« Devrais-je me réjouir que l'entraîneur Yan ne soit pas venu en personne, ou devrais-je regretter qu'il n'ait pas vu cette scène ? » Xie Shi'an esquissa un sourire sarcastique en retroussant froidement le coin de ses lèvres.
Quand le nom de l'entraîneur Yan fut mentionné, le visage de Jian Changnian s'assombrit. Elle savait que l'entraîneur Yan abhorrait plus que tout ce genre de comportement méprisable et antisportif, et elle savait aussi qu'elle les avait tous déçus.
Voyant le sarcasme dans les yeux de Xie Shi'an, Jian Changnian ne put s'empêcher de pleurer à nouveau.
Elle avait enfin obtenu l'approbation de Xie Shi'an, et elle ne voulait pas qu'elle pense qu'elle était une personne sans aucune morale ni éthique professionnelle, alors elle a fait de son mieux pour s'expliquer, mais en vain.
«Si...vous me croyez, je le ferai cette fois-ci.»
Xie Shi'an détourna le visage, se forçant à ne pas la regarder dans les yeux.
« Si tu n'as pas d'argent, tu peux en emprunter. Crois-tu que moi, Qiao Yuchu, Cheng Zhen, Zhou Mu, l'entraîneur Yan et tous les autres membres de l'équipe provinciale, nous ne t'aiderions pas ? »
Ces derniers jours, Jian Changnian n'a quasiment pas fermé l'œil. L'argent est sa seule obsession. À bout de nerfs, elle est prête à exploser à tout moment. En l'entendant parler de tout cela, toute sa rancœur a explosé en elle et des larmes ont coulé sur ses joues tandis qu'elle hurlait.
« Je l’ai emprunté ! J’ai vendu tout ce que j’avais de valeur, j’ai fait du porte-à-porte dans le village pour emprunter de l’argent, et je me suis même agenouillé devant les parents de Zhou Mu pour les supplier de m’aider. Tu crois que je ne voulais pas t’emprunter de l’argent ?! Je ne sais donc pas que tout le monde ne reçoit qu’une petite allocation par mois ?! Coach Yan m’aide depuis que je ne fais plus partie de l’équipe d’entraînement. Je le sais, moi aussi ?! Ce n’est pas cinquante ou cent, c’est cent mille ! »
« Si j’étais une personne sans cœur et opportuniste, je les aurais escroqués. Mais j’ai une conscience, Xie Shi’an, j’ai une conscience. »
« Alors tu ne peux pas… » Un regard complexe passa dans les yeux de Xie Shi’an tandis qu’il serrait silencieusement les poings.
Jian Changnian, la gorge serrée par les larmes, dit avec une pointe d'autodérision
: «
Avant, je ne pouvais rien faire, mais maintenant, je peux tout faire, du moment que je gagne de l'argent. Ne me demandez même pas de jouer au ballon avec qui que ce soit, même si c'est pour boire et coucher avec des gens comme Sun Qian…
»
Avant qu'il ait pu finir sa phrase, on l'a saisi par le col.
Xie Shi'an la fixa droit dans les yeux, les siens légèrement rougis, et répéta, mot à mot : « Répétez-le. »
Depuis leur rencontre, Xie Shi'an s'était toujours montrée froide et indifférente en sa présence. Il lui arrivait de dire une chose et d'en penser une autre. Même lorsqu'elle jouait au ballon avec Qin Yang et les autres, c'était surtout par esprit de compétition. Elle n'avait jamais été vraiment en colère, et encore moins capable d'attraper quelqu'un par le col pour le questionner.
Les deux étaient proches l'une de l'autre, et il y avait une différence de taille entre elles à ce moment-là, alors Xie Shi'an l'a soulevée comme un poussin.
Ses pupilles sombres reflétaient son propre état de désespoir et de résignation.
Jian Changnian sourit tristement : « J'ai dit que tant que je suis payé, je ferai tout ce que vous me demanderez maintenant. »
La main de Xie Shi'an, agrippée à son col, trembla légèrement. Elle serra les dents et réprima l'envie de le frapper.
« Tu reviens avec moi tout de suite, pour la compétition nationale… »
La simple mention du concours national me fait complètement perdre la tête.
Jian Changnian repoussa la personne et hurla à travers ses larmes.
« Je ne participe à aucune compétition nationale ! Je ne joue plus au badminton… Tout ce que je veux maintenant, c’est sauver ma grand-mère. Mes parents m’ont abandonné quand j’étais petit. Elle m’a recueilli dans une décharge, elle a pris soin de moi et m’a protégé. Elle est ma seule famille au monde. Xie Shi’an, tu te rends compte de ça ?! »
L'effort soudain prit Xie Shi'an au dépourvu, et il recula de quelques pas avant de retrouver son équilibre. En voyant son visage en larmes et hystérique, il eut l'impression de replonger dans le passé, à l'époque où son grand-père venait de mourir.
J'avais l'impression que mon cœur était rongé par des millions de fourmis – une douleur familière, cachée et lancinante.
Xie Shi'an se mordit silencieusement la lèvre inférieure. Sans rien dire de plus, elle se retourna et appuya sur le bouton d'arrêt de l'ascenseur.
Les portes de l'ascenseur se refermèrent devant elle et Jian Changnian éclata en sanglots. Lorsque Cao Rui sortit pour la trouver, elle essuya rapidement ses larmes.
« Je vais aux toilettes me laver le visage, je reviens tout de suite. »
Voyant Xie Shi'an sortir en courant du bâtiment Lifeng, Qiao Yuchu, qui attendait au bord de la route, alla immédiatement à sa rencontre.
« Tu es descendu si vite ? »
Elle regarda derrière Xie Shi'an, qui était maintenant complètement vide : « Où est-il ? »
Xie Shi'an fit signe de la main et héla un taxi sans dire un mot.
Qiao Yuchu la poursuivit rapidement : « Hé, où vas-tu ? »
Xie Shi'an monta dans la voiture sans se retourner : « Rentrons à la maison ! »
***
Zhou Mu descendit du bus et se dirigea vers l'école. Cette rue, l'une des plus fréquentées de la ville, longe la gare routière. Par beau temps, quand il y a du monde, on y trouve toujours des stands installés pour vendre des produits locaux, notamment par des étudiants qui travaillent à temps partiel.
Tandis qu'elle marchait, des vendeurs l'ont abordée.
« Mademoiselle, regardez les barrettes et les boucles d'oreilles en cristal, elles viennent d'arriver. »
«Merci, mais ce n'est pas nécessaire.»
Zhou Mu n'eut pas le temps de réfléchir à tout cela. Il secoua la tête, évita la foule et continua d'avancer.
Elle n'avait pas fait deux pas qu'elle tomba sur un autre étal vendant des CD, ainsi que toutes sortes de fournitures scolaires et de livres. En regardant autour d'elle, elle constata que toute la rue vendait de tout, des vêtements et des chaussures aux articles de première nécessité.
Pour une raison inconnue, Zhou Mu eut soudain une illumination et se leva d'un bond.
« J'ai trouvé ! J'ai trouvé ! »
Alors qu'elle courait vers l'école, elle fouilla dans sa poche pour sortir son téléphone et appeler Cheng Zhen.
«
Monsieur Cheng, j'ai trouvé
! J'ai un moyen d'aider Chang Nian
!
»
En entendant cela, Cheng Zhen a bondi du canapé : « Tu es vraiment quelque chose, Zhou Mu. »
La personne félicitée sourit timidement : « Je vais aller convaincre mes camarades. Euh… je voulais aussi vous demander si vous accepteriez de m’aider… »
Avant même qu'il ait pu terminer sa phrase, Cheng Zhen acquiesça immédiatement.
« Bien sûr ! Les amis de Shi'an sont mes amis ! Ne t'inquiète pas pour l'équipe de natation, je vais les intégrer ! »
Zhou Mu sourit sincèrement : « Merci, Maître Cheng. »
Après avoir raccroché, Cheng Zhen courut dans sa chambre. Elle vida d'abord son sac d'école, puis y mit quelques jouets, pour s'apercevoir qu'il était déjà plein.
Il secoua la tête : « Non, c'est un peu trop petit. »
Cheng Zhen réfléchit un instant, puis sortit une valise de sous le lit, l'ouvrit et la remplit de toutes sortes de bandes dessinées, de CD, de disques de jeux vidéo et autres objets inutilisés.
Alors que Zhou Mu se dirigeait vers le bâtiment du dortoir, il envoya des messages à son groupe de classe et à celui de son équipe de badminton.
Chers camarades et élèves plus âgés, bonjour. Je m'appelle Zhou Mu, je suis en 3ème, en Terminale. Je me permets de vous solliciter. Mon amie Jian Changnian fait partie de l'équipe provinciale de badminton de Binhai. Issue d'une famille modeste, elle vit avec sa grand-mère depuis son enfance. Elle a travaillé dur pour intégrer l'équipe provinciale. Alors que les championnats nationaux approchent, sa grand-mère a été grièvement blessée dans un accident de voiture et est désormais alitée. Le responsable a pris la fuite. L'opération coûte à elle seule 100
000 yuans, une somme bien trop importante pour notre famille. Je vous en prie, aidez-la à réaliser son rêve et à retrouver sa famille.
Zhou Mu continua de taper : « Si vous avez des objets dont vous n'avez plus besoin, veuillez les déposer dans la chambre 208 du dortoir des filles. Mes amies et moi vous en serions extrêmement reconnaissantes ! »
Son message est resté sans réponse dans plusieurs groupes, comme s'il avait sombré sans laisser de trace.
Zhou Mu soupira et continua d'avancer lorsque son téléphone vibra soudainement. Elle baissa les yeux et vit que c'était Li Jiajia, dans la conversation de groupe de l'équipe de l'école, qui demandait
:
Vous souhaitez récupérer des peluches neuves ?
Zhou Mu a rapidement tapé une réponse : « Oui, oui, les propres conviennent. »
Un peu plus tard, quelqu'un d'autre a répondu ; c'était le plus âgé qui était allé au club Morning Star avec eux la dernière fois.
« J'ai des guides d'étude ici, mais je n'en ai utilisé aucun. »
Zhou Mu sourit et répondit rapidement : « Bien sûr, merci, aîné. »
« Où es-tu ? Je ne peux pas entrer dans le dortoir des filles. »
« Je t'attendrai en bas, au dortoir. »
"D'accord, j'arrive bientôt."
Zhou Mu attendait en bas, dans le dortoir, quand son aîné est arrivé en courant, son sac à dos sur le dos, et l'a posé devant elle.
"Tiens, tout ceci est pour toi."
Zhou Mu l'ouvrit et fut choquée ; il était plein de livres.
L'aîné se gratta la tête et sourit : « C'est un peu lourd, vous pouvez le porter ? Je n'y ai pas trop réfléchi, j'ai juste senti que je devais vous aider quand j'ai vu le message, alors j'ai tout apporté. »
Zhou Mu essaya de le soulever ; bien qu'il fût un peu lourd, elle devrait pouvoir le déplacer.
« C'est bon, je peux le porter. Merci, monsieur. Vous n'avez besoin de rien de tout ça ? »
« Je prépare le concours d'entrée aux Beaux-Arts, donc ça ne sert à rien de le garder. J'espère que ça pourra vous aider. »
Alors que l'aîné se retournait pour partir, elle l'interpella : « Au fait, aîné, pourriez-vous dire à vos frères qu'ils peuvent nous envoyer tous les objets dont ils n'ont plus besoin ? »
Le senior s'est retourné et lui a fait un signe « OK ».
Après avoir enfin réussi à monter les livres à l'étage, elle sortit son téléphone et constata que les messages de groupe avaient explosé, avec 99 messages qui apparaissaient constamment, et elle ne pouvait pas tous les suivre.
Elle fit défiler les images une par une.
« Il y a des affaires inutilisées dans le dortoir des filles, le 407. Je vous les apporterai dans un instant. »
"Attendez-moi, attendez-moi, le 309 est également disponible."
« Et les garçons ? »
Avant qu'elle puisse répondre, une jeune fille bien intentionnée intervint.
« Apportez-le à la responsable du dortoir et demandez-lui de vous le faire parvenir. »
Tenant son téléphone, les yeux de Zhou Mu s'embuèrent légèrement face à l'immense gentillesse des inconnus. « Dieu merci, Chang Nian, grand-mère est sauvée. »
***
Après avoir fait ses bagages, Cheng Zhen a appelé quelques-uns de ses frères.
« Arrête de dire des bêtises, dis-moi simplement si tu vas m'aider ou non. »
Le garçon au téléphone dit d'un ton nonchalant : « Cent mille ? C'est beaucoup trop... »
« Qui vous a demandé de l'argent ? Apportez-moi tous les jouets, consoles de jeux, CD, livres ou autres objets dont vous n'avez plus besoin. Je les vendrai au marché aux puces plus tard. »
"D'accord, d'accord, tu n'es que de la camelote, hein ? Eh bien, j'en ai plein à la maison."
« Fichez le camp ! Au moins, assurez-vous qu'il soit propre, utilisable et vendable. »
Après avoir raccroché, Cheng Zhen contempla la valise pleine d'objets inutilisés et en estima approximativement la valeur. C'était une goutte d'eau dans l'océan, certes, mais mieux que rien. Elle se demanda comment progressaient les efforts de Zhou Mu pour le mobiliser.
Il réfléchit un instant, puis prit ses clés de voiture sur la table de chevet, les mit dans sa poche, changea de vêtements et sortit.
La mère de Cheng apporta les plats de la cuisine : « Hé, c'est presque l'heure de manger, où étiez-vous passés ? »
Cheng Zhen fit un geste de la main : « J'ai quelque chose à faire. Mangez d'abord, je reviens dans quelques minutes. »
Il a enfourché sa moto et s'est rendu directement dans un atelier de réparation voisin, qui vend également des motos d'occasion.
Cheng Zhen sauta de la voiture et lança les clés à son patron.
« Gardons le prix d'hier, nous n'attendrons plus. »
Le patron regarda sa voiture neuve, qu'il venait de récupérer il y a peu, et fut lui aussi un peu surpris : « Vous êtes sûr ? Vous ne l'avez que depuis quelques mois. Si vous n'êtes pas pressé, je vais me renseigner pour voir s'il y a des prix plus intéressants. »
Cheng Zhen effleura l'avant de la moto, les yeux emplis de nostalgie. Cette moto était un cadeau de son père pour ses dix-huit ans.
« C’est confirmé. Appelez l’acheteur et nous paierons en personne. »