí cómoda.
Su padre y su tío tenían un negocio de transporte, llevando turistas en barco y reparando autobuses turísticos. Las mujeres vendían chales y bolsos. Les resultaba mucho más fácil tratar con los turistas que lidiar con la temporada de lluvias.
Antes de que estallara la guerra entre las tribus Yi del Sur y el gobierno del Reino de Lanna, sus vidas eran pacíficas. Pero la guerra los obligó a huir a la densa selva. Mancha Negra, junto con sus amigos y su primo, llegaron al lago Bodhi. Nadie los reconoció, así que compraron en el mercado negro documentos de identidad pertenecientes a los muertos. A partir de entonces, vivieron una doble vida: una vida pública bajo los nombres de los difuntos y una vida solitaria como personas vivas.
La proa giró a la izquierda hacia un pequeño canal fluvial, donde un grupo de edificios se alzaba sobre el agua, con techos de chapa ondulada y oxidada.
“Nos dirigimos a una pequeña aldea, una de las más de doscientas que hay a lo largo del río Bodhi”, explicó Water. “No nos detendremos allí, pero quiero que vean lo que encontrarán. Es fácil perderse en estas aldeas escondidas entre los canales, a menos que uno viva aquí toda la vida, como nuestros barqueros. El río es poco profundo, y los jacintos de agua crecen hectáreas cada semana y luego flotan como tierra firme. Esto representa un verdadero problema para los agricultores y pescadores, ya que les impide ganarse la vida, por lo que dependen cada vez más del turismo”.
Al acercarse al pueblo, los barqueros redujeron la velocidad. Las dos embarcaciones se adentraron en el parque acuático, donde los tomates brillaban bajo las pasarelas de madera. Llegaron a un mercado ambulante, donde numerosas barcas vendían comida y recuerdos a los turistas.
Estas pequeñas embarcaciones suelen medir entre tres y cuatro metros de largo y están hechas a mano con madera muy ligera. El vendedor se agacha en un extremo, observando los fardos de tela, los collares de jade baratos, los botones de ropa y las toscas figuras de Buda de madera.
Cada vendedor les suplicaba a mis amigos que miraran en su dirección. En la orilla, otros vendedores ofrecían artículos más prácticos a los lugareños: melones amarillos, verduras de tallo largo, tomates, especias doradas y rojas, tinajas de barro llenas de encurtidos y pasta de camarones, y faldas de mujer de colores alegres: rosa, turquesa y naranja. Los hombres estaban en cuclillas, con sus chalecos oscuros y cigarrillos colgando de sus labios.
Benny compra muchas cosas para no decepcionar a los lugareños.
¿Qué llevan consigo?
Mo Fei preguntó de repente. Vio a una docena de soldados armados caminando por la orilla.
Heidi se puso nerviosa de inmediato, y claro, no era la única. Pero los lugareños ignoraban a los soldados, como si fueran invisibles para ellos, igual que yo.
Water tranquilizó rápidamente a todos: "No se preocupen, les garantizo que la guerra ha terminado. Las fuerzas gubernamentales del Reino y las tribus Yi del Sur lucharon aquí en el pasado, y entonces no se permitía la entrada a los turistas. Ahora esta zona ha sido reclasificada como zona normal, lo que significa que es muy segura. Todos los rebeldes han huido a las montañas para esconderse, así que no tienen por qué tener miedo".
"¿Entonces por qué llevan todos armas?", preguntó Mo Fei.
Walter soltó una risita: "Lo que la gente teme ahora es tener que recordarles a las personas que paguen impuestos".
"¿Qué es un rebelde?"
Esme, que estaba en el bote de al lado, le preguntó a su madre.
En ese momento, me di cuenta de que el punto negro escuchaba atentamente su conversación, con la mirada fija en la madre y la hija.
Zhu Malin le explicó a su hija: "Significa rebelión".
¿Es bueno o malo?
Dudó. Conocía la crueldad de la guerra y cómo personas inocentes resultarían inevitablemente perjudicadas; si la disciplina militar se deterioraba, las cosas serían aún peores. Pero ¿cómo podía decírselo sin asustar a su hija?
Esme observó la expresión de su madre: "Ah, ya veo. Depende. Todo depende de la situación."