Así es; hay mucha gente, pero hay mucha tranquilidad.
Hay cosas que parecen tan lejanas, como si hubieran ocurrido en el siglo pasado, que todo el mundo guarda silencio tácitamente sobre ellas, no porque pertenezcan al pasado, sino porque nunca pertenecerán al pasado.
Sentado en el asiento del copiloto, Zhou Jiaheng vio en el espejo retrovisor que Cen Sen fruncía ligeramente el ceño, lo que indicaba que no estaba descansando bien. Decidió tocar una melodía suave y relajante.
Los semáforos que se veían fuera de la ventana cambiaron de rojo a verde, y las tenues luces amarillas de la calle se proyectaron oblicuamente sobre la ventanilla entreabierta del coche, creando un brillo brumoso y nostálgico.
Cen Sen sentía un poco de sueño, algo que no le ocurría desde hacía mucho tiempo.
Pero por alguna razón, la imagen de Ji Mingshu cantando en la bañera volvió a su mente de repente. Cada vez que pensaba en esa escena, esas pocas líneas de letra autocomplacientes parecían reproducirse en un bucle de sonido envolvente 3D, como si fuera un dispositivo de sincronización.
Su somnolencia desapareció al instante. Se frotó el arco de la ceja y esbozó una extraña y leve sonrisa.
A medida que la noche se volvía más fresca, Zhang Baoshu, de pie en la entrada del Club Heyong, alzó la vista hacia la reluciente fachada plateada e inconscientemente metió los brazos, temblando ligeramente.
Hoy fue designada temporalmente para reemplazar a una conocida actriz que se había visto envuelta en una situación inesperada bajo la dirección de su representante.
Su agente le repetía que aprovechara la oportunidad al máximo, pero antes de que se marchara, le dijo de nuevo, de forma contradictoria, que si no hablaba bien, debería hablar menos.
¿Cómo podemos aprovechar la oportunidad si no alzamos la voz? Zhang Baoshu estaba algo perplejo y confundido.
No fue fácil entrar en He Yonghui, pero con un gesto de aprobación del joven amo Zhang, la camarera vestida con el cheongsam sonrió y la condujo escaleras arriba.
Sujetó con fuerza la correa del bolso, observándolo con silenciosa curiosidad.
Quizás debido a que el predecesor de He Yong Hui fue consulado, la decoración interior combina estilos chinos y occidentales, con pequeños puentes y fuentes de agua, además de gramófonos y pinturas al óleo. Sorprendentemente, uno no se siente fuera de lugar en absoluto al estar dentro.
La habitación privada a la que se dirigía estaba en el tercer piso y tenía un nombre elegante: "El Sueño de Nanke". A la gente adinerada le gusta usar nombres tan misteriosos y crípticos para alardear de su gusto refinado, lo cual no sorprendió a Zhang Baoshu.
La puerta de la habitación privada se abrió, dejando al descubierto un interior espacioso donde no se podía ver la habitación completa de un vistazo.
Lo primero que se ve es una mesa redonda de mármol con una bandeja giratoria automática, adornada con una vajilla exquisita y flores frescas y vibrantes. Una mampara a media altura separa la mesa del interior, creando una iluminación tenue y difusa, y de vez en cuando se oyen conversaciones provenientes del interior.
Justo cuando Zhang Baoshu se acercaba, escuchó una voz suave, teñida de una leve sonrisa: "Joven amo Zhang, me halaga".
El joven maestro Zhang soltó una risita y dijo: "No se me da tan bien recordar las cartas como a usted".
Una mano de cartas que no se habían jugado se dejó boca abajo sobre la mesa y se barajó junto con las demás cartas.
Al ver llegar a Zhang Baoshu, el joven maestro Zhang arqueó ligeramente una ceja, sin tomarla demasiado en serio. Mientras barajaba las cartas, le indicó con naturalidad: «Enciende un cigarrillo para el presidente Cen».
¿Presidente Cen? Zhang Baoshu miró a su alrededor inconscientemente.
Había seis hombres presentes, tres sentados y tres de pie. El que estaba de pie no parecía ser la figura principal. Entre los hombres sentados, además del joven maestro Zhang que ella conocía, había otro hombre que parecía un líder de mediana edad, pero que ya tenía una acompañante, una cara conocida de presentadora de noticias.
El que queda...
Cuando Zhang Baoshu vio su rostro con claridad, quedó repentinamente atónita.
¿No es este el hombre que subió el precio del collar de perlas de Su Cheng en el Banquete de Grado Cero?
El nombre que recordaba era Cen Sen.
Al ver que no reaccionaba durante un rato, el joven maestro Zhang frunció el ceño con impaciencia: "¿Qué haces todavía ahí parada? ¿Acaso necesitas bañarte y quemar incienso antes de poder encender un cigarrillo?".
Zhang Baoshu salió de su ensimismamiento y se agachó rápidamente para recoger la cajetilla de cigarrillos que estaba sobre la mesa. Nunca antes había visto esa cajetilla y no podía abrirla ni empujarla.
Cen Sen giró la cabeza, la miró brevemente y alzó la mano para protegerse. "No hace falta."
Zhang Baoshu no sabía qué hacer.
El joven maestro Zhang no pudo soportarlo más y señaló con el dedo: "Añadan más vino".
"..."
Zhang Baoshu, con lentitud y pasividad, extendió la mano hacia la botella de licor.
Normalmente es bastante inteligente, de lo contrario su agente no le habría dado la oportunidad de ascender tan rápidamente. Pero hoy, por alguna razón, estaba inexplicablemente nerviosa y presa del pánico.
Las otras dos acompañantes la miraron con un dejo de burla. La acompañante de Zhang incluso eligió deliberadamente ese momento para demostrar su comprensión, levantando los dedos para masajearle las sienes con movimientos circulares. Sus uñas color vino tinto con lentejuelas plateadas brillaban bajo las luces, haciéndolas particularmente llamativas.
Mientras disfrutaba de los servicios de la bella mujer, el joven maestro Zhang repartía hábilmente las cartas, diciendo con pereza: "Presidente Cen, esto no es culpa mía. Originalmente quería pedirle a Xin Zhihui que viniera a hacerle compañía, pero su agente dijo que su vuelo se había retrasado y que no podía regresar, así que insistió en enviarme a esta joven. Dijo que es estudiante de cine, que acaba de actuar en una película universitaria y que es pura e inteligente. No, ¿cómo es inteligente?".
Se volvió hacia Zhang Baoshu y le preguntó: "¿Cómo te llamas?".
"Zhang...Baoshu".
"Je, somos del mismo clan."
"¿Nombre real?"
Cen Sen, que no había dicho mucho, la miró de repente.
Zhang Baoshu negó con la cabeza: "Nombre artístico".
¿Cuál es tu nombre real?
Zhang Baoshu se sintió un poco avergonzado y dudó sin decir una palabra.
A Cen Sen no le importaba. Apartó la mirada y luego volvió a mirar las cartas, ajustando lentamente la posición de su mano.
Sus manos eran delgadas y largas, y la forma en que sostenía las cartas era como la de alguien que maneja una obra de arte.
Tras dudar un instante, Zhang Baoshu respondió en voz baja: "Mi verdadero nombre es Zhang Yanhong".
Tras decir eso, se le pusieron las orejas rojas y ella misma sintió que el nombre era increíblemente cursi.
Como era de esperar, las compañeras no pudieron evitar reírse al oírlo, e incluso el joven maestro Zhang se quejó directamente de que el nombre sonaba como el de una sirvienta del siglo pasado.
Cen Sen no reaccionó de esa manera, sino que simplemente dijo con calma: "Tu nombre real está bien. El nombre Bao Shu no te sienta bien".
A pesar del tono sumamente discreto, esas dos palabras transmitían una ternura y un encanto especiales. Zhang Baoshu quedó momentáneamente atónita, olvidando incluso por qué ese nombre no le sentaba bien.
En la segunda mitad de la conversación, Zhang Baoshu no podía entender ni escuchar lo que decían los hombres. Como si estuviera poseída, sintió picazón y, inexplicablemente, se volvió más audaz.
Tras servirle vino a Cen Sen, se sentó obedientemente a su lado, pasándole ocasionalmente algunas cosas como gesto de ayuda.
El joven maestro Zhang, que antes la menospreciaba, ahora la miró con una expresión que decía: "Es bastante sensata".
Junyi ha tomado la iniciativa de desarrollar hoteles que complementen la pintoresca zona suburbana occidental.
Tras el regreso de Cen Sen a China y su toma de control del grupo, realizó ajustes en los proyectos actuales y futuros. Por ejemplo, el proyecto hotelero en los suburbios occidentales se consideró un activo prescindible para el grupo, algo que no merecía la pena conservar ni abandonar.
Sin embargo, para el proyecto del Sr. Zhang y su equipo, la llegada de marcas hoteleras de alta gama reconocidas es indispensable para mejorar el nivel de servicio y el posicionamiento general de la zona turística.
Por eso nos encontramos en esta situación hoy en día, con una parte tratando de mantener el statu quo y seguir cooperando, mientras que la otra espera pacientemente concesiones pero permanece en silencio.
Tras beber y charlar hasta altas horas de la noche, el joven amo Zhang no pudo sacarle nada a Cen Sen por mucho que lo intentara. Pero la cooperación era inevitable, así que no tuvo más remedio que ceder una y otra vez. Al final, se quedó solo con su ropa interior y aún tuvo que agradecerle efusivamente a la otra parte, como si estuviera suplicando que le sacaran dinero.
Cen Sen y el director Yang, que habían estado ayudando con la coordinación, ya se habían marchado. El joven maestro Zhang se aflojó la corbata, con expresión algo irritada.
Al ver a Zhang Baoshu aún indecisa, aferrada a su bolso y sin saber si seguir a Cen Sen, su ira se intensificó aún más. Señaló la puerta con la barbilla y dijo: "¡Vamos, idiota! ¿Qué haces aquí, intentando hacerte la virtuosa?".
Zhang Baoshu estaba enfadada y asustada, pero no se atrevió a replicar. Todos se apellidaban Zhang, y no podía ofender a ese "Zhang" en particular.
Salió corriendo y vio al chico del coche agachándose para abrirle la puerta del coche a Cen Sen.
"¡Presidente Cen!"
Reunió valor y gritó.
Cen Sen alzó ligeramente la vista.
Zhang Baoshu respiró hondo y avanzó con paso firme sobre sus tacones altos.
Deteniéndose frente a Cen Sen, agarró con fuerza la correa de su bolso y preguntó tímidamente: "Señor Cen, ¿le sería conveniente llevarme? No tengo coche... no, no tengo coche".
Tras decir eso, añadió inmediatamente: "Si es un inconveniente, no pasa nada. Entonces... ¿puedo agregarte a WeChat?".
Cen Sen soltó una risita.
Zhang Baoshu alzó la vista disimuladamente, solo para descubrir que su mirada estaba fija en su bolso.
Su agente le prestó el bolso. Es un diseño de Chanel de hace un par de años, y el color y el estilo son muy bonitos. Claro que, el precio no es algo que una principiante como ella pueda permitirse a diario.
Cen Sen también recuerda vívidamente el color y el estilo del bolso.
La noche anterior a su boda, Ji Mingshu llevaba esta bolsa.
Cuando Ji Mingshu despertó esa noche, lo vio tendido a su lado. Enfurecida, vació su bolso y se lo puso en la cabeza, luego lo agarró y provocó que el pervertido que le había quitado la virginidad explotara en el acto.
"¿Señor Cen?"
Zhang Baoshu volvió a preguntar nerviosamente, e incluso agitó ligeramente su teléfono.
Cen Sen salió de su ensimismamiento, y su mirada se detuvo por un instante en la interfaz de WeChat del teléfono de ella.
Resulta que Zhang Baoshu no es ese Shu.
Hizo girar el anillo en su dedo anular, recordándole de forma muy directa: "Lo siento, ya estoy casado".
Zhang Baoshu se quedó un poco desconcertado.
Lo había estado observando toda la noche, así que, naturalmente, no se le escaparía el anillo de bodas en su mano. Pero para los hombres de su círculo, ¿qué importaba si estaban casados o no?
Inconscientemente, interpretó el recordatorio de Cen Sen como una sugerencia poco convencional. Si bien se sintió algo decepcionada, también estaba dentro de sus expectativas.
Tras un momento de silencio, alzó la barbilla y miró a Cen Sen a los ojos, creyendo tener el valor suficiente para hacerlo, y dijo sin rodeos: "No me importa".
—Me molesta —dijo Cen Sen sin pensarlo—. ¿Acaso su escuela no exige calificaciones académicas para la admisión? Con este nivel de comprensión, ¿puede siquiera entender las líneas?
Zhang Baoshu lo miró con expresión inexpresiva.
Cen Sen subió al coche y dijo lentamente: "No te puedes comparar con mi esposa en cuanto a apariencia, temperamento, educación o antecedentes. ¿Por qué no te lavas la cara y espabilas?"
Capítulo 8
Ji Mingshu, lejos de casa, no tenía ni idea de que su marido, un tacaño, pronunciaría una sola palabra de elogio para ella en vida.
Se acostó temprano, pero olvidó ajustar el humidificador antes de ir a dormir, por lo que la habitación estaba un poco seca y se despertó con sed mientras dormía.
Se levantó aturdida, con los ojos entrecerrados, empujó la puerta y bajó las escaleras descalza.
Normalmente vive en Bai Cui Tian Hua, donde tiene un refrigerador en su habitación. Es muy práctico; puede levantarse por la noche solo para beber agua.
Al pensar en esto, maldijo a Cen Sen en su interior otra vez. Ni siquiera le preguntó antes de empujarla de vuelta allí, y luego salió a socializar. Simplemente no hacía nada bien.
Desafortunadamente, la verdadera naturaleza del canalla reapareció en ese preciso instante.
Sin embargo, Ji Mingshu estaba medio dormido y tenía muchísima sed, así que ella no se dio cuenta de que estaba parado en la puerta cuando bajó las escaleras.
Cen Sen bebió bastante esa noche y se sintió mal cuando terminó la fiesta. Sin embargo, tenía un gran autocontrol y se mantuvo tranquilo y sereno incluso estando ebrio, por lo que nadie notó que algo andaba mal.
Tras cambiarse de zapatos en la entrada, Cen Sen ladeó ligeramente la cabeza y observó la figura esbelta y elegante que se encontraba detrás de la isla central de la cocina.