Jian Changnian sourit, un peu gêné : « Je voudrais emprunter le téléphone fixe du bureau pour appeler ma grand-mère. La cabine téléphonique du couloir est en réparation et ne peut pas être utilisée pour le moment. »
«
Très bien, vas-y. Je vais à la cafétéria chercher à manger. Si je ne suis pas revenu quand tu auras fini, n'oublie pas de fermer la porte à clé.
» Yan Xinyuan posa son ouvrage, prit sa pipe et se leva pour partir.
"D'accord, merci, coach Yan."
Jian Changnian prit le téléphone sur son bureau, composa un numéro familier et attendit que la communication soit établie, son expression inhabituellement joyeuse.
L'entraînement intensif lui laissait très peu d'occasions de sortir. Même lorsqu'elle avait un jour de congé, ce n'était que pour une demi-journée au maximum. Elle n'avait pas vu sa grand-mère depuis longtemps et elle lui manquait beaucoup.
En entendant la voix forte et exubérante de Zhou Mu, un sourire entendu apparut sur ses lèvres.
« Comment va ma grand-mère ? »
« Pff, elle rentre directement chez elle après l'école pour rendre visite à sa grand-mère à ta place, et tu ne me demandes même pas si je vais bien. »
« D'accord, d'accord, je sais~ Tu dois avoir un appétit d'ogre, être en excellente santé et avoir fait des progrès dans tes études, c'est pour ça que tu t'es hissé parmi les dix premiers de la classe à l'examen mensuel, n'est-ce pas ? »
Zhou Mu a ri doucement : « Merci pour vos gentils mots. Je suis encore un peu loin du top dix. Nous serons répartis dans différentes classes le semestre prochain, et je suis sous pression ces derniers temps. »
De ce fait, Zhou Mu a passé ces dernières semaines à suivre des cours supplémentaires ou à s'y inscrire. Elle n'est rentrée chez elle que cette semaine à l'approche de l'anniversaire de sa mère
; autrement, elle serait venue lui rendre visite bien plus tôt.
« Bon, bon, je ne vais plus perdre mon temps avec toi. Je passe le téléphone à grand-mère. »
En entendant la voix familière du vieil homme à travers le combiné, Jian Changnian couvrit le combiné, se sentant quelque peu excité.
« Mamie, comment te sens-tu ces derniers temps ? As-tu bien pris tes médicaments à l'heure ? »
«
Grand-mère va bien, ne t'inquiète pas. Niannian, as-tu été particulièrement occupée par tes études ces derniers temps
? Tu n'es pas rentrée à la maison depuis plus d'un mois…
»
Les yeux de Jian Changnian se remplirent de larmes, et elle mentit.
« Euh… l’école a organisé des stages pour nous. Je rentrerai te voir après la fin du stage. »
"D'accord, d'accord, alors tu dois travailler dur et ne pas décevoir l'école et les professeurs."
Jian Changnian répondit doucement. Sa grand-mère lui conseilla alors de se couvrir davantage car il faisait froid et de bien prendre soin d'elle. Elle bavarda ainsi pendant une dizaine de minutes. Au moment où elle allait raccrocher, la voix de Zhou Mu se fit de nouveau entendre.
"Hé, hé, ne raccrochez pas encore, euh... je voulais vous demander... une faveur..."
«
De quelle occupation parles-tu avec autant de modestie
?
» lança Jian Changnian, taquin.
« Oh là là, c'est tout… » Zhou Mu jeta un coup d'œil à sa grand-mère, s'éloigna un peu plus et couvrit son téléphone en parlant.
« Il commence à faire froid, alors j'ai tricoté une écharpe pour M. Cheng. Je dois suivre des cours supplémentaires en ce moment, et il est aussi en formation intensive. Pourriez-vous la lui remettre de ma part, s'il vous plaît ? »
Jian Changnian hésita délibérément un instant avant de dire : « Je suis également en formation fermée. »
"Oh mon Dieu, vous habitez si près, il suffit de sortir par la porte, s'il vous plaît~ s'il vous plaît~"
Jian Changnian ne supportait pas qu'elle utilise cette voix affectée et coquette ; cela lui donnait la chair de poule.
"D'accord, d'accord, j'y vais, d'accord ? Parle correctement."
Zhou Mu sourit de nouveau
: «
Alors c’est décidé
! Je te l’enverrai par la poste un autre jour où j’irai à l’école. Oh, et j’en ai tricoté un aussi pour toi. Essaie-le et vois s’il tient chaud.
»
C'est vraiment impressionnant qu'elle ait réussi à tricoter une écharpe pour Cheng Zhen tout en lui donnant des cours particuliers, et qu'elle se soit encore souvenue de sa bonne amie.
Jian Changnian ressentit une douce chaleur dans son cœur : « D'accord, après l'entraînement, allons nous amuser ensemble. »
Au moment même où elle terminait son appel et sortait, Yan Xinyuan revint avec sa boîte à lunch.
« Oh, tu as fini de jouer ? »
Jian Changnian tira la langue : « Je n'ai pas vu ma grand-mère depuis plus d'un mois et elle me manque un peu, alors j'ai beaucoup parlé. »
« Ce n'est pas grave, personne n'utilise le téléphone du bureau de toute façon. Si Grand-mère te manque, tu peux venir la voir et appeler à la maison. »
Jian Changnian secoua la tête : « Je n'ai pas de téléphone fixe à la maison, donc je ne peux en avoir un que lorsque Zhou Mu rentre. Je ne peux pas la déranger sans cesse. »
En entendant cela, Jian Changnian fut un peu intriguée. Les familles des autres assistants d'enseignement venaient parfois au centre de formation, mais Yan Xinyuan semblait toujours être seul, et elle ne l'avait jamais vu parler à sa famille au téléphone.
« Coach Yan, est-ce que tous les membres de votre famille sont à Pékin ? »
Ma famille vit loin.
Même s'il le disait avec un sourire, Jian Changnian ressentait une étrange tristesse.
« Coach Yan… »
Yan Xinyuan sourit et prit la boîte à lunch à l'intérieur : « Au fait, attendez un instant, ces vêtements seront bientôt réparés, vous pourrez les apporter à Xie Shi'an. »
Jian Changnian le suivit dans la pièce et le vit poser sa boîte à lunch, se laver les mains, puis reprendre son aiguille et son fil. Elle l'avait vu raccommoder des choses en entrant.
« Ces vêtements appartiennent à Xie Shi'an ? »
« Oui, j'ai vu que certains de vos vêtements qui étaient suspendus dehors étaient déchirés, alors je les ai apportés pour les réparer afin qu'ils puissent encore être portés. »
Yan Xinyuan, portant des lunettes de lecture et plissant les yeux, enfilait une aiguille.
Jian Changnian regarda par la fenêtre. Il faisait beau aujourd'hui. Tous les balcons du dortoir étaient à l'ombre, et beaucoup avaient installé des fils électriques dans la cour pour faire sécher leurs vêtements et leurs couvertures.
Elle reporta son regard sur la chaise à côté de Yan Xinyuan, réalisant qu'elle n'avait pas remarqué auparavant qu'il y avait plusieurs paires de chaussettes de garçon trouées sur la chaise.
« Voilà, c'est fini. » Yan Xinyuan mordit le fil qui dépassait, lissa le poignet réparé, secoua le manteau pour l'admirer et fut très satisfait de son travail.
Jian Changnian prit les vêtements, quelque peu surprise : « Vous savez coudre ? »
« C’est vrai, je cousais et raccommodais tout le temps pour mes enfants. » Yan Xinyuan sourit et tira une autre bouffée de sa pipe. Dans la fumée tourbillonnante, une pointe de mélancolie se devinait sur son visage.
"Alors je rentre maintenant, Coach Yan."
"bien."
***
Jian Changnian retourna au dortoir, les vêtements dans les bras. Voyant que la porte du dortoir de Xie Shian et des autres était fermée, elle frappa doucement.
« Qui est-ce ? » C'était Qiao Yuchu qui ouvrit la porte. Jian Changnian poussa un soupir de soulagement. Dieu merci, ce n'était pas cette fille au visage glacial.
« Euh, je livrais des vêtements pour l'entraîneur Yan. Il a remarqué que la couture du poignet de la veste de Xie Shi'an, qui était accrochée en bas, était déchirée, alors il l'a prise pour la faire réparer. »
Qiao Yuchu prit les vêtements et les examina : « Waouh, Coach Yan a plus d'un tour dans son sac. Shi An n'est pas là pour le moment, mais je lui dirai à son retour. Merci, Coach Yan, et merci d'avoir fait le déplacement. Entrez, asseyez-vous. »
Comparée à Xie Shi'an, taciturne et à l'expression glaciale, parler à Qiao Yuchu était comme une douce brise.
Ses remerciements sincères et son invitation à entrer ont légèrement gêné Jian Changnian.
« Pas besoin, pas besoin, c'est juste un petit service. »
Jian Changnian s'apprêtait à partir, mais se souvenant des instructions de Zhou Mu, elle se retourna et demanda avec hésitation : « Euh, je ne suis pas sûre du programme d'entraînement à la base de natation. Vous êtes amis avec Cheng Zhen, l'avez-vous entendu en parler ? »
Un soupçon d'amusement se glissa sur les lèvres de Qiao Yuchu.
« Tu as besoin de jus d'orange pour quelque chose ? »
Jian Changnian se gratta la tête. Elle n'avait jamais livré de cadeau auparavant. Elle devait se renseigner sur leur emploi du temps avant de partir, pour être sûre de les trouver à son arrivée.
« Oui, je livre quelque chose. »
Il est rare qu'elle soit bavarde, alors Qiao Yuchu a tendu l'oreille.
« Qu'est-ce que c'est ? Vous pouvez demander à quelqu'un de vous le livrer, ou Shi'an et moi pouvons vous aider à le livrer. »
Jian Changnian secoua la tête : « Il vaut mieux que je le livre moi-même. »
Qiao Yuchu laissa échapper un « Oh » traînant, ce qui mit Jian Changnian un peu mal à l'aise.
Ceux qui remarquèrent son air embarrassé ne lui compliquèrent plus la tâche.
« Leur temps de repos est similaire au nôtre ; ils devraient avoir une heure de temps libre de 18h00 à 19h30 tous les jours. »
Jian Changnian poussa un soupir de soulagement : « Merci, je rentre maintenant. »
Avant de partir, Qiao Yuchu lui glissa quelques pommes dans la main : « Revenez nous voir la prochaine fois. »
Après que Xie Shi'an eut fini de se doucher et fut retournée au dortoir, Qiao Yuchu lui en parla avec un air de commère.
"Hé, tu ne penses pas que Jian Changnian a un faible pour le jus d'orange ?"
Xie Shi'an la regarda avec une expression incrédule.
« Comment peut-on relier tous ces éléments ? »
« Réfléchissez-y, quelque chose qui doit être donné en personne doit avoir une signification particulière, n'est-ce pas ? »
Si l'on parle d'idées, alors l'ami de Jian Changnian, Zhou Mu, a probablement les idées les plus ambitieuses.
« Quel est le problème ? Tu m'as déjà offert des choses, ainsi qu'à Orange Juice, personnellement. »
Qiao Yuchu réfléchit un instant et dit : « C'est vrai. Jian Changnian est encore jeune, mais tu as dix-huit ans, Xie. »
Un sourire apparut sur les lèvres de Xie Shi'an lorsqu'elle prit le sèche-cheveux pour se sécher les cheveux.
« Mademoiselle Qiao, inutile de vous le rappeler, dix-huit ans n'est pas encore l'âge légal du mariage. »
À ce propos, Qiao Yuchu se souvint de la question que Cheng Zhen lui avait posée lors de sa dernière fête d'anniversaire et lui donna un coup de coude.
« Hé, au moins les autres ressentent des émotions innocentes et excitantes pendant leur adolescence, mais toi, tu es comme une piscine stagnante. Shi'an, tu n'as vraiment personne qui te plaise ? »
Le sèche-cheveux était trop bruyant, et Xie Shi'an n'a pas entendu ce qu'elle a dit. Il l'a éteint et a demandé : « Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Je t’ai demandé… est-ce que tu as quelqu’un qui te plaît ? » la taquina délibérément Qiao Yuchu en s’appuyant sur son épaule et en criant fort.
La distance était si faible que les oreilles de Xie Shi'an devinrent visiblement roses et ses joues entières lui brûlèrent.
Xie Shi'an s'efforça de rester calme, enfouissant son visage dans ses cheveux tout en les séchant avec une serviette.
« Non, pourquoi me demandez-vous cela ? »
Voyant qu'elle ne réagissait pas, Qiao Yuchu s'éloigna sans grand intérêt : « En tant que grande sœur qui t'a vue grandir, je ne peux pas être un peu curieuse ? »
« Et toi ? En as-tu ? » Une fois qu'elle eut quitté son dos, Xie Shi'an put enfin respirer et parler normalement, la regardant dans les yeux et posant lentement la question.
Qiao Yuchu a compté sur ses doigts : « J'ai eu au moins trois rendez-vous à l'aveugle cette année, mais aucun n'était particulièrement attrayant. »
Un sourire à peine perceptible apparut sur les lèvres de Xie Shi'an alors qu'il commençait à se sécher les cheveux.
«Les exigences sont assez élevées.»
« Pourquoi les exigences sont-elles si élevées ? C'est un homme d'environ 27 ou 28 ans. Je ne m'attends pas à ce qu'il réussisse professionnellement, mais il n'est pas déraisonnable d'attendre de lui un emploi décent qui lui permette de subvenir à ses besoins. De plus, lorsqu'il sort, il n'a pas besoin d'être habillé de la manière la plus élégante, mais il devrait au moins être propre et soigné, pas négligé. »
Xie Shi'an acquiesça : « C'est vrai. Alors, as-tu un type de personne que tu préfères ? »
Qiao Yuchu, allongée sur son lit, dit : « Hmm... laisse-moi réfléchir... Il doit réussir dans sa carrière, être propre, pas trop petit, mûr et stable, doux et attentionné, et honnête et sincère... »
Qiao Yuchu a dit beaucoup de choses d'un seul trait, puis a tourné la tête pour la regarder : « Et toi, Shi'an, as-tu réfléchi à ton type idéal ? »
« Mon type idéal, peu importe ce qu'elle deviendra, je l'aimerai toujours. »