Юэяо решила провести день с Кеке. У них двоих был целый день, так что спешить было некуда. Однако, увидев жадный взгляд малышки, Юэяо ускорила шаг и последовала за Кеке, болтая с улыбкой: «Золотой нефритовый урожай, разве это не блюдо, которое может научиться готовить Императорский повар? В игре говорится, что оно восстанавливает выносливость. Интересно, можно ли его вынести за пределы игрового пространства?»
«Все, что можно изготовить в этом пространстве, должно быть создано самим владельцем, прежде чем его можно будет вынести за его пределы, за исключением предметов в магазине. Даже если вы можете получить чертежи в подземелье и купить их за золото, вы все равно сможете вынести их оттуда». После того, как Коко закончила говорить, она не заметила никаких изменений в выражении лица владельца, поэтому он, вероятно, догадался, что она имела в виду.
«Будь то игры более поздних поколений или это портативное игровое пространство, если вы хотите пойти по легкому пути, сначала вам придется за это заплатить». Юэяо вспомнила некоторые игры более поздних поколений, такие как Palace Scheme, в которых в подземельях можно было найти множество чертежей для магазинов, так что, по крайней мере, у людей был выход.
Двое недовольно направились к таверне. Коко слушала, казалось бы, вздохнувшие слова своего хозяина, но, не понимая за ними тонкостей, с оттенком недоумения произнесла: «Разве так не должно быть? Игровое пространство и так уже превосходит все ожидания. С его хозяином практически никто в человеческом мире не может с ним сравниться. Власть и богатство можно получить по желанию. Если же вы все же хотите пойти по легкому пути, вам, естественно, придется пойти на некоторые жертвы».
Люди просто любят испытывать судьбу. Если бы не было таких ограничений и если бы не её неприязнь к сражениям, Юэяо давно бы потеряла себя, мечтая целыми днями о мировом господстве, и даже не узнала бы, как в итоге умерла.
Не сказав Коко ни слова, они в мгновение ока оказались у входа в таверну. Как только они вошли, хозяйка, одетая в зеленый костюм от Танга и с немного легкомысленной улыбкой на лице, вышла поприветствовать их, сказав: «О, какая редкая честь принимать такого знатного гостя! Это действительно украшает мою скромную таверну. Присаживайтесь, и я подам вам чайник изысканного чая. Это личный подарок; он не продается на рынке».
Поприветствовав их и усадив, Юэяо повернулась и вышла во двор, наконец-то получив возможность как следует осмотреть таверну.
Трактир представлял собой типичное двухэтажное здание древних времен, с широко распахнутыми дверями и окнами, которые можно было открывать по бокам, благодаря чему внутри было очень светло. Дерево не имело какого-либо определенного цвета, что придавало ему элегантный вид. На первом этаже было всего шесть комплектов столов и стульев, разбросанных по всему помещению. Стол, за которым сидели Юэяо и ее спутник, находился прямо перед стойкой. Оглядевшись, они никого больше не увидели. Они подумали, что в предыдущих играх среди врагов должны были быть официанты. Может быть, марионетки врагов в этой сцене отличались от владельца и управляющего трактиром?
«Коко, неужели хозяйка единственная занята в таком большом магазине? Когда я выполняла задание в комнате для прислуги, мне нужно было победить евнуха по имени Маленький Камень. Когда я туда добралась, то увидела всех этих марионеток, стоящих в стороне».
«Мастер, возможно, вы этого не знаете, но все марионетки, которых вам предстоит победить в ваших миссиях, находятся под контролем трактирщицы. Трактирщице не нравятся эти неуклюжие и грубые марионетки низкого ранга, не говоря уже об уродливых и непокорных простолюдинах. Помимо того, что она каждый день приказывает им убирать дом, она обычно просто бросает их в угол заднего двора и не любит, когда они слишком часто бывают в таверне».
«Лисица права. Из всех лавок в этом городе куклы, которые достались мне и владелице аптеки, были не только уродливы, но и имели невыносимые повадки. Я действительно не знаю, какого божества я оскорбила, так обращаясь со слабой женщиной».
В какой-то момент к столику подошла хозяйка, подала два ароматных чая и игриво посетовала на них.
Когда Юэяо услышала жалобу хозяйки, она нашла это забавным. Дело было не в том, что она оскорбила какое-либо божество; это была просто проблема с разработчиками игры. В лучшем случае, божества были слишком ленивы, чтобы вносить изменения, и просто скопировали существующую версию.
«Владелица заведения действительно считала их лица некрасивыми, поэтому нашла кусок ткани и вырезала из него полоску, чтобы закрыть им лица. Таким образом, их лица не видны. В этом ресторане всегда должен быть кто-то, кто следит за порядком. В противном случае, было бы пустой тратой талантов владелицы, если бы ей приходилось все делать самой».
Юэяо не пыталась ей польстить; просто в таверне было слишком пусто. Хотя её уровень был недостаточно высок, а марионетки высокого уровня, обладающие сознанием в пространстве, ещё не могли покинуть свои места, таверне и лавкам нужно было быть больше, чтобы почувствовать себя оживлёнными.
Хозяйка заведения знала, о чём она думает, но лишь улыбнулась и покачала головой, ничего не сказав. Внезапно вспомнив что-то, она улыбнулась и сменила тему, сказав: «Я видела, как вы пришли, и была занята тем, что подливала вам чай. Интересно, что бы вы хотели заказать? Хотя у нас не так много персонала, еда есть. Вы, кажется, не собираетесь заказывать что-то особенное. Нефритовый линлун, медовый чай и золотой нефритовый изобилие — всё свежеприготовленное. Даже если вам это не нужно, всё равно вкусно».
Сегодня они просто прогуливались. Поскольку вокруг была вкусная еда, они, естественно, не могли пройти мимо. Хотя тело Юэяо тоже было марионеточным заменителем, и она не испытывала ни голода, ни сытости, она все равно чувствовала вкус еды. Кроме того, глядя на Коко, сидящую рядом с ней с ожидающим выражением лица, она, должно быть, тоже хотела поесть. Что еще оставалось говорить?
«Я доверяю кулинарным способностям хозяйки, поэтому, пожалуйста, дайте нам поесть». После целого дня, проведенного на улице, в желудке у Юэяо совсем пропал вкус. Сколько бы она ни ела внутри, на улице все равно будет голодна. Возможно, стоит утолить голод.
Увидев жадные лица двух детей, хозяйка не успела ничего сказать и поспешно пошла на задний двор, чтобы принести им еду.
После сытного обеда, взглянув на пустые тарелки и миски на столе, хозяин и питомец, облизнув губы, отошли в сторону. Они посмотрели на простую и чистую дорогу и почувствовали едва уловимый аромат хризантем, доносившийся откуда-то. Хотя он был настолько слабым, что его почти невозможно было уловить, здоровье Юэяо уже не было прежним. Не говоря уже об аромате цветов, доносившемся всего за стеной, – она чувствовала его даже на расстоянии.
Они просто прогуливались и развлекались, но по пути выполнили несколько мелких поручений. Они были безобидны и не доставляли никаких хлопот, поэтому хозяин и питомец с большим интересом отправились в путешествие по городу.
Среди ночи Юэяо прикинула время и решила, что пора выйти, показаться на людях, сделать несколько глотков молока и успокоить мать. Она уже дважды выходила из дома, и они никогда не останавливались.
К тому времени, как Юэяо наконец покинула помещение, на улице уже стемнело. Она услышала, как служанка, ожидавшая снаружи, сказала, что хозяин уже ждет во дворе, и поторопила госпожу как можно скорее подготовиться, потому что настало время начала банкета в честь полнолуния, который устроила Юэяо.
☆、22 Взаимная забота
Перед рассветом в уединенном дворике сада Синья служанки и слуги были заняты, но не суетились. Сегодня госпожа закончила послеродовой период, и их юной госпоже исполнился месяц. За прошедший месяц она родилась со слабым здоровьем. Хозяин пригласил врача осмотреть ее, и, к счастью, все оказалось не слишком серьезно. Однако обитатели особняка не могли вздохнуть с облегчением. Госпожа вдруг решила пригласить императорского врача осмотреть и ее мужа, но обнаружила у хозяина скрытое заболевание головного мозга.
Увидев госпожу, запертую в родильном зале, и слуг семьи Ду, которых увезли во дворец и которые не возвращались несколько дней, он был охвачен страхом и тревогой. К счастью, госпожа наконец закончила послеродовой период, что несколько успокоило слуг в особняке, хотя они и знали, что болезнь их господина еще не вылечена.
Поэтому все слуги в саду Синья сияли от радости при мысли о встрече с госпожой на рассвете. Когда Ду Жухуэй вошел во двор и увидел улыбки на лицах служанок и слуг, он подумал, что наконец-то сможет увидеть свою госпожу. В будущем ему не придется приходить в определенное время, чтобы увидеть свою младшую дочь. Его очень беспокоили скрытая болезнь и грязные дела в особняке, и теперь он наконец-то почувствовал облегчение.
Глядя на постепенно проясняющееся небо, но так и не увидев свою жену, Ду Жухуэй почувствовал некоторое беспокойство. Он сказал, словно задавая вопрос, но одновременно и обращаясь к самому себе: «Уже рассвело, почему моя жена до сих пор не вышла? Сегодня праздник полнолуния Юэяо, и скоро должны прибыть чиновники и их жены из разных поместий. Как хозяин, я не могу заставлять гостей ждать».
Голос Ду Жухуэя был не тихим. Его отчетливо слышал не только управляющий Жуань, следовавший за ним, но и служанки и слуги, входившие и выходившие из дома. Увидев взгляд управляющего Жуаня, молодая служанка поспешно вошла в дом. Вскоре после этого из дома вышла Суэ, шагнула вперед, почтительно поклонилась и сказала: «Господин, почему вы снова ждете? Так рано утром и прохладно. Госпожа встала рано, думая, что сможет пообедать с вами, но, к сожалению, молодая госпожа проснулась и теперь капризничает и цепляется за вас. Мы уговариваем ее переодеться».
Ду Жухуэй прекрасно знал, как сильно его младшая дочь привязана к жене, с тех пор как вернулся в особняк более полумесяца назад. Более того, болезнь дочери, проявлявшаяся в депрессии и сонливости, беспокоила их каждый день. Они только что узнали от врача Лю, что ей стало намного лучше за последние несколько дней, поэтому, естественно, баловали ее еще больше, опасаясь, что она доставит им еще больше хлопот.
Услышав эти слова Суэ, Ду Жухуэй беспомощно усмехнулся и решил уйти первым. Он подумал, что кто-то должен прибыть через час, и ему нужно еще раз кое-что проверить. «Раз уж так, скажите госпоже, что спешить не нужно. Я сначала займусь делами в поместье. Но у меня есть только час-два. Дамы и дочери из других поместий тоже должны прибыть одна за другой, и ей нужно подготовиться».
Услышав слова мужа, Суэ подумала, что госпожа наконец-то добилась своего. Она быстро поклонилась от имени госпожи и почтительно ответила: «Госпожа уже поручила Суэ подготовить все необходимое. Главный зал предназначен для того, чтобы господин мог принимать своих друзей из того же двора, а боковой зал, который немного меньше главного, но изысканно и красиво обставлен, предназначен для того, чтобы госпожа могла принимать прибывших дам из двора».
Цяньнян никогда не доставляла ему никаких хлопот по пустяковым домашним делам. Только так получилось, что на этот раз все случилось одновременно, и она запаниковала. Ду Жухуэй кивнул, спокойно поняв, что он его понял, и ушел с Жуань Сян, ничего больше не сказав.
Увидев, что хозяин ушел без всяких нареканий, Суэ вздохнула с облегчением и быстро вернулась в дом, чтобы доложить своей госпоже.
Целый месяц держала дверь комнаты закрытой, но Цяньнян проснулась рано утром и приказала открыть её. До этого она ничего подозрительного не чувствовала, двери и окна были распахнуты настежь. Хотя она знала, что её муж вернулся в особняк, она всё равно разговаривала с ним через двери и окна. Но всё равно чувствовала себя немного стеснённо. Возможно, это потому, что сегодня она смогла выйти на улицу и вдохнуть аромат цветов, доносящийся с ветерком, и её настроение значительно улучшилось.
Глядя на свою сытую дочь, одетую в праздничное красное платье, Цяньнян мягко улыбнулась. Она слушала свою драгоценную дочь, которая держала в руках нефритовый кулон, подаренный ей Хээр, и говорила, казалось бы, невинно. Время от времени она отвечала несколькими словами, находя это довольно забавным. Хотя она понимала, что в основном они просто не понимают друг друга, Цяньнян, наконец-то родившая единственного ребенка в своем возрасте, все равно находила это очень интересным.
«Мадам, Суэ передала вам все указания Мастера», — сказала Суэ, войдя в комнату и подойдя к изножью кровати.
«Да, а есть ли у учителя какие-либо указания?» Цяньнян доверяла Суэ, поэтому, услышав её слова, она почти ничего не сказала, а лишь задала вопрос.
Цяньнян и её муж давно не виделись. Хотя они могли каждый день обмениваться парой слов через окно, она всегда боялась, что неприятный запах от её недавних родов может обидеть мужа, который и так страдал от скрытой болезни. Поэтому она не осмеливалась позволить служанкам и прислуге открыть окно, чтобы проверить, всё ли в порядке с её мужем. Однако, глядя на открытую дверь и окно, она думала, что скоро сможет его увидеть, поэтому подавила свою тревогу и позволила выйти только Суэ, чтобы поговорить с мужем.
«Ничего серьезного. Просто сказали, что примерно через час придут люди, приехавшие на празднование полнолуния в честь молодой леди, и начнут приходить в особняк. Мой муж, заботясь о труде моей жены, пошел во двор присмотреть за ней и сказал тебе не опаздывать». Зная, что муж заботится о ней, Суэ сказала с радостным выражением лица.
Глядя на Суэ в таком состоянии, Цяньнян понимала, что та рада за неё. Теперь, когда у неё появилась дочь, муж тоже уделял ей всё своё внимание. Хотя скрытая болезнь мужа ещё не была вылечена, благодаря императорским врачам во дворце и тому факту, что о болезни все знали давно, серьёзных проблем не возникнет, если они будут осторожны. Ей следовало быть благодарной.
«Хотя так сказал Мастер, он всё ещё чувствует себя немного неважно, а мне бы следовало заниматься делами в поместье. Моя юная госпожа очень ко мне привязана, и теперь, когда она проснулась, она не может со мной расстаться. Сегодня у моей юной госпожи полнолуние. Мастер, вероятно, ещё не отпустил двух юношей в школу. Пошлите кого-нибудь сначала пригласить юношей, чтобы они могли поиграть в главной комнате. С Хээр там Юэяо не должна плакать. Так я смогу пойти во двор и помочь Мастеру».
Сказав это, Цяньнян подумала о своей дочери. Даже в таком юном возрасте она умела различать близких и дальних родственников. Когда она бодрствовала, она не плакала и не устраивала истерик, если видела себя, своего господина и двух братьев. Однако, если она видела только служанок и прислугу, или даже просто Ланьэр, которая заботилась о ней каждый день, она обязательно устраивала большой скандал.
Зная, как будет вести себя юная госпожа, когда заплачет, Суэ не посмела больше медлить. Она быстро поклонилась госпоже и удалилась, затем поспешно приказала кому-то пригласить молодого господина, а также послала кого-то во внутренний двор, чтобы узнать, сколько лет юная госпожа пробудет здесь.
После того как Цяньнян закончила уборку, Суэ велела человеку, который отправился проверить главный двор, вернуться. Привратник также передал сообщение о том, что молодой хозяин особняка вошел во двор.
После того как Юэяо вышла из космоса, наелась и напилась досыта, её без всякого сопротивления раздели догола и одели в очень праздничный наряд. Она притворилась глупой и играла с нефритовым кулоном, подслушивая, почему сегодня она так занята.
Теперь, зная, что сегодня у неё праздник полнолуния, она послушно позволила собой манипулировать. Ланьэр спокойно отнесла её на руках, чтобы найти младшего брата. Юэяо, которую уже несколько раз выносили и водили по особняку, знала, что, хотя особняк чем-то похож на дворовые дома династий Мин и Цин, он всё же довольно сильно отличается. Различные дворы в особняке были построены в шахматном порядке и упорядоченно, а также имелись коридоры, соединяющие главные дома. Они не были аккуратно расположены в ряд.
В эпоху династий Суй и Тан учёные занимали высокое социальное положение, и их поместья часто были оформлены в виде садов. Юэяо точно не знала, сколько земли занимало имение семьи Ду, но она видела, что в каждом дворе был пруд или бассейн, а по всему саду были разбросаны острова, деревья, мостики и дорожки. Не говоря уже об искусственных холмах и клумбах, Юэяо, которую постоянно носили на руках во дворе и которая дышала свежим воздухом, почувствовала непреодолимое желание поскорее вырасти и побегать по всему двору.
Двор, где рожала Цяньнян, находился не слишком близко и не слишком далеко от главного дома, поэтому роды не заняли много времени. Пройдя по коридору, она вскоре добралась до главного дома. Хотя роды Цяньнян не были особенно опасными, тот факт, что ее дочь и муж после родов заболели, ежедневно беспокоил ее и в конечном итоге подорвал ее здоровье. Пожилые женщины, имевшие опыт родов, естественно, знали об этом, поэтому они проявляли особую заботу о Цяньнян.
В августе стояла невыносимая жара, но, к счастью, во дворе было много воды, высокие деревья давали тень, а пышная зеленая трава создавала благоприятные условия. Двор мы выбрали заранее, и хотя он был немного сыроват, он идеально подходил для жизни в разгар лета.
В противном случае, даже если Цяньнян не могла этого вынести, служанки и прислуга, думая о госпоже, действительно не осмелились бы поставить в комнате тазы со льдом, чтобы спастись от летней жары.
Однако в середине менструации женщина была слишком занята. Несмотря на то, что она обратилась к врачу за рецептом и питалась полезной пищей, она так и не смогла поправиться. Все советовали ей подождать, пока она полностью не выздоровеет, прежде чем выходить из дома, но в последнее время она слишком беспокоилась о хозяине и молодой женщине, поэтому не могла оставаться спокойной.
Не сумев переубедить её, толпа могла лишь наблюдать за ней. Несмотря на изнуряющую жару, Цяньнян была одета в лёгкий плащ, и после того, как она выпила чашку чая, на её лбу выступила тонкая плёнка пота.
Увидев тонкий слой пота на лбу дамы, Суэ быстро протянула ей платок, подмигнула служанке позади себя, а затем, отстав на несколько шагов, прошептала ей два слова: «Горячая вода», после чего отвлеклась от служанки и последовала за ней, чтобы попросить даму помедлить, так как до окончания работы оставалось еще немного времени.
Цяньнян думала, что ничего плохого не чувствует внутри, но с удивлением обнаружила, что на улице так жарко. По совету Суэ она надела алое платье с золотой вышивкой в виде пионов, которое идеально подчеркивало ее благородный вид.
После долгого отсутствия кожа стала еще более нежной и светлой. Поверх одежды она надела светло-желтую марлевую накидку, которая издалека добавляла ей сказочной красоты. Однако было очень жарко. Хотя ей хотелось снять накидку, она думала о старухе, которая ей прислуживала, и о мольбах служанок, а также о собственном здоровье, поэтому ей оставалось только стиснуть зубы и терпеть.
Посчитав, что ей самой невыносимо жарко, она поинтересовалась, как поживает ее дочь, одетая в несколько слоев новой одежды и завернутая в парчовое одеяло. Она поспешно последовала за Ланэр вперед.
«Ланьэр, сегодня так жарко, всё в порядке, юная госпожа?» — спросила Цяньнян, протянув руку и приподняв парчовое одеяло, которое наполовину закрывало лицо Ланьэр.
«Не волнуйтесь, госпожа. Девушка не потеет. Я только что прикоснулась к ее лицу, и оно теплое, как и до того, как она вышла», — сказала Ланэр, подсказывая, что госпожа не знает, как определить, жарко ли девушке.
Цяньнян протянула руку и коснулась лица Юэяо. Оно было чистым и слегка теплым. Юэяо удовлетворенно кивнула, затем подняла взгляд на дверь главной комнаты и увидела служанку, стоящую снаружи. Она поняла, что служанка прислуживает Ду Хэ, и быстро повела всех туда.
☆、23 Так банально
Особняк семьи Ду, в котором долгое время не было никаких радостных событий, рано утром был украшен фонарями и разноцветными гирляндами, а на воротах висели красные шелковые ленты, что придавало ему очень праздничный вид.
«Точно, точно, хорошо, хорошо, вот так, повесьте поскорее». Выйдя вслед за мастером из сада Синья, Жуань Сян огляделся, чтобы посмотреть, как идут приготовления. Увидев, что фонари, висящие у двери, немного перекошены, он приказал кому-нибудь подняться и поправить их.
«Уважаемый управляющий, после рождения дочери жизнь этой дамы действительно изменилась к лучшему. Всего за месяц празднования мы разослали приглашения по всему Чанъаню». Видя, как управляющий Жуань с такой тщательностью рассматривает даже самые маленькие фонарики, управляющий Лю Эр, отвечавший за различные дела во дворе, вздохнул.
Услышав слова Лю Эр, Жуань Сян обернулся и взглянул на него. С того самого дня, как госпожа вышла замуж за господина, она была законной хозяйкой особняка. Молодой госпоже не было необходимости повышать свой статус. Однако в этом особняке мало кто мог это ясно видеть. Хотя он и не хотел обращать на это особого внимания, Лю Эр, в конце концов, была приданым госпожи, и ему все же нужно было сохранить ему лицо.
«Дама есть дама. Даже без наложницы она все равно вышла замуж за господина по законным правилам, поэтому господин, естественно, высоко ее ценит», — сказал Жуань Сян Лю Эрмину бесстрастным голосом, констатируя факты.
Под пристальным взглядом управляющего Жуаня Лю Эр, не в силах пошевелиться, слушал эти слова. Казалось, он что-то понял, но прежде чем он успел это осознать, управляющий Жуань перевел взгляд и обернулся, чтобы проверить, нет ли грязи на дороге перед дверью. Лю Эр вздохнул с облегчением и увидел, что дорога не расчищена, и перед дверью все еще валяется много опавших листьев. Он быстро отбросил мимолетное осознание и поспешно позвал кого-нибудь, чтобы тот все убрал.
Под присмотром Жуань Сяна, наблюдавшего за двором, Ду Жухуэй чувствовал себя вполне спокойно. Понимая, что еще рано и он еще не видел свою жену, его слегка взволнованное настроение постепенно улеглось. Он позволил стоявшему рядом слуге помочь ему переодеться. На нем была песочно-красная мантия с изображением благоприятных облаков. Увидев знакомую вышивку, он позвал слугу и спросил: «Несколько дней назад приходила рукодельница и сказала, что сошьет мантию с зеленой и черной отделкой. Откуда взялась эта мантия?»
Женщинам, кроме наложницы, вход во двор кабинета хозяина запрещен. Естественно, ему ежедневно служат мужчины. Хотя эти мужчины не так скрупулезны, как женщины, хозяин пользуется доверием Его Величества и занимает высокое положение. В кабинете, естественно, хранится множество секретов, которые нельзя разглашать. Они охраняют различные места во дворе за пределами кабинета, чтобы даже в случае кражи или появления людей с корыстными мотивами, они могли в какой-то степени им противостоять.
Поскольку так было, все присутствующие во дворе были теми, кому Ду Жухуэй доверяла. Услышав вопрос господина, слуги, помогавшие ему умываться и переодеваться, не выказали никаких признаков паники. Только слуга, державший халат, шагнул вперед, почтительно поклонился и сказал: «Докладываю господину, этот халат прислала Суэ из двора госпожи. Она сказала, что госпожа уже сшила его, но узор в виде облаков на манжетах еще не закончен, поэтому доставка заняла так много времени».
Ду Жухуэй посмотрела на узор из благоприятных облаков на рукаве. Самой трудоемкой частью создания этого наряда была вышивка. Цяньнян знала, что он не любит показной роскоши, и его одежда была очень простой. Она же вложила много усилий только в вышивку. На создание такого наряда, полного узоров из благоприятных облаков, вероятно, потребовалось бы не менее трех месяцев. И все это благодаря ее целеустремленности.
Он нежно погладил рукав, думая о добрых намерениях Цяньнян. Он чувствовал себя немного подавленным, так как не видел её раньше, но наконец-то дал волю своим чувствам.
Однако, больше не чувствуя себя подавленным, он вспомнил, что говорил у двери комнаты Цяньнян, велел ей немного отдохнуть, а он позаботится о делах во дворе. Он взглянул на письмо в углу стола и, к своему удивлению, подумал, какой сегодня день. Он сделал вид, что не видит письма, и вышел из кабинета. Однако он не обернулся. Его слова все же дали слугам понять, что хозяин не может оставить государственные дела без внимания.
«Аккуратно уберите письма со стола, убедившись, что ничего не потерялось». Ду Жухуэй закончил говорить, не поворачивая головы, затем вывел двух слуг из двора во двор, чтобы они стали ждать гостей.
Что касается Цяньнян, то, войдя в главную комнату, она увидела своего маленького сына, стоящего на коленях. В конце концов, она заботилась о нем с самого детства. Хотя она уехала из сада Синья, когда ему было шесть лет, и после этого редко говорила с ним сердечные слова, она все равно почувствовала особую близость, увидев его снова.
Мать и сын прижались друг к другу и некоторое время разговаривали. Именно Суэ напомнила Цяньнян, что позвала её и ей нужно было кое-что ей сказать. Она подозвала Сяолань подойти, подняла тонкий палец к Юэяо, завернутой в парчовое одеяло, с доверием посмотрела на Ду Хэ и с легкой улыбкой сказала: «Хээр, сегодня у Юэяо полнолуние. Дела много. Ты же знаешь, что ей нужно, чтобы мы были с ней, когда она бодрствует. Твой отец нездоров и не может работать сверхурочно. Мне нужно идти во двор, чтобы помочь. Поэтому мне придется попросить тебя присмотреть за твоей сестрой на некоторое время».
Ду Хэ был вне себя от радости, когда мать сказала ему, что он должен заботиться о своей младшей сестре, но, взглянув на свою крошечную, мягкую сестру, завернутую в одеяло, он почувствовал страх. Он колебался, подняв глаза, словно собираясь что-то сказать в знак отказа, но, увидев слабую ободряющую улыбку на лице матери, его колебание и страх исчезли. Думая о своей младшей сестре, которая каждый день слушает его уроки, о ее послушном личике, Ду Хэ решил, что это не так уж и страшно. Он сжал свои пухлые кулачки, широко раскрыл глаза, посмотрел на Цянь Нян и энергично кивнул, пообещав: «Мама, не волнуйся, я буду хорошо заботиться о своей сестре и не позволю, чтобы с ней что-нибудь случилось».
Когда Цяньнян увидела маленького мальчика, в ее глазах явно читалось беспокойство, но, увидев ее, она все же мужественно взяла на себя ответственность. Она была очень рада. Ду Хэ был здесь, чтобы защитить от тех, кто еще не уладил дела. Было трудно доверить свою дочь маленькому мальчику, которому еще не исполнилось и семи лет. Не говоря уже о Цяньнян, все волновались.
Полагая, что вскоре кто-то придет в поместье, и это будет высокопоставленная дворянка, и ее дочь обязательно отведут во двор, чтобы ее осмотрели другие, чтобы она находилась под присмотром и за ней не приходилось долго присматривать, она встала, внимательно осмотрела дочь, наклонилась, чтобы помочь ребенку подняться, а затем попросила кого-нибудь подойти и отвести Ду Хэ и Ланьэр, которая держала Юэ Яо, в уже подготовленную комнату.
Цяньнян наблюдала, как молодая служанка, согласно обычаю, поклонилась ей, затем повернулась и ушла, и удовлетворенно кивнула. Ее искреннее отношение действительно окупилось. Подняв взгляд на слуг внутри и вспомнив, что уже поздно, она без единого слова покинула главную комнату.
Хотя складные табуреты существовали и в начале династии Тан, в особняках аристократических семей столы с деревянными ножками, подушками и мягкими подушками обычно ставили по обе стороны. Место во главе стола было более величественным и изысканно выполненным, чем остальные. Ду Жухуэй опустился на колени за главным столом, осматривая простую, но благородную обстановку в комнате, и удовлетворенно кивнул. Как только он подумал, что уже поздно, он встал и направился к главным воротам, чтобы поприветствовать знатного гостя. Жуань Сян неторопливо подошел, сложил руки ладонями и поклонился, сказав: «Господин, госпожа должна быть во дворе, когда пьет чай».
«Ах, неужели госпожа уснула?» Ду Жухуэй считал свою младшую дочь умной, но её чрезмерная привязанность порой доставляла немало хлопот. Сегодня здесь было много людей, и, должно быть, царил настоящий хаос. Если бы он держал жену рядом, ему было бы не по себе. Поэтому он и задал этот вопрос.
«Я не видела, как подошла молодая женщина; должно быть, она спит», — ответила Жуань Сян, немного подумав.
Узнав, что Цяньнян не взяла с собой Юэяо, Ду Жухуэй предположила, что та уже, должно быть, уснула, иначе, учитывая, как сильно Юэяо плакала, как Цяньнян могла решиться уйти?
Прежде чем Ду Жухуэй успел что-либо сообразить, он поднял глаза и увидел Цяньнян, одетую в ярко-красный, расшитый золотом руцюнь с пионами (разновидность традиционного китайского платья), с тонкой марлевой накидкой, накинутой на плечи, и словно ее тянул за собой мягкий золотистый свет. Он на мгновение замер от изумления.
Пока он не услышал, как Цяньнян грациозно и мягко поклонилась и сказала: «Я не выполнила свой долг, заставив мужа беспокоиться о делах в доме».
Затем Ду Жухуэй пришёл в себя и поспешно поднялся, чтобы помочь ей встать. Увидев, что, несмотря на лёгкий слой пудры, она всё ещё выглядит несколько измождённой, он не выдержал и утешил её: «Цяньнян, ты слишком много думаешь. Твой муж видел все трудности, которые ты пережила за эти годы. Просто ребёнок ещё слишком мал, чтобы понять. Если он встанет на чью-то сторону, узел в его сердце будет ещё труднее развязать. Теперь, когда Гоуэр выросла, она должна уметь отличать добро от зла. Только тогда я смогу сблизиться с тобой. Но тебе всё ещё тяжело».
Цяньнян привлекал к нему острый и проницательный ум Ду Жухуэя. Казалось, для него не существовало ничего, чего бы он не знал или не мог решить, что делало ее бесстрашной в условиях хаоса. Она лишь хотела жить мирной жизнью и спокойно ждать окончания войны.
На протяжении многих лет она не была конкурентоспособной, ревнивой или жадной. Она просто следовала указаниям матери, поступая так, как должна поступать жена. Хотя период ожидания был долгим и невыносимым, она сама выбрала этот путь, поэтому, какими бы ни были последствия, она понесет их все.
Но у неё были и обиды. Она слегка подняла взгляд на человека, чьё лицо казалось точно таким же, как у того, кого она встретила впервые. Увидев беспокойство и лёгкое чувство вины в его глазах, губы Цяньнян изогнулись в лёгкой улыбке. Она мягко покачала головой и тихо сказала: «Цяньнян не обижена. Когда ты пообещал моей сестре жениться на мне, а потом в нашу брачную ночь пьяно сказал, что не женишься на мне из-за просьбы моей сестры, Цяньнян знала, что сделала правильный выбор. Раз это был правильный выбор, то на что тут обижаться?»
Услышав слова Цяньнян, Ду Жухуэй был охвачен смешанными чувствами и не знал, как их выразить. Он мог лишь пообещать: «Цяньнян, пока я жив, я никогда больше не позволю тебе пострадать ни от малейшей обиды».
Услышав слова Ду Жухуэя, Цяньнян на мгновение запаниковала и быстро прекратила сентиментальный разговор с ним. Она несколько раз плюнула и сказала: «Что ты имеешь в виду, говоря о том, чтобы прожить еще один день и ничего не делать? Я просто хочу, чтобы ты жил хорошо. Даже если ты думаешь о своей сестре, я знаю, что ты не будешь плохо ко мне относиться».
Сказав это, Цяньнян увидела, что муж собирается что-то сказать, поэтому быстро повернулась, чтобы задать вопрос Жуань Сяну. Ни один из них не был полон любви и нежности. Выразив свои чувства, Цяньнян уже почувствовала себя очень неловко и не хотела продолжать злиться.
Ду Жухуэй, стоявший позади неё, наблюдал за покрасневшими ушами Цяньнян, частично скрытыми в волосах. Он любезно перестал дразнить её и просто слушал её разговор с Жуань Сян.