Als Ling Yan Gu Zhong auf der Couch liegen sah, wie er sich beschwerte und mit den Beinen baumelte, schüttelte sie den Kopf, ging hinüber, bückte sich, hob die Stiefel auf, die Gu Zhong weggeworfen hatte, und stellte sie ordentlich neben die Couch.
"He? Sir! Warum tun Sie diese Dinge schon wieder?"
Gu Zhong richtete sich panisch auf und versuchte, sie aufzuhalten.
„Ich habe hier nicht viele Assistenten, deshalb kann ich nicht alles selbst erledigen.“
Lingyan hatte ihre Stiefel bereits abgestellt und kletterte mit einem Schwung ihres Ärmels aufs Bett.
"Oh, dann werde ich in Zukunft auf jeden Fall vorsichtiger sein."
Der junge Prinz zog seine langen Beine zusammen, um Lingyan Platz zu machen, und sagte etwas verärgert: „Ich bin mir so sicher.“
Lingyan lächelte, antwortete aber nicht. Gu Zhong kümmerte sich nie um Formalitäten; sobald er außer Sichtweite ihres Vaters war, ließ er alle Hemmungen fallen. Sie konnte seinen Versprechen in dieser Hinsicht nie trauen.
„Also, Eure Hoheit, welcher rücksichtslose Beamte hat Sie diesmal belästigt?“
Lingyan machte da weiter, wo sie aufgehört hatte.
Kapitel 6 Der kaiserliche Erzieher und die Kronprinzessin (Teil 5)
==========================
"...Kaiserlicher Zensor." Gu Zhong zögerte einen Moment, bevor er sprach.
Lingyan drehte sich um und sah sie an, ihre zarten Augenbrauen zogen sich zusammen.
"Eure Hoheit hat sich wieder einmal in Schwierigkeiten gebracht und ein Amtsenthebungsverfahren durch den Oberzensor provoziert?"
Die junge Prinzessin zog den Hals ein und wirkte etwas schwach. Dann verdrehte sie ihre dunklen, listigen Augen und grinste, als sie näher an Lingyan herantrat.
„Sir, könnten Sie bitte dem kaiserlichen Zensor mitteilen, dass er aufhören soll, mich zu beobachten?“
"Eure Hoheit hat noch nicht gesagt, was genau habt Ihr getan?"
Lingyan starrte den jungen Prinzen vor ihr aufmerksam an und weigerte sich, auch nur einen Zentimeter nachzugeben.
"Ich...ich war vor ein paar Tagen mit Ah Yang unterwegs, und als wir am Stadttor ritten, habe ich nicht aufgepasst und versehentlich einen Stall umgestoßen..."
Als Gu Zhong das ausdruckslose Gesicht ihres Mannes sah, fügte sie hastig eine Erklärung hinzu, aus Angst, sie könnte ihn missverstehen.
„Ich habe die Entschädigung gezahlt! Alles ist geregelt! Wer weiß, woher der Oberzensor die Nachricht hatte, dass ich beim Reiten jemanden verletzt und mich arrogant und herrisch verhalten hätte? Das habe ich nicht getan!“
„Also geriet Seine Hoheit in der Haupthalle mit jemandem in Streit, und es wäre beinahe zu Handgreiflichkeiten gekommen?“
Ling Yan blickte Gu Zhong mit einem halben Lächeln an und fragte seinerseits:
"Ah? Sir, Sie wissen das doch schon? Warum muss ich es Ihnen dann noch sagen?!"
Der junge Prinz verzog das Gesicht zu einem enttäuschten Ausdruck und wandte mürrisch den Kopf ab.
„Was andere sagen, unterscheidet sich von dem, was Eure Hoheit sagt.“
Als Lingyan sah, dass derjenige, der eigentlich vor Freude hätte strahlen sollen, blass geworden war, konnte sie schließlich nicht anders, als ihn zu trösten.
"Wirklich? Sie glauben mir, Sir?"
Blitzschnell stürzte sich Gu Zhong auf sie, seine schmalen, leicht scharfen Augen strahlten vor Freude.
"Wirklich? Aber..."
Als Lingyan den Mann vor sich sah, der fröhlich mit dem Schwanz wedelte wie ein pelziges Tier, wurde ihr Herz schmerzlich weich, und sie brachte es fast nicht mehr übers Herz, ihn noch einmal zu belehren.
"Aber was?" Gu Zhong neigte den Kopf.
„Eure Hoheit, ist Ihnen Ihr Rang noch bewusst? Sie sind der Kronprinz und sollten der Welt ein Vorbild sein. Erstens ist es gesetzeswidrig und unangemessen, am Stadttor zu reiten; zweitens ist es unpassend und ungebührlich, in Eurer Hoheit so zu handeln.“
Lingyan tippte sich an die Stirn.
„Letztendlich, mein Herr, kritisieren Sie mich indirekt dafür, etwas falsch gemacht zu haben, mich eines Kronprinzen unwürdig verhalten zu haben“, die Augen des jungen Prinzen verdunkelten sich allmählich, „ich verstehe…“
„Und was passiert, wenn Seine Hoheit verletzt wird?“
Lingyan senkte den Ton und fügte leise hinzu:
„Also, Sir, Sie machen sich Sorgen um mich?“ Gu Zhongs Augen leuchteten erneut auf.
„Ähm, allerdings war das Amtsenthebungsverfahren des Zensors tatsächlich voreingenommen. Ich werde Pater bitten, dies zur Kenntnis zu nehmen.“
Lingyan spürte ein Brennen in den Ohren und begann, das Thema zu wechseln.
„Eure Hoheit jedoch gilt: ‚Man sollte daher das, was einem gefällt und was einem nicht gefällt, aufgeben und die Demut zu seinem Wohnort machen.‘ Als Kronprinz müssen Sie sich dieses Prinzip der Macht und Strategie stets vor Augen halten.“
„Mein Herr, wenn Sie weder Vorlieben noch Abneigungen haben, was für ein Mensch sind Sie dann?“
Als Gu Zhong dies hörte, war er verblüfft und äußerte seine Zweifel.
"Unsinn!"
Lingyan war gleichermaßen amüsiert und verärgert und tippte sich leicht an die Stirn.
„Aua! Das tut weh! Mein Herr, Sie sind so grausam!“
Sie senkte den Kopf, und Gu Zhong blickte sie grinsend an und zeigte keinerlei Anzeichen von Verletztheit.
„Wer sagt denn, dass man keine Vorlieben und Abneigungen haben darf? Eure Hoheit sollten sie nur nicht so offensichtlich zur Schau stellen…“ Lingyan schüttelte den Kopf und erklärte.
„Sie sagten, wenn man seine Vorlieben und Abneigungen nicht ausdrücken kann, was ist dann der Unterschied dazu, gar keine Vorlieben oder Abneigungen zu haben? Man kann ja sowieso nicht mögen, was man mag, oder nicht mögen, was man nicht mag, warum sollte man sich also die Mühe machen, es zu lernen?“
Gu Zhong hob fragend eine Augenbraue und erwiderte mit einem Anflug von gerechter Empörung.
„Das …“ Lingyan war völlig verblüfft. Sie konnte darauf nicht reagieren; sie spürte, dass etwas nicht stimmte, konnte aber nicht genau sagen, was.
„Herr, ich verabscheue diese politischen Manöver. Vor wenigen Tagen sagten Sie: ‚Wenn ein Minister zu nah dran ist, gerät er in Gefahr; wenn ein Minister zu mächtig ist, reißt er den Thron an sich.‘ Ich behandle Sie mit solcher Nähe – würden Sie mir jemals schaden wollen?“
Gu Zhong fuhr mit seiner Argumentation und gerechter Empörung fort.
„Ihr Proband würde das natürlich nicht tun.“
Lingyan verbeugte sich schnell und tief, den Kopf gesenkt, und ihre langen Wimpern verbargen die unzähligen Gedanken, die in ihrem Kopf wirbelten.
"Ach du meine Güte! Ich wollte nur ein Beispiel geben; so viel Förmlichkeit ist nicht nötig, mein Herr."
Gu Zhong stand eilig auf und half Ling Yan hoch.
„Anders ausgedrückt: ‚Unter dem ganzen Himmel gehört alles Land dem König, und auf den Küsten der Erde sind alle Menschen seine Untertanen.‘ Wenn jeder Mensch auf der Welt zu seinem Untertan würde, hätte ich dann nicht niemanden mehr, dem ich mich anvertrauen könnte? Ständig auf der Hut vor Intrigen, wäre ich nicht einmal mehr ich selbst!“
„Deshalb gibt es das Sprichwort ‚einsamer Mann‘, Eure Hoheit…“
Lingyan seufzte tief. Es ist immer besser, anderen gegenüber misstrauisch zu sein, als ihnen zu leichtfertig zu vertrauen und sein Leben zu verlieren, ohne den Grund dafür zu kennen.
"...Ich verstehe."
Nach einem Moment der Stille verbeugte sich Gu Zhong tief, als wäre das eigensinnige und temperamentvolle Kind verschwunden und hätte nur die unvergleichlich majestätische Kronprinzessin der Gu-Dynastie zurückgelassen.
Mit Beginn der kaiserlichen Herbstprüfungen wurde Gu Zhong immer beschäftigter. Kaiser Gu übertrug ihr alle Angelegenheiten im Zusammenhang mit dieser Sonderprüfung und ebnete so der bald volljährigen Kronprinzessin den Weg, eine eigene Residenz zu gründen und sich an Regierungsgeschäften zu beteiligen.
Wird diese Aufgabe gut bewältigt, werden die Hofbeamten ihr naturgemäß loyal und ergeben sein, und die Kronprinzessin wird eine Schar von Anhängern gewinnen. Wenn sie den Thron besteigt, wird sie sich zwangsläufig stärker auf sie verlassen müssen.
Im Vergleich zu den politischen Angelegenheiten, die Kaiser Gu Gu Zhong in den beiden vorangegangenen Jahren zur Übung gegeben hatte, fragte sie Ling Yan diesmal viel weniger um Rat und erledigte alle Angelegenheiten mit Leichtigkeit.
Er vereitelte sogar einen Betrugsfall im Keim und erntete dafür Lob von Kaiser Gu, verärgerte aber auch einige Leute am Hof.
So wurde beispielsweise der Sohn des Zensors, der sie stets wegen ihrer unmoralischen Worte und Taten kritisierte, in diesen bedeutenden Fall verwickelt. Obwohl er sein Amt nicht verlor, erhielt er dennoch eine kaiserliche Rüge wegen „nachlässiger Familienführung“ und wurde angewiesen, seine Pflichten ruhen zu lassen und sich ein halbes Jahr lang zu Hause zu besinnen.
Als Gu Zhong mit Ling Yan darüber sprach, waren seine Worte voller Freude.
„Ich habe mein Verhalten täglich kritisiert, aber ich hätte nie gedacht, dass ausgerechnet dieser alte Knacker in Sachen Selbstkultivierung so versagt. Wie kann man einen Sohn erziehen, der es wagt zu betrügen? Ich habe wirklich eine Lektion gelernt… Ich frage mich, wie viele andere heuchlerische Menschen wie er es hier im Gerichtssaal gibt…“
„Wenn das Wasser zu klar ist, gibt es keine Fische. Kleinliche Menschen haben ihre eigenen Arten, kleinlich zu sein, daher braucht Eure Hoheit nicht empört zu sein.“
"In diesem Moment bewundere ich Vater Kaiser immer."
Während er dies sagte, verrieten die Augen des jungen Prinzen echte Bewunderung.
Gu Zhongs gute Laune, die bis dahin ununterbrochen angehalten hatte, wurde jedoch durch die Bekanntgabe der Ergebnisse der Palastprüfung völlig zerstört. An diesem Tag kehrte er nach dem Gerichtstermin nicht zum Ostpalast zurück, sondern begab sich direkt wieder zum Changli-Palast.
"Warum ist Eure Hoheit heute verärgert?"
Lingyan saß im Pavillon im kleinen Garten, nahm die mit kochendem Wasser gefüllte violette Tonkanne vom kleinen Tonofen vor sich und goss das Wasser langsam in die Yao Bian Zhan (eine Art Teeschale) vor ihnen beiden.
Die Chrysanthemen in der Tasse blühten langsam auf und verströmten mit dem Dampf einen zarten Duft.
„Mein Herr, Sie haben wahrlich einen erlesenen Geschmack.“
Wütend setzte er sich auf die Steinbank am Rand, und Gu Zhong hob den Saum seines schwarzen Gewandes.
„Eure Hoheit, Chrysanthemen-Tee ist gut zur Reinigung der Leber und zur Reduzierung innerer Hitze.“
Er schob ihr den aufgebrühten Tee zu.
"Nun ja... Sir, das haben Sie ja erwartet, haben Sie etwa darauf gewartet, sich hier über mich lustig zu machen?"
Während er so tat, als sei er wütend, wurde Gu Zhongs Tonfall merklich weicher, wie bei einer Katze, deren Fell gestreichelt wurde – sehr gehorsam.
„Wenn Eure Hoheit nicht sprechen, habe ich keine Ahnung, was heute im Palast geschehen ist.“
Lingyan schöpfte einen weiteren Topf Quellwasser aus dem Jadeeimer neben sich und stellte ihn auf den Herd.
Mit einer Hand stützte er sich auf den Steintisch und fächelte sich sanft mit einem Palmenblattfächer Luft zu, um das Feuer im Lehmofen sanft am Brennen zu halten.
„Heute hat Vater Kaiser im Rahmen der kaiserlichen Prüfung den neuen Spitzengelehrten ernannt.“
Gu Zhong hob seine Teetasse und nahm einen Schluck von dem Blütentee.
"Oh? Wer ist da?"
„Chen Moxian!“
Gu Zhong presste fast die Zähne zusammen, als er diese Worte aussprach: „Ich glaube nicht, dass Zhao Zhao den Kaiser nicht darüber informiert hat. Obwohl wir nichts Verdächtiges an seiner Identität feststellen konnten, sind die Handlungen dieses Mannes wahrlich skrupellos. So talentiert er auch sein mag, er wird dem Land in Zukunft nur schaden. Außerdem …“ An diesem Punkt zögerte der junge Prinz.
"?" Ling Yan drehte den Kopf und sah sie fragend an.
„Ich glaube, dieser Mensch und ich waren in einem früheren Leben Todfeinde. Ich fühle mich immer unwohl, wenn ich ihn sehe.“
Als Ling Yan das hörte, hielt sie kurz inne, während sie mit der Hand Fächer schwenkte, und ein Anflug von Überraschung huschte über ihr Gesicht. War das nicht ihre Erzfeindin aus einem früheren Leben, die den Thron an sich reißen wollte? Aber wie konnte etwas, das noch gar nicht geschehen war, solche Auswirkungen haben?
„Eure Majestät ist zuversichtlich, dass Ihr diese Person unter Kontrolle bringen könnt. Sollte Eure Hoheit tatsächlich unzufrieden sein, könnt Ihr ihm einfach eine unbedeutende Stelle an der Hongwen-Akademie geben und die Sache auf sich beruhen lassen. Es besteht kein Grund zur Sorge.“
Lingyan unterdrückte vorübergehend ihre Zweifel und sprach dem deprimierten Gu Zhong Trost zu.
"Sir, ich... habe noch eine Frage an Sie."
Nachdem er seinem Unmut Luft gemacht hatte, richtete Gu Zhong seine Robe und sagte feierlich: